Blood fire

– Флойд, что здесь произошло? – Джейсон напугано смотрел на стоявшего перед ним Дракона. В его руках был пистолет. – Я... я услышал выстрелы, выбежал на улицу, прихватив на всякий случай ствол... – Флойд никогда не казался мне трусом, но выглядел он в этот момент слишком испуганным. – Что было дальше? – Джейсон нервничал не меньше него. – Увидел куртку Майкла, но Тёрнера нигде не было. Я окликнул его пару раз, обошёл территорию, думал, что он, возможно, мог отойти или... Твою мать... – ещё более обеспокоенным голосом сказал Дракон. – Что?! – Посмотрите... На лобовом стекле автомобиля Хилла, чем-то похожим на кровь была написана моя фамилия. – Это кровь?! – Джейсон попытался дотронуться, но Флойд схватил его за руку. – Не трогай, Джей. Это улика. Я не могла поверить своим глазам. Казалось, что я перебрала спиртного и мне снится очередной кошмар. – Сара, зови Аарона, – Джейсон обнял меня, пытаясь приободрить, но мне это мало чем могло помочь. – Мы обойдём территорию ещё раз.       Я с невероятной для выпившей девушки скоростью поспешила спуститься в казино. Присутствующие Драконы, увидев до ужаса растерянную меня, сразу поняли, что произошло что-то неладное. – Сара, что случилось?! – Аарон незамедлительно сорвался с места и быстрым шагом направился ко мне. – Аарон... Майкл исчез, и... идём со мной, – мой голос дрожал как никогда прежде. Вишня последовал за нами, одним жестом оставляя шокированных Адель и Кенди стоять на месте. – Эд, налей девушкам выпивки. Направляясь к выходу, Вишня обернулся и строгим голосом добавил: – Оставайтесь здесь и даже не думайте высовываться.       Когда мы вышли на парковку бара, к Флойду и Джейсону присоединился Бурый. Аарон, подойдя к своей машине, агрессивно выругался и, обернувшись ко мне, уже спокойным голосом спросил: – Ты понимаешь, что это значит, Сара? – Аарон, О’Нил здесь не только Сара. – Ты нигде не светился, Джейсон. Я на сто процентов уверен, что здесь не обошлось без драконов Толедо. – Если мишень после случившегося у твоего дома я, то почему они забрали Майкла? – Предполагаю, они следили за нами у бара и видели, как вы держались за руки с Тёрнером. Несложно было догадаться, что вы близки. – А я смотрю, в мое отсутствие вы тут недурно развлекались, – пожал плечами Вишня, глядя на Аарона. «Откуда Аарон знает, что мы с Майклом держались за руки?» – Это все никак не вяжется между собой. Как они могли узнать мою фамилию? Они даже имени моего не знают, – в недоумении я бросила взгляд на стоявших вокруг меня Драконов. – Я бы тоже хотел узнать, Сара, – смотря куда-то вдаль, устало произнёс Аарон.       Флойд так и продолжал держать оружие в руках. Бурый оглядывался, в надежде, что Майкл сейчас появится здесь. Аарон продолжал молча смотреть на кровавую надпись, продумывая дальнейший ход действий. Я стояла возле него, вцепившись в плечо Джейсона. Вишня решительно спросил : – Какие дальнейшие распоряжения, босс? – Не здесь. Идём внутрь. Аарон призвал всех не поддаваться панике: – Джейсон, отвези девушек по домам.       