***
— Ты хоть понимаешь, что устроил? — в голосе брата не звучало и капли недовольства. Скорее вселенская усталость и какая-то совсем уж несвойственная ему обречённость. — Из-за вашей детской выходки с побегом пострадали люди, Тянь. — Извини, мне дали по голове, и остальную часть я помню плохо. Это Гуаньшань меня спас, — парень вздохнул, вертя в руках пачку сигарет. Он стоял возле входа в кафе, наблюдая через стекло, как рыжий и Цзянь И внутри спорят из-за заказа. Кажется, парни никак не могли решить, какие сэндвичи им взять в дорогу. — Брат, послушай, — Тянь решил попробовать закурить и чиркнул зажигалкой. — Нет, это ты послушай, — прервал его Чэн. — Если уж собираешься сойти за взрослого, то научись нести ответственность за свои поступки. Не только за жизнь своего драгоценного рыжего, но и за жизнь его близких, понял? Тянь затянулся и тут же закашлялся: курить оказалось пиздец какой плохой идеей. Голова заболела ещё сильнее. — С тобой всё в порядке? — голос брата дрогнул. — Да, и, кажется, я понял, на что ты намекаешь, — парень затушил сигарету об каменную урну и швырнул следом початую пачку. — Я всё решу. Свяжусь с тобой, как только смогу приобрести нормальный аппарат. — Очень на это надеюсь, — Чэн помолчал какое-то время. — Тебе сейчас лучше залечь на дно. Тянь отключился, с тоской глядя на видавший виды мобильник. Там оставались фотографии Гуаньшаня, которые он ещё не успел скинуть на жёсткий диск. Но намёк брата был понят превосходно. — Вот ты где! — парень даже не заметил, как возле кафе притормозила небольшая машина. Это было очень опрометчиво… — А ты, оказывается, при колёсах, — он присвистнул, глядя на Чжэнси за рулём старой, но вполне себе сносной колымаги. — Ага, — тот вышел ему навстречу. — Как вы тут? — Прекрасно, идём внутрь, — несмотря ни на что, настроение немного улучшилось. К необходимой им форе только что прибавилось пару часов, хоть Тянь и корил себя за неосмотрительность. Пришлось снова постараться, чтобы скрыть волнение и не обращать внимание на головную боль. Однако едва он вошёл внутрь, как сразу же вздрогнул под чужим проницательным взглядом. — Чжань! А мы тут выбирали какие сэндвичи взять! — Цзянь И помахал им рукой. Хэ Тянь отвёл взгляд от рыжего, который, кажется, только что вытряс ему душу, не произнеся при этом ни слова. И когда только научился? — Так что вы решили делать? — Чжэнси плюхнулся на стул рядом. Они ненадолго замолчали, погрузившись в изучение меню, а Тянь тем временем вытащил мобильник, разобрал его на части (насколько то позволяла конструкция) и разложил всё это на столе под чужие удивлённые взгляды. — Я попрошу вас сделать то же самое, — он заметил, как брови Чжэнси поползли вверх. — Поясню. Я только что говорил с братом и получил информацию, что за нами, скорее всего, будут следить. И лучшим вариантом будет как можно скорее обрезать хвосты. — А что потом? — Чжэнси первым вытащил мобильник. К нему неохотно присоединился Гуаньшань. — Потом поедем в больницу. — Ты всё-таки решился? — вскинулся Цзянь И. — Птички-звёздочки вокруг черепушки так и летают? — Мы отправимся туда не за этим, — Тянь нахмурился. — Твой телефон? — Всё в порядке, он не отслеживается, — белобрысый улыбнулся, выкладывая на стол старого кнопочного динозавра. После того, как три мобильника канули в мусорном ведре забегаловки, они разобрались с заказом и взяли еду с кофе на вынос. Уже на улице Гуаньшань удивился наличию машины, а Цзянь И, недолго думая, довольно устроился на переднем сиденье и принялся листать волны радиостанций. — Знаешь, где находится больница «Цзянсу?» — спросил Тянь, усаживаясь позади Чжэнси. — Там работает