***
Через три дня к ферме подъехала карета и двое неизвестных мужчин любезно предложили Кэролайн помощь погрузить ее чемоданы, которых накопилось уже не мало. Уж очень Форбс любила красивые платья и успешно пользовалась своим внушением. Помимо этого у Стефана и Патриции появились новые курицы, кони, одежда и еще много чего по-мелочи. — Постой, — крикнула Патриция и быстро приблизилась к Кэролайн, которая передала кучеру последнюю кожаную сумку с вещами, — а как же попрощаться? Блондинка широко, но грустно улыбнулась, притягивая девушку в свои крепкие объятия. — Я постараюсь как-нибудь приехать к вам, — шепнула Форбс, чтобы мужчины ничего не услышали. Патриция лишь загадочно улыбнулась и кивнула головой. — Тебя будет очень не хватать, — немного грустно произнесла девушка и легко отстранилась от вампирши. От этих слов сдавило сердце. Как же быстро Кэролайн успела привязаться к этой семье, что тоска от расставания подкатила к горлу комом. — Мне вас тоже, — так же тихо проговорила блондинка, — но с другой стороны, больше не будет никакой путаницы в зерне, ты же знаешь, как у меня плохо получалось перебирать его, — после этих слов обе девушки засмеялись, вспоминая недовольство Стефана и уставшее бормотание Кэролайн, когда ее заставляли все переделывать. — Отец не может выйти и попрощаться с тобой, — немного отдаленно проговорила брюнетка, — так что я скажу от нас двоих, — выдохнула она, — береги себя, сейчас слишком страшное время. Кэролайн робко кивнула. — И ты береги себя, — Форбс снова обняла Патрицию и быстро отстранилась, — долгие проводы только вводят нас в печаль, не замечаешь? Патриция улыбнулась и сделала шаг назад. — Найди себя, Кэролайн. — Не потеряй себя, Патриция. Слишком странное прощание получилось у девушек, что они даже слегка поморщились. Блондинка, подняв свой низ от платья, тяжело поднялась по ступенькам и с шумом плюхнулась в твердое сидение полностью обшитое бархатом. Дверь за ней прикрыл один из помощников и Кэролайн с грустью посмотрела на Патрицию, которая от неуверенности и тоски заламывала себе пальцы на руках. Послышался звук ржания лошадей, а затем и вовсе карета сдвинулась с места, унося блондинку в неизвестное будущее, или прошлое… — И куда меня увозят? — прикрикнула Кэролайн парням, которые управляли поводьями. Один из них с легкой ленью обернулся к ней. — В замок господ де Мартель. Кэролайн поджала губы и насупилась. Нет, она нисколько не боялась, а сама бежала грудью на амбразуру, но стоит ей все же получше узнать своего врага, уж за приятелей она тут никого не считала. Кроме Патриции и Стефана. — А кто приказал? — Лорд Элайджа, — так же устало проговорил парень и отвернулся. И кто этот, черт возьми, такой Элайджа? Патриция рассказывала только про Аврору и Тристана. Один из прихвостней братьев-вампиров? Вообще было что-то в этих вампирах странное, такого она никогда не чувствовала, когда общалась с ей подобными. В глазах Клауса была тоска и грусть, которую просто невозможно не заметить. И он был очевидно не простаком, но в тоже время не кичился. Она врезала ему в пах, а он просто рассмеялся. Он не хотел причинять ей боль или что-то в этом роде, он хотел от нее лишь информацию, так как подозревал ее в сговоре со своим отцом. Кол же был более позитивным. Да, он иногда нервно улыбался и задавал странные вопросы, но в целом был милым, если не считать тот случай, когда он чуть не убил девушку в том переулке. Эти парни лишь хотят казаться злыми и опасными, но на самом деле не такие. Почему-то Кэролайн хотелось в это искренне верить, хоть она так плохо их знала. Форбс сравнила вампиров со слепыми котятами, которые толком ничего не знают и не умеют. Это же так смешно, вампир