Сквозь тьму к войне

      С настроением не клеилось. Совсем. За окном зарядил, уже третий час кряду, любимый ливень, но выходить мне запретили, как и любую активную деятельность. Даже умственную. Ибо, по словам Пня Трухлявого, мне она уже все равно не поможет, так как я последние мозги спустила в туалет.       В итоге - мне разрешили рисовать, писать и развлекать гостей. Ну и, слава косинусу, все биологические потребности по типу дышать и есть.       Ну и как-то так вышло, что я написала пару пунктов контракта. Не знаю зачем. И еще раз, уже последний, записала свой диагноз и все сопутствующие к нему рекомендации, потому как Целитель всея АСМиВ прознал из-за чего весь сыр-бор, и заставил переписывать. Около сотни листов копий. На это я потратила неделю, но мне осталось столько же валяться, и что делать дальше, совершенно не представляла.       В общих чертах диагноз я уже знала, но не предполагала, что лежа без дела до меня дойдет, наконец, весь стресс. Вылился он мне боком — трясучка, крокодильи слезы, все по канонам, как и мой хлюпающий нос, и зашедий и тут же вышедший Рейтан. Подумать только! Попала в другой мир! Стала зрячей! Обзавелась подругами! Стала фактически замужней! Похудела, в конце концов…       К сожалению, не без последствий. Стоит мне заболеть просто ОРВИ — и она будет протекать в очень сложной форме, так как, по сути, у меня сейчас совершенно не функционирует иммунитет.       С тоской посмотрела в окно. Выйти сейчас — смертоубийству равно. Порисовать? Только распсихуюсь больше, так как делать это совершенно не умею. Писать копию диагноза? Можно, но надоело. Исправить контракт, который уже написала? Хм, ладно, займусь хотя бы этим.       «1. Предоставление жилой площади при необходимости/ просьбе стороны Б во временное пользование с установленными сроками.       2. Предоставление питания при необходимости/ просьбе стороны Б.       3. Предоставление одежды /обуви/ украшений/ услуг парикмахера и визажиста и прочих необходимых вещей или услуг, при ситуациях, требующих появления в высшем свете или любом другом мероприятии подобного плана стороне Б.       4. За выход в высший свет или на любое другое подобное мероприятие дополнительная выплата в удвоенной стоимости установленного АСМиВ размера стипендии, предназначенное стороне Б».       А стипендия тут, напоминаю, тысяча стихилов. Не шибко много. Бедствовать однозначно буду.       «5. Ежемесячная выплата в размере установленной АСМиВ стипендии, помноженной на семь, предназначенная стороне Б».       Ну, согласна, продешевила, но больше как-то душа не позволяет требовать. Так, пока все устраивает.       «6. Выходное пособие по истечению срока контракта в размере шести ежемесячных выплат, предназначенное стороне Б.       7. Оплата больничных счетов, если сторона Б понесла ущерб здоровью из-за стороны А/ действий, не предполагающих повседневных для стороны Б.       8. В случае, если сторона Б находится в декретном отпуске, причиной которой является сторона А, полагается выплата удвоенной ежемесячной выплаты в течении семи лет после рождения ребенка вне зависимости от пола, признать ребенка официально частью рода и оставить ребенка на воспитание стороне Б вплоть до его достижения полного совершеннолетия».       Закусив губу, перечитала последний пункт. Что-то меня гложет, а что — не понятно. Может, вычеркнуть? Но все-таки… Логично, что шесть месяцев в статусе пары нас сблизят, и лучше учесть подобный исход, чем потом в панике искать выходы из положения. В итоге поставила три вопроса для вынесения на обсуждение, и продолжила «увлекательное» прочтение.       «9. В случае смерти любой из сторон данный контракт аннулируется.       10. В случае, если любая из сторон сочетается браком по любви во время действия контракта, данный контракт теряет свою силу.       11. В условиях, мало- или непригодных для жизни, сторона А предоставляет все необходимое стороне Б и выплату, равную выплате в пункте 4.       12. Дополнительные выплаты в размере трех тысяч стихилов за срочность и/или сложность заданий.       13. Стороне Б предоставляется нормированный трудовой график.       14. Любые сцены, предполагающие проявление чувств на публике, должны быть известны стороне Б заранее».       Вроде все учла, но чувство удовлетворения почему-то не пришло. Вероятно, что-то все-таки забыла. Но, если трезво уж судить, самые важные мысли приходят сразу, а потом уже мелочи жизни.       