SCP-fiction

Сна теперь не было ни в одном глазу. Отголоски кошмара то и дело возникали в памяти, от чего кожа периодически покрывалась противными мурашками. Часы неумолимо показывали приближение утра. София снова встала с кровати, понимая, что сегодня уже явно не уснёт; потерла свои холодные плечи, пытаясь их согреть. Это было странно, ведь в жилых секциях всегда поддерживалась оптимальная температура, поэтому холодно ей не должно было быть. Что, если это правда? Если она опасна для людей настолько, что может убить кого-то вот так, абсурдной случайностью: неожиданным столкновением и прикосновением своей кожи? Не об этом ли пытался сказать SCP-035 своими загадками? Пока что она прятала только свои руки, как ей было предписано, и всё было в порядке… Но ведь и вправду мог быть шанс навредить кому-то, просто не осторожно находясь рядом с ним. А лицо молодого человека из сна всё ещё рисовалось в памяти, оседая в сознании преследующим отпечатком. Доктор Ди Шерон забралась под поток горячей воды во встроенной душевой кабине, пытаясь смыть с себя липкое и холодящее чувство от никак не отпускающего кошмара. Каждое прикосновение к любому сантиметру собственной кожи теперь чувствовалось исследовательнице неправильным, словно это было чем-то плохим или мерзким, а злосчастный прямой шрам вдоль груди и вовсе вызывал отвращение от одной только мысли об обстоятельствах его приобретения. Горькое послевкусие жуткого сна сплеталось с её собственными сомнениями и страхами, заставляя девушку ещё сильнее верить в то, что для безопасности любого человека нельзя подпускать к себе никого. София вышла из душа, закуталась в халат и снова села за ноутбук. Несколько минут потребовалось, чтобы взять себя в руки; настроиться на старые проблемы, чтобы попробовать отыскать в них теперь новые смыслы. Она открыла документ и усталым взглядом ещё раз осмотрела свои анализы, пытаясь найти в них какой-нибудь намек на происходящее с ней, но теперь уже под другими углами. Например, со стороны химии — возможно, какое-то вещество в её организме синтезирует опасный токсин, как в нашумевшем случае с Глорией Рамирес? Но какое? И почему? Кто-то постучал в дверь. София вздрогнула и бросила взгляд на часы — оказалось, прошло уже больше нескольких часов с момента, как она проснулась. Свернув файл, исследовательница почти что на цыпочках подошла к двери. — Да? — Доброе утро. Хотите пройтись позавтракать? Агент Сейнер, видимо, решил ввести совместные приёмы пищи в привычку, так что такое предложение не удивляло. Но в этот раз София категорически не была настроена покидать своё жилище. Сегодня девушка хотела запереться в комнате и не выходить из неё до тех пор, пока не прояснится, как полностью обезопасить всех окружающих людей от вреда аномалии, обнаруженной у неё. — Спасибо, но я, пожалуй, в этот раз откажусь. — Что так? Исследовательница промолчала, решая, что можно ответить. — Вы в порядке? — Не унимался агент. — Сегодня ночью… — Да, мне приснился кошмар. Поэтому я не выспалась. И просто неважно себя чувствую, поэтому хочу остаться у себя в комнате. — Выдав сразу всё, что пришло ей в голову, попыталась сыграть София на жалости, чтобы Коди просто и безоговорочно принял её отказ. — Может, мне позвать медиков? — Спросил он, явно не намереваясь оставлять всё как есть. Нет, ради грядущей поездки исследовательнице следовало держать в тайне подобные плохие предчувствия, чтобы о них не узнали никакие другие сотрудники Зоны. Особенно глава исследовательского отдела, доктор Деймондс. Более того, ей бы хотелось, чтоб он вспоминал о её существовании как можно реже, ведь именно он планировал проверять её аномалию на живых людях. — Не надо медиков… Пойти — рисковать. Не пойти — открыто заявить, что что-то с ней не так. София закусила губу, раздумывая. Случайно бросила взгляд на комод. Мысль, пришедшая ей в голову, в нынешней ситуации показалась разумной. — Сейчас я оденусь и выйду. Дайте мне несколько минут. Спустя озвученное время дверь жилой комнаты открылась, из