Там, где Дом

      Время – один из немногих, по-настоящему невосполнимых ресурсов. Пока я встречалась с Сабо, чайки принесли новые вести: отставка Крокодайла. Пока что всё шло не так плохо, как могло бы, и это радовало.       Следующая часть моего плана была куда более рисковой. Откровенно говоря – ебанутой, как сказали бы мои товарищи. Мои неофициальные полномочия, конечно превышали официальные, но и их грань висела весьма зыбкой линией. Играла я рисково, вероятно, прыгая выше головы. Хотя в данной ситуации, выражение "лучше просить прощения, чем разрешения" казалось созвучным гласу моей совести.       Присмотр Арэты помешал бы мне, поэтому для убеждения пришлось выпустить тяжелую артиллерию – Феникса. Спорить с его приказом Арэта не стал, хотя глядел на меня крайне недовольно. Сама же я пересела на гражданское судно и покинула нейтральные воды.       Память мне изменяла и не раз, но вот фрагменты встреч посланца от Рыжего к Белоусу и личного знакомства первого с Портгасом помнились весьма четко. Успокаивала я себя тем, что в каноне, по крайней мере, никого не убили.       Добраться до территории другого Йонко – самая легкая часть. И всё же к моменту, когда я нашла отдыхающих пиратов, в сердечке йокнуло. Команда провожала меня взглядами, но путь мне никто не преграждал: в конце концов мой вид не вызывал опасений.       Я не могла ручаться за отсутствие шпионов в моей собственной команде, что уж говорить о чужой. Разговор с Рыжим должен был пройти без лишних ушей. Оставался единственный способ: не вызвать подозрений и уединиться с капитаном.       В надежных, с точки зрения пиратов, заведениях весь персонал был проверенным. Даже устройся я новенькой, меня бы и близко не подпустили к таким клиентам, помимо прочих рисков.       Цветник ночных бабочек был достаточно изобилен представителями самых разных рас и типажей на любой вкус. Подходящая кандидатура, чье место я могла бы занять, тоже нашлась. Примерно моего телосложения и возраста девушка крепко спала в шкафу. Знакомство с корабельными медичками – ценный опыт и полезный ресурс.       Восточный наряд, яркая краска на лице и немного иллюзий надежно скрывали мою чужеродность этому месту.       Моя чрезмерная наглость и почти откровенная провокация – пролитый на девушку напиток – освободили колени капитана. Оставалось радоваться, что, заинтригованный, он последовал за мной наверх после краткого взаимного флирта.       Мерцающее чувство победы растворилось без следа, едва закрылась дверь, а меня швырнули вперед. Кое-как сгруппировавшись, я перекатилась и выхватила длинную заостренную шпильку из прически.       Если до этого у Шанкса были сомнения, то теперь железобетонная уверенность: я не та, за кого себя выдаю.       – Кто ты такая, и что тебе нужно? – не переставая улыбаться, поинтересовался мужчина.       Он говорил тем же лёгким тоном, каким минуту назад раздавал комплименты.       Бросив шпильку между нами, я встала.       – Не тайная убийца.       – Интересные слова от девушки, прячущей оружие в волосах.       Скинув иллюзию, я показала тату на руке.       – Я хотела поговорить.       – Посланнице старика не было нужды тайком пробираться в бордель и устраивать маскарад, – мужчина, будто озадаченный, склонил голову на бок.       – Наедине, и чтобы об это осталось в тайне.       – Не припомню за ним склонность к таким трюкам.       – Я действую от его имени, но действую самостоятельно.       – Тем меньше поводов тебе верить.       – А вы всё-таки выслушайте. Я здесь из-за того, что Тич предал команду, а Эйс отправился с ним расквитаться. Он недостаточно силён и слишком самонадеян, и проиграет.       – Почему же тогда ты здесь, а не следуешь за ним? – Шанкс прошел через комнату и по-королевски уселся в кресло.       – Потому что он ценит свою семью больше, чем приказы Отца. Даже удайся мне его найти, меня он слушать не станет. Но есть и другие причины.       Медленно и опасливо я приблизилась и наклонилась к уху мужчины. В таком обманчиво уединенном месте со словами нужно было быть вдвойне осторожными.       – А ещё потому, что я надеюсь, что жизнь сына вашего бывшего капитана что-то для вас значит.       – Опасные слова.       – Опасны люди и их действия, а не слова.       Я отстранилась.       – Если его схватят, в преддверии битвы враги постараются ударить. Не посылайте гонца к Отцу – просто помогите, если хотите спасти жизнь Эйса.       Не отрывая взгляда, я попятилась, а затем, без разбега, выпрыгнула в заранее открытое окно.

