Remember me

Что может быть страшнее внезапного налёта соседней банды, сорванной сделки или задержки поставки оружия для преступной группировки? Обиженная женщина. Неугасаемое пламя мести и ревности, сжигающее любые попытки трезвого разума остановить локомотив с неисправными тормозами. Нездоровая тяга к Хиллу, тщательно оправдываемая карьеризмом, переходила все допустимые границы. Отделаться от гнетущего чувства в груди не помогал ни алкоголь, ни работа, ни другие мужчины. Угораздило же. Одного появления хватало для того, чтобы она растеряла всю напускную стервозность и обмякала подобно школьнице, влюблённой в старшеклассника. Как бы она не ловила его взгляды, он никогда не смотрел иначе чем на любого другого члена драконов. Вообще ни на кого не смотрел, кроме этой двуличной нахалки, будь она неладна. Движимую не только жаждой устранить нового старого члена Чёрных Драконов, но и реальными подозрениями Даниэллу Прескотт мучила бессонница. Неожиданное появление, сближение с Лорой после знакомства длиной в пять минут, повышенный интерес к их делам, да любое действие свидетельствовали о старательно скрываемых намерениях. Встретив новый день с покрасневшими от слёз и недосыпа глазами, она решила, что так больше продолжаться не может. Она положит конец всем неувязкам. Девушка целенаправленно двигалась в сторону дубовой двери, отсчитывая шаги и сгорая от нетерпения. Ещё немного и свершится долгожданное правосудие. Маски падут, а виновные понесут наказание. Vivat iustitia! Три коротких постукивания отскочили от двери. — Войдите. «Наконец-то». — Аарон, доброе утро, — Дени прошла в центр и оценила состояние лидера, — плохо выглядишь, устал? — Ты по делу? Не терпящий пустой болтовни мужчина поднял свои внимательные глаза. Когда-нибудь он посмотрит на неё иначе. Она обязательно дождётся. — На самом деле да. Сядь поудобнее, разговор будет долгим. — Слушаю. — Я по поводу той девушки. Сары, кажется. В общем, у меня есть определённые сомнения на её счет. Прервав заготовленную речь, она по сценарию взглянула на лидера, чтобы понять, какой из вариантов использовать дальше: сразу обвинить во всех смертных грехах, облачиться в прискорбное сожаление или же подкинуть парочку наблюдений для размышления. На его лице она не нашла даже доли задумчивости, напряжения, хоть какого-нибудь интереса. Только поджатые губы и сосредоточенный взгляд, означающий готовность выслушать. Уже неплохо. «Что ж, пойдём напропалую». Проигнорировав гостевое кресло, она поставила руки на край стола. Чёрные как смола кудри уменьшили пространство между лицами, придавая беседе более личный характер. — Ей не место среди нас. — Поясни. — Она что-то затевает. Ведёт двойную игру, я уверена. — Это всё? И что это было? Она рассчитывала как минимум на любопытство и как максимум на незамедлительную экстрадицию. Это же его банда. Как он может так легкомысленно принимать людей? — Ты совершаешь чудовищную ошибку. Эта девица просто играет тобой, всеми нами. Сколько её не было? Год? Два? Больше? Полное отсутствие интереса всё это время, как вдруг такое внимание. Не улавливаешь? Мы не знаем, где она пропадала, на кого работала, а стоило Драконам выйти на новый уровень, тут же появилась на пороге. — Я не собираюсь обсуждать свои решения ни с тобой, ни с кем-либо ещё, — абсолютно безэмоционально произнес лидер. «Придётся, милый». Она наклонилась ещё ниже, подавляя ноющее чувство на уровне солнечного сплетения, что упорно ломало едва сросшиеся рёбра, и кокетливо, понизив тембр, продолжила: — Аарон ты мудрый мужчина. Если бы это было не так, драконы не добились бы того положения, что мы занимаем сейчас. Я никогда не сомневалась в твоих решениях. Никто не сомневался. Благодаря