Скучно все-таки. Даже поразмышлять не о чем. Хотя-я, нагло вру.       Меня интересовала церемония «бракосочетания» с химерой. Все происходящее представлялось чем-то мутным. Татуировка появилась, это да, и теперь черной вязью странных, явно древних символов вилась от сгиба локтя, плавно перетекая по руке к ключице. Ее не было видно под формой, поэтому я пока особо не заморачивалась на этот счет. Но как там насчет решения химеры?       Насколько понимаю, я теперь ее вторая половинка, но не самого Рейтана. Именно поэтому он нашел во мне свою фиктивную девушку. На мой неискушенный взгляд, странно, но логично. Ну, для меня это работа и отличный шанс сколотить начальный задаток для выплаты долга. Или на «черный день», тут уж как повезет.       Мысли свернули вдруг на вражду стихий. Совершенно непонятно что ожидать от огненного Принца на откровенную провокацию — публичные отношения с землевиком после предупреждения. Не думаю, что мне простят «порчу» репутации Огня. Да и сами истоки «непримиримой» вражды смущают.       Ну да, территории маловато, и она не слишком плодородна, но это все-таки не повод для столь сильного «обожания», скорее для зависти. Инициация — уже ближе, но все равно, по моему, недостаточно для коллективной ненависти. А если…       Если огневики завидуют? Воздушники и землевики, и даже водники (конденсация воздуха, например) имеют материал для сотворения магии в свободном доступе. Ну, это если брать за основу аксиому «нельзя получить что-то из ничего».       Как же я мало знаю об этом мире! Многое можно понять на основе сравнения с моим миром, так как они в чем-то похожи. Но, к примеру, откуда берется магия, уже слишком палевно спрашиват. Пресвятой косинус, я даже не знаю, как относятся здесь к попаданкам! Тот курс, что мне прочла Эмили, был слишком уж кусочным и отрывочным, и скорее смущал, чем помогал. Мне потом пришлось очень долго систематизировать, на что весьма удивленно смотрела Эмили.       Оказалось, что, те кто так умеют, считаются тут очень крутыми магами. Что за бред, спрашивается? Как они тогда тут живут? Оказалось, за счет продвижения «идей Особо Умных» в широкие массы.       Логично, что одни сферы у них сверхсовременные, а другие едва-едва поспевают за своими удачливыми собратьями, катясь в инвалидной коляске. Например, сферы промышленного шпионажа и косметологии тут развиты гораздо лучше, чем у нас. Тем временем, страдает экономика (это ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ СТРАННО!), медицина (очень-очень неожиданно, трижды ага), образование и прочие.       На счет последнего я все-таки полюбопытствовала. Дело обстоит так: детей сначала обучают дома, потом отправляют в АСМиВ на пять лет (!), после чего они отправляются домой, и обучаются уже там своей стихии. Те, кто не подал документы на отправку домой, в принудительно-добровольной очереди становятся шпионами. Фишка в том, что руководство об этом не говорит, и тех, кого не предупредили родители — например, выходцы из «Ан», которые об эом нюансе не подозревают — вынуждены оставаться, даже если узнают, так как зачастую не успевают. Или, если они успевают, но день последний, могут отказать. Сразу стало понятно почему эта сфера так страдает.       В общем, самообразование — наше все. Кстати, я также сделала вывод, что мне даже выбора не предполагалось насчет обучения. То есть, если б Эмили не согласилась на невыгодное для нее соглашение, то я б в жизни не узнала об этой «тонкости».       Да и с самой Эмили дело тоже оказалось нечистым. Ко мне как-то, еще на первой неделе, подошла пятикурсница с Воды, и завязала разговор с очень странной для меня реплики:       — Ты та самая новая дочь Эмили ИнОгнепуст?       Кивнув Сане, что, мол, вот, отойти надо, та скептично улыбнулась уголком губ и дернула плечом, разрешая, после чего мы с незнакомкой вышли из замка во внутренний двор, и уселись на первую попавшуюся скамейку, и уже тогда я неожиданно сварливо уточнила, заранее зная ответ:       — Это кто? Никакую Эмили ИнОгнепуст я не знаю.       — Поразительно! Ты ее воспитанница, но даже не знаешь ее! Да хватит заливать! — рыкнула нежно пятикурсница, несильно, но ощутимо воткнув ногти в мое бедро.       От вскрика удержала только гордость — ведь в нашу сторону заинтересовано косились все парни поблизости. У-ух, ты! Прыткая какая! Расположение артерий знает! А мы тоже не лыком шиты, дамочка, что ж вы так неосторожно свою шейку тонкую, задрав подбородок в надменном порыве, оголили. Так ведь любой желающий и придушить не откажется, гадину такую.       