Останься со мной

Джейс всегда хотел стать адвокатом. Его отец был адвокатом, и его дед тоже был адвокатом. Он всегда хотел стать адвокатом, но никогда не хотел быть таким человеком, как его отец. Долгое время Джейс действительно не знал, что произошло с браком его родителей. Он был совсем маленьким мальчиком, и когда учился в средней школе, то на самом деле не обращал на это особого внимания. Его отца никогда не было рядом, но это было вполне нормально для большинства его друзей. Стивен много работал, и поэтому Джейс просто не придавал этому значения. Конечно, это было ужасно, что его отец никогда не мог прийти на его игры в лакросс или бейсбол, и когда они уезжали в отпуск, его мать выглядела грустной и далекой, потому что они были только вдвоем, но это было просто то, что он знал, что должен был принять. Но уже в возрасте пятнадцати или шестнадцати лет Джейс понял, как мало его отец бывал дома. А когда Стивен был дома, он всегда держался на расстоянии. Джейс узнал об измене своего отца, когда ему было восемнадцать лет, и он зашел в фирму отца и застал его целующимся со своей гораздо более молодой секретаршей. Он не знал, что делать, и когда он сказал об этом Селин, она просто выглядела смирившейся и совсем не удивленной. Она почти ничего не говорила о нем, но казалось, что это продолжалось уже некоторое время. Только через пару лет, после того как она развелась со Стивеном и он переехал в Сиэтл, чтобы открыть новый филиал своей юридической фирмы, она сказала, что измены продолжались уже долгое время. Все началось с того, что он работал все больше и больше часов, и они постепенно отдалялись друг от друга. Он утверждал, что не изменял ей уже очень давно, всего за несколько лет до развода. Он сказал, что это было так удобно, что он не хотел причинить боль Селин, это просто секретарши, помощники адвокатов и другие адвокаты — это было просто проще. Джейс не испытывал ненависти к своему отцу. Селин, похоже, тоже не испытывала к нему ненависти, она просто сожалела о годах своей жизни, потраченных на него впустую. Когда он заканчивал юридическую школу, казалось, что Джейс собирается начать работать под руководством Стивена в его офисе в Сиэтле. Джейс думал об этом, но только когда отношения между ним и Клэри стали серьезными, он решил, что не будет работать на своего отца. «Старквезер, Блэкторн и партнеры» работали в тесном контакте с его отцом во многих делах, но они были совершенно отдельной фирмой. Ходж был старым другом семьи, и он был хорошим человеком. Это было то место, где Джейс чувствовал себя наиболее подходящим для него и Клэри. Тем более что оба они были родом из Лос-Анджелеса и хотели вернуться туда после окончания учебы. У Джейса была потрясающая карьера — та, которой он гордился. Ему было тридцать два года, и он был акционерным партнером в фирме, в которой начал работать сразу после окончания юридической школы, и поговаривали, что они собираются попросить его стать «именным партнером». Первые несколько лет, когда он работал там, он уделял больше часов, чем кто-либо другой его возраста, просто чтобы иметь преимущество. Его отношения с Ходжем также помогли ему подняться по служебной лестнице, но он работал изо всех сил, сильнее, чем другие в его положении. И… Он думал, что его жизнь с Клэри тоже была удивительной. Так определенно было раньше, он знал это наверняка. Им было хорошо вместе, и она всегда поддерживала его. Закончив обучение, она всегда собиралась сразу же вернуться в Лос-Анджелес. Но потом они сошлись, и она решила остаться в городе еще на три года, пока он не закончит свое обучение в Корнелле. Она могла найти только работу преподавателя на полставки, а потом работала еще на полставки в кафе, чтобы убедиться, что у них достаточно денег, чтобы прокормиться, и она всегда следила за тем, чтобы их крошечная квартирка была опрятной, а у