Лопата

И снова седая ночь, И только ей доверяю я. Знаешь, седая ночь, Ты все мои тайны.

Результатом тщательного инструктажа Кисс были три одинаковых флакона, сейчас мирно покоящиеся на столе в комнате Чи. Один нужно было дать через час, второй — если будет плохо, а третий — если будет очень-очень плохо. Как именно определить это самое «плохо», Диг не имел ни малейшего понятия, но надеялся, что поймёт, как только увидит. Когда хозяйка дома улетела за медицинской помощью, земнопони осознал, что ему совершенно нечего делать и он никак не может помочь Чи, поэтому решено было немного осмотреться. И ведь посмотреть было на что: дом-дерево, снаружи не слишком отличающийся от могучих представителей местной флоры, внутри был более чем интересным местом. Верхний уровень был гостевым, Диг сделал такой вывод, когда не обнаружил в доме нормальных лестниц. Крохотные выступы, что по спирали были натыканы с внутренней стороны вертикального коридора, и лестницей-то язык не поворачивался назвать. Их внешний вид, отсутствие перил, навыков акробатики и кого-либо, умеющего заживлять кости после падения, отбили мимолётное желание Дига посетить нижние уровни, так что он ограничился только верхним. Тут была гостевая комната с двуспальной кроватью, небольшим столиком, креслом, пыльной книжной полкой и, собственно, всё. В шаговой доступности был санузел с раковиной, чашей и небольшим потолочным душем. Источник воды был где-то снаружи (вряд ли сюда провели водопровод), так что Диг не решился на полную использовать душ, а лишь смыл налипшую за время приключений в лесу грязь. Следующая комната была чуть больше и предназначалась для приёма пищи, но самой пищи там, к сожалению, не было: кухня была где-то внизу. Ещё одна комната была рядом с выходом на «крышу», но она оказалась заперта на замок, так что Дигу быстро наскучило бродить по трём небольшим комнаткам и заглядывать вниз через край вертикального коридора, пытаясь что-нибудь рассмотреть, и он вернулся к Чи. Жукопони лежала на кровати в той же позе, в которой её оставила Кисс. Бинты на её голове местами порозовели, но других видимых изменений не было. Диг слышал, как его подруга тихо дышит и это успокаивало. Он сбросил в угол свои полупустые седельные сумки, которые уже переставал замечать, выудил оттуда пару чудом сохранившихся лепёшек с остатками жареного мяса и принялся за трапезу. Желание как-нибудь покормить Чи пропало так же быстро, как и появилось: заталкивать куски мяса в глотку потерявшей сознания подруги было бы не лучшей идеей, и даже если… — «Жрать… дай» — тихий голос откуда-то сзади заставил земнопони поперхнуться едой и испуганно обернуться. Один глаз Чи был открыт и выжидательно смотрел на него, её ноздри со свистом впускали пропахший мясом воздух в изголодавшийся организм, что, видимо, и привело пострадавшую в чувства. Не слишком осознавая происходящее, Диг протянул Чи остатки еды, но быстро понял, что кормить жукопони ему придётся самому. Быстро съев всё, что оставалось в сумках, Чи жестами попросила воды. Без задней мысли земнопони схватил со стола флакон и вставил в рот подруги. Эмоции удивления и замешательства на её лице сменились радостью и решимостью, когда она по очереди опрокинула в себя все три флакона. Вялые попытки Дига извиниться за произошедшее были прерваны гораздо более бодрым голосом Чи: — «Мне срочно нужны еда и вода. Сможешь достать?» — «Эмм, больше у меня ничего нет, а остальное внизу, но… даже если смогу спуститься, то обратно не поднимусь». — «А мы где вообще? Я что-то не помню…» — Диг вкратце пересказал Чи произошедшие события, не забывая постоянно извиняться, но был прерван нервничающей жукопони. — «Так, тащи воды сколько сможешь, мне нужны ресурсы и вот ещё что…»

