Зелёное Яблоко

      Андрея и Артем стояли в одной из комнат штаба, прижав руки к голове. Стражники обыскивали их.       - Что это? - Спросил один из стражников, вытаскивая из кармана Артема грушу. Мальчик посмотрел сначала на фрукт, потом на стражника и удивленно сказал:       - Груша?       - Понятно. - Ответил стражник и выбросил её в небольшую корзинку, что стояла в углу комната допроса. - Артем, можешь, в принципе, идти. Поговорить нам надо только с Андреем. - Сказал стражник и улыбнулся мальчишке.       - Я не!.. - хотел было уже возразить Артем, однако Андрей покачал головой. - Но как?? Андрей, я не хочу... Чтоб все вот так вот...       - Вернусь, не беспокойся, - сказал Андрей и ухмыльнулся подобно Руслану. - Впрочем, это же зависит от вас, - теперь обращался он к стражнику, что наблюдал всю эту сцену. Артем ушел и самый старший стражник сказал:       - Эх... Зависит-то от нас, однако никто не хочет отвечать своей головой - за твою. Только не после того, что ты сделал, - Ухмылка Андрея быстро пропала.       - "Без суда, без следствия", да? - Спросил он. К нему обратился стражник в черном мундире, с короткими волосами и серьезным, проницательным взглядом:       - Не совсем. К слову - не нервничай ты так, успокойся. - Сказал стражник и положил руки на плечи мальчишке. Он посмотрел ему прямо в глаза и сказал: - Мы хотим решить все проблемы и найти достойный выход из этой неприятной ситуации, в которой оказались. И поверь, Ты не её причина - ты лишь её следствие, которое обязательно должно было появиться... - Стражник убрал руки с плеч мальчика, пока тот, удивленно оглядывался остальных стражников. У одного - было хмурое, суровое боевой лицо: черные волосы и небольшая щетиной. У второго были светлые волосы и сочувственней взгляд. Было видно, что допрос ему не очень-то нравится. А тот, кто держал Андрея за плечи, выглядел уставшим, но все ещё собранным. "Наверняка главный" - подумал он. После того, как парень посмотрел на каждого, он спросил:       - Что? Так значит вы не собираетесь меня... А зачем же тогда я вам нужен?..       - Нужен? Не особо. - Сказал главный стражник. - Просто, есть один голубоглазый, с которым ты сейчас хорошо общаешься. И этот человек, может заменить Якима. Даже больше! Яким-то был бессильным, ему очень не повезло. А вот мудрец из пещеры...       - Руслан?!       Все стражники удивились.       - Ты знаешь имя? - Спросил главный. Андрей коротко кивнул. Тогда, стражник немного улыбнулся и сказал: - Это удивительно. И ещё - это облегчает задачу! Значит, Он нам не соврал...       - ...Голубоглазый? - Вновь перебил Андрей. Глава сделал короткий вдох и раздраженно сказал:       - Андрей. Послушай, и очень внимательно. Ты - преступник. Убийца нашей надежды на победу в восточной войне. Ты даже не представляешь, как сильно сейчас люди горюют в другом городе от того, что ты совершил в ту ночь, - Андрей сглотнул и коротко кивнул. Глава стражей выдохнул и продолжил говорить: - Однако, если ты попросишь Руслана помочь нам, то мы готовы простить тебе твои преступления. Согласен? Думаю, очевидно, что выбор у тебя невелик.       - Что?.. Помогать вам?! В войне?? - Андрей растерялся. - Я ничего об этом не знаю! Якима я убил, только потому, что он убил моего отца! Око за око!.. - Внезапно, один из стражников, тот что был с черными волосами и щетиной, подошел к нему и рзеко взял за волосы.       - А если я сейчас убью тебя? За то что ты убил Якима. "Око за око", да, кретин? - Спросил стражник, и тут же ударил мальчика в лицо. Тот сделал пару шагов назад и зажал нос рукой. Струйка теплой крови полилась по руке и локтю вниз, окрашивая рубашку.       - Спасибо, Федор, но лучше не трогай его больше, - сказал главный и страж, что ударил Андрея, сплюнул и встал опершись о стену. - Думаю он и так понял. Либо так, либо - никак.       - То есть вы сломали мне нос, а теперь... И вообще, я не виновен! Это все тот голубоглазый, который рассказал вам обо всем! Из-за него Яким убил моего отца, из-за него я убил Якима, и сейчас, из-за него вы поймали меня. Подумайте, он ведь просто использует вас, - сказал Андрей и тогда глава, растерялся, рассердился и сказал:       - Андрей, кто убил Якима? Кто своим мечом нанес ему около сорока ударов в грудь?       - Я...       - Так кто сейчас должен искупить свои преступления?       - Что ты со мной общаешься, будто я тупой!       - Потому что... - Главный сделал глубокий вдох. И выдохнул. Затем сказал: - Я приказываю тебе помочь нам. А ты этот приказ не понимаешь. Нам Нужна твоя помощь. И когда Стражникам что-то Нужно, от Преступника - Тот Обязан это дать нам. В твоем случае - свою помощь.       - Нет! Я не об этом. Вам нужен Руслан. Если уж вы такие умные, то вот вам вопрос - почему, если Якима убил я, сражаться должен Руслан?! - Спросил Андрей с вызовом.       - Будто от тебя будет много толку, - сказал Федор и это задело Андрея. Ведь этот стражник, был по сути прав. Но, глава сказал по-другому:       - Послушай, парень, Ты, возможно... Хотя нет. Ты - отлично владеешь мечом, раз смог победить Якима. Но этого недостаточно. Яким был отличным бойцом, но он не дрался. Он создавал для нас планы, думал наперед и старался победить врага своей стратегией... И вот, когда мы должны были постепенно переманивать все больше бойцов на нашу сторону - умирает Яким и что ещё хуже - умирает Учитель! Сейчас, у нас нет и шанса на победу... Но - Руслан обладает могущественной силой для драки, которая может сравниться с планами Якима по своей эффективности. Руслан - сильнее десятка наших воинов, что уж говорить про тебя одного. - Глава внимательно посмотрел на Андрея и удивился. Похоже, Андрей ничего не понимал. Потому он спросил: - Ты ведь знаешь, о какой войне идет речь?       - Нет, - честно сказал Андрей.       - Что? Нет? Удивительно. Так получается, ты правда убил Якима только из-за эгоизма?.. - И после этих слов, взгляд Главы странным образом поменялся. Стал более жестким, стальным. Он продолжил, постаравшись придать своему голосу как можно более спокойный тон: - Кхм. Ладно... Давай, я расскажу тебе самое важное, чтобы ты понимал, насколько полезным будет твоя, с Русланом, помощь нам.       В восточном городе - есть множество рабочих: шахтеры, гончары, кузнецы и многие другие. Это обычные люди, которые работают чтобы прокормить свою семью и не остаться без крыши над головой. Они едят черствый хлеб, пьют самый паршивый квас и почти не пробовали меда. Они работают-работают - почти без отдыха.       А есть - Голубоглазые. Они держат рабов, едят лучшие кушанья, пьют лучшие напитки, но все это только из-за того, что они - "мудрецы". Из-за того, что мы уже как тысячи лет, считаем Голубоглазых - прекрасными людьми, "заслужившими" свою силу. И Мы - не согласны с этим... - Андрей задумался: "А ведь Руслан тоже говорил про этом." - Яким присоединился на нашу сторону. И Руслан, мы уверены, - главный обводил взглядом стражников и те кивали. - он тоже поможет нам. Яким вел нас к победе, а теперь... Мы проигрываем. И нам нужен козырь. Руслан - будет нашем козырем! Ведь, по слухам, у него самый сильный дар среди всех голубоглазых. Теперь, ты понимаешь, почему ты, никак не можешь заменить Руслана?       