Шелкова постель
6 июня 2020 г., 10:37
***
Время в лишенных окон хоромах Полоза летело незаметно. Микола слонялся из коридора в коридор, из комнаты в комнату, памятуя о предостережении хозяина. Если дверь не открывалась, или куда-то преграждали путь чары, делая воздух вязким или мягко отталкивая, то парень туда и не рвался. Без того находилось на что поглазеть. К примеру, в библиотеку, вспомнилось ученое словцо, чары без Полоза его не пустили. Зато в сад, обнаружившийся за одной из дверей, парень вошел свободно и долго разглядывал диковинные растения, вполне вольготно растущие без естественного света. Зачем Змею столько помещений оставалось только гадать. При этом жилье не казалось запустелым. Наверное, кто-то в хоромах все-таки убирал, не одна же старушка-няня везде с тряпкой успевала пробежаться, но никаких других обитателей, ни в человеческой, ни в змеиной форме Микола так и не встретил. В итоге он понял, что блуждает так уже довольно долго, и дело, пожалуй, идет к вечеру. Спать не хотелось, но Микола почувствовал, что устал. Немного подумав, он повернулся к ближайшему светильнику и старательно проговорил: — В комнату бы мою попасть. Огонек послушно отделился, приглашая пройти за ним. Дойдя до дверей комнаты, Микола понял, что поторопился, стоило, наверное, сначала напроситься на ужин. Теперь возвращаться по коридорам к кухне или обеденной зале было лень. Он вздохнул, толкнул двери и, войдя, расплылся в улыбке: на столике стояла прикрытая тряпицей миска, в которой угадывались обеденные пирожки. Заботливая нянюшка, а может и кто-то еще, не забыли о госте. Микола взял по пирожку в каждую руку и, откусив попеременно от обоих, решил, что участь его вовсе не безнадежна. Да и утро вечера мудренее. Может, уже завтра им с Полозом удастся отделаться друг от друга. Миколе верилось, что змеиный царь не испытывает восторга от такого незапланированного приобретения и потому постарается разобраться с ситуацией как можно скорее. Насытившись пирожками, парень прилег на кровать, не надеясь уснуть, и даже напротив, надеясь на обратное. Сон сморил его неожиданно быстро. Снилось все то же и с теми же действующими лицами. Но в этот раз что-то было иначе. Любава в этот раз не обратилась в Змея сразу, а легкой пташкой выскочила за дверь и побежала от Миколы по длинному коридору, похожему на те, по которым он бродил целый день. Он шел за ней и не мог остановиться, понимал, что делает это зря, что сон окончится как обычно, а погоня только приближает неизбежное, но все равно шел. Наконец, Любава юркнула за угол, отчетливо хлопнула дверь. Микола нехотя повернул за девушкой. Вопреки здравому смыслу перед ним зиял проход, за которым виднелась только темнота. На мгновение остановившись в проеме, он шагнул во тьму. Как только Микола перешагнул порог, тьма рассеялась, и он оказался в опочивальне. Любава стояла у кровати, как часто в таких снах, спиной, и когда обернулась уже привычно обратилась в Полоза, на этот раз в змея. Так тоже бывало, и тогда Микола просыпался от того, что начинал задыхаться в кольцах гигантского гада. Он зажмурился, зная, что сопротивляться не сможет и ожидая привычного удушья, готовясь проснуться, судорожно хватая воздух. — Да проснись ты! — Послышалось Миколе и чьи-то руки ощутимо тряхнули его за плечи. Он с трудом открыл глаза и встретился со взглядом Полоза наяву. Пораженно оглядевшись, парень осознал, что безо всякого проводника заявился в спальню хозяина хором. Судя по растерянному и даже слегка испуганному выражению лица Змея, так запросто к нему гости обычно не входили. — Уыыыыы. — Промычал Микола, чувствуя, как от испытываемого стыда у него горят щеки и уши. Объяснить, как и зачем сюда пришел, он не мог. А еще меньше хотел знать, что стал бы делать, если бы Полоз его не разбудил. Змей убедившись, что парень уже не спит, отошел к креслу, накинул расписной тонкий халат и теперь стоял, одной рукой опираясь на спинку кресла, а другой устало потирая лоб. Верно до того, как «невеста» вломилась в дверь, он спал, и определенно предпочел бы чтобы такая побудка если и случилась, то по вине