★★★

Нот, недавно закончивший размышлять над всем, что знал, спешно обрабатывал логи в попытке узнать где он сейчас находится, и что вообще происходит. Его желание было оправдано: даже будучи всего лишь инструментом для записи информации, он не ожидал увидеть кого-то, кто тщательно пережёвывает мыло, свечи вместе с подсвечниками, мелкую посуду, ветки и прочую утварь, запивая это всё литрами воды. Что-то тут было не так, либо у Нота отказали какие-то важные системы и теперь информация с сенсоров значительно искажалась, либо происходило что-то нелогичное. А такие как Нот очень не любили, когда вокруг происходит что-то нелогичное, ведь нелогичное невозможно просчитать и сделать прогноз. То, что сейчас испытывал Нот, можно было с натяжкой назвать чувством страха. Он даже не удивился, когда Чи подманила Дига поближе и укусила за ногу, выпив приличное количество крови и закусив бинтами с собственной головы. А потом, как ни в чём не бывало завалила его на кровать. Аналоговые нервы ежедневника не выдержали последовавшей за этим сцены каннибализма и только теперь он ушёл на ребут с полной диагностикой всех систем.

★★★

Чи крепко прижалась к Дигу сзади, заканчивая смачно пережёвывать бинты с головы, и тихим голосом зашептала ему в ухо: — «Итак, физически я наелась, так что… ну ты понимаешь, да?» — Чи облизнула губы. — «Да?» — земнопони занервничал. — «Я поняла, почему ты так… ммм, безразличен к окружающим кобылкам. Так что я приготовила тебе сюрприз». — «Да-а?» — древнее чувство опасности, никогда до этого не испытываемое Дигом, начало бодро барабанить где-то внутри его черепа, пытаясь достучаться до сознательной части земнопони. — «Я поняла, что тебе не нравятся кобылки… в этом плане» — ну, стоит признать рациональное зерно тут было. Диг действительно (честно-честно) никогда не испытывал сексуальной тяги к пони, а в последнее время он даже начал задумываться над способами побороть эту проблему. Но он точно не подозревал, что ему придётся переступить через себя прямо сейчас. И ведь всё это ради жизни своей подруги, верно? — «Чи, знаешь, я как бы…» — договорить ему не дали: Чи прижалась к нему сильнее и он ощутил что-то неестественное, что-то очень неправильное, что-то очень пугающее, большое, тёплое и определённо живое немного пониже спины. — «Тебе ведь больше нравятся жеребцы, правда?» К счастью, Диг знал довольно мало ругательств, да и виртуозно ругаться никогда не умел, возможно, именно поэтому серьёзно обидеть Чи он так и не смог. Но матерился он долго — минуты две, а потом невероятно быстро успокоился и, ещё немного посверлив подруга взглядом, добился таки своего. Впрочем, он мгновенно пожалел о содеянном, чуть не оросив пол содержимым желудка. Одним щелчком острых зубов его «подруг» снова стал верной боевой подругой. Никакие доводы он не слушал, зажмурившись и зажав уши копытами, чтобы не слышать этого ужасного чавканья, он просто тянул время и, с силой сжав задние ноги, пытался всеми силами унять фантомную, на подсознательном уровне присущую каждому мужчине любого вида, боль от увиденного. После того, как всю гамму его эмоций слизало чьим-то ментальным языком, он выждал ещё какое-то время и только тогда открылся миру. — «Сюрпризов больше не будет?» — с надеждой спросил мужественный пони, мужественно не открывая глаз. — «Хрен его знает, должно хватить. Ты извини, ситуация совсем критическая. И это, ммм, можешь меня обнять? Нужно поддерживать… фон». — «Только обнимашки! Без-без-без-без…» — неожиданно заело земного. — «Без-без. Сюда иди, жертва эмоционально насилия. Ты виноват — тебе и расплачиваться». — «Извини, я просто запаниковал и…» — «Да я с первого раза поняла, тащи сюда свой зад и обними меня покрепче, ты прощён. А теперь можешь надумывать себе какая я мягкая и как я тебе дорога» — Диг несколько смутился, но решил согласиться и бесстрашно обнять Чи. Огромный слой шерсти делал её действительно мягкой и тёплой, словно обнимаешь огромного плюшевого кота. Кайф. — «Вот так и продолжай, а мне надо покопаться в себе, хех».

