Отблески грозы за горизонтом

Среди ночи в дверь осторожно постучали. Сиф едва-едва начала задремывать: ее все никак не отпускало ощущение, оставшееся во всем теле после страстного поцелуя Локи. И услышав стук, она первым делом подумала, что это Локи все-таки решил навестить ее. Она уже представила, как он сейчас войдет и повалит ее на кровать… Стук повторился более настойчиво, и Сиф выпрыгнула из постели, чтобы открыть дверь. Бросила взгляд в зеркало, мимоходом заметив спящую на его раме зеленую птичку, оставшуюся тут еще с утра, и вдруг остановилась, словно налетев на стену. Локи никогда не стучал, когда приходил к ней. Он всегда просто открывал дверь и заходил, словно и не сомневался в своем праве. А вчера ночью он взял с нее слово, что она никому открывать не будет… Этой ночью он ни о чем подобном не заикался, однако… убийца же до сих пор разгуливает на свободе. Стук повторился в третий раз. Сиф взяла нож и подкралась к двери. – Кто там? – спросила она. – Троица, – раздался голос Огуна. – Ты спишь, что ли? «Никому – это значит совсем никому». Но это ее друзья… И давние друзья Тора… – Представь себе, я по ночам обычно сплю, – сказала Сиф, положив пальцы на ручку двери. – Что ты хочешь? – Надо обсудить кое-что. Срочно. – Что обсудить? – Открой дверь. Сиф раздумывала. У нее же нет причин сомневаться в Огуне. Но почему-то открывать не хотелось. Последнее время она испытывала только раздражение в его обществе, особенно от того, что он говорил про Локи. Да и вообще его угрюмый взгляд никогда не вызывал у нее симпатии, а с недавних пор начал пугать. Остаться с ним наедине среди ночи (особенно после того, как уже представила себя в объятьях Локи) было несколько неприятно. И еще вспомнились слова Локи: «Не поворачивайся спиной даже к тем, кому доверяешь», а она же доверяла Огуну. И то, как Локи настойчиво выспрашивал ее именно о разговоре с Огуном… Неужели… – Это насчет Тора, – сказал Огун. – Не будь дурой, открывай. Мы же друзья! Нет, не может быть. Огун был самым честным из всех, кого она знала. Представить его наносящим удар в спину ничего не подозревающей валькирии Сиф не могла. «В любом случае мне он ничего не сделает», – решила она и открыла дверь, тут же отпрянув назад, спиной к стене и выставив перед собой нож. На всякий случай. Огун быстро вошел и, увидев ее, открыл рот. Ах, ну да, – сообразила Сиф. На ней же надета только едва прикрывающая ее рубашка. В таком виде только любовника хорошо встречать. А в руках еще и нож наизготовку. Вот Огун, кажется, и не знал, чему больше удивляться: ножу или полуголой груди своей боевой подруги, и переводил взгляд с одного на другое. – В чем дело? – поинтересовалась Сиф, не шевелясь. – Что?.. – раздался у двери голос Фандрала, но Огун, отмерев, бросил в его сторону руку в запрещающем жесте. – Стой там! Сиф, мы идем в Мидгард к Тору. Ты с нами? – Что?! – Сиф от удивления опустила нож. – Что слышала. Мне некогда повторять по десять раз, – грубее чем обычно, отозвался Огун, не глядя на нее. – Ты с нами? Ты там бывала недавно, ты могла бы нам помочь в поисках. Если, конечно, хочешь. И не боишься. – Я ничего не боюсь, но… Нас же просто не выпустят! Хаймдалль не имеет права… – Не только Локи умеет его уговаривать, – вполголоса заметил Огун и все-таки кинул на нее быстрый взгляд. – Ты думаешь, ты сможешь… – Я уже смог. Я договорился с ним днем. Он тоже хочет, чтобы Тор вернулся сюда. Он ждет нас, чтобы открыть мост. А мы ждем только тебя, чтобы ты решила, с нами ты или нет. Сиф думала: с одной стороны сходить в Мидгард, который она хорошо знает и где давно не была, было не страшно, да и повидать Тора было бы неплохо. Но с другой стороны Локи вряд ли одобрит их самовольную отлучку. Он так целовал ее сегодня, а она уйдет?.. – Послушай, в Асгарде с каждым днем оставаться все опаснее, – вполголоса заговорил Огун, приблизившись к ней. – Сама видишь, что творится. Убили одну твою подругу, кто знает, не повторится ли это еще раз. Мы найдем Тора и приведем его назад, и он восстановит справедливость! Мы бы справились и одни, но, во-первых, как я уже сказал, с тобой нам будет проще там сориентироваться. А во-вторых, нам бы не хотелось оставлять тебя здесь одну. Тебе даже не к кому будет за помощью обратиться, если что. Сиф смотрела на него, не отвечая. Это все хорошо, но… К тому же здесь Локи. Он вряд ли ее оставит. – Если ты думаешь, что