Другие дороги

Это утро было ранним. Солнце уже поднялось из-за горизонта, но Алфея в свой выходной ещё спала. Мы с Музой подскочили от крика Флоры и тут же выбежали в гостиную, где напуганная подруга стучала в стеклянную дверь соседней комнаты. — Что случилось? — спросила я, зевнув. — Блум… Это снова случилось с ней, — ответила Флора, обняв себя. — Я встретила ее, когда вышла к кулеру за водой. Ее глаза блестели даже в темноте. Я так напугалась. — И где она сейчас? — Стелла усадила на диван взволнованную фею природы и накрыла своим пледом, в котором вышла. Он пах лавандой: именно с таким запахом свечи Стелла зажигает перед сном. — Я не знаю, — помотала головой та. — Но Блум говорила, что ей нужен Кодекс Алфеи. Повисла тишина. Каждая обдумывала услышанное, строила цепочки в голове. Молчание длилось всего пару секунд, а казалось — минут десять. Но вдруг до меня дошло. Из комнат высыпали пикси. Они непонимающе оглядывались по сторонам, а Локетт металась по комнате в поисках Блум. — Кажется, я знаю, куда она направилась, — сказала я, обдав взглядом подруг. — Превращаемся! Минуя пролет за пролетом, мы приближались к тайной библиотеке Алфеи. Я посчитала, что Кодекс может быть там: остальные три были у Пикси-хранительниц. И в Алфее это Конкорда. Но если это так, и Блум не очнется до того, как окажется там, Хранительница в большой опасности. — Пикси, вам нужно как можно скорее разбудить Авалона, чтобы он помог Блум, — Техна собрала феечек вместе. — Локетт, мы найдем твою фею, но ты должна ей помочь. Вместе с другими феечками. Разделившись с пикси, мы добрались до учебного крыла. Оставалось немного, но Блум опередила нас: дверь в тайную библиотеку была открыта. С замиранием сердца, представляя картину внутри, я первой вошла в библиотеку. Подруга изменилась: ее голубые глаза теперь отливали жидким золотом, крылья приобрели острые очертания, заметно растрепались волосы. Она зависла в воздухе, собрав в ладонях огненную сферу. Напротив нее звенела крылышками Конкорда. — Блум, не делай этого, — позвала ее Стелла. На что фея лишь рассмеялась. Ее голос стал резким, а смех звучал надменно. Она попыталась схватить Конкорду, но та ловко увернулась. Блум метнулась за ней. — Мне нужен Кодекс, — повторяла она, пытаясь догнать Пикси. — Немедленно отдай мне его! Мы медлили. Никто не стремился атаковать Блум, несмотря на то, что каждая прекрасно понимала, что перед нами не наша подруга. Но делать было нечего, и Муза первой отбросила Блум в сторону, когда та практически дотянулась до Конкорды. Фея зарычала, но не стала отвлекаться на нас. Вьюны Флоры потянулись к Блум и стали хватать ее за ноги, та стала отбиваться и пинать их, громко ругаясь. Никогда не слышала от нее таких слов, и подруга мне все больше напоминала поведением ведьм. Я окатила ее ледяной водой: костюм Блум намок, прилип к коже, с волос как с сосулек начало капать. — Ах ты ж, — проскрипела подруга, сжав руки в кулаки и резко на меня обернувшись. — Да я тебе сейчас! В нас полетели огненные шары, и мы рассыпались в разные стороны. Блум атаковала хаотично, не целясь, поэтому нам приходилось ставить щиты или уворачиваться. Мы знали, что у этой феи очень сильное волшебство, и никто не хотел проверить это на себе. Огонь Блум вдруг попал на стеллаж: деревянные полки и книги охватило пламя. Его языки совсем не искрили добром: они были темные, кроваво-черные, и быстро расползались по стеллажу. Конкорда испуганно кинулась спасать ценные книги, но Техна не дала ей приблизиться к огню. Мое заклинание совсем не повлияло на пламя, будто это был не огонь вовсе. Блум, наблюдавшая за моими попытками, громко рассмеялась. Она приблизилась к нам и, лукаво улыбаясь, произнесла: — Если хотите спасти книжечки, отдайте мне Кодекс. Конкорда обреченно охнула. Она закрыла лицо руками. Ей нужна была секунда, чтобы принять решение: хранительница протянула Кодекс Блум. Ведь главной ценностью для нее была эта библиотека и все то, что веками хранится в ее стенах. Наши пикси еще не прилетели, а Авалон со своими чудо средствами нам бы сейчас не помешал. Блум ринулась к крыше, но Муза и Техна создали мощный барьер, который оттолкнул фею вниз. Мы всеми силами старались сдерживать Блум, но она пробила