***
Вечерний город все еще благоухал розами, а по центральным аллеям порхали алые лепестки. Но настроя Музы хватило бы лишь на то, чтобы прибить их к полу крупным градом или сжечь до тла. Всю дорогу в автобусе она рассказывала мне про Ривена, и это внесло немного ясности в мою картинку их отношений. Только одно до сих пор оставалось загадкой: как она могла влюбиться в такого идиота. Мы шли прямиком в бар. Центральные кварталы, пропитанные светлой магией, настроением шоппинга и смехом празднующих, сменились улицами, где ошиваются только смельчаки. Или те, кто ищет уединения или «плохой» компании. — «Гоблинская голова», — прочитала вывеску паба Муза, и я подняла глаза на деревянную балку, по краям которой торчали клыки. — Мне кажется, нам это подходит. Как тебе, Эвелин? — Звучит так, будто мы попали в прошлое столетие. Но ходят слухи, что это лучшая пивнушка в городе, — ответила я, пожав плечами. Муза толкнула массивную, сделанную из плотной древесины дверь, и мы зашли внутрь. В разбитом состоянии она была куда храбрее. В заведении собралось, кажется, с полсотни молодых людей, от местных до учеников трех школ. Муза, не глядя на остальных, подошла к окну и упала на стул у небольшого серого стола. В таком обществе она казалась еще несчастнее, и я сперва завернула к стойке, чтобы заказать нам что-нибудь выпить. В этом месте наливали даже первокурсникам. И без зазрения совести. В бокалах коктейли кипели: жидкость бурлила, пенилась, грозилась выбраться за края, валил синий дым. Муза недоверчиво посмотрела на это, помешивая коктейль трубочкой, но все-таки сделала глоток. — Это «коктейль дня», поэтому и взяла, — пожала я плечами, сев напротив. — Я не очень хорошо разбираюсь в алкоголе, знаешь. — Для того, чтобы завтра проспать занятия, в самый раз, — хихикнула Муза, а на ее губах впервые загорелась улыбка. — Боюсь, на «Полетах» Гризельды я даже в воздух не поднимусь, так что даже смысла не будет вставать с кровати. — А я думала, что до семнадцати запрещено продавать алкоголь, — задумчиво произнесла я голосом преподавателя. — Но, посмотрев по сторонам… — По-моему, в этом районе всем плевать. А у хозяина хорошие подвязы среди темных кругов. Да и обычно тут ошиваются одни ведьмы, — потягивая коктейль, сказала Муза вполне обыденным голосом. — Откуда ты все это знаешь? — подняла на нее глаза. — М-м-м, — фея замялась, уведя в сторону глаза. Она проводила взглядом идущих мимо парней и нехотя вернулась ко мне. — Ривен меня как-то отсюда вытащил, когда я пошла на свидание с этим отморозком Гарри. Этот урод хотел подмешать мне что-то в коктейль. Девушка вдруг замолкла, зависнув. Ее рот остался приоткрытым. Я перевела взгляд в ее сторону и сама застыла в негодовании. Это был Ривен. И, казалось бы, мы только обсудили его геройства, но парень в секунду растоптал свою репутацию. — Напомни, когда это он успел замутить с Дарси? — полушепотом сказала я Музе, на что та медленно повертела головой. На ее глазах стали наворачиваться слезы, в челка снова упала на лоб. — Пойдем-ка отсюда, подруга. Поспешно поднявшись, мы шагнули к двери, но, по воле самого мерзопакостного случая, столкнулись с этой парочкой в дверном проеме. Муза зацепилась взглядом за специалиста, но тот лишь усмехнулся, обнажив белые зубы. В глазах играл нездоровый блеск. Дарси отпустила его руку, будто позволив немного побыть без нее, и Ривен сложил руки на груди, продолжив насмехаться над растерянностью девушки. — Так, так, — покачала головой Дарси, нацепив гаденькую улыбку. — Феи решили посетить местечко, в которое обычно боятся даже соваться. — Мы уже уходим, — дернув Музу за руку, кинула я. Однако ведьма затормозила нас и кого-то подозвала. За нашими спинами нарисовались другие ученицы Облачной Башни. Этих девушек легко было отличить от местных: как правило, одеты мрачно, макияж и того хуже, украшения выполнены в форме оккультных символов, черепов, костей. Ведьмы стали смеяться и перешептываться, пока Дарси поливала