***
Размышляя о словах Валеры и Тамары, Ира идёт домой, совершенно не глядя по сторонам. Останавливается лишь, когда внезапно слышит протяжное «бип-бип» и резко поворачивает голову, видя рядом с собой машину. Серебристо-синий цвет, переливающийся под короткими бликами лучей солнца, и кучерявая голова, высовывающаяся в открытое окно с переднего сидения. — Здрасьте, мадам! Успела отскочить, прежде чем нерадивый водитель наехал бы на неё, посадив на капот. Пройти мимо, к сожалению, не удалось: молодой человек ловко выскочил из машины, преграждая путь. — Куда же вы так торопитесь? Позвольте проводить! — Меня брат учил от незнакомцев держаться подальше, — произнесла Ира, намереваясь обойти, но не удалось. — А с вашим братом я знаком! Не узнали? Сергей, — парень протянул руку, представляясь. Подмигнул, добавляя, — Мухин. Имя этого персонажа и его роль в истории с Леной Елисеевой Ира уже знала, однако сталкиваться в живую им доныне не приходилось. Или она позабыла об этом, думая только о Саше, вернувшемся из армии? Впрочем, всё, чего хотелось ей сейчас в первую очередь — так это чтобы и Елисеева, и Мухин оставили её в покое, не влезая и не пытаясь о чём-то поговорить. — Так вот вы какой. — А вы представляли меня иначе? — Сергей переглянулся с ещё каким-то парнем, всё ещё сидевшим за рулём машины. Ира даже не обратила на него внимания, вместо этого пристально глядя на нежданного собеседника и честно заявляя: — Совсем не представляла. Но брат был прав — вы, действительно, та ещё сволочь. — Надо же, как грубо, — Серёжа вздохнул, — Вы ведь совсем меня не знаете, леди. Хотите, познакомимся поближе? — Мне достаточно того, что Лена Елисеева уже знакома с вами. — Я рад, что вы так наскоро ухватили суть нашего разговора! — У меня с вами вообще разговоров никаких нет, так что, будьте добры, я спешу, — но Ира недооценила Мухина, который не собирался её отпускать просто так. Для начала — ухватил за руку, задерживая на месте, а затем подвёл к машине в паре шагов от них, открывая дверцу и усаживая её на заднее сидение, после чего, захлопнув её, быстро вскочил на переднее. — Что вы хотите от меня?! — Ире уже не нравилась эта ситуация, и она начинала нервничать. — Не беспокойтесь, Ириша, я всего лишь хочу с вами поговорить, — Мухин обернулся к ней и оттого, что он назвал её так, как это делал Пчёла, Ира почувствовала приступ тошноты. Непривычно и мерзко. Омерзительно и гадко. — Не называйте меня так! — Как вам будет угодно, — согласился Мухин. — Нам не о чем разговаривать, — решительно заявила Ира. — Возможно, вы правы, но хотелось бы кое-что прояснить, — гадкая ухмылка украсила лицо Мухина, который, впрочем, не собирался причинять Ире вред. Нет, Сергей не был дураком и прекрасно понимал, что, если с Холмогоровой случится нечто плохое, то её брат и его дружки сами без промедления ввяжутся в кровопролитную войну, которой ему не надо. Он был бы рад не пересекаться с ними, однако после всего случившегося поставить Белова на место — дело его чести и уважения на районе. В конце-концов, этот парень сам виноват, что нарвался. Стоило сидеть и не высовываться, принимая тот факт, что «любимая не дождалась»!.. — Вы ведь в курсе сложившейся ситуации, не так ли? — И что с того? — Ваш брат довольно смелый человек, чтобы лезть на рожон ради друга, — при этих словах Мухин хохотнул, но уже спустя несколько секунд его взгляд стал серьёзным, и он посмотрел в зеркало, сталкиваясь взглядом с Ирой, — На вашем месте я бы ему напомнил, что у него есть ещё сестра, которая может пострадать в случае чего. — Вы мне угрожаете? — Что вы, Ирочка! Разве я способен причинить вред такой красивой девушке? Нет, это не в моих правилах, — Мухин покачал головой, продолжая смотреть на неё с состраданием, — Но найдутся люди, которые вполне смогут… Переступить черту. Понимаете, о чём я? И его взгляд был красноречивее любых объяснений. Ира и без того поняла, что он имеет ввиду. — С чего вы взяли, что я расскажу брату? — Ну разве вы не станете предупреждать его о возможной опасности? — узрев испуг в глазах девушки, Мухин добавил, — Я повторюсь: о возможной опасности. Ведь этого всего можно и избежать, — пренебрежительно усмехнувшись, он переглянулся со своим товарищем, — Если, конечно, вы и ваши друзья всё сделают правильно. Я не хочу приносить никому вред — мне просто нужен Белов, вот и всё. — Вы выглядите не слишком травмированным, — заключила свой вердикт Ира, вспоминая слова Космоса о том, что Саша разбил голову Мухе. — А за это спасибо нашей современной медицине и моему крепкому здоровью, — с этими словами Сергей