Лопата

Не вся польза в хлопке, Но в его чудном эхо.

Изрядно полегчавшая четвёрка спускалась с горы в сторону тумана. Настроение, несмотря на неудачное путешествие за сокровищами, у них было приподнятое. Только Цинк слегка грустила, не сумев отыскать затерянный город бэтпони, да Кисс немного нервировал предстоящий спуск в цепкие объятья странноватого тумана. Диг же взахлёб делился произошедшим с ним и Кисс на одинокой горе, новой своей способностью (которую он пока не мог повторить, но очень старался и обещал даже тренироваться на привалах), а также самой концепцией основ Тьмы и Света, не забыв упомянуть о секретности данных сведений. Нельзя сказать, что ему не верили Чи и Крайон, но некоторая здоровая доля сомнений у них присутствовала. Такая здоровенная доля сомнений, что они начали подозревать земнопони в помешательстве, и только спокойная реакция Кисс на слова пони хоть как-то сбивала их с этой мысли. Диг это понимал и обещал как только, так сразу показать им тёмное пламя — доказательство своих слов. Тем временем густой туман целиком охватил пространство вокруг бредущих пони своими холодными влажными лапами: солнечный диск полностью пропал за белёсой пеленой, а всё дальше нескольких десятков метров было сокрыто из виду, и пони уже хотели ориентироваться, посылая вверх кого-нибудь, чтобы она указывала путь в тумане. Но тут неожиданно ожил Нот, развернув в воздухе довольно точную голографическую карту местности, видимо, подсмотренную им с гор, с указанием текущего направления и положения в пространстве. Маленький навигатор вёл четвёрку сквозь туман, как лучик света в тёмной пещере, а Диг всё больше дивился подарку принцессы и его техническому совершенству, намереваясь оставить первый хвалебный отзыв о таком чудном магическом устройстве. Хотя и некоторая доля скепсиса по отношению к пожароопасному дневнику у него присутствовала. Находясь в раздумьях он и не заметил, как внезапно остановилась Чи, а карта зарябила и окрасилась в тревожный оранжевый свет. — «Что происходит?» — одновременно задали один и тот же вопрос Кисс и Крайон. — «Твари» — принюхавшись, коротко ответила Чи. Крайон не поняла, что имеется в виду, но насторожилась, а Кисс удручённо ударила себя копытом по лбу. — «Естественно, это туманники! Откуда же ещё здесь взяться туману в такую солнечную и тёплую погоду?» — ни Крайон, ни Чи, ни Диг ни разу не слышали ни о каких туманниках, но первым решил уточнить именно Диг: — «Туманники? Это какие-то опасные животные, обитающие в тумане?» — «Хуже: это стая опасных голодных тварей, что создаёт туман для охоты. И, кажется, сегодня их добыча — мы» — едва Кисс успела произнести последнее слово, как небольшой участок карты Нота мигнул, привлекая внимание пони, и окрасился в красный. Красная точка быстро приближалась откуда-то сзади и Кисс, как более опытная и первая сориентировавшаяся в ситуации, встала в боевую стойку с расставленными в стороны крыльями в направлении с которого шла красная точка. Не успела она закончить движение, как из тумана показалось… что-то белёсое неправильной формы и бросилось в сторону Кисс. Та не раздумывая ни секунды, подлетела на полметра и сделав выпад со всей дури врезала нечту обоими задними копытами промеж… в общем, куда-то врезала. Существо, не издав ни звука плюхнулось на землю и принялось вяло перебирать конечностями, истекая какой-то жижей и явно намереваясь сдохнуть. — «Будем надеяться, что нас не заметили другие, тогда может быть мы…» — не успела договорить Чи, как её перебила пегаска: — «Заметили, не сомневайся, у них ведь коллективный разум, так что все туманники в округе теперь знают о нас» — сказала как отрезала та. — «Я один раз видела краем глаза такое и решила узнать поподробнее… Вот, пригодилось, блять!» — в сердцах выругалась Кисс, понимая в каком положении они находятся. Тем временем пони обступили неизвестное существо и принялись внимательно изучать его, ведь, как говорится знания — сила, тем более, что на карте Нота больше не было красных точек, а значит его чувствительные сенсоры (что в данной ситуации гораздо эффективнее обычных глаз пони) не улавливали враждебных туманников