нас грязью. Не выдержав, Муза растолкала преграду и вылетела за дверь, а я за ней. Но там нас ждала встреча еще приятнее — Сторми и Айси, сестры Трикс, о которых я уже была наслышана. Сверкнув холодными глазами, Айси в своей манере взмахнула рукой и «сочувственно» покачала головой. — Ох, милая маленькая Муза, — на выдохе произнесла она. Ее пальцы потянулись к подбородку феи, но я ловко ударила ведьму по руке. Та лишь ухмыльнулась. — Тебе, наверное, очень тяжело: влюбилась в Ривена, но этот мерзавец предпочел нашу Дарси. — Ты врешь, все не так, — разозлилась фея, сжав руки в кулаки и задрав голову, стараясь не показывать истинных чувств. — Мне все равно, кто и кого предпочел, — и обратилась ко мне. — Идем, Эл, а то опоздаем на автобус. Муза демонстративно отвернулась, изо всех сил сдерживая бурю эмоций внутри. Мы быстрыми шагами пошли вдоль дороги, не оборачиваясь, ведь ни одна из нас не хотела вновь столкнуться с насмешками мерзких ведьм. Краем уха я услышала, как цоканье каблуков вдруг стало громким. Муза шепотом спросила, не идет ли кто за нами, но ответ нашел себя сам: сильный вихрь сбил нас с ног. Моя пятая точка больно приложилась к асфальту, а локоть проехался по его шершавой корке. Мы переглянулись. За нами увязались, наверное, все ведьмы из паба, а возглавили их Трикс. — Догоним их! — писклявым голосом закричала одна из ведьм, и остальные ей стали поддакивать. — Вперед! — добавила воинственно Айси, словно армией командуя. Подскочив на ноги, мы бросились наутек. Вряд ли наших сил хватило бы на эту стаю, поэтому мы даже не стали рисковать, чтобы не раздувать пламя. Ведьмы бежали следом, бранясь, сыпля проклятия, цокая шпильками. Закончился один квартал, второй, а Трикс и их подружки не отстали, зато мы с Музой начали выдыхаться. Коктейль, а название его «Синяя лихорадка», и правда был убойный: сильно болела голова, перед глазами появились яркие пятна. Порой мне казалось, что меня вывернет наизнанку, если я пробегу еще хоть пару шагов. Но ноги упорно несли нас вперед. Мне в спину прилетело очередное заклинание, а следом свалилась и Муза. Она стала корчиться от боли, я еле боролась с сверкающими перед глазами звездами. Уперевшись на одну руку, с трудом поднялась. Ведьмы были все ближе, Муза пришла в себя, но по ее глазам сразу было понятно, что драться ни она, ни я не в силах. Набрав в легкие побольше воздуха, я села. Муза взяла меня за руку. — Давай что-нибудь на двоих, — негромко сказала она, облизав пересохшие губы. Я кивнула. Прикрыв глаза, мы вытянули из себя магию, и, к моему большому удивлению, она легко отозвалась. Наши фигуры покрылись слоем волшебства, мерцающих искр. Эта магия, как живая, отделилась от нас, собралась в большой полупрозрачный шар. В секунду он стал фиолетовым, а искры превратились в щиплющий кожу ток. Электричество прошло сквозь нас и с громким хлопком полетело в ведьм. Мелькнула вспышка, она свалилась с ног, и лишь Трикс, злобно выругавшись, остались на местах. — Надо что-то придумать, — прошептала Муза, сбросив волосы с плеч. — Вставай, Эл. Внезапный порыв ветра, поднявший в воздух пыль, упал на наши головы. Мы взглянули вверх и увидели нависший над нами корабль из Красного фонтана. Из открывшегося люка по одной вылетели Винкс, сверкая нарядами. Муза улыбнулась, вяло помахав подругам. А меня одолела раскатистая головная боль. Перед моим носом приземлился кто-то из специалистов, и из-за шныряющего по ветру плаща выглянул изумрудный меч. Первый хлопок магии — солнечный шар ослепил добрую половину ведьм, и я просто отключилась, упав на Музу.Часть 2. Друзья и враги
9 апреля 2020 г. в 15:32
Этот прекрасный праздник отмечали все волшебники Измерения. Планеты окутывала особая атмосфера тепла, заботы, ведь День розы — праздник мам. Весь день было принято проводить в кругу семьи, поэтому и в Алфее объявили выходной. Большинство фей и профессора с самого утра покинули школу, однако были и те, кто по своим причинам остался в Магиксе.
