Горечь и радость, смерть и рождение

«Какой хороший сон», - подумал Вэй Ин и вздохнул. Выплывая из сна, он все еще ощущал такие знакомые и родные ароматы. Мальчик полной грудью вдохнул едва уловимую сладковато-терпкую смесь. Лотос, прогретая солнцем древесина сладкого каштана, легкая, но привычная нота застоявшейся воды. Всепроникающая пряность специй. И что-то еще. Настолько родное, что слезы наворачиваются сами собой. - Ты проснулся, - раздался близко-близко взволнованный голос. – Как хорошо! Нужно сказать лекарю! Услышав этот голос, Вэй Ин вздрогнул и, открыв глаза, резко сел, но увидел лишь мелькнувшее в дверном проеме фиолетовое ханьфу. - Шицзе? – прошептал он. Сердце дернулось и судорожно заколотилось в груди. – Шицзе! Ему никто не ответил. Несколько секунд, пока Вэй Ин таращился на дверь, ему казалось, что у него начались видения. Разум просто придумал желаемое. Но спустя эти несколько секунд У Сянь обратил внимание на окружающую его обстановку и вздрогнул. Эту комнату он знал. Знал так хорошо, что без труда нашел взглядом самую скрипучую половицу, под которой когда-то устроил маленький тайник. Сглотнув, Вэй Ин медленно обвел взглядом стены, пол и потолок, убеждаясь, что не ошибся. Это была его комната. Та самая, в которой Вэй Ин многие годы жил в Пристани Лотоса. - Но эту часть уничтожили… - пробормотал Вэй Ин. – Псы Вэнь все сожгли. Этого места нет. Он протянул руку и не глядя ощупал изголовье кровати, боясь и надеясь обнаружить там картинку, которую когда-то сам вырезал. Но дерево под пальцами оказалось гладким… - Что все это значит? – спросил У Сянь. – Я все еще сплю? Взглянув на собственное тело, Вэй У Сянь невесело рассмеялся. Он или снова видел сон, или происходящее вовсе не было сном. - Я в Пристани Лотоса, - проговорил Вэй Ин. – И я… ребенок? Почесав нос, он попытался вспомнить, как все происходило когда-то в прошлом. Те события остались в его памяти небольшими отрывками, яркими вспышками, а о первом дне Вэй Ин и вовсе помнил лишь ссору с Цзян Чэном из-за собак и свою попытку спрятаться на дереве. Ночь, когда Вэй Ин подружился и с Цзян Чэном, и с Цзян Янь Ли, Вэй У Сянь запомнил как самое хорошее событие своего детства. Память услужливо стерла страх, обиду, неуверенность и боль в ноге из-за падения. Вэй Ин нахмурился. Первые несколько месяцев в Пристани он жил в одной комнате с Цзян Чэном. Дядя хотел, чтобы Вань Инь помог освоиться новому обитателю резиденции Ордена. Лишь потом Вэй Ина переселили в его собственную комнату. Но прямо сейчас он находился в той самой комнате. Он иногда видел ее в снах, но то всегда были кошмары, где У Сянь, уже взрослый, спасенный после убийства Черепахи-Губительницы, все никак не мог успокоить обиду и гнев своего шиди. В тех снах названные братья ругались, и Цзян Чэн неизменно уходил, оставив Вэй Ина в темноте и тишине. Раз за разом. Раз за разом. У Сянь вздрогнул и мотнул головой, прогоняя мрачные думы. Сейчас комнату переполнял солнечный свет, а из-за окна доносился такой привычный шелест: голоса, ветер в ветвях и перешептывающиеся в воде лотосы. Все было иначе, кошмар не вернулся. Но как иначе? И… неужели все не сон? Вэй Ин нахмурился и осмотрелся, ища свою верхнюю одежду. Все, что происходило прежде, он не мог воспринимать, как реальность, но… сладкий сон слишком затянулся. Нужно осмотреться и разобраться. Но не успел он встать, как в комнату поспешно вошел лекарь. За ним, быстро-быстро семеня, следовала шицзе, а за ней, хмурясь, - госпожа Юй. - О, молодой господин, - с привычной вежливостью усмехнулся лекарь, опускаясь на стул у кровати Вэй Ина, - да вы полны сил! Когда-то этот пожилой и веселый мужчина раз за разом лечил всех учеников Ордена. Имея дело с ватагой мальчишек и молодых парней, неунывающий заклинатель не