Адель резко заплакала, Кенди сильнее прижалась к Джейсону, от чего мне стало дико одиноко. Вокруг меня толпа сильных и смелых Драконов, но мне чертовски страшно. И чертовски одиноко. – Утром состоится срочное собрание всех членов банды. Бурый, оповестишь каждого до конца ночи, – решительно продолжал Аарон, – если хоть один Дракон не явится, он будет незамедлительно исключён без права на реабилитацию. Бурый кивнул, прихватив оружие и шлем, сразу же направился к выходу. – О’Нил, оба не высовывайтесь из дома без особой нужды, – строго приказал Аарон, после чего подошёл к Адель, все еще рыдающей без остановки: – А ты, рыжая, никому ни слова о том, что здесь произошло, – грозно склонившись над девушкой, прорычал Дракон. – Аарон, что делать мне? – в замешательстве спросил Вишня. – А ты сейчас едешь вместе со мной. Нужно проведать шерифа Никсона. – Сейчас 3 часа ночи, босс, – пытаясь возразить, ответил Дракон. Аарон бросил на Вишню полный презрения взгляд, после чего удалился в свой кабинет, громко хлопнув дверью.       Джейсон повёз нас домой на машине, которая принадлежала кому-то из Драконов. Мы, оба не решаясь проронить ни слова, смотрели прямо на дорогу. Кенди на заднем сидении, нервно перебирая пряди волос, смотрела в окно, еле сдерживая одолевшую ее тревогу. Адель сидела рядом с ней и продолжала тихонько плакать. Мне было жаль ее. Не успев до конца окрепнуть после похорон Люка, она стала свидетелем пропажи своего бывшего парня. Черт знает, что с ним могло произойти.       Развезя девушек по домам, мы с Джейсоном направились к себе. Я старалась быстрее прийти в чувство, чтобы родители не заподозрили что-то неладное. Переступив через порог дома, мы обнаружили, что отец с мамой второпях собирают чемоданы. Мы остановились у входа в гостиную, вопросительно глядя на родителей. – Оу, вы уже вернулись? – До чего же наигранно и лицемерно прозвучал мамин вопрос. – Куда вы собираетесь? – У меня появились неотложные дела в Балтиморе, – сухо ответил отец. – А причём тут мама? – в ещё большем недоумении спросила я. – Мама нужна для заключения одной очень важной сделки. Нам нужно быть в Балтиморе уже к утру. – Боюсь спросить, насколько вы собрались уезжать? – обеспокоено продолжал Джейсон заваливать вопросами и без того нервных родителей. – На пару недель, не больше. Джейсон, ты за главного. Деньги как всегда лежат в тайнике. – Казалось, что озабоченность отца своими проблемами нарастала с каждой сказанной им фразой. – И не увлекайтесь фастфудом! – Мама обняла нас с братом, после чего они взяли свои чемоданы и, выйдя из дома, направились к такси. – Я даже не знаю, на руку нам их отъезд или же стоит переживать, – смотря вслед уезжающему автомобилю, я полушепотом обратилась к Джейсону. – Определенно, это как нельзя кстати. – Может, позвоним Дереку? Он наверняка подслушивает разговор отца с Аароном. – Я думаю, что нам нужно дождаться утра и ничего не предпринимать. Идём спать, Сара. – Джейсон прижал меня к себе так крепко, что на мгновение мне стало легче. – Сегодня был тяжелый день.       Наспех переодевшись, и даже не смыв макияж, я без сил рухнула на кровать. Прохладная подушка и мягкое тяжёлое одеяло - все, что мне было нужно, чтобы хотя бы сейчас расслабиться и не строить в голове леденящих душу догадок.