неё показалась Ди Шерон. Её ноги были спрятаны в серых брюках, которые достались ей от стандартного офисного комплекта, но никогда не использовались; лицо было закрыто тонким золотистым шифоновым шарфом, обмотанным вокруг шеи и лица в несколько оборотов почти что по самые глаза. Коди опешил, удивлённо окинув её взглядом. — Стиль решили сменить? — Попробовал предположить он. — Я же говорю, что неважно себя чувствую. Если это грипп, не хочу заражать никого… — София не знала, какое ещё оправдание её виду можно придумать в этой ситуации, поэтому не продолжила, а только поправила сместившийся из-за разговора шарф. — Может быть, всё же позвать медиков? Или, хотя бы, достать вам маску? София вздрогнула. — М-маску? — Ну да. Одноразовую. Будет удобнее, чем ходить в шарфе. Так что? — А… Нет, спасибо. Пойдёмте. И, на всякий случай… Держитесь на расстоянии, пожалуйста. Агент недоверчиво пожал плечами и развернулся в сторону выхода с этажа, показывая, что готов выдвигаться. Пока они шли, Ди Шерон старалась держаться подальше от любого человека, чуть ли не шарахаясь в сторону при виде любых приближающихся к ней людей. Особо осторожно она заглядывала вперёд, проверяя, чтобы нигде по пути им не попадался доктор Деймондс. Повезло ещё, что в этой Зоне в столовую не нужно было спускаться лифтом — София бы сейчас не смогла себя пересилить, чтобы зайти в кабину подъёмника. Агент Сейнер, если и заметил её нервное поведение, то в пути старался этого не показывать и не озвучивать. — У вас очень усталый вид. — Сказал он, когда они, наконец, сели на своё привычное место в столовой. — Плохо спала. Вы же сами слышали… — Выдохнула доктор Ди Шерон в ответ, опуская шарф с лица на шею. Вспомнив своё пробуждение после кошмара, спросила: — Кстати, почему вы не говорили, что вам выделили соседнюю комнату? — Вы и не спрашивали. — Коди пожал плечами. Эта прямолинейность агента иногда немного раздражала, но София старалась считать это не грубостью, а просто особенностью воспитания. Она жадно отхлёбывала кофе, который, как ей казалось ещё каких-то пару дней назад, она пить зареклась, но сейчас ей гораздо сильнее хотелось как можно быстрее взбодриться и как можно дальше оттянуть момент, когда снова захочется спать. Приснившийся ночью кошмар был настолько пугающе реален, что второй раз увидеть нечто подобное ей не хотелось. София даже украдкой поглядывала на других сотрудников, которые тоже завтракали в этой столовой, чтобы проверить, не смотрят ли они на неё так же, как те люди во сне. — Расскажете, что всё-таки случилось? — Предложил агент Сейнер, когда девушка в очередной раз чуть ли не вжалась в их столик, стараясь заранее отодвинуться от проходящего мимо них человека. — Ничего… — Устало повторила Ди Шерон, поставив быстро опустевшую чашку на стол. Тут же принялась обматываться шарфом заново. — Слушайте, я всё могу понять. Но вот только это уже странно, понимаете? София перевела на него подозрительный взгляд серых глаз. Неужели он хочет пожаловаться на её «странное» поведение доктору Деймондсу? — Понимаю. Я пойду обратно в свою комнату. Она встала из-за стола и, убедившись, что путь свободен, быстрым шагом направилась к выходу. Позади скрипнули по полу ножки стула — это Коди вскочил со своего места и моментально догнал доктора Ди Шерон. — Я не это имел ввиду. — Зато это имела ввиду я. Пожалуйста, дайте мне спокойно заняться своей… Своими делами. В тишине и покое. Я буду сидеть в своей комнате, могу даже поклясться, что никуда из неё не выйду. И вы с чистой совестью сможете делать что вам пожелается, без необходимости сидеть всё время у моей двери и караулить меня. Коди выдохнул, но не ответил. Молча они миновали коридор и двигались через холл в сторону жилого крыла, когда в поле зрения Софии попалась платиновая шевелюра высокого молодого человека, которого тяжело было спутать с кем-либо другим даже с большого расстояния. Артур Деймондс шёл через холл в компании ещё одного учёного, который на ходу перелистывал какие-то страницы в