Андрей покорно кивнул. Глава слабо улыбнулся и сказал:       - Замечательно! И ещё одно - Тот голубоглазый попросил, чтобы ты остался в западном городе. Мы не станем тебя спасать - это будут полностью твои проблемы. Мы сохраняем тебе жизнь, думаю, ты понимаешь, что далеко не всем нам, хочется этого, - сказал Глава и многозначительно посмотрел на Федора. Тот выдохнул и отвернулся. Андрей стал думать:"Если я отведу их к Руслану, то, он, возможно, даже согласится... Но, вдруг, они Заставят его?.. Даже с его силой, вряд-ли он сможет победить их всех! Не говоря уже обо мне... Значит, Я - Должен отвести их к нему. Дерьмо! Я не хочу этого делать. Руслан только стал добреть ко мне, если я приведу к нему этих стражников... Нет, это слишком нагло! Да и к тому же, если Руслан уйдет в восточный город, а Я - останусь здесь, то тогда - Голубоглазый просто убьет меня! Я не знаю его способности, не знаю даже, как он выглядит. Слишком глупо будет, оставаться здесь. А значит, вести их к нему - нет никакого смысла.       Нужно их обмануть. Нужен план, с помощью которого я смогу сбежать..." - И внезапно, в его голове зародилась идея. Она была рискованная, необычная, но если всё получится - то Андрей сможет сбежать. Парень сказал стражникам:       - Я отведу вас к Руслану. Но только Федора. А затем - он покажет дорогу остальным. Руслан не тот, кто любит большое количество гостей, - Стражник со щетиной не слабо удивился и сказал:       - Чего? Ты не в том положении, чтобы что-то требовать! - Но тут же, главный сказал:       - Ладно, Андрей, будь по твоему, - Федор посмотрел на него неодобрительно. - Однако, хочу тебя предупредить, что каждый из нас обучен и готов к сражению. Если ты попробуешь сбежать или сразиться с ним - думаю, ты умрешь. - Андрей едва заметно улыбнулся. Кровь из носа перестала течь.

***

      Они шли по тропинке, заходя всё дальше и дальше в лес. Андрей осматривал до боли знакомые места. "Вот тут я собирал землянику. А тут, мы с отцом тренировались... И ведь - всё это неправда... Вон, никаких зарослей земляники тут и близко нет." - Андрей остановился и тут же стражник сказал ему:       - Что-то не так? - Голос его был строг и беспощаден, но Андрей все же сказал:       - Извините, Федор, но развяжите мне руки. Запястья так и горят.       - Ничего, вот как дойдем - так и развяжу. И да, долго ещё переться? А то - мне начинает казаться, что ты просто водишь меня кругами. Знай, я могу не только носы ломать.       - Какими кругами?! Мы почти пришли!.. - пробубнил Андрей. "Да, вот оно!" - Они вышли к подножью горы, к месту, где Андрей с отцом начинали свое восхождение. Андрей поднял голову и показал связанными руками на небольшой выступ. "Привал!" - Андрей ликовал. Хоть это оказалось правдой. Первый риск позади. Остались ещё два. Куда более опасных. И при мысли о них, улыбка Андрея погасла, а сам он побледнел...       - Высоко, - сказал стражник и толкнул пацана в спину. - Ладно - идем! Ты впереди.       Они поднимались и поднимались. А Андрей думал: "Так рисковать, ради Руслана. Это стоит того?.." - И вдруг, он понял, что Да. Стоит.       Руслан был тем - кто дал ему меч, кто расчистил ему путь, кто унес его, когда у того не было сил. Руслан был тем, кто помогал Андрею разобраться во всем и сейчас, Андрей может избавить Руслана от всяких забот и встреч с не самыми приятными людьми. И рад этого - он готов рискнуть. Ради этого, он готов...       - Федор. Простите меня за все, но вы не оставили мне выбора, - и Кристо, резко развернулся и прыгнул вниз, прямиком на камни. Стражник - ошарашенный и злой, увидел, как тело мальчика пару раз отскочив от выступов, упало на землю и стало истекать кровью. Пару минут он собирался с мыслями, но все что он смог сказать после своих размышления:       - Вот дерьмо!