Легенда приморья и лесного народа

Пов: автор.       Дракон был так близко, что казалось, протяни руку, и ты сможешь коснуться бархатных чешуек на морде огромного ящера, но, опасаясь спугнуть, эльф не стал делать лишних движений.       Зверь хотел было уйти, но Тайн быстро заговорил, привлекая к себе внимание этого величественного существа.       — Я так долго тебя искал, ты говорил, что мы скоро встретимся, но прошло уже девять лет, — произнеся это, эльф сделал обиженное лицо, смешно поджимая нижнюю губу.       «Хм… Говорил! Но ведь ты эльф, и девять лет от твоего бессмертия — это лишь миг, недотёпа», — шутливо ответил дракон, не обращая внимания на якобы обиженный тон парня.       — А еще ты сказал, что я увижу вас обоих, но…       » Ты видишь! Мы оба здесь. Если пожелаете пообщаться, то я не помешаю вам, по крайней мере он тебя видит и слышит. Я передам его слова, если он не захочет говорить сам», — заверил Тайна дракон и, выйдя из-за деревьев, улегся поудобнее на берегу озера возле эльфа.       Тайн слегка задумался, а после улыбнулся и произнес:       — Приятно снова встретиться. В прошлый раз пообщаться не удалось, да и познакомиться тоже. Надеюсь, мы наверстаем упущенное. Вряд ли, как я понял, мы будем часто видеться, но я хочу стать тебе другом. Ты очень мне понравился, надеюсь, ты не против? — Тайн не прекращал улыбаться, но делал это не так ярко, как в тот момент, когда услышал ответ.        «Не против», — прозвенело в ушах Тайна и осело теплом в сердце.       — Меня зовут Тайн, а у тебя есть имя? — задал свой вопрос эльф.       «У меня есть имя, но скажу я его только тогда, когда ты откроешь мне своё сердце», — Тайн задумался, а после улыбнулся еще шире.       — Тогда, надеюсь, у нас будет время открыть наши сердца друг другу. Это намного лучше, чем мечтать о несбыточном и надеяться на чудо.        Тайн почувствовал себя в такой безопасности, что бесстрашно уселся на берег подле зверя и расслабленно раскинул ноги. И хоть он смотрел дракону прямо в глаза, ответа так и не последовало.       — Хах, — проводя пятернёй по волосам, хохотнул эльф, становясь серьёзным.       «Что с тобой, недотёпа?» — спросил дракон.       — Ничего! Просто ты напомнил мне одного парня, которого я недавно встретил. Вы оба не очень общительные, и он также красив, как и ты. Уверен, если бы ты мог показывать свои эмоции, то сейчас бы хмурился, как он.       «Что за парень?» — поинтересовался зверь.       — Я не спросил его имени, но он показался мне очень хорошим человеком, ведь, несмотря на то, что я явно действовал ему на нервы, он мне помог. Это он рассказал мне об этом месте и об этих цветах, — Тайн гладил лепестки белоснежного бутона, который чудом не раздавил, пока тащил снура, пятясь с громадным телом в руках, — жаль, что я не знаю, какую часть цветка надо использовать для лечебного снадобья, и не знаю как его готовить.        «Не подскажу, как готовить снадобье, но тебе понадобится лишь корень. Только учти — корень кристального цветка сохраняет свои свойства меньше месяца, а после являет собой лишь удобрение и не больше», — ответили Тайну.       — Теперь ясно, почему их не повыкапывали все. Хотя я заметил, что очередь было кому разгонять, — сказал Тайн, косясь на мёртвое тело, лежавшее неподалёку.       «Сумел же эту тварь умертвить, я думал, он тебя разорвет, а ты, гляжу, целёхонек, лишь одежда пострадала», — сказал дракон и умолк.       — Хм… Сейчас я конечно цел и невредим, но это лишь заслуга моей подруги русалки.       …- тишина в ответ, и Тайн продолжил.       — В тот день, когда я пытался тебе помочь, она сделала то, за что её могут лишить трона, магии и, возможно, жизни. Она сделала меня своим кровным братом. Это была очень древняя магия, по крайней мере по словам Вэйлос. И то, что у нас все вышло, само по себе чудо. Я получил много даров в тот день. Один из них помог мне тебя напоить, другой помог исцелиться после схватки со снуром сегодня. А третий, как мне кажется, позволяет мне тебя слышать, но это лишь предположение. Потому что в книгах о таком нет ни слова, а другие даже приближаться к тебе не желают, — Тайн резко замолчал.        