не знает, что людей можно исцелить своей кровью и им можно внушать. Девушка погрузилась в свои размышления, что даже не заметила, как карета остановилась. Кэролайн напрягла свой слух, но ничего не услышала. Это ее насторожило. — Эй, мы уже приехали? — подала она свой голос, но ей никто не ответил. Тогда Форбс решила, что стоит самой проверить, что к чему, в конце концов она практически неуязвима, так чего ей бояться? Кэролайн приоткрыла дверь и высунула свою голову, но кроме леса и пустой дороги ничего не заметила. Лошади стояли и тяжело пыхтели, а вот кучера и помощника не было, — круто, — протянула она и спрыгнула на землю. Прохладный воздух сразу же окутал ее тело и поэтому Кэролайн лишь поежилась и сильнее укуталась в свой плащ красивого бежевого цвета. Над ухом послышалось глухое уханье совы, а сама птица резво пролетела мимо, пугая Форбс. — Чертова птица, — прошипела Кэролайн, стреляя в сову своим злым взглядом. Но теперь вопрос стоял куда серьезнее: где она? Почему она здесь? Это не очень-то и похоже на особняк господ этих земель. И где эти лодыри? Девушка еще раз прислушалась ко всему, что происходит вокруг и задохнулась от огромного спектра звуков. Ломающиеся сучки под весом ступающей лани или оленя, множество ударов крыльями крупной птицы, журчание ручья, жужжание пчел и, раскачивающиеся от ветра, деревья. Кучера рядом не было… живого точно нет. Тяжело выдохнув, Кэролайн повернулась к карете и охнула от неожиданности. Высокий мужчина стоит прям напротив нее с окровавленной рубашкой и хищной улыбкой. Определенно вампир. Очень голодный вампир. Его длинные русые волосы запутались из-за ветра и перепачкались кровью, из-за неаккуратного питания. Что за дикари тут обитают? — Ты сожрал моего кучера и помощника, — осторожно начала Кэролайн, но скрестила руки на груди от нарастающего раздражения. — Какая незадача, — с ощутимым акцентом произнес вампир на английском языке и сверкнул своими темными глазами, — ты знаешь, кто я такой? Кэролайн выдохнула, понимая, что может с ним говорить на своем языке, но при этом сощурила глаза. — Мы не оставляем свидетелей, — прохрипел он, не давая Кэролайн ответить на его ранее заданный вопрос, — прости, — прошептал он и побежал на девушку. Кэролайн напряглась всем телом и со всей силы оттолкнула вампира от себя, что он отлетел прямо к карете, слегка закапываясь в мокрую землю. Блондинка отряхнула руки. — Может сначала поговорим? — эмоционально спросила она и поправила свою юбку. — Кто ты такая? — буквально прокашлял мужчина, игнорируя ее. — Как часто мне задают этот вопрос в последнее время, — устало протянула она и сделала шаг назад, когда вампир поднялся на ноги. Мужчина лишь потер место ушиба на голове и повернулся к карете, замечая знакомый рисунок на двери. — Ты гостья Никлауса и Кола? — слегка отдаленно спросил он и устремил на девушку свой изучающий взгляд, — ну, конечно, — сам с собой согласился он. Кэролайн тяжело выдохнула и поджала губы. — Я точно знаю, что распорядился какой-то Элайджа, а не те братья-вампиры, — быстро проговорила девушка, продолжая анализировать движения этого мужчины, ожидая его резкого выпада в ее сторону. — Вампиры? — усмехнулся он, и девушка лишь закатила глаза. Как же здесь все странно реагируют на это слово, — не знаю, что это за слово, но видимо из-за меня ты не успеешь вовремя к ужину и знакомству с остальными нашими братьями и сестрой. Форбс поморщилась, не понимая о чем идет речь. — В смысле? — протянула она. — Меня зовут Финн, я старший брат Элайджи, Никлауса и Кола, — просто ответил вампир и попытался оттереть от лица засохшую кровь. Кэролайн приоткрыла рот от удивления. Она не ожидала, что у них такая огромная семья. — Что