Малышка

      Пока маленькая госпожа с недоумением смотрела вслед стремительно уходящему Цзян Чэну, Вэй Усянь чувствовал, как брови медленно ползут вверх и лишь усилием воли давил едва не расползшуюся по лицу ухмылку.       Он собирался просто немного пошутить, но эта неожиданная реакция Цзян Чэна… Он ожидал, что его смущённый диди — шиди — просто скажет ему заткнуться и перестать нести чушь, но это…       Это то, о чём он думал, не так ли? О, Вэй Усянь очень надеялся, что это именно то, о чём он думал.       Могло ли быть такое, что он дожил до того дня, когда его невероятно сварливому, постоянно ворчащему шиди кто-то понравился? В самом деле? И он правда одобрял его выбор! Маленькая госпожа действительно потрясающая юная леди! Даже если она не совсем подходила под те нелепые стандарты невесты — не принадлежащие Цзян Чэну, как он сам однажды нехотя признал, напоенный новым вином, которое нашёл Вэй Усянь, — это было совершенно не важно! Маленькая госпожа была бы идеальной!       Вэй Усянь практически мог представить, как они вдвоём будут дразнить Цзян Чэна, прежде чем с сожалением он был вынужден себя затормозить.       О чём бы ни подумал Цзян Чэн, это заставило его настолько засмущаться, что он фактически сбежал. Вэй Усянь знал, что его шиди, несмотря на внешнюю неприветливость, был невероятно застенчивым, но то, что он вот так сбежал…       Их всё ещё остававшиеся на тренировочной площадке шиди с любопытством наблюдавшие за ними, тоже были удивлены его поведением. Ай-я, Вэй Усянь знал, что они не будут громко об этом болтать, но они определённо будут обсуждать, и кто знает, когда это достигнет ушей Мадам Юй. Даже если он был всеми руками за то, чтобы маленькая госпожа стала частью Юньмэн Цзян, Вэй Усянь не хотел этого тем способом, которым это захочет сделать мать Цзян Чэна.       Почему он был так уверен, что Мадам Юй захочет этого брака? Маленькая госпожа была идеальной, почти такой же замечательной, как Цзян Яньли, и она была способна продержаться в разговоре с Цзян Чэном дольше одного кэ* без желания от него сбежать! Мало того, она, кажется, сама наслаждалась его обществом! Ах, не то, чтобы он не верил в своего брата, но Цзян Чэн был очень неловким с девушками и просто не знал, как с ними обращаться! Он почти уверен, что тот и сбежал только потому, что не знал, что делать дальше!       Эх, Вэй Усянь был почти расстроен. Может быть, ему, как старшему брату, стоило озаботиться этой стороной его образования.       Не то чтобы у него был хоть какой-то опыт в ухаживаниях, но… кхм… По крайней мере, он уже лишился первого поцелуя! Явно намного больше опыта, чем у человека, заставлявшего девушек сбегать со свиданий!       Итак, о чём это он? А! Хоть какой-то взаимный интерес, плюс очень влиятельная родословная маленькой госпожи, плюс малопонятное желание Юй Цзыюань поскорее женить сына — идеальное сочетание для того, чтобы на столе Верховного Заклинателя оказалось предложение о помолвке.       Ай-я… Они должны как-то с этим справиться, верно? Он был рад за Цзян Чэна и всё такое, но сначала им нужно решить, хочет ли его брат что-то с этим сделать.       Аргх! Может быть, ему просто нужно постараться свести их вместе, расставляя различные романтические ловушки, но…       Но…       Но? Хм.       Ага.       А что, в общем-то, может ему помешать?       В этот момент он обратил внимание на шиди Вэнь И Сяо, кинжалами смотрящего в ту сторону, где исчез Цзян Чэн. Вэй Усяню пришлось вновь выровнять выражение лица, до того, как привлёк внимание кого-то из них.       — Шицзэ, — странным тоном начал Сюэ Ян, пока маленькая госпожа всё ещё была сбита с толку, — я думаю…       Одна рука мгновенно закрыла Сюэ Яну рот, не давая договорить, когда как другая обхватила подростка и начала тянуть в сторону.       — Ты прав! — торопливо произнёс Вэй Усянь, крепко удерживая яростно сопротивляющегося Сюэ Яна под недоумевающим взглядом Вэнь И Сяо. — Ты абсолютно прав, А-Ян! Сегодня будет такой праздник, а маленькой госпоже нужно обязательно хорошо подготовиться, верно? А нам нужно заранее посмотреть, что интересного будет на ярмарке, верно, А-Ян?       