***

– Хилл?! Ты совсем охренел?! – Сонный Никсон, потирая заспанные глаза, стоял перед Драконами. – Ты смеешь просто так заявляться со своим дружком в мой дом?! – Шериф, может быть ты, наконец, пустишь нас внутрь, пока кто-нибудь из твоих бодрствующих соседей не увидел, как к честному служителю правопорядка посреди ночи наведывается глава преступной группировки? – Нагло вскинув брови наверх, Аарон прошёл внутрь дома, кивнув Вишне, который остался ждать на улице. – Я тебя внимательно слушаю, Хилл. – Никсон включил чайник и принялся заваривать кофе. – Пару часов назад пропал Майкл Тёрнер. – Как это произошло? Почему вы сразу не сообщили мне об этом? – шериф удивлённо посмотрел на Аарона. – Собственно, по этой причине я и пришёл к тебе, – уверенно продолжал Дракон.       Аарон подробно рассказал шерифу обо всем произошедшем сегодняшней ночью. Лицо Никсона с каждой минутой становилось все более обеспокоенным. Хилл убедительно настаивал на том, что пропажа Тёрнера старшего не должна придаваться огласке. – Ты совсем спятил?! – Никсон, я должен найти этих ублюдков сам. Это серьёзная угроза для моих людей. – Ты пришёл, чтобы диктовать шерифу как ему не стоит поступать?! – вспылил Никсон. – Они спрячут его надежнее, если узнают, что к поискам подключилась полиция.       Шериф, опершись руками на стол, нервно прикрыл глаза, пытаясь принять верное решение. В доме воцарилась тишина. Аарон, чувствуя себя более чем уверено, пристально наблюдал за Никсоном. – Джонатан, твой отец был близким другом моей бабушки. Хочу напомнить, что ты все ещё в долгу перед ней. – Какой же ты мерзавец, Хилл... – Не забывай, что только благодаря ей ты стал шерифом. Никсон нервно выдохнул и сел на диван рядом с Аароном. – Ты прав, Хилл. Но есть ещё кое-что... Аарон вопросительно посмотрел на шерифа. – Вчера ко мне в участок заявился некто по имени Андрес. Дракон не успел произнести ни слова, в ярости подскочив с дивана. – Он предлагал мне сделку, Хилл, – шериф нервно сглотнул, продолжив, – этот Андрес предложил мне… – Дай угадаю, за то, чтобы ты упрятал меня за решётку? Шериф молча кивнул. – А ты? – Аарон не сдерживал презрительной усмешки. – Как видишь, ты на свободе. Я не продаю свою честь, Хилл. У меня на данный момент нет оснований арестовывать тебя или кого-то из твоих людей. Шериф встал перед Драконом, протягивая ему руку в знак согласия на сотрудничество. Аарон пожал ее в ответ. Первый шаг был сделан. Выйдя на улицу, шериф окликнул направлявшегося к машине Аарона : – Хилл, будь на связи. – Разумеется. Вишня, выбросив на асфальт докуренную сигарету, последовал за Аароном. – Он согласился? – А у него, по-твоему, есть выбор?

***

      Я открыла глаза, резко проснувшись от подозрительных звуков, доносящихся за дверью. «Вряд ли бы Джейсон вёл себя так громко, зная, что я слишком чутко сплю» Бесшумно поднимаясь с кровати, я схватила попавшуюся под руку пустую стеклянную вазу и медленно подкралась к двери своей комнаты. Прислушавшись, я обнаружила, что шаги утихли. Я слегка приоткрыла дверь, чтобы убедиться, может быть, Джейсон решил зайти в родительскую спальню? Но моя паранойя, настигшая меня в связи с последними событиями, не давала мне право просто взять и спокойно лечь спать. Приоткрыв слегка дверь, в небольшую щель, я увидела стоявшего спиной ко мне мужчину в той самой куртке с надписью «Драконы Толедо». Ладони стали потными, сердце застучало ещё сильнее. Закричать, чтобы Джейсон меня услышал, означало подписать нам обоим смертный приговор. Сколько их там? Как им удалось пробраться? Собравшись с силами, я резко выскочила из комнаты и резко ударила вазой все ещё стоящего ко мне спиной мужчину. – Тварь! – закричал он, хватаясь за окровавленный затылок, и в эту же секунду, развернувшись, ударил меня кулаком по лицу. Не дожидаясь моей реакции, он повторил удар второй раз.       