Из тени демона

17.09.20.

      По пути на вечеринку в машине стоит давящая тишина: Мэтт сосредоточивается на дороге и часто зевает, а Лиз молча и демонстративно листает ленту. Роясь в последних новостях города, чтобы лучше узнать его, Лиз случайно натыкается на детали недавнего нападения.       — Эй, смотри.       Лиз показывает экран смартфона, но Мэтт отмахивается, не отвлекаясь от дороги.       — Тебе не интересно? — Лиз прижимает экран в груди.       — Ладно, что там? — Мэтт вяло соглашается.       — Помнишь того бортпроводника из первого класса, который нас обслуживал? Брюнет такой.       — Не помню. Я тогда половину полёта спал, пока ты любовный романчик читала. Забыла?       — В общем, прошлой ночью на него кто-то напал тут, в Денвере. Всё думали, что он жертва, а оказалось, что он… мерзавец. Он подталкивал подростков к самоубийствам, с некоторыми у него это даже получилось. Не понимаю, как земля таких носит.       — Карма всё же существует, раз его раскрыли, — безразлично замечает Мэтт.       — Ты прав. — Согласившись, Лиз отворачивается и снова утыкается в телефон. Она слепо смотрит на мелькающие перед глазами строки текста, ковыряясь в смешанных чувствах. Её план поговорить провалился, хотя она сама виновата: детоубийца определённо не годится, чтобы разрядить обстановку. И все же на душе остаётся странная тревога перед будущей вечеринкой. И зачем только она напросилась туда пойти? Ответ явно где-то на поверхности, только Лиз упорно не замечает его. Возможно, ответ в самой Лили.       Мэтт плавно поворачивает в нужный квартал, и уже издали Лиз видит — они по адресу. Там, где куча машин и горит свет, его ждёт первая в жизни вечеринка. Мэтту интересна Лили, но он даже не сомневается в том, чем всё закончится. Мэтт подыграет ей, но по своим правилам.       «Надеюсь, после того, как ты ей присунешь, весь твой похабный поток мыслей закончится».       «Изволь выбирать выражения», — советует Мэтт.       «А что? Думаешь, Лиззи услышит? То-то она удивилась бы, насколько быстро бабки и статус развратили тебя».       «Сказал тот, кому пара тысяч лет и который не умеет держать себя в руках. Ты явно ничего не понял».       «Режешь по больному? — не сразу отвечает демон. — Молодец».       Мэтт задумывается над собственным эгоизмом. Он просто хочет исполнить давнюю эротическую фантазию и заодно ощутить мерзкий вкус того, каково быть ребёнком богатея, а хорошая внешность и прибор в штанах — лишь приятные бонусы. Испытав это раз, он выработает иммунитет к подобному и больше никогда не клюнет. По крайней мере, именно так он всё видит. Мэтт даже не сомневается, что всё пройдёт по максимально шаблонному плану. Однако палец предательски постукивает по рулю. Он нервничает, словно это вечеринка в честь его дня рождения, и не может понять истинную причину волнения.       Размышляя, Мэтт паркуется рядом с двухэтажным домом во французском стиле и осматривает его. Кажется, там собрался весь выпускной класс школы Вилкерсона: подростки толпятся на улице, а музыка доносится даже сквозь звукоизоляцию машины. У многих в руках стаканчики, и наверняка не только с газировкой. Мэтт переводит взгляд на Лиз, которая из-под хмурых бровей осматривает двор и теребит край чёрной футболки с намалёванной белой надписью «liberty». Ещё час назад она не хотела ехать, но всё-таки натянула один из комплектов Дианы и села на ставшее привычным пассажирское кресло.       — Ты вправе не идти.       — Чтобы ты потом рассказывал, как я пропустила всё веселье? Никогда, — уклончиво отвечает Лиз и выходит из машины.       — Привет, — Лили одаривает её дежурным кивком. — Добро пожаловать! — Она виснет на шее Мэтта и вжимается в него грудью.       Мэтт замирает с распахнутыми руками и наслаждается столь бурным приветствием, а потом ловит на себе убийственный взгляд Лиз. Свет фар ослепляет всех, и они отворачиваются от дороги. Переборов резь в глазах, Мэтт смотрит, как из Лексуса, словно пёрышко, выскальзывает Хиро. Бесшумно хлопнув дверью, он направляется к ним, на ходу одаривая Лиз лучезарной улыбкой.       — Привет встречающей! — Хиро ехидно улыбается Лили, висящей на шее Мэтта. — Ну, позволишь познакомиться с американскими вечеринками? Ни разу на них не был, — с ещё более дерзкой улыбкой заявляет Хиро.       Лили «гостеприимным» взмахом руки приглашает всех в дом и хватает Мэтта за локоть, утаскивая за собой вперёд.       — Она тебе не нравится? — спрашивает Хиро, вместе с Лиз наблюдая за удаляющейся парочкой. Ответ и так легко читается на лице Лиз, а потому ответный кивок оказывается ожидаемым. — Кстати, шикарно выглядишь, — шепчет Хиро на ухо Лиз, чем ловко выбивает её из негативной колеи. — Идём.       Держа за локоть, Хиро ведёт Лиз вдогонку за убежавшей парочкой. В доме не протолкнуться, оглушительно и душно — именно так, как показывают тусовки на больших и малых экранах. В просторной комнате, в которой не с первого взгляда узнаётся гостиная, настоящий танцпол для особо раскованных девиц, соревнующихся в минимальном количестве одежды и экзотичности танцев под восторженные выкрики преимущественно мужской аудитории. На лестнице и по углам, особо не таясь, располагаются парочки, до чьих развратных обжиманий никому нет дела. Безумие и хаос, щедро сдобренные газировкой с алкоголем — все отрываются, как в последний раз. Завтра они снова вернутся в школу, и лето две тысячи двадцатого останется позади, запомнившись всем отвязной вечеринкой у Лили Брок. Жгучий смрад множества дорогих духов, спёртого воздуха с тошнотворной смесью ароматов фастфуда и напитков оглушает гостей, даже настежь открытые окна и двери не справляются с катастрофической ситуацией.       — Тебе нехорошо? — Хиро замечает мелкую дрожь Лиз. Он приобнимает девушку за плечо и притягивает её к себе. В этой суматохе ей нужно знакомое лицо, а не будь Хиро рядом, кто бы присмотрел за ней? Он замечает придвинутый к стене пустой диванчик и ведёт Лиз туда.       — Зря я сюда приехала, — негромко заявляет она, когда Хиро присаживается рядом с двумя стаканчиками ягодного пунша.       Лиз на автомате принимает стаканчик и залпом осушает его. Кривится. А потом грубо вырывает у Хиро второй стаканчик, едва не расплёскивая содержимое на них обоих, и также выпивает.       Сложив один стаканчик в другой, Лиз тяжело дышит, словно минуту назад победила в спринте. В груди покалывает, как при первой встрече с Рейчел, но болезненнее. И дело вовсе не в пунше с алкоголем. Лиз снова упрямо рыщет взглядом по головам, хотя прекрасно понимает: Мэтта тут уже точно нет, как подобает в подобных ситуациях, окажись они в третьесортном сериале. Что он вообще в ней нашёл? Повёлся на сиськи? Тугую задницу? Да когда её правильный брат успел стать таким распутным?! Мэтт просто бросил её одну, а сам пошёл воплощать свои извращённые фантазии с первой подмигнувшей ему девицей… Точно, вот оно. Как Лиз сразу в голову не пришло? Он просто типичный старшеклассник с бурлящими гормонами, а переспать с главной шлюхой школы и чирлидершей в одном лице — его развратная мечта номер один. Лиз передёргивает от собственных неконтролируемых мыслей: она совершенно не умеет пить, а второй стакан был определённо лишним. Но уже поздно.       Сумбурные и странные фантазии окутывают её вместе с летящим с кухни странным дымом, который добавляет ярких красок. Пока Хиро отмахивается от окутавшего их густого дыма, Лиз взглядом врезается в сосущуюся на соседнем диване парочку: девушка оседлала бёдра партнёра и нагло исследует его рот своим языком, ни капельки не смущаясь его ладоней под своей мини-юбкой. Лиз не в силах оторвать взгляд от любовников. Она представляет на их месте Мэтта и Лили: полуголыми, целующимися, потными и стонущими в разных позах. Каждая из фантазий жжёт из глубины сердца, но Лиз никак не может выкинуть их из головы.       