ж, — слегка сконфуженно проговорила девушка и поджала губы, — все становится еще интереснее. Финн усиленно начал тереть свои губы, что кожа начала стремительно быстро краснеть. Он с ненавистью продолжал это делать, пока Кэролайн не подошла ближе, озадаченно смотря на него. Да что с этими вампирами не так? — Тут рядом есть ручей, — быстро проговорила она, указывая рукой в сторону, — пойдем покажу, так ты еще вечность будешь оттирать от себя кровь моего кучера, — с упреком произнесла она и сделала несколько шагов, отходя к концу дороги. — Я не хотел их убивать, — обреченно прошептал мужчина и Кэролайн остановилась, замечая в его голосе нотки грусти и вины. — Да, многие так говорят, — отдаленно проговорила она и медленно повернулась к Финну, — но если не научится контролировать это, — блондинка указала взглядом на окровавленную рубашку, — то ты долго не протянешь со своим чувством вины. Мы живем благодаря крови, но это не означает, что мы должны отбирать чью-то жизнь. — Но как? — пролепетал мужчина, — желание берет вверх над разумом. Остановиться невозможно, у меня не получается. Кэролайн поджала губы. — Я научилась, — тихо ответила она, — но у меня есть друзья, у которых огромные проблемы с контролем, — девушка вспомнила потрошителя Стефана, — но они стараются. Начинай с малого. Мужчина лишь кивнул, совершенно не представляя, как такое возможно и последовал за Кэролайн к ручью, который она слышала не так давно. — Меня зовут Кэролайн, кстати, — выдохнула девушка, когда Финн полностью окунул свое лицо в холодную воду ручья. — Я знаю, — быстро ответил он и отвел глаза. Что ж, значит они обсуждали её. — Хм, — протянула девушка, — значит все-таки вы все думаете, что я служу вашему отцу? Майклу, кажется? — задумчиво проговорила Кэролайн, понимая, что именно за этим ее и везут в замок. Но теперь все куда сложнее. Там много вампиров. Целая семья. А она совершенно одна и определенно силы в их пользу. И как им всем доказывать, что она даже не знает, кто этот Майкл такой? Финн кивнул головой, замечая ее озадаченный вид. — Скажи мне честно, Финн, — начала она, — мне есть чего опасаться? — Если докажешь нам, что никак не связана с нашим отцом, то бояться нечего, Кэролайн. Девушка усмехнулась и поправила свои волосы. — Но как же я докажу это? — с улыбкой спросила девушка, внутреннее смеясь с глупости всего происходящего и даже не представляя, как все это будет проходить. Финн поднялся с земли. Вода медленно стекала с его волос, а когда-то белая рубашка стала лишь еще розовее от расплывшихся пятен крови. — У нас есть один способ, не переживай, — серьезно произнес он, а Кэролайн напряглась всем телом. Идея поехать в их логово казалась все более ужасной с каждой минутой. На что она подписалась? Может стоит сбежать прямо сейчас? Но тогда они точно будут уверенны, что она работает на Майкла и устроят на нее охоту, а прятаться от вампиров в чужом времени так себе идея, — пойдем, я заменю тебе кучера. Парень прошел мимо нее, слегка задевая плечом, а девушка все раздумывала, что ей лучше сделать, просчитывая все плюсы и минусы. Закатив глаза, и обреченно выдохнув, она резко развернулась и послушно пошла за вампиром, злясь на длинные и неудобные юбки платья, которые цеплялись за все веточки на земле. Сегодня она сделает так, как они хотят и быть может они смогут помочь ей.***