***

      Я думаю о том, чтобы натравить шайки пиратов на базы дозора, которые по первому зову явятся под знамена Маринфорда. Думаю о том, чтобы пробраться на базу за базой и отравить их еду. Я думаю о том, что такое мне не простят. Пираты или нет, но рубиться в бойне, пускать под килем врагов, топить суда – это одно. Те мысли, что крутились в моей голове – совершенно другое. Точно не под флагом отца. Меня мутит и рвет желчью в ведро. Я сделала что могла, я не сделала ничего. Никакой ебаной гарантии. Все что у меня есть это пустые надежды. Ночью мне снятся кошмары и бьет лихорадка. Пылающий Маринфорд, гора трупов, в которой я тону, хрипы и стоны, гнилостный смрад пороха и крови, заливающейся в уши, рот, нос. Смерть повсюду. "Лучше бы я никогда вас не встречала," – нашептывает тьма. Мне снится мое детство, мягкий ковер и теплое какао, нежные руки матери. Я просыпаюсь в слезах.       Возвращаться на Моби Дик тревожно, как никогда. Получать дурные вести я предпочитала лично, поэтому все мысли о Татче, ребятах были заперты под надежным замком, а через муши по моей просьбе ничего не сообщали. Трусливо, но я здраво опасалась, что могла бы натворить под влиянием эмоций.       Знакомые запахи повеяли прежде, чем я ступила на палубу. Поскольку возвращалась я вместе с шестой и восьмой дивизией, то встречать вышло достаточно народа. С Марко пересеклись взглядом, ноги сами повели меня в пристройку. До каюты мы не дошли – сплелись губами, едва оказались в коридоре. Но расцепиться всё-таки пришлось: мне нужно было привести себя в порядок и идти к капитану. Разговор прошел кратко: отчёт, «добро, дочка» и меня отпустили.       Вернулась на палубу я ровно к закатному солнцу. Лучи покрывали горизонт, паруса и всё вокруг ярким багровым цветом. Теперь в каждом явлении стихии я видела только худшие предзнаменования и смотреть на живых не как на мертвых становилось всё сложнее. Гулкое поскрипывание такелажа звучало предсмертными стонами корабля – дома, с которым вскоре навсегда придется проститься. Мрачность будущего занимала не только мой ум. В разговорах, взглядах и жестах пиратов чаще прежнего обнажалась острая грань.       Прежде чем я успела дойти до лазарета, меня перехватил Изо. Более заметные, чем прежде складки в уголках глаз – примета редкой улыбки – ныне запали, и даже белила не скрывали теней под резким взглядом, который всё же смягчился, коснувшись меня.       – Рад видеть в добром здравии, – поравнявшись со мной прошелестел мужчина.       – Взаимно, командир.       – Как твои револьверы?       – Чисты до скрипа, аж заскучали, – «в стычки вступать не приходилось» – между строк казалось сняли часть напряжения с линии плеч.       – Тем больше поводов для радости.       В кают-кампании толпился народ. За высокими фигурами не сразу удалось увидеть, но вот голос я узнала безошибочно.       – Татч? – растолкав людей локтями, я вышла к столу, за которым частенько сидела сама, – Бородатая ты рожа, живой!       – И тебе не хворать, хвостатая, – Татч, схуднувший и с непривычно-короткими волосами, собранными в хвостик, улыбнулся.       Не пытаясь сдержать смех, перемежающийся со слезами, налетела с объятиями, тут же пачкая белый китель.       Народ после покашливания Изо нашел в себе зачатки тактичности и разошелся по лавкам.       – Твоими стараниями жив, дурёха.       