Тьма без имени. Повелители Мрака.

Добираясь до «кабинета» Мастера, мы молчали, каждый о своём. Внезапно Лиза тихо, так, чтобы только я услышал, сказала: — Твой брат очень храбрый. Я уверена, что мы можем ему помочь, и сейчас мы узнаем, чем именно. — Хотелось бы в это верить... — пробурчал я в ответ, раздосадованный тем, что меня утешает какая-то девчонка. Недавнее происшествие на поляне не в счёт, ведь тогда я сам просил утешения, сейчас же этого не требовалось. Впрочем, как только мы подошли к палатке Главы, вся моя досада и злость по отношению к самому себе ушли на второй план. Старик остановился и известил нас, что сейчас, когда мы войдём, мы должны вести себя тихо, иначе он прогонит нас взашей. Войдя в «кабинет», первым делом я увидел Тимура, лежащего на большом столе. Он, казалось бы, мирно спал, но в месте ранения уже находилось отверстие с мизинец толщиной. Что странно, кровь не текла, да и Тимур не выглядел бледным. Наоборот, на щеках расцвел румянец, что могло свидетельствовать о его весьма неплохом самочувствии. Увидев мой вопросительный взгляд, Мастер сказал: — Я погрузил его в кому, и при этом остановил все функции его организма. Сейчас он не стареет, не чувствует голод, но и не дышит. То, что вы сейчас видите — лишь иллюзия дыхания. Но и яд не распространяется по телу мальчика. Он не умрёт, пока он находится в таком состоянии, но как только он услышит сильный шум или почувствует прикосновение, кома развеется и яд продолжит разрушать его. Но вы можете ему помочь, — сделав ударение на слове вы, старик отвёл нас немного в сторону. С сожалением глянув на тело братишки, безвольно лежащее на столе, я обернулся к Главе. Он же тем временем готовил тот самый стол, рисовал на нём пентаграмму. Скосив взгляд на Лизу, я увидел, что она ничего не понимает. — Дмитрий, Лиза, я сотру позже вам часть памяти, так как это может быть опасно для вас, но оставлю в памяти то, что вы участвовали в спасении мальчика. А теперь подойдите ко мне! — резким, приказным тоном молвил Мастер. Ничего не отвечая, мы подошли к столу и заинтересованно переглянулись. Мастер дал нам по узкому ножу с костяным лезвием и деревянной рукояткой и сказал порезать ладонь. После того, как всё было выполнено, он приказал мне набрать две трети той самой ритуальной чаши, которую я уже видел, благо, что он сразу же восполнил мне кровопотерю. Следующей была Лиза. Она добрала оставшуюся треть, после чего Глава каравана стал исполнять над чашей сложные пассы руками, предварительно поставив её в центр пентаграммы. Он вновь призывал некие силы Тьмы и Света, но кроме них он призвал ещё и Хаос, что стало для меня некоей неожиданностью. Свет и Тьма заключались в моей крови, но вот откуда взяться Хаосу, и почему тогда моя кровь не заключает в себе этот самый Хаос? Всё это было очень странно, однако было не до того. Выполнив ритуал над нашей кровью, он потребовал, даже не глядя на нас, подать ему какие-то травы, висящие под самым потолком. Стоп! А откуда здесь взялся потолок? Подумав, что у меня галлюцинации, я всё же послушно достал мешочек с травами, который был вполне реален. Отдав мешочек, я стал наблюдать далее, а Лиза стояла и смотрела на всё это с шоком, застывшим на глубине глаз. Внезапно я осознал, что теряю сознание, а на следующий день... *** ...Я проснулся в своей палатке. Голова раскалывалась, причём фрагмент вчерашнего вечера просто стёрло из памяти. Всё, что я помнил, это то, что мы с Лизой сидели на бревне, я плакал, а после пришёл Мастер. Далее всё как в тумане, хотя я помню, что мы куда-то шли и в чём-то ему помогали. Внезапно меня как током ударило. Тимур! Мы помогали ему спасать Тимура! Тут память прояснилась. Я вспомнил весь вчерашний вечер и ночь в красках, вплоть до потери сознания. Но ведь Мастер говорил, что сотрёт нам память! Возможно, он просто забыл, но эту идею я сразу же отмёл. Он точно не забыл, так как поначалу-то я не мог ничего вспомнить! Возможно, на меня не подействовала его… магия? Сам не зная почему, я старался не произносить это слово и даже не думать о нём, ведь в этом мире не было ничего от радужной жизни магов во всяких детских и подростковых книжках. Это была суровая реальность, где многие имеют сверхспособности, но уж точно не магию. Возможно, правильнее будет называть эти сверхспособности для себя чарами. Я решил ничего пока не говорить Главе о том, что его чары не подействовали. Ведь он мог и