Maledicte Diabole, exi ab eo!

      В душном, заполненном светом кабинете наконец открыли окно, и Рейнард прикрыл глаза, подставляя лицо прохладному весеннему воздуху, просочившемуся сквозь створки стеклопакета и потянувшему сквозняком через всю аудиторию.       — Ладно, так немного лучше, — седой преподаватель поправил съехавшие на кончик носа очки и вернулся к своему столу. — Теперь продолжаем работать.       Рейнард подпер щеку кулаком и опустил взгляд в экран мобильного, лежавшего поверх тетради с конспектами, где он за половину лекции написал только тему. Над набором из 11 цифр высвечивалось имя «Раймонд Ш.», и юноша все утро порывался отредактировать его на что-то менее деловое, но каждый раз останавливался, боясь, что Шедол может это заметить и отреагировать не самым желаемым для Рейнарда образом. Юноша на пару минут поднял взгляд на преподавателя, чтобы убедиться, что тот достаточно увлечен надиктовыванием текста, и вновь опустил взгляд, нажимая на иконку сообщения рядом с выбранным контактом.       «Доброе утро, Раймонд. Как настроение?»       Юноша мотнул головой. Какое обычно бывает настроение у этого хмурого экзорциста? Едва ли сегодняшний день мог стать исключением.       «Доброе утро, Раймонд. Чем планируешь заняться сегодня?»       Рейнард вновь удалил весь текст и постучал пальцами по столу. Нужно было написать что-то дружелюбное, но при этом не приставучее и не раздражающее. Он вновь наклонился над телефоном, убирая со лба короткие пряди каштановых волос.       «Привет. Увидимся сегодня?»       Рейнард вздохнул и быстро нажал кнопку «отправить», чтобы уже точно не передумать. «Если хочешь что-то сделать – делай это быстро, пока не успел убедить сам себя, что это плохая идея», — часто повторял Алекс, прежде чем сделать очередную глупость, и теперь Рейнард, прислушавшись к этой философии, с каждой секундой ощущал все сильнее, что это было совершенно зря.       — Вам, мистер Маршал, не интересно? — Рейнард поднял глаза, поймав на себе неодобрительный взгляд преподавателя.       — Простите, профессор, — он виновато улыбнулся, наблюдая, как преподаватель возвращается к теме лекции, все еще сверля его недовольным взглядом. Рейнард грустно выдохнул, покосившись на свой телефон. Девять часов утра. Шедол точно так рано ему не ответит.       — Ты все со своим экзорцистом? — тихо прошептал Алекс, заглядывая в телефон Рейнарда, но тот быстро нажал на кнопку блокировки.       — Он не мой. И это не твое дело, — так же шепотом ответил Рейнард, с трудом сдерживая улыбку.       — Но ты наверняка собираешься это исправить, да? Не понимаю, что ты в нем нашел. Ты вроде говорил, что он урод.       — Я так не говорил!       — Молодые люди, — профессор нахмурился. — Если продолжите в том же духе – я буду вынужден удалить вас из аудитории.       — Простите, профессор… — хором ответили юноши, опуская взгляд в свои тетради. Седой мужчина покачал головой, продолжая лекцию.       — Я говорил, что у него есть несколько шрамов на лице, — тихо прошептал Рейнард, пихая Алекса локтем в бок, — но он не урод.       — Ладно, ладно, он не урод, — прошипел Алекс, потирая ладонью ушибленные ребра. — Но это все равно странно. Ты его почти не знаешь, но все равно умудряешься постоянно только о нем и говорить.       — Это сложно объяснить… — Рейнард расплылся в улыбке, отводя взгляд, на что Алекс только фыркнул. — Он старается казаться самодостаточным, но я думаю, что, на самом деле, ему одиноко. Он ворчит, что я прихожу, но потом долго разговаривает со мной. И я думаю, что на самом деле он рад мне…       — А мне потом придется давать полицейским показания, как так вышло, что тебя заманили в лес и принесли в жертву Сатане.       — Да прекрати ты! — Рейнард поднял взгляд, проследив за преподавателем, начавшим что-то писать на доске. — Он не на стороне Сатаны, так что насчет этого не стоит переживать.       — Если ты так в этом уверен – мне спокойнее, — Алекс одобрительно хлопнул друга по плечу. — Просто непривычно видеть тебя влюбленным.       — Я не влюблен! — Рейнард расширил глаза и внимательно посмотрел на Алекса, на что тот усмехнулся, поднимая ручку и возвращаясь к своему конспекту. — Просто я думаю, что я могу дать то, чего ему не хватает, а он…       — Сможет дать тебе сильную и светлую папочкину любовь, которой тебе так не хватает. Лучше займись учебой, а то такими темпами тебя отчислят, — Алекс кивнул на пустые страницы, открытые перед Рейнардом, и тот согласно кивнул, поднимая свою ручку.