достал из кармана пачку «Примы» и вытащил зубами одну сигарету, — Угостить? — Нет, спасибо, я не курю и вам не советую, а то ваше здоровье слишком быстро закончится, — после этих слов Холмогорова выскочила из машины, не желая более ни разговаривать, ни слушать слов человека, явно нёсшего в себе беду по отношению к ней и её друзьям. — Я надеюсь, мы поняли друг друга, — произнёс вслед Мухин и отдал краткий «приказ», — Поехали. Не заходя в подъезд, Ира обернулась, провожая машину взглядом. Кажется, теперь у неё появился реальный повод вмешаться и остановить Сашу… Уже спустя несколько минут она судорожно набирала номер Беловых, надеясь, что Саша ещё не ушёл из дома и сможет взять трубку. Часы показывали половину четвёртого, но кто его знает? Елисеева не указала точного времени, а Космоса как назло не было дома, чтобы поделиться с братом случившимся. Казалось, гудки растянулись в целую вечность, прежде чем на том конце провода всё-таки ответил такой необходимый голос: — Алло. — Саш! Это Ира, привет ещё раз. Слушай, не говори ничего, я просто рада, что ты ещё дома, — Холмогорова вздохнула от частичного облегчения. — Я сейчас буду уходить, — заверил её Белов. — Нет! Пожалуйста, Саш, не надо, правда. Ни к чему хорошему это не приведёт, понимаешь? — он хотел её перебить, но Ира изрекла самое главное раньше, было важно успеть, — Я только что видела этого Мухина. Он подкараулил меня возле дома. — Что? — в голосе Саши промелькнуло волнение, — С тобой всё в порядке? Он, что, угрожал тебе? — Дал понять, что у меня и вообще у всех нас могут быть проблемы, если в это влезут ребята. Саш, я тебя очень прошу, пожалуйста, не ходи ты на эту на стрелу, произойти может всё, что угодно… — Я тебя понял, — пауза сменилась ещё более злым и настроенным тоном, — Не переживай, я разберусь! Сиди дома, никуда не выходи, а Косу я передам, чтоб дул домой. — Саш, — но на смену уже пришли короткие гудки, и Иру накрыло разочарование, — Упрямый осёл! — в сердцах выругалась она, кладя телефон на место. Естественно, она позвонила и Валере, но Тамара огорчила, сообщив, что Филатов уже ушёл навстречу с друзьями. Тревожить подругу намечавшимся не хотелось, да и Фил-то по-любому будет в качестве здравого рассудка, если что, а вот набрать Пчёле Ире стоило немалых усилий, учитывая напряжённость их отношений в последние дни. Но и тут, как говорится, — облом! Павел Викторович подтвердил отсутствие сына в пределах квартиры, добавив, что Витя ещё не возвращался с самого утра. Думать о том, где он мог быть и с кем, Ире не хотелось — в конце-концов, не её это дело! Но теперь, когда выбора не осталось, она отчётливо поняла, что зашла в тупик. Единственное решение, пришедшее ей в голову в подобной ситуации, было до одури рискованным, но, вместе с тем, хоть чуточку здравомыслящим. Как отреагируют парни, узнав о том, что это именно она навлекла беду? Отвернутся? Или поймут? Последнее вряд ли: в её сторону посыпется сначала шквал негативных мыслей и впечатлений — и это ещё в лучшем случае! Но, с другой стороны — это ведь лучше, чем если Мухин покалечит Сашу? Отбросив последние сомнения, не оставляя права отступить, Ира набрала ещё один номер, искренне надеясь, что парни её за это смогут простить.***
Кирилл Залесский не знал, зачем снова приехал во двор, где его никто не ждал. Зашёл в подъезд, который мог описать с закрытыми глазами по памяти, и на автомате поднялся на этаж, остановившись перед дверью. Если бы ему кто-то сказал, что это случится — ни за что бы не поверил, не в его стиле было мучиться от неразделённых чувств. Да ещё и к кому! К дочери своего бывшего подчинённого… Возможно, всё дело в чувстве вины? Вдруг, это вовсе и не любовь? А он девчонке жизнь испортит, которая только-только начала отстраиваться. Да и парень рядом с ней понимающий — разговор с Валерой Филатовым был таким же свежим в памяти, как и все разговоры с Тамарой Прониной. Однозначно, он не должен совершать такую ошибку. Едва двери открылись, Тамара с интересом и удивлением взглянула на него. — Привет, — он решил первым нарушить молчание, желая в принципе избежать неловкости, хоть всё это и пробирало его с ног до головы. Стоило придти сюда, чтобы просто понять для себя. Всё закончилось, так и не начавшись. Он понял это ещё по её счастливым глазам, в которые вмешалась сдержанность. Ожидала увидеть другого. Понятно, кого. — Здравствуйте, Кирилл Борисович, — Тамара всё-таки не хотела выглядеть невежливой, потому пропустила гостя в квартиру, — А вы зачем приехали? — Да я ненадолго, Тамар, — взгляд упал на тумбочку в прихожей, где как