Глава 14: Любовью и не пахнет "Тайпу 24 года"
4 января 2021 г., 21:05
«Кем он о себя возомнил?» — бубнил Тайп себе под нос, пока шел в чем мать родила в комнату Тайна. Он вышел из себя, ругаясь с новоиспеченным мужем. Ему бы следовало одеться, прежде чем покидать свои покои, но Тарн его так взбесил, что даже холод раннего утра не стал помехой тому, что он в таком виде бродил по коридорам замка.
«Я думал, что он не от мира сего — вечно улыбается, словно пытается всем угодить. Но на самом деле он далеко не глуп, да еще и остр на язык. Вдобавок он знает, что я умею читать мысли, а значит, то, что я чувствовал ранее, исходило именно от него. И ведь вывернул все так, что я себя стал чувствовать виновным не только перед ним, но и перед матушкой и всеми остальными. Он весь такой правильный и чтит наши законы, а я якобы нет, лишь потому, что хочу свободы. Силы он свои на меня потратил! Да кто его просил? Держал бы их при себе и не лез не в свое дело, вот тогда я был бы благодарен», — причитал Тайп, доставая из гардероба брата подходящую одежду.
Теперь уже уснуть не удастся, он был в этом уверен. Зато будет время обдумать свои дальнейшие действия, ведь сдаваться Тайп не собирался, несмотря ни на что. Вот только с таким собеседником, как Тарн, нужно иметь план и доводы, которые смогут загнать этого упертого человечишку в тупик.
Вообще-то Тайпу и вправду было интересно, каким образом он попал в постель к спящему Тарну голый, Но как бы эльф не старался, разумные доводы на ум не шли, а своими вопросами он лишь сам себя загонял в тупик. Он хотел бы сейчас обсудить эти проблемы с Тайном, но младший опять куда-то слинял — скорее всего, ушел с эльфийкой, которая весь вечер крутилась возле шустрого брата. Но к такому поведению Тайна уже все привыкли, а Тайпу стало даже слегка завидно и грустно.
Так, в размышлениях, он и просидел в комнате Тайна у широкого окна до самого рассвета и отвлекся лишь на скрип осторожно открывающейся позади двери. Чуть слышно в комнату вошла королева.
— Я догадывалась, что не обнаружу твоего брата в его покоях, но и тебя здесь встретить не рассчитывала. Или ты решил прикинуться Тайном, чтобы спрятаться от кого-то? Но кого-кого, а меня переодеванием не проведешь. Рассказывай, что тебя тревожит? Ведь не зря же ты сбежал от общества своего супруга в первую же ночь после церемонии. Он что, тебя обидел? — ласково спросила матушка у Тайпа.
— Не совсем, — с грустью ответил он.
— Тогда в чем дело?
— Просто я не вижу будущего с этим человеком и совершенно не понимаю, зачем нам всё это, если самое важное мы уже сделали. Мы объединили наши королевства, создали для нашего народа лучшие условия жизни, предотвратили крах империи, дав возможность спокойно жить и процветать народам Адэрхэд, ни в чем себе не отказывая, по крайней мере, до тех пор, пока не начнет сбываться пророчество, о котором так часто говорят старейшины в последнее время. Да и тогда общими силами мы сможем защитить свои земли.
К слову, пророчество и послужило толчком тому, что был заключен договор между расами людей и эльфов. И именно поэтому Тайпу теперь приходится мириться со сложившимися обстоятельствами.
— Всё происходит именно так, как я планировал, и тут этот парень всё портит, он, видите ли, хочет условностей и исполнения супружеского долга, словно от этого зависит его судьба. Ты его видела? Он же красавчик, зачем ему всё это? А еще Тарн ведет себя слишком дружелюбно, и это подозрительно. К тому же он не дал прочесть его мысли. Мне правда кажется, что этот тип что-то от нас скрывает. И пока я не узнаю, что он из себя представляет, пусть и не надеется на то, что я ему поверю. Хотя нет, даже после, я не хочу видеть его нахальное лицо возле своего. И, нравится Тарну или нет, но я закончу весь этот балаган с женитьбой сразу же, как только пойму, что мой народ в безопасности, а союз народов, как и раньше, можно поддерживать и без семейного положения. Я уж постараюсь изо всех сил, чтобы это произошло до того, как завершится последний этап ритуала. А после создам ту семью, о которой всегда мечтал, но уже не с этим наглым человеком.