Иногда, начиная говорить с тем, кто ему интересен, он переставал следить за своими словами и мог легко ранить собеседника, а ранить того, кто находится сейчас рядом, эльфу вовсе не хотелось.       «Я уже привык. Странным для меня является лишь твоё желание дружить с таким как я».       — Ничего странного. Друзья нужны всем, а я умею дружить. И с тобой, как бы это ни звучало, я чувствую себя в большей безопасности, чем в стенах собственного дома. Мне уютно в твоём присутствии и совершенно не хочется, чтобы ты меня покидал, хоть я и знаю, что это невозможно. В любом случае я рад, что ты дал мне шанс с тобой подружиться.       «Не за что», — произнес зверь поднимаясь.       — Ты уходишь? — расстроился Тайн, поднимаясь вслед за драконом.       «Мне уже пора», — коротко ответил зверь, расправляя свои крылья.       — Мы ведь еще увидимся? — сердце Тайна замерло в ожидании.       «До встречи, недотёпа», — сказал дракон, взмывая в небо, наполненное яркими звездами.       Прекрасный вид небесных светил привлек бы взор эльфа, будь он в другом месте и в другое время. Но он находился здесь и сейчас. И всё, что его интересовало в данный момент, так это удаляющийся силуэт его нового друга, из-за которого сердце Тайна то стучало, как сумасшедшее, стоило принцу оказаться рядом с этим существом, то замирало, стоило зверю ответить на вопрос отказом или тишиной, то чувствовало необычайную легкость, когда эльф вдруг слышал желанный ответ.       Еще долго Тайн смотрел в небо не моргая, пытаясь сохранить в памяти образ дракона, растворившийся в темноте ночи.       Водный всплеск отвлек эльфа от созерцания небес и заставил напрячь всё тело и встать в защитную стойку в ожидании чего угодно, но только не того, что он увидел в этот момент. Молодой тритон, схватившись за лапу снура одной рукой и держа копьё в другой, пытался утянуть тварь на глубину целиком. Но хоть снур и был наполовину в воде, тело его даже не тронулось с места, как бы тритон ни старался.       «Лучше бы согласился на помощь, когда её предлагали. Ну что, показал себя перед её величеством, а теперь волоки этот эксперимент земных на себе», — отчитывал сам себя хвостатый, не замечая находящегося поблизости эльфа.       Тритон был хорошо сложен, и, несмотря на длинные темно-русые волосы и бусы из ярких драгоценных камней, он выглядел очень мужественно. Хвост был намного ярче, чем у Вэйлос, и золотые чешуйки на нем, бравшие свое начало на пояснице, плавно перетекали в синий, становясь практически черными на концах плавников.       Эльф слегка удивился, так как знал из книг, да и по рассказам Вейлос, что у тритонов был один недостаток: в отличие от русалок их магия набирала свою силу только на глубине. На поверхности же, где их подруги могли творить неимоверные чудеса, исчезала практически целиком, поэтому встретить в подобном месте особь мужского пола из подводного замка Мэрэнэд было еще сложнее чем русалок.        Тайн сел, стараясь не делать резких движений и дожидаясь, пока поток мыслей тритона закончится, а после негромко произнес:       — Помощь не нужна?       Тритон отпрянул от тела снура, как ошпаренный, и в мгновенье испарился, затихая и прячасть под водой.       — Я тебя уже видел и к тому же не обижу. Тебе явно нужна эта тварь, и ты не сможешь её забрать, если не покажешься.       Тритон вынырнул на приличном расстоянии от Тайна и продолжил молчать, внимательно наблюдая за действиями эльфа. Тайн же вслушивался в мысли жителя морских глубин, пытаясь всем своим видом показать тритону, что он не желает ему зла, поэтому эльф спрятал оружие и сел на берегу поудобнее.       За девять лет они с Вейлос вполне научились пользоваться силами друг друга, что множились с каждым годом всё больше, становясь все сильнее и сильнее. Самым сложным оказалось блокировать свои или чужие мысли. Телепатия вообще сложная штука, но Тайн и с этим справился, хоть и потратил на неё немало времени. Вот и сейчас он блестяще блокировал свои мысли, при этом пытаясь разузнать, что твориться в голове тритона.       — Если всё же поднялся на поверхность, то, скорее всего, это был приказ королевской семьи. И если не хочешь или не можешь говорить, то просто кивни головой.       … — тритон какое-то время обдумывал сказанное эльфом, а после неуверенно кивнул.       — Тебе приказал царь? — спросил Тайн.       … — а в ответ лишь отрицательное покачивание головой.       — Царица?       … — тритон снова отрицал.       — Принцесса? — продолжил спрашивать эльф.       … — и снова голова повернулась из стороны в сторону, но мысли выдали тритона: «Нельзя, чтобы принцесса оказалась в опасности. Даже если это и правда она, тебе, земной, этого знать не обязательно!»       — Так всё-таки принцесса? Так я и думал, теперь понятно, зачем она спрашивала, где я, — сказал Тайн, поднимаясь с насиженного места.       — И почему же она тогда так беспечно отправила тебя, не обладающего на поверхности силами моря, зная, что тебе не под силу утащить снура самостоятельно? Она не глупа. К тому же она ведь и меня могла попросить — знает же, что я всегда помогу. Ладно, буду думать, что у Вэй не получилось со мной связаться, и, скорей всего, так и есть, — с каждым словом эльфа, тритон открывал рот и глаза всё шире.       — «Так значит, это ты тот эльф, из-за которого принцесса так волновалась? Ты ведь Тайн, верно?» — передал свои мысли хвостатый, понимая, что эльф его слышит, и медленно подплыл ближе к берегу.       Теперь уже Тайн замолчал. Вэйлос не говорила ему, что кто-то в курсе их тайны.       — «Не волнуйся, я умею молчать и сохраню ваш секрет. И к слову, у меня есть дар, но как ты и сказал, я не смогу справиться с этой тварью самостоятельно. И раз уж ты тот самый эльф, что дружит с моей возлюбленной, то думаю, твою помощь я приму».       — Тогда не будем тянуть. Я тебе помогу. Может, тогда скажешь, что она планирует делать с этой тварью? Сложно использовать телепатию даже с Вэй, когда она так далеко, но любопытство меня убьет, если не узнаю.       «Принцесса планирует узнать, как было создано это существо, но помимо этого, её высочество предполагает, что оно может ожить снова, если будет вдали от водоёмов. Слава богу, у нас есть возможность изучить эту тварь, но держать её лучше под толщей воды в тайном месте».       — Тогда лучше не медлить.       Тайн зашел в воду снова, обращаясь к сестрёнке за силой, но теперь уже ради помощи её возлюбленному. Русалка ответила ни сразу, но все же положительно. Он вытянул руки, мысленно создавая поток, удерживающий мертвое существо внутри магического шара. Заходя в озеро, он стал погружать вслед за собой и закованного в водную клетку снура.       Тритон был шокирован происходящим. Ведь Тайн погрузился под воду и, лишившись кислорода, не испытывал ни капли дискомфорта. Плыл легко и свободно, словно он часть подводного мира, несмотря даже на то, что эльфу приходилось тянуть огромную тварь за собой. Проплыв так несколько метров Тайн остановился и плавно развернулся.       «Скажи мне своё имя, раз уж ты знаешь моё, и показывай путь. Мои силы тоже не вечные», — мысленно сказал Тайн.       » Прости, меня зовут Латан. Обычно я себя так не веду, просто не ожидал от тебя такого. Ты себя нормально чувствуешь? Всё же тебе надо чем то дышать»,— неловко сказал тритон, и оружие в его руке исчезло, растворяясь словно его и не было.       » Всё в порядке, Латан, я могу дышать и под водой, но это уже мой собственный дар», — ответил Тайн, ехидно улыбаясь, точно зная, что собеседник его слышит и видит.       » Тогда следуй за мной», — сказал хвостатый, направляясь в сторону огромной подводной пещеры.       На поверхности была глубокая ночь и под водой оказалось еще темнее. И если бы у Тайна не было сил Вейлос, то он бы ничего не увидел, хоть глаз выколи. Но зрение русалки в воде — это нечто невообразимое. Растения, камни и многие водные обитатели словно источали голубое свечение. Необычайно красивое зрелище, которое сложно описать словами. Лунный свет пробивался сквозь поверхность, переливаясь всеми оттенками от белого цвета звезд до голубого, что источали камни, ракушки и водоросли на дне озера, создавая ощущение, что под водой всегда день, независимо от погоды и времени суток на поверхности.       Пещера оказалась огромной, и спустя какое-то время непрерывного движения по её туннелям среди сменяющих друг друга камней появился воздушный карман, из которого вели два пути. Один был столь же огромен, как и тот, по которому они с Латаном плыли всё это время. Другой был намного меньше и уходил глубже под слой каменной породы в недра стальных гор, прячась под толщей воды, и был настолько тёмным, что зрение, подаренное русалкой, казалось, пропало вовсе.       