раз лежал раскрытый журнал. Картинки пестрили свадебными платьями, и стоило с улыбкой спросить, не тая никакой обиды и уж тем более злости, — Интересуешься на будущее? — А, это, — Тамара смутилась, закрывая журнал и откладывая его в тумбочку, а потом, подумав, всё-таки призналась. Зачем таить это в секрете? От человека, который сделал для неё слишком много в её переломный момент жизни. Пусть и был тот, кто сделал гораздо больше, — Я выхожу замуж, помните Валеру? Мы с ним встречались год и он сделал мне предложение… Можно было зависнуть от неожиданности, но этого не произошло. И хотя на несколько секунд мужчина выпал из реальности, представляя себе все дальнейшие события, на землю его вернул голос Прониной: — На свадьбу придёте? Мы будем рады вас видеть. Да, обычно на такое торжество приглашают много народу, а они с Валерой думали отметить в кругу своих. Родственников, друзей. Для Тамары Залесский был не чужим человеком, пусть и не кровной роднёй, но она хорошо к нему относилась и уважала за всё то, что он сделал. Он не был виноват перед ней. Грузовик, врезавшийся в машину, и водитель, сидевший за рулём — вот и все виновники. А даже если и было что-то ещё, то этот мужчина уже точно искупил свою вину. Он помогал ей, не требуя взамен ничего. — Нет, к сожалению, — или к счастью для него самого? Кириллу не хотелось об этом думать. Беда не постучалась в его двери, а просто расставляла все точки над «и», — Я пришёл попрощаться. Уезжаю в Ленинград, буду теперь жить и работать там. Открываем там новые предприятия, так что, думаю, увидимся мы ещё нескоро. Поздравляю, кстати, со свадьбой. Валера толковый парень, с ним ты действительно будешь счастлива. — Я уже счастлива, — Тамара улыбалась и вся светилась от одной только мысли, что скоро она станет Филатовой. И рядом с ней будет человек, который не просто её любит, но и которого она любит в ответ. Всё у них будет хорошо, — Я вас тоже поздравляю, Кирилл Борисович. — Спасибо, — Залесский не находил в себе силы для того, чтобы улыбнуться. Просто сделал это, потому что действительно захотелось. Рядом с ней, в последний раз. Уже твёрдо всё решив для себя, — Ладно, долгие проводы — лишние слёзы, я пойду. Всех благ тебе, Тамара. Не стал говорить о своих глупых мыслях, ни к чему это. Увидел же, что она счастлива — так и должно быть. Эта девчонка слишком многое пережила, чтобы теперь упустить возможность наслаждаться жизнью. Филатов сбережёт её, в этом Залесский не сомневался — причины у них общие, вот только выбор был не в его пользу. Но кто сказал, что на этом стоит поставить конец? Жизнь продолжается — нужно уметь проигрывать! Слишком простое правило, которое он точно выучит наизусть и поставит себе как цель в жизни, которую он точно достигнет. Не сегодня — значит потом. Как ни странно, но покидал подъезд он с лёгкостью, что всё делает правильно. Тяжело не было, разве что чуть-чуть. Но лучше пусть ему, чем ей.Хорошо, что время быстротечно И приходит нового черёд: Ничего не длится бесконечно, значит, это тоже заживёт. © Ольга Ларская
***
Юрий Ростиславович вернулся позднее обычного. Напряжённый день на работе сказывался на самочувствии, заставляя валиться с ног от усталости. Сняв обувь, мужчина повесил пиджак на вешалку в прихожей и прошёл в гостиную, где горел свет. В кресле он застал только младшую дочь, поглядывающую с волнением на телефон. — Почему не спишь? — Не спится, — Ира была не в лучшем настроении, да и мысли не давали ей уснуть. Мучила совесть, и волнение за ребят, которые не вышли на связь, хотя у них при любом безопасном раскладе была бы возможность это сделать. — А Космос где? — На улице где-то. — Шляется, — Юрий Ростиславович вздохнул, — Ир, ну вот что с ним делать, скажи? Не хватало только, чтобы он влип в какую-то переделку, так с него станется! И хотя отец был прав, Ира всё равно не знала, что ему ответить. Космос, если можно так сказать, уже влип. Как и все они. Но разве можно перевоспитать такого здорового лба, к тому же ещё упёртого, как стая баранов? Нет, брат явно не станет терпеть вмешательства, упрётся ещё больше, и тогда его хрен сдвинешь с мёртвой точки. Бесполезно, проходили — Ира знакома с этим характером больше других… Звонок телефона разрезал тишину, но Ира не успела схватиться первой. Трубку, как назло, взял отец. — Да? — пауза, возникшая в тот момент, когда Юрий Ростиславович молчал, заставила душу Иры уйти в пятки, — Да, я его отец, — «Пиши пропало» проскочила мысль в голове, — А где это, простите? — увильнуть от твёрдого взгляда было нереально, — Понял, понял. Сейчас приеду, спасибо. Покончив