Другие дороги

— Блум! — кричала Муза, со всех ног несясь по коридору Алфеи. — Блу-у-ум! Я бежала следом, ровно как и Флора. Мы пытались догнать подругу, которая, кажется, сошла с ума. Блум совсем не была похожа на ту милую, добродушную девушку, какой мы ее знали. Она парила в воздухе, окруженная серой дымкой, а в ее глазах блестел нездоровый огонек. Мы не знали, как и зачем Тимми оказался в Алфее, но именно он попался ей под руку и сейчас висел вниз головой, а его плащ волочился по полу. Парень потерял очки, его лицо приобрело пунцовый оттенок от прилива крови. Тимми размахивал руками и просил Блум остановиться. Наши уговоры тоже не увенчались успехом. Поэтому мы бежали следом, пока подруга не натворила чего пострашнее. Но вдруг она оставилась и взялась за голову, зарывшись пальцами в рыжие волосы. Тимми с грохотом приложился к полу. Я протянула ему очки. — Блум, ты, в порядке? — подбежала к ней Флора и положила руки ей на плечи. Подруга застонала и тоже опустилась на пол, но мы вовремя ее поймали и удержали от падения. — Блум. — Ч-что произошло? — хриплым голосом спросила она, взглянув на нас из-под длинной челки. Ее губы дрожали, а от лица отлила краска, отчего кожа стала бледной. — И почему вы так на меня смотрите? Вкратце посвятив Блум в то, что она натворила, мы направились к профессору Авалону. Блум доверяла ему и, кажется, весь этот учебный год провела на дополнительных занятиях с ним. Казалось, что и разгадка, и решение скрывалось за дверью его кабинета. Через пару часов, которые мы провели сидя у стены, за которой Авалон приводил нашу подругу в чувства, Блум наконец открыла дверь. Она выглядела свежей и улыбалась, и мы сразу накинулись на нее с объятиями. — Авалон сказал, что во время их занятий я подхватила вирус, — пояснила подруга, успокоив нас. — Но все позади, — она достала из кармана свой маджикфон, который издал пару коротких трелей, и заулыбалась ещё шире. — Скай здесь. Они с Ривеном собираются на Эраклион по каким-то делам и заглянули по пути. — Здорово! — ответила я, предвкушая скорую встречу с парнем. — Пойдемте скорее. — Ой, нет, девочки, — отказалась Муза. — Палладиум и так много задал, а библиотека сегодня работает только до пяти. Не хочу дополнительных заданий, — и я, конечно же, поверила, что причина исключительно в Палладиуме. Муза скрылась за первым поворотом, а мы пошли к воротам. У школы парил красный шатл, а специалисты ждали на земле. Мне казалось, что, после двух недель в Красном Фонтане и того, что нам пришлось пережить на занятиях, я ещё долго не смогу смотреть на все, что с этим связано. Но, на удивление, появление специалистов все скрасило. — Скай, ты ещё даже не король, а уже столько времени проводишь за делами, — в шутку сказала Флора, когда тот отстегивал плащ, чтобы снять верх формы и остаться в одной футболке. — На этот раз, дела действительно важные, — ответил специалист, убрав волосы, что лезли в глаза. — Диаспоро была похищена ниндзя «Йошинойа». На Эраклионе ходят слухи, что они действуют скрытно, двигаются быстро и не оставляют следов. Ни отец Диаспоро, ни люди моего отца не смогли ее найти. — Но что им нужно? Зачем они это сделали? — спросила я, усмехнувшись. — Неужели эта мерзкая девчонка настолько ценна? Я бы ни за что не стала ее искать… Может, она их достанет, и ниндзя ее сами отпустят? Стоит только подождать чуток… — Отец ничего не говорил, лишь приказал вернуться в королевство, — покачал головой Скай, проигнорировав мои слова. — Саладин дал нам с Ривеном несколько дней отгула. — С отработкой, между прочим, — наигранно удрученно добавил Ривен, но тут же рассмеялся. — Но мы уже все решили по-дружески: Скай чистит сапоги всего курса, а я — оружие. — Эй! Из шатла вышел Брендон. Он вел за руку мальчишку на вид лет пяти, который был