Связанные каникулы

            Астория Гринграсс сквозь сон беспомощно водила рукой по дивану в поисках хотя бы маленького клочка одеяла, которое у нее безжалостно отобрал Забини. Перед сном Блейз громко заявлял, что «в его венах течёт итальянское солнце» и одеяло такому горячему парню точно не понадобится. Но, похоже, что утренняя прохлада сменила его планы, и теперь парень сладко спал, закутавшись в одело, будто в кокон. Астория же осталась с прохладой один на один и даже теплая рубашка не спасала ее. Блондинка проснулась и сонно потерла глаза. Гостиная, в которой все ребята остались ночевать, была погружена в полумрак. Плотные шторы не пропускали утренние лучи в комнату, но открытые окна с радостью пропускали внутрь свежий воздух после вчерашнего дождя.       Девушка недовольно поёжилась, по спине пробежали бодрящие мурашки. Это надо же так замерзнуть летом! И все из-за «горячего парня», что спал рядом. Тори посмотрела на мирно спящего Забини и улыбнулась. Когда он молчит, кажется, что это самый красивый и милый парень, но стоит ему открыть рот, так всё впечатление тут же исчезает. Вчера он столько ей наговорил, что даже не хочется вспоминать.       Единственное, что волновало Асторию так это ответ на вопрос о том, что же в итоге руководит Забини? Зачем он пытается всячески её задеть, смутить? Зачем так открыто с ней флиртует? Неужели она создает впечатление легкодоступной девушки? Или он не умеет иначе проявлять свой интерес? Конечно, глупо его оправдывать… Если человек считает, что так вести себя – нормально, значит, он хочет так себя вести.       Да и к Пэнси он относится совсем по-другому, с заботой и вниманием.       Что же со мной не так?       — Тебе просто хочется быть для него особенной, влюблённая дурочка! — вовремя одёрнул её внутренний голос.       А кому бы не хотелось? Его красивые фразы, сказанные с его фирменной ослепительной улыбкой подействуют на любую девушку опьяняюще. Из-за цепочки они уже несколько дней не расстаются и, конечно, её собственное влюблённое воображение играет с ней злую шутку. Ведь в каждом его взгляде, жесте, слове Астория невольно чувствует внимание Забини к своей скромной персоне. Это будто наваждение какое-то. Да и сам Блейз будто чувствует это и только больше старается её поразить своими шутками, случайными прикосновениями или откровенной провокацией, как вчера. Какое ему дело, что было между ней и Фредом? В праздное любопытство совсем не верилось.       Что же ты за человек, Блейз Забини? Казалось бы, совершенно открытый, совсем не умолкающий, говорящий, что думает, без комплексов и в то же время человек-загадка.       Девушка вновь посмотрела на Блейза. Сейчас он уже спал, раскинув руки в стороны, тем самым занимая и место Астории. Что же выспаться ей уже точно не светило. Она ещё раз обвела взглядом его красивые черты лица. Чаще всего Забини сиял широкой улыбкой, сейчас его лицо было спокойным, безмятежным и очень привлекательным. Что за глупое влюблённое сердце? Влюбляется в того, кому оно совершенно не нужно. Астория, будто застеснявшись, отвернулась, напоследок скользнув взглядом по запястью парня. Раньше она не видела у Блейза татуировки. Но сейчас на его запястье довольно ярко красовалась массивная римская цифра один. Интересно, что она значит? Забини ей врятли расскажет.       Оценив взглядом длину цепочки, которая за ночь стала гораздо длиннее, Астория медленно выбралась с дивана и на цыпочках, чтобы никого не разбудить выскользнула во двор. Солнечные лучи мгновенно окружили её своим теплом. Она с удовольствием подставила под них своё бледное лицо, согреваясь. О вчерашнем ливне напоминала только влажная трава газона, которая сияла крупными дождевыми каплями на солнце. Птицы радовались солнечному дню, заводя новую, громкую песню на ветках раскидистой яблони, что росла недалеко от крыльца дома. Она привлекла внимание Астории огромными красными яблоками, которые так и хотелось сорвать и попробовать на вкус.       Во дворе дома Уизли было очень красиво. Аккуратно подстриженные кустарники, море всевозможных, ароматных цветов. Уютный дворик, а ещё Джинни рассказывала, что на заднем дворе они выращивали овощи, фрукты и ягоды. Молли отличная хозяйка и как только она успевает заниматься и домом и садом?       Тори уже намеревалась сделать шаг по направлению к яблоне, когда её остановил голос друга. — Ноги промочишь! — Рон тоже уже проснулся и теперь стоял, прислонившись плечом к дверному косяку входной двери, наблюдая за Асторией. Его рыжие волосы были в творческом беспорядке после сна, он был все ещё сонным, помятым, будто эта ночь не просто прошла, а прошла по нему. — Рон, — выдохнула девушка, — ты меня напугал! — Прости, — рыжеволосый виновато улыбнулся, быстро спускаясь по ступенькам крыльца и направляясь к ней, — не хотел. — Тебе тоже не спится? — смягчившись, спросила девушка. — С Паркинсон не сон, а какая-то тренировка по карате, — пожаловался парень. Не смотря на то, что он не выспался, настроение у него было хорошим. — То и дело уворачивался от её выпадов. — А у меня нагло отобрали одеяло, — хохотнула девушка. — Повезло нам с партнёрами, — усмехнулся Рон. — Ты хотела яблоко? — Извини, я без спроса и… — смущённо пролепетала блондинка. — Ты можешь делать всё, что захочешь, — сразу же перебил её парень. — Я не против, просто газон ещё мокрый после дождя, поэтому я тебя и остановил, — объяснил он, быстро направляясь к яблоне и ловко дотягиваясь до красивых румяных яблок, а затем срывая их. Рон вернулся обратно на дорожку, и, обтерев влажные плоды прямо об свою чёрную футболку, протянул их Астории на выбор. — Угощайся! — Спасибо! — поблагодарила девушка, выбирая красное, блестящее яблоко поменьше. — Не стесняйся, — ответил друг. — Мой дом – это ваш дом. — У вас очень уютно, — девушка откусила сладкое яблоко. — И сад просто огромный! Как вы успеваете за ним ухаживать? — Ооо, — протянул Уизли, — это отработанная годами схема ведения хозяйства Молли Уизли! Суть этой гениальной схемы в том, чтобы с утра успеть поймать кого-нибудь из нашего многочисленного семейства и назначить ответственным за какое-нибудь дело!       Ребята засмеялись и за разговором перебазировались ближе к дому, удобно расположившись прямо на ступеньках крыльца, чтобы погреться на солнышке, уплетая сладкие яблоки. — Тори, я хотел спросить, — после недолгого молчания, едва перебивая громкие, утренние трели птиц, произнёс Рон, выводя подругу из полудрёмы. — Спрашивай, — кивнула блондинка, вновь подставляя лицо солнышку. — Я хотел поговорить о Фреде, — парень замялся, увидев, как погрустнело лицо Астории. — Рон всё в порядке, правда, — сразу же ответила девушка. — Не стоит беспокоиться. — Прости, если я лезу не в своё дело, — пошёл на попятную он. — Нет, — остановила его Тори. — Говори то, что хотел сказать. Просто мне надоело, что все видят во мне жертву, когда я сама виновата. — И в чём же ты виновата? — усмехнулся Рон, понимая, что она просто пытается выгораживать перед ним его же собственного брата. — Я виновата не меньше, — повторила Астория. — Знаешь, есть ситуации, когда люди не знают, что их обманывают, — девушка поджала губы и опустила глаза — а есть ситуации, когда ты знаешь, что тебя обманывают, и ты позволяешь это делать. — Ты хочешь сказать, что знала? — опешил Рон, вновь перебивая. — Про Фреда и Анджелину? — Они ведь давно встречались, — тихо ответила Гринграсс, будто ей было стыдно признавать это. — Было глупо верить в то, что после ссоры они сразу расстались. — Мне казалось, что Фред серьёзен в своих намерениях по отношению к тебе, — Рон злился. Он ужасно злился на брата, ведь за невинными шутками и знаками внимания близнеца, который начал ухаживать за Асторией на самом деле скрывался коварный план, чтобы заставить Анджелину ревновать после ссоры. И Астория стала пешкой в этой игре, по итогу оставаясь с разбитым сердцем. Рон чувствовал себя ужасным другом: не усмотрел, не уберёг. И от кого? От собственного брата. Астория искренне влюбилась, а Фред лишь использовал её для восстановления отношений с Анджелиной. Теперь он ещё и умудряется вести себя с Тори как раньше, окружает её вниманием, заботится, будто ничего и не было. — Мне тоже казалось, что Фред вполне серьёзен, — девушка улыбнулась, — но, похоже, что Фред и серьёзность это вещи не совместимые. — Жаль, что я раньше этого не понял, — нахмурился друг. — Я должен был тебя уберечь. — Мне повезло, что у меня есть такой хороший друг как ты, Рон, — Тори, положила голову ему на плечо. — Спасибо, что так заботишься обо мне. — Спасибо, что всё ещё считаешь меня другом, — парень обнял её за плечи. — Больше я не допущу такого. — Не сердись на Фреда, — попросила девушка. — Не хочу, чтобы ты ссорился с братом из-за меня. — Мы не ссорились, — друг врал. На самом деле он только недавно начал снова разговаривать с Фредом и то только из-за того, что их затянувшаяся ссора очень расстраивала Молли. Естественно, что это никак не изменило отношение Рона к поступку брата, но расстраивать мать он не хотел. — Это был опыт, — продолжила девушка. — Болезненный, но опыт. — Не хотелось бы мне, чтобы ты набивала такие шишки, — покачал головой парень. — Тем более из-за моего брата. — Мне тоже, — она улыбнулась. — Но это жизнь. — Тебя не напрягает внимание Фреда? — напрямую спросил Рон. — Он довольно настойчивый. Я бы не хотел, чтобы твоё пребывание в нашем доме, показалось тебе невыносимым. — Перестань, — одёрнула его девушка. — В этот раз я не поведусь. К тому же вчера мы помирились, помнишь? — Хорошо, — отступил Рон. — Но если что-то будет не так, сразу говори мне.       За их спинами заскрипела половица. Это была Пэнси.       Паркинсон проснулась одновременно с Роном, но она продолжала лежать с закрытыми глазами. Почему-то после их вчерашнего разговора ей было как-то неловко, поэтому она решила сделать вид, что всё ещё спит. Слизеринка слышала, как тяжело парень вздохнул, разминая затёкшую шею. Как медленно собирался встать с дивана, чтобы её не потревожить. Неожиданно он затих. Пэнси казалось, что он смотрел на неё, и она не ошиблась. Мягкое прикосновение — это Рон накрыл её своей частью пледа. Внутри у неё все предательски сжалось. Что же ты делаешь, Уизли?       Когда девушка услышала тихий стук двери, она открыла глаза и заметила, что в гостиной уже не было не только Рона, но и Гринграсс. Решив, что Рон отправился к ней, Пэнси не смогла совладать со своим любопытством. Неужели его с Гринграсс действительно связывает не только дружба, точнее совсем не дружба. Неприятное сомнение закралось в её голову, поэтому Пэнси бессовестно стояла за дверью и подслушивала разговор гриффиндорцев.       Это было так странно. Поначалу Пэнси испытывала чувство ужасно похожее на ревность. Рон так внимателен к Астории, что невольно начнёшь завидовать. Слизеринка вовремя затаилась, так как ребята вернулись на крыльцо и расположились на верхней ступеньке, открывая для Пэнси отличную возможность всё слышать.       И чем больше Паркинсон слушала, тем больше удостоверялась в том, что все её подозрения по поводу отношений между Роном и Асторией — большая глупость и что Забини вчера вёл себя как настоящий идиот. Блейз весь вечер бестактно выспрашивал у Гринграсс, что было между ней и Фредом Уизли. Пэнси стало стыдно за друга. Похоже, что Гринграсс недавно пережила довольно тяжелое расставание, а Забини нагло совал нос в ещё свежую рану.       Вот почему Фред вчера задавал ей такие странные вопросы. Пытался помириться с ней? Рон чувствует себя виноватым за поступок брата, поэтому так и опекает Асторию.       От такой информации невольно начинает кружиться голова. Девушка задумалась и переступила с ноги на ногу, запоздало понимая, что какая-то половица пола предательски скрипнула, выдавая её. Вовремя сообразив, Пэнси убедительно изобразила удивление и быстро открыла дверь. — Так вот какие птички так громко щебечут, — вполне буднично пропела она, выходя на крыльцо. — Мы тебя разбудили? — удивился Рон, отпрянув от Астории и поворачиваясь к Пэнси. — Наверное, мы громко разговаривали, — протараторила Гринграсс, наоборот, отворачиваясь, но пытливый взгляд Пэнси заметил, как она быстро смахнула слёзы. — Не помешаю? — поинтересовалась слизеринка. — Не помешаешь, — Рон всё еще был удивлен поведением Пэнси. — В доме стало прохладно, — пожаловалась девушка, присаживаясь между Роном и Асторией, так как ребята отодвинулись друг от друга, освобождая место для неё. — Спасибо, что отдал мне плед. — Пожалуйста, — опешил Рон. Он всё также смотрел на неё широко раскрытыми глазами. — Что ты так на меня смотришь? — запаниковала слизеринка, запоздало вспоминая, что, подгоняемая любопытством, вышла на крыльцо, даже не вспомнив, что не посмотрела в зеркало, было бы неплохо хотя бы расчесать волосы. — У меня, что воронье гнездо на голове? —       Паркинсон в отчаянье обратилась за помощью к Астории, пытаясь руками привести в порядок волосы. — Нет никакого гнезда, — заверила её Астория, наконец-то повернувшись к ней. — Тогда, что тебя так удивило? — Пэнси намеренно выводила Рона. Ей хотелось поговорить с Асторией наедине. — Да ничего я не удивился, — оправдывался Рон. — Может, ты угостишь и Пэнси яблоком? — предложила Астория. Она будто предугадала намерения девушки. — Хорошо, — Рон выглядел растерянным, поэтому решил, что лучше удалиться. — Только выбирай самое вкусное, — вдогонку сказала Паркинсон, — и не торопись.       Рон кивнул, про себя поражаясь какой Пэнси Паркинсон может быть разной. Будто совершенно другой человек. Может быть, она просто выспалась, в отличие от него? — Гринграсс, я хотела с тобой поговорить, — решительно начала Паркинсон, переходя сразу к делу, чтобы не терять время. — Что-то сегодня все с утра хотят со мной поговорить, — теперь пришла очередь Астории удивляться. — Да, ты сегодня нарасхват, — поддержала диалог слизеринка. — Я хотела извиниться. — Что? — не поняла девушка. — Ты слышала, — фыркнула Пэнси, собираясь с мыслями. — Вчера ты обожглась из-за меня, и я хотела сказать, что мне жаль, — протараторила девушка, а затем затихла, ожидая реакции.       Астория молчала. Удивлённо вскинув брови, она изучала лицо слизеринки, будто пытаясь найти ответ на свой вопрос. — Глупая была идея, — прошипела Пэнси, собираясь встать. — Стой! — остановила её Тори, успев схватить за свободное от цепочки запястье. Пэнси села обратно на крыльцо. — Я не виню тебя. Это же была случайность. — Остальным так не показалось, — настаивала Паркинсон. — Главное, что я знаю, что это было случайно, — Тори крепче сжала руку слизеринки. — Тебе ведь было важно услышать, что я тебя не виню?       Брюнетка кивнула. — Запястье сильно болит? — Я уже и забыла о нём, — улыбнулась Астория. — Мазь отлично помогла. — Благородные гриффиндорцы, — фыркнула слизеринка в ответ. Пэнси чувствовала себя ужасно неловко. Она только что извинилась, чуть ли не первый раз в жизни. Чувства были противоречивыми. С одной стороны она чувствовала облегчение. С Гринграсс все было в порядке, она не держит на неё зла. С другой стороны только что начали рушиться границы. Слизеринка всегда чувствовала себя на порядок выше. Разве она должна извиняться? Да ещё и перед гриффиндорской тихоней? Но поступок Астории расставил все на свои места. — Спасибо за беспокойство, — поблагодарила девушка и обняла Пэнси.       Паркинсон опешила, замерев будто статуя. Только сейчас она поняла, что поступила правильно. Уизли был прав: извиниться не значит сделать себя виноватым. Извиниться в её случае, значило почувствовать себя легче…       Спустя пару секунд оцепенения, Паркинсон обняла гриффиндорку в ответ. — Мне правда жаль, — едва различимо повторила она.       Рон подошёл как раз вовремя. Всё время пока девушки разговаривали, он с волнением поглядывал на крыльцо. Было удивительно, что Паркиносн проснулась в таком хорошем настроении и даже почти не жаловалась, а тут ещё и решила поговорить с Асторией. Рон не слышал о чём они говорили, но было очевидно, что разговор шёл о вчерашнем происшествии перед ужином.       Неужели она всё-таки решила его послушать и извиниться? Получается, что вчерашний разговор не прошёл зря и Пэнси Паркинсон меняется. Рыжеволосый сорвал крупное яблоко и медленно побрел обратно, давая им время договорить. У крыльца он оказался вовремя. Девушки крепко обнялись, затем с улыбкой выпустили друг друга из объятий. — Похоже, что сегодня день будет жарким, — начал разговор парень, чтобы сгладить неловкость. — Главное, чтобы он не закончился дождём, как вчера, — ответила Пэнси. — Можно будет сходить на пляж, — предложил Рон. — Рядом есть озеро. — Только нам не в чем идти на пляж, — вспомнила Тори. — Я думаю, что с этим я могу помочь, — Рон и Астория ждали пояснения от Пэнси. — У меня есть много знакомых дизайнеров, которые в очередь выстраиваются, чтобы я обратила внимание на их одежду. — Так вот откуда у тебя столько нарядов? — спросила Тори. — Конечно, — кивнула Паркинсон. — Ты что думала, что я сумасшедший шопоголик? — она сказала это без обиды. — Никто так не думает, — улыбнулся Рон. Хотя в случае Пэнси Паркинсон это не вызывало сомнений. Он наклонился к сидящей девушке и протянул ей яблоко.       Пэнси испуганно подняла глаза, встречаясь с ним взглядом. Растрёпанные рыжие волосы, васильковые глаза будто лучились добром и светом, он улыбался, и от этого становилось так тепло на душе. Паркинсон несмело потянулась к яблоку, их пальцы встретились всего на мгновенье. Девушка вздрогнула и, выхватила яблоко. — Мне есть прямо с ветки? Не мытое?       