***
Кэролайн отбросила телефон на заднее сидение машины и ударила по рулю. Тайлер выгнул правую бровь. — Что они сказали? Девушка открыла окно и зло выдохнула. Теплый ветер тут же влетел в салон, Кэролайн представила, словно поток воздуха сможет выгнать из нее все печальные и агрессивные мысли. Но тщетно. — Несколько новостей. Стефан и Деймон подрались из-за Елены. Потому что Деймон напоил ее своей кровью, так как не доверяет эликсиру Элайджи, черт возьми! Елена уже завтра проснется вампиром… Идиот Сальваторе! Девушка силой ударилась об спинку сидения и закрыла глаза. — Боже, — выдохнул оборотень, — ну, вообще, мы же действительно не можем доверять этому... древнему вампиру, ведь так. Кэролайн скосила на него раздраженный взгляд. — Элайджа бы не соврал мне, — выдохнула она, почти не разжимая губы. Парень прищурился. — Откуда ты знаешь? Блондинка опять закрыла глаза, концентрируясь на голосах вокруг, стараясь выловить бархатистый тон, по которому всегда сходила с ума. — Не мешай мне, ладно? — просто сказала и снова принялась за дело. Парень продержался лишь несколько минут. — Слушай, а как у вас там с Мэттом? Все норм? Девушка нахмурилась, пытаясь вообще оживить воспоминания об ее утраченных давным давно отношениях с Донованом. Он был славным. Очень. Но им просто не суждено. — Мы не вместе, если ты об этом, — выдохнула блондинка, встречаясь с заинтересованным взглядом. А ведь после Мэтта Тайлер ей действительно понравился. И если бы не это путешествие, кто знает, может у них что-то и получилось. — Просто Мэтт стал каким-то странным, — хмыкнул парень, — словно закрылся. Вампирша сжала руль. — Такое бывает с людьми. После расставания, они могут… быть не такими, как раньше. Но это пройдет. «У меня прошло». — Ты перестала приходить в бар. Это потому что он там работает? — снова вопрос. — Я не бегаю от Мэтта, Тайлер, просто сейчас мне не до дешевой выпивки. И, кстати, как ты себя чувствуешь? Скоро полнолуние, надо еще успеть приковать тебя. Парень сжался всем телом, когда вспомнил, какие муки его ожидают. — Пока все нормально. Через несколько часов можно будет уже выдвигаться, но до этого надо успеть к маме в больницу. Кэролайн сочувственно посмотрела на парня, видя его поникшее выражение лица. Ник и тут успел отличиться. Его люди покалечили миссис Локвуд. За такое он точно получит от нее, как минимум пощечину. — Через час заедем к миссис Локвуд. Тайлер кивнул и уставился на проходящих мимо людей. Кэролайн опять сконцентрировалась, отсеивая голоса, шум улицы, работающие электрические приборы. Все не то. Даже если где-то здесь и есть Ник, скорее всего его колдун и ведьма воспользовались магией. Она никогда не сможет его услышать. Точнее, до этой ночи. Сегодня их встреча точно состоится. Ладони начали потеть. Мысли, о предстоящем вызывали бурю противоречивых эмоций. Что он скажет? Что сделает? Какая у него вообще будет реакция? Что скажет она? Черт. Невыносимо. — Все, — психанула Кэролайн и Тайлер вздрогнул, — ты будешь кофе?***
Через час, как Кэролайн и обещала, ее маленькая машинка припарковалась возле больницы. Тайлер пошел один, осторожно оглядываясь. Кэролайн вышла, тихо хлопая дверью и присела на лавочку. Внутри все кипело от нетерпения и страха одновременно. Ей хотелось, чтобы эта ночь наступила как можно скорее, но в тоже время, она мечтала, чтобы этой ночи не было вообще. Елена будет в опасности. Этого не избежать. И теперь она станет вампиром. Это большой удар для Гилберт, ведь еще вчера она сказала, что вампирская жизнь не для нее. Деймон все решил сам. Глупый идиот! Злость на Сальваторе снова обожгла