7 дней назад.
В баре душно и громко. Несколько парней, играющих в бильярд, не стеснялись кричать и приставать к девушкам. И если раньше бы Кэролайн научила их манерам, то сейчас все ее внимание приковано к старому знакомому. Глаза в глаза. Он смотрит на нее сквозь бокал и не шевелится. Даже глазом не моргнет. Кэролайн лишь прикусила нижнюю губу, стараясь понять как себя вести. Но внутри буквально взрываются вулканы. Обжигают внутренние органы разрушительной лавой. Она забывает как дышать, когда мужчина опускает бокал с глухим стуком и прищуривается. Он медленно, словно в неверии, сканирует ее взглядом, не упуская ни одной детали. Ощущение, словно это длится целую вечность. Целую вечность они смотрят друг на друга и молчат. Как глупо. Но по факту прошло всего-лишь несколько секунд. За это время бармен даже не успел намешать коктейль блондинке. — Леди Кэролайн, — шепот. Он ласкает слух, пробуждая сомнительные воспоминания. Одно имя и столько удивления в голосе, — какая неожиданная встреча. Девушка сморгнула удивление. — Тристан, — немного сипло. Он подарил ей свою самую очаровательную улыбку. Но мир теряет краски только от одного осознания: Тристан знает ее. Тристан прямо тут, в гребаном Мистик-Фоллс. А это значит… Боже мой! Ник ее знает! Они были женаты почти девять веков назад. Мороз прошелся по позвоночнику. Разочарование. Глубокое разочарование впивается в ее сердце. Даже если она и найдет Ника, даже если он тот самый Клаус, будет ли он любить ее? Нужна ли она ему сейчас? Помнит ли он ее вообще? — Признаться честно, удивлен. Увидеть вас в этом образе, — он снова окинул ее оценивающим взглядом, — очень поразительно. — Да? — удивилась блондинка, — возможно. И ты знаешь, короткие волосы тебе идут куда больше, чем та шевелюра, — она усмехается, показывает руками в воздухе подобие его старой прически и старается заглушить гнусную тревогу, разрывающую ее сознание. — Хм, спасибо, — он подозрительно спокоен. Девушка закидывает ногу на ногу и слегка наклоняется к нему. — Мы оба понимаем, что нет смысла любезничать, ведь так? Мужчина лишь усмехается. — Знаешь, я был очарован тобой тогда во Франции, ты очень выделялась на фоне всех остальных девушек, а сейчас ты стала еще более прямолинейной. Мне это нравится. И я, безусловно, согласен с тобой. — Отлично, — облизнула губу и отмахнулась от его комплиментов, словно его слова совсем ничего не значащая чушь. Хотя, именно так она и считала, — тогда у меня вопрос — как ты стал вампиром? Де Мартель лишь кривит губы, но продолжает восхищенно смотреть на девушку. — Разве Элайджа тебе ничего не рассказал? — он попытался изобразить удивление, но вышло слишком наигранно. Конечно, Кэролайн поняла сразу, что он и не пытался придать своему тону правдоподобности. Он словно издевается. Но от упоминания имени Элайджи внутри все сжимается и скручивается. Кэролайн растягивает губы в широкой улыбке и с любезностью принимает алкоголь от бармена. Янтарная жидкость неприятно жжется в горле. Блондинка бросает взгляд в сторону. — Я хочу услышать тебя, дорогой Тристан. Мужчина скрывает ухмылку в своем бокале и снова ставит напиток на барную стойку. В курсе ли он, что она не была с Майклсонами все это время? В голове на самом деле тысяча вопросов, которые вызывают буквально жжение и нетерпение, но девушка хладнокровно встречается с темными глазами вампира. — Действительно хочешь? — в голосе насмешка и вся его манера говорить максимально непривычная. Отталкивающая, — любой каприз, Кэролайн. Она тяжело вздыхает, готовясь к очередным его словам. — Много веков назад… Я был очень юн и своенравен, хоть и старался казаться всем тихим и гостеприимным хозяином особняка и огромных земель. Девушка тут же оживила