Remember me

— Принцесса, ты никуда одна не поедешь! Ты вообще слышишь меня? Сара О’Нил, остановись немедленно! — кричал Вишня в след молниеносно удаляющейся в сторону парковки девушке. На все его гневные тирады в свой адрес она лишь хлопнула дверью машины и ушла по-английски. После звонка Алана Сара пояснила, что это: а) очень срочно, б) очень важно, в) она обязательно всё расскажет, как приедет. Схватив ключи со стола Аарона, она вылетела из коридора. И ни глухая ночь, ни убедительные доводы О’Конноров, ни огнедышащий дракон за спиной не смогли её остановить. — Босс, что ты расселся, верни её сейчас же! — вернувшись в кабинет, он кричал на Хилла, что опустился в кресло, запрокидывая голову. «Как будто это возможно». — Помнишь, что ты мне сказал в Сиэтле? Она знает, что делает. Пора избавляться от синдрома гиперопеки, дружище. — Хилл, я вообще не понимаю твоего грёбанного спокойствия. Она едет … мы даже не знаем куда, к какому-то вшивому партнёру на встречу. Ах, да, в третьем часу ночи. — И что из перечисленного тебя смущает больше всего? — он внимательно посмотрел на брюнета, чья грудь непрестанно и тяжело вздымалась под воздействием охватившей ярости. — Твоё равнодушие. Хватка пальцев вокруг стакана многократно усилилась, от чего хрусталь испустил бы предсмертных хрип, если бы был одушевлённым. Вишне совсем не обязательно знать, что он едва держит себя в руках, мастерски прикрываясь маской беспечности. Вместе с ней на него опять свалилось богатство в виде проблем. Классика. Ещё одно доказательство, что они не могут мирно сосуществовать. Как только Сара приближается к нему ближе чем на милю, неприятности выползают из укрытия, ожидая внимания любимой жертвы. Неурядицы никогда не разрешаются сами по себе или по мановению волшебной палочки, рассекающей пространство. Только вот пытается рассечь сырой воздух сейчас не он, а потягивает бурбон в удобном кресле не она. От этого становится невыносимо тошно. Происходящее более чем подозрительно. Она совершенно одна. И он сам не до конца понимает, почему так запросто отдал ей ключи от автомобиля, пробег на котором она явно решила потрепать. Один взгляд голубых глаз, вдалбливающий нерушимое понимание, что она найдет способ улизнуть. Пойдёт пешком, если потребуется. Лучше уж с его разрешения. — Не утрируй. Вернётся через пару часов и отругаешь. — Аарон, вот скажи мне, если тебя нисколько не волнует её благополучие, почему не отпустишь? — Вишня уже подкурил сигарету, выдыхая дым и, очевидно, смирившись со своеволием этой непослушной девчонки, которая однозначно будет наказана, сел напротив. — Я никогда не держал Сару. Не ты ли привёз её сюда два дня назад? — Только не говори, что не обрадовался. Я видел, как ты игнорировал её на приёме, поэтому и решил, что сможешь адекватно себя вести. Ты не представляешь, что творилось с ней, когда она ушла. Из-за тебя. Её втянули в это дерьмо из-за тебя. А теперь вместо того, чтобы спрятаться под крылом, она опять лезет вперёд всех остальных. Сделав затяжку, он выпустил смог через нос. Как долго он хотел ткнуть Хилла в результат своих поступков. Он его босс, лучший друг, один из самых близких людей. Но Сара. Он так сильно любит её, что не готов отпустить до тех пор, пока не будет уверен, что это принесёт ей настоящее неподдельное счастье. Лишь бы внутри всё сжималось не от боли, а от любви. Жаль, что мужчина напротив на это не способен. Она как мотылёк опять летит на огонь. Сдержаннее, наученная горьким опытом, но не способная противостоять существующему между ними притяжению. Это видно во всём, в прикосновениях, нелепых взглядах и электричестве в воздухе. Они подорвут себя однажды. Так и будет. Если он не разминирует бомбу с обратным отсчетом. — Ты готов принять эту жертву, а я нет. — Неужели ты не видишь, что