— Дорогой брат, что случилось? — послышался мужской голос издалека, когда карета остановилась и кто-то открыл ей дверь, любезно предлагая руку, чтобы выйти. Кэролайн благополучно оказалась на свежем воздухе, замечая, как несколько слуг быстро разбирают ее чемоданы и молча уносят в замок. Выглядело это строение несколько устрашающе и хмуро, но разросшаяся лоза по стене, смягчила образ. — На карету леди Кэролайн напали разбойники и, к счастью, я оказался поблизости, — уклончиво ответил Финн, спрыгивая с кареты. Девушка сделала несколько шагов и увидела рядом с Финном еще одного мужчину, его волосы были темнее, а взгляд более уверенный. — Леди Кэролайн, какое несчастье с вами приключилось, — заботливым голосом пролепетал он и подошел ближе, — я — Элайджа, — поцеловал ее руку, — и я рад, что вы здесь в целости и сохранности. — Да, не сомневаюсь, — с сарказмом ответила она и приблизилась еще ближе, — но вы же знаете, что со мной бы ничего не случилось, к чему наигранность? Мужчина лишь приветливо улыбнулся и согласно кивнул. — Я очень рад, что вы здесь, но давайте установим несколько правил, — все таким же добрым голосом говорил он, хоть посыл и был угрожающим, — мы все гости в доме де Мартелов, и здесь никто не знает о нашей настоящей сущности, кроме леди Авроры, конечно же. Вы с ней познакомитесь позже. Ко всему прочему, нас постоянно подслушивают и за нами подсматривают, так что ведите себя сдержаннее. Если наша тайна раскроется — прольется много крови, — мужчина внимательно смотрел в ее глаза, надеясь на понимание, и она согласно кивнула, — а сейчас вы для всех наша двоюродная сестра Кэролайн, которая прибыла из нового света, вслед за нами, потому что ваш папенька умер от болезни. Это сделает вас в глазах местной знати бедняжкой, которой многое простят. — Прекрасная легенда, вы действительно постарались, — язвительно улыбнулась блондинка, — откуда такая щедрость? Я думала, что мы решим наш вопрос и попрощаемся. Элайджа вежливо предложил Кэролайн свой локоть. Кэролайн, в который раз закатив глаза, тяжело выдохнула. Еще секунда и пара вышла к входной лестнице на улице к замку под ручку. Это выглядело очень галантно. — Мы и решим наш вопрос, сестра, — с нажимом протянул он, замечая, как к ним приближаются Тристан и Аврора, — и кто знает, может вы захотите остаться, да и нам интересно узнать вас по-больше, исходя из того, как вы уникальны. — Не смешите, я абсолютно обычная, — усмехнулась Кэролайн, видя людей, ради которых сейчас начнется шоу. — Странно, Кол другого мнения, он удивлен вашими талантами, — с намеком проговорил Элайджа и улыбнулся подходящим Тристану и Авроре, в сопровождение охраны и нескольких фрейлейн. Аврора цепко изучала образ блондинки, пытаясь найти внешнее сходства с остальными Майклсонами, но кроме светлых волос, как у Ребекки, ничего не находила. Она списала это на то, что Кэролайн была двоюродной. Низ платья был сильно измазан грязью, вперемешку с травой, местами порван и на это девушка улыбнулась. — Леди Кэролайн, — проговорил Тристан, — рад вашему приезду и примите наши, — он обратил свой взгляд на Аврору, — соболезнования из-за преждевременной кончины вашего отца. Меня зовут Тристан, а эта моя прекрасная сестра Аврора, — улыбнулся мужчина. Кэролайн вздрогнула, представляя, какой бы был у нее удар, если бы ее отец действительно умер, но быстро скинула с себя это оцепенение, стараясь войти как можно лучше в роль. Не зря же она отходила два года в кружок актерского мастерства и даже сыграла в двух постановках. И плевать, что в одном из них она была деревом, а в другом гномом. — Спасибо, лорд Тристан, — слегка подавлено произнесла девушка, от чего Элайджа удивленно посмотрел на нее и изогнул бровь. — Вы, наверное, очень устали с такой дальней дороги, — тихим голосом проговорила Аврора и улыбнулась. Кэролайн посмотрела на девушку и почувствовала стойкую неприязнь. Почему-то аристократка казалась очень отталкивающей натурой, несмотря на широкую улыбку и добрые глаза. — Да, наша сестра действительно утомилась, ко всему