в своей голове образ молодого лорда, оберегающего свою сестру. Он был совсем не глуп, но чрезвычайно спокоен. В тихом омуте…? — Это длилось ровно до того дня, как я узнал, что Никлаус расстался с моей сестрой, хоть они и пытались держать свои отношения в тайне, я все знал. И куда более меня поразило то, что сделал он это из-за любви к тебе. Кэролайн сглотнула вязкую слюну и попыталась скрыть мелкую дрожь своих рук. Слышать все это неприятно. Скользкая тема, волнительная, неправильная. — Он полюбил тебя не как сестру, — дополнил он, сверкая глазами. — Я никогда не была его сестрой, — совсем тихо. — О, я это знаю, — усмешка, — точнее узнал позже. Но тогда это меня оскорбило. Кэролайн сощурилась в непонимании. — Так задело разбитое сердце… Авроры? Что, кстати, с ней? Где она? Она…? — блондинка не решилась задать самый интересующий ее вопрос в данную секунду. — Торопишь события, — отпил из бокала, — меня беспокоило разбитое сердце сестры, но тогда я больше психовал, что… леди Кэролайн была ко мне холодна, предпочла мне нищего и… как я тогда думал, своего брата. Брови девушки тут же дрогнули в удивлении, а сердце, кажется, пропустило удар. — Ты был влюблен в меня? — вдруг спросила она, прикусывая нижнюю губу. Теперь блондинка решила рассмотреть мужчину более детально. Он красив, но не вызывал совершенно никаких эмоций, кроме, пожалуй, легкого раздражения. — Ох, нет, это точно была не любовь, — хохотнул слишком аристократически, — это была заинтересованность в той, что так сильно была… другой, не такой, как все. Кэролайн кивнула своим мыслям, принимая такой ответ. — Ударило по самолюбию? — предположила она и мужчина согласно кивнул. — Да, пожалуй, так и было. И я решил отомстить вам, — еще одна усмешка, — я подозревал, что Майклсоны чего-то боятся и это подтвердилось, когда в очередной истерике Аврора мне все рассказала. Никлаус очень ей доверял, ты знала? Укол прямо в сердце, неприятно. Но дожидаться ее ответа Тристан не стал. — Я буквально привел Майкла в свой замок, — девушка крепче ухватилась за бокал, — устроил пожар. Было… очень эпично. Раздражение и злость обожгли мысли, распаляя подступающую агрессию, но вмиг девушка собралась с мыслями, не показывая своих эмоций, и снова отпила алкоголь. — Да, самый эпичный пожар, который я видела, — холодно и отстраненно. — А потом случилось кое-что непредсказуемое. Элайджа все узнал и убил меня, — Кэролайн хмыкнула совсем не удивленная такому развитию событий, — но сначала мне пришлось побороться, кровь Элайджи попала в мой организм в момент борьбы, Майкл предупредил меня об удивительных свойствах вербены, — девушка снова сжалась, — поэтому он не смог убить меня так быстро. Но все вышло, как вышло. Пока Элайджа вычищал мой сундук с золотом, ох, сама благородность, — легкий издевательский смешок, — я воскрес. Элайджа был этому не рад, но потом я увидел в его глазах осознанность. Тогда я познал на себе силу вампирского внушения. Он внушил мне… быть им. Таким образом, когда вы скрылись, а мы с Авророй покинули свои земли, по понятным причинам, наше с ней поведение изменилось и папочка Майклсонов уже преследовал нас, думая, что мы, это вы. Элайджа придумал прекрасную стратегию. Девушка мысленно аплодировала Элайдже. Это объясняет почему его так долго не было. — Хорошо, это я поняла, но о каких понятных причинах ты говорил? Мужчина вздохнул. — Моя сестра, когда осознала, что Никлаус никогда не выберет ее, решила вскрыть себе вены. Там ее нашла Ребекка, которая, кажется, в этот момент помогала пострадавшим, заживила ей раны своей кровью, но это не остановило Аврору. Она спрыгнула с балкона. — И обратилась, — закончила за него блондинка. Черт возьми. Все это время… — Кстати, ты