Останься со мной

— Нет, милочка, — послышался приторный, но уверенный голос. — Я думаю, что, возможно, тебе следует перестать рассматривать свою неудачную пластическую операцию на носу и вбить себе в голову, что я войду в эту дверь, позволишь ты мне или нет, — глаза Джейса расширились, когда он, наконец, смог расслышать разговор за дверью его кабинета, и он встал из-за стола, быстро подошел к стеклянно-дубовой двери, распахнул ее и выглянул наружу. — Э-э, Кейли, — Джейс натянуто улыбнулся своей секретарше. — Это моя мать, Селин, — глаза Кейли расширились, когда она снова посмотрела на женщину, которая смотрела на нее сверху-вниз, как будто она была меньше, чем что-то, на что она наступила на улице. — Она всегда желанная гостья. — Конечно, Джейс, — Кейли слащаво улыбнулась через плечо, прежде чем снова посмотреть на Джейса. Мужчина совершенно не заметил, как они обменялись ледяными взглядами, потому что уже возвращался в свой кабинет. Селин Монклер, она сменила свою фамилию на девичью вскоре после того, как развелась с отцом Джейса, прошествовала мимо стола его личного помощника, вошла в кабинет Джейса и огляделась, приподняв бровь. Прошло много времени с тех пор, как его мать навещала его на работе, вероятно, примерно столько же, сколько прошло с тех пор, как Клэри приходила сюда, и это место, должно быть, выглядело немного по-другому. Она подошла к стене, где висели его дипломы в рамке, а на столе под ними стояли свежие цветы и фотография Джейса и Клэри. — Это старая, — заметила она, поднимая ее и поворачивая к Джейсу, чтобы он мог видеть. — Да, — Джейс едва оторвал взгляд от бумаг, лежащих перед ним, но знал, что его мать имеет в виду фотографию. Там были они на свадьбе Саймона и Изабель, около трех лет назад. — Я здесь, чтобы забрать тебя на обед, — заявила Селин, отложив фотографию и оглянувшись на сына, выжидательно подняв бровь. — Обед? — Джейс нахмурился. — Мы не… — он посмотрел на свой ноутбук, щелкнул по календарю на экране и вывел его на экран. — На сегодня у меня не запланирован обед. — Нет, запланирован, — Селин одарила его милой, но непреклонной улыбкой. — Прямо сейчас. Пойдем. — Мама, я… — Пойдем, Джейс, — повторила Селин, пристально глядя на него. Джейс открыл рот, чтобы возразить, глядя вниз на всю работу, которую ему еще предстояло сделать, а теперь, когда они только что получили еще пару бухгалтерских документов, нагрузка на дело стала еще серьезней. Через неделю они отправлялись в суд, и теперь он, Себастьян и горстка других адвокатов работали над тем, чтобы все подготовить. Он посмотрел на свое запястье, где были дорогие часы и отметил, что уже почти семь часов сидит в своем кабинете и ничего не ел с тех пор, как Кейли принесла ему завтрак сразу после восьми. — Ладно, у меня есть примерно полчаса, — вздохнул Джейс, отодвигаясь от стола. — Как мило, — криво усмехнулась Селин. — Мы сумеем добраться до ресторана, а потом развернемся и сразу же вернемся. Я думаю, что мы сможем выделить по меньшей мере часа полтора, — Джейс скорчил гримасу, глядя на свой компьютер, но кивнул, собирая бумаги в аккуратную стопку, прежде чем снова встать, снять пиджак со спинки стула и надеть его. Джейс и Селин вышли из его кабинета, и он остановился у стола Кейли. — Кейли, ты не могла бы перенести мою встречу сегодня днем? На несколько часов позже? — Конечно, — Кейли широко улыбнулась ему, и Джейс кивнул в ответ, следуя за матерью в коридор. Их адвокатские конторы располагались на тринадцатом и четырнадцатом этажах здания, и они добрались до лифта рядом с большой черной вывеской на стене, гласящей «Старквезер, Блэкторн и партнеры». — Как давно эта юная особа работает на тебя? — спросила Селин, когда они вошли в лифт, ее голос был нейтральным, но Джейс знал, что за этой фразой скрывалось что-то еще. Он не только был адвокатом и привык улавливать малейшие изменения в голосе и мимике, но и хорошо знал свою мать. — Уже пару месяцев. Не так хорошо, как Шарлотта, и иногда она приходит, и я могу сказать, что она пила накануне вечером, но она справляется, — Джейс пожал плечами. — Как Клэри относится к тому, что ты проводишь так много времени с девушкой, которая