— Не будь слеп сынок, не стоит принимать всё в штыки и отвергать того, кто заслуживает хотя бы возможности показать себя и свои намерения. У тебя ведь нет причин его ненавидеть, — сказала королева, ласково беря руку сына в свою. — За все эти годы, что Тарн жил в Мидгарде, я не слышала о нем ни единого плохого слова.
— У меня нет причин Ему доверять, потому что ничего плохого он мог не делать лишь своему народу, а не эльфам, поэтому пусть и не надеется на мою снисходительность. А если его что-то не устраивает, то пусть отправляется на все четыре стороны и забудет дорогу в мою комнату, и даже не думает смотреть на меня свысока.
— У тебя есть основания для таких заявлений? Ты ведь не в том положении, чтобы так себя вести, сынок. Не забывай, твой народ будет в опасности, если не будет создан нерушимый союз верховного эльфа и человека, по воле судьбы одаренного бессмертием, рождённого стать королем и способного противостоять тёмным.
— Я и так принёс себя в жертву обстоятельствам, но я не собираюсь терять своё достоинство, лишь потому, что мне навязали в супруги здорового наглого парня вместо милой и покладистой девушки. И главное то, что он и ведет себя, и выглядит подозрительно. Я ему уже всё сказал и забирать свои слова не намерен. В противном случае он будет видеть меня лишь раз в неделю и то на собраниях по изгнанию и уничтожению тёмных, творящих разгром и бесчинства в землях наших предков.
— Думаю, родной мой, твой супруг не будет удерживать тебя насильно в том или ином королевстве, но если вы оба находитесь во владениях Мирона, то вы должны спать в одной комнате, потому что это первая заповедь, и вы оба должны её выполнять. Иначе заключенный договор будет расторгнут. Такие условия были поставлены твоим, сынок, мужем, не подведи меня. Я на тебя рассчитываю, мой хороший.
— Я что-нибудь придумаю, — скрипя зубами, сказал Тайп, обняв матушку, прежде чем подняться со своего места и отправиться на поиски наглого человечишки.
В покоях, что прежде принадлежали только ему, а теперь уже им с Тарном, он своего супруга не обнаружил, поэтому быстро переоделся в свою одежду и приказал срочно поставить еще одну кровать, пока его новоиспеченный муж не вознамерился снова лишить его сна.
Теперь в комнате появилась вторая кровать, гораздо больше прежней и, в отличие от прошлой, со всех сторон закрытая балдахином и обрамленная занавесом из плотной тёмно-синей ткани, чтобы отгородиться от наглого соседа и не позволить ему шпионить или даже просто глазеть на себя.
Сразу после этого Тайп направился в павильон, там у самых ворот он и увидел Тарна, облаченного в эльфийский доспех, серьёзного, гордого, уверенно поднимающего боевой дух по меньшей мере сотне воинов, среди которых, плечом к плечу, стояли эльфы и люди, мечтающие искоренить зло, чтобы на их землях воцарился мир, а их семьи спали по ночам спокойно.
— Все вы добровольцы, я горд, что могу стоять рядом с вами, и вместе идти к нашей общей цели. Наверняка вы уже наслышаны о нападениях на мирных жителей к югу от поселения Пирмы. Поговаривают, что всё это лишь слухи да россказни, потому что ни один очевидец так и не смог рассказать хоть что-то вразумительное. Кроме того, что нападающие появляются на каких-то неведомых тварях, и что всё происходит так быстро, что никто ничего не успевает понять, а когда трубить тревогу все же начинают, то нильфов уже и след простыл. Единственное что все знают наверняка, что убивают тёмные всех, кто выступает против их убеждений. Хотя и спонтанные смерти во время стычек бывают не редкими. Люди давно уже опасаются новых лиц, что появляются в городах и селениях. Эльфам повезло чуть больше, нападения на эльфийские поселения начались весьма недавно. И наша задача прекратить эти нападения в короткие сроки и бросить все свои силы на то, чтобы уничтожить зло в корне. Возможно, многие со мной не согласятся, когда я скажу, что грубая сила нам в этом помочь не сможет, поэтому врать и увиливать я не буду, да и ни к чему это. Каждый из вас, кто готов пойти на жертвы ради своих родных и близких и способен бороться иначе, чем разрезать темную плоть клинком и метать в нильфов острые стрелы, должен выйти из строя и вступить в особый отряд, о смысле которого я вам расскажу, но уже в другом месте. Остальные же будут ждать команды и уничтожать тёмных, как принято на войне — стрелой и мечем, — Тарн закончил свою речь, сурово наблюдая за тем, как строй загудел. Но спустя довольно короткий промежуток времени перед ним уже стояло 11 воинов, согласных на нечто необычное, более опасное и менее приятное, чем истребление нильфов единственным известным им доселе способом.