прочему на них напали прямо по дороге в замок, — проговорил Элайджа, продолжая держать Кэролайн за локоть, от чего ей хотелось вывернуть ему руку. — Какое несчастье, — проговорил Тристан, — с вами все хорошо? Все живы? — К сожалению, кучер и помощник, которых вы послали, погибли. Меня спас мой брат Финн, — быстро произнесла Кэролайн и получила одобрительный кивок от Элайджи. — Это такой стресс, — учтиво подметил Тристан, — отдохните в ваших покоях, Мия проводит вас. Считайте ее вашей помощницей. Кэролайн посмотрела на маленькую девчушку лет пятнадцати и увидела ее испуганный взгляд. — Спасибо, — слегка отстраненно произнесла Форбс и улыбнулась Мие. Девчушка опустила свои глаза в пол и указала рукой, куда нужно идти. Кэролайн кивнула Элайдже и последовала за Мией. Аврора и Тристан проводили ее своим взглядом и повернулись к Элайдже. — Она очень милая, — пролепетала Аврора, — и такая несчастная. — Ничего, скоро мы ее развеселим, — проговорил Тристан и улыбнулся. Тристан посмотрел, как блондинистая макушка скрылась за поворотом и облегченно выдохнул. Ему определенно понравилась девушка с такой тяжелой судьбой. — А где все мои братья и сестра? — быстро спросил Элайджа, не замечая даже Финна. Тристан лишь хмыкнул и повернулся к сестре, которая знала о Майклсонах куда больше и частенько его это раздражало. — Ребекка упала с лестницы, но уже пришла в себя, попросила братьев посидеть с ней, — проговорила Аврора, пожимая плечами. Элайджа лишь усмехнулся, понимая, что все это всего-лишь уловка, чтобы их всех оставили наедине. Аврора не отходила от Клауса, а Тристан постоянно крутился возле Ребекки. Неплохой ход. Значит ему тоже стоит подняться в ее покои и узнать, что они придумали. Это определенно касается причудливой и дерзкой блондинки, которая теперь будет жить с ними под одной крышей.***
— Вы привели змею в этот дом, — прошипела Ребекка, зло смотря на Клауса и Кола, — вы сумасшедшие! Клаус устало плюхнулся в кресло и поджал губы. И зачем они с Колом признались всем, что встретили девушку им подобную и не знают, служит ли она Майклу или нет. — Вы же понимаете, что она просто приведет сюда отца, — девушка вздрогнула всем телом, представляя мужчину, который пообещал их всех убить, — или быть может у нее под платьем прячется кол из белого дуба? — пропищала Ребекка, хватаясь за голову. — Прекрати, — прикрикнул Кол, стараясь закончить истерику сестры, — у нас есть план, как узнать служит она ему или нет. Ребекка со злостью выдохнула. — Так себе план, братец, — устало протянула она, — но мне надоело на вас злиться. Вы заметили, что когда мы стали такими, — с намеком проговорила она, — мы стали злее и недоверчивее. Мы же постоянно ссоримся. Раньше такого не было. — Вот именно, — согласился Кол, — просто расслабься, хорошо? Девушка лишь закатила глаза. — Заклинание мамы сделало нас не просто чудовищами, но еще и злыми, жестокими и… — Мама сделала нас вампирами, — проговорил Элайджа, используя новое диковинное слово, которое пришлось ему по душе, — а не чудовищами. Чудовищами мы стали сами. Всего за год. Все посмотрели на Элайджу, который только что пришел. Ребекка лишь поджала губы, понимая, что он прав, но безысходность съедала все у нее внутри и селила только лишь горечь. — И что тогда станет с нами дальше? Мы же бессмертные, — потерянно проговорила блондинка, уставившись на брата. — Оставаться людьми как можно дольше, — прохрипел Клаус и поднялся со своего места. — Я согласен с тобой, брат, — кивнул Элайджа, — и не стоит забывать откуда мы и через что прошли. Еще год назад мы были слабыми, жили на другом материке, ходили в лохмотьях и жили по законам нашего отца. Сегодня мы ходим в дорогих шелках, живем в