Битва за Эренделл

      Сёстры виделись чуть чаще, чем обычно. Эльза при первой возможности срывалась с места и мчалась к Эренделлу. Жители привыкли к столь частому гостю, но некоторые недоумевали, почему Хранитель не следит за Зачарованным лесом и прибегает в королевский замок. Несмотря на озадаченные взгляды, Анна всем видом показывала, что не стоит задавать лишних вопросов. Однако и в королеве произошли перемены. Подданным казалось, что Анна расцвела, как подснежник после изнуряющей зимы. Каждое её действие было наполнено жизнью.       Иногда тёплыми вечерами захаживал Кристофф, делился впечатлениями за день, аккуратно спрашивал про отношения и, получая удовлетворительный ответ, уходил. Анне казалось, что на первых порах можно оставить сестринские свидания в нынешнем виде. Хранитель же так не считала. Эльза отдавала себе отчёт, что рано или поздно встанет вопрос о воссоединении. Бесконечные поездки за залив сильно выматывали и требовали уйму времени. И Эльза знала, что, в случае чего, не сможет быть рядом. Нужно было как-то выходить из сложившейся ситуации, но решение никак не приходило на ум.       После краткого обмена письмами Эльза снова посетила Эренделл. Анна как раз к тому времени уже заканчивала подписывать бумаги. Приказав прислуге заранее приготовить одежду, королева спустилась в другую комнату, переоделась в выходное платье, ждавшее своего часа ещё со времён коронации старшей сестры. Наряд в меру пестрил узорами, возвращая к воспоминаниям о чудесных деньках, когда Анна ещё была юной принцессой без хлопот и забот. Мимолётно заглянув в зеркало, девушка зачесала волосы, распрямила подол салатового платья, распылила на шею любимые сладкие духи, аромат которых пленил любого сладкоежку.       Эльза уже ждала сестру в саду, задумчиво расхаживая. Анна, торопясь, перебирала ногами по ступенькам. Она всегда спешила, если дело касалось свиданий. Девушек разделяла какая-то пара сотен метров, но королеве уже не терпелось встретиться. Сердце учащённо стучало то ли от бега, то ли от эйфории. Анна резко завернула за угол и столкнулась с идущей навстречу Эльзой. Обе с замахом стукнулись лбами и упали на землю, содрогаясь от боли. — О боже, прости, — выдавила рыжеволосая, закрывая рукой место ушиба. Она похлопала глазами в надежде, что так быстрее стихнет боль, и помогла сестре подняться. — Я тоже тебя рада видеть, — усмехнулась Эльза и, положив руки на талию Анны, легко накрыла губами губы сестры. Сладкий аромат духов ударил в нос. — Я скучала, — выдохнула облегчённо Анна. — И я, — улыбнулась Эльза. Хранитель судорожно оглянулась по сторонам, чтобы ни одна живая душа случайно не стала свидетелем их поцелуя. — Ну и... — кротко начала королева, многозначительно взглянула на сестру, — Чем займёмся? — и сцепила руки в замок. — Ты свободна? — Да, я всё закончила. — Тогда как насчёт поездки верхом? — предложила Эльза. — Почему бы и нет? Я только скажу, чтобы приготовили лошадей, — развернулась Анна, готовясь уйти, но Хранитель схватила подол платья и остановила девушку. — Стой-стой. Я имела в виду на Нокке. Мы и так постоянно в Эренделле гуляем. — Ась? — опешила королева, — Я не совсем была готова к прогулке куда-то далеко. — Тогда готовься, — по-доброму усмехнулась Хранитель, — У меня даже есть план. — Не знаю... — сомневалась Анна, — А мы надолго? — К вечеру я тебя доставлю обратно. — Мне тогда нужно всех предупредить, чтобы в случае чего... — Анна, — Эльза положила руку на плечо сестры, — Ничего не случится, если мы на несколько часов отлучимся. Не нужно всю стражу будоражить. — Да, ты, наверное, права, — королева опустила блуждающий взгляд. Она до сих пор не решалась, — Я предупрежу, что отлучусь. Надеюсь, всё будет в порядке. — В случае чего мы мигом прибудем обратно, обещаю.       