боялся ни разбитых коленей, ни переломов, ни расшибленных голов. С одинаковым благодушием он латал разодранные бока, вправлял кости и почти с головой окунал учеников в лечебные снадобья, памятуя о том, что мальчишки и дня не могут прожить без приключений, так что по две дюжины ссадин и царапин найдется даже на самом тихом и послушном подопечном. - Три дня лежал пластом, горел, а сейчас!.. – усмехнулся лекарь, щупая пульс Вэй Ина. – Удивительно. Будто и не было ничего. - Как хорошо! – радостно сказала Цзян Янь Ли и улыбнулась У Сяню. Он, видя эту улыбку, невольно улыбнулся в ответ. Его переполняла растерянность. Все больше он утверждался в понимании, что видит вовсе не сон, а на самом деле очутился… в собственном детстве. «Но как это возможно?» - Батюшка обрадуется, - обратилась девочка к госпоже Юй. – Он заходил утром, справлялся. - И, как теперь ясно, не из-за чего было переживать, - отчеканила хозяйка Пристани Лотоса. - Что же… Я здесь больше не нужен, - убежденно покивал сам себе лекарь и поднялся. – Мальчику разве что стоит немного поберечь силы… и в еде… в еде стоит ограничиться чем-то простым. Поклонившись госпоже Юй, лекарь удалился, а шицзе радостно присела на стул подле Вэй Ина. - Так славно, что ты поправился, А-Сянь, - с нежностью сказала девочка. – Да! Меня зовут Цзян Янь Ли. Вэй Ин хотел было ответить, но тут же прикусил язык. Ему очень хотелось назвать ее шицзе, очень хотелось обнять, положить голову ей на колени и позволить перебирать свои волосы, слушая нежный тонкий голосок. Но прямо сейчас они еще не были настолько близки, не стали семьей, не срослись в одно целое. - Молодая госпожа Цзян, - прошептал Вэй У Сянь, хотя его коробило от подобного обращения к любимейшей девочке на свете. Янь Ли рассмеялась и таким привычным ему жестом потрепала Вэй Ина по волосам. - Меня так мало кто называет, - пояснила она. – Непривычно. Ее мать позади лишь хмыкнула, давая понять, что за все годы жизни в Пристани Лотоса госпожа Юй так и не свыклась с местными обычаями. Орден Юнь Мэн Цзян основал странствующий воин. Будучи человеком простым, веселым и общительным, он не стал, по примеру других, возводить дом для будущего клана в какой-то живописной глуши, как не стал и строить будущую резиденцию Ордена из самых дорогих материалов. И много лет спустя, когда воин покинул этот мир, в наследство потомкам он оставил не только девиз, но и множество обычаев, трепетно хранимых семьей Цзян. Так здесь равны были все, даже дети главы Ордена должны были выполнять какую-то домашнюю работу. Из-за этого в Пристани вместе с учениками и заклинателями проживало очень мало слуг, и все они получали достаточно уважения. Когда в прошлом Вэй Ин оказался в Ордене, ему и в голову не пришло, что подобные правила – что-то необычное. Его собственные родители тоже воспитывали его свободным ото всяких предрассудков. Но мир не идеален. И многие в нем цепляются за правила, происхождение, иерархию и готовы оскорбить другого лишь из-за того, что он ниже по статусу. - Тебе нужно поесть, - спохватилась шицзе и глянула на мать, та коротко кивнула и отступила, пропуская дочь. Сама госпожа Юй несколько секунд постояла на пороге, внимательно разглядывая Вэй У Сяня, но ничего не сказала. От нее исходили ощутимые волны недовольства. Что-то подобное Вэй Ин ощущал всю жизнь, но теперь воспринимал поведение хозяйки Пристани Лотоса иначе. Спокойнее, с пониманием. - Ну вот, - с улыбкой прошептала Янь Ли, очень быстро вернувшись с подносом. – На кухне был суп. - Это сейчас самое лучшее, - согласилась госпожа Юй, продолжая рассматривать У Сяня. - Моя госпожа, судя по улыбке А-Ли, А-Ину уже лучше, - раздался голос главы Ордена из коридора. Госпожа Юй немного поморщилась, но отступила, пропуская мужа в комнату. Шицзе вскочила