поблизости. Небольшое, ростом едва по шею пони, молочного цвета существо ещё слабо дышало. Из большой покатой спины туманника торчало несколько… больше всего это было похоже на обломанные полые рога, образующие трубки, из которых с каждым вздохом в прямом смысле выходил туман и которые, по всей видимости, заменяли существу ноздри. Больше никаких примечательных вещей на спине не обнаружилось. Кисс подошла поближе и пнула тварь, переворачивая. Та никак не отреагировала на это, зато пони увидели морду и конечности существа: большая, словно продолжение спины, безглазая и безносая голова на которой выделялись только два уха-отверстия без ушной раковины и небольшой рот полный маленьких острых зубов. Конечности туманника выглядели недоразвитыми: небольшие тонкие ножки как у птицы и длинные, до земли, лапки с явно выделяющимися когтями на них. Ну и, естественно, на морде у умирающего красовались две здоровенные вмятины от копыт, обильно выбрасывающие на бугристую влажную кожу существа желтовато-зелёную слизь, по всей видимости, кровь твари. — «Что-то он… мелковат для туманника. Нехорошо это, как бы у них не было…» — «Фу, ну и мерзость… чего ты стоишь, добей его!» — воскликнула в сердцах Цинк, поражённая увиденным. — «Нельзя, если туманник корчится в муках, он вносит в коллективный разум помехи. Так им будет тяжелее координировать свои действия и, соответственно, тяжелее убить нас. Я прочитала это в книжке одного умного пони, который из-за своего ума сумел унести ноги от стайки таких уродцев, не дав им себя убить». — «Убить?» — Кажется до Цинк только что дошла вся серьёзность ситуации. — «Тогда улетаем» — ответила пегаска и с места рванула вверх. — «Стоять!» — не успела остановить её Чи, как пегаска встретилась мордой с ветками деревьев, сплошной стеной закрывавших в этом месте небо. — «Это засада, никому не двигаться, я чую их в тумане: они повсюду и ждут пока мы придём к ним… А небо как раз закрыто ветвями… Неужели они понимают, что мы умеем летать?» — Диг проигнорировал очевидный недочёт в словах подруги: летать лично он умел исключительно вниз и громко вопя. Вместо этого он указал копытом на зарябившую голограмму Нота, на которой отметились десятки маленьких красных точек вокруг местоположения компании пони, а также одна очень-очень большая точка, что медленно приближалась к ним издалека. — «Умные, это плохо, значит где-то неподалёку всё же находится главарь — очень опасная и умная тварь, поумнее некоторых пони» — с небольшим упрёком взглянула бэтпони на потирающую морду пегаску — «О чём это я? Ах да, мы в дерьме!» — «Главарь? И кто это?» — отчаявшись проговорил Диг. Вид огромной красной точки и корчащегося в муках уродца не вселял в его душу оптимизма: он знал, что даже маленькие коготки на лапах безобидного зайчика могут вспороть тебе брюхо, если он того захочет. И это реальный факт. Что можно сделать такими вот, как у туманника, ковырялками, думать ему не хотелось. Тем более, ему не хотелось думать, что за тварь скрывается за жирной красной точкой… — «Посмотрим, если доживём…» — обнадёживающе произнесла Кисс, сбрасывая поклажу и готовясь к бою. Её примеру последовали все кроме Дига, который начал кое о чём догадываться. Нет, он тоже приготовился к бою, но не торопился сбрасывать ни сумки, ни Нота (что, как он надеялся, сможет хоть как-то помочь ему телекинезом в бою), ни, самое главное, охлаждающую спину лопату… — «Чего они ждут?» — через полминуты тишины спросила Крайон. И как назло, в этот же момент вдалеке раздался тяжёлый топот, а красная жирная точка ещё на чуть-чуть приблизилась к четвёрке. — «Скажите мне, что я сплю…» — «Твою мать!» — произнесли одновременно Кисс и Чи. Диг молча сглотнул комок страха, застрявший в горле, а Цинк слегка присела и прижала уши от страха. Через пару шумных топотков и несколько поваленных деревьев в обозримом пространстве появилась огромная многоголовая бледная тварь… — «Туманная гидра! Врассыпную!» — заорала Кисс что есть мочи. И пони бросились кто-куда, а из кустов и из-за соседних деревьев на них уже бежали мелкие туманники, стремясь по одиночке завалить телами и сожрать разбежавшихся