я только и думаю о том, как обезопасить нас всех, — Аарон оторвал помутневший взгляд от тёмной жидкости и пристально посмотрел на друга, — сейчас у неё гораздо больше возможностей узнать что-то, что поможет нам отвести внимание от бизнеса и от Драконов. Выиграть время. — Если ты действительно хочешь помочь, замени все «нам» на «ей» и разберись уже в себе. Аарон отпил и последовал примеру Вишни, достав упаковку крепких сигарет из кармана куртки. Щелчок зажигалки, робкий огонёк, дым наполняющий лёгкие. Расползающийся туман не подарил облегчения. Он не может. Не может бросить всех остальных. Даже ради неё. Он в ответе за них и не вправе следовать собственным желаниям. Да он и сам не знает, чего хочет. Все действия были следствием одного импульсивного решения, принятого на берегу океана пятнадцать лет назад. Вот она — точка невозврата. И дар, и проклятье. Понимание того, что независимость Вишни сейчас способна спасти Саре жизнь, наконец входит в его голову после долгих попыток назвать код-пароль. С ним она будет в безопасности. Это главное. Главное. Остальное он переживёт, закроет в себе на тройной замок, и вновь станет тем, кого все видят по утрам, кому жмут руку, ища подвоха, о ком знает весь этот мелкий городишко. Знаменитый и опасный Аарон Хилл. Самые сложные слова ещё не сорвались с его губ, а грудную клетку уже проломило бьющееся в агонии сердце. Или что там у него вместо него? — Бери её и увози. Завтра же. Подальше отсюда, от меня, от Драконов. Только учти, она должна быть счастлива рядом с тобой. Облажаешься, второго шанса не будет. — Ты и во второй раз облажался, Хилл, — усмехнулся Вишня, потушив успокоительную тростинку.

***

Знакомые пейзажи мелькали сквозь тонированные стекла автомобиля, в котором Сара уже чувствовала себя как дома. Ещё немного, и она не отдаст его владельцу. Хотя вряд ли он будет сильно возражать. Потоки горячего воздуха обдували лицо, а внутри разлилось тепло, питая истощённую девушку изнутри. Конечности расслабились, а демоны внутри уступили трон блаженной неге. На языке чувствовались приятные покалывания. Не от вкуса поцелуев. От надежды. Призрачной возможности обойти неминуемую гибель. Спасти их. Убрав пальцы от губ, она усмехнулась. Скажи ей неделю назад, что она полезет во всевозможные аферы, ради спасения человека, разрушившего её жизнь, уничтожившего её, закатила бы глаза. От стыда, что нагло лгала себе. То была лишь затянувшаяся ремиссия её любимой смертельной болезни с карими глазами. Конечно, она запаслась препаратами посильнее. Достоинством, например. Может она и догадывалась глубоко в себе, что однажды дозы придётся увеличивать, но точно не планировала возобновлять лечение. Что ж, дальновидность явно не её конёк. Они договорились встретиться с Аланом на подъезде к Форт-Льюису — небольшому городку между Сиэтлом и Сентфором. Он что-то узнал, что-то нашёл, о чём-то подумал, да не важно. Любая деталь, способная помочь ей сделать следующий шаг в этом безумном противостоянии, имеет поистине колоссальное значение. Время только сильнее растягивалось под напором не способной больше ждать девушки. Когда до точки оставалось всего ничего, она задумалась о том, что Алан многим рискует, помогая ей. Они обсуждали несколько раз «интересный финансовый момент» больше для поддержания разговора, и всё же, был у него и свой интерес. Только какой? Раз он решил довериться ей, поняв, что знакомая тоже выискивает информацию, она не подведёт. Небольшая заправка с неоновыми огнями уже показалась на горизонте, и Сара снизила скорость, всматриваясь в очередь из автомобилей, точнее — в её полное отсутствие. Ни души. Старательно подавляемая тревога направила сердце отбивать ритм поближе к ушам, а сдавливающий обруч вокруг головы заставил тонкие руки сильнее вцепиться в руль, пока