***
На вечеринку к ликующей ведьме, загнавшей моих знакомых в ловушку, я прихожу в чуть более мрачном расположении духа — теперь я, скажем так, знаю, что именно во мне поменялось, и если до этого я периодически не понимала, кто я, то теперь у меня это чувство останется на постоянной основе — алые глазки и демоническая энергетика тому подтверждение. Ну экспериментатор хренов… А так в целом, я осталась такой же. Это не может не радовать. Но меня всё равно поначалу никто не узнаёт, когда я эпично возникаю из неоткуда и пытаюсь оценить обстановку. Связанные Винчестеры в ритуальном круге, чем-то напоминающим тот, который я видела на том листке бумаги, Кастиэль в круге из святого огня. Противоангельские символы по стенам, которые, какого-то фига, меня пропустили. Какие-то чуваки, стоящие с безучастным видом. Не люди, но и… не знаю. Пустые какие-то. Ведьма, что с окровавленным кинжалом что-то мурчит себе под нос, склонившись над котлом. Серьёзно, что за грёбанный сюрреалистичный Хогвартс? У меня уходит всего мгновенье, чтобы осмотреться. Но это ещё не все действующие лица. Едва ли не в момент моего появления в это заброшенное помещение через основную дверь входит ещё кто-то. Я вижу Кроули с его адской собакой, и секунду думаю, что вновь спутала какие-то его планы, но потом до меня доходит, что он не просто вошёл, а почти ворвался, да и выглядит раздражённым. Более того, ведьмочка, замечая нас обоих, зло скалится и взмахивает руками. На мгновение кажется, что ничего не происходит, но потом ветряной поток пытается сбить нас с ног — правда, этот фокус у неё с нами не выходит толком. Чуть сдвинуло — не более. Я и Кроули переглядываемся, но в его глазах нет того понимания, на которое я надеялась — хэй, мы ведь так долго знакомы — но какое-то замешательство. Ведьма опасливо и торопливо отходит обратно к котлу и на нас нападают те, кто до этого казались безучастными наблюдателями. При приближении они отдают адом, но я не уверена, что это демоны. Что там вообще кто-то есть. Твою мать, Эмма. Зато когти у них острые и могут ранить весьма неплохо — уже проверила. Не анализируй, а сражайся. — Осторожнее, — ворчу я, убивая особо близко подобравшегося к демону. Тот хмурится непонимающе, Джульетта — его собачка — ловко отрывает своими зубками ногу особо ретивой сволочи, что в итоге едва ли не ранила слишком отвлёкшуюся на Кроули меня, и оглушительно гавкает. Милашка как и всегда, надо будет ей потом каких-нибудь мудаков отловить для угощения… Впрочем, тварюшек человекоподобных и пустых не так уж и много, чтобы создать серьёзные проблемы для нашей троицы, да и их остаётся не так уж много, поэтому я перестаю обращать внимание на них и прорываюсь к главному боссу этого уровня. Но не успеваю я нанести ведьме удар, как та пакостно скалится и толкает свой котёл, выливая варившуюся в нём бурду на меня. Эта херня жжётся, как будто меня святым маслом подпалили, облепляет меня всю, я вскрикиваю и падаю на пол. А потом падает ведьма с вырванным сердцем, потому что настоящая я стою у неё за спиной — да, я украла трюк у старшего брата, подайте на меня в суд. Должна же быть хоть какая-то польза от той сцены, что я увидела тогда, в языческом отеле — помимо моей недолгой смерти. Стоит этой суке подохнуть, как немногочисленные особи «пустых и опасных» тоже падают навзничь, словно куклы-марионетки, у которых подрезали нитки. Всё затихает, даже вылитое на пол варево перестаёт бурлить и пузыриться. Я задумчиво смотрю на связанных Винчестеров и на круг, которым они обнесены, и у меня не возникает