Его внучатая-племянница

      Слушая музыку в наушниках, я не спеша шёл в школу. Сегодня пришлось идти одному — Раф задерживалась дома по просьбе дяди. Резко остановившись, я вспомнил, что не положил в сумку готовые материалы для конкурса по истории. Быстро среагировав, я развернулся и быстрым шагом направился обратно. Дома уже никого не было — все ушли на работу. Вытащив телефон из кармана, я нашел в контактах Раф и спросил у неё, будет ли она вообще. Как оказалось, сегодня нам встретиться не удастся. Забрав материалы, которые лежали на полке в прихожей вместе с запиской от брата, я побежал к лестнице, около которой встретил Кабале. Подбежав ближе, я окликнул её. Девушка спускалась по лестнице и, развернувшись, она едва ли не соскользнула, но успела удержаться за перила.       — У вас какие-то неудачи с ногами, — заметил я и, улыбнувшись, чуть приобнял её, здороваясь.       — Почему так поздно?       — Я забыл материалы для конкурса по истории. А у тебя что за спешка была?       — Я не спешила, — ответила брюнетка. — Я всегда так хожу. Мне нравится бегать.       — Да уж, это очень успокаивает.       — Особенно, если тебя раздражают.       — У тебя проблемы?       — Везде: в семье, с подругами, в школе. Я же не могу разорваться на всех. Сладкая замучила своими походами в магазин, а Раф так вообще не отвечает мне. Ты же, вроде, в хороших с ней отношениях: не знаешь, почему?       — Я, в последнее время, редко с ней вижусь, — признался я. — Зато ты очень часто остаёшься в школе допоздна.       — Так у меня кружок баскетбола три раза в неделю, — Кабале неожиданно остановилась и посмотрела на меня: — А ты не хочешь записаться?       — Я?       — У нас только начался отбор. Пожалуйста, Сульфус. Для тебя это будет отличный опыт и, возможно, поможет в университете.       — Ну ладно, — согласился я. — Всё равно у меня много свободного времени.       Мы договорились с девушкой после уроков направиться в спортивный зал. Так как Раф не было, я весь день провёл в компании Ника, который был куда более спокоен сегодня. Причина крылась в самом элементарном — в Раф.       — Мне не нравится, что ты так выражаешься о ней, — сдержанно произнёс я, смотря в учебник. Парень тут же усмехнулся и, как мне показалось, косо глянул в мою сторону.       — А она тебе понравилась?       — Раф неплохой человек и всегда готова помочь, если есть какие-то вопросы, но ты, по очевидным причинам, не хочешь это принимать. У меня нет причин сторониться её, да и у тебя они, вряд ли, имеются.       Ник молчал, видимо, обдумывая сказанное мной, однако, как оказалось, всё было наоборот: — Почему она не пришла сегодня, м?       — А тебе ли не всё равно, почему? — я повысил голос и, захлопнув книгу, кинул её в сумку. — Ты ведь её не знаешь, поэтому перестань говорить про это! Когда у тебя появятся более разумные темы для разговора, тогда и поболтаем.       Ник определённо испортил мне настроение. Весь оставшийся день я не обращал на него никакого внимания. Почему он делает из Раф чудовище? Она же никому не рассказывала про себя. Кроме меня.       Вечером я выполнил все уроки и уже собирался направиться в гостиную, когда у меня зазвонил телефон. Это был Ник. Понимая, что бесконечно обижаться на друга невозможно, я принял вызов.       — Привет, Ник.       — Сульфус, я хочу извиниться, — тут же начал парень. — Ты прав. Я ничего не знаю о Раф, и я не имею права осуждать её в чём-либо. Она ничего не делала, а я винил её лишь из-за мистера Крамера.       — Всё в порядке, Ник. Я рад, что ты наконец понял…       На следующий день я встретил в коридоре Раф, которая только вошла в школу. Поздоровавшись с ней, мы направились на урок, как вдруг меня кто-то окликнул. Мы обернулись и увидели идущую к нам Кабале. Девушка предупредила меня, что занятия по баскетболу начнутся в семь.       — Спасибо, Кабале, — я кивнул и улыбнулся ей в знак благодарности, от чего брюнетка растеряно помотала головой и поспешила на урок.       — Это… — я обернулся к Раф и заметил, что она смотрела девушке вслед, слегка нахмурив светлые брови. — Ты решил записаться на баскетбол?       — Да, — ответил я. — У меня остаётся много свободного времени, которое я бессмыслено трачу. Так, я, хотя бы, делом займусь. Но мы всё равно будем вместе идти домой, правда потом придётся возвращаться в школу.       Во время уроков я встретился с Ником и немного поболтал с ним. Наш недо-конфликт был моментально забыт и больше никогда не упоминался. Мы продолжали общаться и сидеть рядом на уроках, и, самое главное, парень больше не смотрел на Раф с прикрытым отвращением. Скорее, с безразличием. После всех уроков я вместе с девушкой пошёл домой и всё же решил спросить: — Вчера случилось что-то серьёзное?       — Да… Мне просто нужно было присмотреть за дядей. У него неоперабельная опухоль мозга, и ему нужна операция.       Я лишь кивнул в ответ, решая закрыть этот вопрос, но Раф вдруг остановилась и взяла мою руку. Я замер и недоуменно посмотрел на подругу, когда она приблизилась ко мне.       — Сульфус, что нам мешает быть ближе? — неожиданно спросила она. Я лишь удивлённо смотрел на неё, тихо поинтересовавшись: — Что ты имеешь ввиду?       — Раф, — я обернулся и увидел Джона, который направлялся к нам. Блондинка отпустила меня и отвела взгляд, снова нахмурившись.       — Мы поговорим об этом, — уверено сказал я и попрощавшись с ней, направился домой.       Выполнив все задания, я начал собираться обратно в школу. В голове крутился вопрос Раф: "Что нам мешает быть вместе?". Разве нам что-то мешает? Я же решил, что не брошу её. Неприятно, когда о тебе судят по кому-то другому, при этом ничего не зная. Но для этого ещё будет время, а пока я решил настроиться на тренировку.       Когда я рассказал брату о своём желании заниматься баскетболом, он смело поддержал меня. Билли был в очень хорошей форме, а уж в баскетболе был профессионалом. Впрочем, его увлечения не ограничивались одним баскетболом: он играл в теннис, недавно начал кататься на роликах. Я же катался с тринадцати лет и даже участвовал в нескольких соревнованиях вместе с мамой.       Коллектив в секции был дружелюбным, а занятие интересным. Я познакомился с несколькими парнями, которых я встречал в коридорах, когда шёл на уроки. Они все были из других потоков, а вот среди девушек из моего потока было трое. Я увидел среди них Кабале, но она заметила меня только когда нас попросили выстроиться в линейку. Тренировка прошла не столь ужасно, как я предполагал. Мои навыки в этом виде спорта были не на высоте, однако я быстро разобрался в основах.       — Для первого занятия неплохо, Сульфус, но надо тренироваться, — сказал мистер Рэм. — У тебя есть все шансы и я уверен, что к соревнованию ты будешь готов.       Мистер Рэм был не только тренером по баскетболу, он был нашим учителем физкультуры. Я знал, что в старшей школе придётся тратить все свои силы, но не думал, что даже физкультура здесь будет наизнос. Осенью мы бегали двадцать кругов по стадиону, так у нас тогда практически все выбыли. Я упорно продолжал бегать и к двадцатому кругу я был полностью выжат.       Я сходил в душ, переоделся и вышел в холл, где меня ждала Кабале. Приятно, когда есть компания, с которой можно поговорить в пути. Когда идёшь с кем-то, дорога становится короче. Я очень сильно увлекаюсь во время прогулки с Раф. Оказывается, у неё очень много историй, которые она рассказывает с упоением. Она смотрела много фильмов и сериалов и так красочно их пересказывала. С Кабале, конечно, тоже есть о чём поговорить, но это не идёт в сравнение с Раф.       Когда я подошёл к своему дому, то заметил как около дома Крамеров, на крыльце, сидит Раф вместе с дядей и о чём-то оживлённо разговаривает. Я решил не уделять этому внимания и, достав ключи, открыл дверь и вошёл в дом.