Что такое притяжение между двумя людьми?
Наша вселенная устроена так сложно, что мы до сих пор не можем понять. Но почему определенные люди тянутся друг к другу без каких-либо причин? Почему? Энергетика человека — забавная штука, да? Во время взаимодействия между людьми происходит энергетический обмен — один отдает, другой получает и наоборот. Если люди нравятся друг другу, то между ними происходит интенсивный энергетический обмен. Верно? Даже если двое, испытывающие взаимное притяжение, не разговаривают, изображая равнодушие, их энергетические поля все равно тянутся друг к другу. Интересно…
Или во всем виноваты гормоны? Запах?
И возможно ли противиться этому? Стараться закрыться от всего этого? Будут ли последствия?
Кэролайн поняла, что все летит в беспросветную бездну, когда сладкое, даже приторное, чувство заволокло ее душу в момент поцелуя. Такого не было с Мэттом. Сравнивать не хотелось, но мысль сама пришла в голову.
Он ее притягивает.
Гравитация удерживает Форбс на земле и не дает соскользнуть в чертов космос, если такое вообще возможно, но Никлаус… Он словно какая-та новая форма притяжения… гравитации на этой планете. Он заставляет ее смотреть на него, думать о нем, хотеть касаться. И при этом ничего не делает для этого. Как такое возможно? Вряд ли все дело во внешности, он ведь даже не в ее вкусе.
Но колени задрожали, когда он углубил поцелуй, а она даже не смогла понять в какой момент услышала такой потерянный и знакомый голос. Свой голос.
— Никлаус.
Мужчина с непониманием и абсолютно помутневшим сознанием остановился и, тяжело дыша, уставился на нее. Их лбы соприкасались, а взгляды упорно сверлили друг друга. Что это было, черт возьми?
Ладони блондинки, что так удобно расположились на груди вампира, вдруг обессиленно соскользнули и она сделала шаг назад, не замечая как холодная вода хлестала по икрам. Ник с громким вздохом ощутил прохладу на лице, когда она отстранилась и отвела взгляд. Кажется, холод был не из-за ветра, а из-за его личных ощущений. Он запереживал.
И он нисколько не жалеет за этот поцелуй. Наверное, это единственно верный поступок, который он совершал за последний год. Но как отреагирует она?
Ему безумно понравилось целовать Кэролайн. И хотелось еще.
Форбс прикусила нижнюю губу, отрезвляя себя, и все же посмотрела на растерянного мужчину.
— Я не буду извиняться, — прохрипел он и от этих слов и уже уверенного взгляда пересохло в горле. Почему-то стало дико приятно.
— И не надо, — в тон ему ответила она, а глаза Клауса лишь с еще большим непониманием пронзали ее.
Клаус поджал губы и развел руки в разные стороны.
— Но почему…?
— Я остановилась? — закончила за него девушка и Майклсон согласно кивнул, ожидая ответа. Сердце трепетно пыталось вырваться из груди и невольно Клаус понял, насколько девушка прекрасна и необычна. Насколько сильно ему захотелось, чтобы все это не привиделось и было не разовой случайностью, а продолжалось и развивалось. Чтобы она потеплела к нему и открыла сердце, но он видел, что ее что-то гложет.
Кэролайн понимающе кивнула.
— Это не самое подходящее место, — махнула рукой блондинка, указывая на свое мокрое платье, — и время, — тут же добавила она, но не стала говорить, что имела в виду век, — и насколько мне известно, вы не такой уж и свободный человек, лорд Никлаус.
От ее голоса и интонации мужчина дернулся. Она намекала на Аврору. И была чертовски права, но почему-то мысли об аристократке его даже не посетили, а муки совести не коснулись его разума и сердца, хотя должны были. Он ведь так переживал из-за того, что будет не честен по отношению к де Мартель. Но все, что произошло только что казалось таким правильным и верным.
— Ты права, — согласился он и, сделав быстрые два шага по направлению к ней, прикоснулся своей холодной рукой к ее лицу, чувствуя тепло гладкой кожи, нежно провел ладонью по щеке, останавливаясь на подбородке. Кэролайн неуверенно заморгала и, кажется, перестала дышать, но не отвергла такую приятную ласку. Ей стало интересно, что он сделает дальше и крайне сильно нравилось все, что происходит. Но мысли о том, что не стоит влюбляться в мужчину из другого времени периодически портили ей настроение в эту минуту. Кто знает, когда это закончится и она вернется домой? А что будет потом? Она будет страдать, — но я не могу остановиться, Кэролайн. Останови меня, потому что у меня нет сил бороться со странным притяжением к тебе. Ты словно околдовала меня.
Глаза хаотично вглядывались то в его губы, то в расширенные зрачки, то кудряшки на голове. Форбс вдруг поняла, что никогда не испытывала такой эйфории от общения с мужчиной. Это не стоит и близко с Мэттом или кем-то еще. Но… Она знает Никлауса всего несколько дней, любовь с первого взгляда? Стало страшно и мысли сбились в одну кашицу: «Что со мной будет, когда
это закончится?» и «Как
это остановить?»
И возможно ли вообще это уже остановить?
Девушка чувствовала себя пассажиром поезда без тормозов, который несется прямо в обрыв. Но почему Никлаус не родился в ее времени? Почему все так сложно?
