Настало время флаги сменить

По кабинету летали дракончики, сложенные из бумаги. Гриффиндорцы их запускали, слизеринцы пытались поймать и разорвать. Все сопровождалось шумом, гамом, криками, смехом, возмущениями. Наконец, в воздухе остался всего один волшебный оригами, сложенный Гарри и отправленный к Гермионе. Она уже протянула ладонь, чтобы дракончик туда приземлился, когда хлопнула дверь, и бумажный зверь вмиг сгорел, превратившись в пепел. Зеленоглазый парень издал расстроенный стон.  — Мистер Поттер, десять очков с Гриффиндора, — раздался низкий баритон, и черная мантия пронеслась мимо столов студентов. — Каникулы окончены. Сегодня вы пишете контрольную работу, которая покажет все ли выветрилось из ваших голов или какие-то крупицы знаний все же чудом там законсервировались, — студенты устало выдохнули, но стоило мужчине, наконец, развернуться и бросить на них свой колкий взгляд, как они смиренно достали перья и чернильницы. На столы полетели свитки. Рон Уизли развернул свой и упал головой на парту, когда нижний край пергамента коснулся пола.  — Профессор, прошу прощения, — поднял руку Драко, и зельевар кивнул. — Нам нужно ответить на все… 208 вопросов? — преподаватель скрестил руки на груди и поднял одну бровь. — За две пары?  — Конечно, нет, мистер Малфой, — спокойно ответил учитель, и учащиеся с надеждой подняли глаза. — Это на одну пару. На второй Вас ждет эссе на 20 дюймов. Его тема написана сразу после вопросов, — с ухмылкой произнес он. Класс снова наполнил единый тяжелый вздох слизеринцев и гриффиндорцев, объединенных в едином порыве сбежать и не видеть эту контрольную никогда, как и её составителя.  — Профессор, Вы не дали мне свиток, — пробормотала Гермиона.  — Мисс Грейнджер, Вы написали всю эту работу еще когда были в Больничном крыле.  — Я могу написать её еще раз, — невинно хлопала она глазами.  — Грейнджер, хочешь, забирай мою! — протянул ей листок блондин, тихо усмехнувшись.  — Мистер Малфой, смотрите в свой листок, — холодно процедил зельевар. — Как и все остальные, — грозно повысил он голос, оглядывая учащихся враждебного факультета, которые быстро опустили головы. Драко пробормотал еле слышное «Извините» и приступил к внимательному чтению вопросов. Преподаватель сел за свой стол, и слизеринка подперла голову кулачками, печально выдохнув. Снейп поднял на неё глаза и, поймав её внимание, наклонил голову в сторону стула, стоящего справа от него. Девушка выпрямилась, удивленно заморгав, а её декан поднял одну бровь и вновь указал на стул, уже лишь глазами. Тогда она нерешительно встала и медленно подошла к учителю, сев на указанное место. Он положил перед ней новейший учебник по темным искусствам, который, судя по дате на обложке, был приобретен им не больше месяца назад, и бросил быстрый ледяной взгляд на класс, довольно хмыкнув, так как никто не поднял головы. Слизеринка дотронулась до новых страниц и непроизвольно втянула носом воздух, вдыхая аромат пергамента. Вспомнив, что она не одна, волшебница подняла взгляд на преподавателя, и уголки его губ дрогнули. Он взмахнул палочкой, и книга распахнулась на седьмой главе.  — Этой темы нет в нынешнем школьном курсе, мисс Грейнджер, — лекторским тоном сказал он. — Я бы хотел, чтобы Вы с ней ознакомились и составили подробный план работы, по которому она могла бы быть лучшим образом усвоена. Она кивнула, а зельевар вновь окинул взглядом студентов. С прищуром всмотревшись в каждого, он откинулся на спинку стула, достал из ящика стола большую папку и принялся внимательно её изучать. Гермиона на мгновение застыла. Профессор не сказал ей сесть на место, значит… Она подвинула стул ближе и принялась за чтение. Мужчина, скрывший лицо за бумагами, довольно втянул носом воздух. Обе пары пролетели для слизеринки, как одно мгновение. Однако, когда прозвенел звонок, и её сокурсники с абсолютно диким рвением ломанулись из кабинета, она вдруг поняла, что посвятила все уделенное время только лишь чтению. Словно проснувшись, настолько увлекла её книга, она встрепенулась и неловко закусила губу, взглянув на учителя, который буквально выпроваживал взглядом Малфоя, вставшего в дверях.  — Грейнджер, ты идешь? — крикнул блондин, уже положив руку на ручку двери, заранее зная ответ.  — Я задержусь, — улыбнулась она ему, и парень с усмешкой кивнул и закрыл за собой дверь. Декан повернул к волшебнице голову, сцепив пальцы в замок и подняв бровь. — Профессор, простите, я… Увлеклась, — стыдливо пролепетала она. — Я напишу план сегодня же, если Вы позволите забрать книгу с собой.  — Она из моей библиотеки, мисс Грейнджер, — его спокойный бархатный тембр окутал ведьму. — Вернете, когда посчитаете нужным. А план я жду от Вас не позже девяти часов вечера. Вам ведь хватит этого времени? — она кивнула и с улыбкой положила книгу в школьную сумку. — В таком случае… Вон, — с ухмылкой закончил он, и Гермиона все с той же широкой улыбкой упорхнула из его кабинета.

***

Она пришла к классу защиты от темных искусств в половину девятого, преисполненная гордости за результаты своей кропотливой работы. К её разочарованию, он был закрыт. Чертыхнувшись про себя за свой бесконечный педантизм, который и отнял у неё так много времени с составлением плана, девушка приложилась затылком к прохладной деревянной поверхности, надеясь, что преподаватель просто ненадолго отошел. Прошло двадцать минут, а единственным, кто приблизился к этому месту, был одинокий призрак, решивший побродить по замку. И то, увидев, что он пришел к кабинету декана Слизерина, привидение быстро скрылось в ближайшей стене. Гермиона собрала всю волю в кулак и двинулась в сторону личных покоев Северуса Снейпа. Дважды постучав, она вновь получила в ответ тишину. Подождав еще пару минут ради приличия, девушка все-таки решила воспользоваться своим преимуществом и повернулась к портрету рыцаря, в черных доспехах, чье лицо всегда было закрыто шлемом.  — Oderint dum metuant, — четко произнесла она уже вызубренный пароль, на что рыцарь кивнул и протянул руку вперед, а дверь открылась, закрывшись сразу, как только слизеринка переступила порог. Внутри тоже было тихо. Она еще никогда не приходила сюда так поздно. Горел камин, в кресле лежала очередная книга и даже пахло так, будто хозяин комнат еще недавно был здесь… Печально опустив плечи, волшебница подошла к столу, заваленному работами, написанными сегодня её сокурсниками, и аккуратно положила туда учебник, а сверху и свиток. Она начала разворачиваться, чтобы уйти. В это время одна из дверей начала открываться. Все произошло меньше, чем за секунду, но ведьма успела понять и что учитель все же находился в своих покоях, и почему он не слышал её стук, и что… Зеленое полотенце, в которое некогда почти целиком заворачивалась она, оборачивало только нижнюю часть тела мужчины. Он не сказал ни слова. Лишь распахнул глаза и одеревенел, даже не различая, что переполняет его больше: смущение или гнев. Однако ответить на этот вопрос волшебник не мог, пока напротив него стояла девушка со смущенными, но крайне любопытными глазами. И эти большие янтарные глаза не спешили стыдливо прикрыться веками. О нет. Они были так же широко раскрыты, в дополнение к приоткрывшемуся рту молодой колдуньи. Снейп терпеть не мог это выражение лица на ком-либо. Открытый рот всегда заставлял человека выглядеть глупее, чем тот был на самом деле. Поэтому, собрав волю, нервы и чувство собственного достоинства в кулак, из которого они дружно пытались вытечь, как капли, стекающие сейчас с его волос, преподаватель сделал несколько шагов, разделявших их, протянул руку к подбородку слизеринки и заставил её губы сомкнуться. Все еще держа пальцами её челюсть, он приподнял лицо ученицы так, чтобы та не видела больше ничего, кроме его же лица напротив. Часы пробили о начале отбоя.  — Что. Вы. Здесь. Делаете? — четко и низко прохрипел он, пытаясь совладать с неожиданно севшим голосом.  — Профессор, — сипло отозвалась она, и в горле резко пересохло. — Я… Книга… План… В-в-вас в кабинете не было… А мне нужно было до девяти успеть…  — Мисс Грейнджер, — рыкнул зельевар и в ужасе отпрыгнул от студентки, пораженный внезапной мыслью. — Немедленно выметайтесь отсюда!  — Профессор, простите! Я стучала в дверь, честно…  — Грейнджер, я сказал немедленно! Завтра поговорим, — шикнул он, подталкивая её к двери, но слизеринка сопротивлялась и, повернувшись, уперлась ладошками в голый торс своего декана, тут же покрываясь румянцем и отстраняя их от кожи, но все еще держа на той же высоте.  — Но, сэр, Вы не понимаете…  — Нет, это Вы не понимаете! Живее, ну же! На последней фразе камин в комнате загорелся ярким зеленым пламенем, и из него вышел сам Альбус Дамблдор в своей голубой мантии.  — Северус, кого ты там подгоняешь? Оу, — старик положил руку на спинку одного из кресел и улыбнулся. — Мисс Грейнджер, добрый вечер, — мягко проговорил он, кивнув отошедшей на шаг от зельевара девушке. — Не знал, что Вы составите нам компанию, — добродушно протянул пожилой мужчина и повернулся в сторону своего окончательно смущенного коллеги, оглядывая его с босых ног до мокрой головы. — И не знал, что форма одежды свободная. Тогда бы я надел пижаму, — усмехнулся директор, проводя рукой по бороде и с хитрой насмешкой глядя на двух обескураженных людей.  — Альбус, — нервно сглотнул мужчина, скрестив руки на груди, чтобы хотя бы частично прикрыть верх. — Клянусь, все не так, как кажется на первый взгляд.  — Северус, я вынужден напомнить тебе о правилах приличия, — директор взмахнул палочкой, и его подопечный оказался в своих черных брюках и не заправленной белой рубашке. — Все-таки… Я человек пожилой и смущаюсь наготы. Мисс Грейнджер, хотите чаю? Профессор Снейп заваривает великолепный травяной чай. Присядьте рядом со мной, — волшебник занял маленькое кресло, а сам указал рукой на соседнее, принадлежавшее исключительно хозяину этих апартаментов. Гермиона скромно присела на самый край, опустив голову и сложив руки на коленях. — Северус, ты же угостишь нас? — чуть облизнув губы осведомился маг, на что зельевар медленно кивнул и на негнущихся ногах пошел к шкафу, где хранились ингредиенты и травяные сборы. Зажглась горелка, на которую водрузился небольшой пузатый медный чайник, и послышался звук чашек, слишком часто бьющихся друг о друга.  — Мисс Грейнджер, как вы себя чувствуете? Ваша рана зажила? — старик принял блюдце с маленькой фарфоровой чашкой из рук коллеги и сделал первый глоток. Гермиона взяла вторую чашку, случайно коснувшись пальцев мужчины, отчего вновь покраснела, и вдохнула успокаивающий мятный запах.  — Я еще пью зелья, профессор, — тихо отозвалась она. — Но это только для профилактики, по словам мадам Помфри.  — Замечательно, — довольно протянул директор. Зельевар превратил одну из чашек в еще одно кресло и сел в него. Чай пить он совершенно не хотел. — Итак, Северус, что я хотел с тобой обсудить, — будничным тоном начал Дамблдор. — У меня недавно состоялась интереснейшая беседа со Шляпой…  — Только не говори, что Поттер или Уизли теперь тоже слизеринцы, — язвительно проворчал мужчина.  — О, нет, — улыбнулся старик. — Мы говорили исключительно о ситуации с мисс Грейнджер, — он указал рукой на сидящую рядом девушку, которая напряженно уставилась на преподавателей. — Оказалось, что это не первый подобный случай. Было еще как минимум два прецедента, — заговорщическим тоном прошептал колдун и вновь отпил глоток напитка. — До чего же вкусно… Что ты туда добавляешь?  — Профессор Дамблдор, — подала голос волшебница, и директор довольно расплылся в улыбке. — Что за прецеденты?  — Пока не знаю, мисс Грейнджер. Время. Всему нужно время, — мудро заключил он, разглядывая чаинки.  — Альбус, — гневно выдохнул декан Слизерина. — То есть ты назначил мне срочную встречу. Ради того. Чтобы сказать. Пару предложений? — шипел он.  — И выпить чая, Северус, не забывай о главном, — добавил седой мужчина, подняв чашку вверх. — Если бы я знал, что у тебя уже назначена встреча с мисс Грейнджер, я бы, разумеется, не стал вам мешать…  — Нет, профессор, это я сама пришла… — начала оправдываться ведьма.  — Так я и не думал, что профессор Снейп приволок Вас силой, мисс Грейнджер, — весело усмехнулся он.  — В смысле, — она зажмурилась и сжала переносицу пальцами. — Он не назначал мне встречу, я просто…  — Просто знаете пароль от комнат Вашего декана, — спокойно закончил старик, и Гермиона окончательно покраснела.  — Альбус, мисс Грейнджер имеет ввиду, что это была случайность. Это вышло незапланированно, — включился в разговор учитель.  — Что удивительно, ведь вы оба так любите планировать все наперед, — вскинул глаза к потолку директор, увлеченно разглядывая книги. — Но жизнь полна случайностей, — он вновь опустил глаза на ученицу. — Которые, само собой, тоже запланированы.  — Профессор, вы нас накажете? — прямо в лоб и абсолютно серьезным тоном спросила волшебница, на что и черные, и седые брови взметнулись вверх.  — О чем Вы, мисс Грейнджер? — мягко пробормотал он, заглядывая в самую душу своими голубыми глазами. Гермиона поняла, что он читает её изнутри, но ничего не могла с этим поделать. В её воспоминаниях парил внимательный феникс. Снейп напрягся, почувствовав волны легилименции, скользящие мимо него прямо в голову слизеринки. К тому моменту, как эти волны рассеялись, мужчина не сомневался, что директор теперь абсолютно точно знал все, и прикрыл глаза, готовый покорно встретить свою судьбу. — Ну, что ж, уже поздно. Еще раз прошу прощения за вторжение, — директор с улыбкой передал пустую чашку часто дышащей колдунье, которая приняла её чуть дрожащими руками, и ласково провел рукой по её голове. — И да, Северус, — оглянулся Альбус, уже стоя у двери. — Будь джентльменом. Проводи мисс Грейнджер до её гостиной. Доброй ночи… Он словно не ушел, а растворился в воздухе, как фантастическое видение. Слизеринка сидела с закрытыми глазами, пытаясь восстановить дыхание после вторжения в сознание. Вдох-выдох. Вдох. Еще вдох. Еще. Выдох. Её руки коснулись теплые пальцы, и она открыла глаза. Снейп забрал у неё обе чашки и протянул стакан холодной воды, который та с благодарной полуулыбкой осушила. Закрыв глаза она откинулась на спинку кресла, слыша звон посуды, как закрываются дверцы шкафов и как мужчина, которого она только что откровенно подставила, встал за её спиной, облокотившись о кресло. Он смотрел в мерно полыхающий огонь и вслушивался в постепенно выравнивающееся дыхание своей ученицы.  — Вам нравится треск камина? — тихо пробормотал он.  — Да, — шепотом отозвалась девушка, открыв глаза и теперь тоже глядя на пламя. — Я часто сижу по ночам у камина в гостиной. Это успокаивает.  — С Драко? — подавил он в себе язвительные нотки, вспоминая последний разговор с Панси Паркинсон.  — Нет, — просто ответила она. — Правда один раз он составил мне компанию, но ненадолго. Объяснял мне, почему я — принцесса, — с легкой смущенной улыбкой пролепетала она, не услышав блаженный выдох своего учителя, не увидев его прикрывшиеся глаза и не зная, что в эту секунду он по-настоящему улыбнулся. Но что она четко почувствовала, так это то, как один из её кудрявых локонов был захвачен в плен длинных пальцев. — Вы на самом деле Принц-полукровка? — с интересом спросила волшебница, и спустя мгновение ей в ноги с потолка упал тот самый заветный учебник, а за спиной раздалась усмешка.  — Вставайте, мисс Грейнджер, — прошелестел потеплевший низкий голос. — Я провожу Вас в подземелья, — сказал он, взмахнув палочкой и вновь облачаясь в черный сюртук. Оказавшись рядом с Гермионой у выхода, Северус засмотрелся на её лицо, крутя в голове одну мысль, но отмахнулся от неё, пару раз моргнув, и вышел.  — А Вам не нужно сегодня патрулировать коридоры? — с хитрой улыбкой спросила она, повернув не в том направлении.  — Нет, — прищурился он, разворачиваясь вместе с девушкой. — Но никогда не помешает лишний раз проследить за порядком.

***

 — Мисс Уизли, мистер… Малфой?! — опешил зельевар, заглянув за колонну. Гермиона, стоящая позади него выронила палочку и быстро наклонилась, чтобы её поднять. Она, конечно, знала, что Гарри с Джинни расстались еще в начале учебного года, но это было меньшее, что её сейчас смущало. Большее — это то, что персиковый блеск не совсем шел губам Драко, а сползший галстук разрушал его всегда аккуратный аристократичный образ.  — Профессор, — прохрипел блондин, сделав шаг от рыжей подруги и облизав губы. — Грейнджер? — поднял брови он и тут же смущенно опустил взгляд. Джинни в этот момент посмотрела на подругу и пожала плечами с хитрой улыбкой, что значило «Как-то так» на языке их жестов.  — Двадцать баллов с каждого и… — Снейп закатил глаза и фыркнул. — Предупреждение на первый раз. Пошли вон. Слизеринка не понимала, почему выражение лица её преподавателя стало еще более довольным после этой встречи. Как и не знала, почему он вновь остановился рядом с тем же открытым витражным окном. Не знала, почему его глаза прожигали её лицо насквозь, когда она снова залюбовалась звездами. Но она точно знала, как поступить сейчас, стоя за углом рядом с гостиной Слизерина. Сейчас, когда мужчина положил ладонь на её щеку и медленно провел пальцами по линии челюсти, остановившись на подбородке. Когда он сделал два шага вперед, хотя между ними был всего один, и прижал её спиной к каменной стене. Когда его лицо оказалось совсем близко, а вторая рука, которую Гермиона мечтала бы почувствовать на своей талии, была благоразумно согнута за его спиной. Сейчас, когда он наклонился к её губам, прижимаясь к ним уже в настоящем, обоюдном, долгожданном поцелуе… Девушка не сомневалась ни на секунду, неоднократно прокручивая эту желанную сцену в своей голове. Она протянула руки, положив их на плечи преподавателю, и встала на носочки, чтобы быть еще ближе. Разомкнув губы, ведомая движениями волшебника, она вдруг поняла, что еще никогда не целовалась вот так. По-настоящему. И мысль о том, что сорвал её поцелуй именно Северус Снейп, в сочетании с той волной закипающих в её сердце чувств, была чем-то совершенно правильным. Словно в жизнь пришло то самое недостающее звено. И пусть это продлится всего пару мгновений, и пусть вечно осторожный декан скроется в ночи, словно ничего и не было, и пусть она простоит еще какое-то время одна возле этой стены, все еще чувствуя его на своих губах… Главное, сейчас. А сейчас она тихонечко мычит в его рот.