Рон и Астория, переглянувшись, засмеялись. Пэнси, смутившись, тоже засмеялась от своего высказывания.       Утро действительно было добрым.       Так считал даже Драко Малфой. Считал, но всё же признать это для него было тяжело, ведь это странно считать добрым утро, когда ты просыпаешь бок о бок с Грейнджер. В конце концов, разве могли столько лет неприязни в школе так резко взять и закончиться в доме Уизли, когда они проснулись рядом, будучи связанными цепочкой? Это ведь не сказка какая-то, а реальная жизнь. Но доля сказочного в этой реальной жизни всё-таки присутствовала. Ведь не просто так великий шутник выбрал в пару именно их.       Размышляя об этом, Малфой начал вспоминать, что может связывать его и Гермиону. Кроме его собственных странных видений, конечно.       С первого курса они были соперниками. Грейнджер не уступала ему ни в чём, не смотря даже на то, что была новенькой в магическом мире и была хрупкой девушкой! Ни один предмет не вызывал у неё трудностей, кроме, пожалуй, полётов на метле. Жалкое преимущество, которое было у Малфоя перед всезнающей гриффиндоркой. Как ей удавалось всё знать было удивительным для Драко. Даже её вчерашнее признание в том, что она использовала маховик времени для того, чтобы учиться никак не оправдывало блондина. У него всегда было больше возможностей. Лучшие учебники, преподаватели, поддержка отца — все только самое лучшее. Но даже не имея ничего из вышеперечисленного, Грейнджер утирала ему нос.       Постоянные конкуренты в учебе соревновались даже будучи старостами. Единственным местом, где не было места негласной конкуренции между ними, стал Орден Феникса. Тогда не было времени выяснять кто из них лучше, тогда у них была единая цель — победить.       Воспоминания о том, что было на Гриммо часто терзали сознание Драко. В основном это были какие-то урывки. Такую реакцию своей памяти Малфой списывал нас стресс, но желание собрать из этих частичек единую картину не пропадало.       Драко часто говорил об этом с Блейзом. Забини был единственным близким другом, с которым он мог быть абсолютно искренним и откровенным. Если бы он рассказал о своих ведениях Пэнси, она бы точно не оставила его в покое, пока не добралась бы до правды. Он был уверен, что она дошла бы до министра и переполошила бы всю больницу Мунго. Блейз, как мог, помогал Драко вспомнить. Хоть это и было трудно. Да и сам итальянец до конца не понимал, что именно пытается вспомнить Малфой. Блейз даже считал, что не стоит вспоминать то, что мозг решил заблокировать. Война с Тёмным Лордом принесла столько боли, значит, если сознание решило не вспоминать, так было лучше. Но упрямого Драко было невозможно остановить, поэтому Блейз в тысячный раз выслушивал догадки и отрывистые видения друга, помогая собрать их воедино. Малфой потёр переносицу, пытаясь снять напряжение. Вчера Грейнджер фактически призналась, что могла бы стереть память человеку, чтобы защитить его. А что если она действительно стёрла память? Ему.       Довольно самонадеянно считать, что Грейнджер решила так поступить от большого чувства любви. Скорее всего, на кону был план, который они разработали. В последние дни перед победой Лорд то и дело пытался проникнуть в его сознание. Это могло пустить под откос все, к чему шли так долго.       В том, что Грейнджер стёрла план из его памяти Малфой был уверен. Блейз много раз повторял ему, что происходило на поле решающей битвы, как они действовали, но Малфой из этого абсолютно ничего не помнил. Он действовал по наитию или выполнял поручения людей из Ордена. Это было рискованно, но это было лучше, чем, если бы Тёмный Лорд прочёл весь план в его голове.       Но почему тогда он не помнит ничего о Грейнджер? Их главный координатор, человек с которым они не однократно корпели ночи напролёт над картами, искали новые выходы. Она стёрла и себя тоже? Зачем?       Девушка рядом с ним зашевелилась, открыла глаза. Малфой не сразу одёрнул себя. Было уже поздно, за своими размышлениями он не заметил, что все это время смотрел на неё. — Доброе утро, — хрипло произнесла она. — Уверена? — Драко поднял руку, показывая браслет и цепочку. Парень ругал себя, за то, что пялился на неё и что она это заметила. — Я и не ждала, что цепочка исчезнет, — также хрипло ответила Гермиона, прерывая их зрительный контакт и принимая сидячее положение. Малфой не торопился подниматься следом. — Похоже, что тебе вся эта ситуация нравится, — иронизировал Драко. — Такого я точно не говорила, — фыркнула девушка. — А где все? — внимательная Гермиона заметила отсутствие сразу троих. — Надеюсь, что готовят нам завтрак, — предположил блондин. — Тогда вставай скорее, — поторопила его девушка, собирая свои длинные волосы в высокий хвост, тем самым представляя взору Малфоя тонкую шею. — Пойдём помогать. — Если я готовил вчера, не значит, что я буду заниматься этим каждый день, — запротестовал парень. — Зря, — пожала плечами Гермиона, затем оборачиваясь. — У тебя это отлично получается. — Еще одно преимущество в нашем постоянном соревновании, — усмехнулся про себя Малфой, лениво поднимаясь вслед за Грейнджер.       К удивлению ребят на кухне никого не было. — Сбежали, оставив нас голодать, — шутил Драко, присаживаясь за стол. — Сами приготовим завтрак для всех, — нашлась Гермиона. — Очень самонадеянно, учитывая твои кулинарные способности, — продолжал веселиться слизеринец. — Что ты имеешь против моих способностей? — девушка остановилась и повернулась к нему, посмотрев, прищурившись. — Ничего, — он поднял руки в жесте «сдаюсь». — Но здесь не урок зельеварения, по которому у тебя «превосходно». — Ты думаешь, что я отравить всех собралась?! — возмутилась шатенка, замерев в руках с туркой для кофе.       Парень улыбнулся. Ему понравился её растерянный вид. Его шутки Гермиона восприняла вполне серьёзно. Её возмущённый взгляд, искорки в глазах и даже вполне угрожающая поза с массивной туркой в руках вызвали у Драко вовсе не чувство опасности. — Ты сама вчера сказала, что не сильна в кулинарии, — вспомнил он. — Моих способностей вполне хватит, чтобы сварить кофе и сделать бутерброды, — гриффиндорка достала из холодильника ветчину и сыр, которые вчера купили близнецы, а затем достала из подставки большой кухонный нож. — Давай ты лучше займёшься кофе, — сразу же предложил Драко, оценив кухонное оружие в её руках. — Хорошо, — девушка растерянно передала ему нож, а сама занялась поиском молотого кофе.       Малфой быстро справился со своей частью работы. Бутерброды с ветчиной и сыром, нарезанными идеальными, симметричными кусочками, уже красовались на тарелках, ожидая голодных ребят. Парень отложил в сторону нож и остатки ветчины.       Гермиона легко и увлеченно порхала по кухне, будто всю жизнь была на ней хозяйкой. Она быстро нашла молотый кофе, затем налила в огромную турку воды. Потихоньку кухня стала наполняться ароматом кофе. — Ты так хорошо здесь ориентируешься, — заметил блондин. — Конечно, я ведь проводила тут половину летних каникул все школьные годы, — не отвлекаясь, ответила Грейнджер. — У тебя, что своего дома не было? — продолжил диалог Малфой. — Мои родители дантисты, — не обиделась девушка. Ей было так приятно получить от него внимание, вести с ним диалог. Она так соскучилась по его голосу и по их разговорам. — Кто? — задал резонный вопрос Драко, ничего не понимающий в магловских профессиях. — Они лечат зубы людям, — пояснила девушка. — Когда я поехала учиться на первый курс, они решили открыть свою собственную стоматологическую клинику, поэтому времени летом у них становилось всё меньше, — она отвлеклась от кофе и оценила бутерброды, которые сделал блондин. — Сидеть дома одной мне не хотелось, поэтому, как минимум, часть летних каникул я проводила в Норе, — Гермиона вновь сконцентрировала своё внимание на постепенно закипающем кофе.       Драко засмотрелся на неё. Они были одни на кухне. Ему отчего-то была так привычна эта картина, будто Грейнджер варила ему кофе каждое утро. Впервые за долгое время Драко было так спокойно. Будто никогда и не было войны, метки, страха, огромной ответственности за компанию отца, которая мешала спокойно дышать последние несколько месяцев. Ему казалось, что от каждого плавного движения Гермионы по кухне разливалось тепло, в котором так хотелось раствориться. Раствориться вместе с Гермионой в этом тепле и дурманящем запахе кофе. — Малфой! — похоже, что Гермиона звала его уже не первый раз. — М? — не сразу отозвался блондин, который сидел за столом, подперев подбородок рукой. — Помоги достать чашки, — попросила девушка, указывая на самые верхние полки навесного шкафчика над раковиной, до которых она не доставала.       Малфой поднялся со своего места и быстро оказался радом с ней. Рост Драко позволил без труда достать все чашки. Девушка помогала ему, переставляя чашки на стол. Закончив с чашками, Гермиона вернулась к турке, в которой уже закипал кофе. — Знакомый запах, — блондин глубоко вздохнул бодрящий аромат. — Фирменный рецепт, — улыбнулась Гермиона, поднимая турку, а затем возвращая на огонь. — Нужно дождаться, когда закипит три раза и можно пить. Она старалась не сводить глаз с турки, но вовсе не из-за того, что её содержимое норовило убежать.       Близость Драко будоражила и пугала одновременно. Он был ужасно близко. Протяни руку и вот он — владелец её мыслей и чувств. Но в тоже время что-то настораживало Гермиону. Какое-то внутренне чутьё или интуиция, а может и все вместе взятое. — С того момента как закончилась война я еще не пил такого ароматного кофе, — почему-то вспомнил Драко. Он облокотился одной рукой о столешницу шкафчика возле плиты. — Мне казалось, что от того количества кофе, что я выпил, пока мы сидели над картами в штабе, я возненавидел этот напиток. — Тогда я могу заварить для тебя чай, — предложила Гермиона, намерено уходя от этого разговора, но её отведённый взгляд и поджатые губы сразу же выдали её. Вот он тот самый разговор. Её чутьё не подвело и в этот раз. То чего она боялась наступает семимильными шагами. — Грейнджер, — Драко остановил её, взяв за руку, после того, как она во второй раз подняла турку с закипающим кофе, а потом опять вернула на огонь. — Я знаю, что ты стирала мне память, — он сказал это так легко, а у Гермионы казалось, что земля ушла из под ног от страха. Он всё вспомнил? Он знает?       Она смотрела на него своими шоколадными широко распахнутыми глазами, в которых читалась паника, не зная, что можно ответить. Но Драко не ждал её ответ, он продолжил говорить сам. — Я понимаю, что того требовали обстоятельства. Узнай Тёмный Лорд о нашем плане из моих мыслей, мы бы сейчас тут не стояли, — он говорил серьёзно, буравя серым взглядом. — Но я не понимаю, зачем ты стёрла воспоминания о себе?       Вот оно попадание прямо в цель. Казалось, что сердце Гермионы пропустило удар, отправившись в путешествие прямиком в пятки, следом за ним отправился и её разум, помахав на прощание ручкой, не давая ей ни малейшего шанса придумать хоть какое-то жалкое оправдание её поступку. Если оно вообще было. — Я…— всё что смогла, пролепетала девушка, чувствуя, что ноги становятся ватными и единственной точкой опоры для неё становится рука Драко, которой он крепко сжимал её ладонь. Она поймана в клетку. Напротив неё стоит Драко Малфой, который вспоминает то, что она должна была давно вернуть. То, что она боялась ему вернуть, так как он мог бы возненавидеть её. Момент, когда настала пора нести ответственность за свое решение пришёл, и кажется, что впервые в жизни находчивая Гермиона Грейнджер не знала, что делать. — Расскажи всё, когда наконец-то будешь готова, — пронзительный серый взгляд, которым он гипнотизировал её всё это время исчез.       Он отступил? Зная правду, дал ей шанс придумать оправдание? Зачем?       Гермиона тяжело дышала. В голове не было ни единой адекватной мысли, все они, как рой пчёл, летали в разные стороны. Лицо горело от стыда. — Что за восхитительный аромат? — пропела Джинни, заходя в кухню. — Когда можно будет попробовать? — Гермиона слышала её голос, будто сквозь воду. — Уже готов, — отреагировал Малфой, снимая закипевший в третий раз кофе с огня.       Гермиона была растеряна. Малфой отреагировал так…спокойно. Или ей показалось? Неужели это затишье перед бурей, и он просто даёт ей время морально подготовиться к стихии? Что она должна ему рассказать?       Этот его благородный жест на самом деле оказался для Гермионы настоящим испытанием. Которое, как она считала, было заслуженным за её поступок. — Гермиона? — окликнул её Гарри, пока Малфой медленно разливал кофе по чашкам. — Ты в порядке? — похоже, что друг сразу заметил растерянный вид девушки. — Я? — глупо повторила девушка, срывающимся голосом. — В полном, — тихо договорила она.       Гарри смерил её внимательным взглядом, но больше расспрашивать не стал. Кухня начала наполняться остальными ребятами, которые, не дожидаясь приглашения, сами пришли, ведомые ароматом свежесваренного кофе. — Пахнет прекрасно, — Гарри подошёл ближе к Грейнджер. Его беспокоило её состояние. — Ты сама приготовила? — решил разговорить её Поттер. — Нет, конечно, — перебил его Драко, давая Грейнджер возможность придти в себя. — Я приготовил кофе, хотел подать тебе в постель, но ты не дождался меня, — высказывание блондина рассмешило всех ребят. — Не стоило так беспокоиться, Малфой, — хохотнул Гарри. — Доброе утро, мои связанные друзья! — позитивный Блейз был в прекраснейшем расположении духа. — Наше неумолкаемое радио проснулось, — усмехнулась Пэнси. — Не ослепи нас своей улыбкой. — Я тоже рад тебя видеть, Пэнси, — не обиделся Забини, ловко обойдя стул, на котором сидела девушка и, наклонившись к ней, он чмокнул её в щёку. — Что за цирк, Забини?! — тут же отреагировала Пэнси, отмахиваясь от него, как от назойливой мухи. Она знала, как друг любит играть на публику, чтобы завоевать чьё-то внимание, но сейчас этой «публикой», судя по всему, была Астория. После того, что Пэнси услышала из разговора утром, Гринграсс уже было достаточно подобного фарса. Фред неплохо сыграл на чувствах девушки, а теперь и Забини намеревается заняться тем же самым, чего Пэнси искренне, по-женски не хотелось допустить. — Просто рад тебя видеть, — пожал плечами Блейз, остановившись на полпути к Астории. — Может, влюбился, — на его лице появилась широкая улыбка, — в тебя, — чуть помедлив, добавил он, смотря на подругу. — Тогда у меня для тебя плохие новости, — Паркинсон не собиралась ему подыгрывать, не смотря на неоднократное подмигивание Блейза. — Ты не в моём вкусе. — Какая жалость, — иронизировал Забини. — А кто же в твоём вкусе? — парень вернулся ближе к Пэнси, но место рядом с ней уже занял Рон. — Может быть, рыжие и с веснушками? — итальянец, шутя, поворошил длинные рыжие волосы Рона. — А может и так, — парировала Пэнси, скрестив руки на груди. Похоже, что у неё получилось. Затея Забини с привлечением внимания явно провалилась. Все ребята уже вовсю хохотали из-за растерянного выражения лица Блейза. — Куда пропал твой вкус? — продолжил Забини, скривившись. — Смотри, не потеряй свой, — предупредил его Рон и Забини всё же решил отвязаться от подруги, так как основной его целью всё же была Астория. Вчера она утёрла ему нос, но новый день приносит новые возможности. Один проигранный бой — это не вся война. А у них с Гринграсс, похоже, была именно война. Война интересов. — Итак, какой кулинарный шедевр нас ждёт на завтрак? Блинчики, оладьи, омлет? — Забини был настроен всё еще позитивно и пока что не спешил занять свободное место рядом с Асторией. — Бутерброды с ветчиной и сыром, — остановила его фантазии Джинни. — Фи, — удивился итальянец, — так неаппетитно? — Хрустящий, французский багет с тонкой нарезкой ветчины и сыра, а также свежесваренный кофе прямиком из Италии, специально для вас, сэр, — исправил скучную подачу завтрака Малфой. — Точно для меня? — Забини начал спектакль. — Мне послышалось или пару минут назад ты хотел отнести кофе в постель для Поттера? — Ты ослышался, — предположил Гарри. — Моё сердце разбито, — в Блейзе погибал блестящий актёр, — ты предал меня! Променял! И на кого… — На кого? — поинтересовался Гарри, ожидая эпичное сравнение в своё адрес и невольно вовлекаясь в спектакль. — На этого грубияна! — играл Забини, указывая на Гарри. — Драко, как ты мог?       Все ребята хохотали уже в голос. — Это не то, что ты подумал, — продолжал подыгрывать Малфой, едва различимо говоря из-за смеха. — Что я мог подумать? — продолжал итальянец, в свойственной ему манере активно жестикулируя руками. — Хорошо, что я не застал вас в постели с кофе… — Забини, прекращай, — сквозь смех, попросила Джинни. — Что прекращать, Уизли? — не унимался слизеринец. — Ты, между прочим, теперь такая же брошенка как и я. Малфой и Поттер спелись!       