***

      Звонок раздался внезапно, и Шедол подскочил в постели, беспорядочно шаря вокруг себя в поисках источника звука.       — Раймонд… Черт возьми… Раймонд Шедол, слушаю, — произнес сонным голосом мужчина, наконец обнаружив телефон и прижав его к уху.       — З-здравствуйте. В-вы экзорцист? — голос на том конце звучал очень взволнованно.       — Да, — Раймонд потер глаз пальцами. — Что у Вас случилось?       — М-моя жена, она…       — Дьявольское отродье? Если Вы недавно в браке – не переживайте, это обычное дело, Вы привыкнете.       — Нет же! — воскликнул мужчина и тут же снова понизил голос. — Мы д-давно женаты. В нее ч-что-то в-вселилось, я уверен. В-вы можете при-приехать?       Раймонд тяжело вздохнул, отнимая телефон от уха и глядя на время. Девять утра. Обычно так рано он не встает. Даже пастор уже привык к его ночному образу жизни, и потому все обряды они проводили ближе к вечеру. Ошибочное суждение о том, что зло сильнее всего проявляет себя ночью, всегда играло на руку любящему высыпаться экзорцисту.       — Могу. Вышлите адрес на этот номер.       — Х-хорошо. П-пожалуйста, скорее.       Шедол сбросил и уставился в экран мобильного на несколько секунд, пытаясь проснуться. Устройство слабо звякнуло и уведомило хозяина:       «Непрочитанных сообщений: 2»       Раймонд тут же открыл список сообщений. Самое верхнее – адрес и описание, как удобнее проехать к дому, от незнакомого номера. Ниже – сообщение от Рейнарда. Раймонд открыл его, удивленно подняв бровь, и, быстро прочитав, набросал ответ:       «Нет. Много работы».       Шедол задумался, поджав губы, гипнотизируя текст. Получилось сухо и даже, наверное, грубо. После минутной паузы он наконец удалил его и набрал новый:       «Не уверен. Добавилось работы...»       И снова, задумавшись, добавил:       «Напишу, если что-то изменится».       Раймонд нажал на кнопку «отправить» и отложил телефон в сторону, потерев лицо ладонями и поднимаясь с кровати. На кухонном столе пустовала банка кофе, и Шедол жалобно заскулил, осознавая, что даже на полкружки некрепкого кофе там не наберется. Он накинул плащ и завязал шнурки на высоких черных ботинках, все еще выглядя очень сонным. Ключи звякнули в замке, и Раймонд широко открыл дверь, готовясь сделать шаг, но тут же замерев на пороге. Кусок свернутой бумаги шлепнулся перед ним, больше не удерживаемый плотно закрытыми дверями.       — Что, опять? — Раймонд медленно наклонился, поднимая и разворачивая очередную записку. «Помоги изгнать демона. Заплачу два мешка зерна и бутыль оливкового масла».       Шедол смял записку, сжимая зубы, и сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться.       — Поймаю шутника – в жопу ему затолкаю два мешка зерна, как раз масло пригодится, — проворчал Раймонд, закрывая дверь и быстро спускаясь вниз, небрежно засовывая новое послание в карман.