ни малейшего желания подходить к нему. Перевожу взгляд на пристально сканирующего меня Кроули. — Освобождать охотников будешь ты, — передёргиваю плечами. Обращаю внимание на Кастиэля в кругу из святого масла и чуть шкодливо усмехаюсь, решив рискнуть и попробовать выпендриться. Я знаю, что мои старшие братья в теории могут делать так, если действительно сильно захотят и приложат усилия, а сейчас я ощущаю себя ещё более похожей на архангелов по силе, чем это было когда-то. Похоже, мне выписали карт-бланш. Взмахиваю рукой, сосредотачиваюсь, выпуская силу, и ветер, возникший по моему желанию, заставляет огонь, окружающий пернатого, погаснуть. Ух, ладно, в следующий раз буду использовать более традиционные методы — это просто пустая пафосная трата сил, но эпично-то как! Правда, не уверена, что смогу сделать подобное, если сама буду окружена святым пламенем. Кроули не спешит выполнять моё поручение, и ангелочек дёргается в сторону братьев-охотников. — Не стоит, Кастиэль. Ангелам эта хрень не очень хорошо подходит. — Ты должна быть мертва, — говорит Кроули, в его глазах мелькает узнавание. Я рассеянно улыбаюсь, сверкая алыми глазами. Уж прости, что разочаровала тебя, но я жива. Чёрт. Неприятно. И больно. Ах, ну да, мы ж последний раз закончили наше взаимодействие на большой такой ссоре. Я слышу, как Кастиэль едва слышно выдыхает: «Эммануэль», и морщусь. Адский пёс рычит и гавкает, я даже отсюда вижу, как вздрагивает Дин — впрочем, я не так уж и далеко стою. Также я замечаю едва заметное движение Кроули, словно он собирался удержать своего питомца от членовредительства, и я чувствую некое облегчение от этой едва ли не проявленной заботы. — Я тоже рада видеть тебя, Джульетта, — улыбаюсь я уже более искренне, гладя ту по макушке. Перевожу взгляд на её хозяина. — И тебе снова здравствуй, милый. — Что… — Тебе действительно лучше освободить Винчестеров, пока они не отморозили себе что-нибудь ценное на холодном полу, Кроули, — перебиваю его я. Он, раздражённый, всё же делает указанное в этот раз. — Целы? — Габриэль сказал, что ты погибла в их стычке, — вместо ответа на вопрос, сказал Сэм, растирая руки, потёртые грубой верёвкой. — Он и не соврал, — я улыбаюсь. — Меня вернули. Бог. Между прочим, против моей воли. — Скорее Люцифер, — вставляет свои пять копеек Дин, смотря на меня с подозрением и едва ощутимым презрением. — Ты на ангела не очень похожа. Пожимаю плечами. Скалюсь и распахиваю без всяких молниеносных эффектов чёрные крылья за своей спиной — обычные ангельские при желании тоже можно было материализовать, но с этими это происходит как-то полегче и более естественно что ли. Винчестеры вряд ли поймут, что это значит, но это демонстрация не совсем для них. Сверхъестественная часть нашего сборища выглядит поражённой. И Кроули, и Кастиэль знают, что я была не просто падшей, но и бескрылой. Первый больше всех — сам их и отрезал. — Если бы это был Люцифер, то ему бы не было нужды скорбеть, — говорю я. — И уж тем более отказываться от своих планов в память о сестре. А что касается моей «ангелоподобности»… Трудно оставаться ангелом, когда в тебе есть чертовщинка. Никогда не обламывай ангелу крылья. Иначе могут вырасти хвост, копыта и чертовски привлекательные рожки. В моём, правда, случае всё ограничилось очаровательными крылышками и алыми глазками.***