помнишь Люсьена? — вдруг спросил Тристан, — он был так влюблен в мою сестру, — устало проговорил мужчина. — Нет, не помню, — прохрипела девушка, не понимая к чему он клонит. — Я приказал казнить его, — отпил напиток, — но Клаус пожалел слугу, потом несколько неприятных моментов и Люсьен стал вампиром, точной копией Клауса. Клаус. Клаус. Клаус. Теперь сомнений нет. А так хотелось, чтобы это были два разных человека. Но ее добрый и нежный Ник, по всей вероятности, теперь злой и могущественный Клаус. — Так мы стали путешествовать вместе, боясь света и мучавшиеся от неутолимой жажды. — Хочешь, чтобы я пожалела тебя? — иронично уточнила блондинка. — Нисколько, — улыбка прямо до ушей, — история в другом. Мы тайно наблюдали за Майклсонами. Видели и взлеты и падения. Научились быть незаметными. Ты представляешь, они до сих пор не в курсе, что мы живы и здоровы. Ну, если не считать Элайджу. Я первый его обращенный вампир, его кровная линия, я, можно так сказать, когда то даже служил ему, когда пути братьев ненадолго разошлись. И тут блондинка выдохнула. Он знает очень многое. Слишком. Это большой шанс. — И что ты делаешь тут? — А ты? — глаза в глаза. Напряжение между ними стало ощутимым. Его улыбка больше не светилась, как в момент повествования, — да брось, ты серьезно не поняла, что я знаю твой секрет? Кэролайн широко улыбнулась и села слишком непринужденно, чтобы не давать ему понять, как она зла и… напугана. — Какой из? Блондинка приняла условия его игры. Он расстегнул первую пуговицу на своей светлой рубашке. Кэролайн проследила за этим движением. — Ты исчезла из их жизни… на целых девять веков, кажется, да? — словно ступает по тонкому льду, — это было не сложно заметить, знаешь ли. Истории о жене первородного, — наигранно гордо произнес мужчина, пугая девушку той правдой, которую она старалась не замечать, — гуляли по всему свету и тут она пропадает, порождая после своего… побега настоящего монстра во плоти. Первородного… Ну почему Сальваторе решили, что она не достойна была знать все детали этой истории с самого начала? Тогда в… прошлом она бы сразу же сложила два плюс два. Кэролайн все еще сложно осознавать, что она видела рассвет только что обращенных первых вампиров. Жила с ними. Любила их. Стала частью их семьи. И самое страшное для всех остальных, она и дальше будет любить их и защищать. Это бесспорно. Так было всегда, так и остается. Даже несмотря на то, что по силе она совершенно уступает первородной семье, частью которой, как девушка уже понимает, она не является. — Я искал любую информацию о тебе, Кэролайн. Запустил все возможные связи в поисках прекрасной леди. Это было очень тяжело. — И зачем же ты искал меня? — сглотнула. Все это било по мозгам. Липкое чувство дискомфорта так и норовило начать настоящую паническую атаку. Но за сто лет она стала Майклсон. Стала сильной. Уверенной. И познала все возможные азы актерского мастерства. У нее появилось много интересных масок, чтобы скрываться от Майкла. Одна из этих масок помогает ей сейчас. — Несколько причин, мисс Форбс, — Кэролайн сморгнула, — теперь я знаю о тебе все. Во-первых, я хотел найти тебя и показать что именно ты потеряла, доказать Никлаусу, что я все еще выше его, отомстить ему за разбитое сердце своей сестры, — его пальцы сильно сжали бокал, что скоро он скорее всего треснет, — во-вторых, с помощью тебя я думал, что смогу управлять самым опасным существом на планете. — Ник не существо, — более низким голосом проговорила девушка, — осторожнее со словами, Тристан. И знаешь, твоя история звучит весьма банально, твои мотивы… Все потому что я отказала тебе… — Он сделал больно Авроре, — осторожно напомнил вампир. — Кстати, о ней, где она? — Ревнуешь? — девушка