невероятно на него похож. На нем были бриджи и белая рубашка, аккуратно заправленная в них. Мальчик с любопытством разглядывал окружение: под ногами обнаружил дорожку муравьев и застыл над ней, присматриваясь. Ривен хохотнул, а Скай на немой вопрос своей подруги лишь пожал плечами. — Привет, девочки, — помахал нам Брендон и подошел ко мне, чтобы обнять. — Фредерик очень хотел с вами познакомиться. Он не мог больше сидеть в шатле и просто наблюдать. Фред, давай сюда! Мальчишка осторожно переступил муравьев и подбежал к старшему брату. Он протянул мне руку и громко представился: держался словно настоящий принц, расправив плечи, но, здороваясь, тряхнул мою руку как давний друг. Фред хитро глянул мне в глаза перед тем, как отойти. — Меня зовут Фредерик Вильям, — также поздоровался он с Флорой и Блум, — я младший брат Брендона. Мне лет… — он стал на пальцах считать, но задумался и замолк. А потом стал болтать обо всем, чем очаровал моих подруг и меня. В жестах Фреда все больше читался Брендон. Скай поторопил Ривена, начавшего дискуссию с мальчиком, потому что время поджимало, а король Эраклиона ждал их ровно через пять часов. Блум стала напрашиваться со специалистами, ведь сила феи увеличит шанс на успех в поимке ниндзя. Подруга привела, наверное, тысячу аргументов, однако нарочно ни разу не упомянула Диаспоро. Скай почти сразу согласился на уговоры девушки, поэтому и Блум, и Флора, мечтавшая увидеть цветок Эраклиона, оправились с ними. И только когда шатл скрылся за лесом, я поняла, что ни Брендон, ни его брат не были на борту. Они оба, как ни в чем не бывало, провожали взглядами красный корабль, стоя рядом со мной. — А почему вы остались здесь? — шепотом спросила я, потянувшись к уху Брендона, чтобы не отвлекать Фреда, восторженно наблюдающего за сиреневой бабочкой. Тот так же шепотом ответил: — Сегодня утром его няня появилась в Красном Фонтане. Свалилась как снег на голову и заявила, что ей срочно нужно на какое-то мероприятие в Солярии. Родители сейчас на Каллисто по делам Эраклиона, и, так как я с няней в хороших отношениях, да и не бросать же Фреда, побуду с ним до конца дня. — И как ты объяснил это Саладину? — Он думает, что я со Скаем и Ривеном борозжу просторы Космоса, — пожал плечами он. — Не хочешь с нами погулять по городу? Честно признаться, я люблю детей, но появление Фреда выбило меня из колеи. Наверняка, мелкий знает, кто я такая, ведь отношения Брендона с семьёй очень близкие. Да и этот хитрый взгляд мальчишечьих глаз — было в нем что-то такое… А, с другой стороны, переживать из-за пятилетнего мальчика — явно глупое занятие. Но вдруг я сделаю что-то нет, и Фред непременно расскажет об этом родителям… Меня терзали сомнения. — Ладно, я понял, — взял меня за руку Брендон и расплылся в улыбке. Наверное, он заметил, какие у меня влажные ладони. — Не стоило тебя спрашивать. Надо было поставить перед фактом. Идем. Не дав мне опомниться, парень подхватил брата на руки, и мы направились к автобусу. По дороге Фред постоянно болтал, что-то спрашивал и, если я не знала ответа, давал его сам. Брендон привычно спокойно на это реагировал, а у меня голова начала трещать по швам. Я и не знала, что в городе есть парк аттракционов и что он вызовет ещё больший восторг у мальчишки. В одной его руке оказалась сахарная вата, в другой — шоколадное мороженое. Он водил нас от одного киоска с игрушками к другому. Брендон доел за ним тающее мороженое, а я перемазалась липкой ватой. Фред увидел карамельные яблочки и очень сильно захотел их — деваться было некуда. — Тебе не кажется, что это уже слишком? — я облизнула губы, которые были покрыты сладким слоем. — Он не лопнет? — Мама не позволяет ему столько сладостей, но я не мама, — подмигнул мне парень. Он потянулся в рюкзак за салфетками, чтобы вытереть