Отблески грозы за горизонтом

По возвращении на них накинулся Тор. Мол, Хелен опять ушла, его в известность не поставила, он за нее переживал. Но Хелен его одернула, напомнив, что с ней была валькирия из его личной свиты, да и она сама за себя умеет постоять. Тор замолк, покраснев, чем снова поверг друзей в изумление. В Асгарде никто не смел с ним так разговаривать (кроме Локи, наверное, да отца с матерью, но родители – они на то и родители, а Локи после таких разговоров обычно уворачивался от летящих в голову кружек). И все же после ужина Тор, набравшись смелости, взял Хелен за руку и отвел в сторону. И они долго о чем-то говорили, стоя у окна. А ведь между ними ничего еще нет, – сообразила Сиф. Он, наверно, даже не целовал ее ни разу. Хотя очень хочет. И она хочет… Но боится… Боится дать волю чувствам, у которых нет будущего. Сиф пристроилась на диван рядом с Дарси, которая включила на большом телевизоре фильм про каких-то страшных пришельцев из космоса, чтобы показать реальным пришельцам, как на Земле представляют инопланетян. И вскоре все отвлеклись от прочих проблем, захваченные действием на экране. Даже Хелен с Тором присоединились к ним. И Сиф, украдкой оглядываясь, заметила, как он осторожно обнимает темнокожую смертную, а та, положив свои ладони поверх его, поглаживает его пальцы. После фильма Селвиг еще долго рассуждал о том, что, возможно, за пределами Девяти известных асам миров, представляющих собой закрытую систему, водятся и такие твари, и что еще похуже… И вот когда они, люди, познают тайны, связывающие Девять Миров, они сумеют разгадать загадку, как выйти и за пределы этой системы, в большой космос и прочие миры. Наверняка их еще множество. «Интересно, что бы сказал на это Локи», – думала Сиф. Он ведь всегда интересовался всякими такими тайнами, и тоже как-то обмолвился о том, что возможно их система миров не единственная во Вселенной. Но Сиф тогда эти разговоры были не интересны, и она ничего из них не запомнила… Надо бы познакомить их с Селвигом, подумала она перед тем, как Хелен объявила, что надо расходиться спать. Как оказалось, предложить было легче, чем сделать. Дом, даром, что двухэтажный, вовсе не был рассчитан на такое количество народу. Спальня имелась всего одна, с одной, правда, просторной кроватью. И несколько диванов в гостиной. Селвиг тут же заявил, что пойдет спать в свой фургон. Мол, у него там есть подготовленное место среди оборудования, и он привык к этому – не первый раз ездит в экспедиции. Хелен согласилась и заявила, что она и обе девушки займут спальню, а прочие могут располагаться, где найдут место. – Может, нам пойти в гостиницу, чтобы не стеснять?.. – предложила Сиф, чувствуя себя несколько неудобно. Что ж они, в самом деле, раньше-то не подумали об этом? – А у вас есть деньги на гостиницу? – насмешливо поинтересовалась Хелен. – Спальня большая, мы девочки маленькие, нам места хватит, а воины должны быть привычны спать в походных условиях. Тем более, здесь совсем неплохо. – Это точно! – с готовностью подтвердил Вольстагг. – Я тоже воин… – начала Сиф. – А ты будешь вообще спать рядом со мной, – перебила ее Хелен, обнимая за плечи. – Почему? – Потому что все девочки перед сном сплетничают. И мне тоже хочется посплетничать с подругой… сама-знаешь-кого. – Вольдеморта? – спросила Дарси, поднимая глаза от айфона. Хелен прыснула: – Почти! Так. Завтра будем смотреть «Гарри Поттера»! А то как-то странно, когда на шутки почти никто не смеется. Сиф