тебе у нас есть дом и достаток. Твой авторитет, проницательность, справедливость и упорство всегда восхищали меня… — А ещё у него крепкая задница. Не говори, что не заметила. Дени судорожно оборачивается, а лёгкие прекращают свою работу. Полулёжа на диване с ноутбуком в руке на неё с неподдельным интересом смотрит та самая двуличная нахалка. На животе покоится голова правой руки Хилла, что потрясывается от беззвучного смеха. Сара, запустив вторую руку в кудри, мягко поглаживает его по голове. Дверь, открывающаяся вовнутрь, скрыла свидетелей их разговора тет-а-тет, а босс даже не предупредил её об этом. План рухнул. Отступать некуда. — Не думай, что если ты смогла запудрить всем мозги, я отцеплюсь от тебя. Я вижу таких как ты насквозь. Я настоящий дракон, в отличие от тебя. Мы все не раз рисковали собой во благо банды, а какие поступки на твоём счету? Каков твой интерес? — Дени, — Аарон немного повысил голос, — если других тем нет, ты свободна. Злость и разочарование наполнило её до кончиков пальцев. Почему они все защищают её? Почему её защищает он? Она вертела им как хотела, бросила, а теперь ласкает другого на его глазах. — Надеюсь, ты прислушаешься. Дверь тихо закрылась, а Сара погрузилась в свои мысли. Её появление действительно выглядело более чем подозрительным. В словах брюнетки без всякого сомнения сквозила ревность, но и здравый смысл тоже. Будь она на месте Дени, тоже не сводила бы с себя глаз. Они обе, судя по всему, умеют наблюдать. — Только не говори, что восприняла её слова всерьёз. — А? Нет, конечно нет. — Сара… Помолчав немного, девушка взвесила аргументы, и чаша склонилась не в её пользу. — Она права, Аарон. Никто не знает, чем мы тут занимаемся, и с какой радости я оккупировала твой кабинет. Дени искренне переживает за банду и за тебя, что только подтверждает её верность делу. Она хороша. — Принцесса, не говори ерунды. Все знают, сколько ты делала для драконов до … ну не важно. А сейчас всё ещё круче, — Вишня приподнялся и уперся на локоть, пытаясь уловить, что творится в её голове. — Они должны знать только историю на приёме, остальное небезопасно. — Что ты подразумеваешь под остальным? Контакт языка с мозгом был безвозвратно утерян. Только сейчас Сара поняла, что озвучила свои мысли, явно не предназначавшиеся этим двоим. Пауза затягивалась, а Аарон, поперев подбородок сцепленными в замке руками, ждал ответа. — Я должна связаться с Уилсоном Вествудом, — прощупывая почву, она внимательно следила за малейшими изменениями его мимики. — Это отправитель нашего приглашения. — Это мой криминальный покровитель. Аарон уставиллся на неё, переваривая услышанное. Слова о двойной игре больше не звучали до ужаса абсурдно. — А я говорила, она хороша. Сейчас объясню, только прекрати так на меня смотреть. — Сара, во что ты влезла? — Хилл начинал заводиться. — Пока ещё не влезла, но это вопрос времени. Я должна выяснить, для чего он пригласил вас. Только не знаю как. Пока не знаю. Под её утомлённый вздох Вишня окончательно слез с неё и переместился в кресло напротив босса, достав портсигар. Его Принцесса однажды доведёт его до ручки своим рвением спасти всех и каждого. — Вы и без меня знаете, что ситуация усугубляется. Я всю голову сломала. Это, — она поворачивает экран ноутбука с рядами таблиц, — действительно база операций «Атланта». Стивенсон поразительно недалёкий человек, носить с собой такие вещи — верх глупости. — Я думаю, он должен был передать флешку третьему лицу. — Мне так не кажется, — покачала головой Сара, — если бы он хотел обменяться сведениями, сделал бы это до нашего знакомства. Своего рода негласные правила клуба. — Теперь это не так важно, верно? — Аарон поднялся со