Remember me

Когда самоназванный «тренер» вышел из кабинета, чертыхнувшись, Сара постаралась выпрямиться. Да что он о себе возомнил? Она могла пить шампанское и не лезть в гущу событий, но всё же поплелась за чёртовым Стивенсоном дабы раздобыть хоть что-нибудь, что отвлечет внимание новой криминальной элиты от Сентфора. Да, она не заметила, как телохранитель замахнулся на неё, но это лишь потому, что послышались до боли знакомые властные шаги. Он даже ходит, как хозяин этого мира, хотя не прикладывает никаких усилий. Вся его натура — власть и подчинение. Вот только она на такое не согласна. Только не теперь, только не после всего, что было. Вновь хочет поиграть? Пусть будет так. Это отличная возможность ткнуть его пару раз носом в пол ринга и заломить руки. Его самооценке сейчас просто необходима санация, и Сара, будьте уверены, её обеспечит в полном объеме. Сбегав за сумкой до автомобиля, что благополучно оставил на случай внепланового отхода Вишня, пересев на железного коня, она натянула лосины, спортивное бра, легкую майку, кроссовки и направилась в небольшое помещение, которое Аарон обустроил для тренировки членов банды. Раньше он часто занимался ей, отдавая всё свободное время. Стоя спиной, он наматывал ленты на запястья бросая взгляд на мирно покоящиеся рядом перчатки. Когда он только успел переодеться? Свободная белая футболка, лосины и шорты. Широкая рельефная спина, за которой она пряталась в свои шестнадцать. Сейчас ей двадцать один и большинство Чёрных Драконов только что спрятались за её изящной спиной, даже не подозревая об этом. Она найдет мистера Вествуда и обезопасит их. — Начнём? — Сначала разминка. — Я готова, Аарон. — Вчера ты тоже была готова, — с его губ слетело что-то вроде упрека, а бьющееся в груди возмущение наполняло каждую клеточку потрёпанного тела ощутимой силой. Ладно, большой босс, можешь думать, что устанавливаешь правила. Она выполнила несколько упражнений на основные группы мышц и действительно разогрелась. Под чутким руководством, разумеется. Аарон надел перчатки на отработку прямого удара и повернулся к девушке. Почему он грубит ей, ищет за что отчитать, когда единственное, что он испытывает — благоговение и … благодарность? Да, он благодарен, потому что если бы не она, он никогда не получил бы базу операций псевдоиздательства, покрывающего транспортировку опасного наркотика. Сара ошиблась. Стивенсон не хотел обнаружить такой ценный материал, но должен был передать одному из гостей. Только вот сногсшибательная дама в красном усыпила его бдительность своими длинными ногами и потрясающим декольте. Скольких усилий ему стоило держать себя в руках, когда все эти шакалы смотрели на его Сару как на лакомый кусок мяса, открывая негласное соревнование. Вот только его ли? Их отношения с Вишней до сих пор висят под большим знаком вопроса. — Начинай. И она начала, резко, метко, жёстко и весьма напористо. Удары приходились точно в импровизированную цель, но ей хотелось отыграться за недавний инцидент. Ей двигала обида, словно недооценённый ребенок, чью мазню недостаточно красочно расхвалили родители. Сара постепенно обходила противника и готовилась перейти к выпадам. Аарон быстро понял, что она задумала и резко скинул перчатки, приготовившись к рукопашной. Упрямый взгляд и тяжело вздымающаяся грудная клетка поднимали забытые чувства, осторожно сдвигая засов клетки, в которую он упрятал все ненужные чувства. Её изобретательность заводила и одновременно смешила. Вот она. Непокорная, своенравная девчушка, что влетала в его кабинет с сумасшедшими идеями о том, как в очередной раз обвести цепкого шерифа вокруг пальца пять лет назад. Может не все лавандовые поля её души успел выжечь его чёрный огонь? Промедление смерти подобно. Сара знала это не понаслышке. Он начал, она закончит. К великой удаче, взгляд Хилла притупился. Он о чём-то задумался. Самое время для неожиданного удара. Молниеносно опустившись вниз, она подсекает его ноги, но тот не падает — слишком крепкий. Тогда