вздрогнула, — боишься, что за столько веков, Аврора смогла занять твое место? Ведь он так сильно любил ее. Кэролайн улыбнулась, оголяя свои белоснежные зубы. Но безусловно, это беспокоило блондинку. За девять веков… Ник скорее всего миллион раз влюблялся… Быть может он и сейчас… — Поверь мне, это не ревность. — Что ж, — хмыкнул вампир, — Аврора сейчас в одном из древних монастырей, укрепляет свои… нервы. — О, как, — в его манере хмыкнула девушка, — но знаешь, мне все еще не понятно, что ты забыл тут. Тристан одним движением руки попросил обновить свой напиток и снова внимательно посмотрел в глаза блондинки. — Кэролайн, — выдохнул он, — первородная семья крайне опасна для меня, — благодарно кивнул бармену за бурбон, — я наблюдаю за ними много веков. Я искал тебя много веков, ведь тоже считал, что ты первородная. Ведьмы всего мира не могли мне ничего рассказать про тебя, говоря, что ты особенная. Это было настолько любопытно, что я отдал приказ искать тебя ровно до тех пор, пока не выйду на твой след. И какого мое удивление было обнаружить тебя здесь… человеком. Кэролайн выдохнула, стараясь не задохнуться от обжигающего контраста злости и непонимания. — Человеком? — переспросила она. — Да. Это было пару лет назад, тебе было пятнадцать. Я точно помню, как ты выглядела тогда — во Франции, и был очень обескуражен встретить более молодую твою версию. Молодую и абсолютно человечную. Мне было интересно, я оставил тут несколько людей, следящих за тобой. Но они быстро пропадали. Пропадали? Может… может Ник все понял? Может он нашел ее раньше? Может это он убирал следящих за ней вампиров? Но почему тогда не проявился? Почему пытается запугать ее друзей? Девушка нахмурилась. — Как оказалось, тут много охотников на вампиров, — вздохнул брюнет, — это усложняло задачу, — липкое чувство разочарования тут же возродилось в душе. Не искал. Ник не искал, а Тристан нашел, — поэтому я немного упустил ту часть, как ты обратилась в вампира. Я следил за Петровой долгое время и даже представить себе не мог, что она убьет тебя. Так иронично, твой супруг поклялся прикончить ее и ищет Катерину уже пятьсот лет, а она убивает его суженную. Кэролайн сжала губы, не находя слов. Все мысли просто растворились. — Тристан, — начала девушка, но тут же прикусила язык, видя как он смотрит. — Но, — перебил ее мужчина, — мне вот что интересно, Кэролайн, как ты все-таки оказалась путешественницей во времени? Легкие сжались. — Ведь как объяснить твое появление в тысяча втором году? Или как объяснить твое полное исчезновение на несколько веков? Поспоришь со мной? Но я видел видео, фото, я видел тебя подростком, ты определенно родилась здесь. Девушка тихо засмеялась. — Очень занятно, — протянула она, — может быть ты что-то упустил? Главное не подавать вид, что он прав. Трясет от волнения. — Да, сначала я подумал, что ты двойник, как и Петрова, как и твоя близкая подруга Елена, — глаза девушки тут же потемнели и вампир уловил смену ее настроения на очень тонком уровне, — но ты абсолютно точно не двойник. Кэролайн встала со своего места. Между ними не больше полуметра. Обстановка стала невыносимой. — Раз ты такой… осведомленный, Тристан, — девушка коснулась ладонью его плеча и медленно провела до галстука, — то зачем ты тут? До сих пор думаешь, что я интересна Майклсонам? Больно говорить об этом. Очень больно. Она до сих пор не оправилась от пробуждения, а уже погрязла в интригах и разборках. — Не могу сказать точно, — хмыкнул он, стараясь не реагировать на ее прикосновения, — но я тут потому что тут Элайджа. Я здесь не из-за тебя, поверь. Да, твоя история очень любопытна, но больше не главная в моем списке. И наша встреча тут лишь совпадение, поверь