Ребята засмеялись ещё громче. — Забини, не сходи с ума! — сквозь смех выговорил Гарри. — Это всё из-за голода! — пожаловался Блейз. — Не думал, что скажу это, но я скучаю по Дурслю! — Может быть, по его кулинарным шедеврам? — поймала его на слове Джинни. — Может быть, — усмехнулся итальянец. — Что же придётся есть эти ваши бутерброды, — с выражением вселенской грусти, Забини занял место рядом с Тори. — Принцесса не в настроении? — чуть помедлив после своего спектакля, широко улыбаясь, спросил Блейз. Он вёл себя так, будто вчера между ними ничего не произошло. — В прекрасном настроении, — ровно ответила девушка, но по её тону Блейз понял, что она обижена. — Понятно, — удивился парень, который с треском провалил первую попытку примирения, которая по его мнению должна была сработать. — Попробуем подойти к вопросу с другой стороны, — продолжил наступление итальянец, — быстро пересаживаясь на свободное место слева от Астории. — Думаешь, что от перемены места что-то изменится? — девушку насмешил его поступок. — Конечно, — сразу же оживился парень. — Уже есть изменения, ты сказала мне на четыре слова больше.       Астория улыбнулась и сразу же себя одёрнула за свою отходчивость. Почему она не может на него долго обижаться? — Давайте скорее завтракать, — торопился голодный Рон. Слизеринка улыбнулась.       Сейчас Уизли был таким забавным, живым и настоящим. Даже его растрёпанные длинные рыжие волосы не возмущали её, как вчера. Рон завладел её вниманием. Он такой добрый, улыбчивый, заботливый парень, что девушка невольно залюбовалась им.       Тем временем Рон с предвкушением придвинул к себе чашку ароматного кофе, намереваясь сделать глоток, но через пару секунд спохватившись, он придвинул другую чашку Пэнси и ещё одну для рядом сидящей сестры. Если будет нужно вспомнить синоним слову «забота», то Пэнси Паркинсон сразу же ответит «Рон Уизли». — Приятного аппетита! — пожелала всем Гермиона, тоже присаживаясь за стол.       По кухне только прошествовала волна кивков и согласного мычания. Ребята оказались очень голодными, поэтому бутерброды расходились крайне быстро. — Собираешься пропустить завтрак, который сама же и приготовила? — спросил Драко, пододвигая к ней ближе тарелку с бутербродами.       Гермиона обрадовалась, что, даже не смотря на то, что близится разговор, открывающий правду об их прошлом, Драко продолжает общаться с ней. Возможно, это было один из последних нормальных разговоров… Как бы ей не хотелось этого. — Бутерброды делал ты, — напомнила девушка, собравшись с мыслями. — Да, фирменный рецепт, — усмехнулся блондин. Она на несколько секунд задержала на нём взгляд, снова запоминая уже давно знакомые черты. Она чувствовала себя скверно. Малфой имеет право все узнать, но все же, как он на это отреагирует? Драко выдержал её пристальный взгляд, пока она, замеченная, пугливо отвела глаза, так как её отвлекла Джинни. — Кофе просто шикарный! — восхитилась она.— Сколько раз я уже пыталась приготовить такой же, но ничего не вышло. — Я же писала тебе рецепт, — удивилась Грейнджер, пытаясь сконцентрироваться на беседе. — Всё делала по рецепту, — кивнула рыжеволосая, — но Рон говорит, что совсем не похоже. — Уизли у нас тот ещё гурман, — хохотнул Блейз.       Ребята засмеялись.       В открытое окно ловко влетел Лучик, с посланием привязанным к лапке. — Тормози, — Рон поднял руку вверх, подавая сове сигнал. Лучик быстро сообразил и приземлился к нему на плечо. Пэнси напугано отодвинулась дальше, но Лучик был к ней совершенно равнодушен, его куда больше заинтересовала шевелюра хозяина. Он легко клюнул парня в ухо, пока тот отвязывал письмо. — Держи, Лучик, — Гарри пришёл на помощь Рону. Он протянул Лучику вознаграждение за труд. Получив любимое финиковое печенье сова, благодарно ухнув, умчалась по своим неотложным делам. — Что там? — с любопытством спросила сестра. — Письмо от близнецов, — прочитал на конверте рыжеволосый. — Наконец-то, — обрадовался Малфой. — Читай, — торопила Пэнси.       Рон аккуратно открывал письмо, пока любопытсво Джинни не пересилило и она, выхватив конверт, в два счета разорвала его. На половине листа пергамента красовалось короткое послание, написанное мелким почерком Джорджа.       «Доброе утро, детишки! Как спалось? Надеюсь, что ни у кого нет похмелья после вина.       Впервые мы провели ночь в библиотеке. Столько книг мы не прочитали за всю жизнь, но порадовать вас, к сожалению, практически нечем.       Гермиона была права, легенда о связывании для примирения действительно существует. Мы нашли ту самую сказку, про враждующих учеников. В конце цепочка исчезла после того, как они произнесли вслух то, что их связывает. Вслух! Это оказалось гончарное мастерство, которому они обучались у учителя. Так что перебирайте всевозможные варианты, ребята.       Чтобы немного облегчить вам жизнь, мы отыскали заклинание, чтобы увеличить и сделать цепочку невидимой на пару часов. Это дезиллюминационные чары. Гермиона точно знает как их применить. Пусть пробует и не боится, это никак не повредит цепочке, зато сможете хоть куда-нибудь спокойно выйти и развеяться.       В целом, расслабляйтесь и получайте удовольствие, ребятишки!» — прочитала Джинни. — И это все? — удивленно воскликнула Пэнси. — Я прочитала всё письмо, — ответила девушка, передавая ей лист пергамента и конверт.       Слизеринка недоверчиво повертела в руках лист, бегло прочитав содержание. Потом она заглянула в конверт и лишь после того как убедилась, что он пуст, произнесла — Это действительно всё! — А что ты хотела там увидеть? Дамблдора, который выскочит из конверта и по убеждению всех гриффиндорцев, решит нашу проблему? — иронизировал хмурый Драко. — Меня уже тошнит от того, что все говорят одно и тоже, — настроение Забини, как и всей компании, значительно ухудшилось. — Откуда я могу знать, что нас связывает? Можно перебирать до бесконечности и до пенсии ходить связанными! — Это точно не входит в мои планы, — расстроилась Паркинсон. — Неужели близнецы ничем не могут нам помочь? — спросила Тори. — У них ведь столько изобретений! — Хочешь пострадать от их экспериментов? — ответил Рон. — Вчера они вообще угрожали отпилить мне руку! — напомнил Забини. — Не думаю, что их методы нам подходят, — согласилась Джинни. — Что же тогда делать? — она была рассорена не меньше. Неожиданно для всех наступило осознание, что всё это не шутка, а чей-то продуманный ход, который делает их совершенно беспомощными в этой ситуации. — Перебирать варианты, — язвил Драко. — Вслух. — И как долго это продлится? — спросила Астория. — Давай не будем терять время зря, Гринграсс, — предложил Блейз. — Начнём предлагать варианты прямо сейчас! — Говори только по делу, — предупредила его Пэнси, неосознанно защищая Асторию от возможных вариантов друга. Кто знает, что он опять придумает, лишь бы привлечь внимание Гринграсс. — Нам ясно сказали, что нужно предлагать варианты, Пэнси, — повторил итальянец, — вслух. — Пусть твои варианты будут в рамках дозволенного, — предупредил Рон. — Что же ты так опекаешь Гринграсс? — Блейз буравил Рона тяжёлым взглядом. — В чём ваша семейка так провинилась? — Не забывай про цепочку, Забини, — всё хорошее настроение Джинни мгновенно улетучилось окончательно. — Я с тобой не связанна, а значит, могу высказать всё, что думаю, не боясь, что цепочка сократится! — Гринграсс, значит, говорить без посредников не может? — провоцировал Блейз. — Забини, хватит! — перебил его Гарри. — Я как раз думаю, — злился Забини. За всё утро он толком даже не поговорил с Асторией. Слишком много защитников на один квадратный метр кухни. А она его будто в упор не видит и не слышит. Это его задело. Неужели так сильно обиделась? Да, он намеренно лез не в своё дело, выспрашивая про их отношения с Фредом, но он должен узнать правду. Зачем? Он и сам не понимал зачем, но знать правду ему было необходимо. Иначе он просто не справится с собой, когда Фред в очередной раз начнёт играть перед Асторией рыцаря без коня. — Думаю, что же меня может связывать со столь молчаливой особой? — Думай, что говоришь, — предупредил его Поттер. — Посуди сам, — обратился к нему Блейз. — Мы просто катастрофически противоположны, — продолжил рассуждать он. — Я свободен по жизни, ни к чему и ни к кому не привязан, — перечислил парень. — Гринграсс — миленький цветочек, тихоня, которая падает в обморок при слове «секс», — Блейз намеренно посмотрел на блондинку, что внимательного его слушала, кажется, даже не моргая. Будто фарфоровая кукла. Даже не покраснела, когда он произнес последнее слово. Будет хоть какая-то реакция, сколько ещё он должен её провоцировать? — Может быть, как раз в том и причина связывания, — тихий голос Гермионы разрушил напряжённый воздух кухни. — Мы очень разные, не спорю. Но определённо есть что-то общее. Возможно, это что-то в глубине души, что кажется нам незначительным, что не можем вспомнить сразу. — Не факт, что это что-то материальное, — поддержала её мысль Джинни. — Мы с Гарри явно связанны чем-то духовным. — Только слепой не видит, что вы оба ведёте себя как влюблённые третьекурсники, — выпалил Блейз, подпирая рукой голову. — Забини, — шикнула на него Пэнси. — Разве я говорю не очевидную в их случае вещь? — не унимался Блейз. — В любом случае они должны сами это почувствовать, осознать и озвучить, в конце концов, — ответила Гермиона.       По кухне начались перешёптывания, каждая связанная пара спешила озвучить пару появившихся вариантов, из-за чего их связали. — И что нас может связывать? — размышляла вслух Пэнси. — Ты ведь явно не разбираешься в моде? — Совсем, — кивнул Рон. — Как и я в квиддиче, — договорила Пэнси. — Я увлекаюсь не только квиддичем, — поспешил сказать парень. — Чем ещё? — девушка с энтузиазмом взялась за ниточку, которая могла привезти их к разгадке. — Архитектура, рисование, например, — задумавшись на пару секунд, Рон озвучит одно из своих любимых хобби. — Умеешь рисовать? — удивилась Пэнси. Вот от Узли художественных увлечений она точно не ожидала. — Ты художник? — Я не художник, — покачал рыжей головой парень, — но рисовать люблю. — И хорошо получается? — скептически поинтересовалась девушка. — Могу показать как-нибудь, — пожал плечами Рон, — оценишь. — На самом деле я мало понимаю в живописи, — призналась слизеринка. — Разве аристократов не учат этому с пеленок? — поинтересовался Уизли. — Учат, но мне это никогда не было интересно, — не стала врать Паркинсон. — Для меня выставки живописи - это скука. — Твоё увлечение модной серьёзно? — вдруг спросил Рон после пары секунд размышлений. — Конечно! — оживилась брюнетка. — Я уже давно этим занимаюсь, даже эскизы сама делаю и шью. — Вот, — подловил её рыжеволосый, — это тоже искусство, это тоже нужно рисовать.       Неожиданно цепочка нагрелась и за пару мгновений увеличила расстояние между ними. — Кажется, — запинаясь, произнесла девушка, — работает… — Видели? — обратил внимание компании на результат Рон. — Цепочка увеличилась. — Значит, вы на верном пути, — обрадовалась за них Гермиона. — В легенде такое тоже было, если ты поступаешь правильно цепочка реагирует на это. — Может быть, в нашем случае это квиддич? — сразу же предположила Джинни, удивленная столь быстрым результатом брата и Паркинсон. Но цепочка никуда не исчезла и не проявила никакой реакции. — Тогда и мой вариант об общем увлечении командой Пушек — промах, — Гарри виновато улыбнулся. — Им кто-нибудь скажет? — не унимался Блейз, который считал причину их связывания ясной, как день. — Тише, — шикнула Тори. — Не мешай им. — Думай о нас, Гринграсс, — обиделся Забини. — Может быть, вас связываю я? — неожиданно предположил Рон. — Интересно, — протянул Малфой. — Весьма странный любовный треугольник. — Почему сразу любовный? — фыркнула Джинни. — Говори, Рон, — попросил его Гарри. — Помнишь, как раньше Джинни ревновала? — начал объяснять парень. — Мы ведь все время проводили вместе, учеба, квиддич и даже каникулы. Мы с Джинни, как самые младшие, были неразлучны с пеленок и, когда ты появился, — Рон кивнул на друга, — она ужасно ревновала. — Какая драма, — присвистнул Блейз. — Это был первый и последний раз в жизни, когда тебя ревновали, — хохотнул он. — Идея, конечно, хорошая, — осторожно начал Поттер. — Но уже неактуальная, — на помощь другу пришла Гермиона. — Вы ведь уже не дети. — И я точно больше не ревную, — улыбнулась брату Джинни. — Значит, у нас по идеям все также ноль, — заключил Гарри.       Пока в кухне продолжались дальнейшие рассуждения, Драко решил продолжить разговор с Гермионой. — Что-нибудь придумала, Грейнджер? — довольно тихо, по сравнению с гулом остальных, спросил парень. — Ещё нет, — сразу же ответила девушка. — Если бы я знал, что ты стёрла из моей памяти, — начал он издалека, — я был бы куда более полезен, — он кривовато улыбнулся, смотря на нее. — Ты обещал не давить, — напомнила девушка. — Я еще не начал давить, Грейнджер, — он сказал это ещё тише, намеренно наклоняясь ближе к ней. — Но ты ведь не собираешься отмалчиваться вечно, чтобы я начал давить по-настоящему? — Я ещё ни в чём не призналась, — она резко повернулась к нему. Их лица были очень близко друг к другу. Её встревоженный шоколадный взгляд встретился с его удивленным, серым. — Дай мне время…пожалуйста. — У меня нет этого времени, Грейнджер, — спустя пару секунд ответил Драко, отводя взгляд. — У меня его нет. От меня зависит компания отца, пока я тут играю в прятки с воспоминаниями.       Гермиона уже открыла рот, чтобы возразить, но шум в кухне становился всё громче — свои догадки высказывал Блейз. — Что нас связывает? — злился слизеринец. — Тебя ведь явно не интересуют красивые девушки, коллекционный огневиски и танцы на барной стойке до утра? — он обращался к Астории. — Ты хотел сказать стриптиз, — усмехнувшись, поправила его Пэнси, но друг не обратил на это внимания. Он был слишком взбудоражен, намерено выводя и Гринграсс на эмоции. Может быть, хоть так она с ним заговорит. — Представь себе, нет! — девушка не сдержалась, наконец, реагируя на его высказывание. — Какая же ты скучная, — продолжал он. — Будто пустая!       Девушка замерла, смотря на него огромными синими глазами. — Я понял, — Забини довольно улыбнулся, заметив её искрящийся, гневный взгляд. — Ты любительница книжек, — размышлял он, — сидишь и читаешь книжки, где-нибудь в саду в гордом одиночестве. Угадал? — Ты хотя бы читать умеешь? — Рону уже давно надоело представление Забини. — Учебник открывал хотя бы раз? — Не сравнивай меня с собой, — не унимался Блейз. — Читать я умею с трёх лет. — Жаль, что вовремя замолчать тебя так и не научили, — вступил Гарри. — Думай, что говоришь, — в очередной раз напомнил он. — Я страшен своей импровизацией, — огрызнулся итальянец. — И я разговаривал не с тобой, — вспомнил он. — Так и будешь отмалчиваться, Гринграсс? — Что ты хочешь от меня услышать? — она скривилась, как от головной боли, услышав вопрос, адресованный ей. — Варианты, — иронизировал Блейз, — желательно дельные. — Я не знаю, что может связывать меня и такого ценителя развлечений, как ты! — не выдержала девушка. — Моя жизнь, по сравнению с твоей, скучна и однообразна, — она смотрела ему прямо в глаза. — Я не танцевала на барной стойке, но мечтала танцевать до утра на Святочном балу. Не влюбляла в себя сотню парней, потому что угораздило влюбиться в одного единственного, — Блейз застыл, судорожно соображая, кого именно она имеет в виду. — И все мои увлечения, по сравнению с твоими просто меркнут, ведь я…пустая! — договорив, она резко встала и поспешила уйти. — Что ты наделал?! — возмутилась Гермиона, поспешив за подругой, но уже в дверях Астория остановила её. — Всё нормально, не нужно, — у неё не было никакого желания слушать утешения. Какой в них толк? Забини сказал то, что думает и если его слова ранят её, то это только её проблемы. Гермиона отступила. Хорошо зная свою подругу, она понимала, что сейчас ей лучше остаться одной.       Забини замер, смотря на неё. Из-за Астории он уже несколько раз жалел, что его язык не всегда соединён с мозгом. Этот раз не был исключением. Он только что оскорбил её, назвав пустышкой. Как можно было так сказать девушке, которая все эти дни привлекает все его внимание и не ведется ни на один его комплимент? Похоже, что в этой ситуации пустышка это он сам.       Блейз почувствовал себя странно. Будто слова, которые он никогда не хотел произносить, сами вырвались из его рта и всё из-за чего? Он просто в очередной раз захотел привлечь внимание Астории, совершенно не думая, как может ранить её своими словами. Просто захотел её внимания. Она выбрала правильную тактику, похоже, что ничего так не раздражает Забини, как равнодушие.       