***
Джейс думал, что встреча будет наполнена обвинениями и списком причин, почему он был ужасным мужем, и их брак разваливался, но это было совсем не так. Клэри и Джейс сидели напротив женщины — женщины примерно возраста его матери с успокаивающей улыбкой, которую звали Тесса Грей — на диване, и это было ожидаемо, учитывая то, что он видел эти сеансы терапии по телевизору. Они сидели не очень близко друг к другу, колени были примерно в полуметре друг от друга, и Клэри продолжала играть с браслетами на запястье. Но вместо того, чтобы говорить все о нем, и обо всем, что он делал неправильно, и Клэри, и Тесса говорили о них. Джейс почти не разговаривал, и, возможно, это было не самое лучшее с его стороны, так как это было его предложение, но ни одна из женщин не казалась раздраженной на него за это. Он никогда не был особенно хорош в выражении своих чувств, даже к Клэри, поэтому он в основном слушал и просто говорил, когда ему прямо задавали вопрос. Этот сеанс, казалось, был больше для того, чтобы Тесса узнала их; она спросила, как они познакомились, сколько им было лет, где они видели себя, когда впервые встретились. Она также расспрашивала их о каждом лично; то, что они хотели для себя, когда были моложе, о своих друзьях и их отдельных интересах. Они ехали на встречу вместе, Клэри ждала его дома, когда он вернулся с работы, и он пытался игнорировать вспышку удивления на ее лице, когда он появился вовремя, хотя это было больно. Он мог понять, почему она была ошарашена тем, что он действительно прилагает усилия и рано возвращается домой с работы, но это не означало, что он чувствовал себя лучше. Час пролетел быстрее, чем ожидал Джейс, и он не вышел, чувствуя себя так, словно его сбили с ног. На самом деле, он действительно чувствовал себя немного обнадеженным, потому что Тесса продолжала улыбаться, она сказала им, что такие вещи случаются, и что на самом деле идти на терапию в первую очередь — это большой шаг, и что она гордится ими за то, что они пришли. Конечно, ей платили за то, чтобы она говорила все эти вещи, и Джейс, как адвокат, знал, что если тебе платят, то ты говоришь все, что клиент хочет услышать, но она казалась достаточно искренней. Джейс не сомневался, что последующие сеансы будут более трудными, но в данный момент все было немного лучше между ними. Дорога домой после сеанса была уже не такой напряженной, как до этого, и когда они вошли внутрь, Джейс предложил помочь с ужином. Это было совсем не так, как в тот вечер, когда Джейс чувствовал себя просто предметом мебели в комнате, она позволила ему помочь. — Можешь передать мне абрикосы? — тихо пробормотала Клэри, указывая на консервированные абрикосы по другую сторону от Джейса. Он передал их ей, и их пальцы быстро соприкоснулись, прежде чем она отодвинулась от него, чтобы открыть банку. Она ловко нарезала абрикос и набила куриные грудки им и сливочным сыром, прежде чем положить их на поднос и поставить в духовку. Картофель и овощи стояли в сковороде на плите, и поэтому они просто ждали, когда все приготовится. Одна из вещей, которую психотерапевт рекомендовал им делать — это готовить вместе и есть вместе, за обеденным столом, а не перед телевизором, чтобы вызвать разговор между ними. Молчание растянулось между ними, пока они сидели за столом и время от времени поглядывали друг на друга. Это было не особенно удобно, но у обоих в голове было много мыслей о том, что они только что обсуждали на своем сеансе, и поэтому они молчали, погруженные в свои собственные думы. Триш нарушила молчание, войдя в столовую, мяукая и запрыгивая на один из стульев, чтобы выжидающе посмотреть между ними. Клэри улыбнулась и потянулась, чтобы почесать голову Триш, кошка начала мурлыкать, прежде чем она проследовала по сиденьям к Джейсу. — Привет, Триш, — пробормотал Джейс с улыбкой, когда кошка положила одну из своих лап на его колени, вытянув шею вверх, ища внимания. Джейс провел рукой по ее спине и, подняв глаза, увидел, что Клэри пристально смотрит на него, нахмурив