Я тоже решила провести его не дома. Моя мама покинула Маро неделю назад, отправившись в научную экспедицию в Дикие земли с другими учеными. Я бы туда просто не добралась своими силами, но даже если бы смогла, наверняка получила бы нагоняй от мамы. Дикие земли — не место для развлечений. Я отправила туда открытку с практически бессмертными лилиями еще вчера в надежде, что почта не будет никем перехвачена хотя бы в этот раз.
Мне ничего не оставалось, кроме как отправиться в Магикс и окунуться городские празднества. Блум позвала меня, когда узнала, что я не уехала: мы столкнулись в школьном коридоре. Ближе к обеду по территории школы разнесся рокочущий звук ветролетов, оповестивший о прибытии специалистов. Принц Скай, Брендон и Ривен стали нашей компанией до конца дня. Винкс были рады их приезду, а я лишь скромно стояла в стороне, ожидая, пока меня представят парням.
Специалисты были одеты в повседневную одежду, что совершенно отвлекало от школьных будней и их привычной униформы.
— Боишься скорости? — подмигнул мне Ривен, протянув шлем. Ухмылка не сходила с его вытянутого, бледного лица. Он облокотился на серебристый ветролет, «латы» которого были располосаны красными линиями.
Этот специалист не был похож на других из команды: было что-то в нем такое, что одновременно и привлекало, и отталкивало. Будто порывом ветра уложенные рубиново-фиолетовые волосы шли на паре с темными глазами. Но в улыбке был что-то грубое, надменное, неприятное.
От Ривена веяло напряжением. Он оглянулся на Брендона, мило щебечущего с Блум и поправляя то и дело взлетающие на ветру светлые волосы. Не нужно было долго гадать — эти двое были соперниками. Оставалось только понять, за кого или что они боролись. Ривен кашлянул и выжидающе на меня посмотрел.
— Я фея. Наши крылья могут развивать огромную скорость. Если ты об этом, я не боюсь, — я вложила в слова всю свою уверенность, стараясь улыбнуться как можно убедительнее. Ривен, похоже, пытался проверить меня на прочность или всего лишь хотел выставить перед всеми слабачкой. Но я не должна была упасть в грязь лицом в новой компании.
— Посмотрим, что ты скажешь, когда мы доберемся до Центрального города, — подмигнул он мне. Брендон дал нам сигнал, махнув рукой, и Ривен жестом пригласил меня сесть. — Ну держись, гонщица.
Ветролет, вибрируя, зарычал и взлетел на полметра в воздух. Пыль вихрем поднялась под ним. Я схватилась за специальный поручень за моей спиной, хоть Ривен и просил взяться покрепче, то есть, обнять его. Держаться было ужасно неудобно, честно говоря, и я немного соскальзывала, но сидела уверенно, пока ветролет вдруг не подлетел на кочке. Потеряв опору, я подскочила и вскрикнула от неожиданности. Ветролет плавно остановился — Ривен не дал мне свалиться.
— И что мне теперь с тобой делать? — он закатил глаза, явно насмехаясь надо мной.
Я лишь пожала плечами, сняв шлем и смахнув волосы с лица, на котором красовалось максимально невинное выражение. Парень размял шею, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую и не уводя с меня взгляда.
— Делай, что говорю, и не упадешь, — проворчал он, похлопав по сидению, но я лишь с опаской покосилась на ветролет. Не хотела сознаваться, что немного приукрасила свои способности и что впервые сидела на байке. — Садись или пойдем пешком.
Рядом остановились другие ребята. Скай и Брендон практически синхронно сняли шлемы. Мне вдруг стало интересно, скольким девчонкам Брендон разбил сердце своей светлой улыбкой и длинными пшеничными волосами: он был настоящим предметом мечтаний для девчонок, и о нем щебетала добрая половина Алфеи. А вот принц казался полной его противоположностью, будто и не наследником престола вовсе: волосы взъерошены, надел какую-то нелепую майку, шутил грубо. Я даже подумала, что Скай просто-напросто устал от королевской помпезности и решил выдохнуть, вырвавшись из замка.
— Все в порядке? — спросила Блум, даже не глянув на ухмыляющегося Ривена. Она пробежалась по мне глазами, словно оценивая состояние, на что специалист лишь цокнул. Он запустил руку в волосы, ероша их.
— Все хорошо с твоей подругой, — недовольно ответил Ривен, косо на меня посмотрев.