легкие. Кэролайн сжалась, понимая, что сегодня многое решится. Столько жизней на кону. Через пятнадцать минут Тайлер вышел вместе с еще одной волчицей. Кэролайн заметила, как сильно эта девушка, кажется Джулс, сжимает его руку. Что за…? Кэролайн подходит ближе. — Она моя мать, Джулс, — хрипит оборотень, всматриваясь в глаза девушки. О, нет, Кэролайн еще помнит, как эта волчица мучила ее. Как кидала в нее дротики с вербеной. Чертова сука. Да, для блондинки это было давно. Но для Джулс… Было приятно ей врезать тогда. — Опасно гулять по городу даже днем, мы должны успеть приковать себя, — прошипела женщина. Тайлер расцепил пальцы волчицы со своей руки, но подошел ближе. — Я все контролирую, я не поеду с тобой. Девушка словно ощетинилась. — Ты не понимаешь? Кэролайн скрестила руки на груди и выпрямила спину, подходя уже совсем близко, но недостаточно, чтобы Джулс поняла, что кто-то подходит к ней прямо со спины. — Какая неожиданная встреча, — протягивает Кэролайн и на ее лице расцветает коварная улыбка. Кажется, этому она научилась у Ника, когда он обводил вокруг пальца какую-нибудь королевскую чету. Джулс вполоборота обернулась к вампирше и сощурила глаза. Она решила ничего не отвечать, лишь вернула свой взгляд Тайлеру. — Нам пора, — настаивает волчица, говоря с Локвудом. — Мне кажется, что Тайлер уже давно вышел из-под твоего влияния и способен сам решать пора ему или нет, дорогая, — мило проговорила блондинка. Локвуд перевел напряженный взгляд на Кэролайн и жестом руки показал ей «не надо». — Уже через пару часов начнутся первые признаки агрессии, а до этого времени надо заковать себя. Желательно в нашем месте, — настаивает волчица, по-прежнему смотря только на Тайлера. Кэролайн переводит взгляд на друга, понимая, что эта волчица права. Тайлеру уже давно пора быть в безопасном месте. Это начинает тревожить. — Я же сказал, что все под контролем, — более жестче говорит мужчина. Не трудно уловить в его голосе нотки подступающей ярости. Блондинка наклонила голову вбок, рассматривая, как вены на руках Локвуда немного вздулись. Черт. — В чем преимущество твоего места, Джулс? — произносит Кэролайн, удивляя этим Тайлера. Логово Локвуда уже давало осечку. Джулс впервые за это время с осознанностью смотрит на вампиршу и оценивает ее. Светлые слегка завитые волосы, серьезные голубые глаза, легкий светлый жакет, под ним светло-розовая футболка и темные джинсы. Прямая осанка, более надменный взгляд, смущающий, чувствуется сила и влияние. Еще недавно эта блондинка производила впечатление слабой соплячки, а сейчас… она стала словно концентрацией уверенности и смелости. Все просто. За чудесные сто лет она вместе с остальными Майклсонами училась. Училась быть сильной и влиятельной, смелой и храброй. Чтобы никто не усомнился. Чтобы никто не посмел предать. Чтобы никто не сдал их Майклу. Она по сути прожила даже больше, чем среднестатистический человек в наши дни. Конечно же она стала увереннее, мудрее и рассудительнее. И это заметно окружающим. — Крепления современные и крепкие, установлены новые замки. Это место временное, я не местная, но это лучше того ветхого строения Локвудов. Там я и сама могу сорвать крепление без превращения. Это смешно. Да, Кэролайн не нравится Джулс. Ни сколько. Доверяет она ей? Нет. — Что ты думаешь, Тайлер? — спросила блондинка. Джулс тоже повернулась к оборотню. — Доверяешь ли ты Джулс? — добавила вампирша. Парень нахмурился. Он словно борется сам с собой. Кэролайн перевела взгляд на волчицу. — Ладно, я поняла. Забери его с собой, только ты скажешь мне, где это твое убежище и если завтра я не найду