Идите прочь, непосвященные

      Чтобы не привлекать внимания, достаточно свернуть броню и не пользоваться альтформой. Мегатрон не думал, что привыкнет к этому так быстро, но корпус был иного мнения, правда, иногда до сих пор дергало желанием поднять защиту, но уже не так сильно, как в самом начале. К хорошему привыкаешь быстро — он и привык… к чистоте, легкости, сытости, отсутствию боли.       Пройдя сквозь кристальный парк, он опустился на одну из уличных платформ вдоль дорожки, напротив светового фонтана. Мимо проходили меха, одинокие и компаниями и явно близкие пары, до сих пор вызывающие смущение — они не стеснялись обниматься и целоваться на глазах прохожих. До войны подобная демонстрация крайне не поощрялась кодексом функционистов, но вот новое поколение и ему налить на старые догмы «недалёких ханжей».       Молодые пары с бетами… видеть спарков рядом с весьма молодыми альфами немного шокирующе. По меркам десептиконов многие создатели сами ещё не вышли из детского возраста, но и к этому можно привыкнуть. Можно понять. Оллспарк был потерян, они справлялись, как могли… и справились. Без них. Без десептиконов. Да, тут можно было сказать, что у автоботов был Кибертрон, а у них — кусок мертвого камня в космосе. Что у автоботов были ресурсы — хоть какие-то, были грамотные медики, а у них — Хук и Нокаут на всю фракцию. Что…       Но он понимает — все это отговорки.       Они не знали, как должна выглядеть «хорошая жизнь». Многим было довольно и того, что на Чааре над ними не стоит надзиратель со станнером. Голодно, паршиво, в мусоре и на объедках… зато — свободны. И он, предвидя, чем это может кончиться, дал своей фракции цель — завоевать Кибертрон.       Вернуть себе то, что принадлежит им по праву.       Лишь для того, чтобы десептиконы не превратились в космических паразитов, в падальщиков… он надеялся на победу — конечно, а как иначе?       Что ж, в некотором смысле он победил. Несмотря на поражение.       Через два цикла вернется посольство — Слипстрим и Смоукскрин остались на Чааре, вместо них едут Страйка и Тарн. Ему придется отвечать на вопросы… а потом он придёт в Храм Всеискры, чтобы подтвердить свои намерения о перемирии. Через два цикла всё решится. Он ждёт этого, но это всё ещё мучает его…       Теперь, когда Протектор находится в стазисе, Ритуал снижает своё давление на Подопечного. Мегатрону легче судить критически, но не сказать, что видимая картина от этого меняется. Только сильнее проступает удивление: он бы на месте Прайма всё-таки убил. И пленных и тех, кто пришел бы мстить. Установить орудия на орбите и зарядив их силой Оллспарка — не спеша расстрелять на подлете. Никаких проблем для Кибертрона и кибертронцев — разве что выпадет метеоритный дождь из обломков…       А Оптимус пошёл другим путём. Тем, который был опаснее лично для него. И во много раз хуже оказался для того, кого он считал врагом…       И вспоминается недавний разговор в больнице.       «Влюбился он, — мрачно роняет тезка старого Сентинела. — Можешь не верить, но так оно и есть. До миссии он тобой только восхищался, а на Земле влюбился окончательно, — кажется, автобот и сам уже не рад, что решил заговорить об этом, но почему-то упрямо продолжает. — Ты не думай, это не блажь и не домыслы».       «Он слишком молод и слишком многого не знает, чтобы можно было делать такие выводы».       «Тц, — Прайм кривится. — Если нам ещё нет пары орнов, это не значит, что мы тупые».       «Не тупые…»       «Ну, наивные! Такие, знаете, «романтика темных улиц» — не смотрели? Вот там — похожий случай. Только со стороны. И Оптимус — не Флай, это так героя зовут. Он шел с открытыми глазами. И вот что я скажу — фанатеют по вам многие. Взять за вас ответственность решился он один».       «Но почему я? Я же…»       «Старый, страшный, калечный?» — Сентинел пренебрежительно фыркает, и Мегатрон ловит себя на мысли, что этот молодой бот и старый Прайм, когда-то им убитый — схожи в одном. В великолепном пренебрежении всем, что считается не заслуживающим внимания. — «Это только вас волнует, а ему налить. Любовь, она такая».       Любовь… значит, это она и есть? Пренебречь всем ради другого?       Нет… не всем — Оптимус не пренебрег своим народом и своим миром. Всего лишь собой. Ради него, старого идиота. Выбрал его сам, не пойми за какие заслуги — ведь не за попытку убийства же?       