Боль в груди становится невыносимой. Как межзвёздная бездна, она пожирает все эмоции, чувства, желания. А когда ничего больше не остаётся, раскрывается, подобно чёрному бутону, обнажая своё истинное нутро и становясь весомой причиной, почему Лиз сейчас сидит на диване в чужом доме и думает о вещах, которые вообще не должны её волновать. Однако волнуют.       «Грош цена твоим клятвам», — бросает Лиз в хаос, сминая в кулаке стаканчик.              — Эй, ты чего? — спрашивает Хиро, когда Лиз всхлипывает. — Что случилось? Лиз!       — Я не позволю ей! — Лиз вскакивает с дивана и ныряет в толпу.       Не ожидая такого поворота, Хиро несколько секунд ошарашено хлопает глазами вслед, размышляя о том, что его сестрёнка Юки могла быть такой же вспыльчивой в возрасте Лиз… Едва осознав весь смысл брошенной напоследок фразы, он бросается вдогонку. Ревнивая сестра и два стаканчика слабоалкогольного пунша — определённо не лучшая комбинация. Если ему не удастся найти Лиз или Лили, и неважно, кого первой — всё равно быть беде. Не обладая исключительным ростом, Хиро без стеснения подпрыгивает с упором на чужие плечи, с ногами забирается на кресло, но заметить даже близко похожие причёски не может. Он змеёй проскальзывает через толпу туда, где может быть Лиз. Оббегает первый этаж по кругу, но никого не находит. Остаётся только одно второй этаж.       — Лиз! — Хиро замечает подругу, с яростью мамонта поднимающуюся по лестнице. Как он мог раньше её не заметить?! — Лиз!       — Свали на хер! — из-за спины раздаётся знакомый голос.       Хиро, увлечённый поиском, пропускает наглый толчок в спину, летит через кофейный столик и вместе с горой недопитых стаканчиков падает на пол прихожей, по инерции прокатываясь по паркету до ближайшей стены и врезаясь в неё головой.       Лиз не замечает ни его падения, ни последующего удара, готовясь штурмовать каждую дверь на своём пути. Пусть белобрысая и на своей территории, она нигде не скроется и сполна получит за все свои проделки с Мэттом. И за его охмурение тоже.       — Мэтт!       Лиз влетает в ближайшую дверь, но в ванной оказывается пусто. На пороге следующей комнаты она ошарашено замирает и проглатывает ком в горле. Она надеялась найти Мэтта в наименее компрометирующей позе и обломать всё, однако в паре метров от неё на огромной кровати извиваются два полуобнажённых девичьих тела. Вспыхнув на томное предложение присоединиться, Лиз захлопывает дверь и слышит задорное хихиканье по ту сторону, которое прерывается стоном.       — Потерялась, крошка? — задорно спрашивает кто-то совсем рядом. — Я Джек, а это Макс.       В следующий миг Лиз окружают двое парней. Одаривая её улыбками, они прижимают её к стене и не дают сбежать. Лиз бегло осматривает их: высокие и крепкие, в руках у обоих по банке пива, а на лицах легко читаются похабные желания.       — Я ищу брата, — бойко заявляет Лиз и намеревается проскочить между стеной и одним из парней, но тот в последний момент хватает её за талию и легко возвращает обратно.       — Так мы все знаем, где он — с моей сестрёнкой. А ты, кажется, пока свободна. — Глядя на надпись на футболке Лиз, Джек ещё сильнее улыбается.       Лиз хмурится.       — Извините, мне надо спешить. Наверное, он ждёт меня снаружи уже. — Лиз предпринимает ещё одну попытку вырваться из ловушки, но на этот раз ей не дают и шанса.       — Мы можем вместе поискать твоего брата, если хочешь. — Джек протягивает руку к талии Лиз, но та отмахивается.       — Да брось, тебе понравится! — весело отвечает Макс на такую реакцию. — Все девчонки сюда именно за этим и поднимаются. Не строй из себя недотрогу.       — Слушайте, я правда не хочу. Лучше просто отпустите меня. Ай! — Лиз вскрикивает, когда Джек силой хватает её за локоть. — Мэтт!       Лиз впервые слышит в своём голосе нотки страха. Она вырывается, но парни лишь смеются с её бессильных попыток.       — Мэтт! Мэтт!       — Тебе же сказали, чтобы ты отпустил её, — намертво вцепившись в запястье Джека, цедит Хиро сквозь стиснутые от боли и злости зубы. После столкновения со стеной у него до сих пор звездопад в глазах, а голову словно накачали так и не распробованным пуншем, но ни то, ни другое не мешает понять суть происходящего. Он не даст Лиз в обиду, даже если это обязанность Мэтта.       — Катись в Ад, вонючий китаец, — шипит Джек и пробует вырваться, но не выходит.       В ответ Хиро выкручивает его запястье, вынуждая сползти на колени и жалобно заскулить.       — Я японец.       Хиро отклоняется и замахом ноги в голову опрокидывает Джека прямиком на декоративный столик у стены. Под грохот и треск он в последний момент уклоняется, и кулак Макса лишь слегка задевает скулу. Не теряя времени даром и пользуясь открытостью противника, Хиро ныряет под его правую руку и левым кулаком молниеносно бьёт по печени. Удара хватает, чтобы импульс боли пулей ввинтился в голову. Уже через секунду Макс оседает побелевшей тушей вслед за дружком.       — Драка! Драка! — воодушевлённо вопит кто-то на лестнице.       Рассматривая поваленных спортсменов, которые даже не могут встать и дать сдачи, Хиро недоумевает: и где тут драка? Тем временем музыка стихает, а гвалт толпы поднимается по ступеням. Хиро опускает взгляд на Лиз: та сидит на полу и вжимается в стену, вслепую нащупывая ручку над головой. А Мэтта всё нет. Проведя ладонью по лицу, Хиро стряхивает остатки газировки и опускается на корточки перед Лиз.       — Давай уйдём отсюда. — Но Лиз словно не слышит, просто таращится перед собой и хлопает ресницами. Тогда Хиро достаёт телефон, чудом переживший падение, и отсылает Юте короткое сообщение. Он осторожно протягивает Лиз руку, словно та запуганный зверёк. В ответ на немой вопрос по поводу своего внешнего вида он пожимает плечами и улыбается. Лиз повторяет за ним и тянет руку, когда в конце коридора открывается дверь.       — Что тут происходит? — спрашивает взъерошенная и раскрасневшаяся Лили уже без лифчика под блузкой. Сделав пару шагов, она почти запинается вырубленного подростка. — Какого чёрта? Блядь!       — Лиз! — Прыгая на одной ноге и застёгивая брюки, Мэтт подлетает к сестре.       — Отвали от меня! — со злостью выкрикивает Лиз и отталкивает Мэтта.       Опешив от такой реакции, Мэтт наблюдает, как Лиз пробивается сквозь толпу и уходит на первый этаж.       — Что ты с ней сделал?! — рычит Мэтт на Хиро, а тот никак на него не реагирует и смотрит в сторону зрителей. Он что-то говорит на японском, а потом с презрением смотрит на Мэтта.       — «Что я сделал»? Просто спас твою подружку от ку-у-учи проблем, — смотря прямо в глаза, Хиро тянет последние слова.       — Что за бред ты несёшь, идиот? — вклинивается Лили, помогая Джеку подняться.       — Если бы не я, то завтра весь город бы знал, что твой братец силой затащил в постель приёмную дочь Джая Ньюмана, — холодно отрезает Хиро. — Пока ты развлекался, бросив её, — заканчивает Хиро. — Так что отвали и подумай, что сам натворил.       Хиро рывком освобождается из хватки и как ни в чём не бывало поправляет ворот испачканного кимоно.       — Что вы тут натворили? Джек! А ну вставай, ослина!       Мэтт растерянно смотрит, как после безуспешной попытки привести брата в чувства Лили заряжает ему несколько звонких пощёчин. Мэтт закрывает глаза и вздыхает от совершённой ошибки и растущей, как снежный ком, злобы. На двух идиотов, на Уокера, на весь мир, на самого себя. И он знает, куда выпустить эту злость.       «Поздно геройствовать, — бормочет демон, опутывая субстанцией каждую мышцу и парализуя тело. — Ты с самого начала шёл сюда потрахаться, так что стряхни с лица благородство».       Субстанция отступает, позволяя наконец сделать недовольный выдох.       — Эм, слушай, прости, — просит Лили, хватая Мэтта за руку. — Я не знаю, что на него нашло, этот дурак просто выпил лишнего.       — Мне надо к Лиз.       Мэтт выдёргивает руку и уходит, уже на лестнице слыша очередной поток ругани Лили в адрес брата. Он протискивается через плотную толпу зевак, желая как можно скорее оказаться на улице и исправить очередную ошибку.