замке у влиятельных людей, король почти даровал нам собственные земли и замок, и мы больше никому не подчиняемся. Но мы не должны теряться в этом. В первую очередь мы Майклсоны. И только потом… вампиры. Все согласно закивали и улыбнулись. Элайджа всегда умел сплотить свою семью и как жаль, что Финн сейчас не с ними. — Какое же все-таки интересное слово — вампиры, — протянула Ребекка, — вряд ли бы отец придумал такое. — Кстати, об этом, — откашлялся Элайджа, — было очень невежливо не встретить нашу дорогую сестру, — усмехнулся он, но взгляд был серьезным. — О, так она уже здесь, — улыбнулся Кол и потер свои ладони. Его красноречивый взгляд обратился к Клаусу, из-за чего Ребекка лишь громко засмеялась. Клаус устало выдохнул и бросил злой взгляд на Кола, который только поднял руки вверх и улыбался, как идиот. Он явно предвкушал, что-то интересное и от этого буквально чесались извилины. Это что-то вроде предчувствия. — Успокойся, Кол, вдруг она наш враг, — напомнила Ребекка и откинулась на свои мягкие подушки. — Она согласилась играть свою роль нашей сестры, так что Аврора и Тристан ничего не заметили. Только Финн немного запорол нам все, так как случайно убил кучера. Но, кажется, даже это сыграло нам на руку. Тристан буквально души не чает в Кэролайн и переживает за ее судьбу. Клаус представил образ блондинки в голове, но понял, что за это время уже забыл как она выглядела. Только светлые волосы и васильковые глаза были в его памяти. Ну, а что еще можно было ожидать, когда они виделись всего два раза в жизни. Острое желание встретится с ней, как-то резко возникло в сознании, от чего Клаус неосознанно сделал шаг к двери, но остановился. Все это неправильно. Он не должен хотеть ее увидеть, это ужасно. Его любовь к Авроре была абсолютной, но почему-то эта незнакомка все меняла. Ее появление делало, что-то необъяснимое с ним. — Осталось узнать всю правду, — цокнул языком Кол, — а мне пора, — усмехнулся он и быстро вышел из комнаты своей сестры. Элайджа кивнул остальным и последовал примеру брата. Ребекка и Клаус остались наедине, но оба чувствовали себя неловко после утренней ссоры из-за прибытия Кэролайн. — У меня такое ощущение, что ты влюблен в нее, — язвительно заметила девушка. — Если бы это было так, то тебе не кажется, что я бы наоборот ее прятал от всех вас? — прикрикнул Клаус, замечая слезы в глазах сестры. — Я боюсь ее, Ник! — завопила Ребекка, — мы никогда не встречали нам подобных и что сейчас? О, Боже! — девушка скрестила руки на груди, отчаянно стараясь не разрыдаться. — Ты перегибаешь палку, сестра, все будет хорошо, — стальным голосом произнес брат. — Ты стал таким жестоким, — тихо проговорила Ребекка, — и что стало с настоящим Ником? — Его убили наши родители, так же как и настоящую Ребекку, — напомнил он. Девушка задохнулась от такого заявления. — Но я не привожу домой врага! — Но у нас нет выбора, повзрослей уже! Клаус бросил быстрый взгляд на сестру и в два шага оказался у двери. — Прости меня, — услышал он тихий голос позади себя, — я сильно переживаю, но доверяю вам. Я знаю, что вы стараетесь нас спасти. Клаус медленно повернулся к сестре, которая стояла возле своей кровати и неуверенно поджимала губы. — Я понимаю тебя, сестра. И ты прости меня, я действительно в последнее время сам себя не узнаю, — Ребекка улыбнулась ему и согласно кивнула. На этих словах мужчина вышел из комнаты и направился в свои покои, надеясь, что сейчас он никого не повстречает на своем пути. Как же сильно хотелось побыть в одиночестве и просто подумать. Сейчас тяжелое время для них. Каждую ночь ему снится, как Майкл находит их, рассказывает всем правду, а в конце они убивают Клауса, жутко смеясь. Даже Аврора