★★★

Инициализация системы… //Запускаю диагностику: Логическое ядро — ответ. Целостность 14% Личностное ядро — отказ. Вторая стадия деменции личности. Восстановление личностного ядра. Отказ. //Продолжаю фоновую процедуру восстановления личности. Вероятностное ядро — ответ. Целостность 59% База данных — ответ. Целостность 9% Датчики — ответ. Целостность — 7% Прочие системы — отказ. Внимание! Критическая потеря вторичных систем. //Поднимаю логи. Новая конфигурация удовлетворяет поставленной задаче. Вероятность успешного выполнения задачи: 97,5% Зафиксировано магическое устройство. Устройство «Нот» добавлено в список сопряжённых устройств с низким приоритетом. //Продолжаю диагностику //Сканирование окружения… Связь с носителем устойчивая. Масса носителя увеличилась на 74% Внимание! Нестандартная конфигурация носителя. Внимание! Обнаружена угроза для жизни носителя. Вероятность смерти — не определена. Вероятность успешного выполнения задачи: 0,9% Активирую вероятностное ядро… Внимание! Текущее состояние систем нуждается в дальнейшем восстановлении. //Инициализация процессов восстановления…

★★★

Долететь до больницы было плёвым делом: моё тело было невесомым и воздушным, крылья с лёгкостью резали тугой воздух, а лёгкие с каждым вдохом наполняла живительная жидкая прохлада. Сердце билось словно корабельный флаг во время шторма, заливая в тугие мышцы так необходимый им кислород. Буквально опьянённая этим чувством, яркой глубиной неба и океаном зелени внизу, я чуть было не пропустила больницу. Острое зрение выхватило из окружающего пейзажа кусочек Понивилля, а омут памяти напомнил о моей цели. Спикировать туда прямо через окно казалось отличной идеей, но я больно ударилась о стекло головой, а в спину вошло несколько осколков стекла. Это было тупо, надо было выставить вперёд копыта… Итак, о чём это я? Ах да! У меня же там кто-то дома умирает, вроде… а кто у меня дома, если я тут?! Нет, не правильно. Почему на меня так смотрят? Ха-ха, не поймаете, вы слишком медленные. Все такие медленные, даже моргают так, будто сейчас уснут. Вот бы им чёрной настойки или той серебристой штуки в ампулах сразу бы повеселели. Было трудно найти пони, что решает вопросы. Ох, как трудно… Пришлось спуститься в самый низ и ждать пока на мне сфокусируется взгляд этой сверхмедленной пони: — «Эй привт, где тут самй лучш доктр? Мнь срочн нжн доктр, желтьльно трвмтолог или нейррхрург, срочн! Очнь-очнь срочн, у мня там добча умирает, вт-вт кпыта отбрст у неё чрп прломило и оттд мзги вытекают! Мзги вытекают, ты прикинь!!! Жууть…» В конце концов пришёл какой-то врач, не такой медленный как остальные, сверкнул рогом и… меня отпустило. Ох, ну и ощущения, скажу я вам, будто сутки летела без остановки