***

      Хиро находит Лиз на заднем сидении Лексуса. Поджимая босые ноги к груди, она рассматривает обивку кресла перед собой и теребит край футболки. Хиро ловит на себе вопросительный взгляд отходящего в сторону Юты и отвечает ему гримасой.       — Ты как?       — Зря я сюда приехала. — Лиз шмыгает носом, сдерживая слёзы. — Тут плохо. А ещё эта…       — У неё комплекс старшего брата. Она ревнует к той девчонке, — говорит Юта по-японски.       — Ты аниме пересмотрел? — Хиро из-за двери выглядывает на подчинённого.       — При чём тут аниме? — встревает Лиз.       Юта снисходительно смотрит в ответ. К сожалению, Хиро всю жизнь знает его, так что уверен: подчинённый не выдумывает, а его зоркий глаз выцепил одну из тайн девушки, о которой она сама может даже не подозревать. А забавный термин всего лишь ёмкий тезис ситуации.       — Эх… Знаешь, мой отец говорит: «Не стоит иметь предвзятое мнение о том, что никогда не пробовал. Попробуй каждым из пяти чувств и тогда уже принимай решение, нравится оно тебе или нет».       Лиз недоверчиво смотрит на Хиро, чья уловка по отвлечению внимания снова работает.       — Сегодня ты впервые побывала на вечеринке. И поняла, какой это хаос. Думаю, Мэтт тоже поймёт. Даже мне там поплохело — в глазах до сих пор зелёные круги.       — Мэтт поступил не очень, но не стоит на него сильно обижаться. Всё же где вы были пару недель назад и где сейчас? Я хорошо знаю, как деньги застилают глаза. Надеюсь, он поймёт, что сделал. И что не сделал. Если нет, то в следующий раз я сам ему врежу.       — Не надо, — тут же просит Лиз. — Пожалуйста, не надо!       — Да шучу я! — смеясь, Хиро отмахивается. — Кто я и кто он? Да он меня одним ударом за раз положит!       — Хиро?       — Да.       Ожидая затянувшегося ответа, Хиро обращается в одно большое внимание и чуть ближе наклоняется, не пересекая зону личного пространства. Лиз с явной неловкостью выбирается из машины, заставляет Хиро попятиться.       — Эм, в общем, спасибо.       Лиз встаёт на цыпочки, кладёт одну руку на щеку Хиро, а к другой прикасается губами. Контакт длится не дольше секунды, а когда Лиз отдаляется обратно, оба открывают глаза и избегают прямых взглядов.       — Спасибо, Хиро.       — Кхм, — резко встревает Юта.       Хиро не успевает ответить. Даже если бы дар речи вернулся к нему сию секунду. Приятная иллюзия развеивается, возвращая мир в серые реалии, где они не одни, а в их сторону широким шагом идёт Мэтт. Хиро отступает — шаг, ещё один, подальше от Мэтта на всякий случай, и с недоверием прикасается к щеке. Нет, всё взаправду. Она поцеловала его.       Задерживая на Юте подозрительный взгляд, Мэтт проходит мимо него и как бы невзначай втягивает носом воздух. Это первая их столь близкая встреча, но ничего, абсолютно ничего в его запахе нет!       «Выключи уже паранойю, на неё нет времени», — бубнит демон, когда Мэтт заключает Лиз в настойчивые объятия.       — Прости. — Пусть и запоздало, но Мэтт правда чувствует себя виноватым. Это даже не секс, просто девчонка и мимолётная вспышка гормонов. Мэтт строил холодные планы, но в последний момент повёлся, как девственник, забыв о самом главном в своей жизни. А ведь клялся оберегать Лиз!       «Дважды», — укоряет демон.       В погоне за собственными хотелками и планами Мэтт забыл одну простую вещь: они оба богачи, и если нацелились на него, точно такой же целью могла стать и Лиз. Слабая и беззащитная, она лёгкая мишень для всяких мразей, у которых в голове могут быть точно такие же мысли, как и у самого Мэтта. Хорошо, что ничего плохого не случилось. Хотя плохое было слишком близко.       — Прими душ. И тогда уже лезь обниматься. — Лиз бескомпромиссно отпихивает его.       Подхватив туфли, она направляется к их машине. Она игнорирует Хиро, но кивает Юте, который в ответ подмигивает ей и показывает большой палец, на прощание даже не взглянув на Хиро, но лёгким кивком благодарит Юту, скрестившего руки на груди. В ответ тот подмигивает ей и показывает большой палец. Мэтт же с интересом наблюдает за их общением.       — Могло быть и хуже, с учётом того, как ты её обидел.       — Обидел? — Мэтт непонимающе поворачивается к Хиро. Он провинился, да, но обида?       «Тебе ещё многое предстоит познать невероятного в существах, именуемых женщинами, юный падаван», — поддакивает демон.       — У меня три сестры, так что я вижу, когда и на кого обижается девушка. И она дуется на тебя. — Хиро указывает на Мэтта, а потом опирается о его плечо. — Сам подумай, что ты сделал не так ещё до того, как пришёл сюда, и выбери, кто для тебя важнее: сестра… Или вчера встреченная девушка. Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор. Доброй ночи, друг.       Мэтт стряхивает его руку и молча наблюдает, как японцы уезжают, прорезая толпу разбредающихся школьников. Вечеринка и вправду окончилась раньше времени.