она хватает его за руку и тянет вниз. Он падает, а Сара как истинный победитель схватки седлает его сверху и смотрит одним из своих самых красноречивых взглядов. Так-то, мистер «я покажу тебе как драться». В воздухе царит напряжение. Тяжёлое дыхание, интересная поза и физиологические процессы, которые не всегда удается контролировать, делают своё дело. Возбуждение прокатывается по этим двоим, и вот Аарон уже тянется к её губам, прикрывая глаза, лишая обмякшую девушку твёрдости взгляда. Потеряв бдительность, Сара наклоняется чуть ниже. В самый очаг фиолетового позора прилетает удар. Это было больно, но не настолько, чтобы вывести её из равновесия. Это был подлый урок, которым в очередной раз подлый Аарон Хилл наградил её самоотверженность. Не веря, что он так нечестно повел себя в бою, она ошарашенно вскакивает с него и готовится к новой атаке. Аарон снимает с себя пропитавшуюся потом футболку и отбрасывает в сторону, обнажая потрясающее телосложение. Отвлекающий маневр? Сам захотел. Сара стянула с себя майку, оставаясь в одном бра. Ничего особенного, но хищный взгляд подтвердил, ответ засчитан. Они вновь сошлись в поединке, атакуя и парируя маневры друг друга. Он был сильнее, быстрее и опытнее, но охотно поддавался, что ещё больше разжигало Сару. Только идиот не заметил бы, как она изменилась за эти годы. Она отлично ведёт бой, в глазах читается уверенность, решительность и знание собственной цены. Но есть то, что остается неизменным — желание доказать свою самостоятельность. Его самое любимое и её самое слабое место. Это и ведёт к роковой оплошности, она вновь, как тогда на приёме, не замечает удар по косой в излюбленное место её истязателя. Теперь ей действительно больно. Не только морально, но и физически. Упав на спину она подтягивает колени к животу и переворачивается на бок. Невыплаканные слёзы жгут глаза от обиды, что он так нечестно использует приёмы. — Ты в порядке? — А сам как думаешь? Ты специально бьёшь меня в единственное слабое место! — Твоё слабое место — это голова. Тебя слишком легко вывести на эмоции. «Моё слабое место — это ты». — Просто признайся, что без этих штучек не смог бы выиграть, — Сара блефует, но оно того стоит. Конечно он победил бы её, они оба это знают, но держать марку до последнего — новоприобретённый жизненный принцип. — Дружки этих ребят никогда не станут честно драться с тобой. Ты должна быть готова ко всему, Сара, даже к удару в спину. Особенно к нему. Это может стоить тебе жизни. — Поэтому ты лупишь меня вместо того, чтобы сказать «спасибо»? — она уже встала и натягивала майку, когда внутренний огонь начал поедать нутро. — Если это такой урок, то я его усвоила, отвяжись от меня! Мне нужен перерыв! И она вылетела из зала, получив в спину: — У тебя пятнадцать минут. Если ещё пару секунд назад Сара могла сохранить крупицы самообладания, то сейчас она была буквально на пределе. Нужно выйти на воздух, иначе это место взорвется в агонии её праведной ярости. Он знал, куда бить, какие приемы использовать. Прекрасно знал и упивался этим. Огромный кровоподтёк на животе вновь подавал признаки жизни и напоминал Саре о промашке. Дело даже не в том, что она не смогла увернуться от банально ожидаемого удара, а в том, что он ударил. Отвлёк уже во второй раз, а теперь ещё и наслаждается её вынужденной слабостью. Аарон Хилл далеко не тот человек, который нуждается в самоутверждении или доказательствах своего превосходства. Он был рожден таким. Только вот Саре отчаянно об этом напоминают. Вылетая из коридора, она уже видела, как выйдет на воздух, глубоко выдохнет и, запрыгнув в кабриолет, уедет к небольшому водопаду в лесу. Они нашли его с Вишней, когда он учил её управлять мотоциклом. Тёплые воспоминания пробили затвердевшую почву. Пошёл ты к чёрту, Аарон Хилл. Почти достигнув выхода, она поняла, мечтам не суждено было сбыться. Глаза задержались на озадаченной Лоре, которая почти полностью развалилась на столе у дивана. Пустой и отрешённый взгляд заставил её окончательно