***

      Дом, в котором проживал человек, поднявший Раймонда в такую рань, находился в другом конце города, и Шедол поморщился, испытывая чувство дежавю, проезжая забитые машинами дороги в центре. Небольшой дом, у которого остановился Шедол, выглядел так, словно готовился участвовать в конкурсе милых домиков добропорядочных семей. За ярко-желтым заборчиком начинался аккуратно подстриженный, уже зеленый газон, окружающий небольшие грядки с только что появившимися зелеными ростками, а от калитки к двери вела дорожка, выложенная из крупной гальки, по обе стороны от которой стояли маленькие садовые гномики с приветливыми улыбками. Стены дома, выкрашенные в нежно-голубой цвет, приятно сочетались с желтыми оконными рамами и дверью, на крыльце возле которой стоял крупный гном, радостно поднявший маленькую ручку в немом приветствии. Раймонд поморщился и громко постучал в открытую дверь с покачивающейся белой занавеской, отделяющей сад от комнат. Пухлый и низкий мужчина тут же выскочил из дома, отодвигая занавеску, и безмолвно замер, вытаращив на Раймонда небольшие глаза.       — Вы мне звонили, — пояснил Шедол, переминаясь с ноги на ногу под пристальным взглядом ошарашенного хозяина дома.       —Д-да… В-вы экзорцист?       — Ага, — Шедол кивнул. — Можем зайти в дом?       —П-простите, — мужчина кивнул и замялся. — В-вы не п-против, я уведу детей н-наверх?       — Конечно, — Раймонд проследил за мужчиной, скрывшемся за занавеской, и снова повернулся к саду: все выглядело аккуратно и прилизано, и было понятно, что хозяева тратили немалую часть времени на уход за своим домом. Раймонду бы никогда не хватило терпения на то, чтобы ходить с огромными ножницами-секаторами и подравнивать заросшие кусты, чтобы все их веточки были одной длины и не торчали в разные стороны. Он предпочитал считать, что он сторонник естественной красоты, поэтому, будь у него дом, а не квартира, там заросло бы все, что могло расти, и редким гостям пришлось бы пробираться через колючие заросли, отмахиваясь от раскинувших повсюду свои ветви деревьев. Но тут все было совсем не так, и хозяева могли этим гордиться. Однако, во всем чувствовалась какая-то искусственность.       — П-простите, ч-что пришлось ждать. П-просто у нас маленькие дети… — мужчина виновато улыбнулся, тут же добавив: — Н-наверное, экзорцисты и д-должны так в-выглядеть.       — Не должны, — коротко ответил Шедол, делая шаг навстречу, и мужчина невольно попятился. — Мне бы не помешало осмотреть ее комнату.       — К-конечно. П-проходите.       Мужчина проскочил вперед, минуя маленькую прихожую и направился на второй этаж по лестнице в гостиной. Шедол огляделся, скользя взглядом по маленькому дивану напротив телевизора, по полочкам с сувенирами и цветочным горшкам, расставленным по всем подоконникам, на маленьких окошках с короткими легкими шторами. На небольшом журнальном столике, помимо телевизионной программы, стояли несколько фотографий в тонких деревянных рамках. Шедол поднял одну из них: женщина, одетая в рождественский свитер и красную шапку с белой меховой оборкой, держала на руках маленькую девочку в нарядном розовом платье; мужчина рядом приобнимал за плечо девочку постарше, сжимающую в руках куклу, перевязанную большим золотистым бантом.       — Это ф-фото Р-рождества, — Шедол обернулся на голос мужчины, стоящего на лестнице. — В-вы хотели ув-видеть комнату.       Раймонд поставил фото на стол и в быстро поднялся наверх, перешагивая сразу через пару ступеней.       — Так с чего Вы взяли, что она одержима?       — П-понимаете, она в-всегда б-была такой с-спокойной, п-послушной ж-женой. А с н-недавних в-времен как с цепи с-сорвалась.       — В каком плане?       — Н-ну, з-знаете. Н-начала огрызаться с-сначала. Н-никогда т-такого не было. П-потом с-стало еще х-хуже – н-начала бросать в-вещи. В-вчера толкнула в м-меня с-стол. Я с-сам его с т-трудом п-поднимаю. А еще, с-стала уезжать на р-работу н-намного р-раньше, чем обычно. Н-на н-нее это с-совсем не п-похоже. Я п-позвонил в церковь, т-там дали В-ваш н-номер, с-сказали, этим вы з-занимаетесь.       Шедол вошел в комнату вслед за мужчиной. Двуспальная кровать, стоявшая в самом углу, занимала треть небольшой спальни. У стен были расставлены комод и широкий шкаф.       — Люди не очень хорошо относятся к тому, что я начинаю копаться в их вещах, да и сам я это не очень люблю, — начал Шедол, оглядывая комнату. — Но, если у нее есть книга по темной магии или обрывок страницы с заклинанием, с помощью которого она могла сама вызвать демона, мне бы не помешало об этом знать.       Мужчина нахмурился, нервно теребя рукав рубашки.       — З-значит, н-нужно все п-перерыть?       — Было бы неплохо.       — М-может… — мужчина замялся, и Шедол поднял на него вопросительный взгляд. — М-может я с-сам п-поищу, а п-потом д-дам В-вам знать?       Раймонд выдохнул, засовывая руки в карманы.       — Прекрасная мысль. Но будьте внимательнее: скорее всего, если есть, что искать, то это спрятано там, где Вы думаете, что его точно нет. Если уверены, что в комоде она бы точно ничего не спрятала – ищите там в первую очередь. И еще… Сообщите мне о результате в любом случае. У меня сегодня уже запланирована одна встреча с нечистью, так что могу приехать завтра с утра. Если вдруг освобожусь сегодня достаточно рано – дам Вам знать. Вы согласны?       — Д-да, – мужчина кивнул. — П-простите, а ч-что насчет оплаты?       Шедол сделал глубокий вдох, снова оглядывая спальню. Хорошая, но не самая дорогая мебель, аккуратный и сдержанный интерьер.       — Будет зависеть от сложности работы. Может быть, моя помощь и не пригодится, — Шедол кивнул, и мужчина поплелся следом, провожая Раймонда вниз, к входной двери.       — Ч-что з-значит, не п-пригодится?       — Ну знаете, не всегда нужна помощь экзорциста, если жена становится раздражительной или куда-то рано уезжает. Если проблема в чем-то другом – я посоветую специалиста, который справится лучше меня.        Выходя в освещенный солнцем сад, экзорцист остановился и обернулся на хозяина дома. Тот выдавил из себя улыбку, продолжая теребить ткань одежды на своем запястье.       – Все будет в порядке, – Раймонд ободрительно хлопнул мужчину по плечу, и тот слабо улыбнулся, кивая. Раймонд бросил взгляд на гнома с поднятой ручкой и, фыркнув, зашагал по каменной тропике к припаркованной за забором машине.