своего кресла и присел к ней на диван, мягко забрав устройство к себе. Сара закрыла ладонями глаза от усталости. Они не спали всю ночь, изучая данные за последние два квартала, совпадавшие по времени с властным переворотом. И ничего. Транспортировка синтетического наркотика по меркам преступного бизнеса — детская шалость и, к тому же, не профиль канадцев. Любая зацепка приводила в очередной тупик, щёлкая по носу и показывая язык. — Я схожу нам за кофе. Вишня потушил сигарету и, потянувшись, вышел. Счёт стаканов давно перевалил за норму, но он держался молодцом. Только под утро сонливость сморила его, и он уснул прямо на ней с бумагой в руках. Настоящий дракон, охраняющий свою принцессу. Поддавшись физической слабости, она прислонилась к плечу Аарона, почувствовав, как он положил свою голову на её в ответ. Тепло и уют родного дома. Никаких намёков и иносказаний. Простая забота. Удивительно, когда он успел так размякнуть? Вернув девайс себе, Сара проверила почту. Порядок был нарушен входящими сообщениями с основного места работы. Пришли ответы по запросам. — Ты работаешь? — Разумеется, должна же я на что-то жить. — Я готов переманить тебя, у нас неплохо платят, — он поднял голову и игриво посмотрел на неё, закинув руку на плечо. — Полный соц. пакет и страховка. Только с отпусками напряжённо. Получив аккуратный тык в рёбра, Хилл улыбнулся. Ему не хватало этого. Сегодня была одна из самых лучших ночей в его жизни, после всех остальных, проведённых с ней. Просто наслаждаться присутствием, сосредоточенностью, упрямым пальцем на губах и складкой на лбу от попытки вычленить из всех фиктивных договоров самый никудышный. — Я собиралась уволиться, потому что сейчас есть дела поважнее. Моих сбережений хватит на несколько лет, так что… — Сара. — Что? — Мы вроде всё решили. — Я ничего не решала. Она закрыла вкладку и опустила крышку, приготовившись ещё раз обсудить финансовый вопрос её возвращения, как вдруг мгновенно открыла лэптоп обратно. Пробежавшись по папке недавно удалённых сообщений, она оторопела. Обычная рекламная рассылка из бутика элитной парфюмерии сразу отправилась в корзину, даже не смутив девушку. Сара всегда следила за состоянием ящика, поэтому ошибки быть не могло. Это слишком дорогой бренд для неё. Она совершенно точно не могла… Или не она? «Ваш заказ оформлен и ожидает самовывоза на пересечении Мэдисон стрит и 1-й авеню. Ждём Вас». Как всегда идеально, мистер Вествуд. — Аарон, мне срочно нужно уехать в Сиэтл. На день. — Даже не думай. — Хочешь начать вербальную экзекуцию? — она вскинула бровями, намекая, что эту схватку они оба не переживут. — Пока не объяснишь, в чём дело, никуда не поедешь. — Появился способ связаться с покровителем. — Купив духи? — он указал в экран с сообщением. — Способ шифровки, не обращай внимания. Я порядком отвыкла от таких весточек. — Это небезопасно, кто-то должен поехать с тобой. Я поеду. Объясню всё Фреду по дороге. Наши партнёры и новые драконы. Ты их не застала, — пояснил он на немой вопрос. — У тебя есть более важные дела. В сопровождении нет необходимости, я не Прозерпина, чтобы меня похищать, — Сара коснулась его щеки, мягко проведя по жесткой щетине. Какого чёрта она творит подумает позже. Только вот Хилл обхватил ладонь своей и поцеловал замёрзшие пальцы. Его не подменили часом? — А вот и кофе. Брюнет открыл дверь одной ногой и поставил три стакана на лакированную поверхность письменного стола. Аарон с Сарой поднялись и натренированным движением взяли напитки. Вишня приобнял девушку и поцеловал в висок под внимательный взгляд Хилла. Последовательность на высшем уровне, да Сара? Хорошо, что никто посторонний не видит. Было бы трудно объяснить своё поведение.