папке-зажиме, указывая блондину пальцем в нужные строки. София резко затормозила. Последним, с кем она сегодня хотела пересечься, был именно Артур, ведь он явно не упустил бы из внимания ни её внешний вид, ни взволнованность. Ещё и о своих планах на её счет мог вспомнить, чего, понятное дело, стоило бы избегать всеми возможными способами. Быстро соображая, куда можно уйти с настолько открытого пространства до того, как Деймондс поднимет свой взгляд от документов и заметит её, Ди Шерон увидела впереди один из выступов стены, который образовывал своеобразный "карман". Она быстро оценила его, как ближайшее и достаточно надёжное укрытие. О том, что спрятанная под слоями одежды и шарфом София вряд ли бы настолько легко опознавалась издали, она даже не подумала. Исследовательница проскочила за угол выступа; прижимаясь к стене, перевела взгляд на Коди, который остался стоять на месте, выражая своим лицом полнейшее замешательство от её внезапных действий. София быстрым жестом головы показала ему продолжать движение вперёд, но он скривил ещё более непонимающую мину и, после некоторого ступора, пошёл напрямую к ней. — Что вы… — Начал он свой вопрос, подходя поближе. — Тссс! — Исследовательница приложила указательный палец к шарфу на её губах, показывая, чтобы агент Сейнер вёл себя потише. — Чт-… Что вы задумали, София? — Спросил он ещё раз и уже не так громко, когда вплотную подошёл к выступу. — Вы не должны были идти сюда! — Воскликнула она шёпотом. — Он нас не заметил? — Кто? — Не понял Коди. — Агент Сейнер. — Раздался голос Артура за углом, а через мгновение его голова заглянула за выступ. — Доктор Ди Шерон. Я увидел вашего сопровождающего и сразу понял, что вы должны быть где-то поблизости. Мне как раз нужно было с вами поговорить. Он развернулся, проверяя, что мужчина, с которым он только что обсуждал что-то на ходу, всё ещё следует рядом — видимо, шли они куда-то по очень важным делам. Незнакомый учёный перевёл свой взгляд с Артура на Софию и Коди, затем обратно на молодого блондина, нетерпеливо посмотрел на часы. — Доктор Деймондс, наше время… — Я знаю. — Заверил его Артур и снова развернулся, обращаясь к Софии. — Пройдёмте с нами, мне нужно буквально несколько минут вашего времени. Исследовательница напряжённо сглотнула, выходя из своего укрытия. Она как будто случайным движением руки приспустила шарф с лица на шею, чтобы он выглядел скорее как аксессуар, чем импровизированная маска. Почему-то ей казалось, что серьёзный тон доктора Деймондса непременно связан с её поведением и внешним видом, и что сейчас её собираются отчитывать. — Доктор Ди Шерон… — Сразу приступил к делу Артур, как только они двинулись вперёд, заходя в один из соседних коридоров. — Вы подавали заявление об участии в стороннем проекте? — Что? — София замедлила шаг, но почувствовала, как агент Сейнер, который двигался позади них, чуть не наступил ей на пятку. Она сделала несколько быстрых коротких шажков вперёд, чтобы вернуть дистанцию. — Н-нет, не подавала… — Тогда ситуация становится ещё страннее, ведь мне пришло уже одобренное заявление на ваш односуточный перевод в Зону █ для помощи в исследовании объекта SCP-████. Курирует объект доктор Шнайдер. София на автомате хотела сказать, что ни о чем подобном она была не в курсе, но её тут же осенило — ведь доктор Эйгон Эш предлагал ей какое-то алиби для поездки туда. — Ох, точно, совсем вылетело из головы. Да, мы с доктором Шнайдером обсуждали его объект, когда в тот раз договаривались о… — Она запнулась и перевела взгляд серых глаз на учёного с папкой в руке, который всё ещё шёл рядом с Артуром. При посторонних говорить о махинациях с отчётом SCP-507 ей явно не стоило. — В общем, да, ему нужна была помощь специалиста моего профиля. — Вот как. А почему же вы не рассказали об этом мне? София сглотнула. — Я… Я не думала, что это потребуется так скоро. Да и мы не успели договориться, просто обсудили это на уровне предложения. Губы доктора Деймондса сжались в прямую линию. Сложно было понять, обдумывал