пьяная и голодная, а теперь расплачиваюсь за это. А ещё все мозги уходят куда-то далеко, оставляя вместо себя только скорость и выносливость. Голова, сука, болит. То что я свернулась в клубок и заскулила посреди толпы меня даже не волнует. Чувствую себя тупой перекаченной мандой с огромным ЧСВ. Никогда больше не буду вкалывать себе эту херню: кажется, остался даже небольшой пост-эффект. Это с непривычки, или все вокруг всё же немного замедлились? Неважно, сейчас важно не отхватить диагноз и внятно объяснить персоналу что происходит, но для начала нужно поздороваться! Нужно разогнуться, улыбнуться и поздороваться. — «Здравс-ствуйте… И чё вылупилис-сь? Ваши жирные мамаши не научили вас-с здороватьс-ся, прежде чем брос-сатьс-ся на первый попавшийс-ся хер?! Мне нужна карета в Вечнодикий и кто-нибудь с-с большим членом, кто с-сумеет вылечить проломленный череп! Яс-с-сно?» — так, бля, что это было? Нет-нет-нет, так не пойдет. Ооох, голова-то как болит. Мне нужно поесть, Дискорд вас всех… как же не вовремя. Интересно, здесь есть морг? Нет, нельзя, нужно взять себя в копыта и перетерпеть совсем немного. Вдох-выдох, собрались. — «Я, блядь, не шучу! Там пони умирает!» — ох, какая же волшебная фраза. Все так засуетились и сюда уже идёт кто-то важный с большим… рогом. — «Мэм, вы только что вломились в больницу, распугали пациентов, ведёте себя вульгарно и выглядите весьма… скверно. Вы вообще осознаёте происходящее?» — ох, какой культурный единорог. Так и хочется затолкать ему что-нибудь в задницу. — «Ос-сознаю час-стично, кхем-кхем… Мне просто очень срочно нужна помощь. Очень» — ну давай же, седая кляча, скажи хоть что-нибудь, хорош пялиться. — «Хмм… спиртовая настойка красного быка?» — опа, а дедок не лыком шит, да только всё равно мимо. — «Нее, дед, я таким давно не балуюсь. Экстракт ртуть-травы три кубика внутривенно, но только тсс…» — ох, посмотрите как глазёнки забегали. Давай, спроси почему я ещё не в коме, тебя вообще удар на месте хватит, пердун старый. — «Кхем-кхем, тогда понятно. Док Браун, к вашим услугам» — эх, жаль сорвался… А вот перейдя на совершенно безобидный тон и слегка поклонившись, Док дал понять напуганным зевакам и собирающимся вокруг санитарам, что эта побитая сумасшедшая теперь под его ответственностью. И на том спасибо, а то я уже начала нервничать. — «Сможете показать маршрут до пострадавшего? Карета будет готова через пару минут». — «Дай мне водицы испить, старче, да рыбки отведать, я тебе дорогу и покажу» — эх, не понимаете вы юмора, Док. Жалко-то как. — «Я серьёзно, Док. Я два дня не ела, так что щас помру, если не поем» — про два дня, я, конечно, припизднула, но вот пожрать чего-нибудь мне точно нужно и срочно. А то я сама кого-нибудь пожру.

