***
Махиру иногда смотрел на Куро и думал: «Что он здесь делает?» Совершенно глупая мысль, но он попросту не мог свыкнуться с тем, что теперь живёт не один. Хотя впервые за день они с Куро встречались только вечером, когда Махиру, усталый и часто расстроенный, возвращался домой. Он переступал порог и неожиданно на душе становилось теплее. Он видел, что дома его ждут. Да, грязной посуды стало в два раза больше и продукты исчезали в два (в три!) раза быстрее, но он больше не был один. И это что-то да значило. Куро грел для него ужин. Куро спрашивал, как прошёл его день. Куро приходил полежать на его кровати и слушал, как он тренировался с управлением, а иногда даже давал совет. И одной ночью, когда Махиру стало плохо, ему наконец было куда идти за помощью. Он пришёл к Куро, сел на краешек дивана и, пока они молча смотрели телевизор, сам не заметил, как уснул. Правда на утро он обнаружил эту жопу в своей кровати и устроил скандал… Но, в общем и целом, Махиру был рад, что его страхи насчёт жизни с кем-то оправдались не до конца. Единственное, чего ему оставалось бояться, так это сегодняшнего вечера. Идя по коридору, он поприветствовал поклоном дядиного коллегу, а когда они разошлись на безопасное расстояние, приоткрыл форменную куртку. — В офисе очень тихо, — сказал он Куро, который высунул голову из внутреннего кармана и провёл лапкой по мордочке. — Сегодня сокращённый день, все потихоньку расходятся. — Но останутся сторожевые? — Да… Я подумаю, как лучше сделать. Сначала Махиру хотел сбежать через потайные ходы, как в тот раз, когда поссорился с дядей, но… Тогда он действовал спонтанно и быстро, бежал без оглядки и не думал о камерах. А сейчас ему нужно было убедить всех в том, что он сидит в своей квартире. Он остановился перед дядиным кабинетом и постучал несколько раз, после чего приоткрыл дверь и просунул внутрь бенто. — А, Махиру! — радостно позвал его дядя изнутри. — Заходи скорее! В дядином кабинете, как всегда, было чарующе светло из-за панорамного остекления и белых стен, но не душно благодаря кондиционеру, который ему подарил директор Цукимицу. Здесь не работать надо было, а принимать солнечные ванны! В детстве Махиру обожал сидеть не в кресле, а прямо на полу под окнами и частенько предпочитал игрушкам тени. Из них можно было творить любые фигурки, на которые только хватит воображения. Но, стоило дяде отвлечься и потерять его из виду, Махиру тут же сбегал из кабинета и шёл на поиски отца, который работал на этаж выше. В его кабинете висели тёмные жалюзи, а в последний раз, когда Махиру там был, они с отцом и Цуруги сидели почти в полной темноте, потому что жалюзи едва пропускали свет луны. — Принёс тебе обед, — сказал Махиру с порога и приподнял бенто. — Ну что, у нас всё в силе? Дядя вышел из-за рабочего стола, чтобы его встретить, и принял бенто из его рук, словно какой-то божественный дар. — Ты мой спаситель! — поблагодарил он от всего сердца. — Да, я зайду за вами часа через три. Через три ведь? Он обернулся посмотреть время на настольных часах. Как и в любой компании, в С3 существовало негласное правило — начальник всегда задерживался на рабочем месте дольше остальных. Это было вдвойне обидно, потому что на время Обона всем предоставляли выходные. И только вампиры не считались с традициями и могли устроить беспорядки в любой день. — За «нами»?.. — растерялся Махиру. — Ну конечно! А, Куро, уже обрадовался, что не едешь? — пошутил дядя и тыкнул Махиру под рёбра, где Куро как раз и прятался. — Там будут вкусно кормить. Махиру говорил, ты такое любишь. «Что? Как он его нашёл?!» Махиру опустил голову и стиснул зубы, увидев на куртке очертания пухлой котячьей попы и раздвоенной кисточки хвоста. Эта самая попа засуетилась и забарахталась, как от укола, острые коготки поскребли футболку у Махиру на груди, а затем наружу вылезла голова с примятыми ушами. — Правда вкусно? — спросил Куро без заминки, словно его присутствие здесь было само собой разумеющимся. — Ручаюсь! — ответил дядя. — А ещё у них есть телевизор и новенькая приставка. Таку с тобой поделится. «Почему дядя с ним такой добренький?! Чего он добивается?» — Ага, очень здорово, поощрять его разгильдяйство, — встрял Махиру. — А Цуруги поедет с нами? — Не-е-ет, его пообещал привезти Тоума. Нам останется только заманить его внутрь. «Значит, они сейчас работают вместе и Цуруги-сан не дома. Это хорошо…» — Ты уж постарайся, — сказал Махиру и выдавил из себя улыбку. — А я-то здесь при чём? — удивился дядя. — Это твоя задача! Я ему и в половину так не интересен, как ты! У Махиру сердце ёкнуло от таких слов. — В смысле? — спросил он и хохотнул. — Я что-то натворил?.. — Ха-ха, да нет! Он же твой отец, наверняка захочет перед тобой поважничать. Махиру представил отца в уютном доме семейства Курумамори, за одним столом с дядей, шумным трио, мамой Джуничиро, Таку, директором Цукимицу, Мияко и их мамой… Да отец сбежит оттуда раньше, чем подадут еду. И Махиру почему-то был уверен, что они столкнутся лбами перед выходом, когда будут втихую надевать ботинки. Он тоже терпеть не мог такие сборища, по крайней мере, в эти три дня. Он предпочитал праздновать Обон в одиночестве. Для него, в отличие от остальных, этот праздник был временем скорби. Пока все наряжались, танцевали и рассказывали истории об умерших, Махиру сидел в углу и боялся увидеть маму духом. Он хотел видеть её настоящей, живой, тёплой. Но это были глупые мечты ребёнка, который никак не мог смириться. — Н-да, весёлый будет вечерочек… — пробормотал Махиру себе под нос. — Мы не станем грустить в этот праздник, — тепло сказал ему дядя. — Онэ-сан этого не хотела бы. — Ты прав… Он едва заметно поджал губы и раньше, чем понял, что делает, провёл большим пальцем по подвеске, висящей на пушистом горлышке Куро. «Прости, мам. Я сегодня слишком занят, чтобы зажечь для тебя фонарик». — Завтра поедем знакомить её с Куро? — вдруг сказал дядя. Махиру взглянул на него большими глазами. А дальше что? Он вампира тоже своим племянником назовёт? А вдруг он сейчас что-нибудь разболтает из их разговора у маминой могилы?! — Ой, да больно ему это надо! — громко возмутился Махиру. — Перестань! Записал его в члены семьи, хотя, знаешь, сколько у меня из-за него проблем? Он неряха, ещё и вредный, и прожорливый! — А ты задира и тиран, — парировал Куро из кармана. — Попридержи язык, а то перестану тебя кормить! Махиру попытался схватить его за мокрый нос, но напоролся на распахнувшийся клыкастый рот. Драку предотвратил хохот дяди. Куро толкнул Махиру в ладонь лбом и посмотрел на него многозначительным взглядом. «Точно, мы теряем время…» — Ладно, дядь, — скомкано произнёс он, пока дядя пытался отдышаться. — Мы пойдём. Мне бы ещё успеть что-нибудь приготовить, не хочу приходить с пустыми руками. — О, может сделаешь печеньки для Таку? «Их съест Цуруги-сан…» — Отличная идея! — поддержал Махиру, потихоньку пятясь к двери. — До вечера, дядя Тоору. Дядя махнул им рукой с улыбкой. — До вечера, ребята!***