ли он что-то, злился или был недоволен, потому что его мимика практически не выдавала никаких конкретных эмоций. — Вы же понимаете, что я бы хотел присутствовать лично при ваших подобных передвижениях. По понятным нам всем причинам. Но ваша помощь потребуется в субботу, а я в это-… — Доктор Деймондс, но ведь в субботу у нас… — Перебил его мужчина с папкой. — Я знаю. — Повторил Артур, перебивая его ответно. Выждал мгновение, затем снова обратился к доктору Ди Шерон. — Поэтому у меня есть всего два варианта выбора. Отказать. Или отпустить вас без меня. Блондин вдруг остановился и окинул взглядом Софию сверху-вниз. Она тоже остановилась, боясь услышать итоговое решение. — Я бы и вправду мог написать отказ этому запросу, отозвав его. Но я поступлю вот как: вы с агентом Сейнером отправитесь в Зону █, поможете нашим коллегам в нужных им вопросах, а затем вернётесь обратно и окажете мне ответную услугу. А именно — добровольно и без каких-либо возражений проведете со мной полную серию тестирований, в том числе и с участием персонала класса D. И начнём сразу же по вашему приезду, с понедельника. София остановилась. Она испуганно смотрела почти не моргающим взглядом в синие глаза доктора Деймондса, пока тот изучал её реакцию на озвученные слова. Каждый миллиметр её тела покрылся мурашками ужаса от того, что опыты, задуманные для неё, оказались куда ближе, чем она предполагала. — Так мы договорились? — Артур явно требовал четкого ответа на озвученный план. Ди Шерон медлила, не в силах так сразу подтвердить своё согласие. Учёный с папкой в руках ёрзал, стоя на месте. Он видел и понимал, что исследовательница своим нерешительным поведением их задерживает. — Доктор Деймондс, у нас осталось не так много времени… — Я. Знаю. — Отчеканил Артур, переводя взгляд на своего коллегу. Тот тут же прокашлялся и схватился за папку покрепче, что выглядело довольно несуразным, учитывая очевидную разницу в их возрасте. Коди тихо фыркнул. София снова поймала взгляд синих глаз на себе, когда доктор Деймондс опять повернулся к ней. Нужно было хоть что-то ответить. Она точно знала, что эта поездка ей необходима. Возможно, если она даст согласие сейчас, она сможет съездить для беседы с SCP-035, и тесты с подопытными D-класса после этого уже и не понадобятся — если Маска расскажет ей всё, что нужно. Значит, требуется сделать всё, чтобы разговор с объектом состоялся — даже сделать вид, что она согласна и на такие условия. — Х-хорошо. — Рад, что мы смогли прийти к обоюдному согласию. Детали я отправлю вам на почту. До встречи. — Договорил Артур уже на ходу, выдвигаясь дальше по своим делам, оставляя исследовательницу стоять в коридоре. Вид у неё был явно потрясённый. Коди подошёл к ней поближе, рассчитывая, что с уходом Артура они продолжат дальше свой путь к комнате Софии, но она не двигалась. — С вами всё в порядке? — Спросил агент Сейнер, внимательно и довольно бесцеремонно разглядывая её лицо. — Теперь вы и вправду выглядите немного нездоровой. Очередное не совсем культурное замечание о её внешнем виде выбило Софию из ступора. — Всё в порядке. Меня просто застали врасплох. — Она окинула коридор взглядом, но не нашла, куда бы можно было присесть, поэтому прислонилась спиной к стене, прокручивая в голове весь только что прозвучавший с начальником разговор. — Это из-за этих тестирований? С Деймондсом? Дождавшись, когда София кивнёт в ответ, Коди снова спросил: — Чем они вас так пугают? Её ответ получился язвительным, хоть и произнесённым очень уставшим голосом: — Наверное тем, что в этих опытах будут умирать люди? Проходящие невдалеке сотрудники остановились и заинтересованно повернули головы в сторону исследовательницы, явно пытаясь расслышать подробнее, о чем идёт разговор. Любопытство — бессменный спутник большинства учёных. София поспешила прикрыться шарфом обратно. — Извините. Я устала. Бессонная ночь, плохое самочувствие… Я просто хочу вернуться к себе в комнату, понимаете? Коди кивнул, не отводя от неё пристального взгляда.