остановиться. Внутренний огонь перестал дышать, а ноги сменили траекторию движения. Состояние девушки чётко говорило, что-то определённо не так. Сейчас не время делить нутро с обидой, не пока кто-то из близких нуждается в ней. — Лора? Что случилось? — А? Ой, привет Сара, нет, всё в порядке, с чего ты взяла? — Твоё лицо… — Нет, всё хорошо, правда, я просто задумалась. — И о чём же? Злость постепенно вытеснялась беспокойством, а оно уступало место заинтересованности. Лора показалась ей человеком, сохранившим в себе умение (или привилегию?) не скрывать истинных эмоций. В преступном мире лицемерие и ситуативная маска — твоя вторая кожа, в которую Сара полностью облачилась ещё когда покинула Сентфор, как ей тогда казалось — навсегда. Криминальные реалии суровы, но призрачная возможность отбросить напускное и стать собой хоть на пару минут — настоящая роскошь. Особенно сейчас. Особенно, когда он рядом. — Лора, я жду. — Боже, Сара, это ужасно глупо и неловко, мне даже стыдно думать об этом. — Учитывая, что мы с тобой находимся в подпольном казино, — она загибает палец, совсем как её кудрявый друг, — ты состоишь в преступной группировке, — в ход пошёл второй палец, — я начинаю за тебя волноваться. — Не стоит, это все такие мелочи, что даже… Строгий взгляд и тяжёлый вздох, знаменующий падение крепости. — В общем, через месяц в школе выпускной, а я совсем не умею танцевать. Только не смейся, ладно? Бал — последняя возможность запомнить лучшее время в жизни. И вот… — девушка развела нервно подрагивающие руки в стороны. В голове произошел переворот, а сознание потребовало оперативной перезагрузки. Танцы? Бал? Пока она молчала, непонимание рассеивалось, проявляя прежде неизвестное чувство. Лора всё ещё школьница, разумеется, их приоритеты отличаются. Её мысли должны быть заняты подростковыми пустяками, а не перебирать способы без лишнего шума устранить очередного бандита, выйти на канадскую семью и распутать узел на цепочке с банком. Она ведь сама была такой, точнее должна была быть, если бы банда не вытащила её во взрослую жизнь раньше времени. От идеи того, что она упустила «последнюю возможность», на кончике языка появился горьковатый привкус. Она должна была жить нормальной жизнью, но вместо этого отчаянно училась стрелять, убегать, зашивать раны и работать с чёрной бухгалтерией. У судьбы явно были другие планы на Сару О`Нил. Сейчас ей хотелось сделать всё, чтобы Лора произвела настоящий фурор. Она сама через это прошла. Буквально сегодня утром. Неизвестное чувство — желание стать наставником и гордиться за ученика, который, как это положено, должен превзойти учителя. — Я могу научить тебя. Внимательные глаза школьницы сквозили неверием. — Если хочешь, — учтиво добавила Сара. — Что? — Я могу научить тебя танцевать. — Сара, ты серьёзно? Прости, сегодня утром я случайно увидела, как вы танцуете с Вишней, и это просто… Она замялась, а не ожидавшая свидетелей Сара растерялась. Обниматься с одним, смотреть на другого. Что ещё она могла подумать? Лора молода, поэтому делит мир на чёрное и белое, а она позволяет себя компрометировать. Молодец Сара! Мудрый старикан Хилл опять оказался прав. Голова — её слабое место. Она продолжила выжидающе смотреть на Лору, приподняв одну бровь. — Просто что? — она не сдержала смешок. — Просто потрясающе. Пока Сара пыталась понять, не послышалось ли ей, ухмылялась уже Лора. Все старички, кто когда-либо видел их «выступления» раньше, прекрасно поняли бы почему. В былые времена они с завидной регулярностью разбавляли скучные пьянки танцами. Эти двое умели чувствовать друг друга и всегда знали движения партнёра наперёд. Это было мастерство и немного химии. Не разделял восторга Лоры только владелец заведения, который внимательно следил за всеми утренними перемещениями. Видеть не свои руки на её талии было едва ли выносимо, но что он мог предъявить ей? — Вставай, объясню на пальцах тактику. Пару вводных уроков и перейдём непосредственно к практике. — А ты точно можешь сейчас? Спортивная