Дома Махиру не мешкал и взялся за сборы. У них есть всего три часа на то, чтобы добраться до места встречи с сервампами, обсудить с ними ситуацию и вернуться обратно. Если они с Куро попадутся, если кому-нибудь взбредёт в голову зайти к ним домой, Махиру больше не жилец. Пускай дядя отпускал шуточки в присутствии Куро и все делали вид, будто ничего с его появлением в С3 не изменилось, это было не так. Махиру мог бы добраться до дома семьи Курумамори сам, но дядя подвозит их, чтобы проконтролировать. Куро всю неделю не выпускают из дома, а Махиру не разрешают общаться с парой Похоти. На все вопросы о том, что происходит в городе, он слышал только вечное «всё под контролем» или «занимайся своим делом, а мы — своим». Коротышка справедливо раскритиковал С3 за то, что такой козырь как пара Лени пролёживает в рукаве, но он не понимал. Их не пускают на поле боя, потому что им не доверяют. Один промах и Махиру отстранят от Иггдрасиля и, возможно, от службы в целом. Нервными пальцами он застегнул на шее новенькую мантию и вышел из своей спальни. Он так и не придумал, как выбраться из квартиры незамеченными. Ещё больше неопределённости поджидало снаружи. А вдруг по пути они столкнутся с чужими подклассами и придётся сражаться? Из-за того, что Куро не выходил за порог, у них так и не вышло потренироваться вместе. Махиру пытался обуздать управление в одиночку, но на это у него оставалось всего по десять минут в день после того, как заканчивалась его основная тренировка. Он не готов. Копьё для него в новинку. Может, ему взять с собой кухонный нож? Или… — Успокойся, — прозвучал голос Куро у него над головой. Махиру задвинул ящик со столовыми приборами и повернулся к нему. Он стоял рядом, опёршись бедром о кухонный гарнитур и выглядел так умиротворённо, словно они не из дома сбегали, а всего лишь выходили за пиццей. — А у тебя есть план? — напал на него Махиру. — С каждой минутой времени всё меньше, а я ещё ничего не придумал! Что, если кто-нибудь зайдёт, пока нас не будет? Что, если дядя мне позвонит? — Запри квартиру. Телефон возьми с собой. Выйдем через окно. Куро настолько просто нашёл решение всем его проблем, что Махиру начал злиться. — Через окно?! — Ну да. — И что дальше? Ты летать умеешь?! Куро посмотрел на него разочарованно. «Ах да… Он же правда умеет. Но для этого…» Махиру должен был дать ему свою кровь. Стоило ему это представить, дыхание перехватило. Он снова покосился на ящик. — Ой… — заканючил Куро и приложил ладонь к животу. — Ну ты там проверь, всё ли взял. Вон, телек выключи, дверь закрой. Я мигом… — Куда?! — спохватился Махиру, когда он мелкими шажочками побрёл в сторону его комнаты. — Куро! — Живот прихватило! — пожаловался он и нырнул за дверь. — Ты сейчас серьёзно?! Я же говорил тебе не наедаться! Махиру зажевал губу, но приказал себе глубоко вдохнуть. Они всё успеют… Ничего страшного не случится. Он не в первый раз сбегает из дома. Он в этом деле собаку съел! Но… серьёзно, живот прихватило? Он же… бессмертный. «Как-то это подозрительно», — сказал себе Махиру, забирая со стола ключ от двери. Заперев её, он дошёл до дивана, взял с подушки пульт, выключил телевизор и зацепился взглядом за куртку Куро, которая лежала рядом с пультом, а точнее за желтоватый уголок, который из неё торчал. «Да неужели!..» Из потайного кармана Махиру вынул карту оборотня. «Экий засранец! Её здесь не было, когда я закидывал вещи в стирку. И где он только прятал её всё это время?» Оглянувшись на дверь в свою комнату, Махиру сунул карту в свой карман. Вместо неё он подложил Куро страницу, которую вырвал из кулинарного журнала. Куро на днях выискивал в нём рецепты без сельдерея и прочей «дряни, которую способны переварить только дети и такие зануды, как маги». А когда Куро вернулся, Махиру уже стоял у распахнутого окна с кухонным ножом в руке. Куро изогнул бровь и прошёл мимо, не спуская с него нарочито напуганного взгляда. — Ты же не для моих братьев его приготовил? — Нет… Для себя. — Что? — переспросил Куро, надевая куртку. — Я… не хочу, чтобы ты меня кусал, — признался Махиру, поникнув. Хоть Куро и говорил, что не пьёт кровь, она всё равно была ему нужна. Но Махиру не может его кормить. Просто не может. От одной мысли об этом у него всё белеет перед глазами. И опять же… во время сражения… Что он будет делать? Он подведёт Куро в самый решающий момент… — Эй, — позвал его подошедший Куро и протянул руку. — Отдай мне. Забрав у него нож, он положил его на подоконник. — Что ты предлагаешь? — воскликнул Махиру. — Нет другого варианта! — Давай ты для начала успокоишься, — сказал ему Куро и взял его за плечи. — Перестань трястись, я не стану кусать тебя без разрешения. Эй, посмотри на меня. Махиру поднял на него влажные глаза и рвано выдохнул. Да, Куро прав, ему нужно взять себя в руки. Он не один. Что бы ни случилось, они со всем справятся. Куро умный, он сможет найти выход из любой ситуации. — Ах, ну что с тобой делать? — беззлобно упрекнул он. Раздался тихий пуф и на руки Махиру лёг маленький чёрный котёнок. «Дурачьё! Это ещё что за глупости?» Куро потёрся носом о его руку, напрашиваясь на ласку. В этой форме сопротивляться его очарованию было невозможно. Сколько бы Махиру себя ни корил, каждый раз проигрывал и улыбался как ребёнок. Он разгладил ему усы и провёл подушечкой пальца под носиком. Ему нравилось чувствовать, как забавно и тепло Куро фыркает. — Это что, кототерапи… ЧЁРТ! Запястье прострелило болью и Махиру тут же выбросил кота. В воздухе возникла белая завеса, из которой вырвался бесноватый ветер и пронёсся по всей комнате. Подушки свалились с дивана, громыхнул рухнувший на пол пульт. Махиру в спину толкнули подлетевшие шторы, а потом взревело и захлопнулось окно. Он вздрогнул и прижал руки к груди. Куро появился перед ним в человеческой форме. От его шеи отходила мощная светящаяся цепь. Она звонко лязгнула и сковала запястье Махиру кольцом на правом предплечье, прямо под Лединг. Но смотрел он на две ярко-красные отметины, оставшиеся от маленьких клыков. — Какого хрена ты творишь?! — Махиру поднял голову и сжал пальцами запястье. — Ты же обещал! — Ну сработало же, — растягивая гласные, ответил Куро и потёр шею. — Не вопи. У нас мало времени. — Это мои слова! Куро его уже не слушал. Он смерил окно враждебным взглядом и, перехватив цепь, дёрнул её на себя. Махиру отправился следом и запутался в ногах. Он бы впечатался носом в пол, если бы Куро не поставил его ровно, взяв за плечо. Оживший хвост настороженно завис перед окном, изогнулся и острым кончиком дотронулся до пространства внутри оконной рамы, где на фоне высоток грустнело пасмурное небо. От точки прикосновения к четырём углам рамы разбежались мелкие волны лилового цвета. Барьер. И уж точно, когда его ставили, не забыли и про окно в спальне. — Нет… — промямлил Махиру. — Нет, нет, нет! Это барьер Цукимицу-сана! Нам не… У него над головой пронеслись все четыре