А заметила ли она бы его, если бы они были из одной эпохи? И почему она решила заметить его здесь и сейчас? В Майклсоне нет особо ничего интересного, как показалось ей на первый взгляд. Но почему-то его захотелось узнавать, а чувство, что он до дрожи в коленках ей приятен, не покидало сознание.
Наверное, именно это почувствовала Елена, когда впервые встретила Стефана. Гилберт не часто рассказывала о своих чувствах очень уж откровенно, но были редкие моменты, когда она признавалась, что тяга к Стефану словно магическая. С первых секунд хотелось заговорить с ним, а позже и вовсе раствориться в нем. Может так и начинаются большие эпические истории любви? Но почему именно в одиннадцатом веке? Очень не вовремя.
Форбс всегда мечтала найти мужчину, который будет любить ее и понимать, который залечит все ее раны и она сможет отдаться чувствам с головой, но неужели Никлаус и есть тот с кем ей хотелось всего этого? Удивительно, но еще при первой встрече, она почувствовала нечто странное. Она чувствовала ненависть и раздражение, но это граничило с чем-то еще. Только вот с чем? Какое-то странное предчувствие или быть может это просто страсть?
— Я не могу тебя остановить, — прохрипела она и сама коснулась рукой его груди, — хоть и должна, — горько заключила она и оттолкнулась от него.
— Почему мы не можем попробовать? Нас же тянет друг к другу, — вдруг откровенно поинтересовался Клаус, но ему стало неминуемо страшно, — колкости в сторону друг друга, эмоции и поцелуи, это должно что-то значить.
Кэролайн приоткрыла рот и тяжело вздохнула.
— С чего ты взял, что у меня есть к тебе чувства? — потеряно спросила она, не понимая, как он так быстро ее прочитал. Кончики пальцев кололо, а ветер сдувал ее волосы.
Майклсон усмехнулся и обнажил ямочки на щеках. Черт, и как она могла раньше их не замечать?
— Твое сердце, — просто ответил он и девушка нахмурилась, — я слышу как оно бьется, когда я приближаюсь или когда, что-то говорю, особенно, если это касается нас.
Щечки Форбс резко стали розовыми и она с треском хотела провалиться под землю, но в данном случае утопиться в этой маленькой речушке. Неужели он понял о ее чувствах раньше, чем она сама?
— Это началось на ферме, — продолжил он, — я услышал, как быстро бьется твое сердце, когда ты только начала говорить со мной, на Кола такой реакции не было. Потом в замке и за обедом, и у моей картины.
Девушка резко вздохнула воздух в легкие. Она помнит тот день на ферме, то чувство. Помнит в замке и возле картины.
Его картины? Водопад это его картина?
— Водопад, — выпалила она, — это ты рисовал?
Мысли о чем-то романтичном быстро вылетели из ее головы, а вопросы о происхождении этого пейзажа тут же увлекли ее. Горло немного запершило от волнения, неужели она на шаг к разгадыванию загадки, только вот к чему это приведет пока не ясно, но очень хотелось узнать побольше.
— Да, воспоминание о доме, — тихо ответил он и опустил глаза на мокрые ботинки, которые чуть виднелись из воды, — нам стоит выйти на берег, Кэролайн.
Не прошло и нескольких секунд, как они перешли воду, не беспокоясь о том, как сильно промокли, и Форбс тут же дернула Ника за руку, заставляя посмотреть на себя.
— Расскажи мне о картине, — потребовала она мягко и присела на большой камень, сильно нагретый солнечными лучами, но девушка старалась не замечать этого, — хочу поговорить с тобой.
Клаус, все еще проигрывающий в голове момент с поцелуем, обернулся и увидел, какое спокойное лицо было у девушки. Словно она уже все забыла. И это было очень пугающе.
— Я расскажу тебе, но в замен и ты кое-что расскажешь, будем считать это игрой. Вопрос на вопрос, — предложил он и девушка изогнула правую бровь.
— Хорошо, — быстро согласилась она и заметила, как мужчина начал снимать с себя промокшие ботинки и оставил их на солнце, а сам сел под дерево, прячась от жарких лучей. Форбс пришлось сделать тоже самое и покинуть сильно нагретый камень. Под тенью старого дерева было слегка прохладно, но жара скоро доберется и сюда. Пара села рядом друг с другом, но они никак не касались и периодически отводили взгляд.
— Твой вопрос, — начал он и прикоснулся рукой к дереву, замечая, сколько много маленьких муравьев уже начали свою работу и активно таскают разные предметы по своим ходам.
Кэролайн старалась не думать, как неприятно ее облепило мокрое платье и с энтузиазмом посмотрела на парня. Воспоминания о поцелуе тут же появилось в голове, когда она посмотрела на его губы, но девушка отмахнулась от этого. Эту проблему решит позже.
— Расскажи мне об этой картине, пожалуйста, — спокойно произнесла Форбс, облокачиваясь о ствол дерева.
Клаус внимательно посмотрел на нее, не понимая откуда такой интерес к его творчеству, но выдохнул.