мне. Я скоро уеду, только удостоверюсь, что моя семья будет в безопасности, ведь скоро Никлаус разрушит свое проклятье и станет гибридом. Он убьет твою подругу, Кэролайн. А я должен быть уверен, что мои люди не пострадают. В том числе и Элайджа. Ведь теперь… они с Никлаусом… практически враги. Брови Кэролайн снова дернулись. — О, ты еще не знаешь? Твои друзья и Элайджа планируют убить Никлауса. Я должен узнать исход лично. Дело чести. Девушка отшатнулась от вампира. — Элайджа никогда не убьет своего брата. Тристан усмехнулся. — Ты даже не представляешь, сколько в Никлаусе осталось человечности. Хотя, я не уверен, что она вообще осталась. Легкое головокружение сбивало все разумные мысли. Разочарование. Боль. Непонимание. Мужчина поднялся со своего места, удовлетворенный от ее реакции и кидая крупную купюру на стойку. — Мне пора, Элайджа не должен понять, что я тут. И я не уверен, что он будет рад вашей встречи, вы ведь еще не виделись, верно? Иначе ты бы так не реагировала. Но в любом случае, это, пожалуй, первая за века наша встреча и последняя. Тяжелые шаги сливались с криками людей вокруг. Де Мартель скрылся в толпе и вышел из бара, бросая в одиночестве растерявшуюся блондинку. Все это словно происходит не с ней. Все эти годы. Эти события. Эти эмоции, от которых хотелось отключиться. Но это определенно не выход. Ее нежный Ник превратился в кровожадного убийцу. Элайджа считает брата врагом. Но верить Тристану идея сомнительная. — Ну, уж нет, пока я сама не буду в этом уверена, никаких выводов! И есть еще один вопрос, который ее беспокоит: раз он знает, что она путешествовала во времени, то как Тристан понял, что сейчас перед ним именно та самая Кэролайн, которая была в прошлом?***
Кэролайн открывает дверь в дом Сальваторе чуть ли не спинка. Деймон, распивающий бурбон в кожаном кресле у камина, поморщился, узнавая шаги блондинки. — Барби, часы посещения закончились еще на прошлой неделе, — хмыкнул он и встретился с рассерженными глазами. Мужчина был без рубашки, лишь в темных брюках. Он явно устал после тяжелого дня и точно не рассчитывал встречаться с девушкой. — Переживешь, — отозвалась она и села в кресло напротив, — я хочу, чтобы ты рассказал мне все, что знаешь о первородных. Деймон громко засмеялся, встречая ее просьбу, как что-то слишком капризное. — Мне не приносит удовольствие общаться с тобой, Сальваторе, поэтому кончай свой спектакль и выдай мне интересующую информацию, — более грозно произнесла она, — пожалуйста, — фальшивая улыбка от которой Деймон закатил глаза. — Не обязан, знаешь ли, — устало протянул он, медленно раздражаясь от ее напора. Да кто она такая, чтобы с ним так говорить? — А что, если я… кое-что узнала, что тебя очень заинтересует? Деймон лишь с ухмылкой потянулся к бутылке и отпил прямо из горлышка. Поленья в камине приятно трещали, а глубокая ночь лишь придавала обстановке интимности. Но Кэролайн так и хотелось дать Сальваторе пощечину за его омерзительно ленивый тон. — Брось, барби, мне не интересен последний писк моды на… какие-нибудь побрякушки. Его снисходительный тон отозвался жжением в ладонях. Кэролайн медленно поднялась со своего места и повернулась к огню. В пламени она буквально смогла разглядеть две танцующие тени, которые то встречались, обмениваясь теплом, то расходились в разные стороны. Это могло бы ее надолго занять, если бы не одно но… Она с вампирской скоростью опустила руку в камин и достала от туда одну наполовину сожженную деревяху, которая еще потрескивала от обжигающего огня. Сравнив его с факелом, который вампирша встретила где-то на юге Италии несколько лет назад, девушка даже хмыкнула. Одно движение и палка протыкает плоть Деймона Сальваторе, а сам он от