с разговором, профессор внимательно посмотрел на дочь. — Космос в отделении, задержан за драку. Вместе с ребятами, кстати. — Ты собираешься туда сейчас ехать? Конечно, в глубине души ей было стыдно за свой поступок, но что-то ей подсказывало: ребятам не помешает провести ночь в отделении и подумать над тем, как они поступают. Вот только поможет ли это исправить что-то и переставить их на путь истинный? Вряд ли. Поэтому оставалось только надеяться, что всё произошло до того, как Саша и Мухин успели изрядно покалечить друг друга. Всех обстоятельств, естественно, по телефону не сообщили. — Да. — Я с тобой, — и хотя Юрий Ростиславович был бы против такого, но посчитал не лишним присутствие Иры. Возможно, хоть ей удастся поговорить с ребятами и пристыдить их. — Уверена? — всё-таки решил уточнить, — Уже поздно. — Я завтра никуда не тороплюсь, — и хотя скоро должна была начинаться учёба, Иру это мало волновало. С возвращением Саши ей было дело только до Белова и его проблем, которые требовали немедленного вмешательства. Однако, ничего хорошего ей эта идея не принесла. Конечно же, уже спустя сорок минут они приехали по нужному адресу, отец пошёл в отделение, чтобы вызволять ребят, а Ира осталась возле машины, дожидаться. Мысли съедали её без остатка, а волнение за то, что ребята могут всё понять, перерастало в навязчивую давку с совестью. Прошло ещё минуты три, прежде чем она услышала знакомый голос: — Ну, мать его, и гостеприимство, — протянул Космос. — Ага, с бомжами в обезьяннике, — Витя тоже не пылал энтузиазмом. — От бати теперь попадёт, наверное, — Холмогоров был знатоком Юрия Ростиславовича в гневе, чего только не натворил этот парень, будучи ещё школьником. Да о его проступках на пару с Пчёлой можно было баллады и легенды сочинять! Жаль только, что добро даром пропадало, а после каждого нравоучения отца уши становились всё больше. Краснели под тяжестью отцовской порки и лапши. — Ну, кто же знал, что так будет, — Саша не понимал, каким таким образом на стреле оказались менты. Причём в разгар драки, без какого либо предупреждения и патрулирования, просто наведались и приняли их тёпленькими. К тому моменту Белый уже успел разбить Мухе лицо, да и сам получил в бровь и губу. — Интересно, кстати, откуда всё-таки менты просекли, — Фил тоже ломал над этим голову, — Мало же кто знал о драке. — Да ещё поискать надо, у кого язык так чешется, — Витя представил себе, что, узнай он, кто так не хило их подставил, быстро разъяснил бы этому «находчивому» свою точку зрения. На кулаках. Не здесь, конечно, а в другом месте, где у него не было бы возможности настучать. Космос в этот момент оглядывался, пытаясь понять, где припарковался отец, и столкнулся взглядом с Ирой, стоявшей метрах в десяти от них. — Целы и невредимы? — поинтересовалась Холмогорова, когда парни подошли поближе. — Можно сказать и так, — ответил ей Саша, — Кстати, Муха к тебе больше не приблизится, будь уверена. — Не понял, а у него что, девять жизней? — Космос, ни сном ни духом не в курсе, посмотрел на Сашу, а затем на Иру. И то, как она стыдливо отвела взгляд, говорило о многом. Поначалу эта мысль показалась ему сумасшедшей и смешной, но затем, когда Кос не отвёл взгляд, Ира на секунду посмотрела на него и всё тут же стало ясно, — Не понял, — уже более серьёзно и огорошенно протянул Холмогоров, будто его обухом по голове огрели, — Ира, посмотри-ка на меня. После этих слов и остальные парни уставились на Иру, не понимая, что происходит. Валера толкнул Космоса в бок локтём, молча спрашивая, а Холмогоров отмахнулся и просто задал вопрос вслух. — Так это ты что ли ментам нас сдала? Ира была готова провалиться на месте сквозь землю, но отступать было некуда. Она посмотрела на Космоса и, без лишних секретов, честно ответила: — Да. Витя свистнул, у Валеры немного пропал дар речи, а Саша, оглядев остальных, усмехнулся и снова глянул на Иру. — Это чё, правда? — А ты не видишь, Саня? — Космос уже по интонации начинал закипать, а его взгляд обжигал похлеще огня. Осуждает, — Вон, чистосердечное признание, которое из нас выбивали полдня. — Ирк, чё за дела? — Саша не понимал, зачем она это сделала, а Космос и не хотел ничего выслушивать, решив, что он понял мотивы сестры намного лучше, чем оно было всё на самом деле. — Разозлилась наша Ира, что её с собой не взяли! Да? Решила, раз уж её там не будет, а она за нас прям так волнуется, то попросила ментов приехать, подсмотреть! — Да, — повторила Ира, — Попросила! Потому что вас всех нельзя нормально попросить, вы же относитесь к просьбам, как к пустым