Ситуация отчётливо давила на плечи, все глаза были устремлены на него, а Блейз чувствовал будто его облили ледяной водой. На самом деле плохо, что никто так не сделал, минут пять назад, когда в его голове только формировались мысль. — Каждый раз поражаюсь, какая же ты многогранная личность, Блейз, — спокойный голос Драко вывел Забини из ступора. — Взрослый парень, но интеллект, как у детсадовца, — друг смотрел на него в упор. — Знаешь, что, — зло начал ответ итальянец, но его тут же перебил Гарри. — Сейчас все замолчат и успокоятся, — решительно начал он. — Уже достаточно, только завтрак, а уже началось ежедневное представление. Когда уже поймете, — этими словами он обращался больше к Забини, чем ко всем остальным, — что ссорами и оскорблениями проблему не решить. Мы не знаем, кто придумал устроить нам такие каникулы, но разве это сейчас так важно?! — он перевел дух, собираясь с мыслями. — Мы обязательно разберемся с этим шутником, но позже. Важно снять эту цепочку. И если решение в том, чтобы понять, что именно нас объединяет, то мы найдём это решение. Это куда проще, чем скитаться по Запретному лесу, скрываясь от Тёмного Лорда, например, — Поттер смерил компанию строгим взглядом. — Неужели, покопаться в себе сложнее? — Ты закончил свою геройскую речь, Поттер? — Блейз всё еще был взбудоражен, поэтому плохо понимал суть его слов. — Нет, — строго ответил Гарри. — Главное, что я хотел сказать, — он остановился на пару секунд, — что нам давно пора сесть за стол переговоров. Давайте действовать сообща и тогда, я уверен мы решим нашу общую проблему, — Поттер сделал акцент на слове общую, — если нет другого выхода, чтобы снять браслеты, то неужели мы не сможем совладать сами с собой в конце концов! — эмоционально закончил он. — Гарри прав, — поддержала его Джинни. — Сколько можно тянуть одеяло в свою сторону? — согласилась она, — только общаясь друг с другом на равных, мы поймём, что нас связывает. — Поэтому давайте уважать друг друга, — попросила Гермиона. — Не нужно идти напролом, нужно уважать личное пространство и чувства других, — она переживала за Асторию, которая так и не вернулась обратно в кухню. — Ладно, — иронизировал Забини, — раз уж за столом переговоров этим утром я был признан антигероем, то я поспешу, — он резко отодвинул стул и встал. — Исправлять ситуацию, конечно же, — поймав удивленные взгляды ребят, договорил парень, прихватывая с собой тарелку с одиноким бутербродом с сыром и чашку с недопитым кофе Астории.       Рон тоже поспешил было встать, но его остановила Пэнси, успев ухватить за запястье. — Дай ему шанс, — попросила она. Рон задумался и не стал возражать, лишь проводил задумчивым взглядом медленно проходящего мимо Забини. — Заканчивайте завтрак, потом решим, что будем делать, когда соберемся в полном составе, — продолжал командовать Гарри. — Мне нужно позвонить Дадли, могу я воспользоваться телефоном? — Конечно, почему ты спрашиваешь! — сразу же ответила Джинни. — Пойдём, я покажу тебе новое месторасположение телефона, — засобиралась девушка. — После недавних экспериментов близнецов наша гостиная претерпела перепланировку. — Ты говорил что-то о своих рисунках, — напомнила Пэнси Рону, видя, как нервничает парень. Он, очевидно, волновался не зря, ведь Забини сейчас разговаривает с Гринграсс один на один и мало ли что он может опять наговорить, поэтому Паркинсон решила таким образом помочь. Они пока посмотрят художества Уизли, но в тоже время будут рядом, если Забини опять потеряет соединение между головой и языком.       Рон и Пэнси покинули кухню, оставляя Драко и Гермиону наедине. — Подожди, они, что оставили нас мыть посуду? — запоздало понял блондин, отвлекаясь от своих размышлений и понимая, что в кухне вновь они остались вдвоем. — Весьма искусно обвели нас вокруг пальца, — улыбнулась Грейнджер. — Я не нанимался им домработницей! — продолжил озвучивать своё негодование Малфой, в то время как Гермиона продолжая улыбаться, собирала пустые тарелки со стола. — Я не буду заставлять тебя мыть посуду, — разрешила Гермиона, отправляя стопку тарелок в раковину, — но вот протирать насухо тарелки полотенцем ты бы вполне смог. — Ещё одна манипуляторша, — фыркнул блондин, подходя ближе к раковине и по пути хватая пёстрое полотенце для посуды, — но я снова ведусь.       Гермиона засмеялась, её смех быстро смешался с журчанием воды и причитаниями недовольного Драко.       В это время в гостиной Гарри уже набирал домашний номер телефона. — Ну, я пойду, — замешкалась Джинни, решив не мешать разговору, — цепочка довольно длинная. — У меня нет секретов, — улыбнулся Поттер.       Девушка решила всё же остаться в гостиной, расположившись в одном из кресел. — Алло, Дадли слушает! — раздалось в трубке. — Привет, Дадли! — поздоровался Поттер. — Это Гарри! — Привет, Гарри! — обрадовался кузен. — Как твои дела? Как ребята? Вы куда пропали? — Прости, что сразу не позвонил, — оправдывался гриффиндорец. — Попали под дождь, и вообще куча всего произошло, но мы все в порядке, не волнуйся. — Вы там не голодаете? — переживал Дурсль. — Нет, еда есть, — улыбнулся Поттер, — но Забини сказал, что скучает по твоим кулинарным шедеврам! — Как приятно! — засмеялся в ответ Дадли. — Это он ещё не пробовал мою творожную запеканку и рагу из овощей! — Дядя и тётя звонили? — вспомнил Поттер, ведь они тоже могут задаться вопросом, куда он пропал. — Написали сообщение на мобильный, — начал рассказывать Дадли. — Осваивают новые технологии, так что твоё отсутствие они пока не заметили. — Если что, то скажи, что я решил навестить семью Уизли, хорошо? — решил согласовать оправдание парень. — Не хочу, чтобы они волновались. — Конечно, скажу, — согласился кузен. — Но волноваться им пока что некогда, открытие нового филиала, деловые переговоры, потом корпоративы, — перечислил он. — Они вливаются в деловую жизнь. — Значит, у них всё в порядке? — поинтересовался Поттер. — Не сказали, когда возвращаются? — Пока что не торопятся, — хохотнул Дадли. — Смена обстановки пошла им на пользу, им всё нравится! — Неожиданно, — удивился в ответ Гарри. — Когда вы возвращаетесь? — спросил Дурсль. — Я бы мог приготовить праздничный ужин. — Пока что не знаю, — честно ответил Гарри. — Мы ещё не добились никакого результата, чтобы решить задачку с цепочкой, так что возвращение пока откладывается. — Очень жаль, — мгновенно погрустнел собеседник. — С вами было так весело! — Дай мне трубку, — потребовала Джинни, мгновенно оказавшись рядом. — Из-за громкого голоса Дадли она хорошо слышала их разговор, поэтому сразу же услышала грустную интонацию кузена Гарри. — Что ты… — договорить Поттер не успел, так как девушка уже выхватила у него из рук телефонную трубку. — Привет, Дадли! Это Джинни, — решительно произнесла она. — Джинни? — удивлённо переспросил кузен. — Привет! — Знаешь, наше возвращение пока что под вопросом, но это не значит, что ты должен сидеть один дома и скучать, — продолжила рыжеволосая. — У нас в доме полно места и если ты захочешь погостить у нас, то мы будем только рады. — Спасибо за приглашение, — по голосу было слышно, что парень очень смутился. — Ты никаким образом нас не стеснишь, — поспешила его заверить Джинни, — все будут только рады, так что решай. Если, что мои братья помогут тебе добраться до нашего дома. — Мне даже неловко, это так неожиданно, — пролепетал Дурсль. — Спасибо, но я всё-таки подожду, — замялся парень. — Может быть, в скором времени вы вернетесь обратно. — Хотелось бы в это верить, — позитивно ответила Уизли. — Но помни, что моё предложение всё еще в силе. Всё, передаю трубку обратно Гарри. — Хорошо, — ответил Дадли. — Дадли, здесь тебя и в правду будут рады видеть, — Поттеру хоть и было неловко, но всё же оставлять кузена одного ему тоже не хотелось, а возвращение домой ещё было не определено. — Всё в порядке, Гарри, — заверил его кузен. — Я тут не скучаю: занимаюсь садом, получил новую книгу с рецептами — пробую. — Ладно, — не стал настаивать кузен, — но если что сразу сообщи мне. Можешь звонить по этому телефону или присылай письмо с Буклей, она знает куда лететь. — Не волнуйся, что может произойти? — Дадли было приятно, что о нём так заботятся. — Базз с компанией, например, — нехотя, напомнил Гарри. — Уже давно не видел его, — сразу же ответил парень. — И вообще говорят, что последние пару дней он ведёт себя как шёлковый. — Удивительно, — иронизировал Гарри. — Что же с ним такое произошло?       Рядом заулыбалась Джинни. В воспоминаниях обоих всплыла их недавняя ночная встреча с Баззом и его компанией и, как хулиганы потом убегали, спотыкаясь на мокрой траве. — Не знаю, — в трубке послышался звон таймера духового шкафа. — Извини, пора бежать, у меня суфле почти готово! — Звони, — успел сказать Гарри, а после раздались гудки. — Похоже, что Дадли там не скучает, — начала разговор Джинни. — Это хорошо, — ответил Поттер. — Не хотел оставлять его одного, особенно после выходок Базза. — Думаю, что вы вполне доходчиво им всё объяснили, — напомнила Джинни. — Они так быстро никогда не бегали! — Надеюсь, — усмехнулся парень. — Что у вас тут произошло? — он осмотрелся, оценивая новую планировку гостиной. — Близнецы учудили в очередной раз, — рассказала она. — Из-за их очередного эксперимента у нас пропала стена, поэтому пришлось затеять ремонт. — Ничего себе! — удивился Гарри. — Их вредилки становятся всё опаснее. — Мама провела для них неплохой инструктаж по технике безопасности, — хохотнула Джинни. — Так что теперь они стараются скорее привести в порядок свою квартиру над магазином, чтобы делать вредилки сразу на месте. А сейчас пользуются квартирой Ли Джордана. — Там они и пропадают, — договорил за неё он, кивнув. — Скорее всего, — пожала плечами девушка, — если бы ещё и вечеринки там проводили, а не у нас дома, было бы отлично. — Понятно, — Гарри было немного неловко. За все эти дни у них не было свободной минуты, чтобы поговорить. По сути это была первая встреча после победы, после их поцелуя. Они так и не поговорили и этот груз очевидно давил. Джинни общалась с ним, как прежде, но вот Гарри как-то тушевался, сам до конца не понимая, почему именно. Какая неловкость всё ещё чувствовалась между ними. — И вот я решилась, — Гарри услышал голос Джинни, выныривая из своих размышлений. — Что ты решила? — не понял он. — Гарри, я же только что сказала! — удивилась девушка. — Я собралась сменить причёску, точнее стрижку. — Зачем? — теперь пришла очередь Гарри удивляться. По его мнению, сменить стрижку Джинни было категорически нельзя. Её шикарные, блестящие, рыжие волосы ему очень нравились. С любой другой причёской он ещё даже не представлял. — Захотелось перемен, — она беззаботно улыбнулась. — Я же девушка! Хочется выглядеть хорошо и модно. — Ты прекрасно выглядишь! — запротестовал парень. — Мне нравятся твои волосы, зачем их стричь?       Неожиданно для ребят, цепочка нагрелась и увеличилась. — Видишь? — прошептала Джинни. — Что это значит? — О чём мы говорили? — сразу же спросил Гарри. — Про волосы, — неуверенно пролепетала она. — Кажется, мы говорили о моих волосах! — Точно, — вспомнил Поттер, — наверное, это понравилось цепочке! Смотри, как увеличилась. — Разговор про волосы? — удивилась девушка. — Это так странно… — Но это значит, что мы на верном пути, — воодушевился парень. — На каком пути? — не поняла Джинни. — На пути к сохранению твоих шикарных волос, — Поттер аккуратно заправил рыжую прядь за ухо девушки. Джинни засмущалась, пытаясь перестать улыбаться, но вышло откровенно плохо.       За своим разговором они даже не сразу заметили, как мимо них к лестнице прошли Пэнси и Рон.       Рон решил не откладывать свое обещание и сразу показать Пэнси свои рисунки. Обычно, он никому не показывал свои художества. Из его окружения мало кто знал, что Рон неплохо рисует. Да и сам парень не стремился никому об этом рассказывать и уже тем более показывать свои работы. Но неожиданное предложение Пэнси почему-то подстегнуло его к тому, чтобы показать ей рисунки.       А ещё цепочка. Неожиданная реакция этого волшебного предмета дала надежду. Неужели действительно есть хоть что-то, что может связывать Рона Уизли и Пэнси Паркинсон. Удивительно.       Ребята молча поднялись по лестнице и зашли в комнату Рона, которая также стала временным пристанищем ещё и для Гарри, Драко и Блейза, судя по обилию разбросанных мужских вещей. — Вы устраивали здесь показ мод? — улыбнулась слизеринка, присаживаясь на единственную не заваленную вещами кровать. — Забини долго не мог подобрать себе одежду, — ответил Рон, собирая свои же рубашки, разбросанные слизеринцем, чтобы отправить обратно в шкаф. — Не удивительно, — кивнула девушка. — Так ты покажешь работы? — Тебе, правда, интересно? — парень замер с комком рубашек в руках. — Мы разве не за этим сюда пришли? — ответила вопросом на вопрос Пэнси. — Нет, — замотал головой рыжеволосый, — то есть да. — Обещаю, что не буду смеяться, — сразу заверила его Паркинсон. — Я ничего не понимаю в живописи, так что единственное, что могу сказать, так это нравится мне или нет, — добавила она. — Но ведь это субъективное мнение. — Я не боюсь критики, — улыбнулся Рон, отправляя в шкаф последнюю рубашку. — Я рисую не для чьей-то оценки. Это просто хобби, которое помогает отвлечься и расслабиться. — Разве? — удивилась Паркинсон. — Многие художники долго находятся в поисках идеи или вдохновения. Путешествуют, пьют огневиски, — договорила она. — Это совсем не похоже на «расслабиться». — Может быть, — пожал плечами Рон. — Но я всё-таки не художник, — он присел на кровать недалеко от девушки и протянул ей блокнот для набросков. — Я думала, что у тебя есть готовые холсты, — сказала Пэнси. — Я же не художник, — терпеливо повторил Рон. — Извини, если не оправдал твои ожидания, но все мои недавние работы уместились в этот блокнот.       Паркинсон аккуратно взяла в руки скетчбук и, едва касаясь кончиками пальцев, начала медленно листать. Этот блокнот показался ей чем-то сокровенным, личным, важным, чем Рон решил с ней поделиться. Бесспорно, это было приятно, почувствовать себя особенной и достойной, чтобы быть посвящённой в маленькую тайну Уизли. И в тоже время это было безумно странно из-за того, что они вместе сидели на кровати и рассматривали его рисунки. — Это озеро, — пояснил парень, когда их взору предстала картинка пляжа, выполненная акварелью. — На которое ты предлагаешь сходить? — спросила Пэнси. — Да. — Выглядит неплохо, немноголюдно, — рассматривала девушка. — Я рисовал ранним утром, — пояснил Рон. — На самом деле там очень редко не бывает людей. — А это здание банка Гринготтс, — пояснил он, когда Пэнси вновь перевернула страницу. — Узнала? — Хмм, — она вглядывалась в рисунок. — Не сразу, — ты рисовал его не с фасада? — Фасад это современная архитектура, его только недавно восстановили — ответил Рон. — Мне была куда больше интересна историческая часть здания. — Нравится рисовать архитектуру? — прокомментировала девушка, перелистывая несколько страницы вперед и везде встречаясь с фрагментами домов или колонн. — Нравится, — он кивнул. — Ты не пишешь портреты? — заметила Паркинсон. — Иногда, — уклончиво ответил Уизли. — Смог бы написать и мой портрет?       В комнате повисло молчание, нарушаемое только шелестом ветра, который путался в ветвях дерева под окном. Пэнси оторвала глаза от очередной зарисовки небольшого дома и подняла глаза на рядом сидящего парня. Оказалось, что причиной затянувшейся паузы всё это время был Рон, который смотрел на нее.       Пэнси показалось, что по её телу пробежал удар тока. Васильковые глаза смотрели не пристально, но в тоже время внимательно. Как будто пытаясь через глаза заглянуть глубоко в душу. Его тонкие губы сложились в мягкую улыбку. Девушка ещё ни разу не чувствовала себя настолько неловко. Она смотрела на него широко распахнутыми глазами, судорожно соображая, что можно сказать в такой ситуации. Раньше она бы сказала что-нибудь колкое, а сейчас она, кажется, смущается. Искренне боится, что её слова могут его обидеть. Пэнси часто заморгала, пытаясь согнать наваждение. Зачем он так смотрит? Это, в конце концов, неприлично… Да, неприлично. — Ты…— всё, что смогла выговорить девушка, стараясь отвести взгляд. Вспомнив про скетчбук на своих коленях, она с трудом уткнулась глазами в уже изученную картинку. — Что я? — Рон в отличие от нее был совершенно спокоен и всё так же улыбался. — Смотришь, — ей было трудно сформулировать. — Ты ведь спрашивала про портрет, — похоже, что её реакция позабавила парня. — Я ведь должен знать твои черты лица. — Будешь писать мой портрет? — опешила Пэнси. — Почему нет? — спокойствию Рона можно было позавидовать. По крайней мере, сердце Паркинсон точно позавидует, ведь оно уже пять минут отплясывает чечетку в груди. — Ты ведь не художник, — прищурившись, ответила Пэнси, подняв на него взгляд. — И ты не разбираешься в живописи, — улыбался Рон.       Слизеринка не знала, что ответить. Она смотрела в его лучистые, светлые глаза, в очередной раз удивляясь. Откуда в этом человеке столько тепла, доброты и заботы? Настолько много, что он готов дарить их даже ей.       Даже ей.       Странички скетчбука не вовремя перевесили, и блокнот с шорохом упал на пол, отвлекая Пэнси и Рона. — Что там за шум внизу? — нахмурился парень, вставая с кровати. — Что? — не поняла Паркинсон, поднимаясь следом. Только сейчас она услышала голоса оставшейся компании снизу. — Наверное, это одежда! — вспомнила слизеринка, и они поспешили в гостиную.       Пока Пэнси и Рон увлеклись искусством в соседней комнате, Блейз Забини реализовывал план по примирению с Асторией Гринграсс.       Попытка №3.       Покинув кухню, где, по его мнению, его совершенно не заслуженно окрестили антигероем и обидчиком Гринграсс, парень решительно направился комнату самой младшей Уизли, безошибочно полагая, что Астория находится именно там.       Блейз с трудом открыл дверь, так как руки были заняты чашкой с кофе и тарелкой с бутербродом. Поэтому парень толкнул дверь ногой и, зайдя в комнату, не обнаружил в ней никого. — Тук-тук, — негромко произнес Блейз, проходя вглубь комнаты. — Самый злой парень, по версии Поттера, уже здесь, — протянул он, но ему так никто и не ответил. — Где ты? — успел произнести Блейз, когда дверь ванной открылась и его взору предстала Астория. К сожалению, фееричного зрелища, где девушка выходит из ванной в одном лишь полотенце, а ещё лучше и вовсе без него, Забини не получил. Его взору предстала девушка с распущенными волосами, которые волнами спускались на плечи и были немного влажными. Астория вытирала лицо большим махровым полотенцем. Единственным изменением в её внешности были: отсутствие мешковатой клетчатой рубашки, которая преступно скрывала её красивую фигуру и покрасневшие из-за слез глаза.       