Тайп встал возле добровольцев, показывая с ехидной ухмылкой, что и сам готов броситься в самое пекло и рискнуть, и это заставило Тарна недовольно сдвинуть брови, но, несмотря на это, он всё же позвал всех вышедших солдат, вместе со своим супругом, и направил их в павильон для дальнейших указаний. Остальных же распустил до ближайшего похода на тёмных, что, увы, был не за горами. Уже завтра к полудню им придется отправляться в путь.
Всем было любопытно, что же задумал их новый правитель, и Тайп не был исключением. Еще ни разу он не видел ни у кого такой самоотдачи в военных делах и делах политических. Разве что у младшего брата Тайна, бросающегося в бой очертя голову и совершенно не жалеющего себя. И поэтому поведение Тарна пугало еще больше. Нет, не потому что молодой эльф боялся потерять этого несносного человека, в одночасье ставшего его семьёй, а потому что нестандартные действия мысли и поведение этого парня могли в большей степени разозлить нильфов и привести к большему кровопролитию. Но пока Тайп не узнает саму суть, он решил, что останавливать Тарна и влиять ни на что не будет.
— Что ты задумал? — когда солдаты разошлись, Тайн шагнул к Тарну, резко хватая того за локоть.
— Раз уж ты вызвался сам, то узнаешь вместе со всеми, мне нечего скрывать. И раз уж ты тоже в деле, то и твоя помощь будет полезна для достижения нашей цели, плюс, поможет укрепить доверие между правителями, высшим сословием и воинами, — спокойно ответил Тарн.
— Какой еще цели, и что тебе от меня надо?
— И ты, и я желаем избавиться от нильфов в короткие сроки, а от тебя мне нужен твой дар. — Тайпа аж перекосило, когда Тарн упомянул его способности.
— Допустим, что насчет цели ты прав, но не думаю, что мой дар может помочь тебе в этих стенах, здесь только воины, готовые пасть ради своего короля и семьи.
— Вот именно их тебе и нужно проверить. Каждого. Я должен быть уверен в их верности, и если не ко мне, то к тебе обязательно. Потому что даже среди тех, кому мы доверяем, могут быть предатели, годами докладывающие тёмным о каждом нашем шаге. И что бы ты сейчас ни думал обо мне и о каждом в этом павильоне, знай, что именно тот, кому больше всех в своей армии доверял твой отец, и был тем, кто его предал. И из-за этого предателя он и погиб, — твердым тоном заключил новый правитель Эфритта, прежде чем двинуться в сторону добровольцев, кучно разместившихся в центре павильона под небесным сводом, видневшимся из-под стеклянного потолка, сделанного в форме шара и позволяющего пропускать в огромное помещение лучи солнца, а по ночам любоваться звездами.
Воины ожидали, что им расскажут, зачем они здесь собрались, и дадут чёткие приказы, что им делать дальше. Тайп же остался стоять истуканом, словно заледеневшая статуя, лишь взглядом провожая мужа, который еще совсем недавно казался ему глупцом, не способным совершенно ни на что. Виной всему были слухи о том, что головой, кнутом и мозгом среди двух братьев был Сарават, но Тайп и не подозревал, что и Тарн может оказаться настолько умён и подкован в общении и военном деле.