форма на очевидной любимице двух главных драконов говорила о многом и непреступно молчала одновременно. Несмотря на сплетни, которые так старательно отпускала Дени всё утро, угадать род занятий было нетрудно. Они тренировались. Это подтверждают выбившиеся из высокого хвоста пряди, капельки пота на висках, красное лицо девушки и влажная форма. Причин персональных занятий никто не знал, но все на это охотно поспорили. Варианты были самые разные от приличных и логичных до непристойных и … тоже логичных. Лидер никогда не обучал их, но предоставлял возможность делать это самостоятельно. Все заметили, что у этой троицы что-то происходит. Бывалые драконы не особо делились ранними подробностями, хотя рассказать явно было что. Под многозначительное покашливание даже самый хмельной бесхребетный язык завязывался в узел. То, как он сегодня смотрел на неё, когда хоть одно существо мужского пола беспечно нарушало границу делового/дружеского/любого общения и приближалось к ней ближе, чем на метр, слишком красноречиво свидетельствовало обо всем. Непроглядная тьма в карих глазах заволакивала всё вокруг подобно чёрной дыре, и дарила окружающим понимание того, что выхода нет, они все обречены. — У меня есть пятнадцать минут. Начнем прямо сейчас. В программе два танца: классический энергичный и, — она слегка замялась, — назовём его особенным. — Особенный танец? Что за? — Чуть позже объясню. Быстрый танец, хотя его даже танцем стыдно назвать. Прочувствуй биты и двигайся под них. Поднимай руки, прыгай, покачивай бедрами. На сильной части подключи голову. Уложи локоны. Будет эффектно. Сара включила трек, под один из которых они с Вишней недавно танцевали в небольшом клубе близ Балтимора. Для начала отлично подойдёт. Ситуацию осложняло отсутствие раскрепощённости, а танцпол скованности не прощает. В момент освоения образовательной программы на входе в казино появляется Вишня уже в костюме и с папкой в руках. Он вернулся с «невозможно срочного» поручения Аарона с отличными новостями. Переговоры О’Конноров по поводу площадки для нового заведения прошли успешно. Наблюдая за развернувшимся действием, он старался остаться незамеченным. Фигура у Сары что надо, сложно не засмотреться ненароком, только вопрос не в этом. Хилл решил вспомнить былые времена и отправил её на встречу с боксёрской грушей? Но зачем? После того, как она вчера вырубила тех парней даже без пистолета? Они оба до сих пор под впечатлением, так для чего ему держать перчатки? Чтобы проверить, чему научилась его самостоятельная малышка? Она вчера продемонстрировала. Чтобы побыть с ней наедине? Неприятная мысль, вот только уже больше похожа на правду. Видимо, терзать себя и её взаимным присутствием, бороздить старые раны его новый фетиш. Из плена раздумий его высвобождает смех девушки. Видеть Сару живой и настоящей было сродни рождественскому подарку. Чтобы его получить, нужно быть хорошим мальчиком и уметь ждать. То есть, почти нереально. Она учит Лору танцевать, неожиданно и … приятно? Она знает человека несколько часов и уже пытается ему помочь. В духе О’Нил. Танец выходил излишне целомудренным, и положение надо было срочно исправлять. Выходя из своего убежища, он уже не мог сдержать своего хитрого прищура. — Ну и что это мы здесь делаем? Принцесса, что за танец маленьких утят? Лора нервно обернулась, пока Сара уже отражала нападку. — У нас тут выпускной, а не пир стервятников. — Ну же, Принцесса, добавь огонька, а то бедный парень так и останется ни с чем в выпускную ночь. — Может тогда ты покажешь, как надо, жигало? — отозвалась ученица. — Какой разговор? Принцесса, иди ко мне. Вишня театрально потянул к ней ручки, приглашая. По-доброму закатив глаза, Сара подошла ближе. Родные объятия действовали успокаивающе. Они двигались синхронно и завораживающе. Отдавшись ритму, она начала подключать бедра, и композиция приобрела законченный вид. Лора заключила, что они определённо подходили друг другу. Вишня дополнял Сару своей непосредственностью и ноткой