★★★

Спустя час-полтора обнимашек с Чи прибыла воздушная повозка с доктором, шумно севшая прямо посреди кроны дома-дерева. Появившийся из повозки доктор был во всеоружии: белый халат украшал бейджик, а длинный витой рог сиял чистотой. Этот седой невзрачный единорог был то ли хирургом, то ли травматологом, Диг так и не понял, но стеснялся спросить. Тот лишь коротко кивнул Дигу и быстрой походкой направился внутрь дома-дерева, но был перехвачен Кисс, тихо зашептавшей ему в ухо: — «Док, вы помните насчёт врачебной тайны? Пациент слегка… нестандартный, но право не стоит её бояться. Она не опасна. Надеюсь» — тихо добавила хозяйка дома, подхватила Дока под локоток и аккуратно привела прямо к двери гостевой комнаты. — «Девушка, я профессионал и много всякого в своей жизни повидал. Можете не беспокоиться» — седой пони достал из кармана очки и водрузил на нос, поправил халат и седые волосы. — «Входите» — раздалось из комнаты, прежде чем Док успел открыть дверь. Он удивлённо поднял бровь, но тем не менее вошёл внутрь. Когда перед его глазами предстала мило улыбающаяся Чи, уложившая ради такого повода свою сверхдлинную шерсть во что-то приличное, он всё-таки не выдержал и произнёс: — «Вы же говорили, что пациент с ЧМТ и уже несколько часов без сознания, и что я вижу? Улыбающийся мохнатый чейнджлинг. Это какая-то шутка? Учтите я также хорошо калечу, как и лечу…» — Док нарочито расслабленно протёр очки полой халата и снова водрузил себе на нос. Диг этого не заметил, но всё это время единорог ни на секунду не выпустил из поля зрения окружающих его существ, и при этом невзначай занял стратегически верную позицию — у окна. Чи лишь хихикнула и показалась доктору в профиль, откинув в сторону прядь белоснежной гривы и демонстрируя затянутую полупрозрачной плёнкой дыру в своей голове. Под плёнкой была заметна слегка алая жидкость, сеть пульсирующих сосудов, и, естественно, мозг. Как же без него? — «Ох, бля» — хорошо, что Диг так и не успел перекусить, в ином случае его бы обязательно вывернуло, Кисс же лишь слегка скривилась, а доктор, не показав никаких эмоций, взглянул внутрь черепной коробки жуткопони. Его рог засветился размеренным сине-зелёным цветом, явно выделив кусок мозга и сетку изредка пульсирующих сосудов на нём, но доктор, казалось, несколько минут смотрел куда-то сквозь Чи, прежде чем начал говорить: — «Итак, пять осколков черепа ушли глубже в мозг, задет один крупный сосуд, есть явственные повреждения мозга. Мне очень хочется спросить, мэм, вы ведь сами, кхем…» — Док сделал многозначительную паузу. Хороший способ получить ответ, не задавая вопрос. — «Можно просто Чи. И да, я провела операцию на себе, но дальше слишком опасно. Даже несмотря на предоставленный хозяйкой дома целебный отвар, я могу лишиться сознания или важных мозговых функций в любой момент. Надеюсь, вы сможете мне помочь?» — тону голоса и хладнокровию Чи можно было только позавидовать. Казалось, что если Док сейчас выдаст ей тираду о том, что спасти её категорически невозможно, она лишь хмыкнет и извинится за доставленные неудобства. Впрочем, это было не так далеко от истины. — «Кхем, скажу честно случай и правда неординарный. Не то чтобы мы не вытаскивали пони с того света и в более тяжёлом состоянии, но… Боюсь спросить, каким образом вы ещё находитесь в сознании?» — «Гормоны, отвар и контроль некоторых функций тела. Но мозг, скажем так, несколько вне моей юрисдикции, так что я не могу просто вывернуть его на изнанку и вытрясти осколки наружу» — Чи искренне улыбнулась своей шутке. Дига пробрала дрожь, Кисс дёрнулась, Док остался равнодушен: левая половина лица Чи не улыбалась и это смотрелось жутко. — «Помочь, я конечно, смогу. Но думаю, что нам стоит как можно скорее отправиться в госпиталь, и раз уж вы в стабильном состоянии…» — договорить ему не дали. — «Док, я не чувствую левую сторону тела, а половина внутренних органов либо работает через раз, либо уже отказала. У меня пульс шестнадцать ударов в минуту, ниже опустить уже не могу. В сознании я буду от силы двадцать минут, потом я точно отключусь и сердце само ускорит ритм, а мозг зальёт кровью из пробитой артерии. Либо мы с вами быстренько вытаскиваем оттуда осколки, либо я прощаюсь с вами и диктую завещание» — Чи глубоко дышала, казалось, даже этот диалог даётся ей с трудом. Диг только сейчас поддался всей тяжести ситуации, тихонько опустившись на пол и закрыв голову ногами. Он то, дурак, думал, что всё пройдёт по мановению волшебного рога, как только сюда доберётся доктор. Кажется, его первый настоящий друг сейчас погибнет от его же ноги. Он глупо улыбнулся дурацкому каламбуру, сжимаясь в небольшой комок страха и самобичевания: это было ни хера не смешно.