Отменённый Апокалипсис, как и мой рассказ про Бога-Чака, вызывает недоумение и лёгкое недоверие у всех. Про Конец Света я в конечном итоге советую спросить у Габриэль — до него наверняка уже всё дошло, не зря ж он так активно по словам Папочки общается со старшим братиком — а потом делить всех на виновных и невиновных. И что когда они во всём разберутся, я буду ждать их зова или звонка для составления плана против последнего винтика этой истории, что был ещё как за битвы Небес и Ада — Михаила, ага. Впрочем, меня под шумок споров переместившуюся на то же поле, в котором я выгибалась не так давно от боли растущих заново крыльев, и начавшую задумчиво вырисовывать на какой-то тетрадке, что я своровала изъяла на время из хаты Мистера Сингера, те символы из того странного круга, который я видела и на листке при пробуждении, и у той ведьмачки, догнали. Вернее, догнал. Кроули. Какое-то время мы сканировали друг друга взглядом, пока я не прервала тишину. — Снова здравствуй, солнце, — улыбнулась я, вынимая из кофты магический «маячок». Напоминание: не снимать верхнюю одежду где попало. — Зачем ты здесь? — Бежать от разговоров не в твоей привычке, — закатывает глаза демон. — Я думал, ты умерла. — Я думала, мы разобрались с тем, что нет, — в тон ему сказала я. — Когда ты умерла, — продолжил он. — Я был у этого твоего… охотничка. «Зачем?» — хотела спросить я, но не стала. Наверное, просто решил узнать подробности, не зная, что тот вообще не в курсе, ибо мы также разошлись на плохой и печальной ноте. Хах, никакого праздника. — Алекса? — уточнила я, будто был бы ещё один такой же. Демон, будто подумав о том же, фыркнул, но мрачным выглядеть не перестал. — Он действительно был опечален твоей несвоевременной кончиной, — сказал Кроули. Замолчал, словно собирался развить эту тему или сделать что-то подобное, но передумал. — А ещё он был зол и попытался меня изгнать. — Мне не нравится это твоё «прошедшее время» в отношении него, — насторожилась я. — Только не говори, что ты его убил. — Он сам себя прикончит, он перепутал слова, — отмахнулся от этого подозрения он. — Я вёл к другому. Он обронил одну крайне интересную фразу. Как же она звучала? Ах да, что ты договорилась с Дьяволом о моей неприкосновенности. Пожимаю плечами. — Не совсем так, — уточняю я. — Он обещал не трогать тебя сам и не посылать своих подопечных, что, впрочем, от инициативы их самих не особо спасает. Но награду за твою голову сняли. — Почему ты не сказала мне? — внезапно спросил он. — Я думал, ты предала меня. Я думал, что тебе всё равно. Ещё один. — Я говорила, — хмыкаю. — Ты просто не успел услышать, свалил уже. Я же не могла оставить своего лучшего друга без защиты от своего же брата. — Но почему? Он правда что ли не понимает? Забавный. — Ты мне дорог, Кроули, — просто признаю я, и он выглядит обескураженным. — Демон. Ангелу. — Дефектному и уже далеко не ангелу. Но это не имеет значения. Даже, когда я ещё была той наивной и бойкой девчонкой — я не видела в тебе угрозы, очень быстро перестала оглядываться. В моих глазах ты не был чудовищем. А сейчас уж тем более. Демон, когда живет долго с ангелом… — тяну я. — Кто-то из них становится похожим на другого. — Я, к сожалению, не знаю случаев, когда бы демон стал ангелом. — Я не против побыть личностью с небольшими адскими наклонностями, если это означает возможность нашего с тобой общения, — я тепло улыбаюсь, и от его ответной неуверенной, почти непривычно уязвимой улыбки, мне становится радостно. — Да и к тому же, это не отменяет того факта, что Винчестеров ты всё же пришёл спасать. — Я заинтересован, — будто оправдываясь, сказал он. — Ага, — совсем не скептично кивнула я. Мне-то подсказали, что ведьма-то не простая, а Кроули откуда-то знать мог. — Как и мы все.