То, о чем только что говорил Тарн, было чистой правдой. Тайп был готов использовать силу против, казалось бы, верных подданных, лишь бы это помогло в исполнении его мечты и позволило матушке и Тайну жить, не зная бед и воин. А также искоренить злые языки в их собственных рядах. Казалось бы, он и раньше подглядывал в мысли окружающих, чтобы исключить тех, кто хромает помыслами и несет в голове зло. Но впервые ему предстояло проверять такое количество подданных разом и при этом не быть пойманным с поличным. И все это, лишь бы найти предателя среди тех, кому он только недавно искренне доверял,
лишь из-за того, что его в этом убедил кто-то извне, тем более человек, который его раздражает.
Тарн же за последние несколько часов не дал ни одного задания, лишь обсуждал одну за другой темы, затрагивающие нильфов и другой опасный сброд, что мешает спокойно жить мирным жителям во всех владениях земель Адэрхэд, коими им с Тарном предстоит полноправно править, как только Тарн будет коронован. Новый правитель задавал воинам много вопросов и просил рассказывать свое мнение, касающееся места положения лагеря нильфов, их основного пристанища или поделиться мыслью о том, что, по их мнению, планируют тёмные. Спрашивал каждого по отдельности или задавал вопросы всем сразу, но пока Тарн говорил, он приковывал внимание окружающих к себе, что позволяло Тайпу беспрепятственно передвигаться среди воинов, заглядывая в их умные и не очень головы. Эльф услышал множество разных версий и мыслей, касающихся обсуждаемой темы, но были и те, кто мало думал или вовсе не думал о том, что ему говорят. Такие субъекты и казались более подозрительными, за ними Тайп и стал следить в первую очередь.
Спустя какое-то время он убедился, что доверять всем было бы ошибкой — пара эльфов, сидящих в стороне, были определенно не из числа их союзников, поскольку помыслы их оказались далеки от намерений тех, кто должен быть союзниками, желающими мира его народу. После Тайп подозвал Тарна для того, чтобы тот заканчивал этот спектакль и следовал за ним.
Тарн же, в свою очередь, сообщил всем, что дальнейшие действия они обсудят чуть позднее, а также что собрание состоится к полудню следующего дня. Задания каждый из присутствующих должен был получить в соответствии с их способностями, и, самое главное, то, что каждый из них должен был делать, знать будут лишь двое: тот, кто дал задание, и тот, кто обязан его выполнять. Суть в этом была лишь одна: легко и просто не будет никому.
Воины разошлись с чрезвычайно задумчивыми лицами, и только Тайп знал, что в их головах не было ни одной здравой мысли, одни совершенно не понимали, чего от них хотят, а кто догадывался, чувствовали себя крайне скверно, думая о предстоящих приказах их нового правителя. Но они сами вызвались, и назад пути уже нет — остается только выполнять приказы, какими бы они ни были.
Тайп ожидал возле павильона, раздражаясь даже тем, что Тарн не особо-то и торопился, хотя информация, что Тайп выведал, была более чем важна, и если не ему лично, то Тарну точно.
— Что ты узнал? — спросил тихо Тарн, подойдя вплотную, а после, как бы невзначай, сел рядом на широкую скамейку. Тайпа аж передернуло, он быстро отсел, сделав весьма недовольное лицо, и только потом ответил.
— Двое из них вели себя странно и думали совсем не о помощи в поиске направляющих или о том, где их можно найти. Один из эльфов назначил кому-то встречу у водопада ночью и боялся, что может опоздать. А второй планирует тебя убить, но тут я бы не возражал. Одно плохо, от тебя сейчас зависит благополучие моего народа, — с грустью сказал Тайп.
— Я, знаешь, даже ни капли не удивлен, но спасибо и на том, что ты честен, — ухмыльнулся Тарн, качая головой.
— Что думаешь делать, это ведь твой первый поход в Эфритте, будет как-то печально, если ты его не переживешь. Уверен, виновным сделают меня. Или мне приказать их поймать? — спокойно сказал эльфийский принц.
— Не стоит, — ответил Тарн. — Один из них будет сильно разочарован, потому что меня не так легко убить, как это может показаться. А другой мог всего лишь назначить свидание своей возлюбленной или, на худой конец, всего лишь встретиться с другом. Поэтому за одним следует проследить, а другого я беру на себя.
