Sunny Skies Ahead

Колонелло проходит мимо, по непонятной причине лениво поднимает взгляд и видит самого огромного мотылька на этой проклятой планете. Колонелло отшатывается и поднимает руки, защищаясь. Мотылёк сидит в углу между потолком и стеной. Колонелло отступает на шаг и оглядывается в поисках того, кто мог бы ему помочь. Дома никого нет. Колонелло решает поступить по-взрослому и уйти из дома до тех пор, пока кто-нибудь не вернётся и не разберётся с мотыльком. Потому что да, по-взрослому — это знать, где проходят твои границы и что ты не в состоянии сделать. Вот только входная дверь заблокирована мотыльком. Он мог бы перелезть через забор на заднем дворе? Но это уже слишком. Это действительно был очень большой мотылек, размером с половину ладони Колонелло — а у него очень большие руки. Так что он был просто огромным. Колонелло берёт себя в руки и медленно, стараясь не спугнуть мотылька, проходит мимо него к входной двери. Он отводит взгляд, когда проходит под ним, потому что вдруг мотылёк нацелится на глаза, а потом заберётся ему в мозг? Колонелло проходит мимо, с облегчением вздыхает и оборачивается, чтобы посмотреть на… Он исчез, о боже, он исчез, он на нём, он на Колонелло, о боже, он ползёт по его спине. Нет, мотылек на окне в другом конце комнаты. Колонелло в ужасе вздрагивает, но всё равно хлопает себя по спине, пытаясь избавиться от ощущения, что на нем кто-то есть. Ну все, он закончил и может убираться отсюда. Колонелло оборачивается и видит Верде, стоящего в открытой входной двери с осуждающим видом. — Он огромный, — неопровержимо настаивает Колонелло. Двухметровый, мускулистый салдат с плечами, как у тарана. — Ладно, — сомнительно произносит Верде. — Ты можешь?.. — Колонелло указывает на мотылька, не сводя с него глаз на случай, если тот снова исчезнет. — Я разберусь с ним, — уверяет Верде. — Иди в машину, ты мне нужен, чтобы ослабить бдительность Реборна. Это звучит очень подозрительно, но сейчас Колонелло больше волнует мотылёк, чем Реборн.

***

Верде ведёт Реборна и Колонелло в одну из комнат, которая выглядит так, будто Верде позаимствовал её из журнала о дизайне: диваны и подушки подобраны в тон, а на почти пустых полках и ненужных приставных столиках искусно расставлены искусственные растения и скучные книги. — Подождите здесь. Уборка ещё не закончена, — ворчит Верде и, выходя, закрывает дверь. Реборн заходит и устраивается на ближайшем диване, закинув ногу на подлокотник и развалившись, как король. — Удобно? — смеётся Колонелло. — Хм, я бы не отказался от эспрессо, — задумчиво произносит Реборн, покачивая свисающей ногой. — Я тоже немного проголодался, — говорит Колонелло, направляясь к двери. — Как думаешь, у Верде есть нормальная еда или только эти странные «питательные коктейли»? Колонелло берется за дверную ручку и замирает. На его лице появляется странное выражение. Реборн выглядывает из-за высокой спинки дивана. — Что такое? — Ну, — говорит Колонелло. — Дверь заперта.

***

Через некоторое время Верде возвращается в коридор, закатывая глаза на грохот и крики, которые он слышит. Он открывает дверь, и пара буквально выпрыгивает из неё. — Что случилось? — хмурится Верде. — Меня не было всего пять минут. — Зачем ты и меня запер? — выпаливает Колонелло. — Я не хочу ввязываться в проблемы Реборна. — Ты чертов предатель! — рычит Реборн, прислонившись к стене. Возможно, это было адресовано Колонелло, а может и Верде. — Я просто говорю, — пытается возразить Колонелло. Верде фыркает и отводит взгляд. — Я не собирался держать вас здесь, я просто хотел… посмотреть, каково это. Я бы открыл дверь позже, вы бы даже не поняли, что заперты, если бы проявили немного терпения. — Пошел ты, Верде, — невозмутимо говорит Реборн. — Очень и очень далеко, — торжественно произносит Колонелло. Верде поджимает губы и на мгновение замолкает. — Если кому-то из вас интересно, было приятно осознавать, что вы внутри. — Так далеко.

***

— Я передумал, — признаётся Реборн, стоя рядом с Верде в изолированной комнате, пока несколько больших и шумных устройств сканируют их, готовя к полноценному соединению. Верде что-то мычит, нажимая на сенсорный экран одной из самых больших машин. Колонелло отправили на улицу, а Верде даже снял лабораторный халат, чтобы не создавать помех при считывании данных. Верде хмурится, услышав, как открывается дверь, и поворачивается, чтобы сказать Колонелло, чтобы тот не был таким нетерпеливым, ведь они ещё даже не… — Реборн? — спрашивает Верде. Реборн стоит у двери, напряжённо расправив плечи. — Я хочу тебя, правда. Но, может быть, нам стоит подождать. Та комната была… Мне нужно больше времени, чтобы разобраться с другими связями. Верде отходит от устройства и выпрямляется во весь рост. — Это из-за того, что я вас запер? — спрашивает он. — Это было безобидно. — Нет, — отвечает Реборн. — Нет, не безобидно. И именно из-за того, что ты так поступаешь, я иногда думаю, что от тебя больше проблем, чем пользы. Верде усмехается. — Неужели сейчас самое время для шуток? Реборн выходит и закрывает за собой дверь. Верде на мгновение замирает, а затем, спотыкаясь, подходит к стулу и садится. После короткой паузы он встаёт и идёт за Реборном. Он неловко хватается за ручку и распахивает дверь. Реборн с ухмылкой ждёт снаружи. — Не очень приятно, когда тебя отвергают, да? Теперь мы квиты за всю ту чушь про «проблемы с обязательствами», которую ты нёс раньше. Я — грёбаный подарок, не забывай об этом. Мозгу Верде требуется всего секунда, чтобы перезагрузиться, и Реборн еле успевает отползти, прежде чем учёный бьёт его током. — Я знал, что ты притворяешься, — выплевывает Верде. — То милое грустное личико, которое ты корчил, говорило об обратном, — цокает Реборн. — Я надеялся, что ты заплачешь.

***

Вернувшись домой, но всё ещё находясь под воздействием новой связи, Реборн плещет водой в лицо из раковины в ванной. Он раскраснелся от смеха, потому что Лар, Вайпер и Верде только что столкнулись со Скаллом и его дурацкими приступами веселья, от которых у них не было никакой защиты. Вайпер держались намного лучше, ведь они были Туманом, но Колонелло даже не попытался помочь и держать себя в руках, учитывая, что именно он спровоцировал смех Скалла, рассказав о том, как Верде их запер. Реборн вздыхает и закрывает кран. Он выпрямляется и проводит мокрыми руками по волосам, не обращая внимания на то, что вода стекает по шее и пропитывает воротник рубашки. Чёрт, он всё ещё улыбается. Реборн открывает дверь, чтобы выйти, но Фонг заталкивает его обратно, захлопывает дверь обратно и смотрит на Реборна с невозмутимым выражением лица, несмотря на то, как вцепляется в лацканы чужого пиджака. Фонг стал последним Хранителем, не заключившим связь, несмотря на то, что был первым, кто зажег искру. — Я специально, — признаётся Реборн. Фонг светится красным, под его кожей медленно и густо движется яркая магма. — Может, не будем делать это в ванной? — хмурится Реборн. Фонг загоняет его в угол. — Чёрт возьми, Фонг.