место встречи оставалось позади. Он не мог не приехать. Алан сам позвонил. Среди ночи. Это же Алан. Она отказывалась давать самым пугающим догадкам ключ к реальности. Путаные мысли, и мгновенное озарение. Она приехала раньше. Идиотка. Надо спать хоть иногда, ведь пошли уже третьи сутки бодрствования. Только благодаря адреналину она ещё не свалилась с ног и не улетела в кювет. Каждый новый день образцово показательно пробивает планку «хуже уже точно не будет». Незавидная тенденция. Найдя место для разворота, Сара включила поворотник и тут же отключила обратно. Едва заметное свечение в паре миль нарушало мглу иссиня-чёрного неба, не ожидавшего наступления рассвета. Неприятные подозрения вновь вылезли на поверхность, а педаль газа встретилась с полом. Долетев до источника этого искусственного освещения, внутри всё оборвалось. Желание дать себе по щекам, проснуться от кошмара и глубоко выдохнуть, опустившись в тёплую постель, превозмогало рациональное мышление. Сотрясающая сознание явь, все скрытые угрозы и такие нереальные прогнозы, от которых хотелось отмахнуться, предстали перед ней в своём истинном обличии. Покорёженный автомобиль, из-под капота которого вырываются языки пламени, обгладывая корпус и подбираясь ближе к пассажиру, озарял ночное небо. Не помня себя от ужаса, Сара на негнущихся ногах умудрилась оказаться у серого вольво. Алан повис на ремне. Он был без сознания, а голову и лицо обрамляла кровь. Дверь оказалась заблокированной. На размышления ушли доли секунды. Лишь бы он не был параноиком и не установил бронированные стёкла. Напряжённый локоть, прямой угол, резкий удар. Стекло поддалось меткому движению и разлетелось мелкими осколками. Изгиб руки с порезами саднил и ныл, но до охваченного паникой мозга болевые импульсы ещё не дошли. Разблокировав водительскую дверь вручную и освободив мужчину, она обхватила его, оттащив как можно дальше. Прикосновение к сонной артерии и … ничего. Проверив все возможные точки, она обессилено упала. Пульса нет. Сердце остановилось. Проведённые реанимационные мероприятия ничуть не помогли, что не оказалось для неё неожиданностью. Она видела похожее несколько раз. Через пару минут приедет скорая, и медики заберут бездыханное тело. Ещё одно. Звонок в 911 наверняка уже поступил с той самой заправки, которую она миновала по воле судьбы. Очень мало времени. Отключив все человеческие чувства, Сара оглядела полыхающий автомобиль. Проверить его невозможно, он взорвётся в любую секунду. Если Алан что-то и вёз ей, оно безвозвратно уничтожено. Она никогда не узнает, что он хотел ей сказать. От сдерживаемых чувств и бесчеловечного поведения к горлу подступила тошнота. Она думала, что справится с законами этого мира. До этого справлялась. Но всё нутро отторгало натренированную холодность и расчетливость. Сохраняя последние крупицы той себя, которая успешно входила в любой круг, выполняя всевозможные поручения мистера Вествуда, девушка принялась ощупывать одежду. Они знали, по каким правилам играют их «партнёры». Их научили. Против воли. На слишком жестоких примерах. Подобных этому. Припав к бездыханной груди, она не сдержалась и всхлипнула. Легкие оплёл аромат мужского парфюма. Очень приятный, плохо знакомый. Помня свою мысль в парфюмерном бутике, она поняла, что отныне этот запах будет напоминать о смерти близких людей. Со следующей трагедией он без приглашения войдёт в ноздри и погубит её. Тут рука наткнулась на бугорок на груди. Нырнув пальцами во внутренний карман пиджака, она нашла карточку и сложенный пополам лист бумаги. Их научили. Против воли. Вдалеке послышался вой сирены. Нужно срочно убираться. Никто не должен знать об их встрече. Посмертной встрече. Все следы спишут на виновного, а к Драконам полиция не сунется. Схватив послание, Сара села в