пони. Чи уже успела отрастить на ногах мышечную массу и когти, так что полосовала мягкие тела туманников направо и налево, легко лавируя под самыми кронами деревьев, а на неё всё пёрли и пёрли мелкие засранцы, видимо, посчитав жукопони самой опасной из четвёрки, и не мудрено, ведь небольшие зубы не могли даже поцарапать усиленный хитин жукопони, а большинство ударов когтей либо не находили вёрткую цель, либо бессильно скребли тот же твёрдый хитин. Кисс с Крайон тоже парили под куполом этого импровизированного кровавого цирка, успешно ломая тянущиеся к ним конечности тварей и практически сразу выводя их из строя: ну не получается воевать, если из твоей лапы торчит твоя же серая кость и обильно покрывает всё вокруг жёлтой кровью. В коллективном разуме туманников помимо преимущества проявился и недостаток: каждый новый перелом, порез или рана даже на одном монстре отдавались снижением скорости и координации других туманников, даже гидра, упорно пёршая через деревья и, по всей видимости, являющаяся четырёхголовым мозговым центром коллективного разума, периодически делала шаг-другой назад, словно от сильной зубной боли во всех четырёх громадных челюстях. Однако, это не останавливало напор монстра, что был уже в десятке метров от группки пони. — «Отставить! Все ко мне!» — заорал на пределе громкости, как ни странно, Диг, отбивающийся от одного единственного туманника: могло показаться, что даже туманники посчитали земного лёгкой целью, но шесть небольших парализованных тел говорили об обратном. Нет, Диг не научился приёмам Хуф-Фу и даже не замечал эти тела: это Нот силой телекинеза ломал шеи подло подкрадывающимся сзади туманникам, пока один из их сородичей отвлекал внимание сильного земного пони на себя. Тогда-то Дигу и пришла в голову мысль, как именно они могут отбиться от гидры, и мысль эта звучала довольно просто: «Лопата!» А тем временем подмога уже спешила к земнопони: Диг, Чи, Кисс и Цинк образовали круг, медленно отодвигающийся от гарантированной смерти в виде гидры и попутно отбивающийся от уже совсем вялых попыток туманных чудовищ добраться до сочного понячьего мясца. Какая удача, что рой туманников недооценил четвёрку пони и не сразу спустил на них гидру, предпочитая немного поиграть с обедом и развлечься: сейчас эта серьёзная ошибка стоила многим туманникам сломанных костей, располосованных тел и громадных разрастающихся гематом. Правда это не отменяло того факта, что гидра вот-вот прижмёт четвёрку пони к небольшой, но всё же высокой каменной гряде, а никакого просвета в кронах деревьев как ни наблюдалось, так и не наблюдается до сих пор! Так что побег был невозможен, а победа в бою с гидрой вообще невероятна! Чи конечно пыталась применить и Брида, успешно успокоившего одного единственного туманника, и свой секрет, никак, впрочем, не подействовавший на многотонное тело гидры. А других вариантов никто не видел… Никто, кроме Дига. Собравшиеся вокруг земного пони уже начали было поддаваться панике, как вдруг Диг ни с того ни с сего шагнул вперёд. — «Ты что делаешь?! Назад!» — прокричал кто-то сзади, но Диг не слушал. Он всё понял: те большие и маленькие удачные случайности, тот кусок льда в который вмёрзла лопата и в его мире и в Эквестрии, те ощущения холода в спине (как раз на уровне привязанной к седельной сумке лопаты), что преследовали его, когда ситуация вот-вот могла выйти из-под контроля. Это всё было не случайностью. Неразрушимость лопаты и слова Блэк Винга о тёмных конструктах и их поглощающих свойствах были последней каплей, и вот Диг догадался: Лопата — это чей-то тёмный конструкт. Проявление воли того, кто забрал его из родного мира и перенёс в Эквестрию ради какой-то архиважной цели. Естественно, эта цель не может быть «стань обедом для гидры» или «потеряйся в лесу и умри от дождя», поэтому неизвестный адепт снабдил Лопату… каким-то заклинанием везения, что активируется каждый раз, когда земнопони угрожает смертельная опасность! Холодок в спине только подтвердил его догадку. Он может убить… нет, заставить гидру или отступить или умереть от каких-то внешних факторов, не дав убить или покалечить ни одного из его