моя мама, — рыжий мигом ощерился. — Зачем туда? — Забрать её, — хмуро отозвался парень. — Давай, поехали. За всю оставшуюся дорогу Гуаньшань не проронил ни слова. Наверное, до него дошло, что его мать тоже в опасности, и теперь он не хило нервничал. По крайней мере, Тянь видел, что тому было некуда деть руки: рыжий истрепал шнурки на толстовке и разорвал чек из кафе на мелкие кусочки. Хотелось как-то утешить его, но на душе и у самого было неспокойно. Из-за столь раннего появления в приёмной госпиталя им не встретилось ни единого посетителя. Сонная администраторша показалась откуда-то из подсобки и была не очень рада внезапно свалившимся на её голову гипотетическим пациентам. Убедившись, что парни не пришли за помощью, а всего лишь ищут некую Мо Вэй, женщина заметно расслабилась. Узнав в одном из пришедших сына коллеги, она стала куда дружелюбнее и указала им направление на шестой этаж в левое крыло. — Шань, тут есть какой-нибудь специальный въезд? К примеру, для реанимации? — Вроде, возле второго корпуса, — неуверенно ответил рыжий, — а что? — Пусть ребята припаркуют там тачку и будут ждать. За твоей мамой пойдём вдвоём. Чжэнси кивнул, отошёл к стене, на которой висел план больницы, и погрузился в его изучение. Тянь посмотрел на часы и поспешил к лифтам. — Стой, — Цзянь И, сомневаясь с долю секунды, вдруг отвёл парня к окну, возле которого росла какая-то гигантская пальма в цветочной кадке. Порывшись в рюкзаке, белобрысый извлёк на свет что-то, завёрнутое в белую тряпицу. — Тебе понадобится, — прозвучало не совсем уверенно, но твёрдо. — Не сейчас, так потом. Хэ Тянь с удивлением посмотрел Цзяню прямо в глаза. — Ты так считаешь? — спросил он, гадая, когда пропустил столь разительную перемену в чужом характере? — Плохое предчувствие, — Цзянь И обернулся и помахал рукой недовольному рыжему, который ждал возле лифта. — У меня есть ещё, а в этом полный магазин. На шестой этаж они с Шанем поднимались молча. Тянь то и дело поглядывал на табло, на котором мелькали цифры, а рыжий нетерпеливо переминался с ноги на ногу. — Что он тебе дал? — судя по тому, как он нахмурился, это и без ответа был ясно. — Гарантию спасения, — всё же ответил Хэ Тянь и устало потёр переносицу. — Ты мало спал, — констатировал Гуаньшань, когда они вышли в тихий слабоосвещённый коридор. — Надо где-то передохнуть. Двери большинства палат оказались закрыты: над каждой горела тусклая энергосберегающая лампочка, сбоку висели таблички с фамилиями пациентов внутри. — Мама в середине этажа, там сестринский пост, — рыжий немного обогнал Тяня. Хотелось поблагодарить его за столь неожиданное проявление заботы, но времени на сантименты, как назло, не было. — Гуаньшань? — госпожа Мо подскочила со стула, когда они вошли. — Хэ Тянь? — она сняла очки, сползшие на нос, и отложила журнал, который читала. — Что вы здесь… — Мам, тут такое дело, тебе… — Приношу свои глубочайшие извинения! — Тянь перебил их и поприветствовал женщину в глубоком, почтительном поклоне. — Что ты делаешь, милый? — она шокировано подалась назад. — Вам необходимо немедленно собрать вещи и пойти с нами! — после сказанного он поморщился от лёгкого головокружения, взглядом указал рыжему на мать и поинтересовался, где её вещи. Госпожа Мо с трудом за ними поспевала. Тянь вышел из кабинета первым, напряжённо прислушиваясь и сжимая пистолет, который уже успел развернуть из тряпицы в кармане куртки. У него, несомненно, развивалась самая настоящая паранойя. Шумы звучали отовсюду. В голове до сих пор бухала канонада из выстрелов и гул мотоциклетного двигателя. А ещё он не успел подумать, что скажет матери Гуаньшаня, когда они