— Она так привлекла тебя? — Кэролайн кивнула и Клаус продолжил, — этот водопад приятное воспоминание о доме. Я проводил там много времени, наблюдал за природой, собирал ягоды и цветы из которых можно было потом сделать краски. Водопад рядом с нашим селением, поэтому мне не составляло труда приходить туда каждый день. Отцу это не нравилось, — об упоминании отца Клаус слегка вздрогнул и Кэролайн поняла, что тема о папе очень щепетильная, — но я обожал это место, поэтому первое, что я нарисовал во Франции, это водопад.
Мыслей было много. Значит семья Майклсон родом из места, где потом будет Мистик-Фоллс? Но как такое возможно? И тот ли это самый водопад? Мало ли сколько похожих мест на этой планете, она же огромная. Да и по истории, в этот период времени, на территории будущего Мистик-Фоллса не было жителей. Но почему-то этот водопад не давал покоя.
— А где располагается этот водопад? — быстро задала вопрос девушка, но встретилась с насмешливым взглядом, понимая, что теперь его очередь.
— Нет, теперь я, — усмехнулся он, — как ты здесь оказалась, Кэролайн, только честно.
Форбс выпучила глаза, но постаралась сделать вид, что этот вопрос ничуть ее не смутил.
— Я же рассказывала, — прохрипела она, стараясь не выдать быстро стучащее сердце, — путешествую.
Клаус тяжело выдохнул и посмотрел на нее. Его взгляд казался очень умиротворенным, а легкая улыбка, больше мальчишеская, придавала образу доброты.
— Именно поэтому тебе нужна ведьма, да? — усмехнулся он и девушка поняла, что ее поймали, — я расскажу тебе все, что ты захочешь, но прошу честности взамен.
Девушка почувствовала укол совести, но все равно не могла придумать, что ему сказать, чтобы он понял это правильно.
— Хорошо, — неуверенно протянула она, — у меня есть подруга ведьма, — брови Клауса тут же взлетели вверх и он внимательно посмотрел на ее, — она решила проверить свои способности и маленько поколдовать, но все вышло из-под контроля и я перенеслась во Францию, на самом деле я с другого материка, но домой попаду только, если мне поможет ведьма. Как я здесь очутилась, так и должна вернуться.
— Она настолько сильная, что смогла перенести тебя в другую точку света? — удивленно прохрипел мужчина.
— А-а-а, — пропела девушка, ее позабавило, что она не почувствовала страха, рассказывая часть правды о себе, — теперь моя очередь.
Клаус закатил глаза и широко улыбнулся.
— Так где находится этот водопад? — все-таки спросила она и Клаус пожал плечами.
— За северным морем, очень далеко отсюда, на другой земле, — прохрипел он.
Девушка задержала дыхание. Она точно не знает, что именно за северное море, но другая земля звучала, как другой материк. Неужели это и есть один и тот же водопад или просто ей так хочется самой в это верить? В любом случае, это не играет большой роли в ее жизни. Всего лишь водопад… Но что-то странное связано с ним, она это чувствует.
— Ты хотела стать… вампиром? — Клаус толком не понимал значения этого слова, но Кэролайн так назвала их всех. Всем остальным слово приглянулось и они уже без запинки называли себя гордо вампирами. Это лучше, чем просто кровопийца или монстр. Людей, превращающихся в волков называли оборотнями, так почему бы им не придумать и для себя свое слово?
Кэролайн невольно стала грустной и тоска по дому снова вернулась в ее сердце. Хотела ли она быть вампиром?
— У меня не было выбора, — прошептала она, вспоминая, как сильно Кэтрин надавливала на подушку, преграждая доступ к кислороду, и как больно в первый раз появлялись клыки, — меня просто убили, а потом я проснулась такой.
— У нас его тоже не было, — подавлено выдавил Майклсон и отвел взгляд. Кэролайн успела разглядеть в нем дикую тоску и ей показалось, что Нику просто надо выговориться и принять себя таким какой он есть.
— Что случилось тогда, когда вы стали вампирами? Почему вас убили? — она и не заметила, как задала два вопроса, ну, а Клаус видимо был не против.
Он повернулся к ней и девушка увидела, как немного трясется его нижняя губа. Ему страшно вспоминать это? Да, ей тоже страшно, но она приняла себя. Спасибо за это наставлениям Стефана.
— Ты же знаешь о существовании оборотней? — вдруг спросил он и Форбс кивнула. Конечно, она знает, она дружит с одним из них, — мы жили в хорошем месте. Люди там были сильнее, быстрее и здоровее. Наша семья переселилась в это селение, потому что родители потеряли от болезни одного ребенка и боялись за нас, но место, которое стало нашим домом, было не простым. Оборотни и мы жили бок о бок, мы дружили и помогали друг другу, — воспоминания сразу же стали очень яркими, что Клаус буквально начал ощущать аромат костра у их хижины, голос матери и привлекательное свечение луны, которое так манило его частенько ночами, — у нас был еще один брат — Хенрик, — от упоминания брата у Ника сжалось сердце, Кэролайн это почувствовала и сразу же сжала его ладонь своей. Клаус почувствовал приятный холодок ее руки и успокоился. Он впервые рассказывает это кому-то кроме семьи и ему хотелось открыться ей. Странно, но так захотелось рассказать это именно ей, — нам с Хенриком было интересно, как происходит обращение оборотней, но… — голос дрогнул и девушка сама все поняла.