друзей. Для этого ему только нужно подвергнуть себя смертельной опасности первым… и надеяться на чудо. — «Ну давай же, умирай. Инфаркт, инсульт, пролетающий в небе грузовик с роялями» — тихо бормотал Диг, но гидре оставались считанные метры до него. — «Хоть что-нибудь!» — наконец взмолился земнопони и гидра остановилась. Улыбка засияла на лице Дига, как вдруг одна из голов дёрнулась и в змеином броске устремилась к земнопони с широко открытой пастью. — «Вот бл…» — не успел наивный земной опомниться, как… А вот что именно произошло дальше Диг не разобрал, но разобрал как его сбили с ног и бросили в крону небольшого дерева, а затем он услышал жуткий, раздирающий душу понячий крик, переходящий в ультразвуковое шипение и затухающий вместе с сознанием его обладателя. А дело было так: не могущая более стоять в стороне Кисс, не понимая, что именно задумал земнопони, но понимая, что ему сейчас откусят голову по самый хвост, бросилась спасать незадачливого друга, отбросив того плечом в сторону. Однако законы физики никто не отменял, и от этого движения пегаска оказалась сама на месте земного, при этом нехило сбросив скорость. Её полёт прервала одна из голов гидры: та самая, в которую попала своим отравленным шипом Чи, именно поэтому немного заторможенная секретом жуткопони голова не смогла перекусить тело ловкой пегаски пополам, а «всего лишь» оттяпала ей правую переднюю ногу, мгновенно вызвав обильное кровотечение и такую страшную боль, от которой Кисс почти мгновенно потеряла сознание. Диг упал с кроны деревца на землю, подобрался и огляделся по сторонам, всё ещё не понимая масштабов трагедии, но как только он увидел Кисс, мир для него как будто остановился, а в сознании словно переключили рубильник из положения «трусливый пони» в «холоднокровный убийца». Мысли земнопони стали чистыми и уверенными, как только лопата на его спине резко похолодела. Как только он увидел, что пегаска лежит в неестественной позе, что алая кровь толчками выбрасывается из оторванной конечности подруги, покрывая скромно выглядывающий из плоти кусок обломанной кости кровавыми разводами. Что одна из голов гидры смакует кусок Кисс, словно деликатес, намекая, что следующим будет Диг. А сама гидра медленно приближается к земнопони, не замечая клубящейся вокруг его передней ноги тьмы и не чувствуя от него опасности… «Сволочь! Гидра! Но почему я подхожу к ней? Почему не убегаю, а иду прямо к ней?!» — голова Дига как будто работала отдельно от тела, которое вразвалочку шло прямиком к гидре. — «Мне не выбить из неё всё дерьмо, пока я не приближусь…» — решил для себя Диг. И тут же будто услышал мысленный ответ гидры — «Тогда подходи ближе, пони». В этот момент, словно что-то одновременно повлияло на умы оставшихся в сознании и уже сброшенных гидрой со счетов Чи, Крайон и даже Брида, которые, отбросив страхи, бросились на гидру, застав ту врасплох: Чи обхватила мощными задними копытами челюсть гидры и, смотря той прямо в глаза, телекинезом взорвала их и принялась полосовать когтями внутреннюю часть глазницы бедного животного, в надежде добраться до мягких уязвимых мозгов через слабо защищённые зрительные каналы; примерно та же самая цель была и у Брида, с ходу пробившего одну из глазниц твари и начавшего ввинчиваться в неё, словно живое бурило; Цинк же ограничилась более щадящими мерами, просто зацепившись за голову гидры сзади и яростно отбивая чечётку по черепушке чудовища. Таким образом, три головы гидры были заняты друзьями Дига, а четвёртая уже выбирала жертву, чтобы откусить от неё кусок и освободить одну из своих агонизирующих голов от нападения. Диг не позволил этому свершиться… Рывок, прыжок, удар… и ещё один голос присоединяется к агонизирующему хору гидры, полностью лишая как её, так и подконтрольный ей рой искалеченных туманников сил к сопротивлению. Окутанная тьмой нога Дига сама по себе наносила не так много урона толстокожей гидре, но побочный эффект в виде всё больше и больше распространяющегося по телу монстра тёмного огня делал своё испепеляющее дело даже лучше чем превосходно. И всё могло бы обернуться самоубийственной катастрофой для отдельно взятого