Вспомнить о сожалениях

Глубокая ночь, которой не суждено стать спокойной. Кажется, в эти минуты даже луна стала багровой. Отражена ещё одна атака мечом, повержен ещё один враг... но долго ли он так продержится?.. На какой-то миг Вэй У Сяню показалось, что эти одежды с солнечным узором - последнее, что ему дано будет увидеть... Бой продолжался уже нестерпимо долго. Лицо, одежда - все в запекшейся крови. Рука уже устала сжимать меч, тело почти не повиновалось, измотанное ожесточенной битвой. Где-то недалеко должен быть Цзян Чэн... жив ли? Юй Цзыюань не погибла в схватке с Сжигающим ядра, но её сейчас окружили штук тридцать псов из клана Вэнь. Цзян Фэн Мяня не было видно уже давно... может, он вместе с мадам Юй?.. Повсюду раздавался лязг мечей, треск горящих домов, летели искры, пепел и кровь. Силы были на исходе. *** Когда Вэй У Сянь рассказал о предстоящем визите из клана Вэнь, в Пристани Лотоса сразу приняли меры. Само собой, обо всем в тот же день узнали мадам Юй, Цзян Чэн и Цзян Янь Ли. Цзян Янь Ли... девушка захотела остаться, узнав о возможном нападении на Юнь Мэн. Конечно, ей этого не позволили, как и в прошлом, отправив в Мэй Шань Юй, но храбрость шицзе тронула сердце Вэй У Сяня, и он в который раз уже пообещал себе сражаться до последнего, но защитить всех, дорогих ему. Адепты тренировались с утра до ночи, времени на развлечения больше не оставалось. Юй Цзыюань быстро нашла способ все время знать о том, что происходит в ордене Вэнь - надёжный человек передавал ей всю информацию, так что вскоре слова Вэй Ина о планах на Юнь Мэн подтвердились, и больше никто не смел сомневаться в необходимости тренировок перед битвой. Вчера юноши стреляли по воздушным змеям, теперь - клянутся до самой смерти защищать орден, готовясь пронзать стрелами людей. Вэй У Сянь много лет не пользовался мечом, но оказалось, что тело все помнит, и через пару тренировок он уже снова мог превзойти во владении техникой фехтования любого. Надежды на помощь темной силы не было, и он совершенствовался на пределе своих сил в том, что оставалось. Когда находилось время, Вэй У Сянь любил без особой цели бродить по прежней Пристани Лотоса, воскрешая в памяти все, что было потеряно в прошлом. Несколько раз юноша звал с собой Цзян Чэна, но тот в последнее время будто бы начал избегать Вэй Ина, и странно смотрел на него. Впрочем, Вэй У Сяню вполне могло показаться, и значения он этому не придавал. Он много думал о самых разных вариантах развития событий - от победы в предстоящем бою и во всей Аннигиляции Солнца, до - он быстро отгонял эту мысль, но она все равно упорно возвращалась - поражения, смерти, конца всего. Вэй У Сянь вспоминал о Лань Чжане. Когда все закончится, они будут вместе - в этом он как-то ни разу и не сомневался. Разве может быть иначе? Когда все закончится... Да только настанет ли такой момент? Будет ли в этот раз время, когда Вэй Ин сможет встречать каждое утро рядом с самым любимым человеком, когда ему не нужно будет что-то решать, защищать чью-то жизнь, цепляться за свою... На границе сознания все время тускло мерцала ещё одна мысль, самая пугающая, самый страшный вариант произошедшего... Но Вэй У Сянь ни разу не позволил ей обрести плоть, ни на мгновение не допустил даже ее призрака. Он не думал об этом. Через некоторое время к Юнь Мэн Цзян присоединились несколько небольших орденов, и в Пристани Лотоса, конечно, охотно приняли помощь. Шансы на победу постепенно, но стремительно повышались, и все же... Времени оставалось в обрез. В тот же день, что и в прошлом, в Юнь Мэн прибыла Ван Лин Цзяо. На сей раз её встречала не только Пурпурная Паучиха. За пределами Пристани Лотоса специально распустили слух о том, что Цзян Фэн Мянь уехал утром, и, очевидно, об этом знали в клане Вэнь. Тем не менее, Ван Лин Цзяо, видя перед собой Главу Ордена, будто бы не удивилась, лишь на миг вскинула брови, а спустя секунду в своей высокомерно-нахальной манере поприветствовала обоих супругов. В этот день она не стала обходить Пристань Лотоса, оглядывая все вокруг и раздавая советы, а сразу прошествовала в зал, где уселась на место Главы. Вэй У Сянь помнил этот день как в тумане, и, конечно, не мог замечать каждое отличие этого раза от прошлого, и все же... Стуча тонким пальчиком по поверхности стола, Ван Лин Цзяо, кажется, нервничала. Если стоило ожидать от нее этого жеста в знак скорее недовольства, то сейчас она явно пыталась не выдать своего состояния. - Итак, - прервал молчание Цзян Фэн Мянь - Вы прибыли в Пристань Лотоса с какой-то целью? - Ну разумеется, - Женщина резко выпрямилась - разумеется, орден Ци Шань Вэнь почтил вас своим визитом не просто так! "Точно. Нервничает. Притом сильно.."