руки и перепачканное, но довольное лицо брата. — Я купил билеты на несколько аттракционов. С чего начнем? В младшем брате Брендон души не чаял, и это проскальзывало в каждом его жесте, взгляде, слове. Он позволял ему практически все, но в то же время оставался старшим братом — где-то ограничителем, где-то защитником, где-то советником. Особенно в том, что касается девушек: в этом Брендон, несомненно, мастер. Фред успел осыпать комплиментами нескольких фей, которые столпились у автомата с газировкой. Но лишь затем, чтобы в это время мы без очереди взяли себе напитки. Наверное, о таком брате мечтает каждый. Следом за Фредом мы пошли к высокому колесу обозрения. Разноцветные кабинки кружили, тормозя у калитки на входе, чтобы пассажиры могли безопасно зайти или покинуть аттракцион. Но это была магия: никто другой, чьи кабинки не были у пункта входа, этого не замечал. Я пропустила вперед Фреда, а следом зашла сама. Оказавшись внутри, мальчишка сел напротив нас и припал к окну, встав на лавку коленями. Брендон расслабился и одной рукой обнял меня за талию. Касание губ моего виска заставило меня вздрогнуть и отпрянуть. Я покосилась за Фреда: не заметил ли он чего? Во время нашего «марафона» по сладостям я забылась, но сейчас снова почувствовала себя неловко. — Послушай, Брендон, — прошептала я, убрав руку парня, — здесь ведь Фред. — И что? — непонимающе свёл брови он. В это же время мальчишка прижался к окну ладонями и смотрел вниз, что-то бормоча про очень маленьких людей. Брендон взял меня за подбородок и развернул к себе, отчего наши носы практически касались друг друга. — Ты весь день не давала себя и за руку взять, а я, между прочим этого заслужил, так что… Наклонившись ко мне, он наглым образом захватил губы в поцелуй. Я почувствовала, что щеки начали краснеть, и я было хотела что-то сказать в ответ или повредничать, но кабинку вдруг тряхнуло. Брендон успел схватить Фреда, иначе бы он свалился и ударился. Колесо обозрения остановилось. Я встревоженно взглянула в окно: небо над парком почернело, а тучи сгущались. Где-то далеко послышался треск грома, вспыхнула молния. — Обещай мне, что ты не кинешься проверять, что произошло, — оттащил меня от стекла Брендон и крепко взял за руку. — У парка есть охрана и она быстро разберётся с этим. Но я его не слушала, ведь узнала почерк знакомой ведьмы. От ее магии мурашки вальсировали по коже, и волшебство бурлило во мне, почуяв противоположное. Я была уверена на все сто процентов, что Сторми появилась здесь не просто так: она уже несколько раз пыталась насолить мне, дожидаясь момента, когда я буду без подруг. И этот раз не казался мне исключением. Слова Брендона могли показаться знаком трусости, но он догадался о происхождении непогоды. Парень переживал и за брата, и за меня, поэтому так настойчиво отговаривал. Я потянула на себя ручку двери, чтобы выйти из кабинки. В первую очередь, нужно было отвлечь ведьму от большого скопления народа, чтобы никто не пострадал. А что дальше — не в моих правилах загадывать. — Нет, Эл! — прикрикнул на меня Брендон, все ещё крепко держа за руку. Его кофейные глаза затянуло черной пеленой, а это могло означать только одно — он балансирует между яростью и сильной тревогой. Но я, не оборачиваясь, чтобы снова не поймать этот взгляд, попыталась вырваться. — Прошу тебя, не геройствуй. ты же знаешь, что в вашем бое всего два исхода. А Трикс стали ещё сильнее. — Ты всегда первым рвëшься в бой, почему я должна сидеть и ждать чуда? — тихо ответила я. Мои глаза защипало: что ни говори, я сама прекрасно понимала, на что иду и что может случиться. Но именно это научило меня смотреть в глаза сопернику, именно опыт. — Никто не просит тебя быть такой как я, — возразил Брендон. Фред, сидящий у него на коленях, испуганно прикрикнул