машину и за один раз развернулась, оставляя позади пыль, подступающий рассвет и тело дорогого друга. Взгляд невольно упал на руки. Они были в крови. Разбитый локоть наконец подключился к нервной системе, и вся картина дала девушке по мозгам. Алан мёртв, её руки в его крови, пусть и не по своей вине. Его убили. Возможно, из-за неё. Из-за их попытки сунуть нос дальше дозволенного. Из-за бескорыстного желания помочь. Он мёртв. Глаза затянула пелена щиплющих слёз, а дорога слилась в одно большое мутное пятно. Все функции организма отключились. Она разучилась дышать, видеть, ощущать, реагировать. Если доберётся до казино живой, это будет чудо. Второе чудо за эти чертовски длинные два дня. Первые лучи коснулись измождённой спины, когда Сара проходила сквозь приоткрытые створки массивной двери. Багряные полосы в такт шуму тяжёлых шагов отскакивали от стекла, преломляясь и слепя. Раскалённый диск завладел небесным порядком и порождал неистовый пожар, что, впрочем, не шёл ни в какие сравнения с пепелищем её души. По наитию оказавшись в зале опустевшего заведения, она направилась к местному алтарю. Едва ли она понимала, где находится, и кто так пристально смотрит на неё в отражении. Чужой, незнакомый человек. Бесчувственное создание. Идеальное средство. Головокружение от потрясений, отступившего болевого шока и смены полярности пошатнули мир вокруг. Она не ожидала такой подлянки от закона тяготения. Ещё больше она не ожидала встретить преграду в виде Френсиса, который пытался прикончить тумблер, посиживая на высоком стуле и качая ногой. Что он забыл здесь в такое время не представлялось интересным. Мужчина закончил визуальный поединок с жидкостью и обернулся. Его серые глаза немного расширились, совсем чуть-чуть, и он метко толкнул стакан в её сторону. Вот у кого надо взять несколько уроков самоконтроля. Проскользив по гладкой панели, недопитый пленный дрожал от страха, омывая тонкие стенки сосуда и прося пощады у палача. Не сегодня, покойся с миром. Чужими руками она взяла его, приготовившись нанести сокрушительный удар и наконец прикончить несчастного, как он тут же выскочил из руки и украсил пол сверкающими осколками. Прыткий парень. Умер, но не сдался. Как символично. Прикрыв глаза и сморщившись от собственной неуклюжести, девушка не слышала, как на звук казни гранёного стакана сбежалась толпа зевак в составе одного человека. Телефон Сары на все попытки связаться выдавал неутешительный результат. «Абоненту сейчас не до Вас, мистер Вишня, попробуйте позже, а ещё лучше не мешайте», — язвительным подтекстом шептал электронный голос, произнося в слух «вне зоны действия сети». Он терял терпение. Не мог сидеть сложа руки, а приближающийся рассвет и вовсе сводил остатки выдержки на нет. Но он всё ещё сидел. Потому что знал, она в порядке. Чувствовал. Злился и ждал. Если бы их связывали более тесные отношения, с сидячим положением у неё возникли бы определённые затруднения. Пока Хилл отправился к нему домой за вещами Сары, он, превозмогая желание послать её упёртость куда подальше и самостоятельно выяснить, в чём дело, трепал свой армейский жетон. Звук бьющейся посуды наполнил мышцы небывалой энергией, и он со скоростью света двинулся ему навстречу. Что с ней ради всего святого стряслось? Битое стекло у ног. Тихая ругань себе под нос. Отрешённый пустой взгляд. Такой он её ещё не видел. Разве что однажды. Медленно продвигаясь к загнанной в угол девушке, словно боясь спугнуть диковинное животное, цепкому взгляду открылись и другие детали. Разбитый локоть, засохшая кровь на руках и подоле платья, паршивая координация. Вопросов было больше чем ответов, но от Сары он сейчас не получит пояснений ни на один. Вишня аккуратно обхватил её лицо, приподняв за подбородок и ловя нестабильный контакт. Её глаза