Блейз не успел озвучить свой вопрос, как она его тут же оглушила. — Забини! Дверь! Стучи! — возмущалась девушка. На ее лице сразу проскользнул весь спектр эмоций, начиная от испуга, удивления и заканчивая возмущением. — Нет! Ты даже не раздета! — в её же манере ответил он. — За этим сюда пришёл? — прожигающий взгляд не понравился Блейзу. Он настораживал и, кажется, посылал сигналы, что лучше ему убраться отсюда пока не поздно. Но Блейз никогда не был робким. — Я бы не отказался, — привычная, кривоватая ухмылка появилась на его лице, но он тут же решил отбросить эту идею, дабы ещё больше не усугублять конфликт. Но было уже поздно. Он опять сказал быстрее, чем подумал. — Тогда я тебя огорчу, — девушка замахнулась на него полотенцем. — Нападаешь на человека, который позаботился о твоём завтраке? — вовремя остановил её парень, подняв тарелку и чашку с кофе выше, акцентируя её внимание. — Я не просила, — фыркнула Тори, уходя на балкон. — Если бы я не подоспел вовремя, Уизли съел бы твой бутерброд, — хорохорился парень, говоря ей вслед. — И ты бы осталась без завтрака. — Будь добр, отнеси бутерброд обратно Рону, — крикнула Астория с балкона. — У тебя строгая диета? — не сдавался Блейз, следуя за ней. — Аллергия на болтунов, — не оборачиваясь, ответила она.       Гринграсс стояла к нему спиной, скрестив руки на груди, очевидно больше не желая продолжать разговор. Настроение Забини стало стремительно двигаться к нулю. Блейз поставил завтрак на небольшой столик рядом с ней. — Ты всё еще обижаешься на меня? — свой глупый вопрос, ответ на который был очевиден, он спросил прямо. — В этом есть смысл? — хмыкнула девушка, поведя плечом. — Хотел бы знать, — обрадовался продолжению разговора Блейз. — Расскажи, что не так. — Тебе есть до этого дело? — она повернулась к нему и облокотилась спиной на перилла балкона. Он вновь встретился с её синими, бездонными глазами, которые ярко контрастировали с красными веками. — Прекрати отвечать вопросом на вопрос, — попросил Блейз. — Раз я спрашиваю, значит, есть дело, — парню было не по себе.       Действительно, какое ему дело до обид Гринграсс? Зачем ему этот разговор. Зачем он пришёл сюда? Но с другой стороны, что-то внутри него тянуло его к Астории. Ему не нравилось, что Фред может дотронуться до неё, пошутить, в то время как от него она сторонится. В доме Поттера они неплохо общались, но здесь Гринграсс будто подменили. И эта замена совершенно не нравилась Блейзу. Какая-то странная девушка, которая не поддавалась его обаянию. И это ужасно бесило. Ему хотелось её внимания и, похоже, что пытаясь его привлечь, он переборщил. — Мы можем поговорить нормально? — Давай поговорим, — сдалась девушка. — Только ответь мне на один вопрос, — она сделала небольшую паузу, подбирая слова. — Блейз, зачем ты всё это делаешь? — Тори буравила его сосредоточенным взглядом, подняв голову, так как Блейз стоял близко и был выше неё. — Делаю что? — парень сказал это на автомате. Впервые она назвала его по имени. И для него это было так странно услышать. Так странно, но в тоже время приятно. — Ты ведешь себя странно, — она нахмурилась. — На перемены твоего настроения у меня скоро действительно начнется аллергия. — Это ты ведешь себя странно, — парировал он. — Мы неплохо общались, а теперь ты меня игнорируешь. — Может быть, это из-за того, что ты перегибаешь палку?! — она повысила голос. — Что не так? — возмутился Блейз. — Как можно игнорировать столь харизматичного парня? Не разговариваешь, даже не смотришь в мою сторону! — Ты издеваешься?! — Астория усмехнулась. — Что это было вчера? — Праздное любопытство, — он пожал плечами. — И давно тебя стала интересовать моя личная жизнь? — удивилась девушка, с вниманием всматриваясь в его глаза. — С той самой минуты, как мы оказались связаны, — выкрутился Блейз, когда понял, что сказал лишнего. — Уверен? — его прямой ответ, который, похоже, Забини сам не ожидал озвучить, немного поднял ей настроение. — Мне показалось, что твой интерес проснулся с появлением Фреда. — Тебе показалось, — при упоминании имени близнеца Забини скривился. — Тогда, что происходит? — от происходящего у девушки начиналось головокружение. Неужели Забини всё-таки чувствует вину и пришёл помириться с ней? Хотел бы Блейз и сам знать ответ на этот вопрос. Он нахмурился, размышляя, что он может ответить. Но, как назло, ни одной подходящей шутки, ровно, как и вразумительного ответа, в его голове не было. — Не люблю обижать девушек, — пожал плечами парень, повторив позу Астории: облокачиваясь спиной на перилла балкона рядом с ней. — Последние пару дней ты только этим и занимаешься, — покачала головой блондинка. — Почему обижаешься? — теперь пришла очередь Блейза спросить. — Я не смешно шутил про тебя и Уизли? — Только сейчас заметил? — удивилась Тори. — В следующий раз мне нужно тебя письменно уведомлять, чтобы ты не шутил про меня и Фреда? — Было бы неплохо, — усмехнулся итальянец, стерпев её колкость. Она имеет право злиться на него. — Я понял, если бы ты сама сказала мне об этом, — парировал парень, — но ты молчишь. Просто смотришь и молчишь. И это равнодушие раздражает.       Астория улыбнулась своим мыслям. Забини требует её внимания? — Опять, — возмутился Блейз, взглянув на её лицо и увидев на нем улыбку. — Молчишь. Я не умею читать мысли, к сожалению. — Не думала, что тебе так важно услышать моё мнение, — она повернулась к нему. — Важно, — кивнул слизеринец. — Но ты со мной практически не разговариваешь. Я тебе противен? Опять же — скажи. Мы связаны цепочкой, если ты помнишь, — он поднял руку, демонстрируя, уже ставшим неотъемлемым в их жизни аксессуар, — было бы неплохо, чтобы мы общались. — Хорошо, что ты это понимаешь, — кивнула Астория. — Я хочу снять цепочку не меньше тебя. Только не преступая при этом личные границы. — Личные границы, — усмехнувшись, повторил Блейз. — Под личными границами ты понимаешь ваши отношения? — Какие отношения? — устало вздохнула Астория. — Понимаешь, о чем говоришь? — О тебе и Уизли, — настаивал Забини. — Или это теперь запретная тема? — Тебя это касается? — прямо просила Тори. — Заметь, я не задаю тебе вопросов про твою личную жизнь. — Спрашивай! — перебил её Блейз, — Я ничего не скрываю. — Вот в этом и проблема, — девушка повысила голос. — Проблема в том, что ты что-то скрываешь, — настаивал итальянец, перебивая. — Скрываешь, а ведь это может быть ключом к разгадке тайны с цепочкой, — Блейз решил использовать козыри. — Я так не думаю, — не сдавалась Гринграсс. — Фред тут точно не причём, вчера мы в этом уже убедились. — Что ты всё заладила? — закатил глаза парень. — Фред, Фред, — протянул он. — Уже тошнит от его имени! — Серьёзно? — засмеялась девушка, — Ты постоянно вспоминаешь о нём и вчера весь вечер пытался разузнать о прошлом! — Я уже понял, что был не прав, — сдался Забини. — А ещё я понял, что тебе нравится ходить привязанной ко мне, — он кривовато улыбнулся. — Сочту это за комплимент, только вот Фредди не будет ревновать? — он оказался напротив неё, вглядываясь в её глаза, немного склонив голову. — Единственный кто здесь ревнует, — начала Астория, выдерживая его пристальный взгляд, — это ты, — её указательный палец уперся ему в грудь. Блейз стоял очень близко. — Что? — опешил слизеринец. — С чего ты это взяла? — изображать удивление ему не пришлось. Он и сам не понял, как она попала точно в цель. Его бесило её равнодушие…потому что он ревнует? Ревнует совершенно чужую ему девчонку, которую толком не знает, но с которой чем-то связан, в прямом смысле этого слова. — С того, что ты всячески пытаешься привлечь моё внимание, — она подняла голову, вновь встречаясь с ним взглядом. — Ревнуешь, когда кому-то уделяют внимания больше, чем тебе, как ребёнок. — Поверь мне, — он вновь обезоруживающе улыбнулся, пытаясь выйти из ситуации, — одно только моё имя привлекает внимания больше, чем весь Фред Уизли. — Тогда почему тебя так беспокоят мои отношения с Фредом? — продолжала своё нападение Астория. — Значит, отношения всё-таки есть, — поймал её на слове Блейз, перехватывая её руку. За разговором она все также упиралась пальцем в его грудь, пытаясь увеличить расстояние между ними. — И тебя это беспокоит, — настаивала блондинка, освобождая свою ладонь из крепкой хватки Забини. — Не волнует, — искусно врал Забини, нехотя отпуская её руку. — Поэтому ты сейчас стоишь здесь и говоришь со мной об этом? — победная улыбка расцветала на лице Гринграсс. — А могли бы заняться чем-то другим, — он не мог позволить ей победить в этой словесной баталии, поэтому он улыбнулся и ловко, наклонившись, взялся за перилла по обе стороны от Астории, сокращая расстояние между ними до минимума. — Что ты делаешь?! — запаниковала гриффиндорка, вжимаясь спиной в ограждение балкона. — Чего бы тебе хотелось? — он начал медленно приближаться к её лицу. Не смотря на то, что сейчас они пытались выяснить, что же происходило между ними последние несколько дней, и даже не смотря на то, что разговор совершенно не клеился, между Блейзом и Асторией образовался невероятной силы магнетизм. Они понимали это оба. Это напряжение так и чувствовалось в каждой их фразе, взгляде, а теперь будто и между ними воздух заискрил. Забини приблизился безумно близко. У Астории затряслись руки. Нервы не могли иначе реагировать на человека, который уже давно является объектом обожания. Но восхищаться им было куда проще со стороны, другое дело, когда он так близко, когда стоишь напротив него. Настоящее стихийное бедствие для её влюбленного сердца. Сейчас, когда он наконец-то перестал болтать, перед ней вновь был самый обаятельный и привлекательный парень. В довольно смешной рубашке Рона, но с безупречно уложенными волосами, кривоватой усмешкой и озорными искорками в красивых глазах. Он был прав, как можно не обращать внимание на столь харизматичного парня? Будто модель с обложки самого дорогого модного журнала. В каждом движении – грация, в каждом действии – харизма и это всё был он – Блейз Забини. Человек, который при всей своей идеальности, был равно настолько же неидеальным по своим спонтанным и противоречивым действиям. Вчера он столь дотошно выяснял, что было между ней и Фредом. И так хотелось бы верить, что ему не все равно, что он ревнует… Отчасти она был права. Действительно Блейз ревнует. Только не ее, а ее внимание. Сложно не быть номером один. Эта здравая мысль гремела в её голове, давая понять, что поцелуй нужен лишь для того, чтобы заставить её замолчать и одержать победу.       Если бы Блейза сйчас спросили, что он делает. Он бы не ответил. И не потому что «не знает». Прекрасно знает. Просто он бы даже не услышал вопрос. Всё его внимание сейчас было сосредоточенно на бледно-розовых пухлых губах девушки. Зачем? Хороший вопрос, не требующий ответа. По крайней мере, не сейчас. Забини вообще часто сначала делал, а потом думал. Кому нужны жалкие оправдания, когда ты сделал то, что хотел в тот момент? Вот и сейчас он хотел её поцеловать. Без причины. Сейчас – без причины. Причину потом можно придумать, а сейчас нужно было действовать. Думать будет потом, если понадобиться оправдание. — Точно не этого, — выдохнула девушка, испуганно смотря на него. Эти слова отрезвили не хуже снега, если бы он весь выпал на Блейза прямо сейчас, в середине июля. — Что? — не понял парень, смотря на нее затуманенным взглядом. — Не вздумай меня целовать, — она говорила тихо, но уверенно, смотря ему прямо в глаза, сохраняя катастрофически малое расстояние между ними.       Дымка наваждения сползала, как одеяло. Забини резко отпрянул и выпрямился.       Астория выдохнула, ослабив хватку, ведь она до побелевших костяшек ухватилась за перилла балкона, будто это единственная спасательная тростинка из того омута, в который её норовил утянуть Забини. Ситуация, в которой мечтает оказаться большая женская часть Хогвартса. А она только что отказала Блейзу Забини! — Не бойся, — помедлив, произнес парень. — Я не буду целовать тебя без разрешения, — получилось странно, скомкано и вовсе не так как он хотел. Блейз не сразу взглянул на Асторию. Она всё так же стояла, вжавшись в перилла и испуганно смотря на него. Ещё ни одна девушка не говорила ему подобную фразу. Не целовать. Подумать только. Если он расскажет об этом Малфою, то друг будет громко хохотать. — Хей, все хорошо? — её вид насторожил его. — Я не хотел, — пробормотал он, на эмоциях беря её за плечи, — в самом деле… Я же не насильник какой-то. — Всё нормально, — тихо ответила Астория, убирая его руки со своих плеч. — Отойди, пожалуйста.       Его поступок её совершенно обескуражил. Поцеловать для него так просто? Это для него не искреннее желание или чувство, это лишь способ закончить разговор, доказать, что он прав и последнее слово за ним? Чтобы изменил их поцелуй? Теперь она этого точно не узнает. Сердце дико колотилось внутри. Её только что чуть не поцеловал Блейз Забини! И это обещал быть далеко не просто поцелуй в лоб, как в прошлый раз. Астории хотелось, чтобы он её поцеловал. Но только искренне.       Способен ли он сделать что-то искренне? Блейз Забини больше был похож на какую-то идеализированную картинку. Безупречен снаружи и безумен внутри. Вчерашний вечер лишь доказал это.       Блейз вновь прислонился спиной к периллам рядом с ней. Правда, в этот раз гораздо дальше, чем в прошлый раз. Он чувствовал себя скверно. Вместо того, чтобы помириться с ней, он выстроил ещё одну разделяющую их стену. Теперь еще и предстал перед ней в образе насильника, не меньше. Подумать только! Она ему отказала. Отказала! В такой ситуации Блейз вообще не знал слова «нет», поэтому её реакция была для него не хуже, чем оглушающее заклинание, полученное в спину. — Не сердись, — все же продолжил разговор парень, долго собираясь с мыслями. — Это вышло спонтанно. — И больше не повторится, — договорила за него Астория, встрепенувшись после его слов. — Разумеется, — отчеканил слизеринец. Да за кого она его принимает? А себя? Подумаешь недотрога. Любая на ее месте пищала бы от восторга. — Тогда, — она замялась, вся еще заметно нервничая, — тогда разговор окончен? — больше спрашивала, чем утверждала. — Почему же? — Блейз не собирался принимать поражение. — Может, мне нравится с тобой разговаривать? Последнее время ты меня игнорируешь. — Я не игнорирую! — возмутилась Астория. — Ты ведь обижена на меня, — продолжил наступление парень. — Может, отложим этот разговор на потом? — неожиданно предложила девушка, с надеждой смотря на него.       Это уже было как удар, который мгновенно выбивает весь воздух из легких. Она, что не хочет больше вообще с ним разговаривать?       Блейз опешил, но природная смекалка вовремя активизировалась в критической ситуации. Он не собирался упускать этот последний, пусть и призрачный шанс помириться с ней. — Ты не хочешь меня видеть? — он спросил спокойно. — Блейз, — она отрицательно покачала головой, — разговор, очевидно, идет не в ту сторону. — А ты знаешь, в какую сторону нужно идти? — он улыбнулся, но, похоже, что его фирменная улыбка не произвела на неё должного эффекта. — Брось, не дуйся, — уверенно заявил он, наклонившись и легко коснувшись её плечом, — почти поцеловал, это ведь не поцеловал? — юморил Блейз. — И тебя это беспокоит? — Астория не смогла не улыбнуться. — А тебя? — Я не хочу, чтобы больше между нами возникало недопонимание, — она смотрела на него прямо. — Ты не можешь просто так взять и поцеловать меня! — Да, я уже понял, — кивнул Блейз, — сначала нужно получить твоё письменное разрешение за подписью Поттера и Уизли. — Нет, ты… — но договорить она не успела, так как засмеялась. Забини вошёл в раж и не собирался вновь возвращать разговор в серьёзное русло. — И про печать министра Магии, — перебил он, — заверить у нотариуса, а потом дать неприложный обет. — Прекрати, — смеялась Астория, — я ведь серьезно! — И я серьёзно! — улыбался итальянец, — подскажи мне, все ли инстанции я учел? — Достаточно будет, только моего на то желания, — сквозь смех ответила Тори. — Я и подумал, что ты согласилась! — защищался Забини. — Разве нет? — Нет, — она всё еще весело улыбалась. — Теряю хватку, — парень изобразил вселенскую грусть. — Может, ты поможешь мне наверстать упущенное? — Найди себе кого-нибудь другого в качестве учебного пособия, — посоветовала блондинка. — Жаль, — ответил Блейз. — Неужели я тебе совсем не нравлюсь? Признайся, Гринграсс, тебя ведь тянет ко мне? — он кривовато улыбался и ждал ответа. — Не путай интерес и влюблённость, хорошо? — попросила она. — Чем они отличаются? — не понял слизеринец. — Интересен человек, его увлечения, шутки, — она перевела на него взгляд. — То есть интерес это не влюблённость? — уточнил Забини. — Влюблённость это совсем другой уровень, — кивнула Астория. — Это что какая-то игра? — возмутился парень. — Нужно обязательно проходить уровень за уровнем, но нельзя сразу перейти к главному боссу? — продолжил шутить он. — Я вообще-то серьёзно! — нахмурилась Тори. — Ты сам спросил. — На уровне интерес не целуются? — продолжил глумиться брюнет. — Не целуются, — подтвердила Тори. — Тебе обязательно целоваться? — Мы итальянцы весьма эмоциональны, — вовремя вспомнил Забини. — У нас целоваться это нормально! Вы британцы холодные, как лягушки!       