***

Благополучно добравшись до Сиэтла, Сара поспешила домой. Душ, смена одежды и пара вещей в дорожную сумку. Большую часть времени она проведёт в Сентфоре. Поживёт у Вишни. Нельзя заставлять волноваться маму. Миссис Никсон была убеждена в том, что её дочь первоклассный экономист, занимающий престижную должность в крупной компании большого города. Так оно и было, за исключением определённых подробностей. Она действительно экономист, только анализирует документооборот криминальных организаций. Работает в крупной компании, а по вечерам помогает преступной группировке в паре кварталов от дома матери. Никакого обмана, небольшая недосказанность. Пройдя мимо зеркала, которому она была в некоторой степени обязана, внутреннее напоминание автоматически сработало, подав сигнал. Необходим соответствующий внешний вид. Выбор пал на платье футляр по фигуре до середины бедра серо-голубого цвета с тонкими бретелями, открывающими вид на плечи, и туфли-лодочки. Приди она в джинсах и кроссовках в самую дорогую обитель запахов, наверняка не впустили бы. А так хотелось. К сожалению, мир людей со средствами устроен несколько иначе. Ты должен уметь разграничивать ситуации, контингент и границы. Иначе пропал. Покончив с укладкой, макияжем и закинув вещи на неделю в багажное отделение, она села в автомобиль. Аарон любезно предоставил свой и даже не отпустил пару шуток о её водительских навыках. Как благородно. Знал бы он, как она сдавала экзамен по экстремальному вождению, навязанный Вествудом, не стал бы паясничать. Двигаясь по 1-й авеню, она быстро достигла пересечения с Мэдисон. Элегантный бутик источал приятный фирменный аромат, пока швейцар открыл двери и впустил её внутрь. Роскошная обстановка, скучающие от безделья жены богатых мужей и учтивые консультанты. Обычная рутина для тех, кто вертится в подобном обществе. Как они ещё не засохли? — Добрый день, могу я Вам помочь? Консультант ненавязчиво подошла к ней, предварительно осмотрев с ног до головы, и, видимо, решив, что девушка осознаёт, где находится, аккуратно сложила руки. — Добрый день, на моё имя оформлен заказ, и я хотела бы его забрать. — Позвольте узнать Ваше имя? — Сара Маргарет О’Нил. — Одну минуту. Пока служащая скрылась во внутреннем помещении, Сара поймала себя на интересной мысли. Любой аромат, прежде чем забраться в кору головного мозга, должен пройти испытание временем. Привязка к конкретным событиям, персонажам оплетает незримую связь, при первом контакте. А после разлуки, «второе свидание» поднимает все накопившиеся эмоции. Сердцевина раскрывается под конец, обнажая своё истинное лицо. Ей невольно вспомнилась нечаянная встреча с Хиллом на благотворительном приёме. Она ещё не повернулась, но уже поняла, кто стоит за её спиной. Достав досье из личной картотеки, на ум пришли неоднозначные воспоминания. Она ненавидела его всей душой, по меньшей мере искренне в это верила. А что оказалось? Тонко слышимый аромат амбры разрушил все хлипкие убеждения. — Прошу, — девушка вернулась с пакетом и букетом белых гортензий, — цветы были приложены к заказу. — Благодарю, до свидания. — Всего доброго. Оказавшись в салоне чёрной ауди, она пересекла авеню, припарковавшись у старого парка, и с некоторым волнением перевела внимание на подарок. Флакон духов. Ограниченная серия. Записка на дне: «Il Terrazzo Carmine — 3 p.m».

***

Ресторан в центре города был идеальным местом для проведения деловых встреч. Множество посетителей и, как бы парадоксально это не звучало, минимум свидетелей. Обед с партнёром, отцом, любовником — всегда найдётся логичное объяснение даже самому странному соседству. — Сара О’Нил, — проговорила девушка метрдотелю. — Следуйте за мной. Плутая в лабиринте огромного зала, они вышли к столику, за которым сидел пожилой мужчина лет шестидесяти. Он неотрывно смотрел в окно, открывавшее панорамный вид на город, но, заметив долгожданную гостью, встал. — Мистер Вествуд, — Сара подошла к мужчине с серебристыми