неожиданности взвыл и устремил свой взгляд на зияющую рану из который торчало деревко. Огонь обжег его внутренности и медленно затух, а запах подпаленной плоти наполнил собой комнату. Кэролайн лишь еще сильнее протолкнула дерево и немного провернула, встречая обозленный взгляд вампира. Он попытался оттолкнуть ее, но блондинка устойчиво встала и оперлась о кресло, что от болевых ощущений и ее удачной стойки, он не смог ее сдвинуть ни на сантиметр. Она лишь хладнокровно давила на дерево еще сильнее. — Мне повторить свою просьбу или ты расслышал ее в первый раз? — морозный тон. Деймон открыл рот, а на лбу появились первые капельки пота. Болезненный стон сорвался с его губ. — Да что с тобой… блять, — зашипел он, когда девушка еще сильнее вогнала в него дерево. — Я могу изменить траекторию, Деймон, — намекая на сердце, проговорила девушка. Сальваторе даже хохотнул, видя, как серьезно она смотрела на него. Но в глазах нет жалости, нет страха — и это напугало вампира. Что-то в ней изменилось. — Хорошо, только вытащи это из меня. Кэролайн довольно хмыкнула и резким движением вытащила окровавленное деревко, отбрасывая на приличное расстояние. — И будь уверен, Деймон, если ты попытаешься мне навредить сейчас или наврать, ты не выйдешь из этой комнаты. Тем более, после этого… недоразумения, — указала рукой на страшную обугленную рану на его животе, — ты меня не одолеешь чисто физически. Так что подумай хорошо. Мужчина сдавленно усмехнулся, принимая более удобное положение в кресле, чтобы хоть как-то облегчить боль. Девушка скрестила руки на груди, ожидая что он скажет далее. — И откуда у тебя эти коготки, Форбс? — он не злился. В глазах вампира было… восхищение. Что? — Деймон, — шикнула она. — Да зачем тебе это надо? — недовольный возглас обрушился на блондинку. Кэролайн закусила губу и вновь посмотрела на окровавленную деревяху, вокруг которой теперь маленькая лужица из золы и крови. — Будем считать это… личным интересом. Да и в конце концов, жизнь Елены на кону. Блондинка знает куда бить. Взгляд Сальваторе тут же стал более серьезным и осмысленным. Деймон все еще тяжело дышал и морщился от боли, приносимой заживлением. — И что именно тебя интересует? — сдался он. Кэролайн оживилась. — Что вам рассказал Элайджа? И где он сейчас находится? Сальваторе нахмурился. — Я не слежу за передвижениями этого вампира, — выплюнул он, — и разговаривал он в основном с Еленой, но так уж и быть, — мужчина снова поменял положение и устало выдохнул, доставая пальцами бутылку, которая с грохотом упала на ковер, когда Кэролайн изящно проткнула его поленом, — все что мне известно… Клаус невероятно злой и сильный. Он бессмертный и его нельзя убить обычным ударом в сердце. От мысли, что ее друзья действительно собираются убить Ника все внутри похолодело и оборвалось. — Мы нашли под старым домом Локвудов пещеру, на которой раскрывается история этой семейки. Сначала мы думали, что Элайджа это его слуга, но на днях узнали, что они братья. Остальные рисунки мы пытаемся расшифровать. Этим занимается Аларик. Смутные чувства тревоги снова сковали ее сердце. — Элайджа же братских чувств не питает к Клаусу и предложил нам сделку, — Кэролайн выдохнула от разочарования. Боже, что же они натворили, пока ее не было, — так как убить первородного нельзя, то мы позволим случиться обряду, ради которого Клаус скоро окажется здесь. Клаус скоро окажется здесь? Внутри все затряслось. — Через неделю будет подходящая ночь для ритуала. В момент, когда Клаус будет проходить через трансформацию, Элайджа убьет своего брата, без белого дуба. — Белый дуб? — напряженно переспрашивает. — Единственное, что может убить первородного — это белый дуб, но его уничтожили. Заболела