стеклянную крышу библиотеки. И внутрь залетело что-то небольшое, напоминающее летучую мышь. Своими маленькими лапками существо схватило Кодекс и скрылось прочь. Мы ринулись следом. Блум вдруг создала мощную огненную заслонку, чтобы мы не могли подобраться к дыре в потолке. Библиотека наполнилась копотью: дым шел от барьера, а огонь пожирал книжные полки. Дверь вдруг хлопком открылась, и вбежали Авалон и Фарагонда. Директриса одним движением руки потушила пламя и оставила Блум без завесы. Локетт кинулась к своей фее. Флора схватилась за голову, но храбрая пикси летела напрямик к Блум. — Эй, малышня, — рассмеялась подруга, — а тебе чего? — она отмахнулась от нее, но пикси увернулась. — Блум, я так люблю тебя, — прозвенела Локетт. — Не делай этого. Это плохо. Очень плохо. Блум это только веселило. Она закатила глаза и кинулась к разбитому стеклу, но Локетт вновь догнала ее и ухватилась за плечо. Она обняла свою фею, и от обеих стал исходить мягкий желтый свет. Еще секунда — Блум потеряла крылья. Она камнем полетела вниз, но Фарагонда быстро среагировала и поймала ее в волшебную сеть. Все было кончено. Мы проиграли последнюю битву, однако никто из нас бы не причинил сильного вреда лучшей подруге. Мы разбрелись кто куда. Нам нужно было прийти в себя и принять, что последний Кодекс у Даркара и что грядет неизбежная битва за свободу и мир в Волшебном измерении. Блум осталась в лазарете под присмотром нашего лекаря, мадам Обби, потягивая успокаивающий чай и слушая рассказы пикси. В этот же день мне позвонила мама и сказала, что будет в Алфее к обеду. Учёные разных измерений собираются в Магиксе на конференцию, и мама приехала чуть раньше, чтобы перед сбором всех участников успеть повидаться со мной. Визит мамы не стал для меня настоящей неожиданностью. На самом деле, я сама собиралась вернуться на Маро и рассказать ей обо всем. Только… Чуть позже. Но она меня опередила. Мы сели на лавочке в саду, при этом шутя про надоедливую Гризельду, как будто между нами не было ссоры дома. Рассказав про отца, я с замиранием сердца ждала маминой реакции. Она слушала меня, не перебивая и не меняясь в лице, будто знала все наперед. Меня же настораживало такое спокойствие. — Эвелин, я… — начала мама и замолкла, но ненадолго. Она провела рукой по моим волосам, которые играли с ветром, а пряди выбивались из косы. — Не нужно было тебе в это лезть. — Что? Почему? — негодовала я, ведь прежнее выражение лица мамы не предвещало таких слов. Сейчас же она насупилась и поджала губы. — Лучше бы ты сама мне все рассказала, а не держала в неведении все эти годы. — Я делала это ради тебя, — ответила она на мой вопросительный взгляд. — Ради меня? Я всю жизнь мечтала увидеться со своим отцом. А ты скрывала от меня все. И то, что Андрос — моя родная планета, и что папа — король. Теперь все сходится! — выпалила я, но через пару мгновений понизила тон и шумно выдохнула. — Теперь все сходится. И корона в твоем шкафу, и шаль с узорами как на платке мадам Ниобе. — Как ты нашла корону? — спросила мама, нахмурив брови. Это явно было дня нее неожиданной новостью. Она расстроенно отвела взгляд и стала рассматривать свои пальцы. Я молчала. — Ладно, — мама качнула головой и подняла на меня глаза. — Теперь это не важно. В любом случае, я запрещаю тебе впредь появляться на Андросе. Можешь, если тебе так хочется, общаться с Тередором, но ноги твоей на планете быть не должно. — Мама! — обиженно воскликнула я, подскочив с лавки и взмахнув рукой. — Я уже не маленькая и могу сама решать. Краем глаза я заметила Ривена, оставившего свой ветролет у ворот и направляющегося в здание школы. Наверняка, приехал в очередной раз разругаться с Музой. Я перевела взгляд на маму. — Ты не понимаешь, — ответила она, — Андрос опасен для тебя. Я замолкла, уставившись на нее. В ее голубых глазах поселилась глубокая печаль, а губы по-прежнему были вытянуты в одну линию. Я не понимала, почему мне рисковано находиться на Андросе: не сразу я вспомнила то, что уже подверглась нападению монстра из океана этой планеты. Да и мне в голову не могло прийти, что это как-то связано. Я старалась успокоиться, ведь новые подробности вызывали взрывную реакцию. — На тебя наложено проклятие, — вдруг произнесла