брови. — Что-то не так? — спросил он, его рука замерла на пояснице Триш. — Как ты ее назвал? — спросила она, слегка наклонив голову и выглядя смущенной. — Триш? — Джейс задумался, что же было не так, когда увидел, как Клэри облизнула губы и сжала их. — Что такое? — Эм, — Клэри подняла руку, чтобы поправить волосы, прежде чем убрать несколько выбившихся прядей за ухо, выглядя нервной. — Ее зовут Трикс. Ну, знаешь, как Беллатрикс? Из «Гарри Поттера»? — Твой любимый персонаж, — Джейс почувствовал, как у него скрутило живот. Одержимость Клэри Беллатрикс Лестрейндж была одной из первых вещей, которые Джейс узнал о ней, учитывая одно из их первых свиданий — больше похоже на групповую прогулку с парой ее друзей, но Джейс был полон решимости считать это в любом случае — это был просмотр марафона всех фильмов о «Гарри Поттере», которые были выпущены на тот момент. К тому времени, когда вышел последний фильм, они официально были вместе, и он действительно мог назвать эту встречу свиданием. — Это похоже на Триш? — Клэри слабо улыбнулась ему, пытаясь скрыть неловкость момента, но пропасть вернулась, так легко встав между ними. Это имело смысл, он думал, что имя «Триш» звучало странно, когда он услышал, как Клэри произнесла его на заднем плане. Это было довольно непривлекательное имя для котенка, и он не знал ни одного из ее любимых персонажей или актеров по имени Триш, так что это было ни с того ни с сего. — Эм, — Клэри прочистила горло. — Я пойду проверю, как там ужин, — она вышла из комнаты, и Трикс побежала за ней, оставив Джейса одного за столом. Ладно.Глава 10
20 апреля 2020 г. в 21:15
В понедельник утром Джейс вошел в офис в свой обычный ранний час. Было уже почти семь, но он ни в коем случае не был одним из первых, кто пришел. Там была пара первокурсников, которые занимались бумажной работой, и все они нервно улыбались ему, когда он проходил мимо. Джейс кивнул двум знакомым, прежде чем направиться в свой кабинет. Эндрю Блэкторн, один из двух именных партнеров, сидел в своем роскошном угловом кабинете, а рядом с ним на кожаном диване сидела помощница юриста, выглядевшая так, словно читала что-то из манильской папки.
— Как у тебя дела со случаем Хаггерти? — Эндрю окликнул его, и Джейс остановился в стеклянном дверном проеме, чтобы поговорить с мужчиной. Он очень демонстративно предпочел проигнорировать тот факт, что сидевшая на диване помощница юриста задрала юбку так высоко, что она была практически на поясе, и что папка у нее на коленях была фактически перевернута вверх ногами, так что она определенно не читала из нее.
— Все идет хорошо, мы будем готовы к суду, — кивнув, подтвердил Джейс. — Сегодня мы с Себастьяном собираемся поговорить с клиентами, но у нас все в порядке.
— Хорошо, — Эндрю ухмыльнулся ему, а затем снова повернулся к своей помощнице, разговор явно потерял для него интерес.
— Увидимся, — кивнул Джейс и направился в свой кабинет. Себастьян Верлак был в таком же положении, как и Джейс — он был одним из «горячих голов» в юридической фирме, который быстро поднялся по служебной лестнице, и он связан с Эндрю и одним из других партнеров. Он был на год младше Джейса, и эта пара отчаянно соперничала. Но почему-то, несмотря на это, они были хорошими друзьями. Они вместе работали над одним из самых громких дел, которым сейчас занималась фирма.
Одним из их самых прибыльных клиентов была ведущая фармацевтическая компания, обладающая портфелем основных заболеваний, включая рак, неврологические расстройства и респираторные заболевания. Их обвинили в том, что они обманули управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов, фальсифицировав клинические испытания, чтобы вывести на рынок свои последние лекарства, и Джейса с Себастьяном привлекли к этому делу. Конечно, именные партнеры хотели, чтобы их держали в курсе, учитывая, насколько громким может стать дело, если оно провалится, и насколько важны для них были эти клиенты, но Джейс и Себастьян брали на себя инициативу, и это отнимало все их время в данный момент.
