Настало время флаги сменить

— Ну давай! Попробуй только тронь меня! Посмотришь, в каком интересном месте окажется твоя метла! — Гермиона, поправляющая спортивную форму в раздевалке, дернулась услышав знакомый женский голос. Выругавшись про себя и решив, что дальше скрываться уже просто не имеет никакого смысла, слизеринка взяла в голую руку метлу. Зелье, которое дал ей декан, залечило раны, и она не хотела заработать новые в преддверии матча. Уж лучше занозы от старого древка. Глубоко вздохнув, ведьма вышла из раздевалки, мгновенно оказавшись в центре противостояния. Её команда стояла, закрывая собой проход на поле. Напротив них была сборная Гриффиндора. Гарри о чем-то переговаривался с Забини, который презрительно скривился, но все же отвечал капитану. Джинни, чей ор и разлетелся по всей округе, яростно глядела на одного из загонщиков, который с ухмылкой потирал биту. Рон стоял рядом с сестрой, держа в одной руке свою метлу, а в другой, по всей видимости, метлу Лаванды, повисшей на согнутом локте своего парня. Он устало выдохнул, явно недовольный ранним пробуждением, ведь завтрак обещался только через два часа. Оглядев пространство, рыжий парень все-таки повернулся в сторону слизеринской раздевалки и ахнул.  — А ты что здесь делаешь? — сипло спросил он, привлекая внимание всей остальной команды, включая Поттера, удивленно расширившего глаза. — Ты что теперь в их команде? — еще тише осведомился Уизли, оглядывая подругу с головы до ног.  — Как видишь, — холодно ответила девушка, повернувшись к капитану гриффиндорской сборной. — И у нас сейчас тренировка.  — Как и у нас, — пылко ответила Джинни, взмахнув огненными волосами.  — Это правда, — кивнул Гарри, делая шаг к Гермионе и протягивая ей бумагу, на которую волшебница лишь взглянула, но в руки не взяла. — Вот, согласовано с деканом и стоит подпись мадам Хуч.  — Можешь скормить эту бумажку своему троглодиту-дружку, Поттер. У нас тоже такая есть, — вышел, освещаемый первыми едва пробивающимися лучами солнца, блондин и встал рядом со своей новой подругой. Он поправил прическу, глубоко вздохнул, оглянулся на замок и с улыбкой всмотрелся вдаль, чуть прищурившись. Драко наклонился к девушке и начал шептать, все еще глядя вперед. — Не волнуйся, принцесса, твой рыцарь уже здесь.  — Если ты о себе, то не старайся, — фыркнула волшебница, посмотрев на своего капитана, как на идиота, но уже через пару секунд и до неё, и до Гарри, услышавшего фразу блондина, дошел весь её сакральный смысл.  — Мистер Малфой, к Вашему сведению, я умею читать по губам. И данную формулировку мы еще обсудим в индивидуальном порядке, — прозвучал над головами присутствующих ледяной баритон, заставив всех расступиться. Гермиона, несмотря на легкий румянец, выступивший на щеках из-за слов преподавателя, все равно заставила себя смотреть прямо на него. Как всегда, весь в черном, декан Слизерина темной тучей бесшумно приблизился к устроившим склоку студентам, одарив каждого носителя красной формы своим колким взглядом. — Что здесь происходит? — притворно вежливо поинтересовался он, чуть наклонив голову вбок и сцепив руки за спиной.  — Вот, профессор, — зеленоглазый парень протянул мужчине бумагу, которую тот незамедлительно выхватил и начал читать. — У нас есть разрешение, подписанное мадам Хуч и…  — Мистер Поттер, я хоть и далек от такого тонкого и изящного искусства как квиддич, — язвительно начал мужчина, вернув парню документ. — Тем не менее осведомлен, что, в случае изменения порядка матчей, время тренировок повторно согласуется. Мистер Малфой, когда было подписано Ваше разрешение?  — Вчера днем, профессор, — гордо ответил Драко, сильнее выпрямившись.  — А Ваше, мистер Поттер? Хотя не отвечайте, я и так знаю, — смаковал каждое слово учитель, блаженно вдыхая излюбленный им запах дождя и гриффиндорского унижения. — Десять очков с Гриффиндора за нарушение порядка тренировок. И еще столько же за то, что задержали команду Слизерина, отняв тем самым их время. Пошли вон, — на одной ноте сказал зельевар, с удовольствием наблюдая за гневными лицами студентов, позорно изгнанных с поля боя. Рон напоследок кинул обиженный взгляд на подругу, пока мисс Браун не дернула его за руку, потащив в сторону замка. Игроки команды в зеленом радостно усмехнулись и, гордо развернувшись, сели на метлы и полетели разминаться. Все, кроме Драко и Гермионы, уже собравшейся взлететь.  — Ты забыла перчатки, — напомнил ей парень, схватив девушку за руку.  — Ох, Малфой, давай сегодня без них, прошу, — простонала девушка. — На матч надену, обещаю.  — Никаких исключений, Грейнджер, — строго ответил блондин. — Ты сломаешь палец, а мне потом открутят…  — Мистер Малфой, я все еще здесь, — холодным тоном напомнил преподаватель о своем присутствии. Капитан немного смутился, но вежливо кивнул зельевару, наклонившему голову в сторону игрового поля, что означало лишь одно — убирайся. Недолго думая, слизеринец напоследок шикнул ведьме и с важным видом воспарил вверх к своей команде.  — Вы подоспели очень кстати, профессор Снейп, — с легкой улыбкой пробормотала девушка, покручивая неровное древко метлы.  — Почему Драко называет Вас принцессой? — резко спросил мужчина, не глядя на собеседницу, а вместо этого устремив взор на небо, где уже была начата разминка.  — Без понятия. Наверное, просто издевается, — отмахнулась волшебница, наклонившись и сорвав одну травинку. Её любимый запах стал еще ближе. — Вы ведь не любите квиддич, сэр, — хлопнув ресницами сказала она.  — Верно.  — Но… Тогда…  — Ваши руки зажили, мисс Грейнджер? — перебил её зельевар, протянув ладонь, в которую ведьма без колебаний положила свою, демонстрируя идеально гладкую кремовую кожу. Преподаватель едва касаясь подушечками пальцев прикоснулся к руке волшебницы в том месте, где были кровоподтеки, и довольно кивнул. На небе в это время Драко Малфой чуть не врезался в трибуну, на пару секунд засмотревшись на то, что происходит внизу. Чертыхнувшись, парень сделал глубокий вдох и решил сконцентрировать все свое внимание на полете.  — Спасибо, профессор. Ваше зелье очень помогло, — искренне улыбнулась слизеринка, наконец выдохнув, когда её руку отпустили.  — Хорошо, — бесстрастно ответил он. — Вас ждут, мисс Грейнджер. Напомните Драко, что после тренировки я жду его на трибуне. Для личной беседы, — ледяным голосом процедил декан, снова с прищуром взглянув вверх. Гермиона быстро кивнула, зажала метлу между ног и с радостной улыбкой, наконец, оказалась в небе. Она быстро подлетела к капитану и передала ему новость, от которой тот нервно сглотнул и, видимо, настолько глубоко погрузился в свои мысли, что не сказал Грейнджер ни слова по поводу отсутствия перчаток. Снейп, второй раз наблюдавший за тренировкой новой команды, не мог не заметить, что без шлема, не обязательного для игроков, девушка смотрелась куда более эффектно. Её длинные кудрявые волосы развевались во время полета мягкими волнами, и сейчас, когда в них попадали первые лучи солнца, они выглядели как жидкий золотой шелк. Глубоко вдохнув запах земли после дождя, зельевар теребил в руках маленький сверток, специально уменьшенный, чтобы поместить его в полы мантии. Из раздумий его вывел громкий смех. Сфокусировав взгляд, он увидел широкую улыбку волшебницы, стоящей на двух ногах на метле в то время как блондин, положивший руки на талию девушки, летел рядом, стоя у нее за спиной на соседней метле.  — Грейнджер, прекрати! Что тут смешного? Мы танцуем, — серьезно проворчал парень, а затем прыснул вместе с ней.  — Хватит, Малфой, иди танцуй в другой стороне, — хлопнула она его по рукам. — У тебя руки холодные!  — Ой, подумаешь! — отмахнулся Драко, засунув руки в карман. — Мэтьюс, потанцуем? — громко крикнул он, подлетев к шестикурснику, чем снова вызвал хохот Гермионы и Забини, балансирующего в метре от неё. Брюнет наклонился и с самодовольной ухмылкой прошептал что-то девушке, отчего та покраснела, прикрыв рот ладошкой, и тихо захихикала. Профессор приложил к горлу палочку и на поле раздался его ледяной голос, приказывающий немедленно начать финальную тренировку. Метнув грозный взгляд на капитана, чуть не упавшего с метлы от неожиданности, и на Блейза, коротко кивнувшего и полетевшего к кольцам, зельевар запихнул сверток обратно в полы мантии, принявшись со всей внимательностью следить за тактикой, о которой так много говорила ему мисс Грейнджер. На вышеупомянутую мужчина старался и вовсе больше не глядеть.