Сюэ Ян что-то промычал, пытаясь вырваться из цепкой хватки Вэй Усяня, всем видом показывая, что ни с чем не согласен.       — Вэй Усянь, — девушка уставилась на него взглядом «я знаю, что ты что-то задумал, и пока не знаю, спустить ли тебе это с рук», одним щелчком закрывая веер и постукивая им по ладони, — что ты собираешься делать с моим шиди?       Вэй Усянь намеренно сделал свою улыбку более лукавой и хитрой. Он подмигнул девушке, начиная тянуть Сюэ Яна, не давая ему ни единой возможности извернуться и вырваться.       — Ах, всё в порядке, всё в порядке! Маленькой госпоже не о чем волноваться, совершенно! Это просто наши мужские дела и всё такое… — видя сомневающийся взгляд девушки, Вэй Усянь широко ухмыльнулся и заговорщически зашептал. — Я просто вспомнил, что А-Ян так и не рассказал, что за незнакомка украла у меня поцелуй. Какое упущение с моей стороны, что я так долго забывал спросить, ах…       После этих слов Сюэ Ян, казалось, забился сильнее, а лицо Вэнь И Сяо вдруг стало пустым. Хм? Он просто хотел придумать отмазку, но эта реакция — кто бы сомневался! А-Ян наверняка рассказал маленькой госпоже о том, что видел, но это было что-то, что Вэй Усянь решил оставить немного на потом. Хорошее крепкое вино развязывало язык и самым несговорчивым.       Всё ещё сохраняя на лице пустое выражение, Вэнь И Сяо развернула веер и закрыла им половину лица, старательно избегая умоляющего взгляда своего шиди.       — Думаю, мне и правда стоит пойти и подготовиться… А, я думаю, что Минцзюэ-гэ хотел выпить со мной чай, — с каждым произнесённым словом девушка медленно отходила прочь, явно желая поскорее сбежать и не быть вовлечённой в потенциальный допрос. Очень интересно, но, опять же, Вэй Усянь подумает об этом попозже.       Сюэ Яну удалось высвободить одну руку, и он потянулся к шицзэ, громко мыча просьбы о помощи или что-то вроде этого, но маленькая госпожа уже быстрым шагом покидала тренировочную площадку. Быстро поняв, что Вэнь И Сяо оставила его на произвол судьбы, Сюэ Ян полностью несчастный обмяк в руках Вэй Усяня, продолжая сердито сопеть.       Шиди Вэй Усяня продолжали пялиться, поэтому Вэй Усянь, отмахнувшись от них, потащил практически безвольного шиди маленькой госпожи в сторону своих комнат.       — Ах, А-Ян, какая бессердечная маленькая госпожа, да? — почти весело причитал заклинатель. Вслух он продолжал размышлять, что заставило Сюэ Яна возобновить попытки побега. — Что же это за девушка, что вы с маленькой госпожой так реагируете, а? Неужели она некрасивая? Даже если так, не такая уж беда! Не все мужчины любят глазами, сердце тоже очень важно! А-Ян, запомни, всегда нужно смотреть сначала на характер, а уже потом на лицо.       Продолжая болтать чушь, Вэй Усянь резко изменил направление, услышав чьи-то голоса и шаги. Таща за собой Сюэ Яна, он юркнул в густые заросли кустов и, убедившись, что рядом нет никого особенно любопытного, разжал руки. Юноша тут же попытался отпрыгнуть, но Вэй Усянь, вовремя схватив паренька за талию, повалил его на землю.       — Вэй! У! Сянь! — краснея, вероятно от унижения, прорычал Сюэ Ян. — Отвали!       — Обязательно! — противно слащавым тоном пропел Вэй Усянь, нахально улыбаясь. — Только прекрати кричать и убегать. Я не собираюсь спрашивать тебя о своей прекрасной незнакомке. Пока что, по крайней мере! Клянусь! — видя, что это почти успокоило подростка, заклинатель чуть ослабил хватку, позволяя ему отползти от себя.       — Тогда какого чёрта ты устроил? — зашипел шиди Вэнь И Сяо, защитно обхватывая себя руками и подозрительно на него косясь, походя на особенно злобного и ершистого кота, ненавидящего, когда его тискают.       Вэй Усянь закатил глаза и вперил в подростка внимательный взгляд. Он не хотел ходить вокруг да около, да и Сюэ Ян не был похож на того, кто будет терпеть бессмысленное хождение возле темы. Готовясь вовремя заткнуть чересчур шумному парню рот, Вэй Усянь шёпотом выпалил:       — Как думаешь, маленькая госпожа и Цзян Чэн будут хорошо смотреться вместе?       Сюэ Ян моргнул. Один раз, второй, третий, а потом выражение лица стало почти свирепым, когда он открыл рот.       — Что?!. Мфв?!       Из-под руки Вэй Усяня, плотно прижатой к губам подростка доносилось мычание, слишком похожее на ругательства. Он не мог понять ни слова, но учитывая, что, кажется, Сюэ Ян был из тех чрезмерно опекающих боевых братьев, в выражениях он явно не собирался стесняться. Ух, ему стоит рассказать маленькой госпоже, что её шиди грязно выражается! Ай, только как бы он объяснил ей, почему её шиди ругался?       Ха, как невесело.       Убедившись, что Сюэ Ян больше не будет кричать, Вэй Усянь убрал руку, однако решил оставаться наготове.       — Почему ты так остро реагируешь? Разве я сказал что-то плохое?       — Да ты!.. — видя, как рука старшего дёрнулась, Сюэ Ян понизил голос до яростного шёпота. — Что ты несёшь?! Да ни за что!       Вэй Усянь сощурился. Улыбка немного дрогнула.       — Ай-я, А-Ян, только не говори мне, что считаешь, что мой диди… кхм… шиди, не подходит маленькой госпоже? Потому что если ты это скажешь, я могу обидеться, а может и разозлиться. Всё зависит от того, что ты скажешь.       Пробормотав что-то о чрезмерно опекающих старших братьях, которые у него уже в печёнках сидят, Сюэ Ян с вызовом посмотрел прямо ему в глаза.       — Шицзэ не хочет замуж, — указал Сюэ Ян. — Каждый раз, когда кто-то говорит о её замужестве, она выглядит в секунде от того, чтобы бросить в них свой веер.       А, ну это Вэй Усянь уже знал. Её полная мстительного удовольствия улыбка, когда она говорила о ящике для писем, готовом к сожжению, говорила об этом очень ясно. Это было почти мило. Или было бы мило, если бы возможность Цзян Чэна устроить помолвку с девушкой, которая ему действительно понравилась, не отправилась бы в этот ящик.       Впрочем, говорить об этом пока рано. Цзян Чэн, вероятно, не сделает с этим абсолютно ничего, если Вэй Усянь не будет пинать его всю дорогу. Разумеется, он слишком сосредоточится на том, что маленькая госпожа не особо горит желанием заключать с кем-либо даже помолвку, поэтому просто оставит всё как есть! Раздражает! Как он тогда узнает, если он тоже интересен Вэнь И Сяо?!       А он ей явно интересен… ах, если это конечно не дружеский интерес. Опять же, откуда Вэй Усяню знать, как это действительно должно выглядеть? Никто никогда не был в него влюблён! В любом случае, попытка не пытка, и Цзян Чэн в случае чего может полностью свалить всё на него! Он был почти уверен, что сможет выдержать пару разочарованных взглядов, если его догадки окажутся ошибочными.       Может быть. Он не уверен, насколько разрушительным будет разочарование маленькой госпожи, к счастью, он никогда не был целью её искреннего раздражения!       Откашлявшись, Вэй Усянь кивнул, побуждая Сюэ Яна говорить дальше.       Убедившись, что опасность получить в нос миновала, парень продолжил, выглядя почти испуганным:       — И к тому же, ты правда думаешь, что хоть кто-то сможет пройти мимо всех её старших братьев? — Сюэ Ян преувеличенно выпучил глаза. — Кто бы ни пытался за ней ухаживать, заранее обречён, потому что никто не подойдёт под стандарты этих монстров, перебарщивающих с опекой. Когда мы с шицзэ начали дружить, Глава устроил мне допрос — чёрт, клянусь, у меня появился первый седой волос! А теперь просто представь, что будет с тем, кто попытается ухаживать!       Ай-я, произойдёт, вероятно, то же, что они с Цзян Чэном периодически устраивали Цзинь Цзысюаню, когда помолвка с Цзян Яньли ещё была действующей, только в более крупных масштабах. Вэнь Чао, ещё тогда, в Облачных Глубинах, был подозрителен ко всем, кто хоть как-то контактировал с его младшей сестрёнкой, а тогда ей было всего десять!       Ну, он думает, что понял точку зрения Сюэ Яна, но это было совершенно не то, о чём он спрашивал.       — А-Я-я-ян, — снова используя тот мерзкий сладкий тон, за который Цзян Чэн обычно грозится утопить его в пруду, Вэй Усянь подполз поближе к скорчившемуся подростку, — а если маленькой госпоже он тоже нравится? Разве взаимная любовь не прекрасна и её не нужно поддерживать, а?       Сюэ Ян одарил его пустым взглядом.       — Цзян Ваньинь не нравится шицзэ, — уверенно уточнил он. — Нечего поддерживать. Так что хватит говорить чепуху.       — Ну а если не чепуха? — продолжал настаивать Вэй Усянь, подбираясь всё ближе и ближе. Сюэ Ян попытался отползти назад, но встретился с колючими ветками кустов. — Если это правда взаимно, разве ты не будешь рад за маленькую госпожу? А? М? Цзян Чэн действительно очень милый, когда перестаёт хмуриться и ворчать… Ах, ну это редко, но это просто часть его очарования.       Сюэ Ян почти сделал лицо, выражающее недоверие и отвращение, но вовремя сдержался.       — Вэй Усянь, — голос подростка звучал измученно, когда он попытался отпихнуть Вэй Усяня от себя, — что ты от меня-то хочешь?       Уже предчувствуя победу, Вэй Усянь широко улыбнулся и подмигнул.       — Хорошо, что ты спросил! — он ущипнул вредного парнишку за щёку, вызвав возмущённое ворчание. — Мы просто столкнём их друг с другом и посмотрим, что из этого получится! Обещаю, — видя сердитое выражение, вернувшееся на лицо Сюэ Яна с удвоенной силой, Вэй Усянь поднял вверх три пальца в обещании, — если ничего не получится, я больше ничего не сделаю! И позволю всему идти своим чередом, так что ничего страшного точно не произойдёт!       — Если шицзэ узнает, она взбесится.       — Не о чем переживать! — Вэй Усянь подмигнул. — Просто вали всё на меня! Уж пару-то шлепков веером я переживу!       — Вэй Усянь, — почти сочувственно усмехнулся Сюэ Ян, — насколько же ты наивный, если думаешь, что отделаешься только парой? Ха-а-а, — парень протяжно вздохнул, выглядя так, будто скажет что-то, о чём очень сильно пожалеет, но Вэй Усянь знал, что победил. — Аргх! Ладно, чёрт с тобой! Но ты пообещал, что если ничего не произойдёт, тут же оставишь эту идею! — Сюэ Ян вдруг нахально усмехнулся. — Я согласен на это только потому что знаю, что у тебя всё равно ничего не выйдет. Так и знай.       Ха! Какой вызов! Вэй Усянь не был бы собой, если бы не устроил пару самых действенных романтических ловушек!       — Хо-хо, — леденящий душу смешок прозвучал прямо над их головами, заставив обоих замереть. — Сколько бы ни слушал, становится только интереснее. Чэнмэй, молодой господин Вэй, кажется, нам втроём следует немножко поболтать, вы так не думаете?       Вэнь И Сяо как раз думала, куда запропастился Сюэ Ян, чувствуя себя немного виноватой за то, что бросила шиди на растерзание любопытству Вэй Усяня, когда обнаружила Не Минцзюэ, практически втаптывающего её шиди и главного ученика Юньмэн Цзян в пыль одного из двориков.       Зрелище было до ужаса привычным — тренировки, которые Не Минцзюэ устраивал по пути в Юньмэн были примерно такими же, однако, наследник Цинхэ Не казался немного… свирепее? И Сяо действительно не знала, какое слово здесь подходило больше. Факт оставался таковым, что когда он закончил, юноши могли лишь слабо дёргаться, полностью побеждённые и растоптанные.       Чуть поодаль, на безопасном расстоянии, стоял помощник Мэн, выглядящий очень сочувствующим молодым людям в пыли, но также не делающий ничего, чтобы им помочь.       Не то чтобы И Сяо осуждала. Не Минцзюэ выглядел слишком увлечённым, избивая их — никто в здравом уме не сунулся бы.       — Что происходит? — спросила она, подойдя ближе к Мэн Яо. Молодой мужчина поклонился ей, выглядя почти неловким. Вэнь И Сяо подняла бровь.       — Как бы это сказать… — помощник Мэн кашлянул, старательно отводя взгляд. — Сюэ-эр и молодой господин Вэй… попросили потренироваться?       И почему это звучало больше как вопрос, нежели объяснение? И Сяо подозрительно прищурилась, но Мэн Яо, кажется, решил сосредоточить всё своё внимание на резных деревянных колоннах и парапетах. Было похоже, что она больше ничего от него не добьётся, поэтому девушка просто отмахнулась. Взмахнув веером, она пару минут понаблюдала за подобием боя, больше похожем на одностороннее избиение, размышляя, стоило ли вмешаться.       — Ха! Слишком рано расслабляетесь! — с практически маниакальной улыбкой произнёс Не Минцзюэ, перекинув напавшего со спины Вэй Усяня через плечо, и Вэнь И Сяо приняла решение.       Прости, шиди! Эта шицзэ обязательно купит тебе много конфет, когда он закончит тебя избивать!