так выглядит? — спросила Селин. — Она никогда не встречалась с Кейли, — ответил Джейс. — Но ты же знаешь, все не так, Кейли всего двадцать два года, а она все еще думает, что ее идеальное свидание — это пойти в клуб, а потом отправиться в дешевый отель, — они добрались до первого этажа и вышли из здания, и Селин фыркнула. — Это очень похоже на тип твоего отца, — заметила Селин. Джейс закатил глаза и толкнул мать локтем в бок. — Ты же знаешь, что я не такой как он, — пробормотал он. — Я знаю, милый, — Селин улыбнулась ему и положила руку на сгиб его локтя, когда они вышли на главную улицу. Они шли в течение десяти минут, пока не подошли к ресторану, в котором была хорошая открытая зона. Селин говорила о двух своих подругах, с которыми планировала поездку в Китай, все они были пожилыми и богатыми женщинами, которые наслаждались одинокой жизнью. Джейс был рад, что у нее есть компания друзей — после развода с отцом Джейса, когда ему было восемнадцать, он задавался вопросом, собирается ли она когда-нибудь снова выйти замуж. Но оказалось, что она была счастливее сама по себе, окружая себя своими друзьями и семьей. — Столик на двоих, пожалуйста, — сказала Селин девушке за стойкой, которая улыбнулась и повела их через дверь. — Вот ваше меню, — улыбнулась девушка, протягивая им обоим меню. — Я вернусь через пару минут за вашими заказами на напитки, — Селин улыбнулась ей, и Джейс кивнул, нетерпеливо постукивая ногой по полу. Селин подняла бровь, но ничего не сказала, а Джейс попытался сделать глубокий вдох и успокоиться. Он не привык к неторопливому обеденному перерыву, большую часть времени он ел на бегу, между судебными заседаниями или над своей бумажной работой. — Итак, — прокомментировала Селин, просматривая меню. — Как у тебя дела? Как работа? Как обстоят дела между тобой и твоей великолепной женой? — Джейс улыбнулся и тоже провел пальцем по меню, рассматривая их куриные блюда. Его коллеги почти никогда не могли замолчать о том, что их жены или партнеры совсем не ладят с их матерями. Он был рад, что стал исключением из этого правила. — Все хорошо, — улыбнулся Джейс. — Работа сейчас немного суматошная, но в остальном все идет хорошо. — Клэри понравился ужин, который ты устроил на ее день рождения? — продолжила Селин, и Джейс поднял глаза вверх, слегка прищурившись, поскольку он задавался вопросом, было ли это тонким намеком на тот факт, что он отменил встречу. Но на лице Селин не было никаких скрытых мотивов, и она безмятежно улыбалась. — Она была очень взволнована, когда я пригласила ее на ланч в день ее рождения, и сказала, что даже купила новое платье по этому случаю. Я не успела его увидеть, но она сказала, что оно очень… сексуальное, кажется, так она его описывала, — рассмеялась она. Джейс почувствовал еще один укол вины, вспомнив то платье, в котором Клэри выглядела так чертовски хорошо, когда он увидел ее в баре с друзьями. — Она пропустила наш обед, который мы устраиваем раз в две недели, в прошлые выходные, сказала, что ей нужно кое-куда сходить или что-то подобное, — Селин все еще выжидающе смотрела на него, и Джейс опустил глаза, снова уткнувшись в меню, прикусывая нижнюю губу зубами. — Могу я принять ваши заказы на напитки? — официантка снова появилась рядом с ними, с веселой улыбкой на лице. — Можно мне просто воды? — спросил Джейс. Селин заказала дорогое красное вино, а затем сцепила пальцы вместе на столе, улыбка больше не появлялась на ее лице. — Ты ведь не сводил ее на ужин, не так ли? — пробормотала она, показывая разочарование, и это заставило Джейса снова почувствовать себя маленьким ребенком, подводящим свою мать. — Что-то случилось — что-то на работе? — Это крупное дело, над которым я работаю, — начал Джейс, но Селин только подняла руку и покачала головой. — Дорогой, что бы ты ни собирался сказать, я уже сто раз это слышала, — строго произнесла она. — Твой отец так часто отменял все, что я потеряла счет. Ужины по случаю дня рождения, годовщины, Рождество — и это всегда было по уважительной причине, это всегда было крупное дело, и он обещал, что загладит свою вину передо мной. Что он возьмет отпуск после того, как дело будет закончено, что