безумия, она же направляла всю энергию в нужное русло. Такому тандему можно только позавидовать. И ему завидовали. Например, прямо сейчас. Аарон, по прошествии чёртовых пятнадцати минут, которые дал Саре для того, чтобы перевести дыхание, вышел из коридора и внимал происходящее. Его самый надёжный человек — правая рука, которому он с некоторых пор почти полностью доверял, скинув пиджак, блуждал руками по всему телу его самого ценного соперника. Он ещё не отошёл от их словесной перепалки в зале, чувствуя, что перегнул, а тут новая порция терпкой злости. Или всё-таки ревности, Хилл? Действие не заканчивалось, в отличие от терпения лидера, и он вышел на импровизированную танцевальную площадку. — Ты сказала, что устала. Эффект достигнут, представление окончено. — Я этого не говорила, — произнесла Сара сквозь зубы. — Я попросила дать мне перерыв. — Лора, конфетка, ты всё видела. Танцевать надо именно так, чтобы посторонние мальчики не могли оторвать от тебя взгляда и начинали беситься, — Вишня двусмысленно посмотрел на своего босса, а затем продолжил. — Если хорошо попросишь нашу Принцессу, она тебя ещё и не такому научит, да милая? Никогда не забуду тот танец на барной стойке. Исполнение моего желания было поистине … впечатляющим. — Возможно, если бы вчера она была так же внимательна, сколь тогда увлечена, сейчас бы не убивалась в зале. — О чём ты говоришь? В этот момент он быстро преодолевает расстояние между ним и Сарой и бесстыдно поднимает спортивную майку вверх, обнажая на всеобщее обозрение венец творения её невнимательности. Две пары глаз расширяются от увиденного. Огромный кроваво-фиолетовый синяк в левой части живота украшает прекрасное молодое тело. Сказать со стороны, выглядит это действительно ужасно. Сара резко одёргивает его руку и награждает уничтожающим взглядом. — Теперь ты доволен? Утешил своё самолюбие? — шипела несостоявшаяся якудза. — То, что ты не можешь собраться и пропускаешь удары — не моя проблема. — Сара, какого чёрта ты ничего мне не сказала? — вмешался шокированный Вишня. — А ты? Почему она обнимается с полом на ринге, когда должна лежать и звонить в колокольчик? Она вчера наши задницы прикрывала, и ты прекрасно догадаешься, как всё могло закончиться, если пораскинешь мозгами. — Хватит! — Сара многозначительно перевела взгляд с мужчин на Лору. — Не здесь и не сейчас, тем более при ней. Лора, я не позволю этим двоим втянуть тебя в наши передряги. — О-о-о, это наши общие передряги, Принцесса, это касается всей банды, так что прекращай геройствовать и начинай лечиться! Иначе я сам займусь тобой, а ты знаешь мои методы. Вдохнув и выдохнув, Сара вернула способность спокойно говорить. — Аарон, мне нужно ещё 5 минут. Это не просьба. — Я с вашего позволения понаблюдаю. Вишня, будешь кофе? — Лунго. Мужчины удалились к кофемашине, а девушки вернулись к занятию. — На чём мы остановились? — Особенный танец? — Просто медленный, особенным он может стать только для тебя. — Я надеюсь, ты не ламбаду собираешься ей танцевать? Для цветных топиков есть более подходящее место. Моя спальня, кабинет, на худой конец подсобка за углом, — подал голос Вишня, обернувшись, и тут же получил подзатыльник от мрачного Хилла. — Не выдавай свои фантазии за реальность и лучше не отвлекай, а ещё включи что-нибудь … особенное? — девушку посетила кривая улыбка. — Особенная песня для особенного танца, весьма оригинально, Сара, — подал голос её карцер, который ожидал свой кофе, раскинувшись на диване. — Звучит, я бы сказал, интригующе. — Постигай искусство языка тела с закрытым ртом, пожалуйста, — с нескрываемой издёвкой выдала девушка и вернулась к смущённой их ссорой ученице. Единственный, кто решался грубить великому и ужасному Аарону Хиллу, и кому это могло сойти с рук, была Сара. Почему, для Лоры был очередной секрет, ключ к которому лежал там же, где и все остальные. Тем временем любитель бикини и перьев нашёл подходящую композицию. В этот момент двоих присутствующих пробило током. — Когда танец станет