ожидала, что Хелен в самом деле, улегшись в кровать, начнет ее выспрашивать об Асгарде, о Торе, обо всем, о чем он не мог ей рассказать сам, или она не могла у него спросить. Однако мулатка, откинувшись на подушки и подобрав под себя ноги, взяла айфон и уткнулась в него. Дарси, широко зевнув, отвернулась к стене и почти мгновенно заснула. Сиф тоже сильно хотелось спать – прошлую ночь она толком и не спала, но как-то забыла об этом за всеми удивительными событиями и разговорами. И только оказавшись в мягкой постели, тело напомнило ей, что нуждается в отдыхе. Однако Сиф продолжала бороться со сном, посчитав, что будет невежливо уснуть, так и не поговорив с хозяйкой. Хелен словно прочитала ее мысли и, опустив руку с айфоном, повернулась к ней. – Спи. – Ты хотела поговорить? – напомнила Сиф. – У нас еще будет время. Спи. А мне сейчас с отцом надо поговорить, – Хелен мельком показала экран айфона с мелким текстом. – Почему не позвонишь? – удивилась Сиф. – Зачем отвлекать? Прочитает, когда будет время. Он занятой… – Хелен снова стала что-то набирать на айфоне, и Сиф заметила, что по ее губам блуждает нежная улыбка. Кому она предназначена? Отцу, о котором Хелен так часто и с такой любовью вспоминает? Или Тору, о котором наверняка пишет сейчас? Айфон тихо прожужжал, и Сиф подняла голову, сообразив, что все-таки задремала. Хелен коснулась пальцем экрана, прочитала сообщение и засмеялась, чуть виновато оглянувшись на Сиф. – Извини, сейчас включу бесшумный режим… Это папа ответ прислал. Я писала ему, что лежу сейчас в кровати с очень красивой девушкой и желаю ему того же. А он отвечает, что поскольку очень занят, и у него нет времени на всякие глупости, то просит меня поцеловать красивую девушку за него. Они обе тихо рассмеялись. – Ты же понимаешь, что я не могу отказать любимому папе? – сказала Хелен, наклоняясь к ней. И Сиф сама чмокнула ее в щеку. – Скажи папе, что красивая девушка его тоже целует. – Погоди-ка… – Хелен легла рядом, прислонив голову к голове Сиф, и подняла над собой айфон. – Смотри сюда… Еще раз… Сиф засмеялась, увидев получившееся фото. – Покажу ему, пусть завидует… – Хелен снова отсела на свою половину кровати и стала колдовать над айфоном. А Сиф закрыла глаза и все-таки провалилась в сон. Рано поутру Селвиг собрался ехать к Кругу снимать показания приборов. Хелен вызвалась поехать с ним и после некоторого раздумья позвала с собой Сиф, оставив всех прочих в доме под присмотром Тора и Дарси. Последней она что-то шепнула на ухо, из-за чего юная девушка смущенно покраснела и стрельнула глазками в сторону Фандрала. Сиф поморщилась, в очередной раз подумав, что не понимает, чем так привлекателен Фандрал для девиц. Неужто и Хелен он тоже понравился, раз она с таким удовольствием сватает его своей подружке?.. Но спрашивать об этом она, конечно, не стала. Как не стала и возражать против поездки, хоть и предполагала, что в компании ученых ей будет скучно. Так и оказалось: Селвиг и Хелен бегали вокруг приборов, что-то писали в своих компьютерах, разговаривали непонятными словами – даже Сиф, понимающей, как любой из асов, все языки низших рас, было неясно, что они говорят. Чтобы развлечь ее, Хелен вручила ей свой айфон и показала несколько игр. Ими Сиф и занималась, прячась в машине от солнца, до тех пор, пока люди не решили, что пора бы и подкрепиться. То есть разумная Хелен решила. Селвиг настаивал, что нужно остаться до вечера и еще что-то тут посмотреть, но его бывшая ученица