Королевское окружение уведомили об отлучке, сёстры двинулись в путь. По правде говоря, Анна не знала, куда её везёт Эльза. И это было неважно. Младшая наслаждалась моментом, прижимаясь всем телом к холодной хрупкой спине. Она прислушивалась к порывам ветра, к треску льда от копыт Нокка, к лёгкому дыханию сестры. В тот момент мир казался простым, как открытая книга. В голове не осталось ни одной мысли. Конь высоко подпрыгнул, громко заржал. Анна сильнее прижалась к Эльзе и от испуга распахнула глаза. — Не бойся, мы почти приехали, — предугадав мысли сестры, сказала Хранитель. Они поднимались по горной тропе. Анна не оборачивалась, доверившись старшей, а Эльза вцепилась в коня, подгоняя его. Нокк постепенно сдавал ход. Он довольно выдохнул и опустился вниз. — Мы уже на месте? — спросила Анна, спрыгнув с коня. — Да, — кивнула Эльза. Дух воды бесшумно исчез. Хранитель протянула руку, и королева в то же мгновение приняла жест. Сёстры ещё чуток прошлись по тропе, и перед ними открылся бескрайний вид на залив и Эренделл. Они прибыли как раз к закату. Уходившее Солнце заливало небеса алыми лучами, кучерявые края облаков румянились. Море искрило бликами. Безмятежность. Эльза бросила взгляд на замок, а затем на завороженную Анну. Королева любовалась спокойным заливом и разнообразным пейзажем. Ветер резко нарушил покой и задул с невероятной силой, от которой девушки потеряли равновесие. А потом быстро стих. — Всё такое маленькое, когда смотришь отсюда, — сказала Анна, — А там, на земле, дома становятся большими, и замок поражает своей масштабностью. Но сейчас... Я осознаю, насколько он мал. Это всего лишь крохотная точка на карте. А мы и того меньше. Но вид невероятный, честно, — очарованно продолжила она. — Пускай он небольшой, но зато родной, а ещё, — Эльза приподняла уголки губ, — у Эренделла лучшая королева, о которой можно мечтать. — Да брось, — покраснела Анна от неожиданного комплимента, — Мне ещё учиться и учиться. — Я думаю, Эренделлу повезло, — Хранитель невзначай коснулась тонкими пальцами кисти сестры, но потом более уверенно сжала её руку, — И мне тоже. — Столько мыслей сейчас крутится, а сказать ничего не могу в ответ, — резко затараторила Анна в привычной манере. Она не могла справиться с волнением, — Ты ведь тоже была прекрасной королевой, лучше меня! Ты знаешь, я ведь всегда тобой восхищалась и хотела равняться на тебя. — Я не сделала ничего особенного, чтобы равняться на меня, — с толикой грусти возразила Эльза. — Так ведь необязательно горы сворачивать, чтобы быть особенным для кого-то. Иногда достаточно просто... быть, — Анна сделала шаг навстречу, сократив расстояние до минимума, — Да и тебе ли говорить. Ты владеешь магией! Можешь ледяные замки строить одним взмахом руки, а взмахом другой вызывать лавины. Я молчу про создание жизни из ничего. Тот же Олаф! Если это не чудо, тогда не знаю. Я должна была уже привыкнуть к таким чудесам, но каждый раз не перестаю восхищаться. Правда-правда.       