Осталось только решить, что он сам по этому поводу думает…       Вздохнув, лидер десептиконов перевёл взгляд на искрящиеся кристаллы над головой. Последняя попытка размышлять на эту тему привела его в храм, а следом к беде. Но Мегатрон не привык обманывать себя, Оптимус нравился ему. С ним было легко общаться, приятно сражаться на тренировках… удобно вместе жить, наконец! Раньше-то думал разве что о том, что Прайм его принуждает и ограничивает, но едва тот свалился, как в просторной кварте стало слишком пусто. И слишком горько понимать, что прикованным к платформе системной поддержки лежит не враг, даже не подчиненный, которого он послал на риск. Просто молодой меха, который решил спасти от гибели десептиконов вообще и его самого в частности…       «Мы поговорим об этом. Обязательно поговорим, когда он проснется».       Он поднимается, твёрдо уверенный воплотить принятое решение в жизнь, и наконец, выдыхает. Оптимус проснется. Обязательно проснется, иначе… Праймас хуже Юникрона, ибо, подарив надежду, тут же ее отнял.              Шаттл Страйки и Тарна он встречает во всеготовности. В космопорте, в компании Магнуса, Шоквейва и Саундвейва, как залога своего здравомыслия — издавна известно, что телепатов невозможно перепрошить. Нужно только, чтобы товарищи поверили, что перед ними именно тот Саундвейв, который погиб много ворн назад. Впрочем, это доказать не так сложно.       Они стоят в броне, не желая сходу шокировать сходящих с трапа десептиконов — им и так предстоит много впечатлений. И первое на подходе — оба десептикона вышли ощетиненные оружием в полуготовности, почти на грани угрозы. И оба недоуменно оглянулись — должно быть, ждали толпу охраны, а тут всего четверо, и из них всего один автобот.       — Рад вас видеть, — Мегатрон улыбается, делая шаг вперед. Страйка глядит с надеждой — вот сейчас лидер объяснит, что происходит, в глазах Тарна тревога пополам с облегчением — должно быть, уже проверил его на подлинность и адекватность своим методом. — Добро пожаловать… на Кибертрон.       Сколь много скрыто в этой фразе, понять могут только десептиконы. Все мечтали услышать эти слова, но кто бы мог подумать, что прозвучат они… так. Похоже, мечты сбываются совсем не так, как представлялось…       — Рад видеть друзей, — мелодично пропел Саундвейв.       — От лица Совета Кибертрона приветствую вас в Аяконе, — заговорил Ультра Магнус, бестрепетно встречая скрестившиеся на себе взгляды генерала и шестифазника. — Полагаю, сегодняшний день вам стоит провести вместе — вы узнаете о жизни на Кибертроне хотя бы в малой части, устроитесь в гостинице, отдохнете и приведете себя в порядок после пути… — Магнус бросил короткий взгляд на плиты под ногами десептиконов, не нашел чешуек ржи и незаметно выдохнул. — Сат Шоквейв уполномочен проводить вас и вручить информационные датапады. А теперь я, пожалуй, оставлю вас наедине…       Короткий вежливый кивок — и автобот неспешно удаляется под удивленными взглядами «посольства».       «Ультра Магнус: опасается спровоцировать», — тихо мурлыкнуло в голове. — «Надеется, что без него не подеремся».       — Но даже без охраны… — ошарашено пробормотала Страйка.       — О, мой генерал, охрана есть, — Мегатрон невольно усмехнулся. — Во-первых, те, кто крутится на площади перед космопортом — я уверен, что не меньше половины из них элитгарды. А во-вторых… Ритуал.       Ах, да, ритуал. Будь он неладен. На всякий случай фемкон уточнила:       — Элитгарды, это которым от двух ворн до пяти максимум?       — Среди них есть и постарше, — обтекаемо ответил лидер. — Идёмте.       О том, что на Земле его и остальных побили те самые «от двух до пяти», он говорить не стал, не желая нервировать давних товарищей.       «Саундвейв: Замечание: из элитгардов там был только Прайм».       «Тем более».       — И что мы будем делать сегодня, мой лидер? — тихо спросил Тарн. — Пусть Ритуал, но оставить нас совсем без присмотра…       — Думаю, Ультра Магнус положился на наше здравомыслие, — Мегатрон вздохнул. — Тарн, Страйка… вам действительно стоит увидеть, что нам предлагают. Я уже был в той гостинице, в ваших квартах… нет ничего, чего не было бы у большинства кибертронцев на нынешний цикл. Никто ничего не подделывал специально для вас. Там мойки с растворителем и с водой, которую можно пить, и регулируемая температура, и платформы мягкие… знаете, — он как-то смущенно улыбнулся. — На такой можно уснуть в любое время, а не только когда от усталости корпуса не чувствуешь.       Недоверчивое хмыканье обоих он проигнорировал. Пусть сами посмотрят и сами все увидят.