не стала слушать, затолкнула в машину и поехала в город, посулив уже в дороге, что после обеда он вернется сюда с Дарси. Наверняка той тоже интересно будет. Сиф молча и облегченно вздохнула. Она-то сама точно не вернется. С друзьями ей будет повеселее. Но в городе она обнаружила, что и там скучали. Дарси поставила продолжение вчерашнего фильма про непохожих на людей пришельцев, и все его смотрели, но как-то без интереса. Вольстаггу явно было любопытнее пробовать новые вкусы чипсов и пива, Фандралу – смотреть на саму Дарси, а Тор и Огун вроде бы и глядели в экран, но со слишком уж хмурыми лицами. – Опять косточки Локи перемывали, – сообщил прибывшим Вольстагг. – И Тор сказал, что еще одно слово про брата, и он вспомнит, как давно ему хочется подраться. – Новости из Асгарда? – спросила Сиф с робкой надеждой. – Какой там! – отмахнулся Вольстагг. – Были бы новости – было бы, что обсуждать. – Отсутствие новостей – хорошие новости, – подмигнула им Хелен и ушла на кухню готовить обед. А Сиф вышла из дома и огляделась. Вдруг в самом деле поблизости промелькнут черные крылья Хугина, присматривающего за ними для Локи. И можно будет попробовать у него что-то узнать. Или хотя бы покажется одна из разноцветных волшебных птичек Локи… Но вокруг со свистом носились только местные стрижи. Да обычная серая ворона разорялась громким карканьем, сидя на уличном фонаре у перекрестка. После обеда Селвиг прихватил Дарси и снова укатил к своим приборам. Фандрал попробовал напроситься с ними, но Хелен как-то так ловко повернула разговор, что стало ясно, что ему лучше не ехать. И он только помахал рукой вслед их машине, даже не пытаясь скрыть расстроенную мину. А Дарси лишь загадочно улыбнулась ему из окна. «Нет, не сильно он ее очаровал», – почему-то с радостью отметила Сиф. – Чем бы мне вас занять... – задумчиво протянула Хелен, когда они вернулись в дом. Поглядела на Тора. Тот ответил ей взглядом, в котором совершенно ясно читалось, что у него есть идея, как провести время... Только с ней вдвоем. Прочие его вряд ли интересовали. Однако они очень интересовали смертную. – Мы могли бы пойти прогуляться, город посмотреть, – заметил Огун. – А то попали в новый мир и толком его и не видели. Только через это вот… устройство, – он кивком указал на телевизор. – Нет, – возразила Хелен. – Я не советую вам выходить, пока вы не привыкнете тут ко всему. – Помочь тебе чем-то, хозяйка? – предложил Вольстагг. – Дров наколоть? – Спасибо тебе, добрый воин, но мы здесь не топим дровами, – виновато улыбнулась Хелен. – Полы помыть... – тихо шепнула Сиф, почему-то вдруг вспомнив слова своей горничной про половую тряпку... Впрочем, в этой высокотехнологичной стране вряд ли мыли полы таким способом. Хелен засмеялась и похлопала ее по плечу. – Вот что. Мы с Сиф сейчас подумаем, – сказала она. – А вы пока что изучите то, что еще есть в доме, кроме телевизора. Тор. Покажешь? Тор поскреб в затылке. Объяснять про кондиционер, вентилятор и микроволновку он явно не был готов, но противиться прекрасной мулатке не посмел. – А тебе я покажу, что такое ноутбук и интернет, – сказала Хелен валькирии. Сиф даже удивиться не успела, как Хелен усадила ее рядом с собой на диван и раскрыла ноутбук. Правда, смертная объясняла мало, а страницы листала с такой быстротой, что Сиф не всегда успевала понять, что именно она нажимает... то есть кликает. – Здесь скучно, – говорила Хелен, открывая очередной сайт с описанием какого-то города. – И делать