мама мрачно, и эта фраза будто рывком вернула меня в реальность из собственных мыслей. Я приземлилась на лавку и сгорбилась, не в силах что-либо ответить. Много лет назад Андрос подвергся жестокому нападению. Это были воины с планеты Центаро, а их предвадительница — жестокая королева Амарелисса — жаждала захватить трон. Ее интересовал Андрос во многих смыслах. Но просто так ни мы, ни наша армия бы не сдались. И тогда Амарелисса пошла другими путями… Ее армия в один миг превратилась в пар и не давала о себе знать пять лет. За это время появилась ты. Тередор был счастлив. А через какое-то время он стал пропадать, и я увидела его в Туманных горах с другой женщиной. Тередор был готов расторгнуть наш брак, но его сестра, Ниобе — мама Лейлы, раскрыла обман королевы. Однако, было уже поздно. Тередор указал мне на дверь, и я, забрав тебя, вернулась на Маро — свою родную планету. Когда Андрос очнулся от магии Амарелиссы, и она была изгнана, она нашла нас и наложила на тебя проклятие. Ей никогда не захватить Андрос — не хватит мощи. Но она лишила королевскую пару самого важного — счастья. Мама с сожалением посмотрела на меня и прижала к себе, крепко обняв. У меня не было слов, чтобы ответить на это, и я молча водила пальцем по своей коленке. — Мы не вернулись из-за проклятия? — после долгих размышлений спросила я, не поднимая глаз. — Да, родная, — мягко ответила мама. — Монстр из Океана будет поджидать тебя, чтобы утащить за собой в темные глубины — так гласит проклятие. — Но как снять его.? — без особо энтузиазма спросила я, не надеясь уже ни на что. — Ведь существует же способ. — Я не знаю, — покачала головой мама. — Но Андрос и впредь остается для тебя опасным. Я тебя прошу… Не рискуй. Мама сняла с шеи свой кулон, который носила, наверное, и до моего рождения, и протянула мне. На тонкой серебряной цепочке сиял лазурный камень. Мама помогла мне его надеть и снова крепко обняла. Она сказала, что давно должна была отдать мне кулон: пусть я не всегда могу быть рядом, но если ты захочешь со мной поговорить, просто позови. Чтобы скрасить вернувшееся к нам молчание и снять напряжение, мама стала показывать фотографии из последней экспедиции: волшебных животных, растений, пейзажи. Я с интересом разглядывала картинки, однако не слушала маму, ведь мои мысли были совсем о другом. Проводив маму, я застопорилась у ворот. Что-то мне подсказывало, что этот кулон — та самая недостающая часть подаренной папой шкатулки. Сняв цепочку с шеи и приманив к себе шкатулку, я приложила кулон к небольшому углублению в крышке. Шкатулка тот час засветилась, а камень намертво припал к ней. Я открыла шкатулку и застыла: все внутри стало еще ярче, я четко слышала шум прибоя и голоса жителей. А из замка доносилась красивая мелодия. Я, кажется, слышала ее раньше, но никак не могла вспомнить. Щеки стали влажными от слез. Эти ужасные события случились много лет назад, а моя родная планета — Андрос — опасна для меня. И, что бьет в сердце больнее всего, — мои родители не вместе и ничего не предпринимают, чтобы все вернуть на круги своя. Застыв со шкатулкой в руках, я вдруг почувствовала сильный толчок в спину. Я чуть не приложилась к земле, но была подхвачена сильными руками. Обернувшись, я столкнулась с озлобленным взглядом сапфировых глаз. — Р-ривен, что ты здесь делаешь? — опустив красные от слез глаза, я приняла из рук парня свою шкатулку. Он ловко успел поймать ее. Прежний Ривен, готовый рвать и метать, исчез. Парень растерянно бегал по мне взглядом. Он не мог решить, нужно ли меня поддержать (ведь мой вид был не из лучших), извиниться за то, что толкнул, или в разрез этому обсыпать неприятными обвинениями и по-быстрому покинуть Алфею. В первый год в школе я бы подумала, что в духе этого человека — поступить грубо, но после всего пройденного со спокойствием приняла его извинения. — У тебя есть свободный час? — вдруг спросил Рив. Он зацепился взглядом за наш балкон, возможно, желая увидеть там Музу. Но тут же обернулся ко мне, ведь девушки там не было. — Есть, — неуверенно ответила я. Мне показалось, что на губах Ривена даже скользнула улыбка, но он умело прятал ее. Ривен протянул мне шлем и сам сел за управление. Зная его манеру вождения, я была