бегали, но, попав в плен гипнотизирующего голубого озера, остановились. Попытка притянуть неподатливое тело чуть ближе не увенчалась успехом. Сара отстранилась и немного вытянула грязные руки, оправдываясь. Боялась испачкать белую рубашку. От такого контраста у него просто снесло крышу. Он уверенно обхватил холодные ладони и завёл себе за спину, придерживая. Наблюдавший Френсис подал знак, спрашивая, нужна ли помощь. Отрицательно покачав головой, он подхватил Сару, что уже начала сползать, на руки и понёс в кабинет Хилла. В их уголке не было диванчика. Но с этой путешественницей он завтра же им обзаведётся. Уложив Сару на софу, он накрыл её клетчатым пледом и осторожно поцеловал в лоб. Второй этап упражнений на выносливость его терпения начинается прямо сейчас.

***

Темнота окружала всё вокруг, не давая свету ни единого шанса пробиться сквозь тяжёлый занавес век, а все физические усилия разлепить глаза проваливались одно за одним. На какое-то время страх и лёгкое замешательство, контрастирующее с поистине ужасающей реальностью, охватили тонкую шею своими кривыми изуродованными пальцами. Она парализована? Почему за проглядывающей красной пеленой она не видит чистого солнечного света? Попытка пошевелиться отозвалась болью во всём теле. Нет, способность двигаться наличествует, хотя и заметно ограничена. Бежать навстречу неприятностям в ближайшее время не получится. Вот её парни обрадуются. Уцелевшие обрывки воспоминаний постепенно возвращались к хозяйке, пока она прислушивалась к собственным ощущениям. Боль притупилась, тревога тоже. И давно она так умеет? Поражённая способностью обнуляться, она крепко сжала веки, так что ресницы защекотали кожу, и наконец раскрыла глаза. Вот и солнце. Луч касается плеча, покрытого светлой тканью, не рискуя прыгнуть на лицо. Неплохо было бы узнать, который час. А заодно и день. Дверь тихо открылась, скрывая посетителя. Это не Вишня. Слишком громко для его искусных пальцев. И не Аарон. Слишком тихо для его самомнения. В кабинет входит Френсис, целенаправленно двигаясь к столу, и кладёт подозрительно тонкую папку. Не оборачиваясь, он смотрит в окно на противоположной от неё стороне. Не зря заставила прорубить. Вид на лес, хоть и через дорогу, прекрасен. — Долго будешь изучать мою спину? — он поворачивается к ней и с легкой улыбкой смотрит на преобразившуюся после 11-часового сна девушку. За один день он узнал три разные Сары: красотку-подружку босса и Вишни, не очень, судя по наряду, аккуратного киллера и простого человека, щурящего глаза словно от неприятного сна. Такого он ещё не встречал. Какая из них ему нравится больше, и есть ли другие, он выяснит позже. — Сколько времени? — Половина шестого. Число то же. Парни в казино, у них собрание. Тебя будить не стали, — ответил Френсис на невысказанную претензию. Ещё одна Сара. Деловая, не терпящая промедления. Сколько их там? Приподнявшись на локте, она уже более основательно осмотрелась, но в голову прилетела вспышка тупой боли. Мгновенно оказавшийся у изголовья импровизированной постели Френсис успел подхватить её за шею и, поддерживая за спину, помог сесть. — Может ещё немного отдохнёшь? — его лицо сочилось чистой добротой и заботой, но получив твёрдый взгляд, он усмехнулся и подставил обувь. На ней была свободная футболка и светлые джинсы по фигуре, а парень уже завязывал шнурки на совершенно новой паре брендовых кроссовок. В углу стоял знакомый бумажный пакет. Вишня притащил переодёвку. У неё в квартире тоже была отдельная полка для его вещей. На всякий случай. Вот и пригодились. Поднявшись с колена, Френсис подал ей руки и помог встать. Путь до шкафа, дверца которого всегда служила ей зеркалом, занял чуть больше времени чем обычно. Сфокусировав зрение, Сара обнаружила, что макияж, чудом не поплывший после