В глазах на миг потемнело, но я не потеряла равновесие, оставаясь по-прежнему стоять на месте. Во мне огненным пламенем разгоралось отчаяние. Этот дракон был чуть ли не в три раза шире меня. Я попятилась назад. Мужчина прижал меня за плечи к стене, склонившись надо мной. – Пора подрезать кошечке ее длинные коготки. Не дожидаясь следующего удара, я собрала всю свою отчаянную ярость, и ударила подонка коленом между ног. Пока мужчина, выкрикивая ругательства в мой адрес, согнулся от боли, я повторила удар коленом прямо в лицо, обхватив двумя руками его голову. У меня была идеально быстрая реакция. Мне повезло который раз, ещё и по причине того, что эти ублюдки вряд ли могли подумать, что такая хрупкая на вид девушка может дать отпор. Ну, а я, в свою очередь, безжалостно пользовалась этим. В следующий миг на этаже появился Джейсон, направляя пистолет на дракона. – Сара, под цветочным горшком! – Подходя ближе к мужчине, Джейсон головой указал в сторону цветка, стоявшего в углу коридора. Я, метнувшись к нему, обнаружила пистолет. Откуда он здесь? – Кто ты такой и какого хрена ты тут забыл?! – с неистовым гневом брат обрушился на дракона. Мужчина, истерически рассмеявшись, бросился со всех ног бежать по лестнице к выходу. – Что за херня?! – Джейсон, опешив, последовал за ним. Выбежав на улицу, он обнаружил, что мужчина уже скрылся на своём байке.       Я испугано оглядывалась по сторонам, все ещё держа в руке пистолет. – Сара, господи, сестрёнка! – Джейсон обхватил руками мое лицо, на котором красовалась большая ссадина. Край моей губы был безжалостно разорван. – Судя по всему, он был один. Как ему удалось пробраться в дом? – небрежно вытирая кровь с лица, я тревожным голосом спросила у брата. – Понятия не имею, замок целый, – в недоумении ответил Джейсон.       Мы стояли у дома, наблюдая за тем, как рассвет окутывает город. В домах жителей Сентфора тем временем потихоньку начинала просыпаться жизнь. В гостиных и на кухнях загорался свет. Все в этом городе казалось таким же обыденным, как и раньше... До наступления темноты. – Собери все самые необходимые вещи, Сара. Здесь слишком опасно.       Поднимаясь на этаж, на котором была расположена моя большая и уютная комната, я думала только об одном. Неужели тот приставленный нож к глотке дракона из Толедо оказался катализатором всех этих ужасных событий? В это сложно было поверить. Даже сложнее, чем в существование Писадэйры, Джона и необъяснимых свойств картины из дома Морингов. Если эти парни из Толедо действительно опасные, стали бы они разжигать войну из-за этой мелочи? Они приехали за Аароном, и быть может, «Толедо» по одному пытаются убрать всех Драконов, и я всего лишь случайно попала под раздачу, также как и Майкл. Не в моем стиле прятаться и спускать все на тормоза, в надежде, что Аарон Хилл со всем разберётся. Я должна выяснить все, чего бы мне это не стоило.       На улице стало совсем светло, собрание Чёрных Драконов начиналось через час. Я собрала в большую спортивную сумку все, что мне могло понадобиться на ближайшие пару недель, пока родители в отъезде. Заглянув в зеркало, я заметила, что ссадина все ещё кровоточила. Мы забрали из сейфа оставленные для нас родителями деньги и свои документы, сели в машину Джейсона и отправились в бар к Драконам. Я бросила на дом взгляд полный печали и сожалений. Дом, который некогда служил моей крепостью, стал одним из самых опасных мест для нас. – Где мы будем жить, Джейсон? – в полголоса спросила я, будто боясь услышать его ответ. – Я что-нибудь придумаю, не переживай, – тепло ответил брат, заботливо убирая с моего лица выбившуюся прядь волос.       