мы уедем и проведем отпуск на премию, которую он получит, и что он купит мне другую машину или другое бриллиантовое ожерелье… милый, мы этого не хотим. Клэри такие вещи не волнуют. Она просто хочет тебя, — Джейс сглотнул, чувствуя, как сжимается горло, и провел языком по нижней губе. Им принесли напитки, и он нервно глотнул воды, почти не в силах проглотить ее. — Я не такой, как он, — повторил Джейс свои прежние слова, но на этот раз в его голосе не было такой уверенности. — Я знаю, — сказала Селин, откинувшись на спинку сиденья и глубоко вздохнув. Джейс нахмурился, возвращаясь к тому, что она только что сказала. — Погоди, ты сказала, что она пропустила твой последний обед? — он нахмурился, и Селин смутилась. — Да, воскресный обед? — Селин произнесла это так, словно он уже должен был это знать. — Когда вы двое только вернулись в Лос-Анджелес, вы приходили сюда на воскресный обед каждые две недели. Я знаю, что ты был занят своей карьерой, но Клэри все равно приезжает почти каждый раз. Иногда приходят Алек и Магнус, или Изабель и Саймон — ты же знаешь, я люблю, когда моя семья всегда рядом, — Джейс нахмурился еще сильнее, и Селин приподняла бровь. — Ты этого не знал? — Джейс покачал головой и постучал пальцем по стакану, чувствуя тяжесть в груди. Наконец он снова поднял взгляд на Селин, и она посмотрела на него с выражением, которое ему не понравилось. Печаль. Разочарование. — Я знаю, что… — Селин глубоко вздохнула, подыскивая слова. — Я знаю, что твоя карьера очень много значит. Ты так много работал ради всего, что у тебя есть, и ты должен так гордиться всем, что ты сделал, — Джейс натянуто улыбнулся матери, потому что, судя по тому, как она говорила, было какое-то «но». — И ты так много отдал, чтобы оказаться там, где ты сейчас находишься. Просто… Тебе нужно помнить, что Клэри тоже многое отдала, чтобы поддержать тебя. Она совершенно невероятная женщина, и тебе так повезло, что она у тебя есть. Ты же не хочешь рисковать потерять ее, — Джейс почувствовал, как от этих слов у него кровь застыла в жилах. — Потерять ее… она тебе что-то сказала? — слова выходили шаткими. — Нет, Джейс, нет, — быстро покачала головой Селин. — Конечно, нет. Она никогда бы не сказала мне ничего подобного, я же твоя мать. Мы обычно не говорим о тебе, когда она приходит, она говорит о своих уроках и студентах, или о тех художественных занятиях, которые она начала посещать пару вечеров в неделю. Он понятия не имел об этих художественных занятиях. Когда они начались? В какие вечера проходили эти занятия? Джейс даже не знал, в какие вечера она возвращалась домой позже, потому что даже если она и приходила поздно, он всегда возвращался позже нее. — Джейс? — Селин выглядела обеспокоенной, потянувшись через стол и положив свою руку на его. — Дорогой, ты в порядке? Ты выглядишь немного бледным. — Я в порядке, — проворчал Джейс, его пальцы судорожно сжали стакан. В животе у него было странное ощущение, как будто он не ел уже несколько дней. Он чувствовал холод и пустоту, и это чувство распространялось по всему его телу. Селин облизнула губы и крепче сжала его руку, привлекая его внимание. — Что она тебе сказала? — он вскинул голову, сосредоточившись на матери. — Дорогой, мы не говорим о вашем браке, — осторожно сказала Селин. — Но ты знаешь что-то еще, — настаивал Джейс. — Я вижу, что ты знаешь что-то еще, — Селин вздохнула и убрала свою ладонь, похлопав его по руке, прежде чем откинуться на спинку сиденья. — Она ничего не говорила о тебе, — пробормотала Селин. — Всякий раз, когда мы начинали этот разговор, она оказывала тебе только поддержку, даже когда ее глаза рассказывали совсем другую историю, — кулак той руки, которая не сжимала его стакан с водой, крепче ухватился за его бедро. — Не делай тех же ошибок, что и твой отец. Не дай ей уйти, — Джейс даже не знал, что ответить, рев в его ушах становился все громче. — Просто будь осторожен, дорогой, — прошептала Селин в последний раз, прежде чем поднять глаза на подошедшую официантку. — Могу я принять ваш заказ? — спросила она своим бодрым голосом, совершенно не подозревая, что Джейс чувствовал себя так, словно он разваливается на части.