пого(во)рим

      Гостиничный номер, в который вернулась Сара после девичника, был темным, пустым и очень неприветливым. Было странно вернуться в объятья своего одиночества после вечера, проведенного в компании старых друзей. Появление Вишня всколыхнуло в душе Сары давно дремлющие воспоминания о прошлом. Сбросив с себя туфли, брюки и пиджак, девушка забралась на кровать с бутылкой виски, подаренной Вишней в память об их давнишнем споре. Закрыв глаза, Сара представила, что находится не в гостиничном номере, а в той крохотной квартире, которую снял для нее когда-то Дракон. Она знала, что воспоминания, которые пробудились тем вечером, способны уничтожить ее шаткое эмоциональное равновесие, которое только-только установилось в ее душе. Но ей было плевать. Сара хотела чувствовать эту боль, хотела утонуть в ней, хотела выть, забравшись с головой под одеяло, потому что боль – это единственная эмоция, которую она еще могла испытывать. Единственная эмоция, которая была искренней.       Сара сделала большой глоток крепкого алкоголя прямо из бутылки и откинулась спиной на подушки. Ей ведь всего двадцать пять, а жизнь уже так больно ударила по ней. Ей хотелось плакать, но слезы не шли. Лежа на кровати в полной темноте, Сара даже не хотела жалеть себя и мечтать о возвращении в прошлое. Благодаря всему, что с ней произошло, Сара стала сильнее и выносливее, она была готова к любым невзгодам, которые готовила для нее коварная судьба.       Громкий стук в дверь заставил ее подпрыгнуть от неожиданности и едва ли не выронить из рук бутылку. Забыв о том, что на ней было одето только нижнее белье и короткий топ, Сара, мысленно ненавидя того, кто решил в столь поздний час лишить ее спокойствия, пошла открывать дверь.       Она ожидала увидеть на своем пороге кого угодно, но только не Черного Дракона, который выглядел, как нашкодивший мальчишка. Непослушные пряди темных волос ниспадали на его лоб, глаза лихорадочно скользили по лицу и телу представшей перед ним девушки, руки были сжаты в кулаки. Израненное сердце Сары О’Нил требовало от нее немедленно прыгнуть в его объятья и утонуть в той нежности, которая окружала ее семь лет назад. Но прошлое осталось в прошлом. Сара выросла и окрепла. Она больше никому не позволит себя растоптать.       - Поговорим? – Тихо спросил Дракон, проведя рукой по своим темным волосам, тронутым едва заметной сединой.       - Проходи. – Сжимая горлышко бутылки в руке, Сара пыталась не потерять связь с реальностью, когда Дракон сделал шаг ей навстречу.       Рядом с ним она снова почувствовала себя той, кем она давно уже не являлась – растерянной девчонкой, бегущей от того, кто разбил ее маленькое хрупкое сердечко. Она ведь могла просто захлопнуть дверь перед его носом, лишив возможности объяснить хоть что-то, но вместо этого молча наблюдала, как Аарон проходит вглубь ее номера, цепляясь взглядом темных глаз, за валяющиеся на полу вещи.       - Сара, я…       - Разбил мне сердце, потому что повелся на речи Мюррея и не справился с собственными страхами? – Перебив Дракона на полуслове, Сара обогнула его и снова плюхнулась на кровать. Она взглядом прожигала в нем дыру, делая очередной глоток виски из бутылки.       - Откуда ты знаешь?       - Родерик рассказал мне сказку, когда мы случайно встретились в одном из моих любимых ресторанов Нью-Йорка. – Сара небрежно пожала плечами, хотя внутри у нее все полыхало от желания вернуть ему в стократном размере всю ту боль, что она переживала год за годом. – В том же ресторане и в тот же день мне сделали предложение руки и сердца.       Ее отравленные стрелы попали прямо в цель. Темно-карие глаза Аарона распахнулись, а кулаки сжались еще сильнее. По темной комнате прокатился раскат грома, который никто, кроме Сары и Аарона, не был в силах расслышать. Напряжение быстро стремилось к своему пику, на котором начнется их любимая игра.       