него был ужин, когда возвращался домой после долгих часов в юридической школе. Как только они переехали в Лос-Анджелес, и он получил работу в фирме «Старквезер, Блэкторн и партнеры», она поддерживала его, когда он проводил смехотворно долгие часы там в первый год, а затем и во второй. Несмотря на то, что она работала полный рабочий день, она заботилась о нем так же, как и о себе. Она засиживалась допоздна, ожидая, когда он вернется домой, а потом они занимались быстрым сексом у входной двери или на полу гостиной. Чем больше он думал об этом, тем больше осознавал, как много времени прошло с тех пор, как она не ложилась спать, чтобы дождаться, когда он вернется домой. Но это была не ее вина, потому что, правда, бывали ночи, когда он возвращался домой после двух часов ночи. А иногда даже тогда он просто шел в свой кабинет, чтобы еще немного поработать, и засыпал там. Он переписывался с ней в течение всего дня, а когда работал над делом, которое отнимало у него все время, то рассказывал ей об этом, выяснял ее точку зрения, главным образом просто для того, чтобы она знала, что творится в его голове. Он даже не мог вспомнить, когда в последний раз писал ей или звонил. Он даже не помнил, когда они в последний раз ужинали вместе — или, черт возьми, нормально разговаривали. Он не мог точно определить время, когда они перешли от уверенности, что видят друг друга каждый день, посылают сладкие сообщения в течение всего дня, занимаются ненасытным сексом и разговаривают обо всем и ни о чем — к этому. Джейс наклонился вперед и нажал пальцем на кнопку интеркома. — Кейли, — сказал он. — Да? — ответила Кейли со своего стола за пределами его кабинета, ее задорный голос немного раздражал его барабанные перепонки со всем, что сейчас происходило в его голове. — У меня на сегодня назначены какие-нибудь встречи? — спросил он. — Нет, — ответила Кейли. — Хотите, чтобы я вам что-нибудь заказала? — Нет, все в порядке, — Джейс убрал палец с интеркома и посмотрел на часы в углу экрана своего компьютера. Было чуть больше трех, то есть примерно на пять или шесть часов раньше, чем он обычно собирался уходить. Это было странное чувство, которое охватило его, когда он наклонил голову набок и решил, что собирается идти домой. Он выключил компьютер — а потом почти передумал и снова включил его, потому что уходить сейчас было почти нелепой идеей, — а потом встал и надел пальто. Он взял свой портфель и вышел из кабинета. — Вы… уходите? — голос Кейли звучал совершенно растерянно, когда она подняла глаза от своего компьютера, ее искусственные ресницы хлопали, когда она моргала, глядя на него. — Да, на сегодня у меня больше ничего нет, — заявил Джейс, чувствуя странную силу от того, что рано ушел. — Желаю хорошо провести выходные, — кивнул он ей, направляясь к лифтам. Параюристы и первокурсники деловито трудились, и между толстыми стеклянными дверями проходило несколько встреч. Проходя мимо кабинета Ходжа, он заметил, что именной партнер уже ушел. Может быть, это не так уж и необычно — рано уходить в пятницу. Он спустился на лифте на одну из нижних площадок, где был припаркован его гладкий черный «Камаро». Он все еще пытался привыкнуть к тому, как странно было ехать домой, когда солнце все еще сияло в небе, когда он вернулся домой двадцать минут спустя. Их дом находился на окраине города, и ему было приятно уйти подальше от суеты, которая окружала его каждый день. Если Джейс правильно помнил, Клэри обычно заканчивала работу около трех тридцати, и если у нее не было никаких встреч с персоналом после работы, он был почти уверен, что она возвращалась домой около четырех. Как только он открыл дверь, Триш, казалось, появилась из ниоткуда, выбежала из-за его спины и, мяукая, направилась прямо на кухню. Он ухмыльнулся, услышав мяуканье, эхом отдававшееся в пустом доме, и последовал за