недавней передряги, смыт, а волосы расчёсаны. Рука тщательно забинтована. Вернул должок после неоднократных сопроводительных экскурсий до раковины. Воспользовавшись предложенной опорой, они вышли в зал, где, образовав круг, решались важные и не очень вопросы. Без лишнего шума парень усадил её на стул и присоединился к брату, что уже заинтересовался подробностями их появления. Сара находилась за спиной старшего дракона, а потому оставалась для него незамеченной. Но не для остальных. Пока они оценивали её состояние, Лора отправила сочувствующий посыл. Никто ведь не знает. Смена центра внимания не ускользнула от лидера, и он нашёл новую звезду летучки. Тяжёлый взгляд и межбровная складка означали крайнее недовольство, но она тут не для развлечения сидит. Подперев подбородок ладонями, она приподняла одну бровь, но поморщилась от пронзившей боли, не рассчитав степень готовности подискутировать с большим начальником. Как ей это сходило с рук, стоящая в углу Дени не понимала. — Джек и Реми в Лейквуд, остальные следят за порядком. Всё. Аарон захлопнул блокнот и незамедлительно пригвоздил Сару к месту. — Память подводит? — она покосилась на толстую исписанную книгу. — Зачем встала? — Не могу пропускать самое интересное. Где моё поручение, босс? — Там же, где и мой автомобиль. Сработало, ей стыдно. — Прости, я задолжала тебе химчистку салона. — Восполнишь мои пробелы и мы квиты. Может быть. — Он очень осторожно взял её за перемотанный локоть, — хочешь чего-нибудь? Кто этот мужчина? — Кофе … с коньяком. — Девушка, вам хоть 21 год исполнился? — Когда тебя это останавливало? — она двусмысленно посмотрела на Аарона, что понял подтекст и без лишних претензий передал поручение юному дракону. — Малышка, тебе надо меньше пить, — встрял Бурый, приблизившийся вместе с Лорой под наблюдением Калеба. Значит ей в тот раз не показалось. — Что ты несёшь? Она перебирала бумаги всю ночь, вот и отключилась, — заступилась самая наивная представительница, — как ты себя чувствуешь, и что с рукой? Они не знают, Френсис не проболтался. Очень хорошо. — Я в норме, — улыбнулась Сара, пока Хилл забрал чашку у паренька и передал ей. Глоток горьковатого напитка наполнил пустой желудок. Губы растянулись в приятной улыбке, а лицо главаря смягчилось. Лора отметила, что в её присутствии Аарон действительно менялся. Строгость уступала сосредоточенности, а выговоры не вызывали желания провалиться сквозь землю, только достойно реабилитироваться. — От тебя одни проблемы, — кинула в её сторону Дени, подойдя к подруге, за что получила от неё осуждающий взгляд. «Вот это новость». — Я просто привлекаю внимание, не более, — Сара прикоснулась губами к чашке, — и держу тебя в тонусе, не благодари. — Пойдём, — Аарон решил прервать их милое общение и, взяв мычащую от жидкости во рту девушку за руку, потащил за стол переговоров. Провожавшая их глазами Дени, только презрительно хмыкнула, на что её наблюдательная не по годам подруга составила интересное умозаключение. Дверь с тихим хлопком по своему обыкновению отсекла освещённую комнату от остального мира. Остывший от недавних объятий с Сарой диванчик гостеприимно принял вошедших и заключил в свои тиски. — Что ты уже знаешь, с чего мне начать? Аарон откинулся на невысокую спинку, закинув ногу на ногу, и сложил руки на груди. — Сегодня утром я узнал о несчастном случае на трассе. Водитель заснул и потерял управление. Из-за неисправности трубопровода аккумулятор взорвался. Сара, скривившись, посмотрела на собеседника. Несчастный случай? Разумеется. И от машины его оттащил олень. — Папка с подробностями на столе, информации немного, чистая работа, даже твои следы вписались в теорию, — он покосился на пострадавшую руку. — Алан вёз мне что-то по тому банку в Италии, я рассказывала тебе о нём. — Всё