Тело Сары интуитивно отзывалось на близость Аарона – она двигалась, когда двигался он, ее тянуло к нему, хотелось оказаться еще ближе, почувствовать жар его кожи, ощутить его губы на своих, но она силой воли удерживала себя от опрометчивых действий. Семь лет. Семь лет безмолвия и отсутствия попыток все исправить. Пока Сара буравила взглядом ошарашенное лицо Дракона, где-то на задворках ее сознания одна за другой погибали ее наивные мечты на счастливый исход. Семь лет бесконечных надежд, в которых Сара все никак не могла себе признаться, остались позади. Этой ночью все решится. Дракон либо примет свои страхи и смирится с ними, либо их дороги разойдутся навсегда.              Глядя на Сару, Аарон видел перед собой всю ту же взбалмошную девчонку, но повзрослевшую и осознавшую свое место в этом мире. Эта девушка, которая, будучи почти обнаженной, сидела перед ним с бутылкой виски в руках, гордо выпрямив спину, уже не казалась такой уязвимой, как раньше. В ней бушевало драконье пламя. Тот, кто посмеет даже подумать о том, чтобы навредить ей, крепко об этом пожалеет, даже если сам Хилл не приложит к наказанию своей руки.       Крылья Сары расправились.       - Зачем ты пришел?       Зачем? Потому что день за днем сходил с ума от того, что не мог прикоснуться к ее идеальной смуглой коже. Не мог полной грудью вдохнуть ее ни с чем несравнимый аромат. Не мог заглянуть в ее глубокие глаза и в очередной раз признать, что утонул в них.       Он пришел, потому что любил ее, потому что каждый атом его тела тянулся к ней, потому что совершил самую страшную ошибку в жизни, когда отпустил ее. Жизнь не имеет смысла, когда тебе не с кем разделить все, что в ней происходит. Сара для Аарона была тем человеком, с которым он хотел делить все. Радость и горе, победы и поражения, взлеты и падения. Сара О’Нил давно стала его наваждением, любовью всей его жизни, той, ради кого стоит умереть и возродиться вновь.       - Я люблю тебя.       Все должно было решиться в ту самую ночь. Да или нет. Смерть или жизнь. Дракон сделал свой выбор, произнеся три слова, после которых уже не было пути назад. Он признал, что его сердце давно не принадлежит ему самому, что оно хранится в руках девушки, на глаза которой навернулись непрошеные слезы. Все изменилось именно в тот момент.       Никому из них не удалось даже частично запомнить то, что происходило в комнате до момента сближения двух тел. Сара, подорвавшись с кровати, налетела на Дракона с настойчивыми и требовательными поцелуями. Они целовались, как сумасшедшие, изголодавшиеся друг по другу за эти долгие семь лет, проведенные в разлуке. Трясущимися руками Дракон и Принцесса снимали друг с друга одежду, жаждая как можно скорее добраться до раскаленной от внезапно нахлынувшего возбуждения кожи. Сара чувствовала, словно ее накрывает тайфуном, когда губы Дракона сминали ее в решительном поцелуе. От его крепких объятий у девушки перехватывало дыхание, а когда ее ладони скользнули по атласу кожи его уже обнаженного торса – она окончательно утратила самообладание.       Они упали на кровать, и Сара оказалась подмята под мощное тело яростного Черного Дракона. Послышался жалобный треск рвущейся ткани ее нижнего белья, за которым последовал нетерпеливый гортанный стон Сары, заглушенный голодным поцелуем. Она определенно сходила с ума, чувствуя на внутренней стороне своего бедра прикосновение пальцев Аарона. Он вел рукой вверх, играя на всех струнах ее души, заставляя каждую клеточку ее тела хотеть большего. Его губы, оторвавшись от губ Сары, заскользили по ее шее и ключицам, оставляя за собой влажные дорожки. Каждое прикосновение было мучительно приятным, заставляя Сару нетерпеливо выгибаться навстречу горячим ладоням и влажным губам. Нарочито медленные движения Аарона доводили Сару до самой вершины возбуждения. Помня, как сильно он раньше любил дразнить ее, Сара с угрожающим рычанием впилась ногтями в плечи Дракона, выражая свое недовольство его играми, и прижала его ближе, обвив ноги вокруг его талии. Она не хотела ждать, не хотела больше ни секунды терпеть расстояние, разделявшее их. Жребий брошен, выбор сделан. Медлить больше не было смысла.       