вывезут её из больницы. — Мама, — к счастью, рыжий взял это на себя. — Помнишь тётушку Пин? Они спустились на второй этаж и пошли по длинному пустынному коридору, соединяющему два корпуса. — Конечно, дорогой, — голос несчастной женщины дрожал от страха и неуверенности. — К чему ты её вспомнил? — Мне нужно, чтобы ты съездила к ней на пару дней, хорошо? — Я собиралась её навестить, но сейчас же Рождество, она наверняка… — Мам, — серьёзно и строго прервал Гуаньшань. — Поедешь сейчас же. Мы подбросим тебя до станции. — Ч-что происходит, солнышко? Хэ Тяню стало неловко. В данной ситуации он предпочёл бы отойти в сторону, но они, как назло, спускались по лестнице. Чжэнси умудрился найти место почти перед входом, втиснувшись между двумя скорыми. Несколько дежурных врачей курили поблизости, но, судя по всему, ребята догадались договориться с ними о молчании. — О, и вы здесь? — удивлению госпожи Мо не было предела. Она побледнела и то и дело хватала сына под руку. — Садитесь, — Хэ Тянь вежливо открыл перед ней дверь пассажирского сиденья. Его не отпускала мелкая дрожь. Возможно, из-за головной боли, пронизывающей виски, словно иглами, а может, от нервов. Когда они проезжали мимо главных ворот госпиталя, мимо них пронеслись две чёрные, абсолютно одинаковые машины. Чжань и Цзянь промолчали, госпожа Мо ничего не поняла, а рыжий сглотнул, провожая загадочный кортеж взглядом. Никто не произнёс ни единого слова, хотя в воздухе витало дрожащее: «Успели. Пронесло». До самого вокзала мама Гуаньшаня ёрзала между ними на заднем сидении, засыпая рыжего самыми разнообразными вопросами. Среди них были не только фразы из ряда: «А не вляпался ли ты в неприятности, долги и всё такое прочее?». Она интересовалась, хорошо ли он питается, как дела на работе, не завёл ли подружку? Хэ Тянь даже позволил себе улыбнуться, предусмотрительно отвернувшись к боковому стеклу. Гуаньшань, как водится, злился и краснел, но, наверное, он и сам не понимал, какое это счастье. Быть кому-то настолько важным, вопреки всему. Ощущать поддержку при любых обстоятельствах и знать, что тебе есть ради кого возвращаться домой… Тяня начало клонить в сон. Чжэнси припарковался на вокзале, и они с Цзянем принялись за сэндвичи и кофе, пока рыжий объяснялся с матерью снаружи. Парень хотел было помочь, но, увидев, как Шань помотал головой, глядя ему прямо в глаза, резко передумал. — Куда потом? — поинтересовался Чжэнси, и Тянь назвал адрес, задумчиво глядя на собственную порцию еды, завёрнутую в пищевую плёнку. Аппетит пропал, а кофе не действовал. Под тихое бормотание Цзяня, недовольно вытаскивающего из своего бутерброда кольца лука, Хэ Тянь прислонился к стеклу, на секундочку устало прикрывая глаза. И открыл их уже в дороге, лёжа на чьих-то коленях. Ему сразу же захотелось спросить, где они и который час? Но мысль, что после этого придётся сидеть ровно, настигла его, заставляя замереть. Взгляд упёрся в обшивку сиденья впереди. Чуть ниже он увидел часть штанов и кроссовки. Знакомые белые с жёлтым найки: подошвы были испачканы в грязи. — Рыжик, а можно музыку включить? — Тихо, блядь, — прошипел тот, и его ладонь едва ощутимо сжалась на плече Тяня. — Да его и пушкой не разбудишь, а ехать так скучно! — Я тебя сам сейчас пушкой разбужу, засранец, — прошипел Гуаньшань. — Пусть отдохнёт. Парень не смог скрыть улыбку и крепко зажмурился. Он лежал на собственной, подстеленной для мягкости куртке, но острые коленки рыжего всё равно чувствовались даже сквозь плотную ткань. Это были самые лучшие коленки в его жизни. Он бы лежал на них вечно. Голова почти не болела, но объятия Морфея затягивали, словно