— Тогда я слежу за вторым, пока ты устраняешь первого.
— Ты уверен, что хочешь во все это ввязываться? Потому что лучшим решением будет отправить за ним твоего брата, он гораздо сильнее тебя, и возможно меня, и в лесу он чувствует себя комфортней, чем в замке. А меня ты и сам готов прикончить. Как думаешь, стоит ли мне доверять тебе свою жизнь? — приподнял бровь Тарн, придвигая свое лицо ближе. Тайп и смутился бы, если в этот момент не был так раздражен.
— Да пошел ты со своим доверием. Если бы мне была нужна твоя смерть, я бы не тратил столько времени на разговоры с тобой, а прикончил бы тебя еще вчера, пока ты спал, и сделал бы все, чтобы ни у кого и мысли бы не возникло обвинить меня, — скаля зубы, процедил эльф, тыкая пальцем в грудь своего новоиспеченного супруга и отпихивая его из своего личного пространства.
— Тогда помоги мне поймать того, кто решил меня убить, а после, мы вместе с Тайном в проводниках отправимся за тем, кто решил прогуляться по ночному лесу и полюбоваться водопадами, — улыбнулся Тарн своей нахальной улыбкой. По крайней мере, Тайпу она показалась именно такой.
— Запомни, Тарн, это ничего между нами не изменит, я всё еще не желаю видеть твоего лица, просто не хочу быть должен.
— Как скажешь, но спать будешь в нашей комнате. Я в курсе, что ты приказал поставить в ней еще одну постель. И это даже хорошо, теперь будет меньше соблазна.
— Что ты сказал? — возмутился Тайп.
— Я сказал, что мы не будем спать в одной кровати и это хорошо, — проговорил Тарн, выделяя каждое слово.
—…— Тайп же молчал, мечтая лишь о том, чтобы запустить кулак в прекрасное наглое лицо напротив.
— А еще мы не должны сделать так, чтобы нас заметили. И убивать без надобности мы тоже не будем, даже предателей, а постараемся использовать их в своих целях. Ведь они ближе всех к тем, на кого мы охотимся и ради кого мы всё это затеяли. Но обычно от доносчиков, которые не приносят пользы, Нильфы избавляются, не моргнув и глазом. Поэтому пока их не уничтожили, пусть принесут пользу хоть нам. А теперь прошу меня извинить, мне пора на собрание старейшин. И если тебе нечем заняться, и если вопросы закончились, то можешь пойти со мной проверить старейшин и глав эльфийских поселений — это принесет немалую пользу.
— Нет уж, старейшин я проверю сам, а ты иди и подготовься к нападению, позже, когда встреча закончится, я тебя найду. И не смей делать все самостоятельно, иначе тебе конец.
«Раз я тебе помогаю, то будет по-моему», — думал Тайп, сверля нерадивого муженька суровым взглядом.
— Как скажешь, но моя тушка на встрече старейшин обязательна, так же, как и на собрании жителей поселения Пирмы после. Поэтому, мы все же сделаем по- моему, а ты пока придумаешь очередную причину меня ненавидеть, хоть у тебя даже времени на это нет, но я полагаю, ты справишься с поставленной задачей на ура.
У Тайпа от такого высказывания аж глаз задергался. А Тарн все продолжал.
— А вечером жду допроса с пристрастием, только с кулаками не лезь, если я вдруг усну. Сначала разбуди. Или можешь проследить за тем эльфом, что показался тебе подозрительным, и побольше узнай о его планах, Ваше Высочество. А теперь мне пора откланяться, — и Тарн встал, поклонился и хотел было уйти, но его остановили.
Тайп развернул его к себе, крепкой хваткой вцепился в стальной ворот эльфийской брони.
— Как же ты меня раздражаешь. Так уж и быть, я все же сделаю, как ты сказал, но в следующий раз не жди от меня помощи, потому что моего терпения на твои выкрутасы просто не хватит.
Тайп отпустил стальной ворот. Руку саднило. В гневе, не рассчитав силу, он поранился об острый край брони. По запястью струйкой текла алая кровь, но Тайп, не обращая на это внимания, удалился прочь от ненавистного парня, влияющего на его настроение слишком резко и совершенно не в лучшую сторону.