Локи тебя защитит, я бы не рассчитывал… – добавил Огун, подходя почти вплотную. – У него много подданных, много валькирий. Что ему одна из них, с которой его не связывает ничего в настоящем. Только прошлое… А прошлое иногда начинает мешать. И от него избавляются без сожалений. От брата он избавился. Избавится и от подруги брата, если надо будет. А Тор не забудет, если ты придешь ему на помощь. Так что скажешь? – Огун взял ее нож и осторожно потащил из ее пальцев. – Ну что вы тут?.. – в дверь все-таки влетел потерявший терпение Фандрал и застыл, увидев их: полуголую Сиф практически в объятьях своего друга. – Ого! – радостно осклабился он. – Дайте хоть одеться! Не в этом же мне идти! – Сиф вырвала у Огуна свой нож и скрылась в спальне. Она очень быстро натянула походный костюм и встала перед зеркалом, чтобы заплести волосы. И снова увидела спящую зеленую птичку. Интересно, она просто так здесь сидит, потому что утреннее волшебство Локи еще не потеряло силу? Или следит за ней для своего создателя? С Локи станется... – Скажи своему хозяину, – начала она, – что я… Птичка недовольно встрепенулась и отвернулась в сторону. Не хочет слушать... Сиф тяжело вздохнула, завязав косу тесемкой, подхватила глефу и вышла. – Я готова, если вы еще не передумали. – Пошли, – тут же кивнул Огун. На лестнице их поджидал Вольстагг, беспокойно оглядывавшийся на каждое дуновение ночного ветерка за открытым окном. – Что ж вы так долго! – просвистел он. Огун дернул плечом, не желая тратить слов. А Фандрал не удержался. – Ждали нашу прекрасную валькирию! – шепотом воскликнул он, оглядывая ее походный закрытый костюм, с парой ножей и глефой на поясе. – Вольстагг, ты так и не видел самое интересное: кирия Сиф в своей первозданной красоте… – Тебе яйца мешают? – сквозь зубы поинтересовалась Сиф. – Я могу тебе помочь, если что. – Я держать буду, – добавил Огун. – Пойдемте уже скорее, пока караул не сменился. – Это самоубийство… – пробормотал Вольстагг, бодро шагая вместе с ними через двор. – Если нам повезет, мы успеем вернуться до восхода, – сказал Огун. – Хаймдалль обещал подкинуть нас прямо к городку, где сейчас находится Тор. – Представляю выражение на лице Локи, когда ему придет пожелать доброго утра его любимый брат! – хихикнул Фандрал. «Я тоже представляю», – подумала Сиф. Непроницаемая маска с легкой улыбкой на устах, под которой неизвестно что скрывается. Ворота, ведущие на Радужный Мост, были приоткрыты, стражников, их охраняющих, видно не было. Троица и Сиф, последний раз воровато оглянувшись, проскользнули в створки. И только после этого заметили на столбе черную тень. – Ворон! – первым сообразил Вольстагг. – Это ворон Всеотца, – сказал Фандрал. – Добрый знак! – Я бы с тобой согласился, если бы этот ворон не ошивался постоянно в компании Локи, – сказал Огун. «Твои друзья плохо воспитаны», – проскрипел в голове у Сиф голос ворона. «Хугин? Ты здесь, чтобы донести на нас Локи?» «Мне нечего доносить о том, что он сам прекрасно знает». – Это ловушка? – от неожиданности Сиф спросила вслух. И Огун ответил ей первым. – Пока еще нет. Идем скорей. «Хугин?» «Не бойся, девочка», – ответил ворон. «Я не боюсь…» «Боишься. Но не того, чего следует бояться. Идите, вас ждут». На этом Хугин умолк и даже перестал шевелиться, слившись с ночной мглой. А Сиф прибавила шаг, чтобы успеть за Троицей. – Надеюсь, старина Хаймдалль не подведет… – пробормотал Вольстагг, когда они подошли к Сфере. – И мы не встретим сейчас здесь Локи собственной персоной… – Локи сюда не ходит без крайней нужды, – раздался голос Хаймдалля, и он открыл дверь, приглашая их внутрь. Все четверо быстро зашли и все-таки огляделись: никого лишнего в ярко освещенной Сфере не было. – Вы в самом деле думали, что я подготовлю для вас ловушку по указке Локи? – удивился Хаймдалль. – Ну, не то, чтобы всерьез, – заискивающе улыбнулся Вольстагг. – Но сам знаешь, что сейчас творится… Уже собственной тени боишься доверять… – Воистину настали черные времена для Асгарда, – горестно произнес Хаймдалль, – если братья и сестры доносят друг на друга и погрязают во лжи, разврате и предательствах, от которых прямой путь к братоубийству… Он тяжело вздохнул и опустил голову. Троица тоже стояла, поникнув от его слов. – Хаймдалль, – решилась Сиф. – Ты же знаешь… Кто совершил убийство Греты? Страж, только что кручинившийся над судьбами миров, резко