★★★

— «Всем выйти. Выйти, я сказал!» — ох, девочка, не знаю кто тебя так и за что, но я бы ему ноги за такое пообломал. Впрочем, спрашивать себе дороже: староват я уже для приключений, так что подлатаю тебя и домой. — «Оперируем без подготовки, готовы?» — «Готова, Док. Подайте графин» — схватив со стола пустой графин, я неуверенно протянул его пострадавшей. Та неуклюже наклонила голову к сосуду, словно прислушиваясь. Ёмкость стала стремительно наполняться ликвором, словно вишнёвый сок из банки, он струился из открывшегося в плёнке небольшого отверстия. Когда всё закончилось, я отложил наполненный графин, простерилизовал воздух в комнате и создал источник света. Не хватало нам ещё чего нибудь подцепить. — «Не медлите, Браун, у нас мало времени. Вскрываемся». — «Да-да… вскрываемся» — я зажёг рог и начал примеривать линию отреза. На черепе появились небольшие светящиеся точки, образующие замкнутую линию, они засветились ярче и начали набирать скорость, словно пытаясь догнать друг друга. Разогнавшись достаточно быстро, точки слились в единую пульсирующую нить и медленно погрузились в череп. Раздался противный скрежет, в нос ударил запах костяной пыли. Чи попыталась инстинктивно отдёрнуться, но тщетно: телекинетические тиски намертво зафиксировали её голову в одном положении. Через несколько секунд кусок хитина, словно пазл, вышел из черепа. Многие маги недооценивают такую простую вещь, как телекинез. Тот факт что этой простой техникой быстро овладевают даже начинающие и откровенно слабые маги, не делает ТК чем-то бесполезным. Сейчас, например, я одновременно контролировал тело пациента и вскрывал череп точечными сигнатурами, не забыв опутать поверхность мозга и защитить от пыли. А всё это с помощью пресловутого ТК. Его поля охватывают мозг пациента, словно щупальца свою добычу, но теперь наступает самая сложная часть. Необходимо, контролируя каждый участок поля и оказываемое им давление, расширить повреждённый участок ткани и достать из глубины мозга острые куски хитина. При этом не повредить мозг ещё больше, не задеть здоровые сосуды, восстановить повреждённые сосуды, не дать пациенту отключиться и успеть минут за пятнадцать… делов-то. По виску скатилась первая капля пота. Надо было оставить кого-нибудь в качестве ассистента, ну и ладно, сам справлюсь. Первые два осколка не доставили проблем: они были небольшие, сидели не глубоко и достаточно просто извлеклись наружу. Тяжёлое дыхание Чи и изредка подёргивающийся глаз давали понять, что она ещё в сознании. — «Вы как?» — «В норме. У вас десять минут, Док» — чётко и ясно. Мне нравится. Должен успеть. Следующий был немного глубже. Светящееся щупальце ТК вошло в отверстие, оставленное осколком, медленно раздвигая эластичную ткань мозга, добралось до осколка, обволокло его острые грани и потащило назад. Чи ухнула. — «Стоп, сосуд, кровь». — «Понял» — что же тут не понять: осколок порвал сосуд, но прижимал его пока оставался в ране. Крови не было, пока я не потянул его из раны. Зажать лепестком ТК сосуд, изменить форму лепестка, чтобы сосуд снова мог пропускать кровь. Своеобразная мерцающая заплатка появилась на сосуде и я смог не спеша вытянуть осколок и отбросить его на столик. Осколок был в крови. Плохо. Комбинировать несколько заклинаний в процессе работы трудно даже опытным магам. Воздух вокруг рога начал неприятно гудеть, когда я восстанавливал сосуд, попутно вытягивая из раны кровь. Тонкий красный ручеёк, извиваясь в воздухе, утёк в графин. Исцеление — довольно простое и малозатратное заклинание, но применяя его сейчас я обильно покрываюсь потом, а мана уходит в никуда с такой скоростью, словно я пытаюсь исцелить не маленький сосуд и зарастить несколько квадратных сантиметров нервной ткани, а выращиваю