— Тогда чего встали, — фыркнула Стелла. Казалось, что наша встреча в пустой Алфее глубоко запала ей в душу, и принцесса не упускала возможности мне это припомнить всем своим видом. — Ребята могут опоздать на гонку, а я не хочу пропустить момент, когда Скай победит. — И прошептала принцу, но слова ее донеслись до всех. — Скай, скажи им. Отдай приказ.
Специалисты переглянулись, а Блум лишь закатила глаза. Мне ничего не оставалось, как обнять Ривена, а тот будто и рад был. Ветролет вновь помчался вперед. Широкая спина специалиста и шлем неплохо закрывали меня от кошмарного ветра.
Ривен был крепким парнем. Даже не присматриваясь, можно было разглядеть рельефную мускулатуру, сильные руки, кубики пресса. Все специалисты, пришедшие в школу «без формы», непременно менялись, наверняка уйму времени уделяя физической подготовке. И для меня не было загадкой, почему девушки из Алфеи и Облачной башни только и делали, что обсуждают их.
Провалившись в мысли, я и не заметила, как прижалась к спине Ривена и крепче обняла его, обвив руками талию. Под футболкой его вдруг увидела татуировку, но большая ее часть была закрыта тканью. Она подогрела мой интерес к специалисту, однако ненадолго.
Когда мы добрались до места, Скай пошутил, что Ривен всегда обладал способностью кадрить девчонок за столь короткий срок. Я покраснела, отпряв от парня. Его шутка была неуместной: вряд ли я смогла бы вытерпеть Ривена дольше десяти минут.
— Послушай, Музе это не понравится, — практически в полный голос сказала Стелла Блум, покосившись на меня. Та поджала губы, на что принцесса в обиде сложила руки на груди. Стелла убавила громкость своего голоса и продолжила нудить. — Я бы осторожничала с ней. Не хочу, чтобы Муза рыдала потом. Из-за нее. Почему мы вообще ее позвали?
— У нее есть имя, — влез вдруг Скай, положив руку на плечо Стелле, отчего та вздрогнула. Специалист перевел на меня взгляд и улыбнулся будто в знак извинения за выходки своей девушки. — И я бы никогда не сказал, что между Эл и Ривеном что-то есть, а ты уже все за них решила. Думай больше о себе, а не о других. — От этих слов Стеллу будто окатило ледяной водой, и она впилась в меня взглядом. Я опустила глаза, все больше чувствуя себя лишней.
— Когда это ты так с ней подружился, что называешь неполным именем? — делано обиженно прошептала принцу Стелла. Казалось, ссора неминуема, но вмешался Брендон, подгоняя.
Оставив ветролеты, мы двинулись в сторону площади. Ребята ушли немного вперед, увлеченные разговорами, а я плелась следом. Мне и правда не нравилось быть привязанной к компании, в которой мне не рады.
Стелла то и дело вставляла: «А помните, как мы с Винкс…», будто специально словами отделяя меня от остальных. Именно поэтому я совсем от них отстала, потерялась в толпе и ушла с главной площади Центрального города. Я ведь говорила себе, что идея пойти на Праздник Розы с этими людьми была заведомо провальной.
И чем я только думала, когда соглашалась на уговоры Блум? А ведь мне казалось, что земная фея была искренне рада меня видеть. Или дело только в Стелле?
У стоянки я поняла, что перчатки, которые Ривен дал мне подержать, когда вытирал грязь с ветролета, так и остались у меня в руках. Взгляд зацепился за байки специалистов, и я поймала себя на мысли, что не очень хочу ждать автобус до школы или пользоваться магией, которая и без того долго восстанавливалась. Кроме отсутствия навыков вождения меня ничего не останавливало, но мои соседки как-то обмолвились, что ветролетом можно управлять силой мысли, для связи с компьютером используя специальные перчатки. Я, конечно же, решила, что верну ветролет, как только доберусь до школы: до соревнования на байках оставалось больше двух часов.
Надев перчатки и кое-как закрепив их на запястьях, я активировала шлем Ривена. Перед глазами тут же появилась цифровая карта, и мелодичный женский голос предложил выбрать маршрут для автопилота или остаться на «ручном режиме». Поборов дрожь, что вдруг нахлынула на меня, я произнесла: «Алфея».
Крепко возьмись за рукояти и сожми их, чтобы установить контакт с «головой». Красавчик. Теперь прижми зад к сидению и без выкрутасов, ты на автопилоте.
