Капкан

      Наши разговоры затянулись надолго, за окном уже заметно стемнело. По завершению чаепития, несмотря на позднее время Миррен и Льюис отправились в город за покупками, еще им нужно было отнести в антикварную лавку какие-то древние часы для починки. Забавно, но они напомнили мне мои часы, которые я оставила дома перед свиданием с Эдгаром. Вообще я всегда носила их как медальон — настолько компактные и красивые они были. Серебряный блеск и тонкая работа в виде вырезанных из металла цветов лилии полюбились моей маме сразу, а после она вручила эти часы мне, вложив в них свою фотографию. Разумеется, у ребят этого фото не было под крышкой — что вполне логично — но я была уверена, что оно должно там быть.       Нэлл же отправилась в душ, оставив мне осмотр остальной части ее жилища. Искупалась я первее ее, так настояла рыжевласка — гостеприимство остается у нее в крови в любом мире, что не могло меня не радовать. К тому же, девушка позволила мне выбрать что-нибудь из ее нарядов, потому сейчас я разгуливала по дому в светло-бежевой ночнушке длиною до колен. Вспомнив о том, что я так и не изучила таинственные три двери, я подошла к первой, что располагалась ближе к правой стене помещения. Приоткрыв ее, я смущенно улыбнулась, поняв, что это спальня Нэлл. Аккуратная, чистая, уютная и пахнущая персиком с ванилью, прямо как в моем Гроу-Хилле. За следующей дверью, отличавшейся более темным древесным оттенком и узорами в виде замысловатых цветов, скрывалась узкая лестница, ведущая наверх. Не сдержав любопытство, я поднялась по ступенькам и оказалась на мило обустроенном балкончике, который был будто приставлен к мощному стволу дерева. По-летнему теплый ветерок погладил мое лицо, от чего на душе сразу стало уютнее. В центре располагалось несколько кресел рядышком с низеньким столиком, а ближе к ограждению стоял мольберт, около которого кружили светлячки. Я подошла к нему, внезапно вспомнив, что Эдгар безумно любил рисовать и часто соревновался в этом с Нэлли, которая, в свою очередь, окончила художественную школу и время от времени проводила выставки своих работ. Теперь я заметила рядом с установкой еще один столик, уже с готовыми холстами, но, начав их рассматривать, пришла в замешательство, ведь работы были теми же, какие мне уже доводилось видеть раньше. Вот девушка-воин, пьющая вино над сотнями поверженных врагов. Я помню восхищение Нэлл, когда она рассказывала о том, как корпела над этими крохотными деталями в доспехах, над этими бликами… А вот и эльф, качающийся на качелях над океаном. Даже тот жирный мазок на поверхности воды, который случайно нанесла я, был здесь. Тогда Нэлл сначала испугалась, но смогла аккуратно ввести его в работу, словно так и задумано…       Что происходит-то? Почему здесь все работы моей Нэлл? Почему здесь я встретила изменившуюся ее и… Эдгара? Черт, ладно моя Нэлли, она хотя бы похожа на саму себя, но почему того противного ужасного старикашку тоже зовут Эдгаром? А Льюис… Младший брат Нэлл…       Внезапно меня осенило. У моей Нэллиель был брат по имени Льюис, но… Он не мог ходить после ужасной аварии, в которой сильно пострадал его позвоночник. Вся семья переживала это с огромной болью на сердце, но никто не прекращал благодарить богов за то, что Льюис остался жив. Этому парнишке всего семнадцать лет, и перемещается он только в инвалидной коляске уже примерно год. Как я могла забыть о нем?! Это ведь было трагедией и для меня. Льюис всегда рисовал для меня забавные картинки, подкармливал конфетами, когда видел, что мне грустно. Его чистые зеленые глаза и забавные белые кудряшки очаровали меня с первого взгляда, но я умудрилась забыть о нем… Это ужасно. И я рада, что все же смогла восстановить это чудо в своей памяти.       