— Они… напали на вас? — робко произнесла блондинка и Ник кивнул.
— Хенрик погиб, а родители не смогли больше чувствовать себя слабыми людьми.
— Но… но что они сделали? — девушка нахмурилась, представляя, как именно родители решили эту проблему. Неужели они нашли вампира и взяли у него кровь, а потом и вовсе убили своих детей?
— Моя мать была очень сильной ведьмой, — вдруг произнес парень и Кэролайн приоткрыла рот от удивления, — она договорилась со своей подругой ведьмой Аяной и они добыли древнее и запрещенное заклинание, чтобы сделать нас неуязвимыми. Мы узнали позже, что Аяна была против этого, потому что это рушит равновесие, но Эстер сильно хотела нас защитить. В конечном итоге, она приготовила это заклинание и убила девушку, в которую мы с Элайджей были влюблены, она стала одним из ингредиентов, точнее ее кровь, — Кэролайн сжалась от ужаса и в тоже время была удивлена тем, что они с Элайджей любили одну девушку, — подмешали нам, что-то за ужином, а потом убили отцовским мечом. Я помню его безумные глаза. Он всегда хотел убить меня, он определенно получил удовольствие от этого, — со страхом и обидой в голосе произнес парень и Кэролайн сжала его ладонь еще сильнее, — так мы стали вампирами.
История поразившая девушку, казалась просто дикой фантастикой. Они стали вампирами не так, как она или кто-либо из ее знакомых. Их превратила ведьма. Они, возможно, даже не знают, что существует другой метод. Именно поэтому они и не узнают о своих способностях в полной мере. У них тупо не было примера и, возможно, желания. Возможно, именно так и произошли первые вампиры, о которых ей совершенно неизвестно. Интересно, сколько вампиров обращено ведьмами таким образом? А вдруг Майклсоны вообще самые первые вампиры в истории? От этих мыслей волосы на затылке зашевелились. Вдруг они все произошли от Майклсонов? Но… Он сказал, что его мать и та ведьма добыли заклинание, а не придумали, значит оно существовало и кто-то им уже пользовался. Волнение отпустило девушку и она откинула мысли о самых первых вампиров. По всей видимости их просто очень мало и появляются они с помощью магии не так часто, как в ее времени. Вампиризм еще не расцвел в этой эпохе и является загадочной частью даже для самих вампиров.
Кэролайн почувствовала тоску Ника и порывно обняла его, чувствуя жар его тела. Клаус задержал дыхание и так же сильно в ответ обнял девушку. Она не переставала удивлять его.
Ник потерял не только свою жизнь, но и девушку, которую любил, родного брата и продолжает скрываться от гнева отца. Это все резко опечалило блондинку.
— Но почему твой отец гонится за вами? — шепотом спросила девушка.
— Он хочет нашей смерти, но больше всего моей, потому что я оказался не его сыном. Мать предала его, меня и всю нашу семью. Братья и сестра выбрали мою сторону и вынуждены теперь убегать. Он объявил на нас охоту, — обреченно произнес парень и девушка заметила, как стали поблескивать его глаза. Форбс даже не ожидала такой откровенности от него. Они так мало знакомы, а он раскрывает перед ней свою душу. После всех этих слов, она изменила свое мнение о нем.
— Мерзавец, — прошипела блондинка, — ты ведь не виноват, — со злостью проговорила девушка, замечая потерянный взгляд Ника. Он мог бы ей еще что-то рассказать, но понял, что и так переборщил.
— Мне не стоило, — протянул он, но Кэролайн приложила свой палец к его губам и серьезно посмотрела в его грустные глаза.
— Нет, стоило. Это необходимо обсуждать, чтобы разгрузить свою голову. Нельзя постоянно закрываться от людей, иначе сойдешь с ума. Ты правильно сделал, что все рассказал, я буду хранить твою тайну, как свою собственную, обещаю, — девушка немного улыбнулась, давая понять, что действительно никому ничего не расскажет, — я даже не представляю, что ты пережил, мне очень жаль. Ваш отец — урод.
Клаус немного улыбнулся, видя ее боевой настрой.
— Он всегда ненавидел меня, даже когда не знал, что мать предала его.
— Он бил тебя? — вдруг спросила Кэролайн, видя как судорожно выдохнул Ник.
— Побои отца это еще не самое страшное, — усмехнулся он, — но я не хочу вспоминать о нем сейчас и ты задолжала мне несколько вопросов.
Тон голоса стал более веселым и Кэролайн слегка толкнула его в плечо.
— Так у тебя есть жених? — быстро спросил он и девушка закатила глаза.
— Нет, нету, но будешь меня бесить и обязательно появится, — улыбнулась она, — Тристан, кажется, вполне славным, да?
Никлаус тут же стал тучным и серьезным, и резко приблизился к ней, пугая своим настроем. Как же быстро у него меняется настроение. Удивительно.
— Будет неловко, если он узнает, что ты целуешься со мной, не так ли? — немного вымученно улыбается парень и Кэролайн сощурила глаза.
— Хочешь рассказать ему обо всем? — притворно удивилась она.