Эльза с улыбкой наблюдала, как глаза Анны бегают из стороны в сторону, как она поджимает губы и слегка насупливает брови, когда волнуется. Рыжие волосы от порывов ветра спадали на глаза, локоны щекотали веснушчатые щёки. Королева всё говорила и говорила, а Хранитель выпала из реальности, совсем не слушая, про что так воодушевлённо рассказывала сестра. Анна, поймав туманный взгляд старшей, рассмеялась. — Эльза, ты на меня так смотришь... Призрака увидела? — поправила волосы королева и обворожительно улыбнулась. — А, что? Я? — очухалась Эльза, услышав обращение к себе. — На что ты так уставилась, что меня не слушала? — Анна поглядела в разные стороны, повернулась назад, но ничего, что бы могло зацепить внимание, не нашла. — Прости, я немного в облаках витала, — призналась Эльза. — Вот так, значит. Я тут стою, душу изливаю, а ты не слушаешь. Вот так ты меня любишь, — театрально обижалась Анна, пожимая плечами. — Ой, ну всё. Как же мне заслужить прощение Её величества? — поклонилась Эльза в реверансе и поцеловала руку. — Ты знаешь как, — гордо выпрямила Анна спину и кинула хитро-надменный взгляд. Эльза покорно обвила тонкую талию, чуть прижав к себе, и сделала то, что требовала Анна, — поцеловала. Этот поцелуй отличался от остальных: он был жадным, властным, пьянящим. Нежные движения сменялись грубоватыми касаниями. Анна пыталась подхватить пыл, но не успевала подстроиться под темп. Эльза, как вымученный жаждою человек, резво смыкала и размыкала губы, облизывая их кончиком языка. Она вкладывала в каждый поцелуй все эмоции, что накопились за прошедшие дни. Мучения, которые не давали покоя, выливались в глубокие страстные движения, от которых у королевы голова шла кругом. И только кончился воздух, Эльза остановилась. — Так? — спросила Хранитель, переводя дух. — Д-да, — выдавила Анна, восстанавливая дыхание. Она ощущала жар по всему телу, как будто только что искупалась в огне, — Никогда не думала, что ты можешь быть такой, — акцент упал на последнее слово. — Ты же сама попросила, — съехидничала Хранитель. — Ах так? — Анна заметила, как сестра вновь передразнивала, — Тогда это было слабо! — У тебя щёки пылают. Слабо, говоришь? — иронично посмеивалась Эльза. — Да, очень слабо. Я-то ожидала что-то более впечатляющее, а не этот слабенький поцелуйчик... — протянула королева, чем сильнее раззадорила Хранителя. Лёгким движением руки Хранитель создала над рыжей головой сугроб снега. Анна резко ощутила холод по всему телу. — Остынь немного, — уже не сдерживаясь, хохотала Эльза во всё горло, наблюдая за перекошенным лицом младшей. Можно поклясться, что у Анны из ушей в тот момент пошёл пар. — Получай! — снежок прилетел прямо в лицо Хранителя, чем остановил поток смеха. — Вы нарвались, Ваше Величество! — А ты сначала догони, — и Анна рванула вниз по склону, позабыв и о прекрасном закате, и о поцелуе.       Эльза погналась за Анной. Конечно, она могла закончить погоню за секунду, но азарт догнать и повалить бойкую девушку был сильнее. Хранитель создала дорожку изо льда и поскользила, ловя встречные потоки ветра. Эльза сблизилась с бегущей со всех ног Анной, но получила в лицо припасённым снежком. — Ах ты ж! — крикнула Эльза, восстанавливая равновесие. Впереди звонко пронёсся дразнящий смех Анны, — Ну держись, сестрёнка, — самодовольно хмыкнула Эльза и решила показать, кто здесь главный. Буквально из воздуха образовался огромный мягкий сугроб. Анна, не успев затормозить, врезалась в снег. Кожа обожглась. Кончики пальцев покраснели, по телу побежали мурашки. — Это нечестно, — взвыла королева, явно не ожидая такой подлости. Эльза, остановившись, победоносно скрестила руки перед собой. — А вот нечего бросать было вызов. — Не будь у тебя сил, мы бы с тобой соревновались на равных, — отряхнула платье Анна. — Не будь у меня сил... — задумалась Эльза, — Возможно... — Эй, я ничего плохого не имела в виду, — положила Анна руку на плечо блондинке, — Я это шутя. Ты же знаешь, — и села на