там Тайлера, я лично прикончу тебя, тебе ясно? Боюсь, что сегодня убежище Локвудов действительно бы не справилось. А у нас и так слишком много проблем будет. Тайлер резко выдохнул. — Но… — Я доверяю тебе, Тайлер. Несмотря на то, что Джулс ненавидит меня, тебе она не навредит. — Я никогда бы не смогла навредить Тайлеру, — ощетинилась девушка. Блондинка выставила руку вперед и усмехнулась. — Я, кажется, именно это и имела в виду, ведь так? Волчица сделала шаг вперед, встала совсем близко к Кэролайн и заглянула прямо в глаза. — Я удивлена, что ты собираешься отпустить его со мной, — прошептала она. Кэролайн снисходительно улыбнулась. — А мне есть о чем переживать? Разве я могу этому препятствовать? Просто переживите эту ночь, Джулс. Сегодня вам лучше держаться подальше. И мне ни к чему эти детские войнушки. Тайлер словно забыл как дышать. Кэролайн перевела на него взгляд. — Так ты ей доверяешь? Парень неуверенно кивнул. — Джулс, оставь нас на пару минут, — произнес он и волчица отступила. Это было слишком быстро, что заставило Кэролайн задуматься, а не хочет ли Джулс сделать Тайлера своим альфой. Волчица хмыкнула и рукой указала на небольшой пикап. — Буду ждать тебя в машине. Кэролайн взглядом проследила, как девушка запрыгнула в, местами покореженный коррозией, автомобиль и опустила глаза в свой телефон. — Мы еще не закончили наш дозор, — напомнил Тайлер. — Я уже взрослая девочка, Локвуд. А ты сейчас сильно рискуешь. Я уже вижу, что твои нервы не выдерживают. Ты начал злиться, необоснованно. Парень согласно кивнул. — Но если я поеду с ней… — Все в порядке. Главное напиши мне, где ты будешь и я заберу тебя, когда это закончится. Кэролайн все еще помнит, как Тайлер выл от боли выворачиваемых суставов. Как холодный пот капал с его лба. Как кожа покрывалась новой растительностью. Как человеческое лицо приобретало новый животный облик. — Ты ей не доверяешь, но она просто приглядывает за мной, — прошептал Локвуд. Кэролайн согласно кивнула. — И тебе советую не доверять. Так что, если она снова попытается тебя завербовать или прикончить, просто врежь ей первым, — усмехнулась блондинка и обняла парня. Его руки обвили талию девушки и прижали к себе. — Я ненавижу полнолуния, Кэр, — прошептал в самые волосы. Вампирша с грустью кивнула. — Мои слова ничем не помогут, — отстранилась блондинка, — но ты сильный и завтра я угощу тебя бургером, — толкнула в плечо и сделала два шага назад, — беги, тебя заждались. И береги себя. Кинула в сторону машины и улыбнулась. Парень кивнул ей и медленно пошел в указанном направлении. Кэролайн быстро крутанулась и направилась в противоположенную сторону к своей машине. Каблуки с глухим стуком сопровождали вампиршу, пока ее голова снова наполнялась новыми переживаниями. Эта ночь ужасна. Тайлер будет страдать от обращения. Все его тело претерпит кучу болезненных изменений. И так хочется быть с ним рядом в этот момент, поддержать его, но ей надо быть в другом месте. Выполнить свою миссию. Ник. Черт его подери. Кэролайн уже не задает себе вопросы, как он вообще стал таким, теперь это не важно. Абсолютно не важно. Этот факт не изменить. Стоит лишь попытаться достучаться до него. Вдруг у нее получится. Странно, что Элайджа не предложил ей это сам. Может первородный осознает какую роль теперь играет в жизни Ника Кэролайн и больше не надеется. То есть, Элайджа в курсе насколько Нику плевать. А что… если он просто отвернется от нее. Просто сделает вид, что они даже не знакомы. Эти мысли делают только больно. Но Кэролайн чувствует, что отчасти заслуживает это. Ведь из-за ее отсутствия… Но не она