пони, если бы тёмное пламя начисто не игнорировало бы самого Дига и его вещи, с удовольствием сжирая чешую, мясо и толстый череп монстра, но не трогая даже единой шерстинки юного адепта Тьмы и, похоже, никак не мешая ему дышать, лишь слегка ухудшая обзор. Когда град яростных ударов начал ослабевать, а воображаемый рубильник снова встал в положенное место, всё уже было кончено: голова гидры, которую непосредственно оседлал Диг, не подавала признаков жизни. Пламя быстро потухло и было видно, что оно съело довольно большую часть черепушки и мозгов из головы монстра, представив часть его анатомии взгляду ошарашенного пони. Когда до Дига дошло, что вокруг слишком тихо и неплохо было бы помочь друзьям, он обнаружил, что они уже сгрудились где-то в сторонке. Оказывается, разъярённый Диг в беспамятстве молотил по подохшей гидре уже добрую минуту после того, как остальные его друзья расправились со своими головами-противниками: Чи и Брид наконец добрались до мозга гидры (последний не упускал шанса полакомиться столь большим угощением и сейчас усиленно набивал брюхо своей добычей), а голова чудовища, которую била Цинк, померла то ли от особо удачного удара, то ли от наконец сработавшего яда Чи… «В общем, всё обошлось, ведь могло быть…» — не успел Диг додумать мысль, как вспомнил про Кисс. Холодный пот прошиб разгорячённое схваткой тело земного, и он ринулся к друзьям, оказывающим Кисс первую помощь.

★★★

— «Дерьмо!» — было первым словом, которое Диг понял из длинного и явно медицинской направленности монолога Чи. Всё ещё «накачанная», как один знакомый Дигу пегас, она бережно, невероятно бережно для такой комплекции, перевязывала каким-то жгутом обрубок ноги Кисс, и пользуясь тем, что та ещё не пришла в сознание, жукопони с обильными познаниями в анатомии вытаскивала из мяса осколки костей и фиксировала то, что осталось… правда, непонятно уже зачем. — «Крайон, какая у тебя группа крови?» — «Третья» — ответила взмыленная нервная пегаска, то и дело оглядывающаяся по сторонам в поисках опасности. Однако Нот фиксировал только погасшие серые точки на месте трупов, три зелёные на месте Дига, Чи и Брида, а также одну пульсирующую жёлтую на месте Кисс. — «Плохо: у Кисс вторая» — Чи только сейчас обратила внимание на подошедшего земнопони — «Диг, что насчёт тебя?» — «Универсальный донор… был когда-то, а сейчас даже не… АЙ!» — быстрым движением Чи сделала филигранный порез на одной из ног земного и слизала из ранки каплю крови. Немного погоняла её по рту и констатировала: — «Точно, универсальный донор, сойдёт!» — жуткопони силой уложила Дига рядом с Кисс, и тот приготовился к худшему, но насилия над бедным земнопони удалось избежать. Всё же Диг подсознательно понимал и принимал свою вину за произошедшее с его подругой, но при этом мотивы Кисс были для него загадкой. Возможно, гидра таки умерла бы, если бы не геройство Кисс, возможно… Впрочем, гадать уже поздно: Диг сделал ставку на Лопату и ставка сыграла, но казино, как всегда, осталось в выигрыше. — «Крайон, несите сумки с того места, где мы их бросили. Но обходите гидру стороной, эти твари очень живучи: стоит подождать пока Брид окончательно не нейтрализует их мозговые центры. А ты готовься к переливанию, крови боишься…?» — Чи задумалась на секунду над тем что сказала, обернулась на лежащую недалеко гидру, одна из голов которой была превращена земным в кровавое месиво и, лишь буркнув что-то нечленораздельное, начала готовиться к операции по переливанию крови в полевых условиях. — «Гидра…» — донёсся до ушей пони слабый голосок пришедшей в себя Кисс. — «Гидра. Кровь. Помощ-щь…» — но никто не понял, что именно Кисс пытается донести до своих друзей: кровь гидры — один из ценнейших компонентов для создания мощнейшего зелья регенерации (которой так славятся гидры), а все компоненты для создания подобного были буквально у них под носом — в одной из сумок, оставленных ещё на поляне. Кисс пыталась перебороть слабость от потери крови и боль от потери ноги, но всё было тщетно: тьма забирала пони в свои объятья и ничто не могло помешать ей…

★★★

Несколько часов спустя. Больница у окраин Кантерлота.