***

Гермиона не знала, о чем Драко говорил со Снейпом, но теперь в Большом зале, в коридорах и в классе по защите от темных искусств он минимально общался с девушкой, чему бесконечно радовалась мисс Паркинсон, метая в волшебницу насмешливые взгляды и гордо взмахивая остатками обрезанных волос. Не сказать, что слизеринку хоть как-то волновал Малфой. А вот с профессором все было сложнее. Особенно после того, как за завтраком перед матчем сова, пролетавшая над столом Слизерина уронила перед ведьмой внушительный сверток. Развернув пергамент, мисс Грейнджер ахнула. И судя по тому, как ахнули все члены её команды, поняла, что никто из них не имел к этому никакого отношения. Перед ней лежали новые темно-серые перчатки для игры в квиддич. Совсем узкие, точно для её руки, они пахли свежестью неношеных вещей и, благодаря магической шнуровке, сами подстраивались под форму кисти. Примерив одну, студентка радостно улыбнулась и, не обращая внимания на сухие поздравления от сокурсников, взглянула на преподавательский стол. Северус Снейп ничем не выдавал своей заинтересованности. И это его и выдало, ведь все преподаватели активно обсуждали предстоящий матч, и большая часть педагогического состава заметили волнения за слизеринским столом, с любопытством подняв глаза. Исключениями стали лишь профессор Трелони, впервые с начала учебного года выбравшаяся из своей башни и сейчас с любопытством пытающаяся погадать на чаинках, и декан Слизерина, без аппетита жующий овсянку. Однако, потянувшись за соком он ненароком бросил взгляд на стол своих подопечных и сильнее сжал ножку фужера, встречаясь взглядом с сияющими янтарными глазами. Девушка подперла подбородок рукой в перчатке и улыбнулась одними губами, а мужчина, не отрывая глаз от её лица, медленно осушил бокал, ни разу не моргнув.

***

Матч длился уже больше часа. Счет был 200 — 80 в пользу Слизерина. Драко дал команде приказ не расслабляться, ведь пока снитч не пойман не было никаких гарантий. Профессор Спраут сидела на трибуне рядом с профессором Снейпом и не могла скрыть алого румянца смущения за своих студентов, которые не отличались поворотливостью на поле, предпочитая брать своей силой. Поэтому, когда квоффл оказывался в руках у мисс Грейнджер, у них не было ни единого шанса сдержать летящую на полной скорости миниатюрную девушку. Профессор Дамблдор, сидевший с другой стороны от зельевара, с любопытством отметил, как сжимаются пальцы его соседа, всякий раз, когда на его новую подопечную летит бладжер, и как он медленно постукивает ими по колену и глубоко вздыхает, когда она же приносит Слизерину очередные десять очков. Директор также обратил внимание на то, что мисс Грейнджер неоднократно смотрела со смущенной улыбкой именно на эту трибуну, когда комментатор, третьекурсница с Рейвенкло, восхваляла ловкость рук последней. И можно было бы подумать, что волшебница смотрит как раз на комментатора, но снова странное напряжение его коллеги и то, как он сильнее выпрямлялся в такие моменты, завершало ход мыслей старика. Мыслей, которые он, собственно, решил оставить себе, спрятав их в своей серебряной бороде за понимающей улыбкой. Пошел легкий дождь, который перешел в довольно проливной, и мадам Хуч, объявив перерыв в пятнадцать минут, раздала командам шлемы и маски для глаз. Команды вернулись на поле, и, пока Гермиона вместе со всеми ожидала бросок мяча тренером, она пробежалась глазами по гриффиндорской трибуне. Рон, Лаванда и Джинни сидели, тесно прижавшись друг к другу из-за ухудшающейся погоды. Гарри и Невилл стояли у самого края вцепившись в бортики и не боясь промокнуть. Ведьма не могла разглядеть выражения лиц парней с центра поля, но, когда игра вновь началась, и у нее появилась возможность пронестись мимо, она увидела восхищение в глазах двух старых друзей, отчего чуть не сбилась с курса полета. Снитч в таких условиях поймать было практически нереально, и, спустя еще полтора тяжелых, холодных и мокрых часа, Хаффлпафф сдался со счетом 280 — 140 в пользу команды соперника. Профессор Дамблдор аплодировал в своей привычной манере, одними пальцами, и с улыбкой смотрел на декана Слизерина, обратившись к нему с коротким «Поздравляю» и получив в ответ вежливый кивок и самодовольную ухмылку. Профессор МакГонагалл плотно сжала губы и быстро удалилась с трибуны, пожалев, что согласилась летом на письмо мисс Грейнджер с просьбой о занятиях полетом.