обернулся и прошил дерзкую валькирию взглядом. – Он поплатится, – с уверенностью ответил он. – Но кто он? – подавив страх, спросила Сиф. – Почему ты просто не назовешь имя? Хаймдалль оглядел тяжелым взглядом их всех и снова остановился на ней. И Сиф вдруг испугалась: а вдруг он назовет сейчас имя Локи? Что же она тогда будет делать?.. Но все спас Огун, сказавший: – У нас мало времени. Добрый Хаймдалль, отправь нас к Тору. А потом мы вернемся, и все убийцы получат по заслугам. – Вы в самом деле готовы пойти на нарушение присяги? – поинтересовался Хаймдалль опять тем же тяжелым значительным тоном. – Мы присягали королю Асгарда Одину и его наследнику Тору, – ответил Огун. – Мы клялись положить свои жизни на благо Асгарда. И сейчас мы действуем ради него. – Да, – кивнули Вольстагг и Фандрал. – Ты сам рискуешь не меньше нашего, открывая нам портал, – заметил Вольстагг. – Я исправляю свою ошибку, – ответил Хаймдалль. – Если готовы, становитесь. Надеюсь, вы вернетесь скоро и с удачей… – Тор всегда был нашей удачей! И удачей Асгарда, – сказал Огун. И Страж запустил механизм Моста. «Надеюсь, мы действительно быстро вернемся», – мелькнуло в голове у Сиф, прежде чем их подхватил межмировой поток. «Ну, здравствуй, Мидгард, старый знакомый, – подумала Сиф, как только они оказались в Круге другого мира. – Интересно, что за страна?» Такие пустыни с маленькими городками на горизонте она видела в Америке, но кто знает, только ли там они были?.. Не так она думала снова вернуться сюда… – Нам туда, – указал Огун на видневшийся вдали постройки. Разумно, больше идти тут некуда. И они пошли через пустынное поле. Интересно, насколько тут все изменилось? DVD-плеер с наушниками, которые давал ей Локи, чтобы смотреть фильмы, записанные на дисках, и недавно виденный в его руках айфон, наводили на мысли, что здесь теперь больше волшебства, чем в том же Альвхайме. При этом совершенно немагической природы. Наверно, надо было подготовить Троицу к этому, как бы они не наворотили тут дел… Но хорошенько подумать на эту тему Сиф не успела. Впереди показалась темно-серая лента асфальтовой дороги, стоящая на ней машина и рядом с машиной до боли знакомая здоровенная фигура с растрепанными волосами пшеничного цвета. Хоть и непривычно одетая в джинсы и ковбойскую клетчатую рубашку. – Тор, – сказала Сиф, едва веря своим глазам. – Тор! – радостно подтвердил Вольстагг. – Тор!!! – закричал Фандрал. И их друг, услышав, оглянулся. Они добежали до него вмиг, и он заключил их всех разом в объятья. Опять чуть не задушив. – Друзья мои!!! – проревел он. – Как я рад вас видеть!!! И счастливо расхохотался. Сиф отступила на шаг, поправив плащ, и заметила, как из машины вышла молодая красивая женщина, мулатка с рыжими кудрявыми волосами, собранными на затылке в небрежный пучок. Вышла и, удивленно приоткрыв рот, оглядывала их. Ну да, сообразила Сиф, они же пришли в асгардской одежде, местным жителям они должны казаться сбежавшими со съемок фантастического фильма актерами. Интересно, Тор рассказал своей новой подруге про Асгард?.. – Хелен! – Тор обернулся к мулатке. – Позволь представить тебе моих друзей, я говорил тебе о них! Вольстагг, Фандрал, Огун! И кирия Сиф. Они все по очереди поклонились. – Очень приятно, – кивнула Хелен, постаравшись радушно улыбнуться. И еще раз с интересом их всех оглядела, задержавшись почему-то взглядом на валькирии. Странно, вроде в Мидгарде женщины-военные в последние годы не редкость… Или все дело в ее наряде? Хоть и повседневном, но все равно довольно красивом. Мидгардская военная форма Сиф не нравилась никогда. Или в глефе, висящей на ее боку? Такого оружия тут точно никогда не видели. – А это Хелен, она… очень помогла мне здесь, – сказал Тор каким-то непривычным мягким тоном и положил руку женщине на плечо: так нежно, словно та была сделана из хрупкого хрусталя. И вот тогда Сиф удивилась по-настоящему. Никогда еще на ее памяти Тор не смотрел так ни на одну женщину. А это… простая смертная… – Добро пожаловать в Мидгард, – кажется, мулатка уже справилась с удивлением, и как положено хорошо воспитанной леди, взяла на себя обязанности радушной хозяйки. – Это такая честь для нас, что столько замечательных воинов посетили наш скромный уголок, – она поклонилась, прижав руку к груди. Троица воинов церемонно ответили на поклон. – А мы очень рады видеть вас, – приветливо сказал Вольстагг.