Магазинчик вафель

— Что рисуешь, Алек? — девушка похлопала брата по плечу. — Иззи! Любишь же ты подкрадываться, — улыбнулся брюнет и показал свою работу: это было поле для тренировки стрельбы из лука, в трёх мишенях торчали стрелы, небо было ясным и голубым, а над травой сияла радуга. С краю рисунка, в профиль стоял сам лучник, натягивая тетиву. — Он ещё не закончен. — Очень красиво, красочно и жизнерадостно, смотри, маме не показывай. — Улыбнулась Изабель. — Думаю, ей нравятся такие работы, просто она этого не показывает. — Единственный рисунок, который ей сильно понравился, был тот мрачный, с висельником и воронами. — Однако мне он радости не принёс, та работа из меня все силы выкачала. — Какие мы ранимые. А там внизу, кстати, Джейс покупателей обслуживает и думает о том, не хочешь ли ты ему помочь. — Мама не очень любит, когда я общаюсь с клиентами. — Она же сейчас уехала покупать Ируканджи*. Ты знал, что её щупальца могут быть длиной несколько метров при таком маленьком теле? С ней можно придумать парочку довольно изысканных способов убить себя. Жаль, что мы не можем сделать это, нужно продолжать семейное дело. — Из, прекрати, тебе незачем думать о смерти, ты молода и привлекательна, а в жизни много хорошего. — Хорош занудствовать, братишка. Поэтому Джейс и ждёт тебя, он хочет, чтоб ты потренировался в общении с нормальными людьми. — То есть с теми, кто хочет умереть и оставить своих близких одних, а детей сиротами? — вздохнул юноша. — Вроде того. Иди и озари нашего мистера «я — самый лучший продавец смерти, и я всегда строг и суров» своей любовью. Может, в этот раз выдавишь из него улыбку. — Уверен, этот момент скоро настанет, — рассмеялся Алек своим искренним смехом, который возникал из ниоткуда и вызывал улыбку у его сестры.       Юноша спустился со второго этажа, на котором и жила его семья, и увидел как последние двое покупателей вышли из магазина со смертельным зельем для влюблённых пар. — Ты всё прозевал, — забурчал блондин, — в нашем бизнесе нужны пунктуальность и ответственность. И прекрати улыбаться, я же тебя отчитываю. — Я всё равно рад с тобой пообщаться. — Ты неисправим. Ты же стал старшим мужчиной в семье после того, как наши родители развелись из-за измены отца, и он уехал, забрав Макса. Ты должен быть примером для нас с Иззи, а не наоборот. — Ты прекрасно справляешься с этой ролью, Джейс, — Алек одарил брата одной из своих лучезарных улыбок, на что тот глубоко вздохнул, — а я поддерживаю и вас и маму, пытаясь развеселить и поднять настроение. Прости, что у меня это плохо получается. — Маме не нужна поддержка. Мариза Лайтвуд — самая стойкая женщина из всех. — Она хочет, чтоб все так думали, но каждому нужна любовь, а не смерть. — Ты перевернул сейчас смысл нашего существования. — Так это же хорошо, — усмехнулся брюнет. — Ничего хорошего. А теперь постой за прилавком и помни правила общения с людьми, которые НЕ СОБИРАЮТСЯ ВОЗВРАЩАТЬСЯ К НАМ. Просто прими это, ладно? — Хорошо. Не грусти только. И не злись — Ага… Пойду точить клинки.       За 15 минут до закрытия в магазин зашли двое любопытных людей. Для Алека всё было любопытно, но эта пара сильно привлекла его внимание. Особенно, молодой человек. Он был самым элегантным из всех, кого видел юноша, в каждом его движении чувствовались грация и уверенность, походка была похожа на танец, а в выражении лица можно было увидеть умиротворение, спокойствие, счастье. Но Алек отлично умеет читать людей, и под всем этим он видел переживания и, будто вековую, усталость. Взгляд желтовато — зелёных глаз говорил о том, что этот человек намного старше, чем кажется. Что до его спутницы — она была тоже довольно привлекательной и стройной женщиной с голубыми глазами. Её кожа при ярком