волосами и протянула руку. — Сара, дорогая, очень рад нашей хоть и вынужденной, но встрече, — он оставил легкий поцелуй на тыльной части ладони и, не отпуская руку, продолжил, — я не сомневался, что ты быстро отгадаешь мой небольшой ребус. Присаживайся. — У меня был хороший учитель, — мягко улыбнулась девушка и опустилась, — спасибо за цветы, они чудесны. — Рад, что тебе понравились. Голодна? — Не особо, но от салата не откажусь. — Ты сильно похудела за последнее время, а тебе нужны силы. С твоего позволения я выберу что-нибудь ещё. — Как Вам будет угодно. Официант быстро записал продиктованные позиции и незамедлительно удалился. — Полагаю, ты догадываешься, для чего я тебя пригласил. — Вы правы, только почему именно Сиэтл? Не думала, что Вы вернётесь. — Это необходимая мера. — Тогда перейдём сразу к делу? — Деликатна как всегда, — усмехнулся мужчина, поправив очки. — Мне известно, что тебя беспокоит судьба одной небольшой организации. Какова природа мотивов? — Личная. — Я так и подумал, поэтому направил мистеру Хиллу приглашение в Four Seasons. Грядёт нечто страшное, Сара. Ещё один покровитель помимо меня тебе не помешает. — Но мистер Вествуд, позвольте заметить, что у этой организации нет ресурсов для ведения противостояния. Им не выстоять против закоренелых членов клуба. — Ты юна, моя дорогая, поэтому я прошу тебя довериться опыту человека, повидавшего жизнь. В подобных случаях быть в центре катаклизма — самое безопасное и верное решение. Они заявили о себе, и теперь с ними придётся считаться. В противном случае их бы просто устранили, не спрашивая. — Они находятся на окраине и не конфликтуют с другими. — Они упорно расширяют бизнес. — Законный бизнес. — Теперь это не имеет значения. Ты знаешь, кто стоит за ширмой? — Догадываюсь. — Значит мне не требуется объяснять ситуацию. Думала, что будешь делать? — Постараюсь обезопасить их, насколько это возможно. — Это невозможно, дорогая. Но ты можешь попробовать возвести их выше. — Что Вы имеете в виду? — Полнолунное собрание. Словосочетание с силой пробило благородную осанку, а горло захватила песчаная буря, дышать стало тяжело. Воспользовавшись стаканом с водой, она осторожно отпила. Полнолунное собрание — традиционный ежегодный приём, проходящий в Тоскане, где собираются самые именитые представители криминальной власти Европы и некоторые приглашённые. В соответствии с регламентом, главный этап — азартные игры, на кон которых ставится сфера влияния и подконтрольная территория. Как правило, возвращаются не все. Настоящие гладиаторские бои, только без львов и с фишками вместо мечей. Разумеется, никто не будет насильно усаживать за стол, хотя в этом случае исход вечера станет ещё более непредсказуемым. — Это безумие, — на долгом выдохе произнесла Сара, сдавшись тяжести наблюдающих глаз. — Это один из немногих вариантов развития будущего. — Есть альтернативы? — С благополучным исходом, ты имеешь в виду? Не уверен. Она опустила взгляд, пытаясь уложить всё услышанное. Утром главной проблемой были цифры в таблице крохобора издателя. Сейчас дело принимает слишком крутой оборот. Чёрные Драконы могут кануть в лету. Любимые люди могут погибнуть, если она ничего не сделает. Но что, чёрт возьми, она может? Подставить под ещё больший удар? Заставить рискнуть всем? Спрятать под своей юбкой как в шатре русского цирка? — Ты можешь помочь им, если разгадаешь ещё одну загадку, — словно прочитал её мысли мистер Вествуд. Иногда казалось, что он действительно умеет что-то из разряда вон выходящее, потому что часто отвечал на незаданные вопросы своих учеников. Уилсон Вествуд осторожно вложил её ладонь в свою, накрыв сверху второй, и мягко приподнял уголки губ. Эта девочка лишь жертва временной петли. Ей придётся подобрать достаточно крупный камень, чтобы нарушить рябь на поверхности этого порочного водоёма, а главное — не согнуться под его тяжестью. — На кого из посвящённых я могу рассчитывать? — Только на себя, Сара, как и всегда.