хвоста. Они распрямились и ощетинились, подобно капюшону кобры перед атакой, а затем метнулись в барьер. Он затрещал, сопротивляясь, и вспыхнул ярко-лиловым светом, который пополз на стены. «Он так сделает только хуже!» Махиру бросился к Куро, захотел остановить его, но новый удар хвостов стал последним. Барьер разбился вдребезги и осыпался осколками, которые потухли, не успев опуститься на пол. Махиру только и мог, что стоять, разинув рот. — Но… Как?.. Это же самый сильный… Пока он блеял что-то бессвязное, Куро вышел вперёд и шумно выдохнул. — Махиру, ты не первый маг С3, который мне докучает. «Это ещё что значит?!» Он встал перед Махиру спиной, согнул ноги в коленях и чуть отвёл руки назад. Махиру послушался и забрался на него, крепко взялся за его плечи. Куро подхватил его под колени и сказал: — Но ты первый, кто при этом вкусно меня кормит. Махиру не придумал что ответить и тихо хмыкнул. Отойдя на несколько шагов назад, Куро разогнался, запрыгнул на подоконник — в уличных сапогах!!! — и оттолкнулся для длинного прыжка.***
Небо над ними затянули грозно-серые слоистые облака, — лучше для вампира разве что туман, — но вдоль их контура проходил насыщенный оранжевый ореол. Как будто облака стояли преградой между землёй и небесным пожаром. Так сказал Махиру, заворожённый закатом. А вот Куро, бурча о том, почему им приспичило лететь именно на северо-запад, натягивал капюшон пониже и прятал руки под рукава. Попади на него хоть один солнечный луч, падать им придётся долго. Судя по расположению солнца, подклассы Старого Дитя во главе с Кентой выйдут на улицы не раньше, чем через полчаса. Куро предупредил его, что они с Махиру покинули С3. Теперь оставалось только занять его на эти полчаса и создать видимость, будто они направляются к кафе, где их ждут младшие. — Ты летишь не туда! Бери севернее, — отчитал его Махиру и, разнервничавшись, начал скрести его плечи. — Лили написал, что нам нужно в Синдзюку. Там слишком много людей, придётся спуститься и добраться пешком. — Я знаю, куда лететь, отстань, — нагло врал Куро, одновременно проверяя периметр. «Как он вообще что-то видит на такой высоте? Наверное, просто вредничает». Из-за низкой застройки в районе, над которым они летели, Куро решил подняться достаточно высоко, чтобы зеваки приняли их за самолёт или птицу. Люди в большинстве своём слепы и смотрят только в свои телефоны, но он и не людей боялся, а подклассов, способных ходить под солнцем. Город внизу разбежался ниточками пока ещё не освещённых улиц. Из них серыми прямоугольными грибами торчали низкие зданьица, а местами вырывались вверх целые колонии многоэтажок и небоскрёбов. Куро проверял зазоры между домами, скользил взглядом по плоским крышам, всматривался в движения людей — вампира он не проглядит. Точно так же любой вампир узнает его, лишь задрав голову. «Махиру не выдержит здесь и десяти минут, — осознал Куро, заметив его дрожь и учащающееся дыхание. — Слишком высоко, ему страшно». В небе пахло дождём. Сырой и гнетущий запах, из-за которого хочется лететь низко и быть поближе к укрытию. Так ещё и противный ветер разошёлся не на шутку. Их с Махиру постоянно сносило в сторону и, если бы не острое зрение, Куро тоже уже давно бы потерялся. Он ждал звонка Кенты, чтобы сбагрить ему Махиру, но, видимо, придётся переходить к запасному плану. — Признай, мы потерялись! — Махиру перекрикивал новый порыв ветра. Он совсем отчаялся, голос у него был сиплым. Замёрз? — Давай спустимся и доберёмся, как нормальные люди! «В метро не будет работать телефон…» — А у тебя есть деньги? — Конечно! — Купишь мне колу? — Куро! «Понял, не злю…» — Держись крепче. Перед тем, как Куро пошёл на снижение, Махиру обвил его шею руками и, очевидно сдавшись, уткнулся лбом в его плечо. Он совсем пал духом ещё перед выходом. Что с ним творилось сейчас, Куро даже представить себе не мог. И придумать, как его подбодрить, тоже не мог. Наоборот, он как самый последний интриган думал о том, что тревожность Махиру сыграет им на руку. Марьям, увидев его слёзы, сама согласится проводить его до укрытия. Когда они спустились на небезопасную высоту, где их могли увидеть, Куро нацелился на ближайшее из двух высотных зданий, ускорился и нырнул вниз. Махиру запищал у него под ухом, но всё закончилось в мгновение ока. Он плавно перелетел через крышу, зацепился за неё хвостами, сообразив из их концов что-то наподобие скальных крючьев, и падал вниз до тех пор, пока хвосты не натянулись. Их с Махиру легонько дёрнуло наверх, тогда Куро упёрся ногами в стену и затормозил. — Уже можешь открывать глаза, — поддел он Махиру. — Полёты — это не моё. Осмелев, Махиру отлип от него и посмотрел вниз. Они были на уровне этажа двадцатого, так что свою смелость он явно переоценил. «Он меня сейчас задушит…» — Но и ты тоже хорош! — возмущался Махиру, смыкая на нём ноги и руки крепче, всё равно что обезьянка на лиане. — Пощадил бы мой вестибулярный аппарат! Хотя бы спускайся аккуратно! После этих слов Куро передумал в шутку отпускать хвосты. Он дёрнул их, проверил, прочно ли застряли в крыше импровизированные крючья, и, медленно переставляя ноги, принялся сходить вниз по стене. — Чтобы летать VIP-классом, нужно платить соответствующую цену. Новая приставка меня устроит. Старую, которую ему подарил Махиру, он потерял где-то в Санье. А та, которая стояла у них в квартире, почему-то не захотела включаться. — Ты в Цуруги-сана-то не превращайся! Куро брезгливо фыркнул, хоть и не понял, что это значило. — Я не стал брать телефон, чтобы нас не отследили, — заговорил Махиру занудным тоном. Сейчас будет какой-то гениальный план, — поэтому предлагаю спуститься, найти станцию метро и… Куро перестал слушать, едва почувствовал даже не запах, а слабый намёк на его присутствие. Но затем вернулся ветер, затрепыхался между двумя зданиями, как загнанный зверь, и Куро отчётливо понял, что они были здесь не одни. Из чёрных глубин, где правил демон, поднялась аура Куро и сотрясла воздух взрывной волной. Она воспрянула рассерженно рычащим львом и оповестила каждого в радиусе нескольких метров — подойдёшь ближе, обратно не вернёшься. — Куро? «Этот запах… Если он здесь…» Куро выпустил хвосты из рук, вырвал их из крыши и под громкий крик Махиру они сорвались вниз. Они приземлились в закоулок между двумя высотными зданиями. Позади путь им отрезал решётчатый забор, который соединял здания с боковых сторон. За ним Куро слышал воду — мелкий городской канал. На противоположном берегу шумела трением шин и гудками проезжая часть. Точно такой же забор стоял и впереди. Он служил преградой между ними и незваным гостем. Отступать было некуда. Приземлившись на полусогнутые ноги, Куро раскинул заострившиеся хвосты полудугами и впился недовольным взглядом в высокую фигуру в чёрном плаще. Махиру у него за спиной, даже если и проклинал его за жёсткую посадку, не проронил ни слова и среагировал мгновенно — призвал управление и сорвался вперёд, но