— Надо же я всего лишь достал револьвер, а ты уже настолько сильно боишься. Неужели «Бессмертный» Скалл де Морт настолько большой трус, а Джордан? И что же в таком случае ты забыл рядом с этими двумя? — насмехался кареглазый брюнет.
— Больно… Голова… Рас… — сипит себе под нос внезапно де Морт, ровным счётом, не обращая свое внимание на него.
— Несмотря на то что ты сегодня всеми силами пытался вывести меня из себя могу поздравить… У тебя это не вышло! И поскольку я в таком хорошем настроении… Мы сыграем в игру. От её исхода будут зависеть насколько долго вы будете мучиться на этом свете.
— Почему? — уже без всякого задора полным безразличия голоса спрашивает Скалл.
— А разве непонятно? Ты украл у меня карьеру, а он — увёл любимую девушку. — В неистовстве переводя дуло пистолета с Колонелло и снова на него, выдвигает свои претензии этот сумасшедший. — Вы забрали у меня всё, что изначально должно было принадлежать мне!
Безумный смех с привкусом отчаяния стал ему ответом и вопрос, заданный скучающим тоном:
— И всего-то?
— «И всего-то?» Это единственное, что ты можешь сказать.
Вмиг изменившееся поведение лакея после появления на свет револьвера насторожило Реборна с Колонелло. Шестёрка на их памяти никогда себя так не вёл. Каскадёр почти всегда ходил с вечно придурковатой улыбкой и довольно часто преувеличивал, показывая свои эмоции. Обычно именно так ведут себя другие обладатели облачных атрибутов, но не их. Столь холодное и отстранённое поведение было ему не свойственно. Пламя лакея, обычно фонящее так что мама не горюй, перестало ими ощущаться, как только Скалл увидел огнестрельное оружие.
— Могу ещё спросить, кто тебе помогал? — пожимает плечами он.
— Будущим мертвецам такая информация ни к чему.
— Ну мы же, как ты сказал: «уже мертвецы», а значит разболтать об этом всё равно не сможем. При всём нашем возможном желании. — Пожимает облако плечами.
— Убедил. Слышал когда-то о людях, называющих себя тайным научным сообществом? — всем своим видом демонстрируя превосходство, продолжал разливаться соловьём парень, ненамеренно разбалтывая всё, что только можно и нельзя. Двое очухавшихся в более или менее сносной мере Аркобалено с немым удивлением наблюдали, как облако без проблем вытаскивает так нужную им в данный момент информацию без видимых на то усилий. Кареглазый мужчина говорил об этом настолько неестественно, будто опытный туман опутывал его в свои сети превращая в безвольную марионетку.
Тем временем Скалу было абсолютно всё равно на чужие душевные терзания и раздумья. Он незаметно для Джона узнал о цели их похищения. Кто с ним сотрудничает? Зачем этой организации нужен Верде? И плавно перетёк к расспросам о количестве охраны и их примерном местоположении.
Когда его жертва начинала потихоньку осмысливать что же он всё-таки наговорит ей было сказано одно единственное слово:
— Игра…
Акценты разговора был смещён настолько быстро, что кареглазый даже не успел всё толком понять, сфокусировались на другой, более приятной теме.
— Чего? — в недоумении переспросил он.
— Ты предложил игру. Во что мы будем играть? — рассматривая каменную кладку, интересуется Скалл.
— Верно. Ты слышал когда-либо о русской рулетке? — демонстративно вытаскивая из дела всё патроны, кроме одного, говорит этот гад. — Итак… Среди вас есть желающие быть стать первым?
— …
— …
— …
— Нет? Тогда я сам выберу для себя подходящую игрушку.
— Джон… А ты знаешь почему меня прозвали бессмертным каскадёром? — начиная возвращать в свой непривычно холодный голос весёлые нотки говорит облако.
— К чему этот вопрос? — прекратив вертеть бедную пушку то туда, то сюда и в который уже раз остановив её так, чтобы она смотрела в лоб де Морта вопрошает их «пленитель».
— Не знаешь? Ая-яй! Малыш Джонни, какой позор. Не знать столь элементарного факта о том, кого хочешь превзойти. — С наигранным недовольством говорит Скалл, как и в обычной жизни. Казалось, что та безвольная кукла, которой было облако всего жалкие мгновения назад никогда и не существовала.