всем нечего. Я… – она оглянулась убедиться, что мужчины их не слушают, – я боюсь, что воины, привыкшие к активной жизни, быстро обвыкнутся здесь и станут искать себе каких-то развлечений, и это кончится не очень хорошо. Сиф кивнула. Она тоже думала об этом. Заняться здесь было решительно нечем. И если Тору, для которого главным интересом сейчас стало завоевать благосклонность Хелен, скука не грозила, то остальным, тоже именно из-за этого, дел не находилось вообще никаких. – Надо придумать, куда переехать. И где вам будет интереснее… – говорила Хелен, листая электронные страницы. – И где мы сможем сами зарабатывать на жизнь, – заметила Сиф. Хелен удивленно изогнула бровь. – Мы не будем сидеть у тебя на шее, – заявила Сиф. – Даже если ты можешь себе это позволить. – И как ты собираешься зарабатывать? Военные наемники с мечами в этом мире не нужны. – Я умею стрелять, – заметила Сиф. – Много кто умеет, – Хелен дернула плечом. – Сейчас войны ведутся иначе. Менталитет – если ты знаешь такое слово – другой. Одно умение владеть оружием мало что решает. – Я умею не только воевать… Я… я могу танцевать. В прошлый раз я работала в танцевальной студии. Немного зарабатывали. Но… нам хватало. – Валькирия-танцовщица? Сиф опустила взгляд. В Асгарде об этом никто не знал. Кроме Локи, конечно же. Она так и не решилась рассказать. – А они могли бы быть каскадерами… – добавила Сиф. – Или преподавать какие-то боевые искусства… Тогда очень модны были восточные единоборства. Можно попробовать привить интерес к бою на мечах… – Можно, – кивнула Хелен. – Но сначала надо им дать хотя бы месяц, чтобы прижиться в этом мире. Понять его законы. Забыть асгардские привычки… Приобрести новые. Может, им тоже что-то понравится, кроме драк? Вольстагг мог бы стать поваром… – Воин? Никогда. – Здесь другое отношение к профессиям, – напомнила Хелен. – Надо привыкнуть. А Фандрал мог бы пойти в шоубизнес. Мне кажется, ему там понравится. Сиф улыбнулась. Обилие красивых и доступных женщин ему понравится точно. – А Огун стал бы хорошим таксистом, – склонившись к ее уху, закончила Хелен. – Педантичный, честный, немногословный, с хорошей памятью… И совершенно незаметный. И они обе рассмеялись. Тор обернулся на смех, и Сиф стало совестно от его взгляда. Она сидит в обнимку с женщиной, которую он так хочет… – А Тор? – тихо спросила она. – Тор… – Хелен посмотрела на него. – Он воин. До мозга костей. Ему только в спецназ, и в горячие точки. Иначе он зачахнет. Рядом с тобой не зачахнет, – подумалось Сиф, но вслух она ничего не сказала, снова возвращаясь к просмотру сайтов с достопримечательностями. Хелен пристроила подбородок ей на плечо и тоже уставилась в экран, решительно не замечая, с какой тоской смотрит на них Тор. – Вы прям как две сестренки, разлученные в детстве! – сказал им Вольстагг, подходя. Девушки засмеялись. – У нас же цвет кожи разный, – заметила Сиф. – Сводные, – не растерялся воин. Хелен опять достала айфон и с вытянутой руки сфотографировала их с Сиф. Но фотографию показать не успела. Айфон разразился какой-то песней. – Дарси! Как всегда не вовремя! – воскликнула Хелен, нажимая на вызов. – Хел! – Дарси кричала так, что даже Сиф было ее хорошо слышно. – Хел, у нас проблемы! – С проблемами тебе надо было звонить в Хьюстон, – заявила Хелен, все еще широко улыбаясь. – Я серьезно. Тут агенты Щ.И.