— «Простите, но мы ничем не можем помочь вашей подруге… Мне жаль, но её ногу невозможно отрастить заново» — единорог в белом халате сообщил друзьям плохие новости, и это не устраивало никого. Но прежде чем Диг сообразил, что именно произошло, Чи вскочила с места и встала нос к носу с опешившим доктором, отчего его очки упали на пол. — «Что значит ничего не можете сделать?!» — на лице Чи неестественно подрагивали наспех выращенные недавно мускулы, что до жути пугало разбиравшегося в лицевой анатомии врача. — «Эквестрийская медицина — лучшая в мире! Разве это не ваш девиз? Я сама лично видела как пони отращивают конечности и в гораздо худшем состоянии, что же не так с нашей подругой?» — отстранилась от работника больницы Чи. Диг первый раз видел, как жукопони чуть не рыдая повторяет одно-единственное «Почему?» пока доктор собирается с мыслями для ответа. И зрелище было не из приятных. — «Я не знаю точных причин» — поправил единорог явно декоративные очки. — «Но у пациентки нестандартное строение тела, возможно, это связано с каким-то кровосмешением, или генетическим заболеванием, или мутацией. Нам до конца не ясно что это, но её организм реагирует на некоторые специфические и необходимые в данном случае препараты не так, как должен реагировать нормальный пегас…» — — «Она смесок бэтпони и пегаса» — безразлично продекламировала жукопони. — «Простите, у нас нет никаких данных о физиологии и лечении бэтпони… погодите, так это не выдумка?» — бесполезный теперь доктор пытался ещё что-то спросить, но ни Дига ни Чи он больше не интересовал… хотя. — «А что насчёт протезов?» — решил забросить вопрос на удачу Диг. Казалось, это даже Чи вывело из грустного слезливого транса. И действительно, если нельзя было отрастить ногу, то можно заменить её искусственной. Это же очевидно! — «Протезирование давно не используется, но… в данном случае… Молодой пони, вы только что спасли вашу подругу от инвалидности! Я сообщу ваше пожелание врачам и, может быть, через неделю-другую, если заявка пройдёт все инстанции…» — глаза Чи налились кровью, а лицо, казалось, даже сдвинулось в сторону от рывка к доктору. — «Я хочу, чтобы она проснулась уже с новой ногой и ни секунды не чувствовала себя ущербным инвалидом!» — да, это звучало несколько жестковато и по отношению к врачам и к инвалидам, но такой уж была Чи. Ничего другого от неё ждать не приходилось. — «Этот земнопони — ученик принцессы Твайлайт Спаркл, да Диг? — «Ну да, технически…» — Диг не успел закончить фразу словами, что Твайлайт учила его только языку пони, но ни Чи, ни доктора это не волновало. — «И будьте уверены заявка успешно пройдёт все инстанции, но когда нервные окончания уже врастут в плоть и будут неактивны, а момент для подсоединения техномагических протезов с активной обратной отдачей упущен, с кого, как вы думаете спросят за это упущение?» — Чи так явно подняла бровь, что у единорога ком встал в горле. — «Я передам ваши слова коллегам» — проблеял тот и спешно удалился. А Диг ещё раз восхитился глубокими медицинскими познаниями подруги. Через какое-то время лопата Дига похолодела, а земнопони ощутимо напрягся: но никакого признака смертельной опасности он не обнаружил и успокоился. Лишь много позже из стенографии Нота он поймёт, что в этот момент Кисс, с циркулирующей по венам кровью «везучего» земнопони, чуть не умерла прямо на копытах врачей. И только мастерство специалистов и слепая удача спасли её от гибели… но слепая ли?