***

Сумерки обволакивали горизонт уходящей в даль дороги. Чёрный автомобиль на высокой скорости рассекал дымку тумана на обочине, пока управляющий транспортным средством человек включил режим круиз контроля. «Сара, будь внимательна на дороге», — всегда говорил ей Хилл, отправляя на внеплановое поручение. Уж кто бы беспокоился. После той аварии судьба явно показала свою благосклонность к ней. Правда, сейчас все её мысли далеки от обстановки на трассе. Она даже хотела остановиться, чтобы подумать, не создавая рисков возникновения дорожно-транспортных происшествий, но в этом случае вероятность остаться в машине до утра между двумя городами возрастала в геометрической прогрессии. Что ей делать? Этот вопрос вертелся в голове как естественный спутник вокруг Земли, как Земля вокруг Солнца, что своей энергией отправляло тела на повторный заход. Бесконечный замкнутый круг. Лететь в Тоскану — убить их всех сразу, остаться здесь — отсрочить кончину, сбежать — Драконы не бегут. Удар по рулю и дыхательная гимнастика ничуть не помогали найти верное решение. Может учитель ошибается? Все люди ошибаются, это естественно и … невозможно. Только не он. Единственный вариант — узнать больше про банк. Тогда может всплыть что-то ещё, а от этого и будет отталкиваться. Все прошлые попытки оказались безрезультатными. Попробует ещё раз. И ещё, пока не найдёт хотя бы мизерный шанс обойти эту Варфоломеевскую ночь. Призрачный план не подарил даже доли облегчения. О какой лёгкости может идти речь, когда потенциальная смерть дышит в спину любимым людям? Сара останется жива. Её даже против воли вытащит из огня мистер Вествуд. Он не допустит гибели любого своего ученика. Только сможет ли она жить, приходя на могилы по воскресеньям? Нет, этому не бывать. Не в её смену. Отогнав дурные мысли, Сара отключила автоматическое управление. Лучше сосредоточиться на мелькающих столбах фонарей. До Сентфора осталось несколько миль, а там нужно немного поспать и ещё раз подумать на свежую голову. Ненавязчивая трель радиоволны смогла ненадолго завладеть ей, пока по левую сторону не показался пункт прибытия. Припарковав автомобиль со стороны чёрного входа, она вошла в здание. Отголоски музыки едва доносились до ушей, но приятная мелодия успела окутать своим шлейфом, и Сара решительно двинулась в сторону клуба, игнорируя коридор, где её наверняка ожидают. Нужно немного отвлечься. Совсем чуть-чуть. Протиснувшись сквозь плотную толпу, она наконец очутилась на площадке и отдалась медленному ритму, закрыв глаза, просто качаясь на волнах окруживших пар и игнорируя наступающий на пятки Армагеддон. Медленный танец и поистине роскошная девушка без партнёра привлекли внимание расположившегося у бара Френсиса О’Коннора. Как такая птичка залетела к ним? Дорогое платье и внешняя ухоженность не стыковалась с простым вечером в местном клубе. Отлично двигается, между прочим. Уже двинувшись в сторону девушки, одиночество которой он решил беспечно нарушить, в него влетел Зак. — Френс, чего стоим, кого ждём? Моментально к ним присоединился старший О’Коннор и Бурый. Все вопросы были решены, и настало время пропустить по парочке стаканов в преддверии выходных. — Только собрался пригласить даму на танец, как коршуны налетели, — Френсис закатил глаза и обернулся к стойке, взяв свой виски. — Да ну, показывай, — встрепенулся Зак. Высокий рост, светлые вьющиеся волосы и умение расположить всегда были сильной стороной этого парня. В отличие от брата, он слыл тем ещё дамским угодником, впрочем, до Вишни ему было далеко. Блондин не вёлся на девушек, не соответствовавших его внутренним параметрам. А потому такой момент должен быть достойно запечатлён. Френсис указал на мелькающую светлую макушку. — Ты бессметный? Представляешь, кто это? — чуть не закашлялся Зак. — Нет, но планирую выяснить прямо сейчас. — Постой, — брат придержал его за локоть, — в чём дело парни? — Фред, если твой братик не хочет словить пулю, держи его подальше от девушки босса. — Насколько я знаю, старик сейчас не связан узами верности. — Помнишь, я однажды проболтался тебе по пьяни? Знакомься, Сара. — Рискнёшь попросить Хилла познакомить? — басистым голосом прогоготал Бурый, отвлекаясь от пива. — Вот дерьмо. — Будешь в очереди после Вишни, а может и нет никакой очереди, он ничего не рассказывает, — фыркнул Зак. — Они же с боссом разбежались, нет? Так в чём проблема? — вновь вмешался Бурый. — Я бы не был так уверен, — Фред перевёл взгляды на Сару, к которой со спины подошёл их лидер. Почувствовав осторожное, но уверенное