голова. Что могло такого произойти за эти… черт возьми, века, что брат пошел против брата? Да, времени прошло много, но они же семья! — В чем суть ритуала? — быстро спросила девушка, видя, как Деймон морщась отпивает бурбон. — Ха, а это самое интересное, — хмыкает он, — Клаус должен убить одного вампира, одного оборотня и двойника. Он должен стать гибридом. Наполовину оборотнем, наполовину вампиром. Я не знаю детали того, как так вышло, что он вообще стал таким, мне плевать. Наша задача найти способ сохранить жизнь Елене. И спасти Ника. Кэролайн согласно кивнула и сжала кулаки. — И Элайджа предложил убить Клауса? Какие его мотивы? Деймон выдохнул. — Мне тоже было это интересно. Но он сказал, что это касается только его семьи. Семья… Какая уж тут семья, если Элайджа хочет убить Ника? Мурашки прошлись по всему телу. Значит… осталась неделя и она увидит Ника. Увидит и отговорит его от рокового решения! Встретится с Элайджей и потребует ответы, даже если они будут страшными. Даже если Майклсоны не захотят ее видеть. Она сделает все, чтобы предотвратить это безумие. — Блонди, все под контролем, ты уверена, что тебе вообще надо влезать в это дело? Кэролайн поморщилась от мысли, что у нее может не получится… Это страшно. Очень страшно. — Я уверена, что могу сама решить, что мне делать, Деймон, — устало, но твердо произнесла она. Мужчина окинул ее изучающим взглядом. — Я тебя даже не узнаю, где Кэролайн Форбс? Улыбка снова заиграла на его губах, а потом стерлась, когда ему опять захотелось отпить из бутылки. Девушка задумчиво уставилась на рану вампира, которая медленно затягивалась, принося болезненный дискомфорт. Ей не жаль, что она это сделала. — Ты сказал, что ритуал должен состояться, верно? — тут же выпалила она. Деймон нахмурился и посмотрел в голубые глаза, которые в темноте казались безумно черными. — Да. — А это значит, что он должен убить оборотня, вампира и Елену. Деймон неохотно кивнул. — И мы допустим это? — голос даже стал чуть выше. — Чтобы убить Клауса? Конечно. Это единственный способ избавиться от него. — Но… — растеряно прошептала девушка. — Елене придется выпить вампирской крови, другого способа мы не нашли. Кэролайн непонимающе уставилась на него. Это кажется нереальным! Елена должна умереть и стать вампиром, ради того, чтобы убить Ника? Убить, черт возьми, того, кого она любит всей душой?Наше время
Неделя была как на иголках. Все валилось из рук, в горле пересыхало, а сердце отбивало чечетку. Она так и не смогла встретить Элайджу. Он словно куда-то пропал. Тристана тоже не было видно. Как и Клауса. Иногда Кэролайн казалось, словно все то, что она узнала, это просто дурацкая детская сказочка, но серьезные взгляды друзей были настолько красноречивы, что хотелось удавиться. Елена и Бонни никому так и не рассказали о происшествии с заклинанием. И так будет лучше. Деймон же пожаловался только Стефану на очень агрессивную блондинку, от чего младший Сальваторе даже пригласил ее выпить кофе и обсудить одержимость темой первородных. Ясных ответов он так и не услышал. Кэролайн начали сниться кошмары. И каждую ночь все ярче и ярче. Во всех снах Ник сначала целует ее в губы, а затем его лицо покрывает темная сетка из вен и он вырывает ее сердце, называя предательницей. Это настолько остро. Настолько реалистично. Что иногда Лиз обеспокоенно забегала в комнату посреди ночи, а Кэролайн в этот момент практически задыхалась от криков и покрывалась потом. Ожидание смерти подобно. Ее план рушился буквально на глазах. Пока она не услышала беседу Елены и Деймона. — Он сам позвонил тебе? — удивился вампир, в голосе обеспокоенность и злоба. Елена даже сжалась под этим взглядом. — Элайджа написал мне и я ему верю. Я доверяю