Не было ни неловкости, ни стыда, ни смущения, когда они доводили друг друга до изнеможения. Огонь вожделения опалял каждую клеточку их сплетенных тел, тек по их венам, выжигал все мысли, оставляя после себя в их головах только пепелище. Ни Аарон, ни Сара больше не хотели тратить драгоценное время на выяснение отношений и на бессмысленные разговоры, потому что они провели порознь достаточно времени и успели понять, что жизнь в дали друг от друга не имела никакого смысла. Та жизнь была наполнена только болью и отчаянием, а эта – новая, в которую они вступают рука об руку, обещает показать совершенно противоположным спектр эмоций. Движения Аарона становились все резче, все глубже и яростнее. Он шептал ей на ухо слова любви, и вкупе с его сбившимся дыханием, эти слова казались Саре самой прекрасной музыкой.       Сара не помнила, что находится в гостиничном номере, не помнила ничего из того, что происходило «до», все ее чувства и ощущения сосредоточились на Аароне – на его дыхании, на запахе, на тепле его тела. Напряжение внизу ее живота все нарастало, крепло, взбиралось на самый пик, дурманило сознание. Перед глазами заплясали яркие искры, мышцы начали неистово сокращаться, Сара утратила возможность контролировать свое дыхание и громкие стоны. Она тряслась, вжимаясь в сильное тело Аарона, распадалась на миллион осколков и снова собиралась воедино. Приятная истома растеклась по ее телу, время застыло, позволив удовольствию пульсировать в сознании и мышцах Сары.       Обессиленный и полностью удовлетворенный исходом ночи Дракон рухнул на подушки рядом с Сарой, придя к финалу немного позже девушки. Он любил ее. Любил каждой клеточкой своего тела, каждой фиброй души, каждым ударом сердца. Держа в своих руках все еще дрожащее тело Сары, Аарон впервые за семь лет улыбался.       - Так, ты согласилась? – Хилл ближе притянул к себе Сару, заставив ее положить голову на его часто вздымающуюся грудь.       - На что?       - На брак. – Ревность больно уколола его сердце. Что он сделает, если она сказала «да» кому-то другому? Убьет его? Украдет ее? Вырвет сердце из своей груди и отдаст ей на хранение?       - Нет.       Облегчение волной накрыло его тело. Сара, прохаживаясь пальчиками по его прессу, потерлась носом о его грудь и обдала ее своим горячим дыханием, словно делясь с ним частичкой своего тепла. Они уснули обнявшись. Все стало так, как и должно было быть. Засыпая, Сара пообещала себе, что забудет черную полосу, которая омрачила обе их жизни.       Громкий стук в дверь прокатился по номеру, в котором Сара безмятежно спала, прижавшись к сильному телу любимого мужчины, как гром среди ясного неба. Изрыгая из себя ругательства и проклятья в адрес неожиданного гостя, Сара поднялась с кровати, натянула на себя черную футболку, принадлежащую мужчине, который, улыбаясь, наблюдал за ней из кровати, и отправилась открывать дверь.       - Клянусь, если вместе со своей задницей этот храбрец не принес с собой чашку кофе и убедительные оправдания, я его убью. – Сара резко распахнула дверь, готовясь разразиться отборной бранью, но застыла с недоумением на лице, увидев мистера Никсона. – Шериф?       - Я разбудил тебя? – Мужчина выглядел крайне взволнованным. – Ох, извини, Сара! Я так волновался о тебе!       - В чем дело?       - Утром на парковке нашли молодую женщину. Она убита. – Он снял свою шляпу и начал обмахиваться ей, словно веером. – Этой ночью здесь видели Хилла…       - Аарона?       - Да. Ты что-то об этом знаешь?       - Жаль лишать вас главного подозреваемого, шериф, но у Аарона Хилла не было возможности убить ту девушку. – Сара шире распахнула дверь, открыв шерифу обзор на Аарона, который только что натянул на себя джинсы. – Он был здесь всю ночь.       - Что?! – Лицо Никсона побагровело. Кажется, мужчина еле стоял на ногах, но все-таки сумел взять себя в руки. – Придется проехать в участок, чтобы дать показания.       - Надеюсь, вы не вытащите нас из номера в таком виде?       Заметно смутившись, Никсон коротко кивнул и вернулся к месту преступления, чтобы дождаться свою падчерицу и главного подозреваемого в убийстве молодой женщины.       - Хилл, если ты кого-то убил, и это испортило мне утро, то лучше скажи сразу. – Сара, не раздумывая, впорхнула в его объятья со счастливой улыбкой на лице. – Я просто придушу тебя и начну готовиться к свадьбе.       - Свадьбе?       - Ты вообще не следишь за своими врагами, да? Сын шерифа женится.       - Это же не он делал тебе предложение?!       Сара разразилась заливистым смехом, услышав который Хилл не смог сдержать улыбки. Когда она отстранилась, ее глаза дьявольски красиво блестели, а в уголках глаз скопились слезы, выступившие от смеха. Ей было удивительно снова слышать свой собственный смех и чувствовать, как внутри у нее разрастается огромное всепоглощающее и всепрощающее счастье. Она была права, когда думала, что возвращение расставит все по местам. Сейчас Сара была на своем месте – рядом с Аароном.              В полицейском участке их намеренно разделили. Шериф, схватив падчерицу под локоть, уволок ее в свой кабинет. Его располневшее лицо было красным от злости, на лбу вздулась и пульсировала вена, челюсти были плотно сжаты. Весь внешний вид шерифа указывал на то, что он был не доволен выбором, который сделал Сара.       - Какого черта?! – Взревел шериф, как только за его спиной закрылась дверь кабинета, отрезав их от всего остального полицейского участка.       - У меня к вам тот же вопрос. – Невозмутимая Сара плюхнулась на стул и сложила руки на груди. – Какого черта вы ворвались ко мне в номер, если убили не меня?       Шериф колебался, усаживаясь в свое кресло. На его лбу выступила испарина, вызванная то ли аномальной для Сентфора жарой, то ли обеспокоенностью. Не сводя с него глаз, Сара пыталась понять, что происходит на самом деле. В ее голове выстроилась цепочка. Она приехала в Сентфор и по воле случая оказалась в баре, который принадлежал Драконам. Там она наткнулась на Вишню, который после девичника отвез ее в гостиницу, и отправился к Хиллу, чтобы передать новость о ее возвращении в город. Они с Хиллом провели вместе ночь, а утром на парковке гостиницы, в которой она остановилась, нашли тело молодой женщины. Было ли это чередой случайных совпадений? Или за всем этим крылось что-то, что Сара никак не могла ухватить и понять? Для полноты картины чего-то не хватало.       - Могу я посмотреть на снимки с места преступления?       - Сара, я не могу разглашать подробности расследования.       - Мне не нужны подробности, я хочу узнать, как выглядела жертва.       - Ладно. – Вздохнув, шериф поднял трубку телефона, который связал его по внутренней линии с помощником. – Эрик, снимки готовы? Принеси.       Через пару секунд дверь открылась, и в кабинет вошел молодой мужчина в полицейской форме. Видимо, Эрик. Его глаза расширились от удивления при виде Сары, а затем метнулись к Никсону, словно задавая немой вопрос. По суровому лицу шерифа его помощник понял, что лучше не задавать вопросов, поэтому молча положил на стол бумажный пакет и ретировался, бросив на Сару напоследок полный интереса взгляд.       Трясущимися от напряжения руками Никсон выудил из пакета только что проявленные снимки, которые сделали эксперты-криминалисты, и разложил их на столе перед Сарой. На фотографиях была запечатлена молодая женщина, не больше двадцати пяти, безжизненные карие глаза, казалось, смотрели прямо Саре в душу, каштановые волосы свалялись, на белой рубашке алело кровавое пятно, располагающееся в левом подреберье. А рядом на асфальте лежал маленький пакетик с фиолетовым порошком.       Сара сжала кулаки. Вот она, недостающая деталь, которая связала все звенья цепочки воедино. Фиолетовый порошок и видное невооруженным взглядом сходство Сары с жертвой. Харрис оставил послание.       - Теперь понятно, почему вы так переживали за меня. – Выдавила из себя Сара, чувствуя, как на левом боку зазудел старый шрам.       - Можешь сказать что-то по поводу вашей схожести?       - Ну, она очевидна.       - Сара. – Никсон укоризненно покачал головой. – Прекрати ерничать.       - У меня нет врагов, шериф, кроме собственной семьи. Если хотите кого-то допросить – можете позвонить моему отцу. В конце концов, я отобрала у него довольно прибыльный бизнес. – Ей нужно было любым способом увести подозрения от Аарона и Драконов. – Итак, если вы не собираетесь предъявлять обвинения мне или Хиллу, то мы оба предпочти бы вернуться к тому, на чем мы остановились.       - Я подозреваю Аарона Хилла в убийстве, и он никуда не уйдет.       - Шериф Никсон, мне бы не хотелось портить с вами отношения, но я сделаю это, если вы будете вести себя как баран. – Сара резко поднялась со стула. – У Аарона есть алиби на прошедшую ночь. Труп явно подбросили на парковку либо очень поздней ночью, либо очень рано утром, иначе у вас бы были свидетели. А в это время Хилл был со мной, он не мог этого сделать.       - Поверь моему опыту, Сара, никогда невозможно знать наверняка, на что способны люди.       - Я знаю, кто он, и на что способен.       Сара выскользнула из кабинета раньше, чем шериф успел вставить еще хоть одно словно. Зная, что Хилл сидел в комнате для допросов, она, не думая ни секунды, отправилась именно туда. Металлическая дверь оказалась не заперта, когда О’Нил толкнула ее, и ввалилась в тесную комнату.       - Вставай. – Скомандовала она, глядя на Аарона. – Шевелись, нам пора.       - Девушка, идет допрос. – Чуть визгливый голос детектива заставил Сару поморщиться. – Выйдите из допросной!       - Сначала предъявите обвинения, детектив, а потом устраивайте допросы.       Усмехающийся Хилл поднялся с неудобного железного стула и направился к выходу, на ходу взяв Сару за руку. Он был очарован этой фурией, влетевшей в комнату и выбившей почву из-под ног детектива. Но что-то в выражении ее лица настораживало, заставляло напрячься, пробуждало где-то в глубине души страх.       - Сара? – Позвал Дракон.       - Не здесь.       Они вернулись в номер, который стал местом их воссоединения.       Сара слушала, как Аарон дает указания своим Драконам по телефону, сидя в позе лотоса на разобранной кровати. В ней не было страха, потому что она знала, что способна защитить себя, и что за ее спиной стояла целая орда Черных Драконов, готовых пойти на все ради члена банды.       - Теперь ты можешь сказать мне, в чем дело? – Хилл, закончив с разговорами, сел рядом с Сарой, тут же притянув ее ближе к себе и зарывшись носом в густые каштановые волосы.       - Ту девушку убил Харрис. Она похожа на меня, как две капли воды, рядом нашли пакет с фиолетовым порошком, а умерла она от ножевого ранения в левое подреберье. – Спокойствие, с которым она передавала ему эту информацию, поражало Аарона. Он крепче прижал Сару к себе, содрогнувшись от нахлынувшего ужаса. – Думай, Аарон, кто мог сдать информацию о моем возвращении этому ублюдку?       - Никто из Драконов, которые знают тебя, не мог этого сделать. А из новеньких тебя никто и не видел.       - Меня видел какой-то Уэйд. Вчера в баре.       - Нет, вряд ли это он, Сара. Парнишка боится меня, как чумы. Даже в глаза ни разу не решился взглянуть.       - Ну, нас явно сдал кто-то, с кем мы знакомы. – Сара бросила взгляд на настенные часы. – Черт. Церемония начнется через полтора часа.       - Ты же не думаешь, что я отпущу тебя одну после того, что случилось?       - Если у тебя есть смокинг, то ты можешь пойти со мной.       - Чтобы Никсон поседел? – Даже несмотря на животный страх за ее жизнь, Аарон был счастлив, сжимая Сару в своих объятьях.       - Именно для этого!              К счастью, уродливое платье подружки невесты досталось Стефани. Сара, злорадствуя, надела на себя идеально сидящее по фигуре платье винного цвета с открытыми плечами и соблазнительным вырезом до бедра. Волосы, завитые в крупные локоны, рассыплись по спине. Губы Сара накрасила помадой в тон платья, а на глазах вывела едва заметные стрелки. Образ завершали идеальные туфли лодочки изумрудного цвета.       Кто-то из Драконов привез Аарону его смокинг. Они стояли напротив зеркала, глядя на отражение. Аарон не мог поверить, что такая девушка, как Сара О’Нил не только смогла полюбить его когда-то, но и пронесла эту любовь через года, не взирая на все трудности. Он совершил слишком много ошибок, но самой главной было – перестать верить в нее. Эта сильная и уверенная в себе девушка подмяла бы под себя целый мир, если бы захотела, но она стояла рядом с ним в этом умопомрачительном платье и улыбалась ему через зеркало своей дьявольской улыбкой, которую Аарон так любил.