и прижался к груди брата. — Но это Сторми! И я прекрасно знаю, зачем она здесь! — на эмоциях, взявших надо мной верх, вскрикнула я. Рывком высвободившись, я толкнула дверь, и та легко открылась. — Я отвлеку ее, а ты будь с Фредом. И… Обретя крылья, я высунулась из кабинки. От холодного грозового ветра по коже пробежал табун мурашек, и я ещё сильнее ощутила присутствие ведьмы. Вряд ли я знала, как именно поступить, но эта сумасшедшая могла с любую минуту что-нибудь выкинуть. — Береги себя, — мы переглянулись, и Брендон сильнее прижал к себе брата. Ведьма зависла в воздухе ко мне спиной. Собравшись духом, я крикнула ее имя, на что та резко обернулась и оскалилась. Пожалуй, улыбка Сторми была на первом месте по раздражительности, второе место я по-честному отдаю Рою. Резко обернувшись, ведьма обрушила на меня свое темное заклинание, но я вовремя взмыла вверх. Я кинулась в сторону океана, подальше от напуганных людей под нами. Виляя между вспышками магии, я и не думала колдовать в ответ. Брендон был прав, Трикс стали сильнее, и неясно, чем мне может обернуться этот бой. Я чувствовала, как по коже расходились заряды электричества и ускорялась, чтобы избавиться от них. Моя магия могла стать спичкой в помещении, заполненной газом: если я призову ее, магия Сторми увеличит свою мощность и обернется против меня, тогда мне будет очень трудно отразить атаку. Мы были далеко в океане, когда я поняла, что действительно не знаю, как поступить. Я всегда отличалась тягой к самопожертвованию, но в данной ситуации оно выходило за рамки логики. Наверняка, из парка уже всех увели, поэтому Сторми может крушить там все, сколько влезет. Но нужно ли ей это сейчас? Когда та, за которой она пришла, перед ней. Уголки моих губ сползли вниз, на лице то появлялась, то исчезала нервная улыбка. Подобно морскому прибою, на меня накатила грусть. Выход вырисовывался один — принять удар. Мне впервые за долгое время стало страшно, и это чувство нельзя было сравнить ни с чем, что было со мной. Ни одна ситуация не шла в сравнение с тем, что сейчас меня догоняла поистине сильная ведьма с желанием превратить в пепел. Резко остановившись, я повернулась лицом к Сторми и встретила ее заклинание мощным щитом. Отгородившись защитным заклинанием, я призвала океан. Огромные лапы потянулись к ведьме, схватили ее и стали мотылять в разные стороны. Но Сторми вовремя спохватилась и пустила по ним ток: я сбросила заклинание и поднялась выше, чтобы меня не задело. Страх ушел — нужно было действовать. Вода — моя стихия, но здесь, посреди океана, она могла погубить меня. Нужно было вернуться в город, чтобы найти что-то под напряжением и хотя бы попытаться уложить Сторми на лопатки. Я ринулась обратно. И у самого берега, на пляже, прилегающем к парку аттракционов, ведьма настигла меня, и я свалилась на песок, проехавшись ещё несколько метров. Крупинки въелись мне в кожу, которая покрылась бардовыми ссадинами. Я поднялась на ноги, но Сторми вновь и вновь давила меня своими заклинаниями. Все, что меня спасало — щит. Я просто-напросто не успевала что-то наколдовать. Когда я в очередной раз распласталась по песку, я ударила по нему кулаком и рывком подскочила. Чармикс Закружив вихрем песок и прибрежные воды, я завлекла в него ведьму. Пусть Чармикс и не сильно увеличивал мою мощь, но я хотя бы смогла перетянуть на себя одеяло. Не давая Сторми перехватить власть, я стала осыпать ее заклинаниями, которые только вспоминала. Но стоило ведьме пустить искру, я разрывала связь и отлетала назад. Меня снова ударило током. После такого заряда сил оставалось немного, но выхода не было: пан или пропал. Собрав волю в кулак и повторяя про себя, что я смогу это сделать и что я совсем не трусиха, я швырнула в Сторми Волну разрушения. Заклинание свалило ее с ног, но