Но сейчас у Джейса было еще кое-что, на чем он тоже должен был сосредоточиться.
— Кейли, — произнес Джейс низким и командующим голосом, проходя мимо секретарши в свой кабинет и слыша стук каблуков девушки, которая последовала за ним. Он поставил портфель на пол, снял дорогой пиджак и повесил его на высокую спинку стула, прежде чем сесть. — Итак, мне нужно, чтобы ты немного переместила некоторые встречи, а еще у меня есть кое-какие изменения в будущем.
— Конечно, — Кейли одарила его своей широкой, зубастой улыбкой.
— Я не хочу, чтобы какие-либо встречи были назначены после четырех, — сами по себе слова прозвучали странно, и Кейли моргнула, держа палец над айпадом, ожидая его указаний, но, похоже, не веря, что это все. Джейс прочистил горло и кивнул. — Значит, не назначать никаких встреч после четырех. Я приму любого в четыре, и могу вести встречу в течение часа или сколько бы это не заняло времени, но я не хочу начинать после этого, — Кейли все еще таращилась на него, и Джейс многозначительно посмотрел на нее.
— Эм, хорошо, — кивнула Кейли и начала постукивать по своему айпаду. — Что если… Если они не смогут раньше четырех?
— Я буду отдельно рассматривать каждый конкретный случай, — ответил Джейс, уже думая об этом. — Безусловно, я все еще согласен на экстренные встречи и подобные вещи, я знаю, что иногда такое случается, но я не хочу, чтобы это было обычным делом… Ну, знаешь, записи после четырех.
— Эм… — лицо Кейли все еще было затуманено смущением. — И как долго?
— Это касается всех встреч в перспективе, — сказал Джейс.
— Навсегда? — уточнила Кейли.
— Да, — кивнул Джейс. Обычно он злился на нее за то, что она задает так много вопросов, но сейчас он понимал, что это было необычно.
— Хорошо, — пожала плечами Кейли. — Ну, пока нет ничего, что нужно было бы реорганизовать, потому что все ваше время уходит на дело Хаггерти. Сегодня в два тридцать у вас встреча с партнерами, а потом телефонная конференция в офисе Ходжа с чикагской фирмой, по тому делу, которое вы совмещаете.
— Ладно, ты можешь принести мне файлы по ним? — спросил Джейс, и Кейли снова выглядела озадаченной.
— В-вас не было в эти выходные? — она запнулась.
— Нет, — Джейс коротко покачал головой, начиная раздражаться от выражения ее лица, хотя это было вполне понятно. Обычно он был полностью в курсе всех дел, даже больше, чем требовалось на самом деле, и всегда приходил по выходным. Всегда. — Можешь принести их для меня?
— Да, конечно, — кивнула Кейли, одарив его еще одной улыбкой, вышла из кабинета и закрыла за собой дверь. Джейс глубоко вздохнул и посмотрел на свой стол. Он был до смешного аккуратный, почти до ОКР. В центре стола из красного дерева, поверх кожаного блокнота, лежал его дорогой ноутбук, слева от него стояло несколько папок с логотипами фирм, а справа — несколько аккуратных стопок разных дел. Джейс открыл свой ноутбук и включил его, постукивая пальцами по краю стола, пока он не закончил загрузку. Когда это произошло, он отправил электронное письмо Ходжу, спрашивая, могут ли они встретиться за обедом завтра, чтобы поговорить. Формально это не выбор — не ходить на встречи позже четырех, особенно из-за того, насколько прочно он закрепился в фирме, но все же это было то, о чем он должен был поговорить с одним из своих боссов.
Следующее, что он открыл на своем ноутбуке, это интернет, и он набрал имя терапевта, с которым у них с Клэри была назначена встреча в этот день. После того, как они поговорили еще немного в выходные — правда, разговор был немного натянутым и неудобным, но, по крайней мере, они поговорили — Джейс снова связался со своей матерью, спрашивая, может ли она кого-нибудь порекомендовать. Он немного противился, когда увидел цены, но если это было что-то, что могло помочь ему и Клэри, то цена не имела значения.