***

      Тормоза скрипнули, когда Шедол наконец подъехал к высокому серому дому. Он громко хлопнул дверцей автомобиля, припарковавшись у бордюра, отделявшего проезжую часть от темно-красной, местами перепачканной грязью двери, в которую нырнул Раймонд. Филип поднял глаза и фыркнул.       — Даже эти двое сегодня не пришли. Тебя какое лихо принесло?       Шедол удивленно оглянулся. За центральным столиком действительно было пусто, и Раймонд дернул бровью, усаживаясь на высокий барный стул.       — Слушай, какое удивительное везение. Не часто нам удается побыть наедине.       — Нет никакого везения в том, чтобы находиться наедине с тобой, Шедол, — бармен усмехнулся и подал Шедолу руку, которую тот с удовольствием пожал.       — Раз уж мы сошлись на том, что сегодня не твой день, то сделай мне еще, пожалуйста, свой фирменный кофе, иначе я сейчас вырублюсь.       — Кстати, и правда! — Филип посмотрел на часы на своем левом запястье. — Двенадцать утра! Какая-то фантастика. Как тебе это удалось?       — Это не я, меня разбудили, — крикнул Шедол вслед скрывающемуся в комнате для персонала Филипу. — Позвонил один мужик с утра, говорит, у него жена одержима.       — То пусто, то густо? — бармен поставил перед экзорцистом большую банку растворимого кофе. Шедол потянулся, стянув плащ и повесив его на спинку соседнего стула.       — И не говори. Аж два дела.       — Зато свой кофе себе купишь, — Филип протянул Шедолу большую кружку, и Раймонд, поставив ее перед собой, щедро насыпал в нее кофейный порошок.       — Надеюсь. Мужик, который звонил утром, не выглядит бедным. Домик у этой семейки – как с картинки журнала с объявлениями о продаже. Натуральная реклама счастливой жизни на окраине города. Отлично подобранная мебель. Везде фотографии с совместно проведенных праздников, и все на них счастливо улыбаются. Идеальная семья.       — Таких не бывает, — задумчиво протянул Филип, и Раймонд согласно кивнул.       — А почему эти двое сегодня не пришли?       — Работа началась, — Филип глубоко вздохнул. — Они работают месяцами. Пара тут, пара там. Поэтому иногда пропадают. Но это не проблема. Сейчас потеплело, так что вечером сюда уже заглядывают люди с улицы, выпить после прогулки. Завтра не буду открываться с утра, наведу тут порядок, и народ потянется.       Дверь бара тихо скрипнула, приоткрывшись, и Филип улыбнулся, широко разводя руки, словно собираясь обнять вошедшего.       — Вот и все в сборе!       Шедол обернулся. Позади него, огибая расставленные тут и там стулья шел невысокий юноша с растрепанными ветром каштановыми волосами и большими серыми глазами.       — Привет, Раймонд, — юноша приобнял Шедола одной рукой, усаживаясь на соседний свободный стул. Раймонд автоматически так же приобнял его в ответ, почти тут же отдергивая руку, только его ладонь успела коснуться спины юноши. — Ты сегодня рано.       — Я тоже удивился, – кивнул Филип, скрестив руки на груди. — Но и ты сегодня раньше, чем обычно.       — Сегодня была всего одна пара, поэтому решил после учебы заехать сюда, — Рейнард пожал плечами, широко улыбнувшись. — Можно мне сок?       — Похоже, у меня новые постоянные клиенты, — усмехнулся бармен, наливая в узкий длинный стакан яблочный сок. — Держи.       — Тебя чем-нибудь угостить? — Рейнард перевел взгляд на Раймонда, мягко улыбаясь, и Шедол тут же отвел взгляд.       — Не нужно. Меня уже угостили, – Раймонд приподнял кружку в знак доказательства и отпил из нее кофе.       — Ты писал, у тебя много работы.       — Вы уже переписываетесь? — Филип усмехнулся и, поймав хмурый взгляд Раймонда, поднял руки. – Да ладно тебе, я же радуюсь за тебя.       — Давай пересядем, — Шедол поднялся из-за стойки, направляясь к столику в углу бара, за которым они сидели в их первую встречу.       — Ну и ладно! — крикнул ему Филип и кивнул довольно улыбающемуся юноше, поднявшемуся со стула и последовавшего за экзорцистом.       