ему, он кажется благородным. Кэролайн хмыкнула. Что ж, это похоже на Элайджу, но ей было куда интереснее встретиться с ним лично и понять его мотивы. — Что он написал? Елена сжала в руках лист бумаги. И почему он не написал ей на телефон? Тогда Кэролайн смогла бы найти его номер и позвонить лично. — Что уезжал ненадолго, ища некоторых ему нужных ведьм и сегодня ночью вернется, предлагает встретиться в полночь в лесу на нашем месте. Потому что завтра… Она не хотела договаривать. Тогда план в голове блондинки родился мгновенно. — Кто пойдет на встречу с Элайджей? — в голосе была нервозность. Елена нахмурилась. — Тут было указано, чтобы я приходила одна. — Ага, сейчас, — с сарказмом выплюнул Деймон, — ты не пойдешь туда, особенно одна, особенно ночью! Кэролайн улыбнулась. Это то, что ей было нужно. — Позвольте мне провести эту маленькую встречу. Деймон раздраженно рыкнул. — Он не будет с тобой говорить! Он тебя даже не знает. В этом нет смысла. Ох, поверь мне, ты сильно ошибаешься. Елена согласно кивнула. — Я пойду, — твердо проговорила двойник. — Нет, — в один голос произнесли Кэролайн и Деймон, встречаясь взглядами. Деймон подозрительно сощурил глаза и подошел впритык к блондинке. — Я не знаю, что с тобой случилось за последнюю неделю, Форбс, но твоя новая фишка влезать во все меня начала раздражать. Мы тебе не школьная группа поддержки. Кэролайн расслабленно выдохнула и положила свои ладони ему на грудь, от чего он сразу же напрягся. — Осторожнее, Деймон, ты еще не забыл как глубоко входят мои когти? — шепот настолько пробирающий, что Елена опять нахмурилась, вспоминания, что с Кэролайн в трансе случилось что-то непоправимое, — мы отправимся туда вдвоем, пока Елена будет ждать здесь. Элайджа не будет разочарован. … я надеюсь. По крайней мере, он точно ее знает. После долгих споров, Кэролайн все-таки отправилась на место встречи с первородным в сопровождении Сальваторе. Хотя он думал наоборот. Машина притормозила на опушке. Время без пяти минут полночь. Тихо. Кэролайн лишь пыталась не обращать внимания на колкие замечания Деймона и его вечное: «Молчи, говорить буду я». Вампир быстро вышел из машины, напрягая свой слух. Кэролайн вышла прямо за ним, поправляя свои волосы. Все-таки стоило надеть куртку потеплее. Не полная луна осветила верхушки деревьев. Вообще вокруг обстановка пугающая. Мрачная и холодная. Особенно из-за этого дуратского ветра. Как только Деймон обошел машину и разочарованно выдохнул, что ничего не слышит, он произнес: — Барби, — но договорить не успел, так как Кэролайн бесшумно в эту же секунду прикоснулась руками к горячей коже и свернула ему шею. Тупой звук удара об землю спугнул, спящую на ветке рядом, птицу. Внутри ни капли сомнений. — Так-то лучше. Никаких свидетелей и заранее прости. Тело усадила в машину, громко хлопнула дверью и села на капот. Оставались считанные секунды… От волнения даже начала заламывать свои пальцы. В голове пролетела первая встреча с Элайджей. Он был насторожен и сразу показался ей очень серьезным человеком. Она даже усмехнулась, когда вспомнила, что до конца не разглядев Элайджу уже схватила его за руку и улыбалась Тристану. «Сестра». Прекрасная актриса. Как давно это было… Хруст сучков раздался прямо за спиной. — Вообще-то я ожидал встретить тут Елену, — раздался тихий, но уверенный мужской голос. Мужчина заметил неестественно спящего Деймона Сальваторе и устремил свой любопытный взгляд на спину девушки, которая, кажется, даже вздрогнула. Кэролайн медленно повернулась, встречаясь глазами с вампиром. Теперь все по-другому. Он и выглядит по-другому. Сердце пропустило удар. В руках у мужчины странная деревянная шкатулка тут же упала к его ногам. — Здравствуй, Элайджа.