Куро, отставив хвост, не пустил его дальше. Драться им не придётся. По крайней мере, сейчас. — Кто это? Ты его знаешь? — поразился Махиру. Да. Это был Гильденстерн. Он перемахнул через забор — подлетевшие полы его чёрного плаща раскрылись двумя крылами, — и замер перед ними. Этот плащ и белая маска, прятавшая всё его лицо, должно быть, воскресили в Махиру воспоминания. — Куро, это же… — прошептал он. Это помеха в его плане. Если Гил появился перед ним, да ещё и один, значит что-то пошло не так. Теперь вместо того, чтобы прийти и поймать Беззаконие, Куро придётся приложить гораздо, гораздо больше усилий. А этого он терпеть не мог. — Где он? — прорычал Куро, заговорив вперёд Гила. Своей неподвижностью Гил напоминал статую или фонарь, зажёгшийся справа от него. И только его аура дрожала и дребезжала, словно стёкла во время землетрясения. То ли в этом был виноват агрессивный настрой Куро, то ли что-то терзало самого Гила. — Сонный Дьявол, — тихо пробасил он, — я пришёл… просить за него. — Тебе был задан вопрос! — рявкнул Куро и его голос эхом отразился от стен. С убийственным размахом он уронил хвосты и закрутил вихрь. В разные стороны, будто унося ноги, разметались мусор и выгоревшие листья. За забором повалились на асфальт велосипеды. Истерично завыла припаркованная машина. Гила струя ветра ударила в грудь. Его плащ взметнулся в воздух, ноги подкосились, но Гил не дал себе упасть и выдержал удар стойко, с гордостью. Он встал ровно, когда ветер поутих, и строгим отрывистым движением одёрнул свой плащ. Куро почувствовал робкое прикосновение к своему плечу и без колебаний скинул с себя руку Махиру. Не до него сейчас. — Гильденстерн, — сказал Куро снисходительно, — отвечай. — Он решил не приходить на встречу, а позвать вас на свою. «Мелкий ублюдок…» — Где? — Инокасира. Под землёй наши пройти не могут, — подчеркнул он. — Они появятся после заката. Но Босс не один… Куро ожесточённо прищурил взгляд. — Сонный Дьявол, — высказался Гил настойчивее, намекая, что устал от его враждебности, — он потерял еву, важного человека. Ты должен это учесть. «И что теперь? Мне его пожалеть?» Скорее, Куро жалел Гила. Чтобы терпеть сумасбродство Беззакония, нужно иметь поистине нечеловеческое терпение. А Гил не просто терпел. Он заботился о нём и оберегал, иначе бы ноги его здесь не было. Куро стянул свою ауру обратно и угомонил хвосты. — Иди, Гил, — буркнул он. — Я разберусь. Гил почтительно кивнул и растворился тенью на улице, куда выходила лицевая сторона зданий. Куро засунул руки в карманы и сжал их, впился ногтями в ладони. Сценарий, которого он так боялся и так хотел избежать, сбывается. Но если с Беззаконием всё понятно, то намерений Цубаки он по-прежнему не знает. Такое можно себе позволить только со слабым противником. «Хватит ли у меня на него сил? Может…» — Как Беззаконие узнал об общем сборе?! «Что?..» Из-за его спины вышел распалённый и встревоженный Махиру, о котором Куро успел забыть напрочь. Он угрюмо взглянул на него из-за меховой оторочки и тихо выдохнул. — Какая теперь разница? — Ты не думаешь, что всё это похоже на ловушку? — быстро заговорил Махиру. — Это же был тот подкласс из клуба, за которым я гнался? Он не мог просто заявиться и выдать все планы Беззакония! Хотя бы из-за приказа! Куро задержал на нём задумчивый взгляд. «Искать Кенту слишком долго… Отвести Махиру обратно в С3? Чёрт…» — Гил для него кто-то вроде Кенты, правая рука, — ответил он серо. — Беззаконие не отдаёт ему приказы. Но даже так… Приказ можно нарушить. Нужно что-то сильное. Инстинкт самосохранения. Убеждение. Эмоция. — То есть ты веришь, что он сказал правду? Что тогда будем делать? — Ты возвращаешься в С3. — Что? Махиру хлопнул глазами. А когда Куро медленно пошёл в его сторону, он подпрыгнул и попятился, не оглядываясь. — Нет!!! Куро, нет! Я не пущу тебя одного! — Махиру… Он отгородился от Куро копьём и оскалился от бессилия. Понимал, что шансов против Куро у него нет. И атаковал словесно: — Инокасира — это огромный парк! Там сейчас куча людей, все празднуют Обон! Мы должны как-то предупредить дядю и отвлечь вампиров до появления С3! Солнце ещё не село и подкласс сказал, что Беззаконие не один. Там будет Цубаки! Если я ему зачем-то нужен… — Даже не думай, — гаркнул на него Куро. — Ты сидишь и не высовываешь нос, я иду туда. Махиру прикрикнул в ответ: — Я не буду отсиживаться в безопасном месте! Тебе нужна кровь, нужен твой ева! Смирись уже, что я всегда буду там же, где и ты! — Не проси невозможного… Но Махиру был прав. С его кровью Куро сможет спасти людей, избежать больших потерь. Что он потеряет сейчас, так это время, если будет искать для Махиру укрытие. Подклассы Старого Дитя смогут увести его прямиком из Инокасиры. — Ты не лезешь в драку, не отходишь от меня, не перечишь мне и уйдёшь в безопасное место, как только я скажу. Понял? — Да понял, понял! Пошли скорее! Куро достал из потайного кармана телефон и, проигнорировав изумление Махиру, разблокировал экран. — Диктуй номер дяди.***
Они увидели первые полицейские машины, когда от Инокасиры их отделяла всего одна улица. Кроме неё, к парку вело несколько таких же ухабистых улочек, зажатых между однотипными двухэтажками. Поскольку Куро бежал по крышам, он быстро оставил полицейских позади. Даже с включенной сиреной они двигались урывками, — застревали, когда приходилось разъезжаться со встречными машинами на однополосной дороге. Крики Куро услышал раньше, чем Махиру. Крики на многие километры вперёд. До куда бы ни достал его слух, повсюду была паника. Люди пытаются спастись. Он слышит ветер на бегу. Кто-то догоняет со спины. Ноги спотыкаются о землю. Крик. Глухой удар. И в наступившей тишине рвётся плоть. Куро стиснул зубы и ускорился. Оттолкнувшись от забора, которым был огорожен парк, он запрыгнул на крышу буддийского храма и, съехав по скату, затормозил подошвами сапог, — они оставили на старинной кровле длинные вмятины. Отсюда парк выглядел зелёным океаном дубовых и сосновых крон. Но там, вдалеке, деревья расступались и шли кругом по берегу огромного озера. По водной глади, в которой отражались огни фонарей, шла крупная рябь. Земля дрожит… Куро увидел, как из деревьев один за другим начали выбегать посетители в цветастых юкатах. Их становилось всё больше и больше, пока они и вовсе не заполонили весь берег. Они кричали и, сбиваясь в толпу, двигались к узкому деревянному мостику. Их загоняли туда вампиры, прыгая по высоким дубам. Люди были похожи на косяк рыб, который вот-вот разобьёт хищник. У моста образовалась давка. Кто-то, распихав остальных, вырвался вперёд, побежал на другой берег, но большая часть людей топталась на месте. Они оглядывались с воплем. На мосту им не спастись. Подклассы просто обрушат его и будут выхватывать добычу из воды. Куро оскалился и пригнулся перед длинным прыжком. — Куро, слева! — закричал Махиру с его спины. Он повернул голову и увидел двух запыхавшихся мальчишек в школьной форме. Они