— Ты меня не так поняла, Кэролайн, — усмехается он и вот его лицо выглядит куда веселее, чем пару секунд назад, — я имел в виду, что, очевидно, Тристана-жениха не будет радовать то, что ты будешь слишком много проводить со мной времени и безусловно целовать меня.
Кэролайн резко выдохнула ему в лицо и прикусила нижнюю губу. Щекочущее чувство в груди не давало ей покоя.
— С чего ты взял, что я буду целоваться с тобой?
— А разве это не очевидно? — так же притворно удивляется он, — ты меня волнуешь, наверное, с самой нашей первой встречи.
Кэролайн широко улыбнулась, словно чеширский кот, не смогла сдержать эмоции. Это чертовски приятно, понимать, что мужчина, который страшно тебя притягивает, тянется к тебе так же сильно. Неужели такое бывает?
— Но мы же брат и сестра, забыл? — усмехается она и глаза Никлауса тут же расширяются.
— Какая отвратительная легенда, — протянул он и впился поцелуем в ее губы, отчего она слегка запрокинула голову и быстро прижалась к нему. Напряжение между ними просто адское. Теперь целовать его стало чем-то нормальным и… привычным? Но безмерно волнующим и прекрасным. Да как такое возможно? Странное притяжение между ними убивает обоих.
Ник разорвал поцелуй и улыбнулся ей прямо в губы.
— Я же говорил, — засмеялся он и быстро отстранился от нее, — скоро ты и часа не сможешь прожить без моих поцелуев.
Кэролайн расширила глаза и скрестила руки на груди.
— Какой же ты нахал, — протянула она, но все же широко улыбнулась. Ник быстро поднялся со своего места и протянул к ней руку, чтобы помочь встать. Девушка воспользовалась этим и быстро встала, но снова оказалась очень близко к нему, что могла разглядеть маленьке лучики в глазах, и ямочки на щеках, — нас потеряли.
— Да, нам пора, — согласился он и подошел к своим ботинкам.
— Мне нравится, что ты такой откровенный со мной, — вдруг произнесла девушка, — не забывай об этом и если что-то сильно захочется обсудить или успокоиться, ты всегда сможешь поговорить со мной, я рядом.
Она не знала, почему эти слова вырвались у нее, но Ник понимающе кивнул и девушка расслабленно выдохнула.
Выйдя на узкую тропинку, пара направилась в сторону замка.
— Я признался тебе в своих чувствах, Кэролайн, — прохрипел он и девушка слегка приостановилась на тропинке, но через секунду возобновила свой темп, — и я надеюсь, что ты воспримешь это серьезно.
Девушка скрестила пальцы на руках, чуть ли не заламывая их, и уставилась в затылок впереди идущему Нику.
— Наше общение определенно вышло на новый этап, — выдохнула она.
— Тебе это не нравится? — слегка взволнованным голосом спросил Ник, разглядывая деревья, стоящие вдоль тропинки.
Кэролайн поджала губы.
— Я не знаю, просто это маленько пугает. Все слишком быстро, у меня никогда такого не было, — проговорила она и мужчина тут же обернулся к ней с абсолютно серьезным лицом.
— А как у тебя было? — странным голосом спросил он и слегка сощурил глаза.
Девушка удивленно охнула и постаралась понять, почему он так резко среагировал на обычную фразу. В конце концов у нее есть прошлое. Да у кого его нет?
Но Ник испытывает жгучую ревность и чувство собственности, несмотря на то, что Кэролайн пока что для него никто. Да и вопрос с Авророй теперь стоит очень остро.
— Постепенно, — прохрипела она, — все было постепенно. А то, что происходит у нас с тобой, это что-то новое для меня и неизведанное.
— У тебя был жених? Что с ним случилось? Умер на войне? — быстро задавал вопросы Никлаус, отчего девушка лишь широко улыбнулась. Это так приятно наблюдать, как Никлаус Майклсон ревнует.
— Нет, у меня не было жениха, а всего лишь молодой человек. И нет, он жив и здоров, просто мы не сошлись характерами и образом жизни, — уклончиво ответила Форбс.
— Ненадолго, — буркнул Ник и отвернулся, идя вперед.
— Что? — спросила Кэролайн, не понимая о чем идет речь.
— Ненадолго жив и здоров, — повторяет он и девушка резко хватает его за плечо, разворачивая к себе лицом.
Их взгляды встретились и теперь она поняла, что он просто дикий собственник.
— Ты ничего ему не сделаешь! Ни кому-либо, кто мне нравился, — серьезно ответила она, хоть и понимала, что так оно и будет. Они из разных эпох, ему не суждено это сделать, просто невозможно. Если только он не проживет эту тысячу лет и не найдет ее в далеком двадцать первом веке.
— Хочешь проверить? — лукаво улыбнулся парень и девушка скрестила руки на груди.
— Откуда столько уверенности, викинг? — усмехнулась она, — мы ведь с тобой даже не пара.
— Я поцеловал тебя под деревом и на реке, да? — спокойным будничным тоном проговорил Ник и девушка согласно кивнула, — значит пара.
Кэролайн открыла рот от удивления и тут же выставила одну руку вперед.
— Нет, Ник, это так не работает.
— Вообще-то именно так это и работает, — усмехнулся он и девушка поняла, что быть может в ее веке поцелуй особо много и не значит, а вот в одиннадцатом, это почти заявление.