сгорело, я угадал? — Не совсем. Он спрятал для меня подсказку на случай … — голос дрогнул, а солёная влага смочила глаза. Алан предполагал такой исход и всё равно поехал. — Сара, мне жаль, — он сжал её колено, пытаясь забрать часть горя себе, но она закрыла все соединения. — Я в порядке, мне нужно… — Сара. — Мне нужно… — Не смей. — В Сиэтл. Он закрыл лицо ладонью и шумно выдохнул. Она стала такой сильной. Нормальные люди не могут, потеряв близкого человека, моргнуть и работать дальше, отстраниться от боли и идти навстречу новой. Сара была ненормальной. И это всегда влекло его. Особенно сейчас. Раньше он боялся подвергнуть её неоправданному риску, а теперь они каждодневно идут ва-банк рука об руку. Она так подходит ему, ещё и пытается защитить. Как будто он ей позволит. Аарон начал подниматься, намереваясь ещё раз осмотреть материалы Фреда по аварии и очертить круг заинтересованных в устранении юриста лиц, как Сара перехватила его запястье. — Посиди со мной немного. Пожалуйста. Мелькнувшее удивление не ушло от неё, и она наигранно добавила: — Обещаю не приставать. Такая смена настроения окончательно выбила землю из-под ног, дав под дых. Хочет проверить их на прочность? Оба ведь останутся в дураках. Но так только интереснее. Всё, что между ними происходит — антракт одного бездарного спектакля из двух действий, и до начала второго акта они ещё успеют наделать глупостей. Он вернулся в изначальное положение и резко посадил Сару на себя сверху, так, что ей пришлось обхватить его по бокам. Легкая растерянность сменилась интересом. Лекарство ещё действует. Действует ведь? — Это тебе надо опасаться, — Аарон угрожающим шёпотом обжёг нежную кожу и сильнее сжал ноги, подбираясь к ягодицам. Его руки удерживали её за бедра и это было так, чёрт возьми, естественно. Словно дышать, ходить, утолять жажду. Хотя с последним дела обстояли не очень. — Я тебя не боюсь, — Сара наклонилась ближе и проговорила это, касаясь приоткрытых губ. — Неужели? — длинные спадающие волосы оказались убраны за ухо, а взору открылось большее пространство для восстановления карты девичьей шеи, хозяйка которой уже тянулась к мочке уха. — Сомневаешься? Пока затуманенный разум Аарона пытался игнорировать соблазнительную шею, в которую хотелось впиться зубами и ловить стоны, Сара вжалась в его торс, не оставляя ни миллиметра пространства меж телами. Они всё чувствовали, провоцируя друг друга ещё больше. «Они же с боссом разбежались», — сказал вчера в баре Бурый, не подозревая, что объект диалога всё слышал. Разбежались, чтобы окончательно снести с ног. Пусть думают, что хотят. Это его женщина, и никто не посмеет забрать её. Никто. Он вернёт сказанные Вишне ночью слова обратно. Впервые в жизни. Он никогда её не отпустит. Но сейчас они хотят довести себя до грани, которая ещё не показалась на горизонте. Сбитое от тактильных контактов дыхание, хаотичные расширения грудных клеток и непроизвольные движения бедрами неизбежно подводили к черте обоюдной выдержки. В этот самый момент Сара ослабила напористую хватку и повалилась на диван, разрывая энергетический круг. Несмотря на непослушание собственного тела, она смогла. Ещё одна маленькая победа над зависимостью и отличный урок для самоуверенного Хилла. Без поцелуев, в одежде, без слов. Она довела его. Одними прикосновениями. — Аарон, всё куда хуже, чем я думала. Мистер Вествуд считает так же, а он тот человек, к которому стоит прислушаться. Я должна попасть в квартиру Алана, уверена, он спрятал копии. И вот они уже снова разговаривают. — Хорошо. Но теперь ты точно поедешь не одна. — Дадим Дени новый повод для подозрений? — она лукаво сощурилась. — Только прихватим с собой третьего для полноты картины, как вернётся, — лёгкая усмешка коснулась его губ. Кажется, её выходка зашла слишком далеко.