★★★

Хирург, анестезиолог, парочка практикующихся студентов вместо медсестёр — вот и все, кто помогал организму Кисс не умереть от кровопотери и болевого шока. В стандартных условиях этого было более чем достаточно, но только не сейчас. Принятое в стабильно тяжёлом состоянии тело пегаски, едва подававшей признаки жизни, было немедленно отправлено в реанимацию. Однако, даже хирург с солидным стажем отметил, что не смог бы лучше оказать первую помощь в полевых условиях, исключая, конечно, тот колоссальный набор магических заклинаний которыми он владел. Короче, у Кисс была явная потеря крови, которую её уже переливали два раза: только после ранения и уже в больнице; отсутствовала правая передняя нога до середины предплечья, а также присутствовало заражение неизвестным агентом, которое долго мешало магически отрастить конечность. Так сначала показалось хирургу. На самом деле, вредоносное бактериальное заражение действительно присутствовало в организме пегаски (гидры не имеют привычки чистить зубы), но оно было быстро выведено всемогущей комбинацией Детокс+Иммуниол, разгоняющей иммунную систему и заодно выводящей токсины. Однако, когда доктор решил применить на пегаске соответствующее заклинание регенерации ткани, которое специфически для каждого вида пони восстанавливает повреждённые физическую и магическую структуру, пациентка забилась в конвульсиях, словно он пытался применить к ней нетипичное для её вида заклинание. Первый звоночек, что операция пройдёт не по плану, прозвучал в голове у анестезиолога, чем он и поделился со всеми остальными. Работа по восстановлению ноги замерла, пока один из врачей пытался выяснять в чём может быть проблема у доставившей странную пациентку компании пони. За это время хирург успел провести углубленное магическое сканирование и результаты ему совсем не понравились: мало того, что введённые анестезиологом препараты для восстановления ноги, кроме разве что самой анестезии, работали не так как надо (это они выяснили ещё в начале операции, но списали на индивидуальную непереносимость), так они ещё оказывали губительное воздействие на ткани и организм пациентки, отчего их пришлось выводить тем же целенаправленным Детоксом, чуть не погубив саму пациентку, о чём хирург и анестезиолог тихо умолчали. Когда от студентов-практикантов донеслись вопросы о странном строении челюсти пациентки всё встало на свои места: невероятная удача, но именно этот хирург уже однажды видел подобное строение клыков у пациента, о котором никому никогда не рассказывал, дабы его не посчитали сумасшедшим — у бэтпони, что сломал пару рёбер, конечностей и крыло при неизвестных обстоятельствах и был найден им неподалёку от больницы. Помощь была оказана на месте и бэтпони успешно смылся, даже не поблагодарив врача. И вот теперь на столе перед хирургом лежало живое, ну почти, доказательство существования бэтпони. Когда вернулся врач, опрашивавший товарищей Кисс, и рассказал всё подробно, то дело запахло жареным. Впрочем, больше никому об этом было не известно, и, в связи со статусом ученика принцессы Дружбы, пациентку решили оперировать в особом порядке. Первой проблемой было отсутствие протеза. Хотя… хирург припомнил, что в больнице раньше был один чудак, сильно увлекающийся устаревшими как класс механо-магическими протезами, и на складе должен был остаться хотя бы один из сильно модифицированных им в свободное время образцов (такое отношение к имуществу и стало причиной его увольнения, но протезы так никто и не выкинул). Шансов было мало, но другой возможности он, как ответственный за результат операции, не видел. Оба практиканта и опрашивающий врач были отправлены на поиски протеза, а анестезиолог и хирург приступили ко второй проблеме — странной реакции пациентки на препараты. Наложив на магический кристалл сделанный им давным давно слепок ауры и энегроканалов бэтпони, а потом вместе с анестезиологом проведя параллели с обычным пегасом и Кисс, два врача обнаружили странные закономерности, ранее не укладывающиеся у них в голове. Впрочем, нам не так важно что именно они обнаружили и как практически на коленке синтезировали новую лекарственную формулу для успешного сращивания протеза и нервной ткани (о выращивании ноги с нуля, в связи с полученными данными, речи уже и не шло), как важно то, что практиканты таки нашли потерянные на складе протезы. И им даже удалось тайно пронести их в реанимацию к Кисс. Протезов было три, все разной степени модификации, но общим был глубочайший и тщательно проведённый апгрейд: трудно было понять к какому классу относится тот или иной протез, как и те свойства, которые появятся у его обладателя (очевидно, что странный чудак вшил туда всё что было можно и что нельзя). В результате взвешивания отпал самый громоздкий и, видимо, самый первый прототип, ибо пегас с таким монстром вместо ноги будет летать как подбитая курица — решил хирург. Оставалось ещё два. Оба почти братья близнецы, но один был скорее грифоньим, а второй как раз подходил для некрупной пони — его и решили выбрать. Благо чудак не стал усовершенствовать стандартный разъём для подключения протеза, посчитав, видимо, что универсальность важнее, так что сначала нужно было установить на плечо и обрубок предплечья протезную базу — крепление для ноги и основной геморрой для врача. База, хвала Селестии, нашлась там же вместе с протезом. Гудение рога и затекающий в вены коктейль из медикаментов привели Кисс в состояние глубокой искусственной комы, позволив врачам работать не только с отключенными нервами, но и с оставшимися без активной подпитки энергоканалами, что позволяло не повредить энергетическую структуру пегаса и, в случае с ногой, позволить ему таки ходить по облакам всеми четырьмя. Но это скорее бонусный эффект, основным предназначением энергоканалов внутри протеза была энергетическая функция — т.е. питание самого механизма, обеспечение его движения, а также обратный отклик — осязание, ну и копытокинез, естественно, тоже никто не отменял.