— Но у тебя есть девушка — Аврора. Я точно знаю, что у вас, что-то есть, — парировала Кэролайн и заметила озадаченный взгляд вампира.
За всеми этими приятными беседами он совсем позабыл о девушке, которую любил. Но былого чувства уже не испытывал. Его руки резко вспотели, а глаза хаотично разглядывали то дерево, то кустарник.
— Нам пора, — буркнул он и развернулся, оставляя фразу Кэролайн без ответа.
Возмущение тут же поднялось в девушке. Как так? То есть ему ревновать к прошлому можно, а ей разговаривать о его действующей девушке не желательно? И пусть он сам этого ей и не говорил, но в целом так оно и понятно. Он так быстро развернулся и увеличил шаг, что Кэролайн стало даже обидно.
***
Все в замке переполошились, когда абсолютно мокрые и эмоциональные Никлаус и Кэролайн вернулись. Аврора тут же подбежала к любимому и крепко обняла его. Кэролайн с отчуждением понаблюдала за этой картиной, пока к ней не подошла Ребекка.
— Где вас черти носили? — тихо спросила она и взяла блондинку под руку, ведя в ее комнату по лестнице.
— Мы обходили целое поле вербены, — ответила Форбс, — но на пути оказалась река.
Ребекка скептически оценила мокрый наряд девушки и довольно кивнула.
— Да, этой гадости тут еще больше, чем было дома, — слегка задумчиво пролепетала блондинка и Кэролайн вспомнила все то, что ей говорил Ник. Бедные дети, которых замучили свои родители. Теперь теплота к Бекке стала еще сильнее.
— Куда мы так бежим? — вдруг спросила Форбс, когда поняла, что Бекка уж сильно торопится в ее комнату.
Майклсон лишь широко улыбнулась и стрельнула озорными глазами.
— Приезжает король Роберт, представляешь себе? — радостно проговорила девушка, но Кэролайн все еще не разделяла ее настроения, — он обещал нам свои личные земли, так что возможно скоро мы уедем от де Мартель и у нас появится свой дом, — мечтательно протянула блондинка и Форбс искренне ей улыбнулась.
Этим ребятам действительно нужен свой собственный дом, где они будут счастливы. Они всего лишь бедные и потерянные дети, несмотря на то, что некоторые из них старше Кэролайн, но она считала именно так.
— Я так рада за вас, — пролепетала блондинка, — значит намечается королевский ужин?
Ребекка удовлетворенно улыбнулась.
— Да, и поэтому мы идем делать из тебя принцессу, — кивнула она.
— Что? — ошарашенно выпалила Кэролайн.
— Что? У меня уже все готово, мы давно ждали визита Роберта, а вот ты нет. Давай, будет весело.
Кэролайн лишь устало выдохнула, но встреча с самим королем Франции только больше подстегнула ее. Нужно проводить время с пользой. Вот Елена с Бонни будут ей завидовать, когда узнают с кем за одним столом сидела блондинка.
— Хорошо, — усмехнулась Кэролайн, — одолжишь мне свое бриллиантовое колье?
***
Внешность короля Франции ничуть не удивила Форбс и, признаться честно, она ожидала большего. Светские беседы ей так же не пришлись по вкусу, разговоры о землях были не такими интересными, как, например, обсуждение благотворительного фонда или проблемы озеленения Мистик-Фоллс, но родной город появится на свет еще не скоро, а тоска и уныние вот-вот охватят блондинку.
— Я решил, что вам понравится это место, там чудная река и огромный лес, ко всему этому есть даже горы, — вдохновлено проговорил король Элайдже, и Майклсон счастливо улыбнулся.
— Мы благодарны вам за вашу щедрость.
— Ох, перестаньте, — усмехнулся мужчина и попросил налить в бокал еще вина, — есть еще несколько хороших новостей, — улыбнулся он, — вспышки болезни огня святого Антония уже все меньше и меньше, а последний набег викингов отбила наша армия.
— Прекрасные новости, — согласился Тристан и поднял бокал, — за короля!
Все тут же повторили за хозяином замка и король Роберт громко рассмеялся.
Кэролайн бросила взгляд на скучающего Финна, который словно витал в облаках, причем делал он это постоянно, не только во время ужинов и обедов. Что-то странное происходит с ним и девушке захотелось помочь ему. Но тут Ребекка толкнула локтем Форбс и та быстро повернулась.
— Значит Кэролайн? — вдруг произнес король, видимо Форбс упустила нить разговора и даже не заметила, что теперь обсуждают ее. Девушка улыбнулась ему и согласно кивнула, — да, Майклсоны, у вас, наверное, самые красивые сестры на свете, — хохотнул мужчина, — как и у вас, Тристан.
Де Мартель поблагодарил короля и Аврора немного порозовела от комплимента.
— Есть ли у вас уже суженный, дорогая Кэролайн? — вдруг спросил король и Кэролайн озадаченно посмотрела на него.
— Нет, мой король, — улыбнулась она.
— С такой внешностью и приятным голосом, думаю, скоро у вас отбоя не будет от французской знати, — снова хохотнул мужчина и девушка поджала губы.