со стула и улыбнулась отцу. - Сиди-сиди, - помахал Цзян Фэн Мянь дочери. Подрагивая внутри от смеси непонимания и абсолютного счастья, Вэй Ин открыл рот, позволяя шицзе кормить себя с ложечки. Девочка улыбнулась ему. - Он не настолько маленький, - фыркнула госпожа Юй, но ее слова прозвучали для У Сяня желанной мелодией. - Похоже, болезнь совсем отступила, - отметил дядя Цзян. – А-Ли, поручаю А-Ина твоим заботам. Познакомь его с Пристанью Лотоса и учениками. Вскоре он сможет присоединиться к ним. А вечером… думаю, он может поесть с нами. Вэй Ин ел и слушал, про себя отмечая то, что не замечал ребенком: и особое, очень нежное обращение дяди, больше подошедшее бы младенцу, и то, как быстро он включил У Сяня в семью. В душе Вэй Ина расцветала благодарность к этому удивительному человеку, мягкому и доброму, принявшему чужого ребенка и без сомнений возложившего на себя заботу о сироте. Но взрослый У Сянь в теле ребенка медленно покачал головой, глядя на дядю Цзяна. - Что такое? – мягко спросил глава Ордена. - Вэй Ин очень благодарен господину Цзяну, что вы заботитесь о нем, но… это неправильно, - контролируя себя и тщательно подбирая слова, начал У Сянь. Он сознательно выбрал манеру, какой разговаривали со своими хозяевами слуги. – Вэй Ин не принадлежит семье Цзян. Господин Цзян, вы слишком заботливы. Заклинатель не ответил, молча глядя на У Сяня, а тот едва не прокусил щеку. Прямо сейчас Вэй Ин пытался придушить свой характер, задавить собственную гордость. Никогда, даже в самые тяжелые времена, он не переступал через себя, но сейчас… «Как-то так вышло, что я могу начать все с начала? Совсем недавно я думал о том, что готов умереть еще тысячу раз, лишь бы вернуть их. Неужели это случилось?» - Простите, - проговорил он, когда молчание затянулось. – Вэй Ин был груб. Простите, господин Цзян, - мальчик сидя поклонился заклинателю, а потом повернулся к хозяйке Пристани: - Госпожа Юй. Вэй Ин никогда не хитрил, никогда не лгал. Всегда поступал по совести и в соответствии с пониманием морали. И сейчас он сердцем чувствовал, что поступает верно. Пусть его отношения с дядей и шицзе уже не будут ровно такими же, как когда-то, но… возможно, это к лучшему? Он стал старше. Смерть и возвращение к жизни заставили Вэй Ина иначе на все взглянуть. Лотос – символ нового начала. Новой жизни. Что-то вернуло У Сяня назад, позволило оказаться в Пристани Лотоса, увидеть родные и любимые лица. Может ли он предотвратить все, что произойдет однажды? Нет. Один человек не способен изменить мир. Два человека не способны изменить мир. Но, возможно, Вэй Ин способен изменить хоть что-то? Возможно, если он не станет Цзян Чэну и Цзян Янь Ли названным братом, в будущем Пристань Лотоса выстоит? В груди начало неприятно тянуть и болеть, но Вэй У Сянь быстро сглотнул и задавил в себе душевную боль. - Ты можешь присоединиться, - внезапно прервала его мысли госпожа Юй, и Вэй Ин недоверчиво на нее взглянул. Она была спокойна и смотрела на него без злости. Боль в душе У Сяня мигом утихла. - Спасибо, госпожа Юй, - вымолвил он. В прошлом Вэй Ин слушал только дядю и опирался лишь на его разрешения. Он и не думал, что однажды, сделав шаг назад, получит разрешение от этой холодной женщины, которая, как ему казалось, была всегда им недовольна. - Кушай, - с улыбкой позвала шицзе и поднесла к его лицу ложку. И впервые за этот странный день Вэй Ин искренне улыбнулся, ощущая абсолютное счастье. Сомнений больше не осталось. Не осталось растерянности. Глотнув бульона, Вэй У Сянь улыбнулся Цзян Янь Ли, а потом по очереди посмотрел на дядю и госпожу Юй. Дядя ответил ободряющей улыбкой, а хозяйка Пристани… Он не увидел ответной улыбки, но не заметил и свойственного ей хмурого взгляда. Если ему дан еще один шанс, то он примет его.