водоворот. — Рыжик, — снова позвал белобрысый после минутной паузы. — Чего тебе? — тихо ответил тот. — Цзянь И, ну правда, потерпи без музыки, — сделал замечание Чжань Чжэнси. Машину слегка подбросило на колдобине, но лёжа такая тряска ощущалась немного легче. — Да я не об этом собирался спросить, — усмехнулся парень. — Рыжик, а Хэ Тянь реально жил у тебя? — К чему этот вопрос? — голос Гуаньшаня прозвучал совсем близко. Хэ Тянь задержал дыхание, опасаясь, как бы тот не проверил, спит ли он на самом деле? — Ну это типа… круто, — мечтательно ответил Цзянь И. — Я бы хотел жить с Сиси в одной квартире. — Вы бы там поубивали друг друга, — мрачно отозвался рыжий. — Я думал такое скорее про вас, — парировал белобрысый. — Нет, — к великому удивлению Тяня ответил тот. — С ним нормально. — Слышал бы он твои слова! — Заткнись, — процедил Гуаньшань, тем самым намекая, что больше не намерен продолжать разговор. Хэ Тяню очень хотелось устроиться поудобнее: начало затекать плечо и, если быть совсем уж честным, вся правая половина тела. От неудобной позы даже покалывало в бедре, но он стоически терпел. — Вон указатель, — подал голос Чжэнси. — Кажется, мы на месте. Провинция Чжэцзян. Цзянь И, ты правильно указал точку в навигаторе? Машина съехала на обочину и вскоре остановилась. Белобрысый закопался в телефоне, что-то вполголоса обсуждая с Чжанем. — Эй, — чужая рука почти ласково потрепала его по плечу. — Просыпайся. — М-м, какое приятное утро, — Хэ Тянь всё-таки позволил себе вольность и с наслаждением потёрся щекой об собственную куртку. Он знал, что рыжий почувствует это на своих коленках. Реакция, разумеется, не заставила себя долго ждать. Тянь обнаружил, как чужие крепкие и уже совсем не ласковые ладони перевели его в вертикальное положение и усадили обратно в кресло. Они прибыли в город, в котором проживал единственный человек, обладающий информацией обо всех именитых татуировщиках Триады.***
— Ся Баолун? — переспросил Цзянь И, разминающий ноги и наворачивающий круги вокруг их тачки. — Да, я слышал, он живёт где-то здесь, — Хэ Тянь поймал бутылку воды, брошенную ему Чжэнси. — Стоит начать с него: только этот парень знает обо всех художниках. Мне про него рассказывал мой тату-мастер в Гонконге. — Ты делал тату?! — белобрысый замер в полуметре, хватая парня за локоть. — Где? Покажи! Рыжий стоял чуть поодаль, едва слушая их разговоры, и напряжённо курил. Поймав себя на мысли, что дым может лететь в сторону Хэ Тяня, он трижды выругался, коря себя за излишнюю доброту, но всё же отвернулся в другую сторону. Мама, разумеется, ни хрена не поняла, и у него оставалась лишь призрачная надежда, что она послушается и поедет-таки к тётушке Пин. Скорейшее завершение дела было в его интересах. Но теперь, особенно после всего случившегося, Гуаньшань понимал, насколько серьёзно вляпался. Они приехали в какие-то городские трущобы. Здесь располагалось очень много клубов и питейных заведений, впрочем, ещё закрытых. — Что там? Горы и небо? Небесная гора? Это же… Из плена мыслей его вырвали изумлённые восклицания Цзянь И. Гуаньшань обернулся и неожиданно выронил сигарету из пальцев: Хэ Тянь стоял к нему спиной с обнажённым торсом и демонстрировал ребятам тату на лопатке. Рыжий и думать о ней забыл, однако рисунок оставался на месте всё это время, красивый и яркий, впрочем, как и широкие плечи его обладателя… Затылок сковал холод, вслед за которым резко стало горячо щекам. К счастью, Чжэнси тоже был не особенно заинтересован в происходящем и поглядывал на Хэ Тяня скорее недовольно, чем с любопытством. — Вау, — тем временем, продолжал Цзянь, — я тоже хочу! Только у меня не