Парковка на территории заведения была полностью забита огромным количеством байков и автомобилей. Джейсон припарковался у дороги, и мы направились внутрь. В баре толпились мужчины в кожаных куртках, значит, у нас ещё есть немного времени перед началом собрания, которое будет проходить внизу, в казино. Преодолев короткий путь через тот самый коридор, мы оказались в игорном зале. Бурый обыденно протирал бокалы, Флойд перебирал какие-то бумаги, за барной стойкой сидели Аарон и Вишня. Заметив нас, все четверо уставились на мое лицо. – И почему я ни капли не удивлён, принцесса? – Вишня развёл руки в стороны, – какой ублюдок посмел это сделать? Я не замечала Вишню, мой взгляд был устремлён прямо в глаза Аарону. Увидев меня, он встал со стула и за несколько шагов преодолел путь между нами. Он молчал. Его выражение лица менялось с молниеносной скоростью. От удивления до осознания. От осознания до обеспокоенности. От обеспокоенности до обжигающей ярости. Хилл печётся так обо всех Драконах? Что-то мне подсказывало, что нет.       Джейсон, поймав на себе взгляд Аарона, который без слов четко выражал вопрос: «Толедо?», кивнул ему в ответ. – Я убью их. Каждого. – Аарон опрокинул стоящий рядом столик, и, расставленная на нем сервировочная посуда вдребезги разлетелась у моих ног. – Вишня, зови всех!       Оглядев каждого присутствующего, Аарон кивнул сам себе, убеждаясь, что все без исключения члены банды явились на собрание. – Сегодня ночью, Бурый объехал каждого из вас с очень важной и срочной новостью. Драконы Толедо представляют для нас большую угрозу.       Голос Хилла был как никогда яростным и источающим агрессию. Практически все собрание он постоянно переводил взгляд на меня, что не могло остаться без внимания остальных членов банды. Некоторые стали странно коситься в мою сторону, но мне было наплевать на то, с каким посылом они делали это. Сдавливая виски, в голове снова звучал его голос : «Чувствуешь, как в нас закипает жизнь, О’Нил?» Ненавижу тебя, Аарон Хилл. Я не могу сейчас думать ни о чем, кроме этих пылающих яростью глаз. Впервые я так сильно ощущаю ту невидимую ниточку, которая связала меня с ним в день, когда я спасла этому человеку жизнь. Я пыталась убеждать себя в том, что никому не под силу подобраться к моей душе так близко, как сделал это Аарон Хилл. Когда наши взгляды встречались, он видел меня насквозь, читал каждую мою мысль, просчитывал каждое мое действие. Меня неистово привлекает его жестокая и беспощадная натура. Было бессмысленно отрицать самой себе, что меня тянет к этому человеку, как магнит, но о чем думал он? О чем он думает, когда смотрит в мои глаза?       Неожиданно для всех на пороге казино показался шериф Никсон. Драконы в недоумении смотрели на своего босса, не понимая, какого черта шериф здесь забыл. Аарон подошел к нему, привлекая еще большее внимание членов банды. – Вишня, что происходит? – Я шепотом спросила у парня, не понимая, как Аарон позволил ему так просто заявиться сюда. – Сейчас узнаешь, принцесса, – Вишня заговорщически подмигнул мне. – Никсон должник семьи Хилла, считай, наполовину свой. – Он не должен был увидеть меня среди Драконов. – Крошка, ты думаешь шериф не в курсе?! – Вишня резко прервался, переводя все свое внимание на главу банды. – Я считаю необходимым объединить свои силы в противостоянии драконам Толедо. Совместными усилиями мы сможем вытащить Тёрнера и предотвратить угрозы, которые могут настигнуть любого члена банды или кого-то из членов их семьи, – голос Аарона звучал чересчур убедительно и властно. – Я как глава Черных Драконов не допущу этого, ни при каких обстоятельствах.       Аарон сделал шаг в сторону, тем самым уступая свое место шерифу Никсону, который в свою очередь принялся обсуждать с Драконами дальнейший ход действий.       Я наблюдала за Аароном, не отводя глаз ни на секунду. Выступившие на лбу и висках вены, напряженное лицо и руки, сосредоточенный и внимательный взгляд. Массивная кожаная куртка с изображением дракона, черная футболка, обтягивающая его накаченный торс, черные джинсы и ботинки, дорогие наручные часы. С черного кожаного ремня свисала тяжелая металлическая цепь, а за пазухой, разумеется, он всегда держал пистолет. Его образ, бархатный низкий тембр голоса, умопомрачительные манеры, умение тщательно подбирать слова, подходящие ситуации, уверенность в том, что он целиком и полностью хозяин положения при любых обстоятельствах делали его еще более властным, чем можно было только представить. Наблюдать за Аароном Хиллом в естественной и привычной для него среде, было истинным удовольствием.       