— …
— …
— …
Смотрящие с интересом разыгрывающуюся до недавнего мгновения постановку, уставились на каскадёра недовольно удивлёнными взглядами. Мальчишка не замечал их недовольства, набирая в лёгкие побольше воздуха, чтобы заорать, как можно громче:
— ВЕРДЕ, ЁП ТВОЮ МАТЬ! ВСТАВАЙ ТАРАКАН НЕСЧАСТНЫЙ! ЗАРАЗА ТЫ ПЕРЕПИВШАЯ! КАКОГО ТЫ БЛЯТЬ ХЕРА ВАЛЯЕШЬСЯ В ОТКЛЮЧКЕ, КОГДА ТЕБЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТСЯ НАСТОЛЬКО УНИКАЛЬНЫЙ ШАНС ПРОВЕСТИ ОДНО ИЗ ТВОИХ ЧЁРТОВЫХ ИССЛЕДОВАНИЙ?!
— Скал, чёрт бы тебя побрал не ори спать мешаешь! — недовольно бурчит всё-таки проснувшийся на словах об исследовании учёный.
— То есть твоя мечта проверить мой предел живучести готова помахать тебе ручкой только из-за того, что ты чуток перепил накануне? — ухмыляется каскадёр, все остальные в комнате, не считая грозы, смотрят на него, как на полнейшего идиота, думая, что всё же переоценили умственные способности своего товарища.
— Что ты БЛЯТЬ тут устроил? — вышел из себя брюнет, подходя к фиолетовоглазому и проворачивая нож, торчащий из живота.
— Кха… Кха… — ещё одна порция кровавого кашля и тот получает ответ. — Ты же сам предложил выбрать, кто будет первым? Великий Скалл-сама подумал и решил, что раз это игра, то почему бы не устроить из этого грандиозное шоу? Шоу, в котором самый лучший каскадёр этого столетия выйдет победителем? — даже не поморщившись, когда его ухватили за волосы и заставили смотреть в чужие глаза, отвечает де Морт. В его глазах нет ни капли страха и это только бесит его противника. Откуда же этому мужчине знать, что для него он лишь мальчишка? Впрочем, с его-то сотней с хвостиком, как и все в этой комнате.
— Что ж… Будь, по-твоему, — улыбнувшись садистской ухмылкой говорит кареглазый, перезаряжая пистолет. На этот раз в обойме не одна пуля, а целых три. Первый выстрел пришёлся в ногу. На этот раз Скаллу не повезло. Этот выстрел был с пулей, а значит следующий окажется без неё. Вместо этого в место куда должна была попасть несуществующая пуля пришёлся нож. Так бы могло продолжаться и дальше, если бы, какая жалость, на третьем выстреле пистолет заклинило.
В ответ на это все находящиеся там были удостоены самого сумасшедшего смеха в их жизни, от которого по спине проходили мурашки, а волосы вставали дыбом. Каскадёр был не в себе. Это отчётливо можно было увидеть по тому сумасшедшему безумию, отражающемуся у него в глазах и улыбке, подходящей на оскал дикого зверя.
— А время всё бежит…
Утекая сквозь пальцы
Унося…
Столь ценные мгновения прочь
И ты слышишь, как капает вода.
Ты слышишь: кап, кап, кап…
Волк в стаде овец притаился…
Но тебе нет до этого абсолютно никакого дела.
Для тебя сейчас важно не сойти с ума.
Повторяй за мной.
Напевай ту песню, о печальном клоуне,
что когда-то была придумана тобой.
Вспомни те мгновения
что были проведены вместе
Песню об Алисе из страны чудес.
И считай…
Отнимай от семи ста семидесяти семи семь
И надейся… Мечтай, что в конце не сойдёшь с ума…
Песня изначально напоминаемая обычный набор слов, была настолько грустной, что трогала за душу, если бы в голосе, певшем её каскадёра не было безумия. Это было настолько же завораживающее зрелище, насколько и пугающее. Неизвестно, что напугало в этой песне Джона, но он так торопился заткнуть Скалла, что выбросил заевший пистолет в сторону связанного Реборна.
В порыве собственного безумия он выстрелил в облако целую обойму из уже другого пистолета, целясь то в сердце, то в голову. Но его потуги не увенчались успехом и даже с дыркой в центре лба и грудной клетке де Морт продолжал петь. Мальчишка не обращал внимания на раны и отхаркиваемую им кровь. Это только больше пугало кареглазого. Его испуг был настолько велик, что, достав нож он со всего маха всадил его тому в глотку. Хоть Скалл замолк, но даже это не принесло ожидаемого результата. Каскадёр продолжал мурлыкать мелодию песни то и дело сбиваясь на ужасные хрипы умирающего.