Может, и сюда я попала не просто так? Возможно, я просто забыла что-то очень важное. Интересно, все ли, кого я встретила здесь, уже как-то фигурировали в моей «прошлой» жизни? Например, Миррен. Я точно не общалась ни с кем с таким интересным именем, а тем более, практически полной копией Льюиса, значит… Это просто совпадение?       — Все будет хорошо, — я подпрыгнула на месте, когда внезапно услышала голос Нэлл. Но, обернувшись, я никого не заметила. Могу с уверенностью сказать, что я услышала эту фразу будто над самым ухом, но на балкончике я была одна.       А вот это странно…       Я немного отошла от столика, чтобы заглянуть в дверной проем, но лишь через пару секунд щелкнула нижняя дверь, и послышались легкие шаги на ступеньках. Когда Нэлл появилась в пороге, до меня дошло, что я так и держу ее работы в руках.       — Нравятся? — тепло улыбнулась она.       — Да, это просто… невероятно, — едва смогла опомниться я.       — Ребята помогают мне с идеями для картин, — девушка подошла ближе, рассматривая холсты вместе со мной, — у самой вечно какой-то кризис на идеи. А может, фантазии нет, — хихикнула она.       — Все у тебя есть, — ответила я.       Нэлл вновь тепло улыбнулась, после чего встала рядом со мной и облокотилась на перила ограждения. Черное небо, усыпанное звездами, захватывало дух. Но когда я увидела луну… В фильмах и фэнтези-историях обычно всячески искажают ее: либо на небе красуется две луны, либо все черное полотно занимает огромный красный шар с четко очерченными кратерами, но… Луна в форме шестиугольной звезды?! Что не так с этим миром?       — Это редкое явление, обычно она плоская и похожа на полоску света, — уточнила Нэлл, заметив мое удивление.       — Я никогда не видела подобного. В моем мире луна круглая, а иногда бывает в форме серпа, который называется полумесяцем…       — О, это лучше того, что ты видишь сейчас? — усмехнулась рыжевласка, поправляя край коротенькой ночнушки черного цвета.       — Разумеется, нет, — теперь улыбку не сдержала и я. Немного подумав и прокрутив сегодняшние события в голове, я внезапно выдала неожиданный для обеих вопрос, — почему ты помогла мне сбежать из цирка?       — Если бы ты посмотрела на себя со стороны, то не спрашивала бы меня о таком. Раньше на выступлениях я тебя не видела, как и на тренировках акробатов. А когда ты выпучила глаза при виде той высоченной лесенки, я поняла, что мне нужно будет помочь тебе, но тогда еще не придумала — как. И вот, спустя пару секунд ты уже мчишься в мою сторону, — она тихонько засмеялась, как это делают, когда вспоминают что-то нелепое или забавное.       — И ты просто решилась помочь незнакомке? Ты все такая же, — выпалила я, не подумав.       — Слушай, Джейн. Я, конечно, не против, но для меня твоя Нэлл совершенно чужой человек…       — Прости, тебе не нравится, что я вас все время сравниваю, — догадалась я, на что она смущенно кивнула. — Из-за того, что вы на одно лицо… Я даже не подумала о том, что тебе может быть неприятно, прости.       Девушка отмахнулась с привычной улыбкой, после чего напомнила о том, что пора ложиться спать. Разумеется, день выдался трудным для нас обеих, потому хороший сон — как раз то, в чем нуждаются наши организмы.       Удобно устроившись на широкой кровати и укрывшись тем же одеялом, что и Нэлл, я смотрела на потолок, освещенный ночником. Маленькие бусинки медленно кружились в темноте, заставляя с каждой секундой все чаще прикрывать глаза. Тихое сопение подруги помогло мне быстрее отвлечься от размышлений и окунуться в сон.