виновата, что исчезла. Резкая уже совсем ощутимая боль от того, как быстро и мощно в голове разрываются сосуды, обрушивается на блондинку. Ноги подкашиваются, а руки тут же сжимают виски. Первый стон боли, больше похожий на ядовитое шипение, вырывается словно из самой груди. Кэролайн падает коленями об асфальт. — Черт, — шипит она, понимая, что перед глазами уже появляются темные пятна. Дело дрянь. Какого черта? Боль становится еще хуже. Нетерпимее. Словно ее окунули прямо в самое пекло. Зажмурилась. В ушах только звуки быстро бьющегося сердца. Надо вставать. Бежать. А еще лучше, свернуть шею той ведьме, что это делает. Кэролайн через боль поворачивает голову, прищуриваясь. Над ней стоит темнокожая девушка с длинными темными волосами. — Сладких снов, принцесса, — вкалывает в лопатку вербену. Жгучая боль парализует все тело. Вербена с кровью проникает в головной мозг, сжигая все на своем пути. — Сука, — выплевывает блондинка. Рядом слышится еще один голос. Кэролайн замечает колдуна. Темнота. Глубокая и чарующая. Больше не больно. Кэролайн падает на асфальт полностью, ударяясь головой, разбивая нос. — Поехали, — улыбается ведьма и подмигивает колдуну. Он грубо хватает вампиршу и толкает тело в багажник. Рядом с ней приземляется тело Тайлера…***
В горле сухо. Голова раскалывается. Ощущение словно тысяча пчел одновременно покусало ее прямо за мозг. Кэролайн чувствует с каким трудом качает сердце ее кровь, как периодически он пропускает необходимые удары, но уже скоро придет в норму. Руки затекли. Блондинка медленно поднимает голову, понимая, что вокруг достаточно темно, но переводит взгляд на свои окровавленные ладони. Черт, ее приковали цепями к стене, руки подвесили выше голове. Это больно, неудобно и в целом… ощущение дежавю. Да, кажется, как-то так ее держал один оборотень более века назад. Но тогда ее спас Ник, а сейчас… Даже если Элайджа про нее расскажет Нику, вряд ли он кинется спасать ее. Хотелось бы еще понять от кого. Напротив послышался шорох, а затем и болезненный мужской стон. Кэролайн напряглась. Вгляделась в темноту. — Боже, Тайлер, — прошептала Кэролайн, надеясь, что ей показалось, — Тайлер, — уже громче крикнула она. Локвуд поднял голову. — Ты уже пришла в себя, — облегченно проговорил он, но снова взвыл, когда его рука не совсем естественно выгнулась, — начинается. — Как давно мы тут? — испуганно проговорила девушка, стараясь сорвать с петель цепь. Парень отрицательно покачал головой. — Я не знаю, но по стадии превращения, видимо часа три. — Три часа, — пораженно ахнула девушка и это придало ей больше сил, — черт, скоро ритуал. Кэролайн смирилась с цепью. Начала тянуть ладонь, выворачивая сустав. Видимо придется сломать сустав, ладонь и несколько пальцев. Поджала губы и потянула ладонь, ей в сопровождение был крик боли Тайлера. Блондинка стрельнула в него глазами. — Держись, мы выберемся. Только продержись как можно дольше, — взмолилась девушка и сильнее потянула руку. Тут же молниеносная боль пронзила голову. — Разве кто-то разрешил уходить? — надменный женский голос пробороздил до глубины души. — Ты кто такая? — шикнула Кэролайн, узнав в ней свою похитительницу. Но ведьма только хмыкнула и подошла к Локвуду. Выставила ладони вперед. — Рано тебе еще превращаться, волчонок, — усмехнулась темноволосая и воздух в комнате резко стал тяжелым. Словно пропитался магией. Старой и древней. Неприятной. Она кружила в стенах, свисала в паутине, связалась с пылью. Кэролайн стало дурно. Несколько взмахов руки и Тайлер расслабленно выдохнул. А до Кэролайн дошло. — Ты работаешь на Ника? — прошептала она, не