прикосновение на плече, девушка развернулась. Хилл настороженно смотрел на её лицо. Вся тяжесть этого бесконечного дня в очередной раз обрушилась на точёные плечи. Сильные руки обвили талию, и они медленно двигались в унисон со всеми, ничуть не выделяясь. Её голова покоилась на его груди, а Аарон терпеливо ждал, когда она соберётся с силами. Его маленькая девочка решает его большие проблемы, пока он обсуждает мелкие делишки в Linkedin. Он едва сдерживался, когда сегодня утром Даниэлла решила выставить её ставленницей столичной мафии и требовала применить наказание. Ох, как бы он хотел наказать Сару за годы ожидания, провокации и невыносимое влечение. — Поделишься? Тихое хмыканье в грудь, покрасневшие глаза в ответ на еле удерживаемую злобу мужчины, что опять дал зелёный свет её альтруизму. — Ничего хорошего, — она крепче прижалась к нему, — давай завтра? — Как скажешь, — он вдохнул запах волос, и нарастающая тревога немного притупилась. Она здесь, живая, танцует с ним и совсем не спорит. Музыка подошла к логическому завершению, и они направились в сторону выхода, наткнувшись на заинтересованные взгляды четвёрки драконов. Подойдя ближе, все выпрямились. — Сара, утром я задолжал тебе знакомство с нашими парнями. Фред и Френсис О’Конноры. Управляют заведениями Балтимора. — Вот и познакомились, — кинул Френсис Бурому, вернувшись к девушке и поцеловав её руку, — очень рад лично познакомиться. — Взаимно, Френсис. Фред, — она пожала старшему брату руку. — Мне тоже очень приятно. Из прохода показался Вишня, за которым шла Дени, облачившись в традиционный образ невыносимой язвы. — Принцесса, ты уже приехала, — он чмокнул её в щёку, что вызвало соответствующую реакцию новых знакомых, — почему не сказала? — Я только что вернулась. Поглаживая его руку, она обернулась на реплику наиболее зоркой представительницы драконов. — И где же ты пропадала, милая? — Связалась со своим настоящим боссом, повертела хвостом и узнала парочку твоих секретиков, — Сара заговорщически наклонилась к ней, — не волнуйся, я никому не расскажу. Легкий смех наполнил пространство атмосферой непринуждённости. — Смотри, чтобы хвост не отвалился. Ваш вчерашний видок многих озадачил. Не многовато для тебя одной? — Дени явно не собиралась останавливаться и даже присутствие зрителей не смущало распаляющуюся девушку. Если Аарон не хочет говорить по-хорошему, она сделает всё сама. Пока драконы внимали сцену выяснения отношений, Сара посмотрела на стоящих по бокам мужчин и улыбнулась своей будущей поистине дьявольской выходке. Малышке нужно остыть. А она не может упустить шанс словить мелкие радости жизни. Главное, чтобы эти двое не облажались. — В самый раз, — игриво улыбнулась Сара и встретила губы оторопевшего от неожиданности Вишни. Не разрывая глубокий поцелуй, уголки быстро растянулись в ухмылке, уловив её маленький план. В следующую секунду длинные пальцы Аарона коснулись её подбородка, переведя внимание на свои губы. Его поцелуй был более напористым, лишающим земли под ногами. Как в её треклятом сне. Надо же, не растерялся и подыграл. Её бы воля, выгнала всех, чтобы не прекращать эту потрясающую пытку. Мысль о том, что это их первый поцелуй спустя два года разлуки, едва не заставила темноту в глазах поглотить всё живое. Отстранившись, она озорно взглянула на него и приготовилась продолжить разговор с окаменевшей от представления Даниэллой, О’Коннорами и остальными драконами за спиной, вытаращившими глаза. Она сейчас дискредитировала Аарона, но он согласился. Не дав совести завести нравоучительную лекцию, Сара решила, что он взрослый мужчина, самостоятельно принимающий решения. — Не понял, — почесал затылок Бурый, за что получил локтём в бок. Говорили ведь, не лезь. Сами разберутся. Вот и разобрались. — Шведские семьи никто не запрещал, — пожала плечами Сара и улыбнулась Френсису, что сразу раскрыл милый фокус. Общее напряжение спало. Все поняли произошедшее в правильном ключе. Это главное. Совершенно некстати в сумке завибрировал телефон. На экране высветилось знакомое имя, и Сара, минуя любые сомнения, приняла вызов. — Сара, добрый вечер, извини за поздний звонок, но это срочно. — Алан, добрый вечер. Ты не побеспокоил, в чём дело? — она закрыла уши руками, чтобы музыка не мешала, а присутствующие начали прислушиваться. Аарон с Вишней переглядывались между собой, решая, что могло понадобиться их новому знакомому юристу от Сары в такой час. — Нам нужно срочно встретиться, я нашёл кое-что по, — он замялся, — итальянскому вопросу. — Назови адрес, я немедленно выезжаю.