девицы. Микола попятился, желая поскорее исчезнуть с глаз Полоза. Каждый шаг давался тяжело, как будто тянуло парня в противоположную сторону. Чем больше он приближался к двери, тем труднее становилось дышать. В итоге на пороге он вовсе рухнул на пол, хватаясь за грудь. Полоз, оторопев, пару мгновений смотрел на скорчившегося Миколу, затем, прошипев что-то явно нелестное, оказался рядом. Парня сразу попустило, как только Змей его коснулся. Вдохнув полной грудью, он закопошился, поднимаясь. Полоз стоял рядом, не торопясь его отпускать. — Плохи твои дела, крестьянский сын. — Произнес Змей, напряженно вглядываясь в лицо Миколы. — Связь сильнее становится. Сильнее и ты в моем присутствии нуждаешься. И пока парень осознавал эти слова, потянул его за собой за руку от порога. Повиноваться оказалось легко, ноги как будто сами несли. — На ночь здесь останешься. — Продолжал Полоз, ведя Миколу за собой. — А то боюсь, утром наша проблема решится нежелательным для тебя, хоть и радикальным способом. — Как решится? — Попытался сообразить Микола, мысли еще путались и спросонья, и с испытанного недостатка воздуха. — Как это на ночь? — Спать тут будешь, иначе возможно к утру помрешь. — Объяснил по-простому Змей, нервно откинув волосы за спину движением головы. Около кровати Микола уперся и попытался вырвать руку. Перспектива помереть к утру не радовала, но спать в постели Полоза тоже не вдохновляло. Ложе, конечно, широкое, поди и втроем поместишься и просторно будет. Но и заснуть рядом с объектом своих еженощных кошмаров вряд ли получится. Да если и получится, ничем не лучше. Не таращиться же на волшебного гада до утра. Змей обернулся, раздраженно смерив Миколу взглядом. — Ложись. — Сухо приказал он Парень упрямо мотнул головой, со страхом отметив, что тело готово выполнить приказ немедля. — А что не так-то, невестушка? — Прищурился Полоз, — Али перина недостаточно мягкая? Простыни цвета не того? — А может в женишке дело?! — Выпалил Микола, разозлившись и втянул голову в плечи, опасаясь, что Змей ответит чем-нибудь покрепче слов. Хотя сам парень считал, что вины в заваренной каше у них поровну. Полоз, возможно, тоже подумал о чем-то подобном или счел, что договориться будет быстрее, а может, и просто устал и мечтал доспать хоть часть ночи. — Дурак. — Проронил он почти мирно. — Ложись, спи. Что уж упрямиться. — И пошел вокруг кровати к противоположной ее стороне, оставив Миколу стоять. У парня на секунду снова перехватило дыхание, когда расстояние между ним и Полозом увеличилось, и он, скривившись, откинул одеяло и присел на краешек постели. Похоже придется мотаться за Змеем день и ночь, как привязанному, а то и правда задохнется. Полоз прилег на другом краю кровати, двигаясь почти бесшумно. — Ложись, — Повторил он в третий раз. — Все равно не усну! — Буркнул Микола. Змей тихо рассмеялся, как будто что-то в словах парня его позабавило. — Уснешь, не бойся. — Заверил он. Микола с ворчанием улегся, перина действительно оказалась мягкой, в самый раз как он любил, простыни же какими-то гладкими, из странного тонкого материала, от которого шла прохлада. Свет тут же погас, повинуясь жесту Полоза. Парень поерзал, повернулся на спину и уставился в потолок. Может, удастся пролежать так до утра. От Змея не слышалось даже дыхания. Может, он вообще не дышит? Или во сне в змею превращается? Микола повернул голову. В темноте угадывался человеческий силуэт. Полоз лежал на боку, подперев щеку согнутой рукой. — С-спи. — С легким шипением произнес он. — Не могу. — Прошептал Микола, чувствуя, однако, что глаза сами слипаются и он проваливается в какую-то дрему. — Еще как можеш-шь. Уже в полусне Микола встрепенулся и почти бессвязно пожаловался: — Опять приснится… Не хочу. И почувствовал, как лба коснулись прохладные пальцы. — Не приснится. Спи. — Тихо проговорил Полоз. — Как там в ваших селянских сказках? Утро вечера мудренее. — И еще тише, — Завтра я посоветуюсь с мудрыми нелюдями, может что и решится. Микола окончательно заснул под тихий шепот Змея, даже мысль о том, что они будут делать, если ничего не решится, его не потревожила.
