Aedd Ginvael (зарисовки)

«События в Вызиме и инцидент в замке Ла Валетт. Совершенно секретно.       Общие наблюдения. Осенью этого года объект под кодовым именем Ворон установил контакт с нашим агентом в фактории Флотзам. Вот уже несколько месяцев я и мои люди, расквартировавшиеся в приграничных городах Темерии, вели наблюдение за объектом, но тот не проявлял никаких враждебных действий.       На связь чаще всего выходит лишь с магичкой. Но в последнее время, учитывая происходящие в мире события, объект всё чаще и чаще хаотично появлялся в разных уголках Темерии. По неподтвержденным данным были случаи, когда объект видели в нескольких местах одновременно. Использует порталы. События в Вызиме доказали, что один из агентов оказался не готов противостоять коллеге по цеху. Покушение сорвалось, тем самым отбросив нас и наши планы на несколько недель назад. Тем не менее, наблюдение за объектом продолжается.       День 95-й. Все предыдущие отчёты утонули в болоте вместе с моей лошадью. Сраные скоя’таэли вылезли словно из-под самой земли, и я едва унёс ноги. Но я жив здоров, а посему спешу сообщить: этим утром объект объявился у замка Ла Валетт. Мы вели его до монастыря, но след оборвался в подземном тоннеле. Чудовища, заполонившие каналы под городом, не позволили нам преследовать цель дальше. Беглая оценка боевых навыков показывает, что объект является умелым мечником: трупы утопцев явились нам на то доказательством — раны нанесены с выверенной точностью словно орудовал ведьмак, а не человек вовсе. Лишь единожды я видел, как объект схлестнутся в бою с несколькими противниками одновременно, но то были и не люди вовсе. Существа из преданий нордлингов — жуткие создания, закованные в броню из черепов. По непонятным мне причинам, существа эти преследовали цель, но поймать так и не смогли. Объект скрылся в неизвестном направлении. Поиски продолжаются. Но впредь мне следует быть осторожнее. Что-то наблюдает за мной из темноты… Показалось. Чёртова сова сидела на ветке у самого окна. Этот лес меня скоро доконает…       День 96-й. Замок Ла Валетт пал. Своими глазами видел здоровенного дракона, спалившего гарнизон солдат как нечего делать. Бестия несколько раз объявлялась над городом, но что-то отпугнуло её при последнем появлении. В закатных лучах пылающего солнца я видел человека, стоящего на одной из башен замка. Видел, как на мгновение дракона объял бледно-голубой свет. А затем чудище исчезло, будто нечто невидимое вырвало его из самой ткани бытия. Ворон объявился вновь. Порой я не знаю, кто за кем следит. Но дракон не смог помешать нашим планам. Темерия обезглавлена. Король Фольтест пал от руки своего же телохранителя. Для ушей обывателей мы будем придерживаться данной версии, но свидетель — ведьмак из школы волка, видел, что произошло на самом деле. Нельзя допустить, чтобы он покинул темерскую темницу с головой на плечах.       День 97-й. Тело Фольтеста не успело остыть, а стервятники уже кружат над трупом. Барон Кимбольт и граф Маравел пускают слюни на трон, но наличие прямых наследников связало им руки. В монастыре мы сумели перехватить отпрысков Фольтеста от баронессы Ла Валетт, но девчонка, оставшись под присмотром одного из моих людей, неожиданно исчезла. Поиски оказались невозможны в виду риска раскрыть наше присутствие. Ворон после событий в монастыре так и не объявился. Оставил ему записку в условленном месте. Мы должны срочно отыскать пропавшую дочку Фольтеста. Если она попадёт в руки наших врагов, план по ослаблению Темерии канет в бездну. Предпринимаем попытки посеять раздор меж баронами и командующими армий. Наталис является нашей приоритетной задачей: если его не станет, то Темерия падёт в руки наших марионеток. Чёртов Ворон не выходит на связь. Всё ещё жду ответа. Нужно что-то делать с сыном Фольтеста.       День 98-й. Отдал приказ об устранении. Нам не нужны потенциальные претенденты на трон.       День 99-й. Мы облажались. Ведьмак сбежал, заручившись поддержкой командира Синих полосок. Замок Ла Валетт пылал два дня. Вот вам и разговоры про сожжённые дотла мосты. Зря мы придерживались идеи публичной казни. Роше, этот хитрый мудак, оказался умнее. Операция переходит во Флотзам. Леса фактории кишат чудовищами и скоя’таэлями. Мы не можем действовать открыто учитывая, что политическая ситуация остаётся нестабильной. Мы раскроем тылы, если начнём действовать как в самой фактории, так и в лесах, с ней граничащих. Иорвет зверь похуже, нежели разжиревший на торговых налогах трусливый комендант. Ворон должен начать действовать изнутри. Фактория не должна остаться в руках Темерии.       День 101-й. Сегодня я видел странную девушку. Словно мираж, сотканный из тумана, она появилась на противоположном от меня берегу озера. Я не смог запомнить… нет, не смог различить черт лица. Но я помню, что волосы её напомнили мне пепел, некогда падавший над моим сожжённым войной домом. Я не смог за ней последовать. Она исчезла так же внезапно, как и появилась. Необходимо сообщить… В камине погас огонь. В воздухе витает что-то и словно дышит мне в затылок. Огонь удалось вновь зажечь. Но меня не покидает странное и тревожное чувство. Будто я здесь не один… Будто за мной наблюдают. Неужели чёртова сова явилась вновь?!»       Кирилл во второй раз пробежался взглядом по строчкам чужого письма, большим пальцем оттирая капли крови, испачкавшие рукав куртки. У ног его, безвольной куклой распластавшись на спине, валялся труп мужчины средних лет. Смоляные, с проседью волосы мертвеца были перепачканы кровью, а пустой взгляд уставился в деревянный, покрытый пылью и паутиной потолок. В тенях, сгустившихся по углам хижины, колыхнулись блики от свечей, не в силах разогнать тьму вокруг.       Кирилл сжал в руке письмо. Меж пальцев пробежал огонь — языки пламени коснулись бумаги, мгновенно превращая её в пепел.       — Ты не должен был её видеть, — Кирилл смотрел на труп человека, но видел перед собой лишь препятствие. — Я ведь просил всё забыть. Император и ваша слепая ему верность…       Когда он вышел из хижины, ночной лес уже тонул в густом тумане, клубящемся средь высоких вековых деревьев. Туман этот скрыл от любопытных глаз его присутствие, расползаясь по земле промозглой сыростью. На ветру, опадая на плечи, зашелестели редкие для поздней осени листья. Кирилл обернулся у порога, в последний раз бросил безразличный взгляд на лежащий в углу хижины труп шпиона. Гудящее пламя сорвалось с пальцев. Волной раскалённого жара оно ворвалось через распахнутую дверь, налетело на стены и мебель. Огонь взметнулся к потолку, жадно пожирая деревянные балки и солому меж щелей. И когда Кирилл, наконец, скрылся во мраке леса, хижина уже вовсю пылала, стирая следы его короткого присутствия.