★★★

После снятия всех показаний и проверки, что пациентка действительно в медикаментозномагической коме, началась основная часть операции. Снять кровоостанавливающее заклинание с конечности, срастить раздробленные кости, телекинезом раздвинуть в мясную розочку мышцы и сухожилия, простерилизовать протезную базу, проверить базу на исправность. Насадить базу на кость и зафиксировать штифтами, срастить кость и металл, чтобы не было отторжения, вплести в конструкцию мышцы и сухожилия, чтобы разгрузить энергетическое тело и направить каналы в правильное русло. Теперь самая ответственная часть: подключить сотни тончайших нервных волокон к протезной базе в определённых местах, чтобы подключить энергетическое тело к металлу. Через час усиленного напряжения закончить с нервами, проверить, что кровоток зациклен, упс, устранить протечки и проверить ещё раз, натянуть на каркас кожу и стимулировать рост шерсти до среднестатистического по пациенту, проверить надёжность конструкции и немного подёргать основу. Вроде держится. Лёгким движением ноги подключить к пациенту новую ногу, повернуть по часовой стрелке до характерного щелчка и… ёб твою мать! Обнаружить, что за долгие годы лежания на складе манонакопители протеза опустели и теперь с огромной скоростью высасывают жизнь и ману из бедной пегаски, подключиться к энергоканалу пони, мгновенно потяжелеть в несколько раз и чуть не упасть в обморок! Ухнуть и подключить анестезиолога, каким-то чудом дотянуться до ничего не понимающих студентов и организовать кольцо Мерлина для запитки одного-единственного протеза. Заеби меня Селестия, что этот безумный мудень туда насовал, что грёбаного кольца Мерлина из четырёх здоровых единорогов не хватает для запитки?! Прибор для управление Солнцем и Луной?! Перетерпеть долгие пятнадцать секунд мучений и облегчённо ухнуть от лёгкости собственного тела. Заметить, что от рогов всех в комнате идёт ощутимое тепло и дымок, корить себя за непредусмотрительность и шикнуть на студентов, чтобы помалкивали о произошедшем. Облегчённо вздохнуть и подмигнуть анестезиологу. Провести серию когда-то заученных стандартных тестов для протезов и удивлённо поразиться результату: да это не замена ноги, это практически двукратное её улучшение! Да тот безумный чудак, наверное, гений. И степеней свободы чуть больше, и нагрузки держит выше, и питается экономнее, только вот зачем такой большой запас маны… Ладно, плевать, пациент жив, ученик принцессы не будет бузить, а девочку пора выводить из комы, толкнуть анестезиолога и уйти в ординаторскую вместе со студентами. Мда, ну и денёк выдался. Операция закончена.

★★★

Внимание! Обнаружено новое магическое устройство! Класс устройства «Высокотехнологичный протез». Название устройства «Сияние MkIV». >Получено разрешение на сопряжение! Начинаю сопряжение с устройством. Получение информативного пакета инструкций. Замечено устаревшее ПО. Принадлежность устройства «Кисс». Отношения «Кисс» ~ «Администратор» = дружеские. Принятие решения… Решение принято. Начинаю генерацию пакета обновлений… >Отправка наработок и теоретических обновлений на «Сияние MkIV». Обновление получено. Устройство приняло решение об обновлении... Конец 12 главы?