Девушка засмеялась в голос, отведя взгляд в сторону. Будто стесняется себя в этот момент. — Так тебе нравятся мои шутки? — спросил Блейз, улыбаясь. — Не льсти себе, — отмахнулась блондинка. — Нравятся, не отрицай, — настаивал слизеринец. — Некоторые шутки, — уточнила Тори. — Помиримся? — спонтанно предложил Блейз.       Астория улыбнулась, от чего на щеках вновь проступили ямочки. Она редко так улыбалась. — Давай, — девушка протянула руку, с поднятым мизинцем. — Мы же не дети, — усмехнулся итальянец столь детской причуде. — Передумал? — Гринграсс совершенно не обиделась. — Почему сразу передумал? — сдался Блейз, хватаясь за её мизинец своим. — Без шуток, — напомнила Гринграсс. — Так и быть исключу шутки про тебя и Фредди, — фыркнул парень. — Я не интересуюсь твоей личной жизнью, а ты моей, — напомнила условие девушка. — Было бы, чем у тебя интересоваться! — фыркнул Забини, вновь запоздало понимая, что возможно переборщил с шуткой. — Ну не всем же можно книги издавать о своей личной жизни, — она поддержала его шутку. — Можем объединить усилия, — предложил Блейз, — я могу рассказывать, а ты записывать! — Я не хочу состариться за твоими рассказами, — хохотнула Астория. — Ты еще довольно молода для моей ассистентки, управишься, — заверил её парень. — Я подумаю, — ответила Астория. — Думай, — порекомендовал ей Забини. — Работа не пыльная, сиди и слушай за чашкой кофе умопомрачительные истории, — он взял со столика её чашку с кофе, которую недавно принес. — Кофе я предпочитаю пить в тишине, — девушка вовремя перехватила у него кофе, и поспешно делая несколько глотков. — Жадина! — возмутился итальянец. — Ты сам принес мне мой кофе, — сделав акцент на слове «мой», ответила блондинка. — Можешь забрать себе бутерброд. — Какая щедрость! — закатил глаза Блейз. — Как же Уизли? Останется голодным? — Не хочешь, отдай мне, — девушка потянулась к тарелке на столике. — Первое слово дороже второго! — вспомнил ещё одну детскую причуду Блейз. — Я ужасно голоден! Из-за моралей Поттера я даже не позавтракал. — То есть это Гарри заставил тебя придти? — Астория смотрела внимательно в его глаза, ожидая ответа. — Я сам этого хотел, — мгновенно ответил Блейз совершенно серьёзно. — Но ты мне, конечно, теперь не поверишь! — Поверю, — спокойно ответила девушка, вновь поднося чашку с кофе к губам. — Почему? — Если бы тебе было наплевать, ты бы сейчас не стоял тут, — пожала плечами Тори. — Разве не так? — Даже если с пинка Поттера? — усмехнулся Блейз. — Я уверена, что даже если бы он силой привел тебя сюда, — она, улыбаясь, смотрела на него, — этот разговор бы не состоялся, если бы ты не захотел. — Вы гриффиндорцы ужасно сентиментальные, — он засмеялся, но в глубине души полностью с ней согласился. — Так ты больше не обижаешься?       Цепочка тут же нагрелась, а потом увеличила расстояние между ними раза в два. — Думаю, что это лучший ответ на твой вопрос.       Через пару минут, когда холодный кофе уже был допит, они оба спустились в гостиную. — Поверить не могу, что это всё нам! — восхищалась Джинни. Она сидела на полу и с горящими глазами заглядывала в коробки, которые стояли вокруг неё полукругом. — Откуда это все?! — удивилась Астория, замерев на последней ступеньке лестницы и пытаясь найти в гостиной свободное место среди кучи коробок, которые всё прибавлялись. Рон по одной вытаскивал их из камина и передавал запыхавшемуся Гарри, который находил свободное место в довольно большой гостиной и ставил туда очередную посылку, а затем возвращался за новой. — Доставка для Паркинсон, — пояснила ей Гермиона, что сидела на диване, недалеко от Драко. — Малфой, не желаешь присоединиться? — поинтересовался Гарри, проходя мимо дивана с очередной ношей в руках. — Нет, — категорично ответил блондин, что вальяжно утроился на диване с газетой в руках. — Я мыл посуду и готовил завтрак к твоему сведению, Поттер. — Надеюсь, в этих коробках нам прислали части тела шутника, который обрядил нас в цепочки? — спросил итальянец, заинтересовавшись одной из коробок около лестницы. — Да, — кивнул Гарри, вовремя решив вовлечь его в процесс и передавая ему в руки очередную коробку, — в этой голова.       Ребята засмеялись, а любопытный Блейз тут же полез в коробку. — Ты меня обманул, Поттер! — возмутился он. — В коробке какие-то тряпки! — парень достал женскую шифоновую чёрную блузку с отделкой из жемчуга на воротнике и повертел в руках, пытаясь разобраться, где верх и низ. — Тряпки?! — возмущенная Пэнси, которая будто выросла из под земли, оказавшись рядом с ним. — Это весенняя коллекция Стеллы МакКартни, на минуточку! Ручная работа! В ней ходили по подиуму! — недовольная девушка выхватила блузку из его рук. — А я думаю, где я её видел, — парень хлопнул себя по лбу, изображая высшую степень удивления, на которую только был способен. — Простите, не сразу узнал, — хохотнул Блейз. — Присоединяйся, — позвал его Рон, устало взлахмачивая свои длинные волосы, — сразу начнёшь разбираться в моде.       Блейз присоединился к работящей парочке, которая стремительно заполняла всю гостиную коробками.       Когда коробки наконец-то прекратили появляться в камине, уставшие Рон, Гарри и Блейз обессилено растеклись по диванам. Только Малфой светил своей довольной, ухмыляющейся физиономией, в то время как настоящая радость была на стороне женской части коллектива. Все девушки вертелись у коробок, как сороки. Вытаскивая всё новые вещи, они рассматривали их, подбирали другую вещь к образу, спорили из-за сочетания цветов и фасонов, а потом долго искали коробку с обувью. — Это же вся весенняя коллекция Стеллы МакКартни, — восхищалась Астория, бережно держа за бретели маленькое черное платье. — Оно тебе точно подойдёт, — одобрительно кивнул Блейз, от чего Астория сразу же смутилась и отправила платье обратно в коробку. — Я же по-дружески, — фыркнул он, но не обиделся. Её улыбка не позволила ему это сделать. — Не думала, что когда-нибудь смогу подержать в руках вещи из модного дома! Как тебе это удалось? — Джинни всё так же сидела на полу, только теперь в окружении туфель. На правую ногу она уже примеряла красную туфлю на шпильке, на левой уже красовались сиреневые босоножки. — Я знаю её лично, — Пэнси довольно улыбнулась, обрадовавшись вниманию к своей персоне. — Он прислала столько вещей для тебя одной? — уточнила Гермиона, которая в силу своей любви к нумерологии сразу же принялась пересчитывать количество коробок. И их количество уже перевалило за пятьдесят штук! — Не совсем, — ответила Пэнси, что придирчиво осматривала содержимое коробки, на которой маркером была написана буква «М». — Я просто попросила её прислать побольше одежды, не вдаваясь в подробности. — Поэтому она решила прислать одежды на роту солдат, — засмеялся Гарри. — Всё это, — он махнул рукой в сторону груды коробок, поставленных друг на друга, — и за год не переносить! — Поттер, — слизеринка одним только взглядом заставила его замолчать, — девушки не могут ходить в одной и той же одежде несколько дней подряд! Это дурной тон! — Понял? — изобразив тон подруги, повторил Блейз. — Дурной тон! — И чему вас гриффиндорцев только учили, — прыснул со смеху Драко, поддерживая шутку. — Тоже мне модники! — фыркнул Рон. — Кстати, — вспомнил блондин, — для мужской части нашей связанной компании что-нибудь есть? — Боюсь, что здесь только женская одежда, — ответила Джинни, что выхаживала мимо дивана в разных туфлях, пытаясь привыкнуть к довольно высоким каблукам. — Стелла МакКартни женский дизайнер, — подтвердила Астория, которая поочередно прикладывала к Гермионе блузки, подбирая какой цвет ей будет лучше к лицу. — И в чём вы предлагаете нам идти купаться на озеро? — возмутился Драко. — Голышом? — А я могу и голышом, — тут же оживился Забини. — Мне есть что показать! — Не можешь! — в один голос осадили его Гарри и Рон. — Зануды! — насупился итальянец, взглядом ища Асторию, которая к его радости, улыбнулась, услышав их перебранку. — Я побеспокоилась и о вас тоже, — выдержав паузу, сказала Пэнси. — Правда мужской одежды у Стеллы было действительно мало, так что довольствуйтесь тем, что есть, — она кивнула им на три коробки с буквой «М», что стояли в стороне от остальных. — Какая щедрость, — протянул Блейз. — Целых три коробки, — тем же тоном поддержал его Драко. — А зачем нам больше? — удивился Рон. — У нас с Гарри есть одежда, а вам и этой хватит! — Ты не понял, Рон, — пошутил Гарри, — носить одну и ту же одежду — дурной тон.       Ребята переглянувшись засмеялись и, решив не мешать маленькому празднику женской части компании, оставили их, поднявшись в комнату Рона для сборов.       Сборы мужской части связанной компании не заняли больше двадцати минут, пятнадцать из которых они смеялись, мерея дизайнерский обновки, которые представляли собой довольно абсурдные виды плавок всевозможных расцветок. Наконец-то найдя на самом дне коробок вполне обычные, не дизайнерские купальные шорты разных цветов и дополнив их футболками, парни спустились обратно в гостиную, ожидая вторую половину компании, которая очевидно не торопилась.       Прождав ещё добрых полчаса, ребята решили поторопить их. — Озеро высохнет быстрее, чем вы соберётесь! — как громкоговоритель решительно заявил Блейз, стоя у лестницы, чтобы его лучше было слышно на втором этаже дома. — И в ответ тишина, — покачал головой Гарри. — Ни во что нас не ставят, — фыркнул Драко. — Скоро мы сваримся, ожидая их в этой жаре.       В доме действительно становилось всё жарче с приближением полудня. — Может мне подняться к ним? — предложил итальянец. — Поторопить. — Хочешь получить чем-нибудь тяжёлым по голове? — усмехнулся Рон. — Их больше, так что преимущество на их стороне. — И у Джинни теперь есть волшебная палочка, — напомнил Гарри. — Бонусом получишь её фирменный летучемышиный сглаз! — Что за гадость? — скривился Малфой. — Лучше тебе не знать, — в один голос ответили гриффиндорцы. — Так и будем сидеть и ждать в этой жаре? — ныл Забини. — Сразу видно, что вы вообще ничего не понимаете, — покачал головой Рон. — Девушек торопить — себе дороже, поэтому остаётся только терпеливо ждать, — тоном профессора резюмировал он. — Ну, уж нет! — Драко поднялся с дивана и подошёл ближе к лестнице, где обитал друг. — Я не хочу тут состариться, будем действовать. — Что ты задумал, дружище? — оживился Блейз. — Я думаю, что вы помните, — начал издалека блондин, специально говоря довольно громко, — у Поттера есть волшебная палочка, с помощью которой мы можешь применить заклинание. Посмотрим за вашим показом мод! — Не смейте! — сразу же отреагировала Джинни. — Я обеспечу вам такой показ мод! — вторила ей Пэнси. — Грейнджер и Гринграсс, я так понимаю, согласны! — продолжил тактику Малфоя Блейз под смешки остальных ребят. — Нет! — в один голос воскликнули гриффиндорки. — Тогда даём вам ещё пять минут на сборы или Поттер произносит заклинание, — угрожал Малфой.       Наверху послышались перешептывания, сопровождаемые частыми шагами. Похоже, что угроза блондина на них подействовала, так как сборы, очевидно, пошли быстрее. — Браво, — иронизировал Гарри, похлопав в ладоши, — только обязательно было втягивать в это меня? — Герой, ты, что струсил перед знаменитым летучемышиным сглазом твоей подружки? — хохотнул Блейз, плюхнувшись на диван рядом с ним. — Поверь мне, — ответил за друга Рон, — если выбирать перед местью Джинни и ещё одной встречей с Тёмным Лордом, то я бы выбрал последнее.       В гостиной повисла тишина, но ненадолго. Вскоре послышались частные шаги, это девушки спускались по лестнице. — Наконец-то, — успел произнести Драко, который был около лестницы. Он повернулся и замер, рассматривая девушек.       Если мужская одежда от знаменитого дизайнера выглядела скупо, то вот на женских вещах она разгулялась на все сто процентов. Первой спускалась Гермиона. Красный цвет слитного купальника и коротких шорт в тон ему моментально привлекли внимание Драко, не смотря на то, что купальник в принципе скрывал все, в тоже время он отлично подчёркивал красивые изгибы её тела.       Шоколадные локоны были распущены и свободно спускались на плечи. —«Красивая», — это всё, что вертелось в голове Малфоя, пока он с трудом отвёл взгляд, пытаясь сконцентрироваться на чем угодно, кроме неё. — Пока мой немногословный друг находится в шоке, я скажу, — пришёл на выручку Блейз, подойдя и похлопав оторопевшего Малфоя по плечу. Но, кажется, что он переоценил свои возможности, так как его взору предстала Астория, что медленно спускалась вслед за подругой.       Она выбрала купальник изумрудного цвета, раздельный в отличие от Грейнджер. Но даже топ, который был с бретелью только на одно плечо, был довольно скромным и закрытым. Да и короткие шорты, хоть и открывали взор на длинные стройные ноги, тоже были в рамках приличия. — Что ты хотел сказать? — заметив замешательство на лице итальянца, спросила Астория, которая не сразу поняла намерения парня. Но Блейз молчал, не сводя с неё восхищенного взгляда. — Sei bella come l`alba*, — наконец вымолвил он, рассматривая её и улыбаясь, но его итальянского изречения так никто и не понял.       Спустя ещё пару минут, пока Малфой и Забини пытались так откровенно не пялиться в сторону Гермионы и Астории, что неторопливо расставляли оставшиеся в гостиной коробки в каком-то только им одним известном порядке. Рон и Гарри наконец-то тоже дождались своих связанных половинок.       Джинни быстро спуталась по лестнице, будто снитч. Рыжие волосы были собраны в высокий хвост, синий короткий комбинезон с рюшами только подчеркивал красивый бронзовый отлив волос. Она так и лучилась улыбкой, энергией и хорошим настроением, легко неся массивную соломенную пляжную сумку. — Отлично выглядишь! — пересилив своё смущение, пролепетал Гарри, мгновенно вставая с дивана и направляясь к ней. — Спасибо! — просияла улыбкой девушка. — Правда, я долго сомневалась, идёт ли мне этот цвет. — Очень идёт, — на автомате вымолвил Поттер, всё еще рассматривая её огромными от удивления глазами. — Мне показалось, что он довольно скучный, — Джинни довольно улыбалась, получая комплименты от Гарри. В принципе, это вообще был первый раз, когда он что-то говорил ей, смотря на неё так восхищенно. И от этого было так приятно, сердце быстро стучало от эмоций. — Давай, я понесу, — он аккуратно забрал из её рук сумку, ощущая огромную тяжесть сумки. — Оу, что вы туда положили? — Только самое необходимое, — ответила Пэнси. Она спускалась самой последней, медленно, будто стараясь, чтобы каждый её шаг, каждый элемент её образа рассмотрели в мельчайших подробностях. И это было так. Она просто не могла не привлекать внимание.       Соломенная шляпа была довольно массивной, но она не скрывала, а лишь подчеркивала её черты лица и цвет волос. Белый струящийся сарафан в пол, делал её фигуру ещё более стройной и миниатюрной. Она выглядела такой легкой, воздушной и очень женственной. В руках она держала солнцезащитные очки. — Я понимаю, что вы обескуражены, — Пэнси довольно улыбалась, произведённому впечатлению, — но, кажется, что кто-то волновался, что озеро высохнет быстрее, чем мы до него доберемся. — Тогда не будем медлить, — поторопил всех Рон. Он ничего не сказал Пэнси по поводу её образа, но, кажется, что этого и не нужно было делать. Слизеринка прекрасно видела восторг в его глазах, а Рон просто не знал, как выразить этот восторг словами. Хорошо, что Пэнси всё прекрасно поняла сама.       Что касалось Рона, то он абсолютно точно решил, что портрет Паркинсон он всё-таки напишет. В этой самой шляпе и с такой довольной улыбкой, как сейчас.       Несмотря на будний день, пляж представлял собой большой муравейник. Рон с трудом усмотрел свободный клочок песка у самой воды и повел туда всю дружную компанию. — Мда, — протянул Блейз, обводя взглядом пляж, — это вам не пляж в Майями. — Это гораздо лучше, — утрировал Малфой. — Может, ты и прав, дружище, — к удивлению блондина согласился друг. Блейз сдвинул с глаз солнцезащитные очки и ещё раз обвёл взглядом пляж, сразу же отмечая пару-тройку фигуристых девиц. — Здесь нет шезлонгов? — удивилась Пэнси. — Нужно сидеть прямо на песке? — Прямо на песке можно обжечь пятую точку, — хохотнул седовласый мужчина, что возился рядом с компанией в песке с двумя мальчишками лет пяти, который похоже были его внуками. — У нас есть плед, — скомандовала Джинни, обращаясь к Гарри, который нёс сумку. — Вы туда целый плед запихали? — спросил Гарри. — В такую маленькую сумку? — Использовали заклинание расширения, — шепнув, пояснила ему Гермиона. — Сидеть прямо на песке, — тихо пролепетала Пэнси, снимая очки и жалобно смотря на Рона, будто он мог мгновенно исправить эту ситуацию. — Сейчас, — ответил рыжеволосый парень, теряясь в толпе пляжа. — Куда это он? — только и успела спросить Джинни, но ее внимание тут же привлёк Гарри, который пытался в одиночку справиться с довольно большим пледом. — Садитесь, — скомандовала Джинни, — в том, чтобы сидеть на песке ничего страшного нет.       