кошкой. — Привет, девочка, — пробормотал он, увидев ее рядом с пустой миской из-под еды. — Клэри кормит тебя, когда приходит домой? — он не знал, почему разговаривает с кошкой, потому что она просто сидела перед своей миской с едой и нетерпеливо мяукала. Джейс повернулся, чтобы взять ее еду, но потом понял, что понятия не имеет, где она хранится. Он нахмурился и склонил голову набок, оглядывая кухню. Он решил сначала заглянуть под раковину, открыв там шкафы, но увидел только чистящие средства. Он попробовал открыть шкафчик рядом с ней и увидел их белую посуду. Он уже собирался закрыть ее, когда потянулся за одной из них и нахмурился. Узор на ней был совсем другой. Раньше у них был простой набор одинаковых обеденных тарелок, хлебных тарелок и салатниц, все они были белыми с черным рисунком в одном углу. Они были у них уже какое-то время, некоторые из них были сколоты по углам, а одна из чаш была разбита и выброшена. Но теперь это был совершенно новый набор, и все они были разноцветными, красными, синими и зелеными. Джейс понятия не имел, когда они у них появились. Прошло уже много времени с тех пор, как он в последний раз ел дома. Большинство раз он ел на работе, и когда он иногда бывал дома, чтобы поесть, это был протеиновый коктейль или немного фруктов, ничего такого, что требовало бы тарелки. Мяуканье Триш вернуло его к первоначальному занятию, и он снова принялся искать кошачий корм. Наконец он нашел его в дальнем шкафу, рядом с дверью. Пакет с сухим кормом был почти пуст, но за ним лежал еще один, так что он решил, что можно высыпать оставшуюся часть этого пакета в миску Триш — кошка, конечно, оценила это. Она практически наступила на миску с едой в своем энтузиазме, чтобы начать есть. Джейс наклонился, чтобы погладить кошку по макушке, прежде чем подойти к мусорному ведру и нажать ногой на рычаг, чтобы открыть крышку, и уже собирался бросить пакет внутрь, когда его внимание привлекла прямоугольная коробка внутри. Джейс нахмурился, положил пустой пакет на ближайшую поверхность и потянулся к почти пустому мусорному ведру, чтобы вытащить коробку. Тест на беременность из трех упаковок. А когда он открыл коробку, то увидел, что двух тестов не хватало. Джейс даже не знал, что чувствовать — он даже не знал, о чем думать. Он смотрел вниз на почти пустую коробку, когда услышал, как открылась входная дверь и Клэри позвала его. — Эм, Джейс? Что ты делаешь дома? Все в порядке? — спросила она. Он слышал, как она сняла туфли и вошла в кухню. — Привет, малышка, — пробормотала она, и Джейс, обернувшись, увидел, что она стоит на коленях рядом с Триш. Клэри подняла глаза, на ее лице было смущение, пока она не увидела тест на беременность в его руках. Казалось, ее лицо вытянулось, когда она увидела это, и Джейс почувствовал странный, холодный спазм в животе. Она беременна и расстроена из-за этого? Была ли она не беременна и на самом деле хотела этого? Когда они вообще в последний раз занимались сексом? От этого последнего вопроса в его мозгу чуть не произошло короткое замыкание. Потому что он понятия не имел. — Ты беременна? — спросил Джейс, не зная, что еще сказать. — Нет, — резко ответила Клэри, а затем повернулась на пятках и вышла из кухни. Джейс моргнул, не зная, что делать. Он судорожно вздохнул, глядя на коробку в своей руке, а затем решил следовать за Клэри, хотя и гораздо медленнее. Она была в спальне, снимала с себя кардиган и клала его в корзину для белья, стоявшую в углу комнаты. Она выглядела удивленной, увидев, что он последовал за ней, а затем ее глаза опустились на коробку с тестом на беременность в его руке, а затем снова на его лицо. — Ты уверена? — Джейс нервно облизал губы. — В чем? — спросила Клэри, старательно сохраняя непроницаемое выражение лица. Джейс пристально смотрел на нее в течение нескольких секунд, глядя на то, как ее губы были сжаты в ровную линию, ее