обессилили и, прижавшись друг к другу, пятились от детской площадки. На них играючи медленно наступали трое вампиров. Судя по одежде, заляпанной кровью, школьников они оставили на десерт. Куро поднял голову и выпустил из горла раскатистое рычание. Подклассы остановились, как перепуганные кролики, и осмотрелись в поисках угрозы. Но Куро бросился к ним не сразу. Спрыгнув на землю, он вырвал табличку перед храмом, обломил её о колено и запустил острым концом к озеру. Она со свистом пролетела по дуге и насквозь пронзила грудь вампира, летящего к мосту с людьми. Перед тем, как отвернуться, Куро увидел, как вампир обмяк и с перекошенным лицом рухнул в воду. Это не спасёт всех, но собьёт подклассов с толку и, возможно, кто-нибудь успеет убежать. Схватив Махиру под коленками, Куро оторвался от земли и пересёк дорогу троице вампиров, которые уже отвязались от детей, — предпочли скрыться в деревьях и спасти свои шкуры. Они затормозили пятками и застыли перед Куро как вкопанные. Один было потянулся к оружию, повешенному на бедро, но так и не решился. Молодые подклассы. Не знают, что нельзя колебаться, если тебя преследует сервамп. — Где Цубаки? — процедил Куро. Вопреки инстинкту, вопреки здравому смыслу вампиры не побежали и даже не посмотрели на него. Они смотрели ему за спину. «Махиру…» Молниеносным движением руки подкласс бросил в них дротики — два Куро в ноги и третий в Махиру. Закрепив его на себе двумя хвостами, Куро резко ушёл в сторону. «Эш, сзади!» «Я знаю!» Он развернулся, отскочил во второй раз и стремительно отлетал назад до тех пор, пока преследующая его дорожка из ножей, впивающихся в землю, не закончилась. Со стороны кустов, которые закрывали детскую площадку, послышался хруст. Из них, крутя в пальцах точно такой же нож, вышел ещё один вампир. На вид это был мальчишка, ровесник Махиру, с зелёными волосами, торчащими в разные стороны, — как будто, проходя через кусты, он содрал несколько веток головой. Вампир, не особо спеша, поравнялся с тремя испуганными собратьями и вышел вперёд, а затем махнул им ножом. — Валите отсюда, — монотонно сказал он. Троица послушалась без лишних слов — только пятки и сверкали. Они удрали по гранитной дорожке вглубь парка. Вероятно, туда, где были товарищи постарше, под чьим крылом можно было бы укрыться. А Куст сунул руку в карман белых штанов и взглянул на Куро устало и раздражённо, будто на надоевшую мошку. «Сколько?» «Двое», — ответил демон. Вот почему Куст был так спокоен. «Мне не убежать с Махиру на руках. Не в этом теле». «Даже не думай тратить силы на пешек!» Пока Куро отвлёкся, Махиру успел взять инициативу в свои руки. Он слез с него и встал по правую руку, держа копьё на изготове. — Что тебе нужно, ублюдок?! Куст обвёл его равнодушным взглядом с ног до головы и остановился на глазах. Крылья его носа затрепетали, во взгляде сразу загорелась искра любопытства, — его одурманил запах крови Махиру. — Так ты и есть Широта Махиру? «Цубаки послал за ним подклассов… Не любит делать грязную работу сам? Или занят чем-то поважнее?» «Дай мне сожрать этого нахала! — возмутился демон. — Он меня бесит!» Нет, сначала Куро получит от Куста хотя бы какую-то подсказку. — А тебя прислал Цубаки? — с презрением парировал Махиру. Куст не забирает его силой — Махиру нужен Цубаки живым и невредимым. Так дело не в крови? Ему нужен контракт? Нет. Беззаконие точно рассказал ему, что теперь это невозможно. Тогда магия Махиру? Но для чего? «Разве это не очевидно, Эш? Сложи уже два и два!» — Ага, так что будь другом и… — Я согласен! — перебил его Махиру. — Пойти с тобой. Куро резко повернулся к нему. «Что?!» В глазах подкласса застыл тот же вопрос. — Так просто? — Он изогнул бровь, но затем лишь пожал плечами. — Ну ла… — Но при одном условии! — снова перебил Махиру, на что Куст показательно закатил глаза. — Я иду с тобой, а ты разворачиваешь своих поганых дружков! Куст призадумался, затем достал из кармана телефон и сделал вид, что набирает на нём какой-то текст. — Идёт. «Да он же врёт как дышит, ты, идиот!» Махиру убрал управление и сделал два шага вперёд, когда Куро схватил его за плечо. Но он понял, что опоздал, увидев дико сощурившиеся глаза подкласса. На спину Куро набросилась сеть и обмотала с головы до ног. Он сцепил зубы от боли, когда тончайшие нити, порвав одежду, впились ему в кожу. Упав на землю, он приложился о неё головой, а затем его потащили назад, в гущу деревьев. — Махиру, спереди! — закричал он прежде, чем потерял его из виду. Этот дурачина провожал его взглядом вместо того, чтобы следить за подклассом! «Не рвутся, чёрт подери!» Куро сделал глубокий вдох и попытался развести руки в стороны, но нити были крепче стали и прорезали кожу. Он с рёвом запрокинул голову и увидел высоко во тьме два красных огонька. На дереве сидела тонкая маленькая девушка. От её рук и ног и брали начало эти нити. Со стороны Махиру прозвучало несколько отрывистых лязгов и его короткий всхлип — сцепились. Куро превратился в кота и выскочил из кокона нитей до того, как он успел сжаться на его тельце. Намотав нити на обе руки, Куро хлестнул ими, как кнутом, и выдернул девчонку из дерева. Она, не выдав ни писка, подлетела вверх, а затем Куро дёрнул нити влево. Он хотел приложить её о дерево, но вовремя заметил, как она вытянула носки и приготовилась отскочить от ствола. Тогда он разрубил нити хвостами и отправил её в долгий полёт подальше отсюда. Некогда ему развлекаться с подклассами. Обернувшись, он почувствовал, как от страха сдавило горло. «Махиру…» Куро оттолкнулся хвостами и прыгнул в сторону детской площадки, откуда шли звуки сражения. Махиру ещё держался — отступал под натиском Куста, который рубил ножами с обеих рук, и принимал его удары древком копья. Так и не приземлившись, Куро обвил хвостами плечи Махиру, поднял его в воздух и забрал с собой. Он набирал высоту до тех пор, пока они не вылетели из деревьев. «Солнце село. Кента уже должен быть где-то поблизости… И подклассы Беззакония тоже». Мимо уха Куро просвистел нож и срезал несколько шерстинок с капюшона. Куст так просто не отвяжется — приказ есть приказ. Но бегать от него Куро долго не сможет. Он ничего не может, пока нужно защищать Махиру. Пригнув голову, Куро избежал встречи с новым ножом и сдал влево, к зданиям с вольерами. Зоопарк? «Спрячу Махиру… Уберу Куста… А потом и всех остальных». Он подтянул к себе хвосты с примотанным Махиру и взял его под мышки. «Что с ним? Его ранили?!» По ощущениям Махиру напоминал куклу. Он был каменным, не двигался, никак не отреагировал на то, что его подняли. Лишь смотрел вниз сухими распахнутыми глазами. То, что видел он, Куро увидел только сейчас. И услышал, и почувствовал. Он забыл, о чём думал до. На дорожках, мимо которых они летели, лежали тела. Молоденькая девушка в разорванной юкате. На её груди кровь, когда-то хлеставшая из распоротого горла. Дальше пожилая пара. Навалены друг на друга, как мешки с мусором. Ещё чуть впереди лежит