разговорам! Как об стенку горох! — И ничё получше ты не придумала?! — Я бы на тебя посмотрела, Космос, если бы ты был на моём месте! — брат уже заводился, и Ира заводилась в ответ. — Знаешь, что?! Тебя вообще не просили влезать, бабам не место на разборках пацанов, хватило уже с тебя, что ввязалась в клуб! Забыла? И если бы не Пчёла, где бы ты тогда оказалась?! Ира поймала взгляд Вити. Тот смотрел на неё не с осуждением, не с презрением, а просто с наигранным спокойствием. Так, точно ему было плевать, кто перед ним стоит и что она выслушивает в свой адрес. Молчал, просто глядя на всю ситуацию со стороны и не вмешивался. Саша, впрочем, вёл себя не лучше, глядя в одну точку перед собой. Ира была готова к так называемому расстрелу, но Космос уже перегибал палку, забываясь, что разговаривает с родной сестрой. — Настучала, а теперь радуешься, что сама белой осталась! Отцу, небось, тоже заложила, да?! — Отец случайно узнал, потому из милиции позвонили! — Да если бы не ты, мы бы там и не оказались! — Серьёзно?! — у Иры окончательно лопнуло и терпение, и нервы. Из глаз брызнули слёзы, и Холмогорова уже не сдерживала собственных эмоций, которые вываливались наружу, прямо на глазах у парней. И Космос, ставший свидетелем слёз сестры, на секунду замолчал, чувствуя себя в глубине души идиотом, что довёл её до такого, но Ира не оставила времени для оправдания, которое вряд ли бы слетело сегодня с языка космонавта, — А мне доставляет такое удовольствие смотреть, как вы влезаете в передряги и думать, утешать себя, что всё закончится хорошо! Только вот хорошо не всегда, понятно?! И однажды ваша очередная стрела может закончиться чем-то похлеще, но вы же не думаете об этом, правда?! Вам же только главное доказать, что вы крутые пацаны, заслужить уважение, авторитет, а на родных и тех, кто рядом — да чихать вы хотели, и я первая в этом списке! — Ир… — Валера попытался остановить подругу, но Холмогорова сейчас не собиралась никого слушать, даже его. Впервые. Эмоции уже вдарили через край, и останавливаться не было ни желания, ни смысла. Она выскажет сейчас всё, что накипело, и не будет считать себя виноватой. Пусть поймут, каково было ей. — Я долго думала над всем этим и пыталась понять: какого чёрта происходит, когда это закончится, надеялась, что вы всё поймёте, но бесполезно! И когда вернулся Саша, ситуация только усугубилась, и теперь я не могу стоять в сторонке и бездействовать, чёрт возьми, да, я ещё раз повторю, что я позвонила в милицию! Можете четвертовать меня за это, можете думать всё, что хотите, но я не хочу чувствовать себя виноватой только потому, что у вас напрочь отсутствует инстинкт самосохранения! — Так значит, ты так волновалась за нас?! За отсутствие нашего инстинкта?! — Космос приходил в бешенство от сложившейся ситуации, но даже его ощущения в данный момент проигрывали ощущениям Иры, заставляя заткнуться под тяжестью аргументов и доводов со стороны девушки. — Я уже просила вас подумать и решить, что вы творите! Ты, Космос, думал об отце, обо мне?! Мухин мне угрожал среди бела дня, а тебя не было дома, когда мне понадобилась помощь, хотя я реально испугалась! — при этих словах было сложнее понять, кто из присутствующих дёрнулся сильнее. Витя сделал было шаг, и остановился, всматриваясь в Иру и продолжая слушать, а на Космоса уже было жалко смотреть. Слова сестры ударили по-больному, хоть он и не показывал ей этого, но почувствовал себя виноватым, — Валер, я понимаю, что ты для них, как здравый смысл, и я надеюсь только на тебя в любой ситуации, но пойми, что сегодня явно не тот случай, — вот уж перед кем Ира действительно чувствовала вину, даже сейчас. Остальные её откровенно злили, — Ты, Пчёлкин! Забыл, как у мамы твоей уже были проблемы со здоровьем, хочешь повторения ситуации?! Подумал бы о родителях, честное слово! И ты, Саша, туда же, — она посмотрела на Белова, сдержав порыв коснуться разбитых брови и губы, хотя всё равно подошла ближе, — Татьяна Николаевна всё делает для того, чтобы у тебя жизнь была лучше, из последних сил старается, верит, главное, что сын её ходит в библиотеку, учится, к экзаменам готовится, а сын в итоге на стрелы мотается! Что было бы, если бы ей вот так позвонили и сказали бы, что ты в милиции и подрался с кем-то, ты представляешь вообще?! Уже тише, она спросила снова, всматриваясь по очереди в ребят: — А если бы нам сказали, что кого-то из вас покалечили или, что ещё хуже, не дай Бог, убили? Вы вообще не думали о том, да? Ну, конечно, вам же всё равно, почувствовали себя неуловимыми и крутыми, а остальное — так, фигня, не