зеленые глаза были бесстрастны, и на лице не было никаких других эмоций. Он пытался читать ее мысли, но ничего не было видно, и это было так странно, потому что обычно Клэри была похожа на открытую книгу. Или… она была такой раньше. Обычно он приходил домой и в первые же полминуты, что он с ней, мог сказать, был ли у нее хороший день или плохой. Была ли она счастлива, печальна, разочарована, сердита — но не было абсолютно ничего. И она никогда не могла скрыть, как она чувствовала. Он часто поддразнивал ее, говоря, что у нее худший покерфейс в мире, что она никогда не может усидеть на месте, когда пытается что-то скрыть от него, и всегда хихикает, когда у нее есть для него сюрприз. Когда она была расстроена, но пыталась скрыть это от него, он мог видеть прямо сквозь улыбку, которую она пыталась изобразить. Когда это случилось? Когда она научилась так хорошо скрывать свои чувства? — Ты уверена, что не беременна? — повторил он. — Я абсолютно уверена, — ровным голосом ответила Клэри. — Я ни в коем случае не беременна. — Ну, это… — Джейс не знал, как на это реагировать. — Это хорошо? — это прозвучало как вопрос. Они хотели иметь детей. Несколько лет назад они довольно много говорили о детях. Когда они только познакомились, оба сказали, что хотели бы иметь по крайней мере двоих детей, как только встанут на ноги. Он уже давно не думал об этом, и потом… потом он был слишком занят на работе, чтобы даже думать о ребенке. — Ага, — выдавила Клэри. — Но тут не хватает двух тестов, — Джейс открыл коробку и заглянул внутрь. — Послушай, Джейс, — вздохнула Клэри, ее глаза метнулись назад, к двери позади него, явно не желая продолжать этот разговор. — Я не беременна. Я уверена, что не беременна. Разве это не то, что ты хочешь услышать? — Я… я на самом деле не знаю, что я хочу услышать, — признался Джейс, почесывая за ухом, а затем переместил руку на затылок, нервно вздрогнув, когда он потер кожу там. — Я имею в виду, что только что увидел тест, и не успел толком понять, о чем я думал до того, как ты вошла… — Я почти уверена, что нужно заниматься сексом, чтобы забеременеть! — перебила его Клэри. — И, насколько мне известно, у меня определенно ничего такого не было! — она замолчала, и ее глаза расширились, эмоции отразились на ее лице впервые с тех пор, как она вошла в комнату. Джейс глупо заморгал, чувствуя себя так, словно его ударили в живот и весь воздух покинул легкие. Секс. Он мысленно вернулся к своей прежней мысли: когда они вообще в последний раз занимались сексом? — Прости, — она стиснула зубы и опустила глаза в пол, тяжело дыша через нос. Когда она снова подняла голову, ее глаза были стеклянными, полными слез. — Это было совершенно неуместно, — Джейс все еще смотрел на нее, краска сошла с его лица. Клэри теребила свою нижнюю губу зубами, почти до такой степени, что она кровоточила. Если бы это было год или два назад, Джейс протянул бы руку и дотронулся бы большим пальцем до ее губы, вытащил бы из захвата зубов. Он бы целовал ее, обнимал, просил поплакать у себя на плече и заказал в тайском ресторанчике одно из ее любимых блюд. Но ему казалось, что она была так далеко от того места, где он стоял, вне досягаемости, и это тошнотворное чувство вернулось. — Я выбросила его, потому что у него вышел срок, — пробормотала Клэри, когда она подошла, ее голос немного дрожал, когда она наклонила коробку в сторону в его руке, постукивая пальцем по черной штампованной дате. — О, — только и смог вымолвить Джейс. — Верно, — он попытался улыбнуться ей, но это улыбка была странной и напряженной. — Я кое-что оставила на работе, — Клэри отступила от него, направляясь к двери. — Мне нужно идти, — она практически выбежала из комнаты, и он услышал, как хлопнула входная дверь, а мгновение спустя завелся двигатель ее машины. Джейс остался один, чувствуя себя опустошенным и одиноким.