- подумал Вэй У Сянь. Судя по выражениям лиц остальных, они думали о том же. - Глава ордена Вэнь просит обратить внимание на то, что среди вас есть отступник... - как и следовало ожидать, она указала на Вэй У Сяня - Я от имени Главы прошу вас наказать его. Брови Мадам Юй и Цзян Фэн Мяня поднялись одновременно. Было бы логично, скажи Ван Лин Цзяо это в прошлом, но сейчас, когда Глава Ордена здесь... Юй Цзыюань обратилась к ней: - Какое же... Наказание удовлетворит клан Вэнь? Вэй У Сяню стало интересно: что на этот раз - пятьдесят ударов хлыста, руку? Ван Лин Цзяо прикрыла рот рукавом и коротко хихикнула. - Думаю... Лишить его жизни будет достаточно. Воцарилась тишина. Напряжение в воздухе стало осязаемым. Цзян Чэн был шокирован, остальные напряглись, пальцы Юй Цзыюань впились в кольцо на второй руке. Цзян Фэн Мянь нахмурился. - Серьёзна ли сейчас госпожа? - Похоже, что я не серьёзна?! - взвизгнула Ван Лин Цзяо, поднимаясь со своего места и тут же опускаясь обратно, на миг вспомнив о приличиях. - Разумеется, мы не будем шутить о таких вещах. Вэй У Сянь совершил преступление, и должен быть наказан. Цзян Фэн Мянь: - Это единственная цель вашего визита? - Глава Ордена Цзян проницателен. Во вторую очередь я бы хотела обсудить с вами вопрос о надзирательных пунктах. - Надзирательные пункты? - Даааа. Надзирательные пункты... Орден Ци Шань Вэнь издал указ о надзирательных пунктах, которые должны быть основаны в каждом городе. В ордене Юнь Мэн Цзян... В том числе. Было видно, что ещё одна капля - и Цзы Дянь придет в движение. Цзян Фэн Мянь же все ещё сохранял самообладание. - Что будет... В случае отказа? - От ордена Юнь Мэн Цзян ожидается повиновение и верность... Не хотелось бы идти на... Крайние меры. - Ван Лин Цзяо нервничала, но сохраняла в своих речах невыносимую слащавость, а в каждом ее движении играло самодовольство и манерность. - Что подразумевается под крайними мерами? - подала голос Юй Цзыюань, готовая выпустить кнут. - Мы возьмём Юнь Мэн Цзян силой, вот и все. Это лишь доставит вам лишние неприятности, так что я бы советовала... Упала последняя капля, переполнившая чашу. Вокруг нежной шейки смертельным ожерельем обернулась Цзы Дянь. Все так, как рассчитывали в Пристани Лотоса. Скоро появится Сжигающий Ядра, а до того момента... Ван Лин Цзяо пискнула, хватаясь за обвивший шею кнут. Прелестное личико стало багровым, рот открывался как рыбий в тщетной попытке глотнуть воздуха. Но что вдруг зацепило Вэй У Сяня - выражение ее лица... Кроме ужаса, там было сильное удивление... Но разве она не могла такого предвидеть? Что-то тут не так... Он не успел обдумать эту мысль, потому что двери распахнулись и темная тень влетела в комнату. Юй Цзыюань быстро призвала Цзы Дянь обратно, едва увернувшись от Вэнь Чжу Лю. Сжигающий ядра ведь должен был появиться гораздо позже! Неужели на этот раз он и впрямь не отходил от госпожи и готов был атаковать в любой момент? Тогда - почему не ворвался сразу?.. Мужчина встал между Ван Лин Цзяо и Мадам Юй. -Сжигающий ядра. -Пурпурная паучиха. Воины Пристани Лотоса должны были сейчас ворваться в комнату, чтобы задержать Сжигающего Ядра... Где же они? Неужели Вэнь Чжу Лю в одиночку убил двадцать человек за какие-то две секунды? Но это же невозможно! Или... Он был не один? По лицу Мадам Юй пробежала тень - она подумала о том же, но явно не считала эту деталь достаточной причиной отступать, поэтому Цзы Дянь приготовилась к бою. - Кхм-кхм. - раздалось вдруг покашливание Ван Лин Цзяо. - На вашем месте... я бы обернулась. Вэй У Сянь, не забывая об осторожности, быстро повернул голову и почувствовал, как сердце сделало вираж. Окна были распахнуты, перед ними стояли люди из клана Вэнь, а один из них сжимал в руке клинок... Прижатый к горлу Цзян Чэна. Воцарилось молчание, в котором раздался приторно-слащавый голос: - Мадам Юй, Глава Ордена Цзян, Вэй У Сянь... Советую вам бросить оружие. - Ты..