***

      — Ох, дорогуша, ну почему же ты просто не умрешь? — раздался над самым ухом до боли знакомый голос. Я не могла припомнить, где уже слышала его, но почему-то, открыв глаза, я ощутила сильную душевную боль. Это не тот случай, когда тебе говорят что-то обидное и проклинают малознакомые люди. Это боль, которую могут причинить родные. Но кто именно?       Проморгавшись, я вспомнила, что нахожусь в спальне Нэлл, что озадачило меня еще больше, ведь в комнате никого, кроме нас, не было и быть не могло — я бы проснулась от подобного. Немного повертевшись, я все же сумела откинуть от себя мысли об этой жуткой фразе, которая продолжала эхом звучать в голове, списав все на дурной сон. И, как полагается, после плохого сна мне необходимо выпить чашку горячего чая, чтобы прийти в норму совсем.       Тихонько выйдя из комнаты, чтобы не разбудить Нэлл, я было направилась на кухню, но проснувшееся во мне любопытство заставило заглянуть в приоткрытую третью дверь, из-за которой доносился какой-то шум. Я привстала на носочках и тихонько подкралась к двери, немного прищурившись.       — Боже, Миррен…       — Ха, так хорошо?       — Еще, еще!..       Легкий скрип просторной кровати разбавлял их приглушенные голоса. Льюис стоял на коленях, уткнувшись лицом в подушки, стиснув ткань зубами, зажав в руках простыни и едва сдерживая стоны. Его бедра были сжаты в руках Миррена, который буквально впечатывался в тело розововолосого, заставляя того прогибаться в спине все сильнее. Внезапно Льюис оторвался от подушки с зажмуренными от наслаждения глазами. На его щеках пылал румянец, а с покрасневших губ срывались громкие стоны. Совершив еще несколько толчков, более страстных и резких, Миррен перевернул Льюиса на спину, и вновь вошел в упругое тело. Розововолосый открывал глаза, чтобы увидеть свой предмет вожделения, но вновь закрывал их от нескончаемого удовольствия, продолжая стискивать в руках простыни. Их взмокшие тела теперь двигались в унисон, а слегка выступавшие перышки на плечах и ключицах распушились. Парнишка не сумел сдержаться, и самый громкий и сладкий стон сорвался с его губ, который Миррен тут же приглушил поцелуем, не прекращая двигаться. Его руки скользнули по рукам Льюиса, после чего голубоволосый склонился над самым его ухом и прошептал:       — Будь тише, малыш.       Внезапно взгляд Миррена скользнул вверх и остановился на мне. Его уверенная и довольная улыбка стала шире, обнажив небольшие клыки, и я поняла, что меня заметили. Причем не только-только, а словно знали, что я некоторое время наблюдаю. От неловкости и неожиданности я отскочила от двери, как ошпаренная. Теперь уже пылали мои щеки, а эти шлепки, доносящиеся из-за приоткрытой двери продолжали волновать фантазию.       Не подумала бы, что ребята такое могут… В любом случае, я не должна была этого видеть. Меня не должно волновать, чем они там занимаются. Я шла за чаем, вот и пойду налью себе чаю. Надеюсь, Миррен все же не заметил меня, или хотя бы не будет задавать неловких вопросов…       Похлопав себя по щекам, я прошла в кухонный уголок и, чтобы убедиться, что воду необходимо вскипятить, легонько дотронулась до чайника пальцами. И решение не прикладывать к нему ладонь оказалось весьма разумным, ведь чайник был нагрет настолько, что можно подумать, будто в нем раскаленная магма находится. Впрочем, боясь неловкой встречи с ребятами, я шустро налила и опустошила полстакана слабо заваренного чая, после чего поспешила в комнату Нэлл.

***

      Я проснулась от слабого толчка в спину. Лениво открыв глаза и вяло потянувшись, я все же увидела краем глаза стоящего рядом Миррена. Его ухмылка и чересчур уверенный взгляд показались мне зловещими, от чего я подскочила на кровати. Конечно, такое впечатление сложилось из-за того, что вчера я увидела то, чего не должна была, и он это знал.       — Хватит валяться, а то все интересное пропустишь, — шутливо сказал он, после чего замолк, будто в раздумьях, — а нет. Самое интересное ты уже увидела, так ведь?       Парень игриво улыбнулся и подмигнул мне, оставив в комнате одну. Я неспешно поднялась с кровати, пытаясь унять возникшее волнение, после чего поспешила переодеться во что-то более подходящее для повседневного наряда и умыться. Выйдя на кухню, я услышала странную и одновременно красивую мелодию, доносящуюся откуда-то с улицы. Вновь не сумев побороть любопытство, я вышла из помещения и так и застыла на винтовой лестнице.       