Легенда приморья и лесного народа

      Вот и наступил тот день, когда Атхит должен был возложить свои королевские обязанности на Тарна, передав ему трон и заботу о людях.       Мраморный зал наполнился шумом людских голосов и звона бокалов. Как же давно Тарн не видел такого столпотворения. Ведь были же когда-то и тихие времена, когда все были счастливы, когда темные скрывались под покровом ночи и не трогали мирных жителей. Жилось тогда намного легче и, казалось, безопасней.       Тогда они с Сараватом бегали по этому залу, беззаботно играя в прятки или салочки. Они думали, что нет ничего важнее сладостей и возможности слинять с занятий. Тогда они прямо-таки ненавидели бесполезные, как им казалось, правила. Тарн покачал головой и улыбнулся, вспоминая о детстве, и тяжело вздохнул, понимая, что ждет его детей, если они у него всё же будут, сейчас. И даже страшно стало, в какую же клетку из правил он закуёт наследников в эти страшные времена страха и безысходности.       По коже прошел холодок от таких мыслей, а на смену им пришли не менее неприятные. Он начал думать о брате, который покинул свой дом и где-то скитался, пусть он и сообщал о своих передвижениях по возможности, как и о нильфах, что вышли из тени и разрушали мирное существование всех, кому встречались на пути. Люди были так напуганы, что практически не покидали своих домов.       Внезапно замок и все залы и проходы в нем в глазах Тарна превратились в заброшенные катакомбы старого эльфийского замка «Стальмах», в развалинах которого Ват и Тайн бывали не единожды в поисках ответов. Тарн же был в заброшенной цитадели лишь раз, но и этого хватило, чтобы появилось желание не посещать это место больше никогда. Чувство тяжести мира и одиночества не покидало в том злосчастном месте всё время, пока он там находился, хоть рядом и была целая свита из эльфов и людей, которым он доверял как себе.       Наваждение спало, и зал вновь наполнился людьми и эльфами до краёв. Эльфы, к слову, уже давно стали завсегдатаями в Мидгарде. Многие остались жить в близлежащем городе и нашли себе спутников из людей, невзирая на разницу в их жизнях. Причем поменялось все еще тогда, когда был заключен договор о союзе двух царств, и Тарн взял руку Тайпа в свою впервые.       Сейчас Тарн шествовал к трону, облаченный в королевские одеяния, необычайно броские и неудобные до крайности. Тайп же, бледный, словно гипсовая статуя, медленно следовал за супругом на почетные места, но руку, которую Тарн ему подал, дабы длинные облачения не помешали подниматься по ступенькам, принимать отказался.       Корону только опустили на голову, а она уже нещадно давила, заставляя нового владыку чувствовать себя не в своей тарелке.       «Саравату наверняка было бы проще, ведь он с самого детства был готов к этой роли и не только потому, что его этому обучали, а потому что он был умней и сильнее. К тому же брат хотел править народом и не боялся ответственности, которая приходит вместе с короной», — такие мысли крутились в голове нового короля прямо сейчас, но он принял свою судьбу, да и отступать уже было поздно. Оставалось только лишь идти вперед и стойко противостоять всем невзгодам, что встретятся на пути. Все же Тарн не один, у него есть поддержка его родных. Все готовы подставить свое плечо и не дать пасть с таким трудом построенной империи. Даже Тайп помогал, чем мог, хоть и делал это в своей высокомерной манере.       Тронный зал своими размерами превышал даже белый павильон, но за счет более низких потолков казался намного меньше. Плюс это помещение было темнее и обильно обставлено различными украшениями, цветами, гобеленами и статуями. В центре длинной вереницей стояли столы с угощением для гостей. Король Атхит так же участвовал при передаче короны и ожидал нового правителя в конце этой вереницы, вместе со своей королевой заняв почетные места подле Тарна. Сегодня он выглядел лучше, чем в те дни, когда Тарн его навещал: как минимум, цвет лица был здоровым, но морщинки между бровей так и не желали сходить с его угрюмого и слегка печального лица. Королева Сирипхон так же не лучилась счастьем, хотя еще в начале церемонии она улыбалась, радуясь за своё чадо.       Лишь обойдя весь зал от начала и до конца, при этом принимая поздравления от всех желающих, Тарн и Тайп смогли добраться до своих мест у богато накрытого стола. И стоило Тарну с Тайпом опуститься на свои места, как новоиспеченный король увидел распечатанный конверт, доставленный прямиком из Эфритта с вестями о походе Тайна. Вот тогда-то до Тарна и дошло, почему его семья сидела с поникшими лицами.       Письмо вещало о том, что Тайн вернулся с плохими новостями. Лагеря нильфов он не нашел, хоть и путешествовал несколько лет, периодически заглядывая в отчий дом, к тому же в очередной раз напоролся на наемников, когда вновь попытался разведать земли неподалеку от заброшенной цитадели, перед тем как вернуться домой. При этом разбойникам был нужен не Тайн, а какой-то парень, убивший вещунью, хотя и эльфа они готовы были сбыть на органы. Тайн их победил, но никакой информации от них получить не удалось.       Сейчас же эльф, по словам королевы Сонтхи, вел себя странно и слишком тихо для всегда шумного мальчишки. С того момента, как вернулся, он не вылезал из библиотеки, став задумчивым и необщительным. На все вопросы Тайн отвечал, что ничего толком не может объяснить, по крайней мере, пока сам не разберется.       В общем, королева слезно просила их приехать и хоть как-то разговорить этого упертого парня. Ведь слишком серьезный Тайн пугал не меньше, чем прямое нападение на королевство.       Этот парень, в отличие от многих других, видел много и слышал не меньше, а интуиция его была развита настолько, что это многих пугало. Поэтому любые опасения Тайна новый правитель брал в расчет, доверяя тому с полной уверенностью, потому что этот эльф по какой-то неведомой никому причине всегда оказывался прав.       Тарн сжег письмо и, не поворачиваясь в сторону супруга, при этом сохраняя спокойное выражение на лице, мысленно передал Тайпу то, что прочел. Эльф начал нервничать, но Тарн взял его за локоть, продолжая мысленный монолог.       — «Как только закончится банкет, мы отправимся на корабль. Кажется, твой брат что-то нашел, и это нечто не в нашу пользу. Похоже, назревает что-то масштабное, но не срывайся прямо сейчас — в зале могут быть враги, так что сделай вид, что всё хорошо», — сказав это, Тарн отпустил руку Тайпа, а тот в свою очередь внимательно посмотрел на супруга, сжав зубы, но сделал, как было велено.       Стоило только последнему гостю покинуть помещение, как Тайп вскочил со своего места и, на ходу расстегивая громоздкие одежды, помчался в свои покои переодеваться. Благо, вещи были собраны уже давно, да и в Эфритт они собирались и до того, как письмо от королевы оказалось в руках нового правителя.       Несмотря на то, что Тарн покинул зал позже, он успел не только собраться быстрее мужа, но и отдать распоряжения на время их с Тайпом отсутствия, и уже стоял на причале, ожидая своего супруга.       Тайп был недоволен, в принципе, как всегда. Тарн давно привык к тому, что эльф не воспринимает его заботу в серьёз, поэтому сделал вид, что не замечает его хмурого взгляда, и просто шагнул на борт корабля, с которого в скором времени пришлось ступить на тот же берег, потому что виновник такого скоропостижного отправления в эльфийские земли, а именно Тайн, бежал в сторону причала, махая руками и крича на весь берег: «Эй, эй, куда это вы? Я тут к ним в гости приехал, а они от меня свалить решили?»