***
— Лилия-хатун, — к светловолосой подошла Дайе. За ней шли два евнуха и несли сундук. — Это подарок от султана. Теперь ты наложница-фаворитка, — женщина улыбнулась, а затем обратилась к агам: — Отнесите сундук на верхний этаж, — приказав это, Дайе дала Элмас Айшель мешочек с золотыми. Девушка поцеловала руку женщины и взяла маленький подарок. — Называйте меня Элмас Айшель, Дайе-хатун, — сказав это, она немного помолчала, а затем добавила: — Это имя мне дал повелитель. Девушка поклонилась удивленной слуге Валиде, подошла к своей кровати, забрала чернила, перо и лист, а затем пошла на верхний этаж делить комнату с Хюррем*. Элмас Айшель зашла в свои новые «покои». В них была Хюррем, которая с интересом поглядывала на сундук с подарками для новой соседки. Элмас Айшель молча положила на кровать мешочек с золотом и свои принадлежности для письма, а затем подошла к сундуку и открыла его, взглядом подзывая заинтересованную рыжую. Та улыбнулась и присела на пол около второй любимицы падишаха. Они стали рассматривать вещи: дорогие ткани, украшения и, самое главное, книги. Те, которых нет в библиотеке! Элмас Айшель была на седьмом небе от счастья, даже позволила себе улыбнуться, при этом удивив Хюррем, которая редко видела проявление каких-либо эмоций у светловолосой. — А ты точно не станешь пытаться меня устранить? — с какой-то детской наивностью спросила Хюррем, рассматривая очередную ткань. Элмас Айшель усмехнулась. — Только если ты не станешь предпринимать что-то против меня. — У меня нет выхода, — рыжая тяжело вздохнула. — Ты мне теперь кажешься хитрой и умной, тебя будет сложно устранить, тем более я пока ничего не значу во дворце. Но если мы объединимся, то сможем отгородить султана от других. У тебя ведь хорошие отношения со многими евнухами и калфами, ты заручилась поддержкой с их стороны… — Ты приняла верное решение, — сказала Элмас Айшель, сверкнув темно-голубыми глазами…***
Тем временем единственная супруга султана Махидевран в последнее время плохо себя чувствовала. Сначала она думала, что это обычная усталость, ведь много времени проводила со своим энергичным сыном шехзаде Мустафой, но когда добавилась ещё и тошнота, то черноволосая поняла — она отравилась. — Гюльшах, позови лекаря, — потребовала султанская жена, схватившись за живот из-за очередного болевого ощущения внутри. — Да, госпожа, я мигом! — заверила султаншу её служанка и вышла…***
— Ну что? — от нетерпения спросила Махидевран у лекарши, когда та её осмотрела. Женщина улыбнулась. — Что смешного, хатун? — не поняла черноволосая. — Поздравляю, госпожа, Вы беременны, — ответила женщина, поразив и Махидевран, и Гюльшах. Султанская жена положила руку на живот и счастливо улыбнулась. Это же настроение передалось и Гюльшах, которая была счастлива за госпожу, ведь на протяжении нескольких дней султан не звал ту в покои, а Махидевран из-за этого печалилась. А тут счастье такое!.. — Нужно рассказать об этом Валиде и султану! — сказала черноволосая, а затем, сорвавшись с места, пошла к покоям матери падишаха…***
Вечером Хюррем с Марией сидели в комнате фавориток и о чем-то разговаривали, Элмас Айшель же читала одну из многочисленных романов книгу, которые подарил ей Сулейман. Их идиллию прервала вошедшая в комнату Нигяр-калфа. Она обратилась к рыжей: — Султан хочет видеть тебя. Мы идём в баню. Хюррем обрадовалась и подскочила со своего места, наблюдая за реакцией Элмас Айшель, но на ее лице ни один мускул не дрогнул, она продолжила читать. Мария же, улыбаясь, пожелала Хюррем удачи. Тогда представительницы прекрасного пола вышли из комнаты…