Хохотнув, я выполнила указания «головы», и ветролет взмыл в воздух. Чтобы не повторить свой печальный опыт, крепко ухватилась за рукояти. Мое тело было напряжено, ведь на меня давил страх, которому я просто не могла передать власть. Поначалу мне все казалось очень простым, да и автопилот обещал сделать все за меня, но через несколько десятком метров в воздухе страх укрепился.
И все же до Алфеи я добралась без происшествий, по дороге молясь о том, чтобы патруль Магикса не остановил меня. И уже у школы, сняв перчатки, я потерла влажные от волнения ладони. Мне оставалось лишь задать обратный маршрут, чтобы байк сам вернулся к Ривену, и пройти сквозь ворота.
Школа будто вымерла, и лишь редкие студентки слонялись по двору. Мама всегда говорила, что в этот день сама природа сулит солнечную погоду, и уже на протяжении нескольких тысячелетий погодные условия не меняются: иногда кажется, что даже на самых хмурых, дождливых, туманных планетах меняются все прогнозы, а солнце греет что есть духу.
В мечтах побыть одной, я вернулась в свою квартиру, однако мои соседки будто специально остались в школе всем составом. Я разочарованно увела взгляд. Феи синхронно подняли на меня глаза.
— А ты чего так рано? — Юлианна, отложив в сторону пилочку, расслабленно прислонилась к спинке дивана.
Графиня Айсиса, со сверкающей кожей и белесыми волосами, никогда не отличалась приветливостью. У меня появилась мысль, что по причине королевских веяний Юлианна ждала, когда я поздороваюсь первой, но я никогда не спешила делать этого. В Алфее мы были на равных.
— Неужели твои новые подружки Винкс выгнали тебя? — усмехнулась Розалия, знакомая Стеллы из Солярии. Она похлопала своими длинными ресницами, практически закрывающими лисьего цвета глаза.
— Какое ваше дело? — кинула я в ответ прежде, чем скрылась за дверью своей комнаты.
Жить с такими соседками мне было просто невыносимо. Иногда меня посещало желание попросить у директрисы другую квартиру, но это бы означало, что я сдаюсь, а это не про меня. Сложив в рюкзак теплую кофту, наушники и платежную карту, я надела легкий светлый костюм. Решила все же вернуться в Центральный город и пошататься там, чем слушать громкие и бессмысленные разговоры соседок. Пустынная Алфея все же оказалась еще неприветливее, чем Стелла.
Игнорируя высокомерные взгляды, я вышла в коридор и быстрыми шагами пошла мимо квартир других фей. Но вдруг, на секунду задержавшись взглядом на стенде с расписанием, налетела на Музу. Мы обе упали на пол, таращась друг на друга. Иссиня-черные волосы феи, обычно собранные в два хвоста, упали ей на плечи. Футболка, надетая будто небрежно, была помята. Вокруг глаз феи собралась алая припухлость.
— Извини, я просто задумалась, — привычно мелодичный голос феи скрипнул, как старая дверь, повисшая на ржавых петлях, и фея опустила глаза.
Мои мысли словно разбрелись в хаотичном танце, и я не могла собрать их вместе, чтобы сказать что-либо внятное. Не то чтобы я никогда не была в подобной ситуации, просто мне не доводилось видеть Музу в таком состоянии даже на провальных контрольных Визгиса, когда многие феи ревели в голос ради хороших отметок.
— Ты куда? — выдавила вдруг я.
— Подальше от школы, — на одном выдохе ответила Муза, тряхнув головой, чтобы челка не закрывала глаза.
Ее темные глаза вмиг налились слезами, а под ними растеклись угольные лужи туши. Муза всхлипнула и, когда мы поднялись на ноги, набросилась на меня, повиснув на плечах. Она задрожала, каждая волна слез скользила по телу импульсом. Я обняла ее, прижав к спине ладони и позволив фее выплакаться.
— Давай уберемся отсюда. Вместе. Мне тоже не хочется здесь оставаться ни секунды.
Муза лишь кивнула. Она вытерла глаза салфетками, промокнула слезы и, рукой проведя по волосам тенью, пошла за мной. Мы уселись во дворе школы, где на лавочке я на скорую руку привела макияж Музы в порядок, а та рассказала про свою маму, а после, взвыв волчонком, фея лишь показала переписку с Ривеном, отвернувшись от меня. Грубые слова заполонили их диалог, но я так и не поняла, что между ними произошло. Однако и мое знакомство с этим специалистом говорило о многом.