удивлена, когда ветролет медленно взмыл в воздух, а не дернулся рывком. Я взяла парня за плечи, чтобы не свалиться на кочках — мы скользнули вглубь леса к озеру. У самой воды Ривен заглушил ветролет и уселся на траву. Я приземлилась рядом. — Я бы хотел попросить тебя кое о чем, — на выдохе произнес Рив, повернув ко мне голову. Я молча кивнула, дав ему понять, что он может мне доверять. Но парень медлил, будто обдумывал дальнейшие слова. Его пальцы скользнули в волосы и взъерошили их. Водная гладь отражала пушистые облака. По ней скользили водомерки, то и дело плескались мелкие рыбки, отчего озеро покрывалось рябью. Вокруг царила атмосфера спокойствия и умиротворения. Однако от Ривена веяло напряжением. — Я ухожу из школы, — еле слышно сказал он. Я удивленно перевела на него взгляд — меня уже не интересовало настроение озера. Ривен втянул воздух, отчего его скулы приобрели более четкие очертания. — Это взвешенное решение, Эл. Не смотри на меня так. Качнув головой, я лишь хмыкнула. Ривен не врал, но его слова не сулили ничего хорошего. В его глазах словно в зеркале отражалась глубокая печаль. Мне было не по себе от присутствия Ривена, но отнюдь не потому, что когда-то он желал прикончить меня. Парень был подавлен, а я не привыкла видеть его таким и не знала, что мне сделать, чтобы поддержать его, как-то подбодрить. — А как же учеба? Друзья? Муза..? — осторожно спросила я, но этот вопрос сейчас тревожил меня больше всего. — Брендон помогает мне с досрочной сдачей экзаменов, чтобы я получил какое-никакое свидетельство и смог найти работу, — парень со всей силы швырнул камешек в воду. От его резкого движения я вздрогнула, но, как прежде, не получила усмешки в ответ на мой лёгкий испуг. — Драконоводы сейчас нужны всем, так что я не парюсь. — Ривен, почему ты уезжаешь? — не дав закончить, перебила его я. Он импульсивный, но такие решения не стал бы принимать сгоряча. — Только честно и без огромной предыстории. — Так не получится, — мелькнула тень улыбки, но серая грусть ее спрятала тут же. — Я закончу этот учебный год и вернусь на Эраклион. — Ты только не теряйся, — я хотела взять его за руку, но Рив поджал под себя ноги и обнял себя. Я прикусила губу. — Это я и хочу сделать, — ответил парень, взглянув на меня. И, не позвонив мне что-либо ответить, встал. — Пойдем, я отвезу тебя в Алфею. Через час мне нужно вернуться в Красный Фонтан. По пути в школу мы молчали. Каждый обдумывал свое, и меня не отвлекал даже звук мотора. Мне было неясно многое: начиная от причины Ривена уйти и заканчивая тем, почему он поделился этим со мной. Казалось, что я не выдержу наплыва новостей и разревусь, ведь Рив стал моим другом несмотря на то, что было в первый год обучения. А сверху давил груз мыслей об отце и проклятии. Да еще и этот Чертов Даркар со своим стремлением поработить все Измерение. И как теперь мозгу не взорваться. Ривен притормозил у ворот. Не снимая шлем, он хотел попрощаться и протянул руку, чтобы обнять меня, но я вдруг заметила огромную дыру в стеклянной стене на втором этаже учебного крыла. Из-за осколков валил дым. Парень кивнул на ветролет, и мы рванули к зданию. Внутри холл был покрыт копотью, стены приобрели серый оттенок. Растерянная Фарагонда, придерживающая Техну, не сразу заметила наше появление. Палладиум протянул Флоре стакан с зеленой жидкостью, ведь ее всю трясло. — Где Блум? — спросила я, спрыгнув с ветролета и кинувшись к Стелле, лежащей на полу со стеклянными глазами. Она молча повернула ко мне голову. — А ты где была? — прикрикнула на меня Муза. Она с усилием поднялась на ноги и покосилась на Ривена. — Я, — было начала бормотать, но осеклась, когда Флора закашялась. — Неужели она снова… Превратилась… И… — Это был Авалон, — тихо сказала Стелла, взяв меня за руку. Ее бледные пальцы сомкнулись на моем запястье. — Точнее… Самозванец. Он украл нашу Блум. Кинув, что надо сообщить специалистам, Ривен вскочил на ветролет и унесся прочь. Я помогла Стелле встать: заклинание попало прямо в живот, отчего девушка то и дело складывалась пополам от боли. Но никого не беспокоили собственные раны так, как пропавшая подруга. Я с сожалением и стыдом игнорировала взгляды Музы. Сейчас нужно было думать о том, как спасти Блум.