траву. Эльза последовала примеру сестры. — На самом деле я часто об этом думаю. — О чём же? — Здорово быть обычной. Как ты, — ляпнула Эльза и закусила губу от осознания сказанного. Однако Анна не сердилась. — Везде есть плюсы и минусы. Всё зависит от точки зрения. Тебе кажется, что быть обычной — здорово, мне кажется, что иметь магическую силу — невероятно. Истина всегда где-то посередине, — королева перевела взгляд на небо. Ночь сменила вечер: уже стихли сумерки, на небосводе рассыпались звёзды, — А ещё иногда мне кажется, что за нами кто-то наблюдает. — Мне тоже, — Эльза запрокинула голову. — Вон Большая Медведица, — водила пальцем Анна, рисуя воображаемые линии, — Вот Малая, а вот... Эй! Падающая звезда! — воскликнула она, — Загадывай желание! — и закрыла глаза, что-то невнятно шепча себе под нос.       "Падающая звезда? Что ж, у меня одно желание. Надеюсь, ты меня слышишь. Хочу быть рядом с Анной. Навсегда" — подумала Эльза и выдохнула. Сбудется ли загаданное — она не знала. Попытаться стоило. Быть может, кто-то там, на небесах, кто всем заведует, выполнит эту маленькую, но важную просьбу. — Что ты загадала? — спросила Хранитель. — Не скажу, а то не сбудется, — хихикнула Анна и положила голову на плечо Эльзы. Оно было острым от худобы, но Анне это особо не мешало. Она прикрыла глаза и почувствовала, как чья-то рука робко легла на талию, — Ладно, ты победила. Признаю поражение, — пробубнила королева уставшим голосом. Её накрыла сонная пелена, погружавшая сознание в мир грёз. Эльза боялась пошевелиться, чтобы ненароком не спугнуть девушку. — Засыпаешь? — Угу. Здесь так тихо... как во сне... — шепча произнесла Анна.       "Как я могу её оставить? Пускай она и выросла, стала настоящей красавицей, но... Я не хочу её больше оставлять. Каждый раз, когда я ухожу, в горле застревает ком. А её взгляд... Она плакать хочет, когда видит, что мне пора в лес. Я вижу, как ей больно, но она молчит. Если с ней опять что-то случится, я себе никогда не прощу этого... Почему всё против того, чтобы мы были вместе? Я бы так хотела родиться принцем из другого королевства, чтобы предложить тебе руку и сердце. В другом месте, в другое время..."       Эльза сжала кулаки. Её разрывало от обиды на мир. Она негодовала, почему такая участь свалилась на их плечи. Эльза была готова нести бремя любви в одиночестве, но она искренне не понимала, почему Анна должна разделять то же чувство. Вышла бы замуж за какого-нибудь хорошего принца или короля, нарожала детей, правила спокойно, жила долго и счастливо. Всё как у людей. Но история любви между сёстрами казалась безумной. Каждый раз, когда Эльза задумывалась о сути их отношений, она впадала в ступор. Это запретный плод. И больше всего пугало будущее. Существует ли оно при таком раскладе? Эльза сомневалась. — Ой, — голова Анны соскочила с плеча, и девушка мгновенно очухалась, — Я задремала, — и широко зевнула. — Так, может, пойдём спать? — А ты останешься? — в голосе рыжей послышались нотки надежды. — Да, останусь, — безапелляционно утвердила Эльза. Анна от такого заявления подскочила на месте вновь полная сил. — Правда?! Вот здорово! Это впервые за долгое время! Пошли тогда. Скорей-скорей, — королева подняла Эльзу и уже собиралась уходить, как её тут же одёрнули. — Да погоди. До замка далеко. Или ты собралась пешком топать? — А где Нокк? — Ушёл. — То есть как это? Он же должен тебе подчиняться. И что делать? — А вот что, — прищурила хитро глазки Эльза, — Гейл! — Дух ветра задрал подолы платьев. Он почти сбил девушек с ног, — Донесёшь нас? — Стоп, что? — не успела