— Дай Бог, — улыбнулась она, стараясь вести себя, как обычная девушка того времени, но после ее слов, бокал в руках Никлауса треснул.
От любезностей короля Клаусу и так было тошно, а тут он пророчит Кэролайн ухажеров. Что за наглость? Эта блондинка принадлежит ему и очень жаль, что он не может объявить это всем, пока что, но это так. Надо только очень спокойно поговорить с Авророй. Что само по себе сложно.
— Ник, — крикнула Аврора, но мужчина улыбнулся ей, останавливая взмахом руки ее поток слов.
— Он пуст, не переживай и я не поранился, — хохотнул Ник и перевел взгляд на Кэролайн, которая почувствовала себя явно не хорошо.
— Король Роберт, — по-доброму произнес Клаус, — не переживайте, такая красавица, как наша сестра Кэролайн, не будет долго искать мужа.
Элайджа удивленно перевел взгляд на брата и улыбнулся ему.
— Согласен, — проговорил король, — главное, чтобы он был хорошим верным мужем, и служил королю.
— Не переживайте, мы позаботимся об этом, — опередил Клауса Элайджа и встретился с его злым взглядом.
Но тут немного нервно хохотнул Тристан.
— Чем черт не шутит, быть может однажды мы все погуляем на моей свадьбе и кто знает, может сама леди Кэролайн будет невестой и будущей леди де Мартель, — улыбнулся брюнет, а Кэролайн закашлялась от такого поворота событий.
«Заткнись, идиот», — прошипела в своих мыслях Форбс и косым взглядом посмотрела на Никлауса. Тот странно улыбался и смотрел на Тристана.
— Да, было бы очень весело, обожаю свадьбы, — произнес Ник и Кэролайн облегченно выдохнула от его такой нормальной реакции. Почему-то она чувствует некую опасность от него, если дело касается ее. Это она поняла еще в лесу, когда он категорически не мог принять то, что у нее есть прошлое.
— Ну, а что? — улыбнулся де Мартель, — как вы смотрите, Кэролайн, на это?
Форбс осторожно положила вилку на тарелку и неуверенно посмотрела на аристократа. Все взгляды были обращены на нее, что добавляло больше дискомфорта.
— Смотрю на что?
— На то, что бы нам с вами обручиться, — довольно проговорил мужчина, а все остальные осторожно посматривали то на Кэролайн, то на Ника.
«Они уже в курсе наших странных отношений?» — промелькнуло в голове у Форбс.
Мрачный Клаус лишь ожидал ответа девушки и усиленно жевал кусочек курицы. Старался сделать вид абсолютно незаинтересованного человека, но почему-то вся его семья бросает на него острые взгляды, что безусловно раздражало.
— Это очень серьезный вопрос, — задумчиво проговорила девушка, — интересное предложение, — улыбнулась она и Ник резко поднял на нее свой взгляд удивления и злости, — но к замужеству я пока не готова, это серьезный шаг в жизни, а я еще не отошла от смерти отца.
Ник выдохнул, а Тристан согласно кивнул.
— Так может именно поэтому вам и стоит поторопиться, Кэролайн? — подал голос Роберт, — вы теперь без отца, как без защиты. Обычно юные леди спешат выйти замуж, чтобы иметь сильное плечо и поддержку, а вы сирота и…
— Но у нее есть семья, — парировал Кол, — это мы, так что она не одна.
Кэролайн благодарно кивнула парню, а тот только улыбнулся в ответ.
— Но муж, — начал король.
— У меня четыре брата, мой король, — мягко прервала Кэролайн Роберта, — они позаботятся обо мне и, когда придет время, передадут меня под опеку любимому мужу. Ведь любовь это прекрасно, не так ли?
Король тут же просиял и улыбнулся.
— Вы правы, Кэролайн.
Элайджа тут же подхватил инициативу и начал рассказывать интересные моменты из недавно прочитанной книги и все увлеченно начали его слушать и задавать вопросы. Позже его сменила Аврора и все радостно принялись обсуждать балы и светские мероприятия.
— Ты была такой растерянной, — услышала еле заметный шепот. Кэролайн не сомневалась, что никто не услышит это, кроме нее. Взгляд метнулся к Нику, который улыбнулся ей и она снова посмотрела на свою тарелку, — мне понравилось, что ты отказала ему.
Кэролайн отпила вина и тут же стрельнула взглядом в Никлауса.
— Не здесь, — шикнула она так, чтобы услышал только он.
— Почему? — прошептал он, — а что будет, если я прямо здесь тебя поцелую, как в лесу?
Кэролайн тут же стала пунцовой, а в самой комнате стало резко жарко.
— Это был всего лишь поцелуй, — прошептала она, делая вид, что жует курицу. Никто не должен услышать их разговор и уж тем более узнать о чем они там шепчутся. Даже вампирский слух не мог уловить голоса и слава Богу, — ты так восхваляешь это, словно было, что-то большее.
От этих слов мужчина нахмурился, но отпил напиток из нового кубка.
И почему Ник решил обсудить это именно здесь при всех? Несмотря на то, что никто ничего не слышал, да и многие были поглощены беседой с Авророй, Кэролайн ерзала на неудобной стуле и чувствовала жар в районе груди.