Тайн остановился вслед за Латаном, потому что не знал верного пути, но и тритон медлил. Эльф надеялся, что плыть придется по широкому проходу, поэтому не спускал с него глаз.       «Тот путь запрещен для морских обитателей, потому что ведет к пустоши. Из-за магии, что дарят этому водоему корни кристального цветка, он слишком опасен не только для нас, но и для таких, как ты. И лишь тот, кто точно может представить место, в которое должен попасть, доберется до пещеры в конце этого пути. А нам нужно плыть туда»,— Латан указал на проход, ведущий глубже во мрак.       Тайну почему-то стало боязно, но он все же был готов последовать за тритоном в темноту, неся за собой тело убитого им снура.       «Тебе не одному страшно, ведь я тоже не вижу, куда плыву. В этом месте помогает лишь инстинкт и скорость, которой у тебя нет. Поэтому держись за моё копье крепче. Сейчас мы поплывем очень быстро. И не упусти эту тварь, чтобы ты не почувствовал по пути, иначе снур будет навечно затерян в этом туннеле, и, если не удержишься, то и ты вместе с ним».       Тайн вцепился в копье, материализовавшееся в руке тритона, ведь он не понаслышке знал о скорости, которую могли развивать жители морских глубин. Эльф напрягся, сосредотачиваясь на том, чтобы не упустить тварь и не выпустить волшебное древко. Тритон рванул так быстро, что Тайн еле удержал магическую палку в руках. Снур, запертый в водном шаре, бился об острые края выступающих скал. Эльф их не видел, но чувствовал вибрацию от ударов о стены туннеля. Сам же Тайн не пострадал, лишь отделался испугом, почувствовав нечто скользкое возле своего лица, но скорость была такая, что это ощущение быстро прекратило его беспокоить. Прошло минут шесть или семь с момента, как они с Латаном ускорились, а русал уже сбавлял скорость, медленно останавливаясь. Но стоило эльфу посмотреть вперед поверх плеча плывущего впереди хвостатого, как он сразу всё понял. Они подплывали к концу темного туннеля, а впереди их ждал лишь свет бескрайнего моря, что зачаровывает своими красками и привлекает своими тайнами.       — Думаю, следовать дальше тебе не стоит, поэтому наши пути расходятся здесь. Благодарю тебя, принц эльфийского королевства, за помощь и за дружбу с нашей принцессой, — поклонившись сказал тритон.       — Долго ли отсюда до дворца Вэй? Всегда хотел туда попасть, а теперь почему-то не хочу, — сказал Тайн, надеясь, что Латан проговорится и раскроет секрет о местонахождении подводного замка.       — Если плыть с моей скоростью, то считанные минуты, а если ты будешь добираться самостоятельно, то даже на корабле уйдет пара дней, — гордо сказал тритон, поднимаясь на поверхность.       — Понял! — ответил Тайн, всплывая следом. За спиной оказались высокие горы, а перед глазами только бескрайнее синее море и ночное небо, сверкающее так, словно оно усыпано алмазами, а не звездами. Эта красота вновь напомнила эльфу о драконе, покинувшем его. Когда они снова смогут встретиться, так и осталось для него загадкой.       — День сегодня просто перенасыщен приключениями. Поэтому я бы хотел уже отдохнуть где-нибудь в мягкой постельке. А вот куда мне плыть, чтобы в ней оказаться, если я даже не знаю, где нахожусь? — спросил Тайн, передавая тварь Латану в руки.       — Мне надо в сторону самой яркой звезды на западе, а тебе плыть по течению вдоль берега и ты без труда доберешься до гавани, что принадлежит королевству людей. До того, как светать станет, думаю, будешь уже стоять на земле, а там недалеко и до места, где ты сможешь отдохнуть, — сказав это, Латан снова поклонился и в мгновенье исчез в морских глубинах вместе с искалеченным трупом снура.       Тайн еще какое-то время высматривал самую яркую звезду, про которую говорил тритон, а когда нашел, мысленно нарисовал путь к замку Вэйлос. Но не поплыл в ту сторону, а развернулся в противоположную, надеясь вернуться поскорей в Мидгард и снова увидеть своего брата, перед которым чувствовал вину за то, что пропал так надолго, хоть и обещал вернуться до темноты.