возмутиться Анна, как её ступни оторвались от земли, — О боже, боже, мы что, полетим? — она махала руками из стороны в сторону. — Да, а теперь, — Хранитель схватила руку королевы, — Держись крепче! Ветерок, к замку! — За что мне держаться то-о-о, — заорала Анна во всё горло, когда дух понёс на невидимых крыльях домой. — Открой глаза, — Эльза сжала сильнее руку, — Поддайся полёту. Расслабься. Ты не упадёшь. — Ладно, ладно... — Анна последовала совету и приоткрыла глаза. И тут же распахнула рот от удивления. Она вкусила небывалую свободу и волшебство, словно была героиней сказок, которые читала в детстве. Дух ветра был аккуратен и нежен, поэтому полёт вызывал только восторг. Рыжеволосая совсем расслабилась и отдалась неподвластной магии, позволяя потокам воздуха окутывать и направлять её тело. — Уже не так страшно? — расплылась Эльза в улыбке, наблюдая, как в глазах сестры засверкали искорки счастья. — Хотела бы я по-настоящему уметь летать, — мечтательно произнесла Анна. Сёстры видели пробегавших в гуще деревьев животных, охотящихся сов, извилистые протоптанные тропинки. Королева летала только один раз — когда они искали Зачарованный лес и их поймал в ураган дух ветра. В остальных же случаях Анне удавалось полетать только во сне. И она и думать не смела, что можно получить столько впечатлений за один вечер. Девушки чувствовали свободу каждой клеточкой кожи, как будто больше не принадлежали этому миру. Они неслись стремительно, уже виднелся замок. Анна в порыве эмоций закричала во всё горло. Некоторые неспящие граждане замечали две летящие над Эренделлом фигуры и крестились. Не каждый день увидишь, как королева кружит над домами. Но все понимали, что тут замешан дух ветра.       Гейл оставил девушек прямиком на балконе, ведущем в королевское ложе. Двери были открыты. Обе вошли внутрь, не забыв поблагодарить духа за увлекательное путешествие. С лиц не сходила улыбка. Эльза заприметила кровать и бесцеремонно плюхнулась на подушку. Анна зажгла керосиновые лампы, подошла к зеркалу, покрутилась около него и сняла с себя платье. — Соскучилась по мягкой постели? — заметила рыжеволосая. — Немного, — призналась Эльза, — Здесь спать всё-таки удобнее. — Конечно, это не хижины Нортулдры, — Анна предстала в белоснежной ночной рубашке, — А ты раздеваться не собираешься? — А что, не терпится уже? — загадочно спросила Хранитель, вводя королеву в краску. — Да я же... Не про то! — возмутилась наглости младшая, — Тебе переодеться дать? Или ты в платье собираешься спать на чистой постели? — ворчала Анна. Эльза покорно кивнула, и рубашка оказалась рядом с ней. — Прости, не хотела смущать, — повисло неловкое молчание. Анна юркнула под тёплое одеяло. Эльза, переодевшись, сделала то же самое. Девушки смотрели друг на друга влюблёнными взглядами и томно дышали. — А ты знаешь, да... — королева сблизилась и невесомо коснулась холодных губ, — Немного не терпится, — её рука проскочила по спине и остановилась на талии. Эльза растерялась. Смелость мгновенно улетучилась. Взор нервно бегал то по веснушчатым щекам, то по рыжим растрёпанным локонам. Пальцы занемели. Хранитель успела пожалеть о глупой шутке. — Анна... — всё, что вылетело из уст Эльзы. — Я чувствую твоё напряжение, — королева заключила в объятия сестру, — Ничего делать не буду, не переживай, — поцеловала в лоб, — А теперь давай спать. — Тебе понравилась прогулка? — Спрашиваешь... Конечно. Вот бы так почаще, — задумчиво ответила Анна. — Да, было бы здорово.. Спокойной ночи, — свернулась калачиком Эльза. — Сладких снов, моя снежинка, — нежно прошептала Анна.