Я, нарочито медленно скользнула мягко барабанящими пальчиками вверх по ее левой (что противница — правша, отметилось механически) руке, плавно перетекла на ключицу, в яремную ямочку и, наконец, нашла конечную точку в виде шеи, после чего ладошка погладила ее и остановилась в районе вступающего позвонка. Быстрым движением потянув к себе, уткнула лицом в свою грудь и прошептала на ухо:       — Я знаю такую уязвимую точку на шее, в которую если ударить, ты потеряешь сознание. Угадай, что сделают те парни, которые сейчас улюлюкают? А мне за это ничего не будет, вот обидно-то будет, да? Подумаешь, неудачно ударила рукой.       Знала бы эта девица, как я долго выбивала из себя любовь к людям, прежде чем отвечать им хоть чем-то достойным. Сколько было пролито слез, сколько в мечтах я переиначивала произошедшую ситуацию. Сколько раз в ледяные, ранящие осколки разбивалось сердце. Сколько раз я думала, что совершенно ни на что не способна — ведь не могу даже ответить на обидные колкости. Просто стояла, глупо улыбалась, и думала: «Успею я добраться в этот раз до туалета или нет?».       Моя самооценка падала много ниже уровня Мирового океана, я сама стала бледной копией самой себя. Оживала на короткое время рядом с родителями, чтобы они не переживали, но вскоре лишилась и этого.       В детстве… В детстве все было по-другому. Ты мог просто угрожать своим обидчикам неминуемой расплатой, коей всегда была драка. Доходило и до нее. И потом все признавали твой некий авторитет.       Или нет. Или дело не в этом. Может, все дело в том, что ты не задумываешься о контексте действий твоего врага. Там его попросту не было. Была цель — обидеть, и он ее либо достигал, либо нет.       Во взрослом мире все сложнее. Тебя могут использовать как предмет насмешек, как кошелек с деньгами, как умные мозги, как грушу для битья… Все в своих целях. Кто-то потешить самолюбие, кто-то чтобы про него на моем фоне не вспомнили. Мало ли чего бывает во взрослом мире. Много ли нужно наивному ребенку, до старшей школы не встречавшей его, чтобы вмиг дойти до точки невозврата?       Много. Непреодолимо трудного. Много.       Из мрачных мыслей выплыла сама, когда поняла, что моя рубашка безнадежно испорчена местной водостойкой тушью вкупе с соленой водой. А парни, наблюдавшие до этого за бесплатной постановкой, словно лимона съели и разошлись кто куда.       — Ты понимаешь… Я ведь у нее в любимицах почти два года была…       Расскажу по существу. Эмили ИнОгнепуст является известной личностью в светском мире. Во-первых, непримиримым тяжелым характером, который стал уже присказкой; во-вторых, инициацией в Огненных Пустошах; в-третьих, она собирает под своим началом обездоленных сирот или тех, кому не посчастливилось такими стать из-за Системы. Отдельной особенностью последнего стало, что по истечению некоторого времени она охладевала к «любимцу» насовсем. Ну, официально она все еще была опекуном, но с самим ребенком уже не контактировала.       Короче, рыжая пришла меня разжалобить и забрать свое уже пригретое местечко. Я понимала ее мотивы, но также понимала, что к этим несчастным восьмидесяти подопечным не отношусь, поэтому и сказала, мол, иди, забирай, все твое. Скорее почувствовала, чем смогла увидеть, как довольно ухмыльнулась девица, после чего вскочила и унеслась. Правда, предварительно заключила со мной контракт, по которому она больше не имела права меня донимать вообще ни в каком случае. Даже через «левых» людей.       Я оценила полезность контрактов, когда заключила первый на следующий день после попойки, простите, вечеринки, с Хейраной спор насчет того, как скоро Хайган позовет ее строить серьезные отношения, после чего составили с ней договор. Я настаивала на сроке в полторы недели, Хейран самоуверенно на трех днях. Выиграла сто стихилов, что для скупой гномки была «самая расточительная трата за последнюю жизнь», вместо оговоренных двухсот, так как прошла лишь неделя. Хейран до сих пор не могла ему это простить, и все так же планомерно отказывалась, пока раскрасневшейся не прибежала ко мне и не покаялась в содеянном преступлении.       Ну да, парень не выдержал, и применил безотказный метод по типу «дубинка — голова женщины — пещера — любовь». И вот они встречаются уже четыре дня, но еще ни разу оба не навестили, и я в теории их понимала.       