Отвечать и объясняться не хотелось, да и не моглось. Меня разобрала икота, и даже привычно-пряный грог её не унял. Из лазарета пришли девочки. Посиделки затянулись до вторых склянок.       Утром Феникс пошёл на собрание командиров, а я направилась в медотсек.       Марго нашлась в лаборатории. Постучав по дверному косяку, чтобы предупредить о своем присутствии, я села на стул, дожидаться, когда она закончит работать с препаратами. Стащив перчатки и вытерев лоб тыльной стороной ладони, Марго указала на дверь.       – По твоему лицу вижу, что мне жизненно необходимо будет закурить. Пойдем.       Возражений у меня не было, так что я проследовала за ней.       – Что хотела сказать?       – Есть очень большая вероятность, что команда окажется ввязана в большой конфликт. Я хочу попросить тебя остаться на одном из отдаленных островов, а лучше переждать где-нибудь на территории Шанкса.       – Прошу прощения? – обманчиво ласковая интонация контрастировала с оскалом. – Я сейчас правильно расслышала, что ты хочешь, чтобы я ушла из команды?       – Не выворачивай мои слова. Я хочу, чтобы ты затаилась где-нибудь подальше.       – Даже если не рассматривать оскорбительность твоего предложения заботой о моей безопасности, как члену команды Йонко, здесь мне меньше всего грозит что-либо, кроме морской болезни.       – Обстоятельства могут измениться. Считай, что они уже изменились. Моби Дик не неприступная крепость, и он падет.       – Так, – девушка нахмурилась, потирая точку меж бровей, – Твою обострившуюся паранойю мы можем снизить медикаментозно, но я настоятельно рекомендую обратиться к Джо и обговорить лечение. От миссий считай ты отстранена на неопределенный промежуток времени.       – Я не больная, Марго. Очень прошу тебя, прислушайся, пока есть время.       – Лис, успокойся. Мне перья Фениксу хочется повыдирать, как он проглядел. Сейчас всё хорошо, посмотри на меня, – Марго обхватила мои предплечья, –прямо сейчас ты в безопасности, я в безопасности, но твой разум сейчас поглощен иррациональной тревогой. У нас нет прямых анксиолитиков, но я обсужу с Джо. Нужен...       – Марго, я серьезно, это не паранойя, нет у меня никакого расстройства личности. Послушай. Я не та Лис, которую ты знала с самого детства. Это не бред. В ту ночь, когда Лис украла фрукт, в её... в моем теле появилась я. Воспоминания были разрознены, и своей прошлой жизни я почти и не помнила. Просто в один момент оказалась в абсолютно чужом, но знакомом мире. Стой, – я прикрыла ей рот ладонью, – я читала книгу, еще там, до своей смерти про этот мир, про историю Мугивар, и историю команды Белоуса я тоже знаю! Вот почему я моталась в последние месяцы, Отец знает, Марко знает. Поэтому ты должна покинуть команду. Иначе я не знаю, что с тобой может произойти, и ты мне...       – Хватит! – Марго вырвалась и отскочила в сторону, уронив стул. – У тебя...       – Феникс признал, что я здорова. Черт возьми, это правда!       – Уйди! – Марго дышала слишком глубоко и часто, указав на дверь, девушка выплюнула, – Уходи прочь! Я не хочу тебя видеть!       – Я не...       – Убирайся! – Марго завизжала, зажмурившись и закрыв руками уши.       Ноги сами несли меня по коридорам, не глядя, руками я расталкивала людей в стороны, чтобы только не остановиться. Пронзительный вой отдавался в голове с каждым шагом, горящим вздохом, пока не сменился абсолютным холодом, тьмой и тишиной трюма.