— Да заткнись ты уже! — удар в живот и мужчина сам не замечает, как ранит руку о воткнутое туда лезвие. Впрочем, одна эта фраза принесла куда больше результата, чем силовые методы. Услышав, что к нему обращаются де Морт в одно мгновение, замолк, чтобы податься в перед и вопросительно наклонить голову. — Монстр! Чудовище! — эти вскрики и были ему ответом на молчаливый вопрос и полное безразличие в глазах, с которым смотрят мертвецы.
— Ха-ха-ха! — который по счёт безумный взрыв безумного смеха, сопровождаемый чрезвычайно большим выбросом пламени, разных оттенков фиолетового, начиная от светлых и заканчивая темными, разнёсшимся на километры по округе. Этого абсолютно никто не ожидал. В этот момент никто даже не успел ничего сделать, даже осознать факт собственной смерти и её причину.
На всё это с определённой долей ужаса и удивления смотрели трое, единственные выжившие, Аркобалено. Всего несколько минут назад Реборн, освободившийся от пут, готов был спасать нерадивого лакея, что вот так просто подставился, а теперь это не нужно. У того случился выброс пламени невиданных им, да и кем-либо из тут находящихся, ранее масштабов. После такого было бы не удивительно, если шестёрка отправится на тот свет.
Не оправдывая опасений и прогнозов, всех тут находящихся наручники на конечностях Скалла мгновенного, покрываются ржавчиной и рассыпаются в труху. Буквально на их глазах происходят нереальные метаморфозы.
Кажется, именно сегодня трое из сильнейших поняли причину, по которой их облаком стал именно этот человек. И причину, по которой в мире мафии именно этот атрибут считается самым опасным из всех. Увеличение и правда грозная штука в умелых руках.
Тем временем, как они пребывали в шоке де Морт передвигаясь рваными движениями, подошло к самому ближайшему из заключённых - Колонелло и одним махом избавился от его пут. Передышки длиной в несколько минут было достаточно для того, чтобы прийти в себя, отмести не нужные мысли в сторону, для того чтобы разобраться с этим потом, и валить отсюда поскорее.
***
— После того, как этот придурок устроил мощный выброс пламени мы как можно быстрее, попытались убраться оттуда. Времени было в обрез. Ещё немного и туда слетелись мафиози со всей округи. Облако фонило так, что мы собственное пламя с трудом могли почувствовать, а с нашими возможностями, в тот момент, скрыть нечто подобное нереально. — Продолжал рассказ киллер.
— Всё равно, что бороться с ветряными мельницами. — Перебил его учёный, занимающийся расчётами с самого их возвращения.
— Мы даже не заметили, как этот придурок, кора, нашёл где-то машину и в столь невменяемом состоянии уселся за руль. — Негодовал военный.
— Да нам и не до того в этот момент было. — Пожимает плечами солнце. — Главное было собственные задницы унести куда подальше.
— Ты хочешь сказать, что вы трое пустили раненого ребёнка за руль в столь экстремальной ситуации? — уточняет нахмурившийся Фонг.
— Вы вообще больные? А если бы этот сумасшедший любитель экстрима отключился посреди дороги?! — взбесилась Лар, притянув Колонелло за ухо.
— Аяй! Признаю мы сглупили! Не бей! Лар! — начинал оправдываться дождь.
— Да вы не то что сглупили… Вы поступили, как самые настоящие идиоты! Вы понимаете, что пойди хоть что-то не так и сейчас вместо одного полутрупа валяющегося в бессознанке на больничной койке нам бы приходилось искать четыре трупа бог знает на какой обочине или какой канаве? — перейдя с простых отчитываний своим громким голосом на самый настоящий крик.
— Тогда это нам показалось мелочью и отходило на задний план. — Перебил её Реборн. Киллеру до одури хотелось курить… А ещё напиться и провести вечер в приятной компании какой-нибудь милой девушки лёгкого поведения.
Вместо этого он сидит и рассказывает о произошедшем явно готовым надавать им по шее другим Аркобалено. Повезло, что в это время Луче отсутствовала и не смотрела на него этим своим укоризненным взглядом. От которого ей иногда хотелось всадить пулю между глаз. Нет. Она ему, конечно, в определённой мере нравилась, но не настолько, чтобы позволить вертеть собой, как ей взбредёт в голову.
Всё должно быть в меру. И похоже эту границу они перешли после того, как разрешили облаку выкинуть такой фортель, что на голову с трудом оденешь. Именно поэтому самый спокойный из них — Фонг уже на еле заметной грани бешенства. Милч самолично готова гоняться за ними с винтовкой на перевес, чтобы цитирую «вбить хоть каплю мозгов в их пустые головы». Верде зарылся в расчётах в попытках выяснить к чему всё это может привести. Вайпер начал окутывать весь особняк нереально сильной завесой тумана, чтобы скрыть эманации пламени облака.