стоящая ничего! Ни уважения, ни понимания, ни хоть какой-то, чёрт возьми, ответственности! Парни молчали. — Ну вас всех, честное слово, достали! — Холмогорова не собиралась терпеть нападки в свою сторону, несмотря ни на какие собственные угрызения. Развернувшись, Ира обошла машину и ускорила шаг, удаляясь прочь, с твёрдым намерением добраться до дома самостоятельно. — Кос, догони её, — Саша понимал, что отпускать Иру одну нельзя. — Пусть идёт. — Ну да, любой маньяк сейчас побоится подойти к ней такой, — Пчёла, которому самому было не до шуток, попытался разрядить обстановку, и оказался под прицелом сразу троих пар взглядов, — А чё я такого сказал-то? — Пчёл, язык твой — помело, — высказался Космос, чувствуя, что весь его энтузиазм рассориться с сестрой исчез, словно его и не было. — Да, парни, за нами косяк, — Валера озвучил общий вердикт, — Что делать будем? Обидели мы Ирку. — А она нас — нет? — Пчёл, ну давай по существу. — По существу — пусть Кос перед ней извиняется, он больше всех наехал, я вообще молчал. Валера понимал или только догадывался о причинах возникновения такого отношения Вити к Ире, а Космос не хотел догадываться, наблюдая за пчеловодом и просто принимал тот факт, что был прав. Пчёлкин хотел попользоваться — не вышло — и вот результат. Жук! Саша вообще не думал ни о чём теперь, кроме матери. — Ладно, пацаны, мне домой надо, мать реально заждалась уже, наверное. Всё, до завтра! — Пока, Сань. Белый удалился, оставив друзей втроём дожидаться Юрия Ростиславовича.***
Дни летели с бешеной скоростью, сменяя друг друга. Сентябрь пронёсся, как один миг — Ира вышла на учёбу, стала больше времени проводить с Тамарой и практически не виделась с ребятами. Космос, всё же чувствуя свою вину, первым сделал шаг к примирению с сестрой, и Холмогорова не могла не простить брата. Начало октября давало надежду, что всё так или иначе образуется и наступит долгожданный покой, но, увы, эти надежды не оправдались. День рождения Тамары прошёл на удивление как-то странно: ребята приехали под вечер, были вялыми и хмурыми, никто ничего не объяснял. И хотя ради именинницы старались не подавать виду, вот только через внимательность Иры такое поведение не прокатило. Знает же с детства, когда они что-то скрывают. — Ничего не хочешь мне сказать? — она решает поговорить с Сашей, который вышел на перекур. Единственная возможность побыть с ним наедине за последний месяц. Белов хмыкает, доставая из кармана толстовки пачку и выуживая оттуда одну сигарету. Чиркает спичкой о коробок и поджигает кончик, не нарушая молчания, после чего одной рукой тушит огонёк и выбрасывает в пропасть темноты с балкона. Ира скорее чувствует, чем видит, что Саша стоит близко, и их локти едва-едва, но соприкасаются. Уже от этого хочется улыбнуться, и напряжения совсем нет. — А что ты хочешь услышать, Ирка? Она смотрит на то, как его образ понемногу виднеется каждый раз, когда Саша делает тягу. Глаза и кончик носа оказываются в эпицентре обозрения, а ровное дыхание Белова навевает на умиротворяющие мысли, хотя внутри — беспокойство. Что-то снова не так, она чувствует, что между ними что-то происходит. И речь не о ней и Саше, а о ребятах. Что с ними сегодня? — Правду. Саша, усмехнувшись, отвечает: — Она у каждого своя. Ира не хочет сдаваться. Ей кажется, что ещё чуть-чуть, и она сможет… не то, чтобы докопаться до истины, а просто поговорить с ним. По душам. — А твоя… — в тот момент, когда Саша на неё так пристально смотрит, у Иры перехватывает дыхание, и она на секунду забывает о том, как правильно дышать. Белый отчего-то улыбнулся, — …какая? — Я и сам не знаю. Саша уже почти докурил сигарету, и готов потушить, а затем выбросить окурок в темноту, вслед за спичкой, но Ира понимает, что не может упустить момента. Кажется всё до последнего идеальным, и прежде всего то, что Саша — вот он, рядом. Не далеко, даже не на расстоянии вытянутой руки, гораздо ближе. И то, о чём она долгое время мечтала, может сбыться. Холмогорова чувствовала себя смелее, прекрасно понимая, что это заслуга алкоголя. Трезвая она вряд ли была бы такая с ним. Забыла бы вообще, как разговаривать. — Саш. — Чё? Ира смотрит прямо в глаза Белова, а он смотрит на неё в ответ. И в тот момент, когда девушка делает шаг ближе, у Саши уже интуитивно возникает мысль, что что-то не то. Он собирается спросить об этом у неё, но вместо этого молчит, внимательно просматривая поведение Холмогоровой, которая его молчание расценивает как зелёный свет. А на самом деле просто молилась, чтоб не оттолкнул… В тот момент, когда её губы медленно, с трепетом и