Гарри и Блейз быстро сбросили футболки и расселись на пледе, будто занимая места в первом ряду кинотеатра, ведь их взорам открылась отличная картина. Женская часть команды наконец-то собралась продемонстрировать им свои фигуры в купальниках, избавившись от лишней одежды. — Уф, — тихо протянул Забини, любуясь. — Поттер, ты присмотрись, — он в шутку пихнул его локтем, кивая в сторону Джинни. — Забини! — недовольно шикнул на него Гарри, который не обладал такой наглостью, как у слизеринца. Парень и без него едва мог оторвать взгляд от рыжеволосой красавицы, рискуя заработать себе косоглазие, так как он упрямо делал вид, что рассматривает непринужденным взглядом ровную поверхность озера, а не Джинни, что мазала свои плечи кремом. — Главное сохраняйте спокойствие, парни, — юморил итальянец. — Похоже, что успокоиться тут нужно тебе, — не остался в долгу блондин.       В отличие от остальных он не торопился раздеться. Он всё также стоял, щурясь на солнце, но, все же настойчиво игнорируя солнцезащитные очки, дабы не пропустить ни одного наглого взгляда, которые так и сыпались в сторону Грейнджер. Правда, Малфой с лёгкостью заставлял любопытных отводить взгляд, почти испепеляя их своим фирменным многоговорящим холодным взглядом. — А ты ничего не вспоминаешь? — Забини не собирался спускать другу колкость. — Что я должен вспомнить? — нахмурился Драко, стараясь сконцентрировать свое внимание на друге, а не на Грейнджер, что ужасно медленно снимала шорты. — Подумал, вдруг Грейнджер освежит твои воспоминания, — пожал плечами Блейз. — Я сейчас утоплю тебя в этом же озере, — прошипел блондин. Только вот внезапно проснувшаяся в нём злость куда больше относилась к парню, что был в местрах пяти от них и взглядом буквально раздевал Грейнджер.       Малфой не растерялся и в этот раз. Он ловко обошёл Грейнджер, закрывая её своей спиной и тем самым прекращая наглый просмотр парня. Тот, по видимости понял, что позарился на чужое, поэтому быстро капитулировал, подняв руки вверх, в примирительном жесте. — Ты чего? — не поняла Гермиона. — Долго ещё ты собралась устраивать эту демонстрацию? — всё еще злился Драко, заслоняя её. — Устраивать что? — удивилась Гермиона, проследив за его взглядом. Но ещё недавний зритель её переодеваний уже заинтересовался другой привлекательной особой. — Хватит позировать, — убедившись, что парень точно отвернулся, Малфой перестал заслонять её и повернулся к ней лицом. — Не стоит привлекать к нам много внимания… — Я и не собиралась, — виновато пролепетала Гермиона, запоздало понимая, что Малфой, похоже, ревнует. Неужели?       Это стало неожиданностью для Гермионы, но весьма приятной. — Я вижу, — фыркнул блондин, всё-таки снимая футболку. — Чего уставилась?       Этот вопрос относился к ней, но если и были вопросы, на которые Гермиона Грейнджер не могла ответить, то только единицы. И сегодня этот список вопросов, очевидно, пополнился. — Грейнджер, — позвал её Драко. Он проследил за ее завороженным взглядом, который целиком и полностью был сосредоточен на его рельефном прессе. — Юным леди не прилично так пялиться, — она резко встрепенулась, поднимая взгляд и встречаясь со смеющимся выражением лица слизеринца. — Я не…, — заминаясь начала говорить она, — то есть я хотела сказать, что, — она отвела взгляд в сторону, надеясь хотя бы так придать свежесть мыслям. — Ты можешь обгореть, у тебя очень светлая кожа, поэтому лучше намазать кремом, — вовремя сориентировалась девушка, заприметив на пледе рядом с Джинни заветный тюбик крема. — Хмм, — притворно задумался Драко, — может быть, ты и права. Поможешь? — спросил Малфой, когда Гермиона неслушающимися руками передавала ему крем. — Нет! — довольно резко ответила она.       Драко победно улыбнулся.       Наконец-то вернулся Рон, который ловко нёс в руках пару сложенных шезлонгов и даже зонт. — Откуда такой улов? — поинтересовался любопытный Блейз. — Лучше ставь шезлонги, — попросил рыжеволосый, устанавливая зонт.       После того как весь инвентарь был установлен, ребята заняли почти весь плед, только Пэнси, Драко и Гермиона заняли шезлонги. — Тут вполне прилично, — прокоментировала Пэнси, удобнее устраиваясь на шезлонге.       Она выбрала простой черный купальник, кторый еще больше стройнил и без того точёную фигурку. Соломеная шляпа почти скрывала ее лицо от солнечного света и от взора окружающих, но Рон был точно уверен, что она довольно улыбается, вглядываясь в гладь озера. — Ребята, присоединяйтесь к игре! Нам не хватает двоих, — зазывала высокая брюнетка с волейбольным мячом в руках. — Гарри, давай пойдём, поиграем? — оживилась Джинни, которая обожала подобные активности на пляже. — Эээ, — парень взял пару секунд на раздумья, но затем незамедлительно поспешил подняться на ноги, — пойдём. Ему не хотелось портить хорошее настроение Джинни, да и активные игры он тоже любил. В грядущем учебном году он хотел вернуться в квиддич, а это значило, что заняться спортом лишним уж точно не будет. Пора возвращаться в спортивную форму.       Пара сразу растворилась среди других игроков на импровизированном волейбольном поле. — Пойду, схожу за напитками, — предложил Рон. — Жара ужасная, — договорил он.       Парень ловко поднялся с пледа и поспешил в сторону небольшой продовольственной палатки.       Ведомая любопытством, Пэнси моментально заглянула в скетчбук Рона, который он оставил одиноколежащим на пледе и к своему одновременно удивлению и радости, она заметила знакомые черты на листе. Похоже, что Уизли был серьёзен в своих намерениях написать её портрет и это было безумно приятно для девушки. Она едва смогла спрятать свою довольную улыбку, быстро отводя взгляд в сторону. Только вот эта довольная улыбка не укрылась от внимательного взора Драко Малфоя, что находился на соседнем шезлонге. — Что тебя так порадовало? — поинтересовался он. — Погода хорошая, — ловко ушла от ответа Пэнси. — Поговорим о погоде? — Драко вопросительно изогнул бровь, безошибочно считывая эмоции подруги. — Не придирайся, Малфой, — закатила глаза девушка. — Хорошо, не буду, — капитулировал блондин. Он не стал больше расспрашивать Пэнси, он проследил за её взглядом и тоже заприметил наброски будущего портрета в блокноте Уизли. И как бы это странно не было, но он порадовался за подругу. Пусть даже эту счастливую улыбку и вызвал Уизли. — Гермиона, не желаешь поплавать? — предложила Астория. Всё это время она старательно пряталась в тяни большого зонта, но со временем это становилось бессмысленно. Тень стремительно убегала, и на пляже становилось все жарче, прохладная вода озера так и манила. — Я…не, — замялась подруга, — может, немного позже? — промямлила она. После завтрака Гермиона всё никак не могла собраться с мыслями. Грядущий разговор с Малфоем занимал все её мысли, она судорожно искала выходы из сложившейся ситуации, всё чаще приходя к выводу, что выход только один – рассказать ему все как есть и не врать больше. Осознание, что это не просто единственный выход, но и самый верный стучало набатом в голове девушки, напрочь выбивая её из окружающей среды. Поэтому просьба подруги пролетела мимо нее как воздушный змей, где-то далеко. — Давай я составлю тебе компанию, — оживился Забини, поднимаясь на ноги. — Сидеть и загорать ужасно скучно.       Девушка заметно напряглась, озираясь по сторонам в поисках поддержки, но кроме Грейнджер никого не было, да и сама строгая староста сейчас витала в облаках, не обращая внимания на сомнения Гринграсс. — Брось, ты что боишься? — глумился Забини. — Мы ведь с недавних пор друзья. — Пошли, — резко решилась девушка, хватая его за руку и направляясь в сторону озера. — Не так быстро, принцесса, — хохотал довольный столь быстрым решением гриффиндорки Блейз. — Почему ты еле плетешься? — возмутилась Астория, оборачиваясь. — Засмотрелся, — пошутил парень, на ходу снимая солнцезащитные очки и передавая их уже мирно лежавшему на шезлонге Малфою. — На что? — не поняла девушка. — Да так, — уклончиво ответил Забини, стараясь всячески игнорировать открывшийся вид Гринграсс сзади. — На слизеринский цвет, — засмеялся он, имея в виду изумрудный цвет купальника Астории. — Забини! — возмущенно воскликнула она. — Что?! — копируя её возмущенный тон, ответил итальянец. — Тебе очень идёт, не думала сменить факультет? Зеленая форма тебе тоже подойдёт — Просто помолчи, — попросила блондинка, когда он наконец-то нагнал её.       Прохладная вода озера коснулась их ног, оба сначала поежились и сразу перевели все свое внимание на озеро, где было довольно много народу, особенно детей, что плескались у берега. — Не отходи от меня далеко, — командовал Блейз. — Цепочка может зацепиться за кого-нибудь. — Хорошо, — согласилась девушка, кивнув. — Расслабься, — улыбался Блейз. — Ты всего лишь идешь купаться с самым завидным женихом магической Италии. — Остуди свои амбиции, дорогой, — засмеялась девушка, заходя глубже и начиная брызгаться. — Ах, ты! — возмутился парень, как только прохладные капли добрались до его разгоряченного тела. — Проказница!       Они громко хохотали пока постепенно заходили глубже в озеро, всё так же продолжая брызгаться на радость детям, что барахтались вокруг. — Подожди, коротышка, — остановил её Забини, как только вода стала достигать Астории уже до груди. — Ты хоть плавать умеешь? — Боишься, что утону и потащу тебя за собой из-за цепочки? — смеялась девушка. — Я спасу тебя, но тогда мне придётся делать тебе искусственное дыхание, — храбрился Блейз. — Тогда в чём же проблема? — Астория решила отпустить ситуацию и постараться общаться с Блейзом свободнее. Возможно, она ставила для себя слишком тесные рамки. Ей абсолютно точно хотелось больше общаться с ним, даже не смотря на его выходки. Да и Забини тоже был не против продолжить общаться, раз решил помириться сам. Почему-то Астория чувствовала, что слишком много думает и эти вечные раздумья просто могут лишить его удовольствия круто провести эти странные связанные каникулы. — Проблема в том, Гринграсс, — вполне серьёзно ответил Блейз, — что мне придётся сначала запрашивать на это разрешение у твоих ненаглядных друзей, — закончив, он рассмеялся. — Дурак, — фыркнула гриффиндорка, решив растрепать мокрой рукой его бузепречно уложенные волосы. — Эй! — возмутился парень, — ты испортишь мою геройскую прическу! Как тогда я буду тебя спасать? — Ты сам-то плавать умеешь? — все еще смеялась Астория, а затем ловко нырнула. — Сейчас я тебе покажу! — Блейз восхитился её грацией, а еще его приятно порадовало, что они вновь могут общаться, как прежде. Точнее, это было уже совсем другое общение, будто невидимая стена непонимания между ними рухнула и она наконец-то смогли отпустить ситуацию в свободное плаванье.       Пока Астория и Блейз соревновались в своих плавательных способностях Гарри и Джинни вникали в правила игры в волейбол, которые им занудно рассказывал парень, назначенный судьей на эту игру. После довольно монотонной лекции, игроки разбрелись по разные стороны сетки и избранные капитаны приступили к розыгрышу мяча. — Извини, что заставила тебя играть, — шепнула Джинни. Цепочка между ними увеличила расстояние, и хоть и была невидима и неосязаема для всех, Джинни и Гарри продолжали держаться поблизости, на всякий случай, хотя и в игре это было трудно. — Прекрати, — отмахнулся парень, не сводя взгляда с мяча, который довольно резво полетел на поле противника после удара, — я рад. — Рад? — удивленно переспросила девушка. — Никогда раньше не слышала от тебя подобного, — смутившись своей реакции, пояснила рыжеволосая, ловко отбивая мяч, который ей подала та самая брюнетка, что звала их поиграть. — Я и сам ещё не привык, что могу быть счастлив, — Гарри со звоном ударил по мячу и игроки соседней команды не успели отразить подачу. Зрители игры зашумели, одобряя красивую подачу.       Игра закончилась быстро. Команда Гарри и Джинни одержала победу, но никто не остался в обиде, все хорошо провели время, не смотря на жару. — Ужасно хочу пить, — пожаловалась Джинни. — Вернёмся к остальным, — Гарри пытался восстановить дыхание после игры, — может кто-нибудь тоже хочет пить, заодно принесем напитки на всех. — Ты ведь вернёшься в квиддич? — спросила Джинни. — Думал про отбор в команду в этом году? — Да, а ты? — Если я прошла отбор, когда капитаном был Оливер Вуд, то и сейчас у меня есть все шансы, — улыбалась девушка. — Я уверен, что тебя возьмут сразу же, — кивнул Гарри. — Будет здорово играть вместе, — девушка не сводила с него взгляда, отмечая, что тема про квиддич точно подняла ему настроение. — Как раньше, ты, я, Рон, — перечислила она. — Жаль, что близнецы уже не учатся, тогда у нас бы точно была непобедимая команда. — Мы справимся, — улыбнулся Гарри. — Правда мне понадобиться больше тренировок, чтобы вернуться в форму. — Я могу потренировать тебя, помнишь, как нас гонял Оливер? — предложила девушка. — Если я соглашусь, то меня ждет нечто подобное? — насторожился Поттер. — Конечно!       Оба засмеялись, начиная медленно двигаться в стону своей компании. — Осторожно! — окликнула Джинни, едва они успели сделать один шаг, волейбольный мяч на всех парах несся в их сторону, намереваясь попасть Гарри прямо в голову. Но Поттер не испугался и даже не отступил в сторону, навыки ловца в нем, похоже, не засыпали ни на минуту, поэтому он прекрасно чувствовал приближение мяча. Парень резко развернулся прямо перед тем, как мяч мог угодить ему в голову и вытянул руку, эффектно поймав мяч одной рукой. — Ничего себе! — присвистнул рядом сидящий подросток. — Извини, парень, — к нему подбежал светловолосый парень в красной футболке, — немного не рассчитал! — Таким ударом можно людей покалечить! — возмутилась Джинни, отчитывая паренька в манере Молли Уизли. — Порядок, — перебил её Гарри, отдавая мяч. — Может, сыграешь с нами ещё одну игру? — предложил он. — В другой раз, — ответил Гарри, беря Джинни за руку, дабы увести ее, пока она опять не решила отчитывать паренька.       Людей на пляже стало ещё больше, поэтому Гарри и Джинни с трудом нашли знакомый пестрый пляжный зонтик. К их удивлению под тенью зонта прятались только Драко и Гермиона, остальные уже были в воде. — Как водичка, Пэнси? — интересовался Драко, который с шезлонга наблюдал картину того, как подруга безмятежно загорает лежа на надувном матрасе, в то время как рядом находящийся из-за цепочки Рон старательно отгонял от нее детей, что так и норовили окатить девушку брызгами прохладной воды. — Прекрасно! — ответила слизеринка, казалось бы, даже не вникая в суть вопроса. — Нашла себе прислугу, — фыркнула Джинни, садясь рядом с Гермионой на плед. — Она не умеет плавать, поэтому выбрали такой способ поплавать, — пояснила Гермиона, протягивая подруге стаканчик прохладного лимонада. — Спасибо, — кивнула рыжеволосая, делая несколько жадных глотков. — У тебя всё в порядке? Ты какая-то загруженная… — Да, ничего страшного, — отмахнулась Грейнджер. — Тогда пошли купаться, — засобиралась Джинни, которой трудно было усидеть на месте. — Пойдём! — настаивала она, — иначе скоро ты станешь такого же красного цвета, как твой купальник!       Заприметив, что девушки собрались купаться, Гарри и Драко засобирались следом. — Ты, кажется, не собирался купаться в такой лужице, — повторила слова Драко, Гермиона. — Зачем ты оскорбляешь столь прекрасное озеро такими обидными словами? — Малфой быстро вспомнил слова Гермионы и озвучил их.       Решив больше с ним не спорить, Гермиона осталась в компании Гарри и Джинни, что прихватили с собой надувной мяч и решили поиграть им прямо в воде. Тем временем Драко словно тень подскочил к Пэнси, что безмятежно лежала на матрасе. — Как водичка? — повторил он ей свой вопрос. — Малфой ты загораживаешь мне солнце! — не открывая глаз, ответила девушка. — А Уизли не загораживает? — возмутился блондин. — Чего ты ко мне привязался? — девушка открыла глаза, так как слишком веселая интонация голоса друга насторожила её.       Но было уже поздно, так как Драко ловко перевернул надувной матрас вместе со слизеринкой.       Рон даже не успел среагировать, настолько быстро это произошло. — Ааа! — раздалось из под матраса. — Малфой, у тебя, что есть запасные жизни? — поинтересовался Рон, поспешив на помощь Паркинсон. Парень перевернул матрас и быстро ухватил девушку за талию, притягивая ближе к берегу. — Отпусти меня, Уизли! — верещала девушка, пытаясь убрать мокрые волосы с лица. — Хватит меня лапать! — Я спасаю тебя! — возмущался Рон, укорачиваясь от её рук, которыми она, похоже, решила расцарапать ему лицо, не иначе. — Ты ведь не умеешь плавать! — Всё она умеет! — смеялся Малфой неподалеку. — Научилась в прошлый раз, когда я её так перевернул с матраса. Просто наша барышня любит внимание! — Драко Люциус Малфой! — кричала девушка. — Я превращу тебя в лягушку, если ты сейчас же не замолчишь!       Все ребята вокруг, смеясь, наблюдали за тем, как Пэнси гоняется за довольным смеющимся Малфоем. — Пэнси, здесь же дети, — возмущался Драко, ловко прячась за спиной сначала Джинни, затем Гермионы. — Ничего! — догоняла его Пэнси. — Пусть посмотрят, что бывает с такими шутниками! — Давай, Пэнси, — подбадривал её Блейз, когда они с Асторией присоединились к компании. — Я болею за тебя! — Предатель! — выкрикнул Малфой, попутно успевая обрызгать Пэнси водой. — Я бы на твоем месте составлял завещание, — сложив ладони рупором, ответил итальянец. Затем он обратил внимание на Асторию, которая с улыбкой наблюдала за шутливой перебранкой Драко и Пэнси, за тем как мирно перебрасывают друг другу мяч Грейнджер, Поттер и двое Уизли.       