Слишком далеко и очень близко

— Ну здравствуй, дорогой братец. — поздоровался старший брат — И тебе не хворать — с гордым, бесстрашным, не выражающим ничего, лицом произнес Сиэль — Можешь проходить в гостиную, чувствуй себя, как дома! — с ноткой сарказма в словах произнес старший Фантомхайв, пройдя дальше в помещение — Ты же не хочешь сказать, что дуэль будет в гостиной, верно? — задал вопрос младший — Конечно же нет! Она достаточно красивая, ещё не пришло время ее уродовать — с улыбкой сказал мальчик. — Уродовать? — переспросил младший Сиэль, окидывая взглядом новый интерьер в его прежнем доме — Я не думаю, что в ходе дуэли ничто не пострадает. — развел руками граф. — Быть аккуратным к каким-то там вещам, это не похоже на повадки хорошего графа, — с упреком сказал младший Фантомхайв — уверен, что достоин статуса графа? — Конечно! Я ведь я прямой наследник, — улыбнулся мальчик, — а вот насчёт тебя я не уверен, — достаточно серьезно ответил, — и все же, почему ты приехал так рано? До назначенного времени ещё порядка десяти минут. Где же твоя пунктуальность и умение приходить ни минутой раньше, ни минутой позже? — Хотел обсудить кое-что. — м? — удивился старший. — Мы обсудили только место дуэли, но это было очевидно. А вот что мы будем делать с оружием? С моим оружием, которое, вообще-то, осталось в моем поместье. — с привычным гневом расспрашивал младший Фантомхайв. — Понятия не имею, где там находится твое поместье, братик, — звонко усмехнулся Сиэль — но с чего ты решил, что они будут разными? Шпаг у меня в поместье полно, или ты думал, что я пожадничаю и тебе придется драться палкой с улицы? — Ладно, не важно. Если тебя всё устраивает, я предпочту провести последние свободные минуты не видя тебя. — цыкнул Сиэль — Знаешь, я тоже не против. Встретимся позже, Танака, проводи его! Следующие пару минут прошлый глава семьи провел за тем, что искал свою старую, самую лучшую шпагу, которую использовал брат еще во времена их детства, но, черт! Ее нигде не было, так что мальчику пришлось довольствоваться другой, не менее хорошей, но все же иной шпагой. По поместью он расхаживал очень медленно, иногда вслух критикуя новые предметы в своем доме, которые тут оказались не по его воле. О дуэли он даже не думал — не было сил. Голова в последнее время только этим и была забита, а тут, вдруг, все переживания сняло как рукой. Метеорит не погубил планету, а океаны не вышли из берегов, как это представлял себе младший в проекции худших сценариев дуэли. Это не могло не радовать! Да и было у мальчика некое хорошее предчувствие, то ли от контраста с ожидаемым ранее сценарием развития событий, то ли от того, что сейчас все и взаправду будет лучше, чем кто-то мог себе представить, кто знает? Одно ясно, сейчас судьба обоих будет решена. Фантомхайв старший целых десять минут ходил кругами, не находя себе место, нервно поглядывая на часы. Не хотелось ему причинять вред брату, но упасть в грязь лицом — еще больше. Еще и неясный ответ Гробовщика наслаивался сверху: это в его стиле, говорить загадками, но сейчас это было совсем не кстати. Он не появлялся с их последнего разговора, как всегда, ушел не попрощавшись, а может быть и появится внезапно, без всяких церемоний. Во всяком случае, Сиэль хотел, чтобы уже лучше этот седоволосый докучал ему своим присутствием, чем вот так пропал в который раз. Он уж было думал, что Гробовщик обиделся на него! Но на часах уже без двух минут пять часов и с поддержкой или без — пора идти. Он вышел на задний двор и издалека видел лицо своего брата. Достаточно серьезное, без всяких смешков или прочего. Его мучал вопрос: действительно ли его родной брат хочет убить его из-за такой глупости, как титул? Он встал на расстоянии нескольких метров, прямо параллельно с ним, смотря в глаза и улыбаясь. Погода шептала. Солнце уже было затянуто густыми серыми тучами, наслаивавшимися друг на друга, а кожу ласкал прохладный ветер. За садом — сплошной лес, а перед ним — густо посаженная зелень в виде кустов и различных небольших, но размашистых деревьев. Они шелестели своими листьями под руководством крепчающего ветра, как вдруг оттуда послышался шорох, звонче остальных. Никто из братьев не предал этому значения, но не только они были здесь! Седые пряди проскользнули на ветке одного из растений, сломав ее с треском, пока их владелец выпутывался из другого кустарника, стараясь занять более свободное место в этих сплошных зеленых зарослях. Он уже почти высвободил все свои волосы из владений природы, как поймал на себе взгляд того, кого совсем не ожидал здесь увидеть. Себастьян! Он неподвижно сидел здесь же, наблюдая за происходящим уже неведомо сколько времени. Гробовщик чуть не вскрикнул, но сдержался, рефлекторно сделав движение назад. Он оглядел дворецкого и чуть не покатился со смеху! Взрослый мужчина, в приличной дорогой одежде, прежде уже встретившийся на пути жнецу, сейчас сидел на корточках, глядя, как бы его добычу не забрал другой! Это все ему показалось невероятно смехотворным, настолько, чтобы повалиться на землю и отчаянно зажимать рот руками, чтобы не засмеяться во весь голос. — Вы что здесь делаете?! — шикнул Михаэлис во всю громкость, что предоставлял ему шепот. — Ха… — выдохнул Гробовщик, успевший успокоится — не ожидал тебя