***

— Как окажемся в городе, проедем через меня. Надо сменить машину. Ничего не забыли? — Куда собрались? — на улицу вышел Зак, намереваясь закурить сигарету. — Семейный пикник, — улыбнулся фирменной улыбкой Вишня. Хорошо его Принцесса придумала, они могут ошиваться втроём по любым делам без лишних свидетелей и с алиби в кармане, не втягивая остальных драконов раньше положенного времени. Он первый кричал о том, что это общие передряги, и банда имеет право знать все обстоятельства, но после вчерашнего появления Сары уверенности заметно поубавилось. Хилл рассказал обо всём, что ему удалось найти. Он знал о его влиянии и связях, но не представлял масштабы. Впрочем, лидер никогда раньше к ним не прибегал. Три банды на севере близ границы с Канадой чудесным образом исчезли с радаров, словно никогда и не существовали. Весь бизнес отошёл государству, а пустующую территорию не спешили занять соседи. Это походило на бред старого маразматика, если бы покушения на сведущих людей не участились. Вчера был Маклейн, могла быть и Сара. Чёртово колесо запущено, и остановить его в силах только золотое руно Ясона. — На ночь глядя? — Ничего ты не смыслишь в романтике, малыш Заки. — Босс, там Калеб рвёт и мечет. Аарон вышел из машины, которую подогнал поближе. Не сказать, что его устраивало подобное прикрытие, но оно работало. Удивительная людская природа. Кинь сахарную кость, и увлечённые лакомством они не заметят даже вопиюще непристойные нестыковки. Может он тоже что-то упускает? — Он хотел проверить свои силы. Предоставляю такую возможность. Будь на подхвате, мы скоро вернёмся. — Ну это как пойдёт, — протянул брюнет, привалившись к капоту. Саре оставалось только выдохнуть. Положение что надо, хотя многие бы позавидовали. — Я поведу. — Нет, — одновременно заявили её спутники и переглянулись меж собой. — Вы раздерётесь, поэтому я нашла компромиссное решение, — Сара уже сделала пару шагов в обход автомобиля, как Вишня перекрыл дорогу и обхватил за талию, на что Аарон почти незаметно поднял глаза. — Не злись, — она обвила сильную шею руками, на что брюнет уткнулся в её ключицу. — Принцесса, ты совсем не щадишь мои чувства. Я знаешь как волновался? — а после чуть тише добавил, — а если бы вас обоих убрали? Ты подумала об этом? — Если меня уберут, кто будет приглядывать за тобой? — Кто бы говорил. Отвернулся на секундочку, и ты уже чуть не свернула свою дивную шейку. — Милый, не включай папочку. Я тоже неоднократно вытаскивала тебя. Напомнить? — Тогда папочка вспомнит твой бенефис на стойке. — Может мы поедем? — Аарон уже открыл водительскую дверь и с раздражением смотрел на слащавую парочку. Кому-то явно придётся поумерить пыл и перестроить собственнические повадки. Короткий поцелуй в нос, и Вишня впустил Сару на заднее сидение, сев рядом с Хиллом. Семейный пикник в логове головорезов. Всё как у всех.