Одернув саму себя, я заметила, что Хилл стоял в противоположной стороне зала. Скрестив руки на груди и приподняв одну бровь, он рассматривал меня как очередной украденный кем-то из Драконов дорогой трофей. Ко мне подошли Вишня и Джейсон, и это, к счастью, не позволило мне увидеть в его глазах то, что он предпочел бы скрыть.       Шериф Никсон с несколькими парнями из банды поднялись в бар, чтобы решить в каких местах начнутся поиски Тёрнера, а я ждала, когда Джейсон, наконец, придумает, куда мы вынуждены будем уехать. Я разговорилась с Вишней о ночном инциденте, произошедшем у нас дома: – Принцесса, ты меня с каждым разом удивляешь все больше, – восхищенно вскрикнул Вишня. – Маленький герой. Он только успел дотронуться до огромной ссадины на моем лице, как вдруг рядом оказался Аарон: – Сара, я поговорил с твоим братом, – уверенным и как всегда обворожительным голосом произнес Хилл. – Пока Джейсон будет помогать Драконам и шерифу с поисками Тёрнера, исходя из соображений удобства, твоей безопасности и здравого смысла, ты будешь жить в моем доме. Во взгляде Вишни читалось явное любопытство к происходящему. Если честно, я даже не знаю, что я чувствую в этот момент. Я мало представляю свои двухнедельные каникулы в доме главы одной из самых опасных группировок, который, к тому же, старше меня почти на 10 лет. Но после событий, которые нам удалось пережить вдвоем, я доверяла Аарону Хиллу и точно была уверена в том, что на его территории мне ничего не угрожает. К тому же, я не могу помогать Драконам в поисках Майкла, как минимум, по причине того, что и на меня идет охота.       Мы покинули казино, и вышли к парковке. Слева от входа стояла небольшая группа полицейских, переодетых в куртки Драконов. Мне стал понятен план Аарона и Никсона, копы будут действовать под прикрытием банды. Забавно, не правда ли? Для любого шерифа поимка членов, а тем более главы приступной группировки, была чуть ли не главной целью всей карьеры, но не в этот раз. Я с восторгом наблюдала за тем, как люди Никсона подчиняются Аарону Хиллу. Невероятно. Аарон, в свою очередь, совсем не выглядел самонадеянным. Он, безусловно, чувствовал свою власть, но для него это было чем-то привычным. Хилл не возвышал себя на фоне всех собравшихся, он был благодарен Никсону за то, что тот согласился на его условия, не берём во внимание долг шерифа перед семьей Хилла. Вот что поражало меня в этом человеке. Он целиком и полностью является хозяином ситуации и его слово здесь – истина в высшей инстанции, но в нем нет ни единого намека на гордыню. В это утро Аарон Хилл казался мне кем-то невероятным, кем-то, кого не могло существовать в реальном мире. Этакий праведный преступник. – Сара, нам пора, – Аарон положил свою руку мне на плечо, пытаясь слегка подбодрить. – Нам нужно увести миссис Хилл. Я крепко обняла Джейсона: – Будь осторожен, умоляю тебя, – я тихо прошептала брату. – Не беспокойся, все будет хорошо, слышишь меня? – Джейсон обнял меня еще крепче. Тем временем Аарон закинул в багажник мою сумку с вещами, и, закурив сигарету, оперся рукой на крышу своего автомобиля, ожидая меня. – Охраняй принцессу, Дракон, – ехидно улыбнувшись, Вишня бросил Аарону в руки второй пистолет. – Все, едем, – Хилл, игнорируя колкости Вишни, попрощался с Драконами, кивнув им обоим головой, и захлопнул за мной дверь. Я пристегнулась и подожгла сигарету. Разбитая губа все еще кровоточила, что, безусловно, доставляло мне дискомфорт. Аарон сел за руль, и посмотрев на меня с несвойственной его взгляду теплотой, заботливо произнес: – Ты готова к поездке, О’Нил? Я молча кивнула головой, провожая взглядом постепенно отдалявшихся Джейсона и Вишню. Противостояние неизбежно.