таким? — осторожно поинтересовалась Лора. Пока Сара старалась унять воспоминания, которые оба уже давно похоронили в себе, девушка терпеливо ждала ответа. — Когда будешь держать за руку любимого человека, — немного помедлив, она добавила, — Лора, никогда, милая, никогда не делай человеку одолжение, если не чувствуешь взаимности. Сломаешь и себя, и его. Сердце Аарона повторно пропустило разряд. Волна их прошлого, краткий анализ которого сейчас провела Сара, окатила с головой и застигла врасплох. Из всех обвинений он вычленил скрытую мысль. Она действительно любила его. — Что нужно делать? — Слушать сердце, а там сама всё поймешь. Если оно молчит, — с видом философа поразмыслила она, — тогда хватай его, в смысле парня, за плечи, покачивайся под красивую музыку и получай удовольствие. Сара лишь слабо улыбнулась, явно не собираясь продолжать. Хилл резко поднялся, чем привлек к себе внимание Вишни, который внимательно слушал. Не этого он хотел, когда вёз её сюда. — Тебе нужен партнер. Ей надо показать, иначе она не поймёт, — бескомпромиссно приближаясь к ней, Аарон потянул руки, пытаясь схватить увильнувшую ладонь. — Ты вообще слышал, что я только что говорила? — она сложила руки на груди и явно дала понять, что он совершил глупость. — Твоё неумение нормально излагать мысли ей ничем не поможет, — в карих глазах билось прежде не знакомое чувство, а горло судорожно сжалось. — Давай же! Изучающий взгляд, и она послушалась. Что это было, никто не объяснит, но ноги сами двинулись навстречу, вступая в такт. Мазохисты, не иначе. Аарон аккуратно взял её за талию. Сара осторожно положила руки ему на плечи, боясь потревожить отголоски, что так будоражили сознание. Повторяя заученную мантру, девушка ещё раз напомнила себе содержание прошлых серий этой малобюджетной драмы и уже более смело подняла голову, сталкиваясь с парализующий взглядом. Глаза в глаза, пара секунд, и всё летит к чертям. Личный разговор состоится прямо здесь и сейчас, без слов. Он закружил её по залу, в один момент наклонив и придерживая одной рукой, провёл дыханием по вытянутой девичьей шее. Реакция тел не была на руку, потому что с треском выдавала все существовавшие недомолвки. Поднявшись, она начала медленно поворачиваться, решив, что увиденного будет достаточно, как вдруг Аарон поднял её над землей. Когда носки коснулись пола, она обвила его ногу своей и в повороте глубоко откинулась спиной к наблюдавшим за происходящим Вишне и Лоре. Последняя была словно зачарована. Теперь, она поняла, что имела в виду Сара. Он резко развернул её к себе спиной и, уткнувшись в плечо, вёл руками по рёбрам девушки, крепко сжимая, словно она вот-вот растворится. Не в силах выдержать этой пытки, она прикрыла глаза. «Это только очередная уловка, не смей поддаваться. Не смей!» — твердила себе Сара, загоняя воспоминания куда подальше. Музыка закончилась и воцарилось молчание, нарушаемое тяжёлым дыханием исполнителей. Чаши весов приняли положение равновесия. Сейчас. Да или нет. Первым отрывает взгляд Аарон, небрежно убирая руки, и кидает: — Жду тебя в зале через две минуты, не забудь перчатки, берсерк. Нет. Подавляя злость на саму себя, что вновь попалась в ловушку, Сара обернулась к Лоре, которая, кажется, даже не могла говорить, и произнесла: — Чувствуй, — она сложила руки на сердце, — вот этим, а думай, — она поднесла палец к виску, — вот этим. К ней уже подскочил Вишня и крепко прижал потрясывающиеся плечи к себе. Сколько раз он успокаивал свою девочку, после очередного выяснения отношений с боссом. Последний, правда, был очень давно, и он уже решил, что она переболела и стала сильнее. Опять ошибся. Она почти дала второй шанс своим чувствам, а ему снова это оказалось не нужно. Ярость в его жилах закипала, срочно требуя выхода. — Принцесса, пошли отсюда, — зло шипел Вишня, проклиная собственную опрометчивость. — Нет, я должна идти. — Никуда ты не пойдёшь, где твои вещи? Говори, иначе я сам найду. — В кабинете, — голос сорвался на шёпот. — Жди меня в машине.