квадратная вывеска, сорванная со здания. У перил, низко опустив голову, сидит мужчина с сединой в волосах. Он пытался забежать внутрь, но его настигли раньше. Слева от здания летнее кафе. От него остался пустырь, вокруг которого — разломанные зонты и стулья, перевёрнутые столы и огромные чёрные комья. Это была земля из клумб. Толстые одеревеневшие корни торчат иглами из поваленных стволов. Многолетние дубы лежат друг на друге, а из-под них местами вылезают кривые, поломанные руки тех, кто не успел убежать… Там, где моргает уличный фонарь, бегут двое. Крик девушки был настолько громким и пронзительным, что у Куро зазвенело в ушах. Он увидел, как большая тень врезалась в неё и снесла с дорожки. «Эш, очнись!» Он моргнул несколько раз. Вдруг что-то дёрнуло его за ногу и утащило вниз. Его перевернуло и понесло к земле со скоростью кометы. Куро схватил вскрикнувшего Махиру, прижал к себе спиной и развернул лицом вверх. Через пару мгновений они врезались в крышу здания. Куро пробил её спиной, но на этом всё не закончилось. На бешеной скорости его выбросило в стену. Она проломилась, и они с Махиру, чертя землю, вылетели обратно на улицу. Куро зарылся хвостами в гранитную дорожку и затормозил. Концы хвостов рассекали её, оставляя глубокие борозды и раскидывая повсюду землю с камнями. Ещё до полной остановки Куро поднял голову. По воздуху к ним приближались Куст с девчонкой. Это она своими нитями кинула их с Махиру в здание. Подклассы одновременно посмотрели вперёд и увиденное заставило их сбросить скорость. «Нет, только не они…» Куро напоролся спиной на что-то твёрдое и молчаливым вскриком выпустил из груди весь воздух. Вокруг разлетелись белые толстые осколки — он разбил клумбу. Так они остановились. Махиру лежал перед ним на боку и ощупывал рукой землю. У него не хватало сил даже опереться на ладонь. — Махиру, — прохрипел Куро и приподнялся на локте. — Ты живой? Он взял его за плечи и помог сесть. Махиру побелел до вида восковой фигуры. По его вискам стекал пот, а глаза остекленели, но в них ещё горели мысли, ощущения — в основном шок и ужас. Не было похоже, чтобы он испытывал боль. Кровью тоже не пахло. Он вдруг впился пальцами в плечо Куро — лицо его страшно исказилось — и приоткрыл дрожащие губы. — Махиру-кун! С параллельной дорожки, вдоль которой стояли два застеклённых вольера с птицами, выбежал добрый очкарик. В руках он держал две длинные чёрные палки. Звуки выстрелов говорили о том, что ещё двое его дружков остались позади. Воздух трещал, напитавшись магией. Из-за вольеров полетели ввысь белые хлопья, — джинны. Возможно, маги успели спасти девушку… Когда Махиру обернулся на зов, Куро снова поискал взглядом Куста. Но их и след простыл. У них с девчонкой был шанс отобрать у него Махиру. А вот тягаться с тремя магами и сервампом себе дороже. — Кто на вас напал?! — спросил очкарик и окинул взглядом территорию у них за спиной. Куро оценил, что маг перешёл сразу к делу. — Они ушли, — ответил он. — Два подкласса Цубаки. Им нужен был Махиру. Очкарик взглянул на Махиру с жалостью. Он сидел, согнувшись, и давился подступившими слезами. — Его подклассы заняли парк и устроили поджёг. Горит вся восточная часть. — Скоро к ним присоединятся подклассы Беззакония, — обрадовал его Куро. — Вам хватит людей, чтобы вывести посетителей? По одному взгляду очкарика стало ясно, что нет. Махиру слабо, ничтожно слабо тряхнул его за плечо и заставил посмотреть в свои заплаканные глаза. Он же едва дышит… Руки его не слушаются — они трясутся, как будто он в шаге от истерики. Куро положил ладонь поверх его руки, прижал её к своему плечу и ощутил жар, который шёл от цепи. Он не мог представить, насколько ему было больно, но он понял — Махиру не здесь. Он там, в своём воспоминании, где его точно так же, как посетителей, рвёт клыками вампир. Он прямо сейчас переживает ужас всех этих людей, их последние боль и отчаяние. — Ты можешь им помочь? — просипел он. — Ты можешь их спасти? Ты можешь их спасти? Каждый ева задавал ему один и тот же вопрос. Все предыдущие расплатились за эту просьбу жизнью. — Да, — ответил он едва слышно. — Я могу. — Пожалуйста, Куро, помоги. — Махиру скомкал ткань его куртки и подался ближе, почти уткнулся лбом ему в грудь. — Спаси, кого можешь! Он сейчас напоминал всех, кто был до него, — испуганных, немощных, вынужденных остаться позади, чтобы он, Сонный Дьявол, пошёл вперёд и сделал то, что необходимо. Он снова пойдёт один, встанет на пути у монстров и будет убивать в точности, как они. — Какого чёрта он здесь делает?! Куро вздрогнул от громкого противного голоса, как и Махиру. Они повернулись к очкарику, а он посмотрел себе за спину. Злыдень с братцем прошли между вольерами и поспешили к ним. Братец был в боевом облачении — перевязан тугой чёрной лентой. Взгляд его лихорадочно блестел, точно у бешеной собаки. Но разбитый вид Махиру быстро привёл его в чувство. — Юми… — попросил очкарик. — Ты должен быть дома! — орал злыдень. — Ты хоть понимаешь… — Хватит! Маг захлопнул рот. Вся троица уставилась на Куро в растерянности. Он смерил их разгневанным взглядом и повернулся к Махиру, чтобы помочь ему встать. Последнее, что ему было нужно в таком состоянии, так это нагоняй. — Отведите его в безопасное место. А потом выводите людей. Всех. Вам помогут подклассы Старого Дитя. — Уже побежали, главнокомандующий-сама, — потешался над ним злыдень. — У нас распоряжение забрать вас обоих. Пошевеливайтесь! Куро попросил Махиру оставаться на месте, положив ладонь ему на грудь, а сам сделал шаг вперёд. Он заглянул злыдню в глаза и хищно прищурился. — Цубаки оторвёт вам головы за то, что вы с ним сделали, — сказал он тихим глухим голосом. Маги сразу поняли, о чём он говорит. — Здесь собираются две армии вампиров, которые задавят вас числом и сожрут, а потом превратят город в руины. Без меня ваш жалкий филиал уничтожат, а ваши семьи найдут и выкосят до последнего младенца. Если твой братец хочет сотрудничать, сейчас самое время заткнуться и позволить мне спасти ваши задницы. Куро не надеялся, что его послушают. Он был готов сорваться с места в любой момент и выкрасть Махиру у них из-под носа, но злыдень нападать не стал. Он даже слова поперёк не вставил. Его поза и выражение лица излучали неприязнь, но при этом было видно — он признавал рациональное зерно в его словах. — Юми, это правда, — высказался очкарик и положил руку ему на плечо. — Мы теряем время. Злыдень переглянулся с ним и обратился к Куро: — Что ты собираешься делать? — Отвлеку внимание на себя. И лишу армию полководцев. — Даю тебе двадцать минут, не больше, — объявил он. — Цуруги, ты отведёшь пацанёнка к машине и догонишь нас. — Как скажешь, Юми-чан. Злыдень смерил Куро жгучим взглядом и развернулся. — Если не вернёшься, Махиру без тебя умрёт, — напомнил очкарик Куро. И последовал за своим дружком. Куро обернулся и потупил взгляд. «Наверное, переборщил…» Махиру смотрел на него так, будто перед ним стоял кто-то чужой и незнакомый. — Я вернусь, — робко сказал Куро. — Обещаю. Просто будь в безопасности, ладно? — Я… — Ты делаешь как лучше. Из меня плохой сервамп. Я не могу сражаться и защищать одновременно. Махиру отвёл затравленный взгляд и смял своё плечо. — Тебе нужна кровь. — Нет. Сейчас это не поможет. Иди. Стоило ему это сказать, к ним тут же подошёл братец и занял место рядом с Махиру. В этом жесте так и читалось: «ты здесь лишний». И Куро трясло от мысли, что он должен уступить ему Махиру. «Я вернусь и заберу тебя», — вот что он говорил взглядом, пока отступал назад. Махиру верит в него. Этого достаточно. Куро не проиграет. Он одержит верх и впервые вернётся не в пустоту и разруху, а к человеку, который будет его ждать. Куро сделал ещё один шаг назад, когда сбоку на него пришёлся крепкий удар и сбил с ног.***