с нуля новое сердце. Бизону. А ведь ещё осталось два осколка. — «Док, четыре минуты, три сосуда» — твою ж Селестию, почему так быстро? Не успею. Нет, успею, если возьмусь сразу за оба. Два сосуда были соединены полями ТК ещё в самом начале операции, тихонько пожирая мой запас маны. Третий прижат осколком. Зарастить их сейчас было невозможно, нужно сначала вытащить осколок. Если бы я знал, что пациент действительно не чувствует дискомфорта и спокойно воспримет копание в своих мозгах, то сразу бы начал со сложных мест. Но рисковать было нельзя, мне и так слишком везёт сегодня, так что теперь я расширяю возможности своей магии. Перестраховщик хренов. Два светящихся щупальца вошли в раны, сразу начав выкачивать скопившуюся там кровь. Подцепить и подвинуть один осколок, зажать и восстановить форму сосуда лепестком ТК, в это же время вытягивать другой осколок, не обращая внимание на жужжание рога и падающие на лицо горячие искры. Зарастив один сосуд и вытащив предпоследний осколок, я принялся за второй сосуд, но тут услышал тонкое жужжание где-то сбоку. На открытый мозг сел здоровенный, размером с приличную сливу, комар, ещё в полёте вонзивший свой хоботок в мозг Чи. Вот бля… В следующую секунду мерзкое насекомое, окутанное ТК полем, на околозвуковой скорости воткнулось в потолок и испарилось, но момент был упущен. На заклинание Детокса мне точно не хватит концентрации. — «Извини, девочка» — красивый глаз вопросительно посмотрел на меня исподлобья. В бешеном темпе я успел зарастить сосуд и рану. Остались лишь последний осколок и последний сосуд, когда глаз Чи сузился, неприятно задрожал и закатился куда-то вверх. Сознание покинуло её, а вся она мелко затряслась. Сердце забилось чаще и кровь толчками потекла по сосуду, мешая ускоренной регенерации. Последнюю половину пути осколок шёл неохотно, словно… да, нет, так оно и было. Рана медленно зарастала, хотя я не применял исцеление. Что за хрень с этой кобылой! Её подергивания превратились в конкретные и очень сильные конвульсии. Слишком сильные для такого скромного тела. Что ты такое, мать твою за ногу?! А ну не дёргайся! Не дёргайся… твою мать. Почему дыра в черепе затягивается? Это как? Мне пришлось поднять её в воздух, чтобы своими конвульсиями она не мешала продвижению осколка. Я не выдержал резко возросшей нагрузки и упал на колени, но не удержался и свалился набок. На полу громко хлюпнула жидкость. Надо же, я даже не заметил, как с меня натекло пота на целую лужу… Работать вслепую было ничуть не сложнее, чем обычно. Но смотрелось, наверное эпично: на полу в луже пота лежит пожилой доктор, чей рог испаряет влагу вокруг и потихоньку прожигает пол. Возле него в воздухе висит мохнатый чейнджлинг без крупного куска черепной коробки и отбивает во сне джигу-дрыгу. Ха-ха. Ого, её мех ещё и почему-то плавится, прилипая к телу чёрными маслянистыми комками. Ме-ерзость. А осколок тем временем просто застрял в паре миллиметров от выхода, увязнув в только что выросшей нервной ткани. А дыра в черепе почти затянулась, несмотря на мои усилия по препятствованию этому. Я прикинул варианты и решил просто-напросто выдернуть осколок, прорвав нервную ткань. Судя по всему, оно и без меня заживёт. Несколько секунд борьбы логики с профессионализмом и я всё-таки решаюсь выдернуть осколок из мозга. Рывок, и кусочек хитина застревает в черепе, а немного погодя растворяется в нём без остатка. Череп пони снова цел. Мистика какая-то. С удовольствием разжимаю ТК тиски. Пони падает на кровать. Наслаждаюсь кратким ощущением покоя. Выжимаю из себя последние капли силы и применяю Детокс. Всё, моя работа сделана. Надо будет расспросить её обо всём, когда очнётся, чисто в научных целях. Но это всё потом, а сейчас можно, наконец, поспать…