когда я устало прикрыла глаза и вновь открыла, рука ведьмы приложилась к моей шее. Длинные ногти впились в кожу. Я вдруг вспомнила своих подруг, маму, Брендона, отца… воспоминания кинопленкой пронесись перед глазами. На тело легла тяжелым покрывалом усталость, а смотреть в жестокие глаза Сторми не было желания. Я стала хватать ртом воздух, пытаясь убрать руку с шеи, пиная ведьму и хрипя. Сторми вскрикнула. Она бросила меня и обернулась: за ее спиной, закинув меч, стоял Брендон. Ведьма было рассмеялась, но тут же получила с другой стороны. Мощное заклинание прибило ее к земле и обездвижело. Я услышала голоса Музы, Техны и Стеллы. — Брендон, уведи Эл подальше, а мы надерëм зад этой зазнайке, — перекрикнула ветер Стелла. Ее золотистые локоны мелькнули перед моими глазами и тут же исчезли, растворились в чернилах забвения.        Я почувствовала удары по щекам. А после что-то влажное и холодное коснулось моего лба. Я попыталась подняться и стала кашлять, будто мне кто-то дал под дых. Попытка что-то сказать превратилась в нечленораздельные хрипы. — Она очнулась. Эй, девочки, — где-то далеко послышался голос Музы. И тут же фея добавила: — Боже, Стелла. Она явно сейчас не будет есть этот огромный бутерброд. — Вот, выпей, — когда я открыла глаза, я увидела Техну со стаканом голубоватой жидкости. — Тебе это поможет. Жадно глотая, я опустошила весь стакан. Вода в нем была сладковатой. Пересохшее горло требовало ещё, но мне и правда стало легче. Причем, мгновенно. Я спустила ноги со своей кровати — как оказалась на ней, не помню — и потерла глаза. — Что это? — Ну, ничего особенного, — пожала плечами техно-подруга. — Лишь немного магии. Но тебе же лучше? — Намного, — закивала я. Волосы растеклись по моим плечам, а на руках я обнаружила еле заметные ссадины. — Как вы узнали, что… — О, это скажи спасибо Брендону, — ответила Стелла. Она все же протянула мне бутерброд, но получив отрицательный ответ, принялась есть его сама. — Он позвонил мне, как только ты ринулась спасать мир от это злобной, уродливой ведьмы. — Кстати, — добавила подруга, загадочно улыбаясь, — он на балконе. Вышел буквально минут десять назад. Двери балкона были приоткрыты, и я смогла неслышно выйти к Брендону. Он стоял ко мне спиной, а поза говорила, что он нервничает и сильно напряжен. Ветер трепал отросшую челку, которую парень никак не мог подстричь из-за плотного графика, а пальцы впились в мраморные перила. Я обняла его со спины и прижалась носом к шее. Мы стояли молча. Его ладони накрыли мои. Я вдыхала полной грудью свежесть вечера и полюбившийся мне запах парфюма. — Ты совсем дурная, — развернув меня к себе и прижав спиной к перилам, произнес, смотря мне в глаза, Брендон. — А если бы Винкс не успели? — Успели же, — нервно усмехнувшись, ответила я. Мне хотелось увести взгляд, ведь парень строго смотрел на меня, и стало стыдно. Но он взял меня за подбородок, как часто делал. — Тем более, если бы не ты… — Если бы не я, ничего бы этого не случилось. Остался с Фредом на свою голову в Магиксе, хотя мог бы вернуться на Эраклион и провести день в усадьбе, — стальным голосом произнес Брендон, убрав руку от меня. — Фред, кстати, в восторге от тебя. Жаль, что пришлось экстренно вызвать няню и вернуть его домой. — Он поджал губы и тихо добавил: — Я просто хотел побыть с тобой. — Что ж, такое свидание я не забуду ещё долго, — улыбнулась уголками губ я. Мои руки скользнули по плечам парня и сомкнулись на шее. — Ну и денёк выдался. — Мы обязательно проведем выходные вместе. Без всяких приключений, — поддался моему спокойствию и наконец немного расслабился Брендон. Я согласно кивнула. — Знаешь, я понял, что… Люблю тебя. Он крепко поцеловал меня и ускользнул на ветролете, а я ещё долго простояла на балконе, прокручивая в голове его слова.