здесь увидеть. Он вытянул остальные волосы из ветвистого кустарника, обнаружив, что тонкие ветки запутались в его локонах, так что теперь ему оставалось только пытаться их достать. — Так что, верный пёсик прибежал проследить за своим неуклюжим хозяином, я прав? — спросил он, улыбнувшись. Он уже стал принимать попытки расчесать волосы своими длинными ногтями. — Это всего лишь подстраховка, меня не просили этого делать. Вообще-то, мой господин предпочел играть честно. — Ха-ха, да ты прямо не даешь господину отбоя от своей коварной персоны — высвободил первую ветку Гробовщик. — А вы почему здесь скрываетесь? — спросил Себастьян. — Граф боялся, что как только его брат заприметит угрозу в виде меня, сразу позовет на помощь своего ручного зверька. А он ведь прибежит, только пальцем помани, да? — снова усмехнулся Гробовщик, оглянувшись на дворецкого. — Возможно. — отрезал Михаэлис. Наступила гробовая тишина. Себастьян думал, что могло бы произойти, обговори он слова Гробовщика со своим хозяином заранее. Гробовщик же в свою очередь проклинал свои длинные волосы и сидя пытался выпутать все ветки, запутавшиеся там. Ни один из них не собирался продолжать диалог, ведь оба считали это за бесполезную трату времени. Забыв о том, что он тут не один, седоволосый начал напевать что-то себе под нос и хихикать. Себастьян понимал, что просить его замолчать бесполезно, поэтому он просто откинулся на траву и наблюдал за происходящим. «Вот же псих! Что только возраст с людьми не делает» — пронеслось у Михаэлиса в голове. — Ты слишком громко думаешь. — промычал некогда отрешенный Гробовщик, отреагировавши на движение Себастьяна. Тем временем перед ними уже начиналась кровавая рапсодия. — Ну, ты готов? — спросил старший Фантомхайв, глядя перед собой. Он отсалютовал младшему брату. Младший Фантомхайв лишь молча отсалютовал в ответ. Они стояли прямо посредине пустого протяженного двора. Два маленьких человека, способные вершить судьбы многих других людей. Они смотрели друг другу в глаза, а ветер красиво развивал их наряды. Прекрасная картина. Кому-то было суждено умереть в ближайшие минуты. Пророчества сбываются не всегда, так сбудется ли на этот раз? — Тогда начнём. — приняв салют брата за положительный ответ, сказал старший Фантомхайв. — Непременно! — воскликнул младший, быстро побежавши на соперника. Так звон метала не утихал еще очень долго. Братья отчаянно пытались обыграть друг друга, то подбирались ближе, то отдалялись, а иногда чуть ли не спотыкались из-за высокого темпа их состязания. Выпад, выпад, еще один! Финт, а за ним и стремительная атака! Контратака с противоположной стороны! Это могло бы продолжаться просто вечность. — Ах, как быстро растут дети. — вздохнул Гробовщик, уже выпутавши из своих волос все веточки и листочки, продолжая просто поглаживать и расчесывать их. — И не говорите. — неожиданно для Гробовщика отозвался Себастьян. Спустя пару минут старший Сиэль уже занял доминирующую позицию, а его брату оставалось только лишь отражать атаки и стараться не свалиться с ног. Он был очень неплох, для ходячего мертвеца. В один момент младший брат закричал, срывая голос и игнорируя все заповеди, с яростью кинулся на брата, который не был готов к такому резкому повороту событий, даже уже немного расслабившемуся. Он почувствовал, как что-то дотронулось до его плеча, а потом и жгучую боль в этом самом месте. Кровь мгновенно показалась на порванной ткани его кафтана, он поглядел на нее, выдохнул и продолжил битву, будто бы ничего и не произошло. Сомнения в том, хочет ли его брат принести какой-либо вред будто бы улетучились в один момент. Гробовщик переменился в лице, вдруг остановившись расчесывать волосы. Он замер и внимательно наблюдал за ходом битвы. Себастьян же невольно заметил исчезновение надоедливого движения и тоже напрягся, будто бы до этого самого момента ничего серьезного и не происходило. Сиэль молча постарался пойти в наступление еще раз. Чувствуя, как брат почувствовал некое превосходство, он всячески старался его в этом переубедить, в частности делая упор не на атаки, а идеальное отражение всех ударов брата. Со временем у него получилось отыграть свою старую позицию, принадлежавшую ему до того, как он был ранен. Снова для младшего брата было испытанием выдержать натиск со стороны старшего. Он отражал все его удары до тех пор, пока не допустил фатальную ошибку, сдвинув свои ноги непозволительно близко друг к другу. Он потерял равновесие, отталкиваясь от чужой шпаги. Старший Фантомхайв уже сделал несколько стремительных шагов к своему потерявшемуся брату, стараясь на смотреть ему в глаза. И тут, прежде относительно спокойный Себастьян, со скоростью, которую мог себе позволить только демон, оказался прямо рядом со своим хозяином, почувствовав серьезную опасность для его жизни и их с ним контракта. Его пальцы, в который раз за все прожитые годы, ловко поймали острие шпаги, уже ринувшейся прямо к его ошибившемуся господину, который так и мог бы умереть здесь, не приди Себастьян ему на помощь. Однако, были они здесь не втроем, а вчетвером, так что спустя мгновение рука Себастьяна уже не держала шпагу, а Гробовщик вцепился в его воротник, повернув голову на себя и смотря прямо в глаза. — Ну что, мы уже не играем по правилам, да, дворецкий?