Т. приехали! Улыбка так и застыла на лице смертной, а глаза широко распахнулись. – Спрашивали, что мы тут делали, – продолжала докладывать Дарси, – Эрик честно сказал, снимает показания в аномальной точке. Они спросили, откуда мы узнали про аномалию, он так замялся, что кажется, заставил их в чем-то подозревать нас. Я решила, что мы с ним только все испортим, и сказала, что это ты засекла аномалию, вызвала нас. В общем, они сейчас едут к тебе, чтобы порасспрашивать. – Спасибо… – Хелен была несколько ошарашена. То ли тем, что именно сказала Дарси, то ли скоростью, с которой та тараторила. – Да ладно! Ты же лучше всех нас умеешь лгать! Если кто-то и сможет их спровадить, то только ты… – Сколько их? – перебила Хелен деловым тоном. – Двое. Но такие… Вокруг пальца не обведешь! – Ясно… Будьте пока там. Но как только я скажу, готовьтесь выехать. – Есть, мэм… – ответила Дарси. И Хелен выключила айфон. – Что будем делать? – спросила Сиф. Она помнила, что такое Щ.И.Т., еще из шестидесятых. Вряд ли с годами в эту службу стали набирать менее толковых ребят. Что ж им понадобилось от группы мирных ученых и их гостей? С одной стороны, они тут, конечно, ничего противозаконного не делают, но с другой стороны, кто знает, как спецслужбы отнесутся к пришельцам из другого мира… Связываться не хотелось. Эх, Локи бы вмиг что-то придумал… – Значит так, – произнесла Хелен внезапно очень жестким тоном. Локи говорил так же в ситуациях, когда требовалось что-то быстро решить, и Сиф по привычке подобралась. – Будем косить под дураков. Троицу запираем наверху, делаем вид, что их нет. Тора я бы тоже спрятала, но про него весь город в курсе – за неделю примелькался, не спрячешь. Ты – будешь рядом со мной. Молчать, мило улыбаться, испуганно таращить глаза, когда они представятся, как сотрудники Щ.И.Т., и поддакивать, когда нужно. Умеешь поддакивать? – Да. – Отлично. А говорить буду я. Тор! Ребята, сюда! Хелен встала, закрывая ноутбук и отдавая его Сиф. Когда мужчины подошли, она им кратко описала ситуацию и предполагаемый план. – Сидеть наверху тихо, делать вид, что вас тут нет. Ясно? – закончила она. – Ясно, леди, – за всех ответил Вольстагг. – Но вы уверены, что справитесь без нас? Мы все же опытные воины, и если это враги… – Это не враги, – прервала его Хелен. – Но зачем же мы тогда от них так скрываемся? – удивился Фандрал. – Затем, что если они вас обнаружат, они очень здорово всем нам будут мешать, – терпеливо объяснила Хелен. – Это спецслужбы! Она обвела своих гостей взглядом, словно ожидая, что теперь они все тут же согласятся с ее мнением. Но асы только недоуменно переглянулись. – В Асгарде нет спецслужб, – объяснила смертной Сиф. Хелен, приподняв брови, оглянулась на нее. Хмыкнула. – Может, вы просто об этом не знаете? Так или иначе, – продолжила она, не давая им начать спорить, – поверьте мне, как местной жительнице. Если вы сделаете так, как предлагаю я, у нас не будет серьезных проблем. А если вы считаете, что без проблем жить неинтересно и поэтому надо устраивать их самим, я попрошу вас немедленно покинуть мой дом и никогда больше к нему не приближаться, – жестко закончила она и взглянула на Тора. – Ребята, делайте, как она говорит. Не спорьте, – тут же приказал он. – Пошли, – решил и Огун. Вольстаггу и Фандралу ничего не оставалось, кроме как подчиниться. – Тор, – проводив их взглядом, Хелен взяла его за руку. – Я тебя тоже прошу. Мы с Сиф справимся вдвоем. Тор кивнул. – Если что – зови, я приду, – ответил он и, поднеся ее руку к губам, легко поцеловал пальцы. Хелен с улыбкой погладила его по щеке и кивнула Сиф. – Идем!