Ситуация дерьмовее некуда, а её виновник валяется в бессознанке с тех самых пор, как они пересекли порог дома. Самое забавное, что даже в таком состоянии они еле-еле его до этой самой койки смогли дотащить. Пламя паршивца ощетенилось настолько, что не подпускает кого-то ближе, чем на метр. Стоит только пересечь эту зону, как вся тяжесть сконцентрированного облака наваливается тоннами неподъёмного груза. Лёгкие жжёт и чем ближе к эпицентру, тем значительнее будут получены повреждения.
Прям бабочка в собственном огненном коконе.
— Когда всё закончится это, обойдётся вам в кругленькую сумму. — Хмыкает Вайпер исчезая в тумане. — Не трогайте его. Я за помощью.
***
Оказавшись посреди какого-то проулка, выходящего на какую-то из улиц.
Иллюзионистке пришлось приложить много усилий чтобы не выдать себя.
Не показать, как у неё дрожали руки, когда она узнала о случившемся.
Не рухнуть на колени перед бессознательной фигурой Тени.
Сделать так, чтобы голос не дрогнул в самый ответственный момент…
И позорно сбежать за помощью после того, как позаботилась о первых мерах безопасности. Всё потому что в этой ситуации она оказалась почти полностью бесполезной. Ничем не смогла помочь человеку, давшему ей имя и возможность подчинить свои способности.
По крайней мере, в отличие от других Аркобалено, у неё есть хоть примерный план дальнейших действий. Да. Вот они разберутся в образовавшейся ситуации и Череп у неё получит.
А сейчас ей нужно поспешить и найти оставленный специально для таких непредвиденных случаев адрес.
***
Нужное ей место оказалось тем самым баром, в котором и проходила первая миссия облака. Сама Вайпер бывала тут крайне редко поскольку в отличие от Тени не очень любила подобные места и предпочитала использовать их больше для деловых встреч, чем для отдыха.
Впервые она оказалась в этом месте спустя две недели после первого разговора со Скаллом насчёт сложившейся ситуации. Тогда оправдываясь частыми отлучками и просто огромной кучей дел, та притащила её сюда особо даже не поинтересовавшись чужим мнением. Позднее она время от времени назначала тут встречи некоторым из своих клиентов. А порой оказывалась тут для того, чтобы расслабиться, наблюдая за работой самого каскадёра в качестве бармена. В присутствии Тени было спокойно. И это подкупало.
Сегодня же она тут не для работы или, для того чтобы снять напряжение, а для того чтобы встретится с хозяином данного заведении — неким Андрэ. При знакомстве его представили, как посредника в случае возникновения предвиденных и не очень ЧП. С кем этот человек должен её связать в этой ситуации была ещё та загадка, но это лучше, чем ничего.
— Мне нужен хозяин. Это срочно. — Говорит туман, сразу же, как только оказалась на пороге нужного места.
— Подождите минутку. — Отвечает ей один из работников данного заведения, подавая знак двум другим.
— Госпожа Вайпер, что у вас там случилось? — спрашивает появившийся в проходе ведущем на второй этаж, к жилым комнатам, мужчина.
— Мне в срочном порядке нужен кто-то кто знает толк в медицине и способен помочь разобраться с последствиями после большого выброса пламени.
— Подробнее.
— Ombra… У неё случился колоссальный по объёмам пламени. Состояние нет возможности определить. Её пламя будто с катушек съехало. Не подпускает никого ближе метра. Но из того что я поняла у неё как минимум огнестрельное в ногу, несколько в грудь и голову. Так же в наличии несколько ножевых ранений: рука, живот и гортань.
— Если так пойдёт и дальше, то наши дела плохи. — Вмиг став серьёзнее прежнего заметил англичанин. Он достал из фартука блокнот и начеркав на нём несколько коротких записок только для того чтобы в следующее мгновение оторвать этот самый листы и сжечь их в зелёном пламени. — Скоро сюда прибудут те, кто должен будет разобраться с последствиями выброса. Твоя задача рассказать, как можно детальнее о том, как и где это всё произошло. Вместе с ними прибудет двое человек. Один из них целитель. Их нужно будет проводить к пациенту.
— Я не знаю, где случился выброс. — Отвечает иллюзионистка.
— Значит найди того, кто знает. — явно нервничая огрызается бармен. — Сейчас время идёт на минуты. Если нам не удастся замять это дело, как можно быстрее, то Ombra в рекордные сроки станет персоной нон грата. За ней будет охотиться вся мафия в попытках либо приручить, либо устранить.
Продолжение следует...