- прошипела сквозь стиснутые зубы Юй Цзыюань, ещё сильнее сжимая пальцы на рукояти кнута. - Мадам Юй, отчего вы на меня так смотрите? - за спиной Вэнь Чжу Лю мерзавка чувствовала себя как за каменной стеной, поразительно напоминая мелкую собаку, лающую на хозяина. - Вы ведь первыми начали сражение... - Хватит разговоров. - По крайней мере, Сжигающий Ядра так же не выносил эту женщину, так что резко прервал ее речь. - Пурпурная Паучиха, Глава Ордена, молодой господин Вэй, прошу вас запечатать свои духовные каналы, если не хотите увидеть последние секунды жизни этого юноши. Ситуация выглядела до странного знакомой, вот только заложником на сей раз оказался Цзян Чэн. И, если в прошлой жизни Вэй У Сяню просто нечего было терять, то сейчас он постыдился бы тех своих слов... Вэй У Сянь очень медленно поднес руку к аккупунктурной точке, готовясь исполнить требование, в то же время пытаясь придумать, как спасти шиди... Впрочем, Цзян Чэн, на удивление, и сам отлично справился. - Чертов Вэй У Сянь, обрезанный ты рукав! Попробуй только сделать то, о чем они тебя просят! Я тогда лично убью тебя, и твой Лань Ванцзи тебя не спасет! В глазах бушевал шторм, Цзян Чэн будто говорил искренне. - Мой?..- на секунду Вэй У Сянь почувствовал волнение - откуда Цзян Чэну известно?- но тут же ухватился за нить, входя в образ и надеясь на чудо. - Откуда ты знаешь о нас с Лань Чжанем? - смущенный взгляд из-под ресниц, кокетливым движением откинуть прядь волос... В глазах людей из клана Вэнь отразилось лёгкое непонимание. - Ах, кто бы мог подумать, все тайное действительно становится явным, а? Мы так надеялись, что никто не узнает о... - простите, Дядя Цзян и Мадам Юй! - нашей любви... Этого оказалось достаточно. Видимо, никто из врагов действительно не был готов к такому. Опущенного на мгновение лезвия хватило, чтобы Цзян Фэн Мянь точным движением выбил из руки незадачливого убийцы клинок, и Цзян Чэн мгновенно метнулся к нему. Пусть Цзян Фэн Мянь и Юй Цзыюань и пребывали в замешательстве как и члены клана Вэнь, но они так же знали обоих своих сыновей и верили их решению. Все четверо были готовы к бою. Вдруг комнату озарил свет магических печатей, а воздух наполнился звуками лязга мечей. Вэй У Сянь мельком посмотрел в окно... Чтобы увидеть огромную армию клана Вэнь. Но почему? В прошлом их было намного меньше... Почему раз за разом события прошлого так меняются? На лицах других так же застыло сомнение. В дверях вдруг появилась ещё одна фигура, заставившая сразу обратить на себя взгляд. - Странно видеть такое удивление на вашем лице, мадам Юй. Если вы можете подослать к нам своего адепта... Почему бы ордену Ци Шань Вэнь не сделать то же самое? - медленно, наслаждаясь каждым словом, произнес, входя, Вэнь Чжао. *** Битва все не прекращалась. Вэй У Сянь почувствовал, что ещё немного - и он не выдержит, просто свалится в грязь... Итак до сих пор он держался исключительно на своей клятве, давно перейдя обычный физический предел. Почему... Почему все обернулось так?.. Он думал, что судьба дала ему второй шанс, но все в любой может обернуться ещё хуже. Все тренировки, помощь нескольких небольших орденов, часы, потраченные на продумывание плана - все зря. Вэни оказались готовыми. Если бы ещё один крупный орден... Цинхэ Не, Ланьлин... У них был бы шанс, но сейчас все кажется тщетным. Враги везде, со всех сторон... Крики людей, треск горящих балок, стоны, лязг металла о металл - все смешалось в одни хаотичные раскаты грома, как сквозь туман доносящиеся до Вэй У Сяня. Перед глазами все плыло, в ушах раздавался монотонный шум, и казалось, что это не закончится уже никогда, и никогда он не увидит, не почувствует, не услышит ничего кроме этой бесконечной битвы, но в тот момент, когда Вэй Ин уже готов был сдаться... Непрерывные звуки сражения вдруг прорезала чистая, мощная мелодия, слетевшая со струн гуциня, а медное пламя огня прорезала льдисто-голубая вспышка.