не может спасти его от этого ночного кошмара. — Мисс, — пролепетала девушка, — если мы не поторопимся, то вы так и останетесь в дорожном платье. — Невероятно, — на чистом английском проговорила Кэролайн, понимая, что служанка ничего не поймет, — не дергай меня, может я выйду голой? — кинула девушка неосторожную фразу, так как была занята другим и ей было совсем не до «мисс» от Мии. Служанка же удивленно охнула, боясь реакции господ, если Кэролайн действительно выйдет обнаженной. Вампирша же, заметив этот взгляд, хихикнула и вспомнила, как же долго и муторно надо натягивать на себя корсет и все остальные юбки, которые до жути она ненавидела, так что идея выйти к людям на ужин нагой не была такой уж и плохой. — Мисс? — измученно спросила Мия, надеясь затащить Форбс в комнату и переодеть ее, но почему-то Кэролайн остановилась возле одной картины, смутно напоминающей водопад возле Мистик-Фоллса. Но что-то еще было не так с этой картиной… — мисс? — Сейчас, Мия, — устало проговорила Кэролайн и все-таки пошла за своей служанкой, которая радостно улыбнулась и побежала вперед, пока ее новая хозяйка не удумает еще чего-нибудь. — Замотаешь девчушку, — услышала возле своего уха Кэролайн, замечая краем глаза Никлауса. — Не правда, — громко произнесла девушка и остановилась, услышав разочарованный вздох Мии. Клаус усмехнулся и сделал шаг вперед. Сегодня его волосы были убраны назад, а пиджак слегка небрежно застегнут, словно впопыхах. Взгляд быстро пробежался по девушке, замечая ее усталость, но и желание поспорить с ним. — И почему же мой брат сегодня меня не встретил, как это полагается в приличных семьях, — протянула девушка и сделала шаг вперед, слегка наклонив голову вбок. Клаус широко улыбнулся и игриво закатил глаза, стараясь не рассмеяться. — Мы не такая уж и приличная семья, сестра, ты забыла? Все таки кровь викингов и все такое, — проговорил он и смешно поджал губы, замечая ее удивленный взгляд. — Вы викинги? — выдохнула она и еще раз бросила на него свой изучающий взгляд, пытаясь представить его в шлеме с бычьими рогами и огромным топором, способным разрубить человека за раз, но картинка в голове не вязалась. — Мы, — с легким нажимом произнес он, напоминая ей, — викинги. — Так где же твой шлем, викинг? — улыбнулась она, так и не сумев представить это. Клаус удивленно уставился на нее и засмеялся. — Какой еще шлем? — спросил он. — Ну, — протянула она, — такой огромный, с рогами. Мужчина лишь еще громче засмеялся и схватился за живот. — Что смешного? — слегка надула губы девушка, вспоминая несколько мультиков и фильмов про огромных и несокрушимых викингов. — Я не знаю где ты этого наслушалась, но викинги не носят шлемы с рогами, — снова засмеялся мужчина. Кэролайн скрестила руки на груди и сощурила глаза. Ей было неприятно, что все во что она верила всего-лишь сказки. Ну, ничего, у нее время есть, она еще все наверстает. — Ладно, — девушка кивнула головой, — мне уже пора. — Встретимся на ужине, — крикнул ей в спину Клаус, продолжая смеяться. — Смотри, чтобы он не был твоим последним ужином, — пропела ему девушка, — братец. Клаус лишь продолжал тихо хихикать, не замечая, как точно так же заливисто ржал, словно лошадь, в стороне его брат Кол. — Нужно было поцеловать на прощание сестру, братец, — усмехнулся Кол и быстро рванул в свою комнату, чтобы не постичь злость брата. Но Клаус только усмехался и, повернув голову, заметил свою работу. Первую картину, которую он нарисовал в этом замке. У него были самые лучшие краски, самое лучшее полотно. И самые лучше воспоминания о доме. Водопад получился великолепным. Таким великолепным, что снова захотелось обратно. И почему Кэролайн так долго его рассматривала?