волнением касаются его губ, Ире кажется, что сегодняшний вечер — просто сказка. Она была бы не против зависнуть здесь и сейчас, остановить время и просто остаться рядом с ним на этом чёртовом небольшом балконе, ощущая его холодные губы со вкусом сигарет. Ей даже кажется, что рука Саши вот-вот обнимет её, как и она его, пытаясь избавиться от страха, сковавшего внезапно своей волной, едва ей стоило сделать самый важный шаг. Ещё совсем чуть-чуть и она растворится в этом моменте… Секунда — и всё закончилось. Саша отстраняется первым, они оба смотрят туда, откуда пробился свет. Дверь балкона открыта и на пороге стоит Пчёла, который от увиденной картины даже сумел чуточку протрезветь. Всё равно — и в подвыпившем состоянии понял бы, что к чему. А из динамика, настроенного в комнате, разносится хрипловатый голос, заставляя вздрогнуть, как от порыва холодного октябрьского ветра.Но только оглядываться мы не должны Идёт, идёт, идёт вслед за мной вышиной в десять сажен Добрейший князь, князь тишины**
Сложно не догадаться, когда они двое так долго застряли на балконе, правда? И хотя по факту прошло всего пять минут, и для Иры, и для Вити это время растянулось в вечность. Для кого-то в приятную и волнующую, а для кого-то просто в волнующую. — Ириш, шла бы ты, раз не куришь, — на удивление, Витя слишком спокойно подмечает это, — А то Космос там волнуется уже. — Саш, пойдём, — Ире кажется, что лучше, чтобы Белый ушёл вместе с ней, но тот решает остаться. Третий лишний — и сегодня, сейчас на этом балконе лишней оказалась она. У Иры дрожат руки, ноги и голос, когда она возвращается в комнату, являясь перед братом и Валерой с Томой, утаскивая последнюю за руку в дальний угол и делясь с ней всем только что произошедшим. И пусть волнение ударило в голову, от алкоголя не осталось ни следа, но Холмогорова чувствует себя странно — и опустошенно, и радостно одновременно. Глупое чувство — ничего не скажешь!.. Когда Саша возвращается спустя пару минут, Ира не рвётся на балкон. Белый направляется в прихожую, обуваясь, и Холмогорова идёт именно туда. — Саш, ты куда? — Домой, — коротко отвечает он, не глядя на неё. И от этого Ире становится не по себе. — Сань, ты чё, уже уходишь? — Валера, будучи даже пьяным, не переставал соображать. — Да, Фил, пора мне. Томе ещё раз мои поздравления, классная она у тебя девчонка. — Саш, — Ире хочется поговорить с ним, понять, что случилось у них с Пчёлой на балконе, но Белый, уже открыв двери, переступает порог, бросая только холодное и невозмутимое «До завтра». Ей не хочется уже ничего праздновать. Прощаясь с Тамарой и Валерой, Ира ставит в известность Космоса, что уже едет домой. Холмогоров не в том состоянии, чтобы повести машину, потому общим решением его решают оставить на ночёвку, предлагают и Ире, но та отказывается. Настроение — просто уйти и бродить по улицам Москвы, не думая ни о чём больше, кроме как о мимолётном поцелуе с Сашей, но нежеланный свидетель, Пчёлкин, ставит перед фактом, железно отрубая: — Я провожу. — Головой отвечаешь, — Космос не шутит, когда намекает на то, что с плеч Вити слетит голова в случае чего, а Ира хочет уже улизнуть, надеясь, что Пчёлкин не сумеет догнать. Выскользнув из квартиры, как можно скорее пытается преодолеть барьер в виде ступенек и вырваться на прохладу улицы, но, то ли сегодня высшие силы уже исчерпали свой лимит на её стороне, то ли у Вити сходились все звёзды, подобно пониманию ситуации, но голос Пчёлкина нагоняет её вместе с рукой, охватывающей за талию. — Ириш, ты чего так летишь? Боишься? — Иди лучше обратно, тебе протрезветь не мешало бы. — Так я и так трезв! Соображаю, что творю, в отличие от тебя, — и спрашивать не надо, о чём это он, Витя сам дополняет, гораздо громче, чем следовало бы, — И как оно, с Белым-то? Получше, чем со мной? Ира не успевает выпутаться из его руки, как оказывается прижата вплотную к стенке под окном первого этажа. Если кто-то из ребят сейчас выйдет на балкон, они рискуют с высоты второго не только увидеть их в свете фонаря, но и расслышать даже разговор. — Пчёлкин, отпусти, — у Иры нет желания выяснять отношения. — А чё именно Белый, а? — Какая тебе разница? Я тебе ничего не обещала! — Конечно, просто пару раз сосались — не грех забыть, правда? Витя сокращает между ними расстояние до минимума, в то время как Ира изо всех сил пытается его оттолкнуть, упираясь в плечи. Получается из рук вон плохо, учитывая, что Витя гораздо сильнее её и, в конце-концов, ухватив за запястья, опускает её руки вниз, сводя на «нет» все препятствия для себя. — Тебе не привыкать! Напомнить, скольких