— Махи-чан!!! Не раздумывая, Махиру бросился вперёд. Ноги у него были ватные и бежал он как будто не по парку, а в реке, прорывался сквозь её тугие воды. Он вымотался сразу, но запретил себе замедляться и даже думать об этом. Он — полное ничтожество. Он — идиот. Он трус и слабак и не имеет права жалеть себя сейчас! По обеим сторонам от него проносилась тёмная листва деревьев, рассаженных вдоль дорожки. Махиру мало что видел, — фонари в этой части парка потухли — но он не сводил взгляда с мелькающего в кронах рыжего огонька и бежал за ним. Беззаконие. Это он забрал Куро! О чём Махиру только думал?! Куро не справится один. Ни за что. Беззаконие сотрёт его в порошок. У него есть рычаг давления — прошлое Куро. Он сломит его морально, а дальше дело останется за малым. Махиру обещал быть рядом с ним! Он нужен ему сейчас как никогда! — Куро! — закричал он, выпустив последний кислород. — Чёрт! Они выпрыгнули в чёрное небо и исчезли далеко впереди, за деревьями. Махиру не угнаться за ними на своих двоих! Он споткнулся о камень и на подкосившихся ногах пробежал ещё немного вперёд, пока не встал и не упёрся ладонями в колени. Слева раздался треск ветки. Инстинкт толкнул Махиру в сторону. Но вампир налетел на него сзади. Махиру не смог даже вскрикнуть — его руки прижали к груди и сдавили так сильно, что он распахнул рот и засипел. Он вжал голову в плечи, чтобы не дать себя укусить, и забрыкался, забил ногами в воздухе. Тот, кто держал его, вдруг издал жалобный стон и отдёрнул руку. — Горячо! — взвыл мужской голос. Махиру высвободил руку с цепью и прижал её к руке вампира. Он закричал, замахал ею и попятился. Махиру поддал ему, ударив головой назад, и рухнул на землю. Обернувшись, он увидел, как вампир — короткостриженый взрослый парень — взялся за нос обеими руками и заревел. Махиру вскочил, завёл согнутую руку назад и бросился на него, но ещё раньше, чем он добежал, его оглушил выстрел. Они с подклассом ошарашенно застыли и посмотрели друг на друга. Затем он опустил взгляд к своей груди, по которой стремительно разрасталось пятно крови, и упал навзничь. Позади него Махиру разглядел очертания женщины с пистолетом и прищурился. — Марьям-сан! Она с облегчением воскликнула что-то на непонятном ему языке и поспешила навстречу. Оказавшись в её удушающих объятиях, Махиру убрал руки за спину и испуганно замычал. Он ведь может её обжечь! Чтобы вдохнуть, он положил голову на бок у неё на плече и вздрогнул от вида поваленного лицом вниз вампира. — Не волнуйся, — сказала ему Марьям и отстранилась. — Такая мелочь его не убьёт. Она внезапно посмотрела вверх, глаза её расширились и так же быстро сузились, словно у кошки. В следующий миг Махиру очутился у неё за спиной. В воздухе над их головами он с трудом разглядел чёрные мечи, ещё не до конца оформившиеся, рваные по контуру, но с убийственно мощным остриём. Три меча нацелились на Марьям и ухнули вниз, набирая скорость. — Нет!!! — выкрикнул Махиру. Марьям сильным движением оттеснила его назад и закрылась руками. Но до того, как мечи смогли пронзить её, им наперерез бросился широкий силуэт. На глазах Махиру несокрушимые мечи Цуруги заскрежетали, встретившись с катаной Кенты. Они отлетели рикошетом и попадали на землю. Заключительным взмахом Кента опустил катану, затем поднял параллельно земле на уровень груди и нацелил остриём в сторону Цуруги. Брат стоял в нескольких метрах от них и был готов идти в новую атаку. — Цуруги-сан, стой! — закричал Махиру. Он вышел из-за спины Марьям и, пробежав под катаной Кенты, встал перед ним. — Не смей причинять этим людям боль снова! Брат стоял слишком далеко и, если бы не его белая мантия, для Махиру он бы слился с тёмным пятном из вольеров, которые остались позади. Но Махиру точно знал, что Цуруги не решится пустить новые мечи, пока есть риск задеть его. — Махи-чан?.. От того, что он строил из себя невиновного, Махиру затрясло мелкой дрожью. Скорчившись, он тряхнул горящей рукой и сказал с ядом в голосе: — Я знаю, что ты сделал. Если хочешь ещё кого-то проклясть, придётся начать с меня! Брат молчал, но и с места не сдвинулся. Тогда Махиру обернулся к Кенте и Марьям. У неё был разозлённый и пугающий вид, так что он заговорил с Кентой: — Вы здесь, чтобы вывести людей? Кента бросил в темноту настороженный взгляд и вернул катану в ножны, а затем покачал головой. — Нет, Махиру, мы пришли за тобой. Ты знаешь, где Мастер Лени? — Его забрал Беззаконие! — Ну конечно! — воскликнула Марьям и, махнув рукой, отвернулась. — В гробу я видела все его планы! Махиру нахмурился и посмотрел на них по очереди. — Какие ещё планы? — Ты не знаешь? — поражённо спросила она, а затем вперила в Кенту угрожающий взгляд. — Он не сказал ему?! Я убью его… — Милая! Он не дал ей уйти, взяв за локоть. — Кента-сан! — взмолился Махиру. — Мастер Лени пустил слух о сборе сервампов, чтобы устроить для Беззакония западню, но всё пошло не по плану… — Пустил слух?.. Он меня обманул?! Махиру опустил голову и потеряно уставился себе под ноги. Неужели Куро врал ему всё это время? Он что, с самого начала не брал его в расчёт? Совсем? Но ведь они вместе планировали побег всю неделю. Почему он опять солгал?! — Мы не рассчитывали на армию Цубаки, — отвлёк его Кента. — Мастер Лени надеялся покончить с Беззаконием и его подклассами в одиночку. Но теперь, если у него не получится, мы заступимся за него. Три армии схлестнутся и война затянет весь город. — Нет… — прошептал Махиру, живо представив Куро на коленях перед Беззаконием. — Этого нельзя допустить! Я должен найти его! Марьям перегородила ему дорогу и наставила на него указательный палец с вишнёво-красным ногтем. — Это слишком опасно! — Со мной пойдёт Цуруги-сан! — Ты думаешь, я отпущу тебя с этим извергом?! — Он — мой брат! С ним я буду в порядке! Махиру почувствовал, что проигрывает под её суровым взглядом. Он повернулся к Кенте и приподнял стиснутые в кулаках руки. — Пожалуйста, Кента-сан, Марьям-сан, в этом парке очень много людей и большинство из них умрёт, если вы не поможете увести их в безопасное место! Маги С3 знают, что вы наши союзники. Прошу вас! Куро