освещении казалась гламурного голубоватого оттенка, под их цвет. Алек не мог оторвать взгляд от этой милой пары. Они что-то бурно, но весело обсуждали, не забывая смеяться. Однако, когда женщина отводила глаза, с лица её спутника сползала улыбка, он смотрел на неё с заботой и не хотел расстроить, но иногда всё же его смешки и ухмылки были действительно искренни. Было видно, что он хотел быть счастливым, но почему-то не мог, хотя его подруга пыталась найти ему причины для веселья. Кажется, одна она не справлялась. И да, Алек чувствовал, что она — именно подруга, они просто давние товарищи. По непонятным для него причинам эта мысль принесла ему облегчение, хоть ему и нравилась романтика между людьми. По правде сказать, он её видел только в фильмах, книгах и в далёком детстве между родителями. Но это не имеет значения, романтика — одна из самых прекрасных вещей в мире, по его мнению, есть в ней что-то магическое. — Магнус, как ты думаешь, чем отличается яд за 600 евро от того, что продаётся за 230? — Катарина взвесила обе бутылочки в руках. — Не знаю, этот явно красивее, и этикетка симпатичнее. А ещё тут написано, что… он сладкий на вкус. — Бейн усмехнулся и поставил дорогой яд на место. — Смерть должна быть сладка, в отличии от жизни, видимо, поэтому такая цена. — Не понимаю, зачем платить за смерть. — Не понимаю, как мы вообще попали сюда, но здесь довольно забавно. — Просто остальные более — менее не удручающие магазины мы обошли. А это место действительно интересное. И тот парень за кассой с тебя глаз не сводит. — На тебя он тоже смотрит. -Магнус повернулся к шкафчику с цветными коробками и стал тщательно изучать смесь из бузины, олеандра и клещевины**. — Мне показалось или ты сейчас покраснел? — Что? Нет! В смысле, конечно, показалось. С чего бы мне это делать. — Ты такой милый, когда смущаешься. — Зачем делать смесь из опасных растений, если каждое из них смертельно по отдельности?.. — Любишь же ты отнекиваться и менять темы разговора, но меня так не проведёшь. — Твоя ухмылка всегда сбивает меня с толку. И это ты не ответила на мой вопрос. — Они несколько минут смотрели друг другу в глаза, хитро улыбаясь. — Кот ты чеширский, — рассмеялась Катарина, — иди и поздоровайся с тем юношей. — Подожди, я ещё не изучил состав этой смеси. — Ты перечислил 3 растения, вот и состав. И их так много, чтоб можно было дать им цену в полторы тысячи евро. — Тут ещё есть ароматизаторы и несколько вкусовых добавок. А цена не имеет значения с моим состоянием, да и зачем после смерти деньги. — В задумчивости заговорил он, не заметив тревожного выражения лица Катарины. — Как говорится, не доверяй скупым магам, хотя магии у меня уже и нет. — Магнус Бейн! — Ему пришлось посмотреть прямо в строгое лицо подруги и осознать, что он сейчас сказал ей. — Почему ты вообще рассуждаешь и даже думаешь об этом? — Просто научный интерес, не беспокойся и не хмурься, морщинки не пойдут твоему лицу. — А тебе не идут рассуждения о способах самоубийства и сожаления о потери магии. — Сожаление — эмоция глупая и бесполезная, не находишь? Я этим не страдаю. — Тогда поставь эту коробку на место. И не говори сегодня больше о магии. — Прости, — он поставил смесь вглубь шкафа, — ты ведь тоже её лишилась. — Я тебе обещаю, если заговоришь ещё раз о ней, я сама тебя отравлю. — О, Катарина, умеешь ты поднять настроение. — Магнус наигранно посмеялся. — Пойдём тогда посмотрим на террариумы, дамы вперёд. Тяжело вздохнув и разочарованно покачав головой, она прошла к рептилиям. Магнус, обеспокоенный тем, что расстроил её, пошёл за ней, кинув ещё раз взгляд на ту коробочку. — Какой красавец, это же тупорылый крокодил — самый маленький из всех, ты знала, что они вырастают метра на полтора? — Бейн