— Ты проиграла, Кэролайн, — услышала она еле заметный смешок и встретилась с глазами настоящего хищника, — ты хочешь показать, как тебе безразличен я, но это не так.
Форбс прикусила губу и тут же вздохнула. Напряжение между ней и этим засранцем надо как-то снять. Раньше ей казалось, что Ник простой парень, но теперь он играет с ней? Выводит из себя? Разве это не ее работа?
— Простите, — хрипло прикрикнула девушка и тут же поднялась со своего места, — что-то мне не хорошо, — Кэролайн не дождалась ответной реакции на ее слова и быстро вышла из зала под пристальным наблюдением зеленых глаз.
— Придурок, — шикнула она, закрывая за собой дверь своей комнаты. Она отпустила бедную служанку к себе в коморку, а сама решила остаться в гордом одиночестве и расслабиться.
Это был слишком насыщенный день.
Питание свежей кровью опьянило. Прогулка с Ником, поцелуй с ним в воде, поцелуй с ним под деревом и странный флирт у всех на виду. Что он творит?
Это все за один день!
— Тебе уже говорили, что ты слишком эмоциональная? — вдруг раздался резкий голос и Кэролайн подпрыгнула на месте. Как он оказался в комнате раньше нее, если она вышла из зала и…
— Что ты здесь делаешь? — Форбс рыкнула на Ника и он лишь закатил глаза.
— Пошел тебя проверить, но ты шла, как человек, а я как…
— Придурок, — закончила за него девушка и села на кровать, — оставь меня, я очень устала, — голос и правда был подавленным и Майклсону стало очень интересно, отчего такой прыжок в настроении.
— Что случилось? — спокойно спросил он и Кэролайн удивленно на него уставилась.
— Ты сейчас серьезно? — пискнула она и ее глаза буквально расширились от злости.
Мужчина скрестил руки на груди, а его лицо практически ничего не выражало. Но когда он посмотрел на девушку, то тут же расслабился и подошел ближе. Теперь она увидела его заинтересованный взгляд и добрую усмешку.
— Ты из-за меня, да?
Кэролайн сощурила глаза и устало вздохнула.
— Не только, — уклончиво ответила она, — но можешь радоваться, ты сыграл отнюдь не последнюю роль в моем отвратительном настроении. Поэтому оставь меня, хорошо?
Ник кивнул и сделал шаг в сторону выхода, но у самой двери остановился.
— Мы скоро уезжаем в другие земли, ты слышала, как король Роберт даровал нам их, — прохрипел он, — ты поедешь с нами?
Девушка нервно облизнула губы и посмотрела в окно.
— Если Элайджа не найдет мне ведьму, то да, — прошептала она.
Клаус развернулся к ней всем телом. Она не хочет оставаться с ним, она хочет домой. И ее можно понять, но он открылся ей…
— Мне нужно домой, Ник, — поняла его опасения блондинка, — меня ждет семья и друзья, и кто знает, может мы еще встретимся.
Но Кэролайн знает, что это не произойдет. Она никогда не слышала о таких старых вампирах. А это значит, что рано или поздно Ник умрет, но возможно его брат еще будет жить, если она не ошиблась. Хотя… может быть и Ник будет жив, если Элайджа сможет… Но тот ли это Элайджа?
— Хорошо, — улыбнулся он, — знаешь, даже к Татье я не испытывал таких эмоций, что странно, ведь ее я знал куда больше тебя.
Кэролайн встрепенулась.
— Это та самая девушка из сегодняшнего рассказа?
Ник кивнул.
— Я бы очень хотел узнать тебя лучше, ты действительно мне нравишься, — после этих слов вампир исчез словно его тут и не было, оставляя горькое послевкусие внутри девушки.
— Ты мне тоже, — прошептала она в пустоту и откинулась на кровати.
Клаус быстро оказался в своих покоях, чуть не снося дубовую дверь с петель. Холодная каменная стена встретилась с его рукой, принимая на себя серьезный удар, а позднее и вмятину, смешиваясь с настоящей алой кровью. Физическая боль оглушила немного боль моральную. Он сам не понял, как сильно привязался к Кэролайн за такой короткий срок. Хоть и знал, как это работает. Волчье сердце сделало это с ним, позволило этому случиться и теперь он безгранично влюблен в почти незнакомку. Это не честно! Он думал, что та самая — Аврора, но магия волчьего сердца сразу же показала ему кто его та самая на самом деле. Ник еще с первой встречи понял, что с ней что-то не так, а позже вспомнил наставления Аяны.
— Ты почувствуешь ее сразу, свою женщину, свою истинную вторую половину, предназначенную тебе вселенной, так заведено у волков твоей стаи, стаи твоего отца. Одни называют это проклятьем, другие даром. Волчье сердце любит лишь однажды, — прохрипела женщина, пытаясь помочь парню подняться.
— Я больше не волк, она спрятала волка внутри меня, — простонал Клаус, чувствуя как сильно болят его руки.
— Спрятала, но не всего и этого будет достаточно. И запомни, что я тебе сейчас скажу, это очень важно. Ты должен быть с той девушкой, которую выберет твое волчье сердце, даже не смотря на то, что твоя сущность подавлена, ведь если ты заставишь сердце мучиться, ты превратишься в погибель мира, Победитель Миров.