заново стереть мне память, на этот раз уже насовсем. Вместо этого я поднялся на ноги и направился в «госпиталь», как мы с ребятами окрестили самую большую палатку, после палатки главы, конечно. Я решил проверить состояние Тимура, хотя сознание буквально разрывалось на две части: одна говорила, что с Тимуром всё хорошо и не стоит его беспокоить сейчас, а другая зло верещала, утверждая, что Тимур уже несколько часов мёртв. Напуганный этим, я поспешил к нему. Каково было моё удивление, когда я, зайдя к брату, увидел сразу две вещи: во-первых, Тимур, хоть и слабый ещё, сидел на кровати и виновато улыбался, а Катька плакала ему в плечо и просила прощения непонятно за что. Хотя вполне понятно, ведь именно её заслонил собой Тимур, когда она замешкалась. Увидев меня, брат обрадованно воскликнул. Голос у него был ещё хриплым, но это не самое страшное, не так ли? Сестра же попыталась успокоиться и даже улыбнуться сквозь слёзы, но вышло как-то слишком уж жалко. Впрочем, я её понимаю, ведь повод для радости был: младшему братишке больше ничего не угрожало! Ободряюще улыбнувшись Тимуру, я вышел. Я не знал, как теперь смотреть ему в глаза. Меня захлёстывало чувство вины, но оно растворялось в ещё большем чувстве счастья, как капля вина в океане. *** После обеда меня позвал к себе Мастер. Он предложил мне травяного чаю, но я отказался, так как очень волновался. А вдруг он узнал, что я ничего не забыл и теперь хочет снова стереть мне память? Однако боялся я зря, разговор зашёл о другом: — Дмитрий, я хочу задать тебе вопрос. Насколько ценны для тебя твои друзья и близкие? — увидев в моих глазах непонимание, он недовольно хмыкнул и продолжил свой монолог, — Все мы сейчас в большой опасности, однако не стоит недооценивать врага. Уверен, он уже пробрался в лагерь. В том дело, что среди них есть одно мерзкое существо по имени Койот. Этот гад может вселяться в тела людей, незаметно для них. На короткий промежуток времени, конечно, но вам надо быть осторожными. Сейчас он не может вселиться в меня, тебя и Лизу. Однако все остальные уязвимы. Кроме, пожалуй, Тимура. Малец ещё слаб и пользы им от него не будет никакой. Однако всё может быть. Скорее всего он вселится в кого-то из твоих близких, так как их главная цель — ты. Ты — прямой потомок Владычицы, и если они уничтожат тебя, то никто не сможет помешать им. — О ком вы говорите? Кто наши враги? — выкрикнул я. Меня действительно очень давно волновал этот вопрос. — Сейчас я не могу сказать тебе. Это для вашей же безопасности. Однако я не задал главный вопрос: готов ли ты будешь поднять меч на любого из своих друзей и близких, даже на брата или сестру, если это потребуется для спасения остальных друзей или себя? Или же, скажем, для спасения нашего каравана? — Никогда. Слышите, никогда! Никогда не смейте говорить со мной о таком! Мне плевать сейчас, кто вы, я не прощу вас, если вы ещё раз скажете такую глупость! — моему возмущению и моей ярости не было предела. Да как он смеет!? Он сейчас хоть понял, что сморозил? Он предложил мне убить кого-либо из моей семьи или друзей! — Даже ради спасения своей жизни я не совершу такого. — Правильно. Молодец, мой мальчик, ты прошёл испытание. Если бы ты дал неверный ответ, я бы убил тебя на месте без зазрения совести, однако ты чист сердцем и душой, поэтому я сделаю тебе один небольшой подарок, — старик достал из кармана небольшой кулон в виде щита с выгравированным драконом. Подув на кулон, он неведомым мне образом призвал этот самый щит, — Теперь он твой. Он называется Драконьим и является достаточно неплохим артефактом. Ты сможешь отразить им большинство магических атак, а так же все атаки артефактным оружием, которое по классу ниже, чем щит. Ты можешь изменить параметры призыва, это делается просто: сейчас я произнесу особую клятву дарения, а ты произнесёшь клятву приёма, после чего сделай кулоном любую вещь. Проще просто сжать кулон, чтобы призвать щит. И да, кулон будет отзываться только на тебя или на того, кому ты его доверишь в будущем. Теперь же иди. Кулон со щитом я вручу тебе позже, когда не будет лишних ушей. Немного удивившись столь резкой смене настроения, я вышел из палатки Мастера. Со стороны ко мне уже летел Артур с улыбкой на всё лицо. Похоже, сейчас придётся принимать поздравления… Тут меня снова захлестнула волна счастья, и сквозь неё пробилась последняя связная мысль: неужели в Лизе течёт кровь существ Хаоса?..