★★★

Сознание вернулось резко, словно кто-то переключил в голове невидимый рычаг. Голова свежая, как после долгого сна, но вот сил чтобы встать не хватает. И мышцы почему-то болят. Как-то отстранённо понимаю, что я жива. Всё-таки жива. Надо будет как следует отблагодарить доктора… а вот и он. Твою ж мать, кажется ему немного нехорошо. — «Эй, на помощь!» — низкий гул, больше подходящий какому-нибудь бизону-тяжеловесу вырвался из моего горла. Ох, значит я всё-таки вырубилась в процессе и тело попыталось вылечиться самостоятельно. Ну да, морда приобрела хищные черты, сегментированный внешний экзоскелет теперь больше походил на ажурную боевую броню, мозг немного зудит. Сил на трансформацию просто нет, прикроюсь одеялом от лишних глаз. Оох, не надо было лезть самой. Кто меня вообще дёрнул оперировать собственные мозги? Чтоб я ещё раз… Эх, спасибо вам, ребята, что не бросили. А вот и вы. Забегали вокруг совершенно незнакомого пони, стараясь привести его в чувство. — «Дайте ему отдохнуть» — кажется, мой голос подействовал успокаивающе на эту парочку. Пристроили его ко мне на кровать и свинтили куда-то. Эх, от него же воняет… блин, да от меня прёт ещё хуже! Ха-ха. Я знаю, что смогла бы выжить и без вашей помощи, но… В прошлый раз я очнулась без воспоминаний, без имени, без чего-то важного, что составляло мою сущность. Не знаю, были ли у меня друзья раньше, но теперь они у меня есть. И я не хочу забыть и секунды, проведённой с вами, друзья мои. Надо будет подружиться с Кисс, и хоть она этого не понимает, я точно почувствовала, как важна была для неё, пока она тащила меня на себе. Как важно было не дать мне умереть. Ставлю рог на отсечение, что эти три флакона стоили целое состояние. Мы станем хорошими друзьями, я уверена… Кхе-кхе, в горле першит. Хоть бы попить чего оставили. А это что там на столе? Компот? Нюх-нюх… явно не компот, но вполне сойдёт. Ох, что-то меня теперь в сон клонит. Давненько я не засыпала с незнакомыми жеребцами в одной кровати. Но вы же джентлькольт, Док, вы же не воспользуетесь слабостью беспомощной кобылки? Нет? Жаль… Хе-хе-хе, интересно, а этому бы понравился мой сюрприз? Хе-хе, хе… хрррр…

★★★

— «Итак, пациент стабильный, рекомендации даны, лечение назначено, тайна вашего друга в надёжных копытах. Претензии есть? Нет. Но страховки, как я понимаю, у неё тоже нет?» — Диг лишь покачал головой. — «Тогда вот накладная, с вас двести бит. Скинуть не могу при всём желании, мне теперь дня два рогом только в заднице ковыряться: давно я так не напрягался…» — земнопони слегка ошарашенно посмотрел на пегаску. Та на него. Пауза затянулась. — «Что, совсем по нулям?» — Кисс ожидала чего-то подобного от этого земнопони, но всё же была некоторая надежда. — «Битов шестьдесят у меня найдётся с собой, всё остальное дома» — пожал плечами тот. — «Эх, горе ты луковое, тащи» — как только Диг удалился из поля зрения, она зашуршала где-то на полке и выставила перед Доком флакон голубоватой эссенции. — «Док, вы женаты?» — «Эмм… Женат и верен своей жене, а с какой целью вы интересуетесь?» — он сделал небольшой шаг назад, не ожидая чего-то подобного. — «Предлагаю сделку. Настойка из коки-корня, плюс мои сорок, плюс его шестьдесят. Идёт?» — Кисс хитро прищурила глаза, ожидая ответа. Док слегка помедлив, произнёс: — «Два флакона плюс сотня и мы в расчёте». — «Да как вам не стыдно, старый развратник? Вам и этого с лихвой хватит на месяц! Два и его шестьдесят, дальше обижусь чисто по-женски…» — Кисс нетерпеливо ударила крыльями, придавая своим словам больший вес. — «Идёт, но ни слова моей жене» — парочка флаконов с зельем исчезла в недрах медицинского халата. Старый развратный единорог дождался появления небольшого туго набитого кошелька с монетами, расписался в бумагах и, кивнув, удалился восвояси вместе с повозкой. — «Будешь должен» — словно в пустоту, произнесла пегаска, наблюдая за удаляющейся каретой. — «Отдам» — честно признался земнопони. Конец седьмой главы?