просит вас! Кента с тяжёлым выдохом подошёл к Марьям, положил руку ей на плечо и взглянул на Махиру. — Мы позаботимся об этом. — Что? — опешила Марьям и попыталась вырваться из хватки мужа. — Нет, я без него никуда не пойду! — Милая, людям нужна наша помощь. Она стиснула зубы не в силах что-либо противопоставить. Она наверняка понимала, как много там было детей и стариков. Кента подтолкнул её вперёд и повёл поперёк дорожки, в маленькую рощу. Она обернулась на ходу и лицо её исказила тревога. — Махиру… — Всё будет хорошо! — успокаивал он с неровной улыбкой на губах. — Я ещё должен побывать у вас на свадьбе, верно? Марьям проводила его долгим взглядом и кивнула, но было видно, что ему не удалось утешить её. Они с Кентой сошли с дорожки и слились с ночной тьмой быстрее, чем мог уловить его глаз. Оставшись без них, Махиру прочувствовал свою уязвимость и беспомощность. Воздух сразу стал колючим, а деревья вокруг враждебными. В них могли скрываться вампиры, охотящиеся за ним. Повсюду было небезопасно. А он даже не представлял, с чего начать поиски Куро. Юмикагэ дал ему двадцать минут. Почему? — Цуруги-сан… — позвал Махиру, услышав позади его осторожные шаги. — А какой план у С3? Это был самый главный вопрос, до которого он почему-то додумался только сейчас. Брат остановился и тихо сказал: — Юми-чан поставит барьер. Махиру обернулся. — Барьер? На вход и выход? — Цуруги кивнул, не поднимая головы. — А как же люди?! — Выведем, кого успеем. — Что значит кого успеем?! — повысил голос Махиру. — А потом? Не получив ответа, он сокрушённо завёл голову назад и протянул: — Ну конечно… Вы просто запрёте их внутри парка и дождётесь, пока они перегрызут друг другу глотки. И кто же придумал этот «гениальный» план? — Тоума-сан. А ещё он сказал вернуть тебя домой, чего бы мне это ни стоило… Махиру наморщил нос. У него зачесались руки ударить брата. — Однажды ты уже ослушался приказа, когда смеха ради наслал проклятье на Кенту-сана! И теперь хочешь сказать, что приказ для тебя важнее, чем собственный брат? Цуруги резко поднял на него взгляд золотых глаз, обиженный и опасно-сердитый. — Это ты нейтрализовал проклятье? Махиру промолчал. — Зачем ты вмешиваешься, Махи-чан? Ты ни одного вампира победить не можешь! От этих слов обидой укололо уже Махиру, но сейчас ему до этого не было дела. — Он — мой друг. — Друг? — гадко усмехнулся Цуруги. — Он всё спланировал за твоей спиной и бросил тебя! — Просто он напуган! Возможно, даже сильнее, чем я… Мне нужно быть рядом с ним! — Махи-чан, его нельзя убить! А ты в сто раз важнее, чем он! Махиру опустил голову и криво улыбнулся. — Важнее? — переспросил он, заглядывая Цуруги в глаза. — Потому что я твой брат или потому что без меня засохнет ваш драгоценный Иггдрасиль? Эти слова сделали брату больно. Но иначе он не перестал бы спорить. Махиру смерил его ледяным взглядом, а затем отвернулся и призвал управление. Копьё покладисто легло к нему в руку и осветило дорогу ярким голубоватым светом. — То-сан сказал, что я должен стать сильным. Если это были не пустые слова, он меня поймёт. Ты как знаешь, а я иду за Куро.***
Крыша океанариума, на которую его сбросил Беззаконие, была односкатной и гладкой — Куро не за что было зацепиться. Он кувырком катился к краю, пока не оттолкнулся руками и ногами, чтобы прыгнуть сальто. Он подлетел вниз головой, теперь повёрнутый к Беззаконию лицом. Как только их взгляды встретились, губы брата сложились в улыбку. — Меня искал, нии-сан? Куро перевернулся в воздухе и приземлился на ноги к брату спиной. Чудовищное пламя, которое Куро видел краем глаза, пока Беззаконие нёс его сюда, разрослось ещё больше. Весь полуостров, окружённый озером, был в огне. Куро мог проследить, где заканчивалась полыхающая земля и начинались чёрные воды. Если хоть кто-нибудь выжил и сейчас, задыхаясь от дыма, метался в поисках выхода на большую землю, то единственный находился здесь — через мост слева от океанариума. Но Куро не слышал ни криков, ни мольбы о помощи. Ничего не слышал, кроме треска огня и стонов складывающихся деревьев. По их обуглившимся стволам огонь забирался наверх и освещал кровавым заревом ночное небо. — Это так мило, что ты решил «собрать» нас всех в этот день, — саркастично промурлыкал Беззаконие позади него. — Ты же знаешь, какой сегодня праздник? Души мёртвых членов семьи возвращаются домой. Костёр уже разожжён. Так давай позовём Его? Куро почувствовал тяжесть в груди. Он скорбел о людях, чьи останки догорали в этом огромном костре. Но скорбь его была гнилой, обречённой. Она не приносила той боли и ярости, которые точно испытал бы Махиру. Жертвы будут всегда. Вот она, цена за бессмертие. И им никогда не заплатить её до конца. — Сначала отзовите своих подклассов. — Отзовите? — Беззаконие рассмеялся. — Так ты узнал про нашего младшего брата? Неожиданно, правда? Ты пожертвовал Им, чтобы избавить мир от новых монстров, но опоздал. Всё было зря. Беззаконие вырос у него за спиной и приобнял за плечи, как будто не хотел, чтобы Куро хоть на секунду отвлёкся от огня. — Скажи, нии-сан, что ты чувствуешь? — прошептал он. — Этого ты настолько боялся, что убил своего создателя? Каково чувствовать, что твой самый страшный грех — никому ненужная жертва? — Чего ты хочешь от меня? Раскаяния? — Для чего раскаиваться, если я тебя не прощу? Куро вздрогнул у него в руках. — Беззаконие… — хрипло протянул он. — Ты не видел, что с ним стало. Он решил, что сам может выбирать, кому жить, а кому умереть. Никто не имеет на это права. — Правда? — охотно подхватил брат. — Разве это не то, что делаешь ты, нии-сан? Он не позволил Куро вырваться, цепко ухватившись за плечи, словно коршун. — Долгие годы мы жили согласно твоему правилу, — нагнетающим тоном заговорил Беззаконие. — Всегда оставляй людям лазейку. Иначе придёт Сонный Дьявол. И убьёт тебя. — Перестань… — прохрипел Куро, пытаясь разорвать капкан его рук. — Знаешь, кого опасаются вампиры больше, чем С3? Тебя. Ты способен стереть всю расу с лица земли. Ты и есть Сен-Жермен! — Перестань! — гаркнул он во весь голос. Куро размашисто развёл локти в стороны и освободился, но, когда обернулся для удара, наткнулся на пустоту. Беззаконие уже стоял выше по скату крыши и жёг его своим насмешливым взглядом. — Я делал это ради людей! — сказал Куро, открывшись перед ним. — Ради тех, кто не мог защитить себя! Я… — Нии-сан, — жёстко перебил его Беззаконие, — мне плевать, почему ты убил Его. Я хочу узнать как. Куро поднял на него беспомощный взгляд. — Что?.. — Ты не понимаешь, да? — обвинил его Беззаконие. — Ты даже не задумывался об этом. Очень на тебя похоже. Он посмотрел на Куро свысока. — Война не закончится, пока я не пойму. Вдруг черты его лица дрогнули, чего он сам испугался, но всё же нашёл в себе силы продолжить полушёпотом: — Эта жертва ради мира… Фразу он не закончил и вскинул голову по направлению звука, от которого Куро согнулся, словно его ударили по голове. Это был крик Махиру.