Было в её взгляде что-то особенное. Умиротворение, радость? Может быть. Для Блейза было удивительно, что она настолько прониклась этими чувствами, оставаясь будто вне компании и, по сути, даже не участвуя в веселье. — Не хочешь присоединиться к ребятам? — спросил Блейз. — Хочу, — кивнула девушка, не отвлекаясь от зрелища, — только сначала досмотрю, что Пэнси сделает с Драко. — Ничего хорошего, — хохотнул Блейз. — А что было в прошлый раз? — поинтересовалась Джинни. Ребята даже отложили свою игру в мяч ради такого зрелища. Не каждый день миниатюрная девушка, гоняет высокого парня с угрозами. — В прошлый раз мы были на дне рождении у Теодора Нотта, была вечеринка прямо в бассейне, где Малфой перевернул матрас, испортив безупречную укладку волос Пэнси, — он попытался повторить последнюю фразу голосом Паркинсон, чем снова вызвал смешки ребят. — И она действительно превратила его в лягушку. — Малфоя в лягушку? — засмеялся Гарри. — Белобрысая лягушка, — вторил ему Рон, засмеявшись. — А с тобой что было? — уточнила Астория. — Что со мной? — переспорил Блейз. — В кого тебя превратила Паркинсон? — уточнила Джинни. — Я знаете ли, — итальянец самодовольно улыбнулся, — быстро бегаю, так что гнев Пэнси Паркинсон меня миновал. — Малфой значит медленно бегает? — спросила Гермиона, которая все это время с улыбкой наблюдала за Пэнси и Драко, которые вели себя как дети и выглядели очень счастливыми. — Как видишь, — согласился Блейз. Тем временем Драко решил поддаться Пэнси и позволил ей себя «потопить». — Попался! — воскликнула слизеринка, хватаясь за плечи Малфоя и таким образом оказываясь у него на спине. — Утопишь! — сопротивлялся блондин, пытаясь скинуть подругу со спины. — Скорее превращу в лягушку! — У тебя нет волшебной палочки, — напомнил Драко. — Тогда учись квакать сам, — воинственно выкрикнула Пэнси, нажимая на его белобрысую макушку и погружая под воду. — Похоже, что ему нужна помощь, — заметила Гермиона. — Я лично не хочу квакать с ним на пару, — засмеялся Рон. — Так что пусть разбирается сам.       Через пару минут сражения между Малфоем и Паркинсон, которое вызывало вокруг всплеск брызг и эмоций, они все-таки помирились. Точнее Малфою пришлось признать своё поражение и принести свои извинения Пэнси. Слизеринка как победитель плыла у него на спине, удобно ухватившись за шею блондина. — Не утопишь, так задушишь, — сетовал Драко. — Плыви, а не разговаривай! — командовала девушка. — Или всё-таки превращу в лягушку.       Рядом с ребятами раздался громкий всплеск воды. Грузный мужчина, решил заняться плаваньем на сапборде. Вооружившись наушниками, через которые слышалась громкая рок-музыка, он взгромоздился на доску и начала активно размахивать веслом, за которое умудрилась зацепиться цепочка Блейза и Астории.       Забини был увлечен разговором с Драко и Пэнси, которые всё еще припирались между собой. Остальные ребята тоже увлеклись их перепалкой. Хорошо, что внимательная Гермиона заподозрила неладное, когда рядом с компанией раздался очередной всплеск воды. Цепочка натянулась и стала тянуть Асторию вслед за пловцом. Девушка запаниковала, понимая, что физически не может остановить здоровяка. Мужчина оказался очень ссыльным и похоже умелым пловцом, который ловко справлялся с массивным сапбордом, таща бедную девушку все глубже, причем под водой. — Куда подевалась Астория? — насторожилась Грейнджер, озираясь по сторонам. — Блейз…— раздалось уже откуда-то из под воды, будто подтверждение страхов Гермионы. — Она тонет! — воскликнула шатенка. — Скорее!       Переглянувшись парни не медля бросили догонять пловца на сапборде, безошибочно поняв, что причина в нём. Забини было довольно трудно плыть из-за цепочки. Астория барахталась пытаясь освободиться, чем доставляла неудобство Блейзу, которому фактически пришлось плыть с помощью одной руки. Быстро догнав доску, парни стали незамедлительно действовать. Рон ухватился за сапборд стараясь замедлить его движение. Он выдернул у незнакомца весло из рук и знаками показл снять наушники. Ничего не понимающий мужчина оторопел и молча наблюдал за происходящим. Гарри и Драко нырнули под доску, чтобы отцепить цепочку. Блейз догнав остальных нырнул и вытащил Гринграсс из под доски. Девушка жадно хватал ртом воздух, пытаясь восстановить дыхание, что из-за паники выходило с трудом. — Спокойно, Гринграс, мы уже здесь, — успокаивал её Блейз, с трудом балансируя на месте, чтобы держать девушку на плаву и самому не отправиться под воду, так как они уже были почти на середине озера, где было довольно глубоко. — Не могу дышать, — срывающимся голосом шептала блондинка. — Тише-тише, все хорошо, — успокаивал её Забини, пока Рон ругался с горе-пловцом на доске. Поттер и Малфой вынырнули и, набрав полные легкие воздуха, вновь скрылись под водой. — У них не получается, — нервничала Астория. — Сейчас получится, — не отступал итальянец. — Ты только держись и не паникуй, иначе мне придётся делать тебе искусственное дыхание, — говорить и держаться на плаву одновременно было довольно трудно, но парень крепко держал гриффиндорку, прижимая к своей груди. — Ты только дыши ровнее, вот так, — подбадривал он её, — молодец.       Наконец ребята почувствовали, как цепочка перестает тянуть, а затем на поверхности воды появился Драко, потом Гарри. Оба неровно дышали. — Отпускай его, — скомандовал Драко, кивнув в сторону пловца на доске, — столько шума создает. — Глупые подростки, — фыркнул мужчина, выхватывая весло из рук Рона, когда тот отпустил доску. — Не умеете плавать не лезьте в воду! — он снова нацепил наушники и еще усерднее замахал веслом. — Не обращайте на него внимания, — отмахнулся Рон, — Просто моральный урод. — Тори, ты в порядке? — Гарри подплыл к ним поближе.       У девушки на глазах наворачивались слезы, она была очень напугана и выбилась из сил пока боролась сама. — Немного испугалась, — ответил за нее Блейз. — Но на самом деле все уже позади, сейчас она глубоко вдохнет, — парень говорил спокойно, помогая Астории расслабиться и придти в себя, — и все будет хорошо. — Хватайся за меня, я помогу плыть, — предложил Гарри. — Нет, Поттер, — резко остановил его Блейз. — Она напугана, смотри, как жмется ко мне, — все это время девушка действительно не отлипала от него. — Мы поплывем вместе. — Тори, ухватись ему за шею, — рядом уже был Рон, — и медленно двигайтесь к берегу. — Давай вот так, — подбадривал её слизеринец, пока Астория боязливо хваталась за него, переползая за спину. — Догнать бы это позера и объяснить, что к чему, — Драко все еще недовольно косился в сторону пловца, что успел улизнуть уже довольно далеко. — Думаю, что найдется тот, кто объяснит ему, — примирительно ответил Гарри. — Теперь поплыли. Не бойся, — он обратился к подруге, — мы рядом.       Через пару минут Блейз уже выводил Асторию на негнущихся ногах на теплый песок. Гермиона и Джинни сразу же заключили её в свои объятья, поддерживая. Пэнси неловко жалась рядом, она тоже испугалась из-за произошедшего и с ужасом представляла, как бы она сама испугалась в подобной ситуации и что бы делала. — Ну что все целы? — спросило Гарри, после того, как они уже несколько минут обсыхали на жарком солнце. — Я в порядке, — хрипло ответила Астория, хотя она всё еще напряженно посматривала на озеро, в сторону мирно плавающего сапсерфера. — Гарри, Драко, — она называла всех по именам, стараясь говорить ровнее и спокойнее, — Рон, Блейз, — она смотрела на последнего своими огромными синими глазами, — спасибо, что спасли меня.       Малфой молча кивнул. Было в Астории что-то странное, будто давно знакомее ему. Она вроде бы была маглорожденной волшебницей, но в данной ситуации повела себя как истинная аристократка. Не хватало только реверанса после благодарности. — Хей, — Рон весело потрепал её по мокрым светлым волосам, — прекращай это. — Мы не уследили, — виновато проговорил Поттер. — Прости, — Астория лишь покачала головой, не соглашаясь с другом. — Знаешь, я бы вместо благодарности, хотел получить нечто другое, — харизма Блейза вновь активизировлась. Он подсел рядом с гриффиндоркой на плед и очаровательно широко улыбнулся. — Забини, ты уверен, что сейчас время для твоих шуточек? — насторожилась Пэнси. — Смех лучшее лекарство, — парировал итальянец. — Он прав, — согласилась с ним Гермиона, вставая, чтобы освободить для них двоих больше места. Тем более, она точно знала, как хорошо на подругу подействует присутствие Забини. — Так вот, Гринграсс, — обратился к ней парень, — зачем мне слова благодарности, мне нужна твоя улыбка.       Девушка ошарашено подняла на него свой синий взгляд. Забини чувствовал себя совершенно свободно и расслабленно, будто еще двадцать минут назад он не мог угодить вслед за ней на дно из-за цепочки. Не взирая на эту опасность, он бросился её спасать с остальными и теперь непринужденно шутит, чтобы развеселить её после случившегося. И как ему это удается. — Забини, кажется, еще не время, — тихо произнесла Джинни, но парень лишь подмигнул ей. — Это не так трудно, как кажется, — Блейз легко ухватился за ее шеку, — когда ты улыбаешься у тебя появляются очаровательные ямочки на щеках. Зачем ты их скрываешь?       Астория как завороженная следила за его словами, мимикой, движениями и будто сквозь воду слышала его слова. Одно она знала точно, сейчас, рядом с ним она чувствовала себя по-настоящему в безопасности.       От этой мысли цепочка, будто извиняясь за произошедшее, нагрелась и увеличила расстояние между ними. Заметив это, Астория вновь подняла глаза на удивленного из-за изменений цепочки Блейза. — Что случилось? — спросил он, чтобы понять, почему цепочка увеличилась.       Но ответить ему Астории было нечего, стресс вновь заставил слезы подступить к глазам и она поддаваясь чувствам, вновь прижалась к его груди, крепко обнимая.       Забини молча обнял её в ответ. Впервые за долгое время он ничего не хотел говорить, только медленно гладил её по волосам, другой рукой крепко прижимал к себе, чувствуя как бешено бьется ее сердце.       Спустя время, Астория все-таки успокоилась, она боязливо выпустила парня из объятий, ужасно стесняясь своего поступка, но Блейз не стал шутить на эту тему. Он быстро поднялся, затем начал надевать футболку. Гарри помог Астории подняться с пледа. Гермиона и Джинни стали собирать вещи в их необъятную сумку. — Нужно что-то решить по поводу обеда, — напомнил Рон. — Здесь есть какое-нибудь приличное место, где можно поесть? — спросил Малфой. — Есть кафе на пляже, — ответила Джинни. — Но там всегда так много народу, что не протолкнуться. — Они не делают еду на вынос? — поинтересовалась Пэнси. — Точно! — обрадовался Гарри. — Мы с Джинни пойдем, закажем еду и принесем на всех, — решил парень, — а вы отведите Асторию домой.       Компания, за исключением Гарри и Джинни быстро собралась и направилась обратно в Нору. Гермиона всю дорогу подбадривала Асторию, стараясь отвлечь её от недавних событий и, кажется, у нее получалось. Пэнси и Рон молча брели рядом, каждый погруженный в свои мысли. Драко и Блейз шли последними. — Что это было? — все же решил спросить Малфой. — Сам не знаю, — чуть помедлив, серьезно ответил Блейз. — Ты пробуешь на ней свои способы коварного соблазнения? — зная методы друга, прямо спросил блондин. — Ничего я не пробовал, — ощетинился Забини. — Она сама так поступила, я просто её успокоил. — Без задней мысли? — скептически переспросил Драко. — Абсолютно, — кивнул парень. — Не поверишь, но такое со мной, кажется, первый раз в жизни… — Похоже, что цепочка влияет на нас гораздо сильнее, чем нам кажется, — заметил Малфой. — Похоже на то, — согласился друг, — и это влияние явно к чему-то приведет, — рассуждал в слух Блейз. — Надеюсь, к хорошему, — заключил блондин.       Далее продолжить диалог им помешали три девушки, которые буквально преградили им путь. — Рон! — знакомый всему Хогвартсу голос Лаванды Браун. Не перепутать ни с чем. — Привет, Лаванда, — спокойно поздоровался Рон, который был весьма удивлен, увидеть её здесь. — Привет, — поздоровалась она в ответ, пока ее подруги молча рассматривала остальных во все глаза, преимущественно парней. — У вас такая большая, интересная компания, столько интересных лиц, — она сияла широкой улыбкой, вслед за подругами посматривая на Блейза и Драко. — Точно-точно, — подыграл ей Забини, — компания очень интересная. — Может быть, тогда вы присоединитесь к нам? — сразу же предложила Лаванда. — Мы загораем неподалеку. — К сожалению, мы уже уходим, — напомнила Гермиона. — Как жаль, — покачала головой однокурсница, — могли бы здорово провести время вместе, как в старые добрые времена.       Пэнси фыркнула и закатила глаза. О каких таких старых добрых временах она говорит, они ведь никогда не то, чтобы не дружили, не общались! — Пэнси, — обратилась к ней Браун, будто только что заметила её, — ты тоже здесь, дорогая! — она удивленно вскинула брови. — Да, — резко ответила слизеринка, — дорогая, — чуть помедлив, ядовито договорила она. — Такая встреча! — обрадовалась странная Браун, — это непременно нужно отпраздновать! — Салютами? — продолжил юморить Блейз. — Знаете, я ведь решила сегодня устроить вечеринку, — она не заметила сарказма парня. — Прямо на заднем дворе моего дома, приходите! — Спасибо за приглашение, но, — начал было отказываться Рон, но Браун его тут же перебила. — Бон-Бон, то что мы расстались не лишает нас права дружить, верно? — она широко улыбнулась, но затем быстро перевела взгляд на Малфоя и Забини, будто ожидая от них дикого восторга от услышанного. — Отказы не принимаются, приходите обязательно! Все!       После этого она поспешила скорее удалиться, не забыв несколько раз обернуться на компанию. — Бон-бон? — едва подавляя смех, переспросил Драко, нагнав Рона, когда они вновь продолжили путь. — Это прозвище такое? — Просто заткнись, Малфой, — безобидно ответил Рон, — прошу. — Ничего более отвратительного не слышала, — почти скрепя зубами проговорила Паркинсон. — Успокойтесь, — попросила Гермиона, — не забывайте про цепочку и как она может на нас влиять! — На нас может повлиять голод! — напомнил Блейз. — Дурсля у нас нет, а вот на вечеринке всегда есть еда. — Тебя больше еда беспокоит или что-то другое? — уточнил Рон. — Не беспокойся, Уизли, — хохотнул итальянец, — твоя Лаванда меня точно не интересует.       За этим разговором ребята быстро достигли прохлады Норы. Теперь оставалось только дождаться Гарри и Джинни со стратегическим запасом еды.

***

      В это время в кабинете Альбуса Дамблдора разгорался самый настоящий скандал. Северус Снейп мирно сидел в кресле, прикрыв глаза, дабы не видеть рисунка мелких красных розочек на чайных чашках. Со стороны его безмятежное лицо могло и вовсе показать спящим, но это было невозможно, учитывая крики Альбуса и Минервы. — Директор! — вопила декан. — Как вы не понимаете! Девочка могла утонуть! Ах, — она опустилась в кресло, рядом с Северусом, — я даже представить боюсь… — Моя дорогая, — примирительно тихо отвечал старичок, — успокойтесь, прошу! — А я говорил, — вставил свою лепту зельевар. — Как я могу успокоиться?! Как?! — бунтовалась Минерва. — Они ведь дети! — Они прекрасно справляются! — парировал Альбус. — Вы ведь сами все видели! — Что если бы не справились?! — не унималась женщина, тяжело дыша. — Я предупреждал! — вновь не остался в стороне Северус. — Все хорошо, — Альбус начал самостоятельно наливать ромашковый чай для Минервы из заварочного чайника. — Наши студенты больше молодцы и легко справляются даже с такими непредвиденными ситуациями! — И сколько еще таких ситуаций будет? — волновалась Минерва. — Я предвидел такое! — возглас Снейпа снова остался незамеченным. — Вот, выпейте чаю, — директор протянул ей чашку. — И успокойтесь. — Я не могу успокоиться, — причитала женщина, нервно постукивая пальцами по столешнице стола. — Мы подвергаем их ужасной опасности! — Они победили Тёмного Лорда, неужели вы думаете, что какая-то цепочка принесет им много хлопот, — засмеялся Альбус. — Еще пара дней они разберутся с ней в два счета! — Рискуя своими жизнями?! — декан Гриффиндора старалась говорить спокойно, но получалось крайне плохо. — Цепочка не сделает ничего страшного, — спокойно в отличие от собеседницы, ответил старичок, — просто у нее свои методы. — За которые мы можем отправиться прямиком в Азкабан! — настаивал Снейп. — Мой дорогой, не преувеличивайте, — легко ответил профессор, отправляя себе в рот лимонную дольку. — Что же мы делаем? — причитала Минерва. — Я же говорил! — у Северуса будто заело пластинку. — Все идет по плану, — не унимался Альбус. — Они проходят испытания, прощупывают друг друга, цепочка увеличивает расстояние между ними. Все идет своим чередом, и со всеми препятствиями они прекрасно справляются. Так что, — весело закончил старичок, — отставить панику, нет у нас пути назад. — Есть! — возмутился профессор Снейп. — Пока еще не поздно можно снять цепочку и отправить детей на заслуженные каникулы к родителям! — Северус, вы только посмотрите на них, — Дамблдор кивнул на стену, где проецировалась картина возвращающихся с озера домой подростков, которые обсуждали недавнюю встречу с Лавандой Браун и громко смеялись все вместе. — Разве когда-либо раньше вы видели их такими счастливыми? — Надеюсь, что вы правы, профессор, — чуть помедлив, со смирением ответила женщина. — Я предупреждал вас, снова, — проговорил Снейп. — Что? — не поняла Минерва, посмотрев на него. — Ничего, — буркнул зельевар, поняв, что они уже и без того зашли слишком далеко, так что его нравоучения никому не нужны, Альбус и Минерва уже во все глаза уставились в стену, следя за жизнями подростков, совершено позабыв о чем только что спорили.