Мало того, что на тоненьких лозах был подвешен рояль, так на нем еще и Нэлл играла. Странные у ребят, конечно, забавы, но, в любом случае, музыку это не портит. Мелодия лилась плавно и захватывала дух — хотелось просто закрыть глаза и последовать за ней. Внизу, у самых корней огромного дуба резвились ребята, пытаясь танцевать что-то свое. Присмотревшись к счастливому лицу Нэлл, я заметила вокруг нее и пляшущие ноты — такие рисуют в детских мультфильмах — что меня очень рассмешило. Когда Нэлл окончила концерт, мы с ребятами ей поаплодировали со свистом и полным восторга смехом.       — Джейн, я собираюсь прогуляться, не хочешь со мной?       — Почему бы и нет, — радостно ответила я, предвкушая предстоящую прогулку.        Нэлл одобрительно улыбнулась, после чего завела меня в дом, заставив выбрать более-менее приличный наряд — милое платьице с завышенной талией. И если в своем фиолетовом платье Нэлл выглядела как девушка из ролевых игр, то я с куда меньшим размером груди в своем ярко-зеленом платье походила на ее младшую сестру.       — А тебе идет.       Рыжевласка тепло улыбнулась, поправляя глубокое декольте на моей небольшой груди, после чего посмотрела мне прямо в глаза. В ее ромбовидных зрачках словно танцевали искорки, а ярко-желтая радужка лишь усиливала этот свет. Мне знаком этот взгляд — взгляд на того, кто тебе нравится.       — Что тебя так обрадовало? — аккуратно спросила я.       — Ничего особенного, но… Не важно, давай выдвигаться, а то пропустим полет синеклювиков, — Нэлл схватила меня за руку и повела за собой прежде, чем я успела спросить ее о неизвестных мне существах, которых она назвала.       Мы выбежали из дуба и направились по новой тропинке, так же ведущей в лес. Однако очень быстро мы оказались на довольно просторной полянке, усыпанной странными цветами, но по-своему красивыми. Пока я с интересом разглядывала бутоны, Нэлл устремила взор вверх, высматривая пролетающих птиц. Внезапно она похлопала меня по плечу.       — Скорее, скорее, смотри, вон они летят!       В небе неспешно пролетали огромные животные, похожие на грифонов с синими клювами. Я очень удивилась, ведь при слове «синеклювики» я представила себе маленьких милых птичек размером с колибри, а не гигантских зверей, практически мифических. Они сбились в кучку, после чего закружили над поляной и постепенно начали опускаться на траву. Когда создания осмотрелись и прилегли на землю, лениво жуя цветы, Нэлл подвела меня к одному из них, шепотом подбадривая и советуя не бояться. Я подошла к огромной птице: тело напоминало туловище льва, такое же покрытое рыжей шерстью, а голова была орлиной. Крылья опустились на траву, и огромные перья поманили коснуться их. Животное довольно фыркнуло, продолжая срывать бутоны своим синим клювом, который был размером с половину моей головы.       — Они прилетают сюда в одно и то же время, а эта поляна стала их любимым местом. Похоже, что, кроме этих цветов, они не любят больше ничего, — объясняла Нэллиель.       Мы присели рядом с животным и рассматривали облака. Это утро стало для меня самым незабываемым. Раньше в памяти занимал особое место тот момент, когда Эдгар сделал мне предложение. В тот день он пригласил меня на прогулку по нашему любимому парку, и, когда я решила украсть кусочек его мороженого, он, справедливости ради, попытался сделать то же самое с моим, но я увернулась. Вскоре это превратилось в догонялки и тогда я споткнулась и упала в фонтан, а он залез следом за мной и, встав на одно колено, достал из-за пазухи заветную коробочку с кольцом…       Позже птицы улетели, а мы с Нэлл продолжили прогулку по лесу и вновь пришли к уже известному мне озеру. Любуясь водной гладью, краем глаза я уловила какое-то движение со стороны деревьев. Присмотревшись получше, я увидела за одним из мощных стволов девушку. Ее забавные кудрявые локоны немного подпрыгивали, когда она выглядывала из-за дерева. Я подтолкнула Нэлл и указала ей на незнакомку, после чего мы с большим интересом подбежали к ней.       — Привет, как тебя зовут? — тут же бодро произнесла Нэлл.       — Я Джель, — скромно отозвалась та, и ее большие глаза с треугольными зрачками посмотрели на нас с опаской.       Забавно, что у моей Нэлл была любимая бабочка по имени Джель. Она назвала ее так, соединив первые две буквы моего имени и последние три своего. Конечно, Джель была обычной бабочкой-лимонницей, но она стала единственной, кто не боялся Нэлли, и почти не слазила с ее плеча, везде следуя за хозяйкой.       Пока я предавалась воспоминаниям, Нэлл разговорила новую знакомую, и та все же показалась нам без опаски. Я очень удивилась, увидев ее тело. Оно… ниже пояса было словно припаяно к стволу дерева.