вёл себя, будто не думал недавно об уникальном способе умереть с помощью смеси трав. Насмотревшись на змей и ящериц, маг заметно повеселел. — Да, но этот явно не больше метра. — Катарина решила не возвращаться к прошлому разговору и насладиться походом по магазину с другом. — Бедняга, сидит вот так целыми днями, заперт в маленьком пространстве. — Я выпускаю иногда его поплавать в наш пруд во дворе, за этим зданием, когда никто не видит. — Магнус обернулся на приятный голос и увидел того самого парня, который прожигал его своими чудесными глазами всё время. От неожиданности он потерял дар речи и какое-то время, вечность — судя по ощущениям, молча смотрел на это воплощение красоты и изящества, что, впрочем, было взаимно. — И всё-таки он подошёл первым, — прошептала себе под нос Катарина, — интересно. — Что, простите, — спросил Алек, не переставая улыбаться и переводя взгляд на подругу этого сногшибательного красавца. — Нет, ничего, продолжайте. Пойду, посмотрю ос. — Даа… Я, эм, — парень не мог сосредоточиться под взглядом жёлтых глаз. — Вы рассказывали про крокодила, — помог Магнус, улыбнувшись своей самой тёплой и всепонимающей, заботливой улыбкой, — как, кстати, называется его вид? — Тупорылый крокодил, очень грубо звучит, как мне кажется, но такое название он получил из-за своей короткой и тупой морды. Это самый маленький представитель своего семейства, обитающий в Западной Африке. Взрослая особь обычно не вырастает больше 1,5 м, но был зафиксирован один самый большой — длиной 1,9 м. — Вау, кто-то пересмотрел Дискавери, — Почему-то рядом с этим юношей Магнуса пробирал смех. — Я очень люблю читать и изучать живую природу. И мне определённо нравится этот малыш. Он довольно скрытный, активный ночью, именно тогда, когда я его выпускаю. Изрыл всё дно пруда. Я назвал его Джерри. — Отрапортовал парень и опустил взгляд, продолжая смущённо улыбаться. — Приятно познакомиться, Джерри, — маг наклонился к террариуму и представился, — а я — Магнус Бейн и… — Алек. Алек Лайтвуд, если что. — Гордо выпрямился и засиял брюнет. — Прекрасно, вот все и познакомились. А мою подругу зовут Катарина Лосс, — она подмигнула им издалека. — Красивое имя, как и у Вас, Магнус, — смакуя это имя, выговорил Алек. — Премного благодарен. А Алек — это полное имя? — Нет, сокращённое от Александр. — Чудесное имя, как и у Вашего крокодила. Что он делает здесь, неужели такой смертоносный? — Ну, зубы у него острые, если он проголодается, то, теоретически, может убить. Но не факт. Честно говоря, я его немного разбаловал, и он слишком добрый, поэтому его никто не хочет брать, чему я очень рад. Ведь неизвестно, что с ним будет после… — парень запнулся. — Смерти временного хозяина? — пришёл на выручку Магнус. — Да. Скорее всего, его убьют или он сам погибнет в канализации. — Это жестоко. Я смотрю, ты смерть не особо любишь. — Я не люблю умышленную смерть. Я понимаю, что она всех нас ждёт, это просто финал наших жизней, в ней нет ничего страшного. Многие находят в ней покой. Но я терпеть не могу, когда кто-то намеренно убивает себя, это же неправильно! Нужно ловить все лучшие моменты в жизни, бежать им навстречу, а не закрываться за маской безысходности. Только от нас зависит наше счастье, причины жить не возьмутся из ниоткуда. Каждый открывает их для себя сам. — Магнус внимательно слушал монолог Алека и был потрясён мудростью этого молодого парня. — Довольно весомые доводы. И из всего этого у меня возник один вопрос: Что здесь делаешь ты, раз против самоубийств? — Это семейное дело, мы не можем представить себя без него — вздохнул юноша, его улыбка стала слегка грустной, — мой дед основал этот магазин. Я помогаю маме и брату с сестрой, когда-нибудь мы втроём должны будем хозяйствовать здесь, как это делали наши родители. И до них мамины родители. — Ты во всём следуешь традициям? — Да, это так. — Ответил со всей серьёзностью брюнет. — Поэтому в будущем я буду содержать этот магазин. — Это… интересно. — Но я бы посоветовал тебе слушать своё собственное сердце. Чего оно хочет? — Наверное, жить на пару веков раньше, — усмехнулся мечтательно Алек, — я слышал тогда была магия и более жизнелюбивые люди. — Да, верно. 