сам девок попортил? — А ты тут причём?! — А я, что, слепая?! — Ты — дура! — он выплёвывает ей это прямо в лицо, резко и жёстко. Ира прокручивает эти два слова у себя в голове и понимает, что с неё достаточно. — Я не позволю тебе играть с собой так же, — на этот раз она упирается в него не руками, а взглядом. Острым и уверенным, что не позволит. Ей бы только выпутаться из его рук и прекратить этот зрительный контакт с прикосновениями — и тогда точно не позволит… — Вопрос ещё, кто кем играет, — Витя отпускает её, несмотря на всю безнадёжность ситуации, просто потому что ему самому вдруг становится противно. Будто он дотронулся до самого настоящего дерьма, подпортив тем самым и себе настроение, и ей, — Да пошла ты, — честно признаёт Пчёла, не загадывая, что пожалеет о сказанном, и видит, как Ира совсем слегка вздрагивает, — Тоже мне, цаца нашлась, думаешь, я убиваться из-за тебя буду? Не дождёшься! — Узнаю старого брата Пчёлу, — дрогнувшим голосом произносит Ира, — Вали к своим шлюхам. Не хочу тебя больше видеть. — Один вопрос только, ага. — И какой же? — А чё ты в нём нашла? — смотрит так серьёзно, как никогда раньше. Иру пугает этот взгляд, но она не подаёт виду. С неё явно на сегодня хватит, Витя не должен был позволять себе переходить допустимую черту, однако сделал это. В очередной раз, заставляя Холмогорову отдалиться от него. Кто из них прав или виноват в случившемся? — Можно отвечать? — Да. — Он настоящий, — Ира произносит эти слова искренно, потому что сама в это верит. Теперь ещё больше, чем раньше, сомнения растворялись в воздухе вместе с опьянением Вити, который трезвел по секундам, глядя на неё. — И всё? — с каким-то сомнением, прищурившись, спрашивает Пчёла. Ему этот ответ кажется дурацким. — И всё, — совершенно точно и тихо повторяет Ира, чувствуя, что теперь не он контролирует её, а наоборот. Отдаляется, делая шаг в сторону, но не бежит от встречного вопроса: — А я какой? — А ты пластмассовый, — кажется, стоит сказать это как можно скорее, чтобы разубедить Пчёлу в любом другом исходе ситуации. Но что он ещё надеялся от неё услышать, исходя из того, что она знает его, как облупленного? — Это почему? — А это уже второй вопрос. — Но он как бы вытекает из первого, — Пчёла не собирался отступать. Если уж решил услышать правду — идти до конца. И он твёрдо для себя решил, что не отпустит Иру, пока не получит окончательный и развёрнутый для себя ответ. Зачем? Да просто чтобы понять, что вообще между ними происходит. За кого она его принимает, почему так себя ведёт? Одна причина уже была известна, а что касается его самого? — Ты вот, Вить, парень-то ничего, но при детальном рассмотрении… — Ира, глядя на него, замирает, подбирая слова. — Ну, говори! — Ты неискренний. И живёшь только для себя, — эти слова ударили по голове, по барабанным перепонкам, взывая о несправедливости. Какого чёрта она говорит ему это?! — Всё сказала? — как бы там ни было, а сдерживать свои эмоции ему было трудно, но он старался. Ира непринуждённо ответила: — Да, ты хотел правду, — она даже коснулась его плеча, похлопав, как бы в знак утешения. Легче от этого не становилось, и Витя пытался переварить информацию, чтобы понять, отчего ему более противно: от своих действий, от её слов или оттого, что в них могла быть доля правды. — Ты не права, — отчеканил, как под ударом, развернулся и пошёл прочь, оставляя её одну под светом фонаря. — Буду рада ошибиться, — в спину ему бросила Холмогорова, прежде чем развернуться и направиться в противоположную сторону, обдумывая всё случившееся. А с открытого балкона квартиры Валеры Филатова доносился хриплый голос из радиоприёмника:Мне хочется плакать от боли или забыться во сне Где твои крылья, которые так нравились мне? ***
Утром вместо будильника её снова разбудил телефонный звонок. — Ирка, ты уже проснулась? — Фил, честное слово, я очень сильно хочу тебя прибить. На часах восемь утра, воскресенье! Дай поспать, пожалуйста… — Поспишь тут, когда такие новости. Тебе Космос не звонил? — Нет, а что с ним? — С ним всё в порядке, а вот к Сане на квартиру менты приходили, пистолет нашли. — В смысле?! — какой-то дурацкий сон, и Ира была бы очень признательна Филу, если бы тот сейчас сказал, что это розыгрыш. Кто-кто, а Филатов так точно не стал бы шутить. И это плохо. — Валер, объясни, что происходит! — от загадок и неизвестности уже сносило крышу, — Это как-то связано с тем, что было вчера? Наконец, на том конце провода, прозвучал ответ, убеждая в том, что это далеко не конец. — Ир, Сашу обвиняют в убийстве Мухи. Беда не приходит одна.