такие абстрактные понятия, а всего лишь цитата… — Здесь есть отель, — прервал его Чжань, — нужно забронировать комнату и дождаться вечера. Потом будем искать Ся Баолуна. Гуаньшань с благодарностью кивнул парню, наблюдая, как Тянь одевается. Отдохнуть не помешало бы им всем: ночь выдалась неспокойной. Ещё он думал найти здесь кафе с нормальной едой. Съеденный холодный сэндвич стоял поперёк горла. Следуя за Чжанем, который вёл их к отелю по навигатору, он поймал на себе чужой усталый взгляд и поёжился. Зачем он так много думает о его состоянии? Из-за чувства вины, потому что не помог тогда в доме? Но ведь, если рассуждать таким образом, долг рыжий отдал сполна, спасая его, и теперь между ними всё стало по-прежнему. Или иначе? — Номера есть, разумеется, — администратор уставился в монитор. — Вам стандартный или студию? — А какая цена? — Чжэнси вытащил бумажник. Рыжий снова зацепился взглядом за Хэ Тяня: тот опирался на стойку регистрации всем телом так, что у него даже побелели костяшки пальцев. Неужели настолько устал? Поблизости располагался автомат с водой. Гуаньшань отошёл от ребят и приобрёл себе бутылку воды, предполагая, что у Тяня будет чем запить таблетки: с собой ещё со вчера осталась пластинка обезболивающих. — Эй, вот ваш ключ! — Цзянь И вручил ему брелок с магнитной карточкой. — Ты уж извини, я с Чжанем вдвоём! Он заговорщически пошевелил бровями, но рыжий лишь отмахнулся. Сейчас ему было глубоко насрать, да и Хэ Тянь, кажется, тоже не был настроен шутить. Они поднялись на третий этаж по узкой тёмной лестнице: их номер оказался маленьким, с двумя кроватями, но был относительно чистым. В совмещённом санузле даже не воняло плесенью, а на дверце висела пара чистых полотенец. Гуаньшань почистил зубы и с наслаждением умылся, предполагая позже немного вздремнуть. — Эй, можешь выпить таблет… ки, — он запнулся, вернувшись в комнату и застав Хэ Тяня на одной из кроватей: тот вырубился, даже не ложась на неё целиком. Рыжий подошёл, намереваясь толкнуть его, но затем убедился, что парень действительно спит и ему стало как-то неудобно. Пришлось разуть несчастного, поднять ему ноги и перенести на кровать целиком. Всё время преследовало ощущение, что это какая-то наёбка и Тянь вот-вот проснётся и скажет что-нибудь отвратительное, но тот действительно спал! И почему Шань вообще думал об этом? Он сел рядом, гадая, стоит ли накрывать парня пледом, и задумался, вглядываясь в чужое лицо. Густые тёмные брови не хмурились, Хэ Тянь расслабился и мирно посапывал, раскинув руки в разные стороны. Он выглядел беззащитным и открытым: таким рыжий наблюдал его довольно редко. Интересно, насколько сильно они уже открылись друг другу? И насколько был готов открыться он сам? Захотелось курить, но то было скорее от нервов. Привычка чем-то занимать руки. Гуаньшань потянулся к лицу Хэ Тяня и осторожно убрал его чёлку со лба, открывая запёкшуюся кровь на виске. Синяк стал заметнее. Парень что-то промычал и вздрогнул во сне. Это не напугало, а больше смутило рыжего. Он словно наблюдал за чем-то интимным и видел то, чего не следовало бы. Но очень хотелось. Гуаньшань нахмурился своим странным мыслям, но оторвать взгляда от спящего оказался не в силах. Хэ Тянь нравился ему таким. Тихим, спокойным и искренним: таким он открылся ему совсем недавно. Осознав эту простую и чёткую мысль, рыжий закусил губу и резко обхватил себя руками. «Пиздец», — это была первая шальная догадка, за которой последовал ворох других, куда более сумбурных и шокирующих, заставляющих сердце биться сильнее. Гуаньшань потёр лицо, стараясь справиться с накатившей на него паникой. «Это точно пиздец».