19 век, пожалуй, неплохой. Шикарные платья, интересные причёски, это было время гениальных писателей, поэтов, музыкантов, безупречных манер и изысканной моды. 18 век — тоже незабываемый: было много странных вещей и интересных изобретений, — погрузился Магнус в ностальгию. — Вы отлично ориентируетесь в истории? — Как ты в живой природе. И ещё, если Вы не заметили, сударь, я давно перешёл на «ты», что и тебе советую. — Он подмигнул парню и улыбнулся. Алек задорно рассмеялся. — Уговорил, теперь жду от тебя факты о 18 и 19 веках. — Справедливо. Может пойдём в кафе для этого? — Отличная мысль. Только не сегодня, прости, уже поздно, и магазин уже закрыт должен быть. Мне… — юноша запнулся на мгновенье, но радостное выражение лица быстро вернулось. — Знаешь, давай завтра, я угощу тебя кофе? — Мне больше чай по душе. Он намного лучше и вкусней. — Тогда я найду вид кофе, который тебе обязательно понравится, сколько бы на это не ушло времени. — Я не против, — оценил такой порыв молодой души 400летний маг. — Вы закончили? — Катарина, я, наверное, утомил тебя ожиданием. — Да, я, кажется, сильно отвлёк его, — пробормотал Алек. — Ничего, ничего, — я только рада. — Выбрала что-нибудь? — спросил Магнус. — Ты серьёзно? — Ах, да, точно. А я выбрал себе кое-что. Алек и Катарина удивлённо посмотрели на него. — То есть, кое-кого, — таинственно проговорил он, растягивая слова. — Что? — хором спросили его собеседники, ошарашенные таким высказыванием. — Я про Джерри, видели бы вы свои лица. Негоже такому прекрасному существу сидеть в тесноте и под крышей этого магазина, не зная других классных мест. — При этих словах он смотрел исключительно на Алека. — Оу, превосходно, я могу отдать его вместе с террариумом, и вам, наверное, нужно заказать машину, — засуетился юный продавец. — Не переживай, мы как-нибудь справимся с этим, — успокоила его Катарина, — а пока ждём такси, можете обменяться телефонами. — Непременно, — Магнус сразу спохватился, — мне же придётся часто звонить, чтобы узнать, что лучше для этого славного крокодильчика. Алек был на седьмом небе от счастья. Частично от того, что продаёт Джерри в хорошие (замечательные, большие мускулистые) руки, а от части, потому что рядом с этим мужчиной его сердце трепетало. После того, как новые знакомые обменялись номерами телефонов, Алек несколько минут рассказывал своим покупателям, как заботиться о крокодиле. Они слушали его с умилением. Расплатившись за Джерри, Магнус назначил место и время их завтрашней встречи — нефритовый волк в 5 вечера. — Итак, спасибо за этот удивительный вечер и за нового четвероногого друга. До завтра, Александр. — До встречи, Магнус Бейн. Катарина, было приятно с Вами познакомиться, — просиял парень. — Можешь и ко мне обращаться на «ты». — Как скажешь. Всего доброго вам обоим, приходите ещё. — Кажется, тогда ты должен будешь вернуть мне деньги, так как я выживу, несмотря на товар для самоубийства, — подстегнул парня маг. — На животных это не распространяется. Может, ты просто не знаешь, как устроен крокодил и как им пользоваться, — все трое вместе дружно посмеялись над этим. — В любом случае, буду ждать встречи. На этой счастливой ноте Катарина, Магнус и Джерри покинули магазин, а окрылённый Алек побежал наверх, где уже ждала сестра с вопросами.