Чаще всего приходила Лаиреея. Воздушница была весьма рассеянной, и чаще просто молчала. Я на это смотрела философски, до тех пор, пока она не обронила тихо фразу:       — Ты ведь совсем не интересуешься новостями, да?       — Ну, я как-то услышала, что ты встречаешься с ИнГренхилом, «открывшим завод по выработке бюллетейной стали», — невольно хохотнула.       — Так это правда, — неожиданно печально и серьезно сообщила девушка. Мой смех оборвался на полутоне. И в каждой наиглупейшей сплетне есть своя правда, оказывается.       — Ну… Я понятия не имею что он за человек, но думаю ты бы не выбрала плохого, поэтому… Удачи вам что ли, — смятенно сказала, совершенно не зная что говорить.       — Он тиран и деспот, — тяжело вздохнула девушка. — Помнишь Непробиваемую Статую?       — Допустим, я также помню, что ты у него числишься в девушках на полгода, — качнула головой.       — Так вот, он сын ИнГренхила, с которым я встречаюсь, и прислан сюда отцом, чтобы следить за моим «моральным обликом».       Я подавила жалостливый стон, потому что уже знала, что Статуя Рее в действительности очень нравился, как и она ему. Но сводничать мне нельзя, так как оба попросили не вмешиваться в их отношения.       Со Статуей мы были в холодно-приятельских отношениях, поэтому я немного выпала, когда услышала от Реи, что он влюблен в меня.       — Рея, милота ходячая, а ты уверена?       — Он мне сам об этом сказал, — вяло отозвалась подруга.       — Может, он так сказал, потому что хочет чтобы ты помучалась? Ну типа как он все эти годы…       Прикрыла рот ладонью, смачно ударив по губам. Но Лаиреея уже сделала свои выводы, и воспарила душой, осветив мою тускулую, безжизненную, казенную кушетку искристо-радостно-радужным явлением самой себя.       — Милота, только я тебе этого не говорила, хорошо? Он же Непробиваемый, прибьет в порыве благодарности, и не почешется даже.       — Он не такой, Сами!       — Угу, угу. Еще как-нибудь назови. Почти как сани.       После чего я не видела и ее. Под вечер приходила Сана, но она была настолько уставшей, что было понятно, что только дружеский долг держит ее на ногах, и растягивалась на соседней кушетке. Глядя на нее, я невольно поинтересовалась:       — А у тебя там любовника там нет, или претендента в парни? Я тут сводней на досуге подрабатываю.       — А? Парня? — сморгнула, а потом, зевая: — Некогда мне, Минка, некогда. Преподы словно озверели, особенно новый.       — Это который?       — Он один, Минк.       — Ну выпала из мирской суеты, уж прости. Я ж тут одна кукую. Это магматик, верно?       — Именно. Только он у нас к Особо Умным причисляется, поэтому на некоторые его оплошности руководство закрывают глаза.       — Например?       — Пересдача в размере двадцати с хвостиком раз для отличницы не хилой такой повод, не правда ли?       — Аааа, в этом плане. Я уж думала…       — Что?       — Что он берет взятки, или избивает студиозусов.       — Если только их самооценку, — заливисто засмеялась девушка.       Сессия тут отличалась только сроком и «человеколюбием» у преподавателей. Тут считалось нормой сдать с седьмой или десятой попытки, а те, кто делал это с первой, считался бессмертной легендой и любовником Богини Удачи.       Да и сдавалась она в начале учебы. Тем нелогичнее становился поступок рыжей водной, так как они открывали данный сезон. А еще я НАКОНЕЦ-ТО узнала, почему в этом году учебу начали в сентябре.       Все из-за первого курса. Нас решили сделать экспериментальным выпуском и попробовать спасти образование. Поэтому ВЕСЬ АСМиВ проклинает первокурсников и правительство. Но на изменении графика учебы последнее не остановится, и нам обещали грандиозную подставу на шестом курсе. Я невесело усмехнулась — повезло же мне с этим и в том, и в этом мире.       Мои хаотичные мысли прервал вежливый стук в дверь, после чего она почти сразу распахнулась, и в комнату влетел Рейтан, почти впервые посетивший меня после заключения контракта.       — Самина! Ты мне нужна!       — Рейтан! Что приключилось с нашим Принцем? — в духе «нежно любимого» «Ромео и Джульетты» пропела издевательски.       — Мама приехала! И она знает про мою девушку, то есть тебя! И она идет сюда! И руку дай!       — Что? — глядя на то, как быстро сцапал мою ручку резвый парень, и нацепил нечто явно из драгметаллов на средний палец, запястье и плечо. Когда он отошел, я увидела, что это чудо прелестное как бы дополняет татуировку. Выдохнула, и с нотками вырывающейся злости уточнила:       — Что это значит?       — Помолвочный сиаталлис. Не бойся, Саминушка. Сейчас главный ужас придет.       — Сынулечка, я надеюсь, ты это не про меня? — на сцену вышла невысокая, вероятно, даже ниже Хейран и Саны, девушка. Белокурая, с большими темно-фиолетовыми глазами. А остального и не заметишь из-за завораживающих глаз.       Вот по ней сразу можно было определить фею хотя бы по фиалковым шести крыльям. Перейдя в сидячее положение в кровати, поприветствовала ее:       — Рада вас видеть. Вы уж простите, но я не могу покинуть кровать.       — Покажи татуировку, — капризно протянуло руки шестикрылое создание.       Молча протянула требуемое. Поизучав черные символы минуту, выдала совершенно неожиданное:       — Сынуля, и в кого ты такой тормоз?       — МА-АМ!       — Что мам! Я мама уже четыре сотни как! Огрызаться с тетей будешь! Ты мне лучше объясни, как ты дожил до такого позора! Полгода как встретил таллис, а татуировка все еще черная! Да еще и МЕНЯ оставил в неведении! Пока я сама, через третьих лиц, не узнала о пополнении СОБСТВЕННОЙ семьи! — вспылила родительница, с каждой своей репликой все больше возвышаясь над сыном, после чего выдохнув, повернулась ко мне и неожиданно мягко уточнила:       — Как тебя зовут?       — С-самина АнТиари.       — «Ан», значит… Ничего, исправим. А с родителями что? Они знают?       — Они мертвы уже почти пять лет. Я не знаю, как работает система оповещений в том мире, — вежливо ответила на вопрос, внутренне морозясь от последующей жалости.       — Ох, бедняжка… Сочувствую утрате, дорогая. А опекун?       — Эмили ИнОгнепуст.       — О! — удивленно сморгнула пару слезинок с длинных загнутых ресниц мать моего «жениха».       — Простите, но как вы знаете у меня долговременная потеря памяти, и я забыла ваше имя…       — Вилиниалилиан Мерорай, прости, ИнМерорай. Но ты можешь меня звать Вилини или Лилиан, но лучше просто мамой, мне будет очень приятно.       — Ма-а-а-ам!       — Наше родство подтверждать не надо, — подколола сына девушка.       — МА-АМ!       — Сын! Не повышай голос на мать!       — А почему у тебя фамилия ИнИорнай? — несколько резко вмешалась в шуточную перепалку.       — Это фамилия тети, — чуть замявшись ответил «жених».       — У тебя две тёти?       — Почему?       — Ну, одна из них королева, а ты не совсем глупый, чтобы взять ее фамилию.       — Да-а-а, сынуля, прокололся ты знатно, — засмеялась девушка, и уселась на соседнюю кровать.       — Ну короче это большой секрет. Но на самом деле я не племянник, а сын королевы. Сказанное доходило долго, минуты три. Потом повернулась в сторону «девушки» и в полувопросительном тоне спросила:       — Ваше Величество?       — Ага, — весело болтая ногами, ответила девушка.       — Рейтан, я все-таки прибью тебя когда-нибудь, — застонала, откинув голову назад, из-за чего ударилась об стенку.       — Ладно, детишки, я вас покину, чтоб вы тут в своих недомолвках разбрались, да досадное недоразумение исправили, — загадочно улыбнувшись насполедок, испарилась девушка.       — Так, ты, Прынц, читай давай контракт, — злобно булькнула я.       Парень взял исчерканный листочек и углубился в чтение, даже не пытаясь спорить. Я ж пыхтела от злости, и могла только многообещающие взгляды посылать. Но для меня усладой глаз послужила смена эмоций на благородном личике «женишка».       Скука, понимание, восхищение, ярое негодование и недоумение — шлейф сменивших друг друга эмоций по мере прочтения контракта лег на душу прохладным бальзамом. После чего парень поднял голову, и нарочито весело рыкнул:       — Ты издеваешься?        — Так заметно? — рявкнула в ответ, и все-таки не стерпела, встала и прислонилась к окну, наблюдая как по стеклу стекают капли.       Сзади пристроился неожиданно Рейтан. Вздрогнув от контраста разгоряченного тела с ледяным стеклом, не отодвинулась ни на милиметр. Мне все равно на его провокации! Я выше всего этого. Теплый поток воздуха скользнул по макушке, вздымая волосы в воздух, а затем оказался возле уха… Я выше этого, я сказала!       — Дор-рогая, а ты бы не могла мне обьяснить пару пунктиков? Например, почему ты так не уверена в финансовом благополучии своего законного жениха, что требуешь столь ничтожные суммы?