хотелось признавать это. Ведьма резко обернулась, встречаясь с ней глазами. — Я работаю на своего господина Клауса и скоро… — Мы станем его жертвами во время ритуала. Вампир и оборотень, — закончила Кэролайн, усмехаясь своим мыслям. Черт возьми. Он убьет ее! Он сможет? — Почему именно мы? — на одном дыхании проговорил Тайлер. Кэролайн же почувствовала странное давление в груди. Встреча неизбежна. Как она и хотела. Но вдруг он узнал, что она здесь и сам приказал. Это символично. Он озверел. Пропитался злостью. Решил снова стать целостным. Настоящим гибридом. И та, из-за кого он стал монстром, будет принесена в жертву, чтобы он, наконец, успокоился? Все закончится так? — Кэтрин Пирс сказала, что вы идеальные кандидаты. Вы были созданы ее руками для этого. Кэролайн ахнула. Все сходится. Кэтрин обратила ее не только, чтобы следить за Еленой или помочь отбить Стефана. Тайлер же стал оборотнем тоже из-за ее манипуляций. Все было куда глубже. Она еще тогда готовилась их всех сдать Клаусу? Создать идеальные условия для него, чтобы он даровал ей свободу? Потрясающий ход, Кэтрин Пирс. Гребаная сука. Руки заныли от трения с металлом. — Твой господин в курсе кого именно он принесет в жертву? — охрипшим от давления голосом, проговорила Кэролайн, смело встречая насмешливый взгляд ведьмы. Эта ведьмочка слишком смело себя ведет. Думает, что если служит Нику, находится подле него, значит ей все можно? А вдруг они любовники? Эта мысль была слишком ядовитой и отравляющей. Она что, теперь всех будет подозревать? Ведьма сделала шаг вперед, но не успела сказать, то что планировала, легкая поступь спугнула ее и девушка резко выпрямилась. — Ну, как поживают наши прекрасные пленники? — радостно пропел мужчина, заходя в зал склепа. Кэролайн сжалась всем телом. Ее словно пробило током. Озноб прошелся по всему телу, останавливаясь где-то в животе, завиваясь вихрем. Глаза метнулись на мужчину, который с восхищением оглядывал Тайлера, пока не перевел свое радостное лицо на нее. Глаза в глаза. Улыбка с ямочкой резко исчезла. Внутри все сдавило. Вот она на полу в склепе, измазанная собственной кровью, с подвешенными руками, смотрит в глаза своей погибели. Его хищный взгляд метнулся по ее телу, останавливаясь на разбитом, но уже зажившем носу, а потом и на руки. Холодно. Колючий холодный взгляд. Улыбка. Какая-та маниакальная улыбка расцвела на его губах. Тех самых, что она целовала еще неделю назад. Короткие волосы с еле заметными светлыми завитушками. Черная футболка. Кожаная куртка. Множество подвесок на его шее. Все, как в ее сне. Такие пустые глаза. Хотя... В них только... ярость. — Какая… поразительная встреча, — морозный тон. Обжигает. Кэролайн ничего не может ответить, словно ей сжали горло. И она не понимает почему так. Все не так. Она планировала все не так. — Это Кэролайн Форбс, господин, — совсем мило проговорила ведьма, — ее для вас специально обратила Кэтрин Пирс. Мужчина удивленно выгнул брови, снова оценивающим взглядом сканируя блондинку. — Кэтрин? Обратила тебя? — присел на корточки возле Кэролайн. Теперь он не улыбается. О чем он думает, черт возьми? — Отойди от нее! — шипит Тайлер, но Клаус не обращает на это внимания. Кэролайн смотрит ему прямо в глаза. И именно в этот момент в ней откуда-то появляется та смелость, о которой она только могла мечтать. — Кэтрин, — вполне спокойно отвечает девушка, — убила меня, да. Она задушила меня подушкой, когда я попала в больницу. Но я же ведь рассказывала тебе, Ник. Забыл? Кэролайн встречает его поражение широкой улыбкой. Он явно недоумевает. — Так как ты поживаешь, муженек? Скучал?