***

 — Профессор, можно? — услышал мужчина тихий голос после короткого стука в дверь.  — Проходите, мисс Грейнджер, — бесстрастно отозвался зельевар, стоя спиной к двери и при помощи палочки расставляя парты так, как ему нужно было для завтрашней групповой работы первого курса. — Почему Вы не празднуете вместе со своим факультетом? Вы внесли значительный вклад в эту победу. Я… Вас поздравляю, — в своей обычной холодной манере пробормотал он, не оборачиваясь. Девушка глубоко вздохнула и обошла преподавателя, встав к нему лицом.  — Не люблю толпы, — пожала плечами ведьма.  — Все, что больше двух, уже толпа, — парировал учитель, все еще увлеченный передвижением мебели.  — Значит, я правильно сделала, что пришла к Вам, сэр, — тихо сказала она, слегка улыбнувшись. Один из столов громко упал, и зельевар, спрятав палочку в рукав, опустил тяжелый взгляд на свою ученицу.  — Мисс Грейнджер, что Вам нужно? — язвительно спросил он, скривив губы.  — Просто, — нервно сглотнула она и протянула мужчине свиток. — Хотела с Вами поделиться, — робко прошептала ведьма, опустив глаза на руки своего собеседника, развернувшие её эссе по Амортенции.  — Великолепная работа, мисс Грейнджер… Теперь я вижу, что у профессора Снейпа на моем посту были достойные ученики… Ему есть, кем гордиться… Гораций Слагхорн, — быстро пробормотал зельевар, смягчившись в лице. — Здесь нет оценки.  — Я… Сказала профессору, что не хочу исправлять оценку, — с улыбкой протянула девушка и махнув рукой добавила. — Он сказал что-то вроде «Ах, какое бескорыстное рвение к знаниям, двадцать очков Слизерину», но я не особо вслушивалась, — иронично сказала волшебница и снова подняла глаза на учителя.  — Вы сбежали с празднования своей первой победы в матче, чтобы поделиться со мной радостью от похвалы? — совсем тихо пробормотал Снейп, внимательно разглядывая счастливое лицо слизеринки, которая часто заморгала и кивнула. — Тогда Гораций, пожалуй, прав, — с усмешкой заметил он, покручивая свиток в руках. — Мне есть, кем гордиться.  — Вы имеете в виду себя, профессор?  — Разумеется, — быстро парировал мужчина ухмыляясь, и в его классе раздался девичий хохот, обычно совершенно непозволительный в присутствии грозного декана Слизерина. Но у любого правила рано или поздно появляются исключения. Перестав смеяться, девушка сцепила руки в замок и закусила губу, размышляя над тем, нужно ли ей говорить следующую фразу. — Что-то еще, мисс Грейнджер?  — Да, — выдохнула она и резко выпрямилась, заглядывая в самую глубину глаз своего преподавателя. — Я хотела поблагодарить Вас. За перчатки.  — Не понимаю, о чем Вы, — быстро отстранился зельевар, сделав небольшой шаг назад и собираясь вновь достать палочку, но теплые тонкие пальцы легли на тыльную сторону его ладони, сбивая дыхание волшебника.  — Мои руки Вам очень благодарны. Правда, — прошептала юная колдунья, чуть сжав пальцы и проводя большим по коже мужчины. — И, хотя в этом нет ничего запретного, я никому не скажу, — мягко добавила она, убрав руку. — Спасибо.  — Пожалуйста, — прохрипел профессор, сглотнув и почувствовав, как пересохло в горле. Его глаза еще пару секунд гипнотизировали ученицу, пока он не отвел взгляд в сторону столов. — Мне, — протянул он и глубоко вздохнул. — Нужно работать, — пауза. — Мисс Грейнджер.  — Конечно, — неловко замялась она. — Простите, я не хотела Вам мешать…  — Вы не помешали, — слишком быстро ответил он и покровительственно кивнул. Когда дверь за ней закрылась, мужчина еще долго смотрел на свиток, оставленный на столе. — Вы никогда мне не мешаете, — раздался в классе его еле различимый шепот, который могли услышать лишь многовековые каменные стены Хогвартса.