Раймонд поставил на стол кружку с кофе, доставая мобильный из кармана джинс.       — Спасибо, что напомнил – нужно позвонить кое-кому по поводу работы.       Рейнард кивнул, садясь напротив и молча наблюдая. Шедол листал список контактов и, наконец добравшись до пастора, нажал кнопку вызова. Пошли гудки. Юноша поглаживал свой стакан сока тонкими пальцами, и Раймонд на несколько секунд сосредоточился на его плавных движениях: обводит пальцами верхнюю кромку, по кругу, и после плавно спускается подушечками пальцев по стенке вниз, откуда сразу начинается медленный путь наверх. Шедол сглотнул, и Рейнард усмехнулся, на что мужчина тут же поднял глаза, встретившись с внимательным и ласковым взглядом. Раймонд отвернулся, сжав зубы. Телефон тем временем оповестил хозяина о окончании звонка.       — Не отвечает.       — Может, какие-то дела в церкви?       — Позвоню позже. Он мне сегодня нужен.       — Для работы? — юноша придвинулся ближе, наклоняясь над столом.       — Да. Нужно сегодня съездить в офис, насчет той женщины.       — Да, я помню. А какая ещё работа добавилась?       Шедол поднял вопросительный взгляд.       — Ты писал сегодня утром, что добавилась работа.       — А, это, — Раймонд сделал большой глоток из своей кружки. — Позвонил еще один мужчина – у него проблемы с женой.       — Тоже демон? — юноша поднял брови.       — Пока понятия не имею. Приеду завтра, посмотрю. Готов поставить сотню на то, что им просто нужен семейный психолог. Или адвокат по разводам.       Раймонд снова набрал номер пастора и нажал кнопку вызова. Рейнард внимательно проследил и молча дождался, пока время ожидания снова не закончилось.       — Он так сильно тебе нужен? — юноша отпил из своего стакана, возвращая его на стол и снова гипнотизируя Шедола медленными поглаживающими движениями по тонкому стеклу.       — Да… — задумчиво произнес Раймонд, не отводя взгляда от стакана юноши, на что тот только все довольнее улыбался. — На обряде, помимо экзорциста, обязательно должен быть один свидетель.       — Так возьми меня! — Рейнард резко выпрямился, и Раймонд тут же поднял на него недовольный взгляд.       — Еще чего не хватало. Он ответит. А если не ответит – я возьму Филипа. Да, Филип?       — Чего тебе? — Филип недовольно поморщился, отвлекаясь от пересчета бутылок с алкоголем, стоящими на стеллаже за барной стойкой.       — Пойдешь со мной свидетелем на обряд экзорцизма?       — Ты там что, ебанулся совсем? Никуда я с тобой не пойду.       Рейнард тихо засмеялся, возвращая взгляд на хмурящегося Шедола: на его еще не глубокие морщины на лбу и у уголков его рта; он мог бы быть сейчас очень красивым зрелым мужчиной. Юноша поджал губы, скользя взглядом по потемневшей, навсегда закрытой, пустой глазнице, по длинному шраму, разорвавшему тонкие губы.       — Ты чего?       Рейнард тряхнул головой, будто опомнившись, и посмотрел в единственный глаз Раймонда, хмуро сверлящего его взглядом.       — Прости, я задумался.       — О чем это? — Раймонд поднес к лицу кружку, но тут же вернул ее обратно, обнаружив, что в ней больше ничего не осталось.       — О том, что тебе точно нельзя идти одному.       — Это запрещают правила.       — И здравый смысл, — Рейнард снова мягко улыбнулся, и Шедол кивнул.       — Нужно быть у офиса к четырем часам. Ехать туда почти час, так что начну собираться в три. Если к этому времени он не ответит… — Раймонд повысил голос: — А Филип не передумает…       — Не передумает! — громко ответил Филип.       — В этом случае, можешь поехать со мной.       — Да! — юноша подпрыгнул на своем стуле, толкнув ногой стол. Раймонд тут же дернулся вперед, хватая стакан с остатками сока, чтобы тот не упал.       — Только если пастор не ответит!       Рейнард виновато опустил взгляд, кивая, но все-таки довольно улыбаясь. Шедол со вздохом набрал номер ещё раз.